Синие огни волшебства

Но за это время Алиша привыкла и к Джеду и Уиллу. Жизнь с ними была веселой, а живые снеговики, населявшие окрестности и сам замок, присоединялись к ним. Девушка даже смогла подружиться с некоторыми, но каждый раз, когда они тянули ее за подол юбки, ее лицо становилось печальным, а губы начинали дрожать, как будто она сдерживала слезы. Принц замечал это, но спрашивать боялся, а разгадка не приходила на ум.

И вот в один из таких моментов, когда они стояли возле розовых кустов, Джед, желая развеселить Алишу, сорвал цветок. Шипы бордовой розы больно укололи и несколько красных капель упали на чистый белый снег, укрывающий ровным одеялом землю. Девушка схватилась за голову и отчаянно закричала от такого кощунства, а в следующий миг кинулась обратно в замок.

– Алиша… – Джед протянул руку, но, как и в прошлый раз, схватил лишь воздух.

– Ваше Высочество, наверное, не стоило срывать цветок без разрешения хозяйки, – заметил Уилл, появившийся непонятно откуда.

– Но я хотел сделать ей приятное, – озадаченно пробормотал принц.

– Да кто же поймет, что творится в головах принцесс.

– Я пойду и извинюсь перед ней!

– Может не стоит? Поплачет и успокоится.

– Ты такой холодный! – удивленно повернулся Джед.

– У меня дурное предчувствие, а мне нужно вернуть вас живым, – ответил Уилл.

– Ты всегда был мнительным, – принц пожал плечами на все тревоги друга и отправился в замок. Все-таки отступать от своих решений он не собирался.

Широкие ступени, занесенные снегом, скрипучие двери и полы, а также жуткие картины в коридорах, чьи полотна висели рваными, разорванными в клочья, частями. Внутри замка было тепло несмотря на его внешний вид, навевающий только холод. Множество хрустальных канделябров, ковровые дорожки и мягкая мебель, отделанная красным бархатом, но все это великолепие было скрыто под огромным количеством слоев пыли и паутины. Здесь давно не убирались. Даже когда Джед и Уилл поселились в замке, то Алиша все равно отказывалась наводить порядок, объясняя это тем, что принцессы это не должны уметь. Впрочем, он был с ней согласен, ведь слуг именно для этого и нанимают.

Джед поднялся по главной лестнице на второй этаж и твердыми уверенными шагами направился к комнате девушки, из-за двери которой слышались всхлипы. Эта комната была единственным местом в замке, в которую он еще не сунул свой нос. Принц тихонечко приоткрыл ее и заглянул внутрь: широкая кровать с балдахином, комод, шкафы, книжные полки и множество подушек. Все было на удивление обычным, а ведь он представлял комнату такой странной принцессы совсем другой. Вот только единственным, выбивающимся из общего интерьера, был холм из одеяла красного цвета рядом с кроватью. Он был довольно большим, чтобы там поместились не две, а даже три Алишы, и именно этот холм дрожал и всхлипывал.

Джед прошел в комнату и шепотом окликнул девушку:

– Алиша…

– Убирайся, – ее голос оказался куда грубее и более хриплым, чем обычно.

– Алиша… – повторил принц и встал перед девушкой, но она только поплотнее закуталась в одеяло и даже носа не показала.

– Уходи.

Джед сел на корточки перед ней и попытался заглянуть в глаза, но даже маленькая щелочка исчезла в складках одеяла.

– Алиша, прости меня. Я не знал, что ты так отреагируешь.

– Я прощаю тебя, а теперь убирайся вместе с Уиллом и никогда не возвращайтесь.

– Я не уйду без тебя. Я влюбился в тебя с первого взгляда и хочу жениться на тебе.

– Серьезно? А о проклятье ты не слышал? – скептически отозвалась девушка.

– Хозяйка таверны говорила что-то о нем, но ведь никакого проклятия не существует, – уверенно улыбнулся он. – Ты самый обычный человек.

– Вот как… Тогда смотри! – воскликнула Алиша и встала, скидывая с себя одеяло.

Джед поднял удивленный взгляд на громаду, возвысившуюся над ним. Это было чудовище с витиеватыми рогами, коричневым спутанным мехом и в зеленом платье, которое явно было ему не по размеру.

– Видишь?! – прорычало оно. – Вот настоящая я! А теперь убирайся!

Принц покачал головой и встал на ноги, нисколько не удивленный новым обликом своей возлюбленной.

– П-почему ты не кричишь и не убегаешь? – спросило чудовище.

– Я догадывался.

– Тогда почему?!

– Это место с самого начала было странным: отсутствие слуг, живые снеговики, только разговаривать не умеют, и растрепанная девушка среди всей этой непонятной заснеженной тишины. Любой бы догадался, что здесь все проклято. А почему я не ушел, так уже говорил: я люблю тебя. Но раз ты так хочешь, я уйду.

Джед обошел Алишу и направился к двери. Стоило ей выдохнуть, даже скорее рыкнуть, от облегчения, как принц резко развернулся, схватил ее за лапу и подставил подножку, чтобы она упала. Но ее тело не успело коснуться пола, он поймал ее и поцеловал. В нос. В мокрый звериный нос.

Чудовище удивленно распахнуло зеленые глаза и потонуло в сияющих синих огоньках. Джед почувствовал, как вес в его руках уменьшается с каждой секундой, а когда сияние исчезло, то вместо чудовища он уже держал в своих объятиях девушку, чьи растрепанные волосы никогда не касалась расческа.

– Алиша… – прошептал Джед, улыбнулся и вновь поцеловал ее, но уже не в нос, а губы. Они оказались теплыми и мягкими, но колючими из-за того, что обветрились и потрескались. Девушка ошеломленно смотрела на его закрытые глаза и даже не думала отвечать. Так и не дождавшись от нее какой-либо реакции, он отстранился и посмотрел в ее глаза.

– Совсем спятил?! – воскликнула она, сузив глаза, и со всей силы ударила его кулаком в щеку.

Джед уронил Алишу на пол и схватился за щеку. Он потер ее и рассмеялся.

– Ч-что т-такое? – недоуменно пробормотала девушка.

– С тобой и правда весело!

– А?

– Никогда не знаю, что творится в твоей голове и что ты сделаешь в следующий момент!

– В-вот как…

Джед сел на пол и скрестил ноги. Алиша последовала его примеру, только предпочла поджать ноги под себя и расправить юбку, не оставив на ней ни единой складочки.

– Почему тебя прокляли? – серьезно спросил он. – За что? У тебя прекрасная душа, но вот характер весьма колючий.

– Я сейчас обижусь, – девушка сложила руки на груди и отвернулась, надув щеки.

– Прости, – быстро извинился он. – Ну так что?

– Почему прокляли, говоришь?.. Не знаю… Хотя нет, знаю. Феи ненавидели меня, потому что все их дары оказались бесполезны. Они старались дать мне все самое лучшее, но сколько бы я ни старалась, у меня ничего не выходило. Я разочаровывала их с каждым днем, пока однажды одна из них не выдержала и не прокляла меня, при этом погрузив королевство во тьму и холод, а всех жителей превратив в бессловесных снеговиков.

– Феи? Найти хоть одну из них очень сложно, а ты говоришь, что они одарили тебя.

– Да. Они служили нашему королевству и жили в башне, куда запрещалось заходить всем, кроме короля.

– Ничего себе! – воскликнул Джед, но глубоко в душе его что-то тревожило. Слова Алишы были искренни, но поверить в такой рассказ сходу было очень сложно. Вот только еще больше его интересовал вопрос: «Как правитель этого королевства нашел фей и заставил служить ему?». Но озвучивать свои вопросы он пока не решился, а вместо этого сказал: – Расскажи все с самого начала, пожалуйста.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Моя мать очень долго не могла родить дитя, но однажды, когда она остановилась на отдых в лесу во время поездки к волшебнице, речной рак предсказал ей, что скоро на свет появлюсь я. Так и произошло.

«Речной рак? – пронеслось в голове Джеда. – Эта история все больше напоминает сказки, которые рассказывают детям перед сном. А главное, она в это верит».

– Когда я родилась, мои родители устроили праздник, куда были приглашены все двенадцать фей из башни.

«Двенадцать?!»

– Они собрались возле моей колыбельки и начали одаривать меня различными чудесными подарками. Все надеялись, что я буду лучшей из всех принцесс и моей руки приедут просить даже принцы из-за океана, но я оказалась не способна воспользоваться ими как полагается. Я старалась, но отец и придворные никогда не были довольны мной. Точнее, он даже не обращал на меня внимание, я была пустым местом, – губы Алишы задрожали, а по щеке начали катиться слезинки и падать на подол юбки, который она стиснула в кулачках.

– Алиша… – расстроено прошептал Джед и протянул к ней руку, но она покачала головой и продолжила:

– Я так долго держала все это в себе, и сейчас мне намного легче. И вот однажды я не выдержала и хотела пробраться в башню, но меня остановила одна из фей. Она пристыдила меня за отвратительное поведение и невоспитанность.

Она окончательно разрыдалась и начала размазывать слезы по лицу. Джед перебрался к ней и обнял, прижимая к себе и пряча ее лицо на своей груди.

– Именно поэтому я заслужила это проклятие! – воскликнула она.

– Ну-ну, не стоит наговаривать на себя, – Джед погладил ее по спутанным волосам. – Я уверен, что они поставили тебе слишком жестокие рамки, да и подозрительного очень много в твоей истории.

– Подозрительного? – всхлипнула Алиша.

– Неважно. Для меня ты была и останешься самой лучшей принцессой.

Девушка подняла на него покрасневшие от слез глаза, но принц только улыбнулся в ответ.

– Выйдешь за меня? А проклятие, наверняка, уже исчезло.

– Угу, – кивнула она.

– «Угу» на что? – переспросил Джед с ухмылкой.

– «Угу» на все, – она провела ладонями по своему лицу, стирая дорожки слез, и смущенно отвернулась.

Принцу оставалось только вздохнуть.

***

Королевство Клевера

Вальтер лежал на диване, подложив под голову мягкую подушку со свисающими с углов кисточками, и смотрел в зеркало. Одна его нога лежала на подлокотнике, а другую он закинул на спинку.

Дверь тихонько приоткрылась и в комнату вошел высокий мужчина в широкополой шляпе и черном плаще до пола, воротник которого скрывал большую часть лица, оставляя небольшую щелочку для глаз между ним и головным убором. Принц даже не повернул головы на его приближение, настолько был увлечен происходящим в зеркале.

– Вы хотели видеть меня, Ваше Высочество? – спросил мужчина. Его голос был груб и хрипловат, и в тишине комнаты ощущался словно удар гонга.

– Да, Охотник, – отозвался принц, но взгляда так и не оторвал. – Я хочу, чтобы ты убил для меня кое-кого.

– Я специализируюсь на волках, но и людьми не брезгую, только оплата будет куда выше.

– Мне все равно, заплачу сколько потребуется.

– Кто это?

Вальтер повернул зеркало к Охотнику и тот увидел вместо своего отражения картинку с молодым человеком, который обнимал какую-то растрепанную девушку. Они оба сидели на полу, а через раздвинутые шторы в комнату пробирались солнечные лучики, которые запутывались в волосах парня и серебрили их как ровный снежный покров на полуденном солнце.

– Вот это твоя цель, – сказал принц. – Принц королевства Клевера Джед.

– Я принесу вам его голову, – отчеканил мужчина и вышел за дверь.

– Вот и пришел тебе конец, Джед! – воскликнул Вальтер и рассмеялся, запуская ладонь в свои золотистые волосы.

Часть 3. Правда, раскрытая в странное утро

На пути к королевству Клевера

Затерянное в северных горах королевство Джед, Алиша и Уилл покинули с неделю назад, но принцу не давали покоя странные мысли, которые пробуждали в его сознании воспоминания того последнего момента, когда он окидывал взглядом заснеженные замок и сад, а также притаившихся в кустах роз снеговиков.

Проклятье снято не было. Или снято, но частично.

Это беспокоило принца, но он решил, что обязательно разберется со всем позже, а пока они остановились на небольшой поляне в лесу, которая уютно расположилась возле мелкой речушки. Место оказалось живописным, а шелест листьев и пение птиц создавали уютную атмосферу для прекрасного отдыха.

Алиша легла на траву, зажала в зубах какую-то травинку и стала рассматривать облака, медленно плывущие по далекому голубому небу. Уилл собирал ветки для костра, а Джед присел возле речки и стал набирать в бурдюки воды. Ему оставалось наполнить последний как прямо возле уха просвистела стрела, срезая несколько прядей волос. Принц в испуге отскочил на несколько шагов и ошалевшим взглядом стал оглядывать лес за речкой. Но ничего странного не находил. А в следующую секунду услышал свист разрезаемого воздуха от второй летящей стрелы. Он прогнулся в спине назад и та, пролетев прямо через то место, где только мгновение назад была его голова, с треском и отлетающими мелкими щепками вонзилась в ствол дерева. Стрелы летели одна за другой, а принц скакал на берегу, как будто босиком танцевал на раскаленных углях.

Алиша услышала странный шум и оторвала взгляд от созерцания облачного неба. Ее взгляду предстали странное поведение Джеда и человек в черном плаще, прячущийся за деревом и держащий натянутый лук, с которого срывались стрелы. С места, где скакал принц, его видно не было, а непрекращающаяся атака не давала ему сориентироваться. Девушка в испуге зажала рот ладонями, чтобы не закричать, но внутри чувствовала, как беспокойство разрастается все сильнее и собирается в огромный ком.

Трава возле нее начала покрываться инеем, который расползался с невероятной скоростью и вскоре весь лес укутался в снежный покров, а неторопливое течение речки заковалось в толстый слой льда. Руки, уши и нос мгновенно покраснели от резкого похолодания, а изо рта вырывались облачка пара.

Охотник и Джед стали оглядываться, удивленные резкой смене погоды, а тем временем Алиша вскочила с земли и закричала:

– Не смей убивать Джеда!

Мужчина натянул тетиву лука, целясь уже в девушку, но почувствовал, что не может сдвинуться с места и встать в стойку для удобства стрельбы. Он посмотрел на ноги и увидел, что их сковал лед, продолжающий ползти вверх по его телу. Постепенно он перестал чувствовать ноги, потом руки и остальное тело, а затем, когда ледяной гроб сомкнулся над головой, и вовсе потерял сознание, погрузившись в темноту.

Алиша в испуге отшатнулась, а Джед, все это время внимательно наблюдавший за ней, пришел к очевидному выводу – не волшебница прокляла принцессу, а она сама себя и королевство. Ну, или только половину проклятья наложила.

Принц подобрал бурдюки с водой из покрытой инеем травы и подошел к девушке. Она стояла с пустым немигающим взглядом, смотрящим в одну-единственную точку.

– Ты в порядке? – спросил он, а когда не получил ответа, то уронил бурдюки на траву и потряс ее за плечи, привлекая ее внимание к себе.

– Ч-что? – потрясла она головой. – Что я только что сделала?

– Все в порядке. Ты спасла меня.

– Н-но как?

– Знаешь, я думаю, что королевство в снежный сон погрузила именно ты.

– О чем ты? – Алиша посмотрела ему в глаза, ища ответа на свой вопрос.

– Идем. Ему нельзя дать умереть. Не мы должны судить его.

Джед взял девушку за руку и потянул к ледяной глыбе, которой стал Охотник. Ее грани сияли серебряным светом в солнечных лучиках, пробирающихся через кроны деревьев, а через толстый слой льда проглядывалось лицо мужчины, искаженное гримасой ужаса и неверия в приход смерти.

– Попробуй разморозить ему лицо, чтобы не задохнулся, – сказал принц.

– Но я даже не представляю, что нужно делать, – Алиша сцепила ладони в замок и нервно потерла большие пальцы друг о друга.

– Наверное, просто должна пожелать этого? – предположил Джед.

Девушка кивнула и протянула руку к глыбе льда, касаясь кончиками пальцев того места, где проглядывались размытые черты лица. Стоило ей мысленно произнести свое желание и лед стал расползаться в стороны, как будто распускающийся цветок. Охотник с жадностью вдохнул в легкие воздух и распахнул глаза, хищно оглядывая своих невольных тюремщиков.

– Что вы собираетесь со мной делать? – проскрежетал он.

– Отдадим тебя страже в ближайшем городе, – ответил принц.

Мужчина скривился, а Джед подошел к лошадям и начал искать веревку в седельных сумках.

– Что здесь происходит?! – воскликнул вернувшийся Уилл, выпуская из рук ветки для костра. Они рассыпались по земле, а сам парень схватился за голову.

– Ты многое пропустил, Уильям, – улыбнулся Джед.

***

Королевство Клевера

Чудесное воссоединение королевской семьи произошло в тронном зале. Король, как обычно, вальяжно восседал на своем обитом красным бархатом троне, по левую сторону, на чуть меньшем, сидела какая-то неизвестная женщина, а по правую – мальчик, даже скорее подросток. Стояла оглушающая тишина, а придворные молча переводили взгляд с одного принца на другого.

– Отец, я вернулся с невестой, – сказал Джед и указал на девушку, стоящую рядом с ним. – Алиша, принцесса из далекого королевства, затерянного в Северных горах.

– Прекрасно, прекрасно, – покивал головой король и быстрым незаинтересованным взглядом пробежался по фигурке девушки. – Но, видишь ли, пока ты отсутствовал мы решили жениться и сделать наследником второго принца Вальтера.

– Жениться? – переспросил первый принц.

– Верно.

– А это законно? Я что-то не припоминаю такого пункта.

– Не видим проблемы, – отклонил все возражения король, а по залу прокатилась волна шепотков, разбавленных смешками. Джед оглянулся, но придворные делали каменные лица, не давая себя словить на таком низком занятии. А вот будущая королева нахмурилась и ткнула своего будущего супруга локтем в бок.

– Дорогой, что они себе позволяют?! – прошипела она.

– Все в порядке, все в порядке, – успокоил ее король, гладя по тыльной стороне ладони.

– Ну ладно, – вздохнул первый принц, – будешь сам разбираться с последствиями.

Но король как будто не слышал слов сына, находясь в каком-то трансе, хотя его глаза были ясны как безоблачное небо в погожий денек. Он резко вскочил с трона, развел руки в стороны, раскидывая красную мантию, и воскликнул:

– Устроим же праздник в честь женитьбы моего сына!

Подданные поклонились и начали отступать к стенам, освобождая середину зала. Стражники распахнули двери, и стоящая наготове прислуга вплыла плавным шагом, неся в руках огромные подносы с разнообразной едой, которая издавала совершенно изумительные запахи.

– Неужели к нашему приезду готовились? – шепнул Уилл.

– Ошибаешься, – раздался за их спинами звонкий голос, пропитанный высокомерием и презрением.

Они втроем повернулись и увидели того самого мальчика, что недавно сидел по правую руку от короля. Шортики до колен, гольфы, пиджак и даже белое жабо, украшенное большим овальным сапфиром в витиеватой золотой оправе – все это выдавало в нем человека, имеющего великолепный вкус в одежде. И дорогостоящих тканях.

– Ошибаюсь? – переспросил Уилл.

– Верно. Это праздник в честь моего назначения наследным принцем, – победно усмехнулся Вальтер. – А вы всего лишь нагло влезли в него.

Джед удивленно поднял брови, но ничего не ответил. Второй принц, поняв, что его игнорируют, кисло улыбнулся и схватил с подноса тарелку с устрицами. Но оттого, что слуга с подносом несся со всех ног, Вальтер не устоял на ногах и закрутился вокруг своей оси. С трудом остановившись на шатающихся ногах и с кружащейся головой он протянул первому принцу тарелку.

– О, спасибо, – поблагодарил Джед и взял одну раковину с тарелки.

Но съесть моллюска ему не позволили.

– Я не позволю тебе что-то подсыпать в еду принца! – воскликнул Уилл, резко выхватывая его из рук принца и проглотывая содержимое раковины.

– Уильям, ты что себе позволяешь?! – в негодовании воскликнул Джед.

Вот только друг не ответил. Он зашатался и начал оседать на пол. Первый принц еле успеть подхватить его за талию и придержать, пока Уилл твердо не встанет на ноги. Но тот вместо благодарности начал испуганным взглядом окидывать зал и рваными шагами отступать к дверям.

– Уильям, что с тобой? – забеспокоился Джед и протянул к нему руку.

Но тот с испуганным криком отбросил ее и вытянул кинжал, что всегда носил на поясе под камзолом, наставляя его на принца. Вальтер и Алиша испуганно вскрикнули и зажали рты ладонями, а Джед вновь попытался воззвать к разуму Уилла. Вот только все его попытки были тщетны, а стоило принцу приблизиться на расстояние вытянутой руки, как парень не выдержал и всадил в его живот кинжал. Кровавое пятно начало быстро расползаться по белоснежному камзолу, а несколько капель даже упали на пол.

Все придворные ахнули, а зал погрузился в оглушающую тишину. Король резко вскочил с трона и наставил указательный палец, унизанный парочкой золотых колец с рубинами, на Уилла.

– Схватить предателя и убийцу!

Ворвавшийся отряд быстро обезвредил обезумевшего друга первого принца и выволок из зала, а король подошел к Алише и положил руку на ее плечо, качая головой:

– Какая жестокая судьба! Но не волнуйтесь, принцесса, вам выделят лучшие покои, чтобы вы смогли пережить весь ужас.

Он махнул рукой и появившиеся из ниоткуда служанки пригласили девушку следовать за ними. Она посмотрела на бездыханное тело Джеда, лежавшее на полу, и по ее щекам потекли слезы.

– Похороны моего сына устроим завтра! – хлопнул в ладоши король, но к удивлению всех присутствующих в зале, на его лице не было и тени сожаления. – И завтра же казним убийцу.

***

Услышав звук захлопывающейся двери, Джед уже было подумывал вылезти из гроба, куда его положили, но та вновь открылась, а затем и отодвинувшаяся крышка впустила в духоту ящика свежий воздух. Принц прилагал огромные усилия, чтобы не распахнуть глаза, да и ресницами не дергать от щекотавшего душу любопытства.

– Вот и исполнилась моя месть! – торжественно воскликнул вошедший. В его высоком голосе, который ну никак не мог принадлежать парню Джед узнал Вальтера. – Это твоя расплата за Маргарет и Беатрис! За то, что ты убил их!

«Маргарет? Беатрис? Что здесь, вообще, происходит?» – пронеслось в голове первого принца, и он повторил их вслух:

– Кто это такие?

– А-а-а-а! – закричал Вальтер, но Джед выскочил из гроба и зажал ладонью его рот.

– Что ты верещишь как девчонка! – прошипел он. – Даже Алиша сначала кулаком бы заехала, а потом кричать начала.

В невнятном бурчании, раздавшемся в ответ, можно было распознать «Почему ты жив?»

– У Уильяма всегда были плохие отношения с колющим оружием, – усмехнулся Джед. – А теперь ты расскажи мне, что здесь происходит? – потребовал он.

***

Покои, куда привели Алишу были роскошны. Огромная кровать с балдахином, столики, кресла, шкафы, зеркала и запертая дверь. Ужин ей принесла служанка и сколько бы девушка не задавала ей вопросов, в ответ слышала только молчание.

А на следующее утро за ней пришла уже другая служанка и принесла красивое зеленое платье. Она уложила ей волосы в неброскую, но элегантную прическу, а затем привела ее на балкон, с которого открывался потрясающий вид на эшафот. Настроения у девушки не было, да и неопределенное будущие тревожило ее не на шутку. От человека, не проронившего ни слезинки от смерти своего сына, можно было ожидать только одного – ее кровь будет следующей, что украсит эти коричневые шершавые доски.

– Чудесно выглядите, принцесса, – поприветствовал ее король и пригласил сесть через один стул от него. Рядом с пустующим креслом, где должен был сидеть Вальтер. Но второго, а теперь уже первого, принца все еще не было. А по другую сторону от мужчины сидела его невеста, расплывшаяся в довольной улыбке.

Народ собирался на площади, чтобы вдоволь повеселиться, наблюдая за смертью убийцы принца, а когда четверо людей в черных плащах, полностью скрывающих лицо и фигуры вынесли на своих плечах гроб, то воздух зазвенел от гомона голосов.

«Черные плащи» поднялись на эшафот и поставили гроб. Вертикально. Народ заволновался, как и король со своей невестой. Трое людей спустились, а затем вернулись, ведя закованного в кандалы Уилла. Вид у него был полностью разбитый, а сам он считал, что сейчас получит по заслугам. Он опустился на колени и глубоко вздохнул.

– Есть ли у тебя последнее желание или слово? – спросил король.

– Есть, – ответил человек в черном плаще и откинул с лица капюшон.

Перед собравшимся ошалевшим народом и королевской семьей стоял живой принц Джед и довольно ухмылялся. Алиша издала радостный писк, но сделала вид, что подавилась и продолжила наблюдать с бесстрастным лицом.

– Ваше Высочество, вы живой! – воскликнул Уилл и по его щекам покатились слезы.

– Ага, живой. Ты тот еще неумеха, – шепнул принц.

– Как такое возможно?! – воскликнула невеста короля, покраснев от гнева.

– Неважно как, – прервал ее поток негодования Джед. – Да даже если бы я умер, то ты, Изабель, никогда не станешь королевой.

– Что?! Мне все равно, кто это сделает, но убейте их обоих!

– Уверена? – переспросил Джед и откинул крышку гроба, где лежал или, точнее, стоял связанный Вальтер. Первый принц выхватил у палача, успевшего подняться на эшафот, топор и приставил лезвие к шее мальчика. У того на глазах появились слезы, а изо рта вырывался испуганный писк.