Странная история Джейн Остин и сестер Бронте

Ирина Мухаметова

Странная история Джейн Остин и сестер Бронте

Все совпадения в книге с реальными людьми случайны.

Мне так хотелось счастья, а его все не было. Притом еще и в метро откуда-то отчаянно дуло. Хорошо, что хоть скоро моя станция. Я обвела взглядом людей, сидящих напротив меня. Ух ты! Какой интересный мужчина здесь сидит! И как его раньше не заметила? Только что он тут делает? С такой внешностью и в такой одежде его невозможно представить без собственной машины. А, может, сломалась она у него? Хотя какое мне дело? Едет себе и едет. Но кого он мне все-таки напоминает… Так, что-то я слишком много о нем размышляю. Ладно, все, моя остановка. Выхожу. И хватит о нем думать. Хорошо хоть, что лето не за горами. И, как говорится, скоро меня ждут три приятных события – июнь, июль и август. И мои долгожданные поездки! Да и свой гардероб надо обязательно обновить. Вот о чем надо шевелить мозгами, а не о каких-то незнакомцах. И тут я услышала.

– Извините, вы мне не подскажете, как пройти в библиотеку?

Ой! Передо мной стоял мой незнакомец. Он что шутит? Хотя тут недалеко, действительно, есть библиотека, и, может, он про нее меня и спрашивает?

– Идите вон туда, и она будет прямо перед вами.

– Спасибо. А нам случайно не по пути? Я вижу, вы тоже в ту сторону идете.

– Нет, я не в библиотеку. Да и кто в наше время бумажные книги читает?

– Вы считаете, что время подобных книголюбов прошло?

– Нет, конечно, но книги у людей теперь или в телефонах, или в планшетах.

– А вы тоже только такие читаете?

– Нет, я больше люблю обычные бумажные книжки, которые можно в руках подержать.

– Вот и я люблю такие.

– Так, а мы, между прочим, уже пришли, вам туда, мне сюда.

– Жаль! Но я почему-то не прощаюсь. Может быть, мы еще с вами и встретимся.

– Вероятность этого очень мала, но все-таки до свидания.

– До скорого свидания.

Об этой встрече я, конечно, обязательно бы забыла, но когда в середине июня я поднялась на борт теплохода, отправляющего в волжский круиз, и вышла на палубу вдохнуть речной воздух, то увидела моего незнакомца из метро. Он сидел в кресле, но, заметив меня, поднялся и пошел мне навстречу.

– О-о-о … Вот и вы. Я же обещал вам, что мы скоро встретимся.

Я потеряла дар речи. А мой спутник улыбался, как ни в чем не бывало.

– Может быть, мы все-таки с вами познакомимся? Ведь мы будем достаточно долго находиться здесь вместе.

Я назвалась и почему-то вдруг по имени-отчеству.

– Давайте уж, пожалуйста, только по имени. Все-таки мы на отдыхе. Тем более, что мне отчество совсем не походит, а имя у меня редкое – Юлий.

– Видно вас родители очень любили, если так назвали.

– Да, на меня в детстве возлагали большие надежды.

– И вы их оправдали?

– Частично.

– Но имя у вас действительно необычное.

– Спасибо. Только все зовут меня Жюль.

– Жюль? Как интересно и тоже красиво.

Но тут сзади меня послышались быстрые шаги, и кто-то произнес

– Ах! Вот вы где?

Я обернулась. Позади меня стояла миловидная блондинка, завернутая в пеструю шаль.

– Знакомьтесь, это одна из моих спутниц в круизе – Эльза.

– Здравствуйте! А есть еще и вторая?

– Да, и зовут ее Жанна. Кстати, где она?

– Разбирает вещи.

– Эльза и Жанна – подруги. А где Андрей?

– Не знаю, не видела. Наверное, он остался в своей каюте.

– Андрей – это четвертый член нашей маленькой компании, которой мы обычно путешествуем. И, знаете, мы все свободны и независимы.

– Понимаю.

В это время на палубу продолжали выходить люди, а наш теплоход дал первый гудок к отплытию. Наверное, им всем очень хотелось увидеть, что «провожают пароходы, совсем не так, как поезда» … Металлический голос сверху нам сообщил, что до отправления теплохода в рейс осталось 15 минут. Многие стали махать провожающим, которые стояли на берегу, а также фотографироваться на фоне развевающегося на корме флага, как будто у них потом не будет на это времени.

Я же смотрела вниз на причал на матроса в оранжевом жилете, точнее, на матроску. Потому что это был не мужчина, как обычно бывает в порту, а молодая женщина немаленьких размеров. Интересно, что заставило ее здесь работать? Любовь к реке, желание быть рядом с любимым человеком или просто безысходность? И пока я так, задумавшись, стояла, к Жюлю опять приблизилась Эльза, а с ней еще двое – короткостриженая брюнетка в потертых джинсах и симпатичный мужчина с двумя фотоаппаратами через плечо. Волосы у этого нового мужчины были с проседью, и они очень хорошо сочетались с его темными глазами. Тут раздался еще один гудок, и Жюль обернулся ко мне и познакомил меня со своими друзьями. Мужчина, которого, как я поняла, звали Андрей, улыбнулся.

– А мы о вас уже слышали. Эльза сказала, что Жюль встретил на теплоходе свою приятельницу.

Вот как значит, он меня им представил! Интересно! Ладно, приятельница так приятельница. Почему бы и нет?

– Вот вы и увидели всех моих друзей. А вы сами путешествуете одна или с кем-то?

– Я предпочитаю одиночество. Мне кажется, что отдохнуть, когда кто-то находится рядом, невозможно. Все равно кому-то из двоих приходится идти на уступки. Поэтому, чтобы не портить себе отпуск, я всегда и везде езжу одна.

– Вы очень смелая женщина.

Тут раздался последний третий гудок, и мы глянули вниз. Матроска бежала по берегу к носу теплохода, чтоб снять последний канат, связывающий нас с сушей.

– Вот и все! Поехали!

Заиграла бодрая музыка. Все замахали руками, ну, а потом народ на палубе стал потихоньку расходиться. Но мы еще немного постояли, посмотрели на удаляющуюся панораму города, и тут первую смену отдыхающих позвали в ресторан на ужин.

Я пошла в свою каюту, чтобы помыть руки, и Жюль с Андреем пошли за мной следом. Оказывается, все три наши одноместные каюты были на верхней шлюпочной палубе, только моя – слева, а у мужчин справа. Дамы же пошли по трапу вниз. Жюль, увидев, как удивленно я на них посмотрела, обернулся в дверях и мне все объяснил.

– У них на двоих каюта «люкс» на средней палубе.

– А… Но вообще-то я ни о чем вас не спрашиваю.

– А я вам просто объясняю. Они предпочитают душ в каюте, а не в душевой, как мы с вами.

– Понятно. Только лично я предпочту отдельному душу одиночество!

Жюль улыбнулся, а я закрыла за собой дверь. Ох! Не рада я этому Жюлю. Не люблю, когда рядом со мной кто-то находится, с кем приходится говорить, хочется тишины. Хотя кто заставляет меня с ним разговаривать? Никто! Поэтому я умылась, сменила майку, накинула на нее жилет, и направилась в ресторан. Там официантка показала мне стол, за которым я буду весь круиз принимать пищу. За ним уже сидели бабушка и дедушка с тремя внуками и молодая девушка. Что ж, вполне терпимое общество!

В это время в ресторан вошла уже знакомая мне четверка. Ух ты! Дамы были в вечерних нарядах. Круто! Хотя правильно, они же на отдыхе, почему бы им их не надеть? Жюль накинул на рубашку серый вязаный жакет, а вот Андрей совсем ничего не изменил в своем гардеробе, только оставил в каюте свои фотоаппараты. Жюль сел ко мне лицом и подмигнул. Я в ответ почему-то тоже не смогла сдержать улыбку. Андрей же, обернулся, чтобы узнать, на кого это Жюль смотрит и, увидев меня, тоже кивнул. Дамы же сделали вид, что ничего не заметили. Ну, и ладно! Их дело. Не очень-то мне и хотелось. Все начали есть.

После ужина, я, взяв с собой приготовленный заранее детектив, вышла на палубу. Было очень тепло, хотя солнышко уже садилось. Дул приятный ветерок. Я уселась в кресло из деревянных реек, подвинула второе себе под ноги и углубилась в чтение. Но скоро от книжки меня отвлекло появление на корме все той же четверки. Дамы опять сменили одежду. Сколько же они ее с собой взяли? И хотя теперь на обеих были брюки и туники, смотрелись они абсолютно по-разному. Эльза, как я поняла, предпочитала в жизни пастельные тона, зато Жанна была одета очень ярко, но этот цыганский наряд ей шел.

Мужчины же так не изменились, только у Андрея на плече опять появились два фотоаппарата, один их которых был очень большой и навороченный, насколько я понимаю. Я тоже всегда много фотографирую в путешествиях, поэтому фотоаппарат у меня всегда под рукой. Только он у меня совсем маленький и легкий, а не такой огромный, как у него. А пока же Андрей стал фотографировать своих спутниц, но скоро их оставил и сосредоточился на волжских берегах. Жюль же все это время, не шевелясь, смотрел на воду, и, хотя Жанна и Эльза пытались с ним фотографироваться, позировать он не захотел. Поэтому те, постояв немного с ним рядом, отправились в пешее путешествие по теплоходу. А я опять открыла книжку, но сразу же услышала голос Жюля.

– Что читаем?

– Детектив. Английский.

– Знаете, я тоже люблю классические детективы, и особенно английские.

– Да, лучше них ничего нет, я с вами согласна. Я всегда беру с собой в путешествие штуки три, и это мне гарантирует, что голова моя на все дни поездки будет полностью отключена.

– В этом мы с вами похожи. Я тоже взял с собой сборник детективов.

– Да?

– Да. Между прочим, я всю свою жизнь занимаюсь литературой. И, в частности, той же английской.

– Ну, я в ней я не особо разбираюсь, поэтому ничего вам сказать не могу.

– Вот никогда я в это не поверю! Все девушки в мире зачитываются романами Джейн Остин и сестер Бронте. Разве не так?

– Так. Я их, естественно, тоже читала, но это было давно! А сейчас я уже и содержание тех книг толком не помню.

– Но они вам нравились?

– Конечно. Разве они могут кого-то оставить равнодушным?

– Кажется, мы нашли с вами общую тему.

– Разве?

– Да, и я этому рад.

– А я нет.

– Я мешаю вам читать?

– Да.

Тут я заметила, что люди на палубе, а, в основном, это были женщины, стали на нас как-то странно поглядывать. Действительно, что это я? Веду какие-то непонятные разговоры. Точнее, мне-то они понятны, но женщинам вокруг абсолютно чужды. А выглядеть какой-то не такой мне совсем не хотелось! Поэтому я тут же встала, собрала свои вещи и пошла в каюту. Вот уж там мне точно никто читать не помешает! Хотя вообще-то у меня было желание немного позагорать, а лучшее место для этого, конечно, корма теплохода, но из-за Жюля пришлось уйти. Не было печали! Как бы присутствие этого товарища не испортило мне весь круиз.

Но, немного посидев в каюте, я поняла, что никакое чтение в голову мне не идет. Поэтому я опять вышла на палубу. К моей радости, Жюля и его компании нигде не было видно. Зато в музыкальном салоне на корме начался концерт, и там кто-то профессиональным голосом запел, а мимо меня стремительно промчались молодые девушки в народных костюмах. Я заглянула внутрь салона. Его зал был полон. Ага, вот и Жюль. Две его дамы сидели у него по бокам, и брюнетка даже что-то шептала ему на ухо.

Вот и хорошо, а я пока рекой полюбуюсь! Как все-таки замечательно, что я тут. Ведь только на теплоходе я по-настоящему отдыхаю, больше нигде. Тут такое умиротворение, такое спокойствие. Тихо плещутся волны, солнце садится, и его оранжевый диск уже практически касается линии горизонта. Вода внизу темная-темная. А вон там далеко на берегу светится огонек костра, видно кто-то собирается около него заночевать. Ой, как хорошо! Нет, как все-таки чудесно у нас на Волге!

Ночью я долго читала и кое-как все-таки смогла одолеть треть детектива, потом тихонько заснула, а когда проснулась, то увидела, что за окном уже ярко светит солнце. Было тихо, но где-то далеко-далеко слышался мерный звук двигателей. Я быстро оделась и вышла на палубу. Там никого из отдыхающих не было, только один молодой матрос мыл голубую палубу. Все кресла на корме были поставлены в ровный полукруг, а не так, как мы их оставили вечером. Вокруг на волнах кое-где качались лодки рыбаков. С одной стороны тянулся высокий берег, покрытый лесом, а с другой – расстилалась сплошная даль, и только где-то там за островами тоже виднелся берег. Красота!

Вдруг я увидела, что с носа теплохода ко мне приближается Андрей, он улыбался.

– Не спится? Вы, значит, тоже ранняя пташка?

– Жалко спать, когда вокруг так красиво.

– Это точно! Я вот тоже вышел поснимать. Такого в городе не увидишь!

– Не то, что в городе, не в каждой деревне имеются такие потрясающие виды! Притом за бортом все постоянно меняется. Новые места, погода, время дня!

– Да, здесь каждый раз все другое. А я что-то вас вчера не видел на ночной дискотеке?

– А я никогда на них не хожу. Я обычно в это время читаю книжку у себя в каюте.

– Ну, а мы вчера ходили все вместе. Наши спутницы, знаете ли, пользовались большой популярностью. Натанцевались они вволю.

– Я за них рада. Честно.

– Я вообще-то знаю их давным-давно. Одно время даже работал с ними в одном институте, связанном с вычислительной техникой. Потом я оттуда ушел, мне надо было семью кормить, а они еще долго там оставались. А вот пару лет назад мы случайно встретились и сдружились. Притом Жюль прекрасно водит машину, а у меня ее нет, вот мы вчетвером и катаемся по окрестностям. А этим летом вдруг вместе на теплоходе решили сплавать! Я, между прочим, фотографировать очень люблю!

– Я это поняла.

– У меня этих фотоаппаратов много. Я вообще техникой увлекаюсь. Телефонами, компьютерами. Знаете, у меня четверо детей, взрослые уже, два сына и две дочки. Вот они мне такие подарки и дарят.

– А жена?

– А жена у меня несколько лет назад умерла. Теща моя вдруг неожиданно заболела, упала и больше не поднялась. Мы с женой переехали к ней жить, чтобы ухаживать. А за неделю до ее смерти, у жены случился удар, так что она даже мать свою не хоронила, и через три недели тоже ушла. Так вот я после этого целый год одними поминками только и занимался.

– Кошмар!

– Да, зато мне две квартиры осталось и два сада. Так что у меня есть теперь, чем заняться в жизни.

– Слышите, подъем играют.

– Точно.

А из бортового радио неслось начало известной песни – «С добрым утром, любимая! Милая ты моя!».

– Сейчас сюда набегут любители утренней зарядки.

– Да уж!

– Тогда пошли по каютам?

– Пошли!

Я отправилась к себе, переоделась к завтраку, и скоро нас на него позвали. Когда я пришла, Жюль с компанией уже завтракал, но все равно не забыл мне кивнуть. Я не первый раз путешествую на этом теплоходе, и знаю, что кормят здесь плотно. Обязательно какая-нибудь каша, потом еще что-нибудь – оладьи, омлет или творожная запеканка, а затем еще бутерброды с колбасой и сыром и кофе.

За моим же столом бабушка усиленно кормила внуков, а дедушка отсутствовал. Как я поняла из разговоров, они взяли на еду только четыре талона. То есть получается, что дедушка будет потом доедать в каюте то, что не съедят его внуки. А так как они никак не могли съесть все то, что стояло сейчас перед ними на столе, то дедушка уж точно голодным никогда не останется. Девушка-соседка же оказалось очень милой. Она первый раз путешествовала по воде, и ей вообще все было в новинку. Поэтому так за разговорами мы и не заметили, как закончился завтрак.

Скоро наш теплоход должен был прийти в первый город, где нас ждала долгая остановка, поэтому я опять пошла переодеваться. Надо обязательно надеть юбку, взять платок на голову, потому что здесь есть несколько храмов, которые я хочу посетить. Пока я так переодевалась и складывала сумку, наш теплоход уже встал к пристани. В этом городе я была не впервые, поэтому организованную экскурсию я решила проигнорировать. А так как почти во всех городах на реках пароходы в течение нескольких веков, приставали чуть ли не в самом центре поселения, потому что так раньше строились города, то через несколько минут я уже бродила по старинным улочкам. И когда я уходила, то увидела, как четверка моих знакомых стояла в толпе около стройной дамы-экскурсовода, которая будет показывать им город, и внимательно ее слушала.

Ближе к обеду я вернулась на теплоход. Какое же все-таки радостное чувство испытываешь, когда видишь его на пристани! Как будто это твой родной дом! Но он ведь и по сути является таким, хотя бы на эти несколько дней круиза.

Скоро теплоход отправился дальше, и нас позвали на обед. Когда я уже доедала салат, появились Жанна и Эльза. На них были надеты майки с эмблемой города, который мы только что покинули. У одной она была желтого цвета, а у другой – фиолетового. Скоро пришел и Андрей, а за ним и Жюль, но они были в рубашках. Жюль, проходя мимо, пожелал мне приятного аппетита, отчего я почему-то чуть не подавилась.

После обеда я немного позагорала на палубе, но скоро опять пришлось идти переодеваться. Потому что мы уже подходили к небольшому, но красивому городку, где у нас будет остановка. Я, конечно, опять пошла бродить самостоятельно, а компания Жюля осталась у пристани, так как их группу встречали артисты, которые перед ними сразу же начали разыгрывать представление с народными песнями и танцами. Я же сходила в два известных мне храма, набрала в стоящей рядом часовне святой воды в бутылочку и вернулась к теплоходу. Большинство туристов были уже тут, потому что теплоход стоял рядом с красивым песчаным пляжем. Кто-то купался, а кто-то просто загорал, лежа на песочке. Я пошла по кромке воды, и тут меня догнал Андрей.

– Хороша водичка!

Он был весь такой загорелый, и от него прямо какой-то свет шел. Словом, он мне понравился.

– Вы давно с экскурсии вернулись?

– Да с полчаса, наверное. А вы самостоятельно по нему бродили?

– Я же не первый раз тут. И как вам город?

– Небольшой, но горожане стараются его держать в чистоте. Цветы везде! Приятно!

– Да, он мне тоже нравится. Приезжаешь сюда и как будто в девятнадцатый век попадаешь!

– Точно! А наши подруги совсем упарились. Лежат с непривычки.

– На этом теплоходе маршрут такой – два города за день. Не каждый человек выдержит!

– Вы-то, я вижу, привычная.

– Да, я знала, на что шла.

– А вот они первый раз так! Все прошлые годы по заграницам мотались. Им наш речной воздух никогда не нравился.

– А почему тогда они в этот раз поехали?

– Так Жюль сказал, вот и поехали.

– Они его что… всегда слушаются?

– Там сложные отношения. Но маршрут наших поездок почти всегда выбирает он.

– А где, кстати, Жюль? Тоже отдыхает?

– Кто? Жюль? Он, по-моему, вообще никогда не устает. Вон он на волнах качается! Плавает как рыба!

Чтобы с ним не встречаться, я поскорей пошла на теплоход. Так и что это я? Да какое мне дело до этого Жюля? В каюте я переоделась и вышла на палубу. Опять раздалось три гудка, и мы отправились дальше. Кстати, на реке сейчас достаточно много теплоходов. Как поется в песне, «а по Волге вверх теплоход, а по Волге вниз теплоход», и на каждом играет музыка. Народ отдыхает и веселится! А вокруг синяя вода, голубое небо, солнце, которое жжет, хотя уже и вечер. Хорошо! До ужина еще есть время, поэтому пойду-ка я позагораю. Но только я улеглась в шезлонге и закрыла глаза, как услышала тихий голос.

– Добрый вечер! Что-то я вас давно не видел!

Я решила назло Жюлю глаза не открывать.

– Зато я видела, как вы плавали.

– Да? Вода очень теплая. А почему вы не купались?

– Я поздно вернулась, и у меня не было на это времени.

– А где ваш детектив? Забыли в каюте?

– Не все время же мне его читать. Я ночью почти половину его осилила, а сейчас загораю.

– А вы уже догадались, кто в нем убийца?

– Еще нет.

– И в конец книги посмотреть не хотите?

– Нет, я сдерживаюсь, а то не получу никакого удовольствия от книжки.

– Значит, вы любите сам процесс расследования?

– Конечно.

– Постепенное раскрытие тайны?

– Ну, естественно.

– А как вам тогда разгадывание литературных загадок?

– Это вы на что намекаете?

– На тайны сестер Бронте и Джейн Остин.

– А у них были тайны?

– Конечно. Например, в чем секрет их популярности? Почему они почти все не вышли замуж? Почему не оставили после себя потомков? И много-много других вопросов.

– Ну, это их личное дело. Дамам с интеллектом вообще трудно найти себе женихов.

– Это вы по своему опыту говорите?

– Да нет.

– Хотя, наблюдая долгое время моих Эльзу и Жанну, я могу с вами согласиться.

– Они обе не замужем?

– Нет, но были.

– Только не говорите, что они оставили своих мужей из-за вас!

Я резко села в шезлонге и открыла глаза. Жюль сидел в кресле, наклонившись ко мне. Черт! Какой же он симпатичный! Сидевшие вокруг люди никакого внимания на нас не обращали. Видимо, наблюдая нас вместе, они для себя решили, что мы путешествующая пара и поэтому перестали нами интересоваться. Ну и дела! Жюль же улыбался.

– А если это так? Если они бросили своих мужчин из-за меня?

– Знаете, что… Давайте лучше поговорим об английской литературе!

– Хорошо! Давайте поговорим о ней.

– Кстати, а где остальные члены вашей компании.

– Дамы лежат в своей каюте, у них болят ноги. Говорил же я им, что не надо туфли на каблуках надевать, но они меня не послушали. А Андрей, как обычно, торчит на палубе, ищет красивый пейзаж.

– Он такой фанатик фотографирования?

– Да, он даже из-за этого мало спит ночью, потому что боится пропустить утром какой-нибудь уникальный вид.

– Молодец! А чем, если не секрет, вы увлекаетесь?

– Я? Женщинами! И английской литературой.

– Только английской?

– Нет, конечно. Русскую литературу я тоже очень люблю. Но в последнее время я неожиданно увлекся английской. Люблю бродить в одиночестве по парку и думать. Разгадывать загадки. Куда мне спешить?

– А вы потом про них кому-нибудь рассказываете?

– Нет. А кому?

– Ну, книжку могли бы об этом написать.

– Зачем? Это же я делаю для удовольствия, а не для денег.

– Но, наверное, кто-то хочет узнать то, до чего вы додумались?

– Не знаю, таких людей я что-то не встречал.

– Неужели?

– Да. Вы же вот тоже не хотите.

– А Жанна и Эльза? Мне кажется, они могут вас слушать без конца.

– Слушать – да, но не понимать. Я могу просто читать им телефонный справочник, и они будут счастливы.

– Какой вы злой!

– Почему? Я лишь говорю правду.

– Даже если это правда, то все равно так нельзя.

– Вы что … их жалеете?

– Нет, конечно.

– Тогда пожалейте лучше меня!

– Вас? С чего это вдруг?

– А, знаете, как иногда хочется поделиться с кем-то тем, до чего я додумался сам! А не с кем!

– То есть вы хотите сказать, что разгадали тайны этих четырех английских писательниц?

– Я приблизился к их разгадке насколько только можно. Никакой гарантии никто дать не может. Слушайте, а ведь уже темнеет, и скоро ужин.

– Да, а я этого совсем не заметила. Заговорили вы меня!

– Я такой! Я могу! Поэтому сегодня после ужина встречаемся здесь же. Хорошо?

– Нам помешают ваши дамы.

– Не бойтесь! После сегодняшних экскурсий, они еще не скоро придут в норму. Значит, до встречи после ужина?

– Хорошо, до встречи!

Я пошла переодеваться, потому что в купальниках в ресторан здесь ходить не принято. Черт! Как же все-таки он меня лихо в это дело втянул! Ни о чем другом и думать могу! Только об этих английских романах. Бери, красавица, себя поскорей в руки! Бери! Хотелось бы, но что-то не получается. Ужин пролетел незаметно. Жюль в ресторане меня как будто не замечал. Я, естественно, его тоже. Дамы же о чем-то все время говорили с Андреем, а Жюль молча поглощал, все, что стояло перед ним на столе. А стояло, между прочим, немало. Салат, тушеное мясо с гарниром, мясная нарезка с овощами, выпечка и чай с лимоном. Кормят здесь точно, как на убой! И все, как назло, вкусно! Растолстею я к концу этого круиза!

Затем я немного посидела в каюте и попыталась почитать книгу, но справиться с ней так и не смогла. Поэтому я, одевшись потеплее, вышла на палубу. Жюль был уже там. Он быстро подошел ко мне, взял за руку и куда-то повел. Это еще что за дела?

– Мои дамы, к сожалению, оправились и сейчас сюда придут. Вы же не хотите их тут видеть?

– И что? Куда вы меня тащите?

– Не бойтесь! Не к себе в каюту.

– Еще бы!

– Я веду вас на главную палубу. Там отдыхающим находиться запрещено, только плавсоставу, но я договорился, что для нас сделают исключение, и мы сможем спокойно поговорить.

Мы прошли на эту узкую палубу. Вода была совсем близко. Я ее так почти никогда не видела. Мне стало страшно. Тем более, что совсем стемнело. Вот возьмет Жюль меня и выкинет за борт! Хотя, о чем это я? Зачем ему меня куда-то кидать? Но все равно жутко! Черные волны и только лунная дорожка, бегущая к берегу! Самое время про всякие там тайны поговорить!

– Вы храбрая женщина!

– Это вы к чему?