Дакия в огне. Часть вторая. Дакийский самодержец

– Эмилий Павел торгует с роксоланами. И они с ним расплачиваются по большей части захваченными у соседних племён пленниками. В этот раз от Верховного вождя роксоланов за зерно, оливковое масло и золотые ювелирные украшения он получил до полутора сотен рабов. И половина из них – твои соплеменники, Ведагор. И почти все они – молодые девицы. Тринадцати-пятнадцати лет. Эмилий Павел пожалел их и пожелал девиц этих подарить тебе. Что бы они вернулись домой в свои семьи. И избежали столь тягостной неволи.

Ведагор ещё больше удивился широкому жесту со стороны римского купца. Непонятен был Ведагору этот римский купчина. Ведь этим самым тот терял значительную часть своей прибыли. «Какой-то странный он. И ну о-о-очень уж подозрительный!» – подумал Ведагор.

Глава восьмая

Однако Эмилий Павел всё-таки являлся «тёртым калачом», и уж он-то прекрасно знал, что делал. С его стороны это был вполне выверенный и оправданный шаг. Просто так он и глазом бы не моргнул.

Как я уже отмечал, Эмилий Павел являлся не простым купцом, а часто выполнял особые задания, которые ему поручались по большей части тогдашним наместником Вифинии, а им тогда был никто иной, как Варен Руф, ну а вот тому отдавал приказы лично уже принцепс.

Впрочем, Павел хорошо знал не только Руфа, но и самого Траяна.

Эмилий Павел познакомился с ним ещё тогда, когда тот занимал должности наместника вначале Верхней, а потом и Нижней Германии. Это произошло ещё при Домициане. В 96 году новой эры. Траяну понадобилось в начале того года срочно доставить в столицу провинции Верхняя Германия в город Могонциак четыре с лишним сотни крепких скакунов для формировавшихся из союзных германцев четырёх кавалерийских ал, которые необходимо было затем отправить на север Британии, в город Эборак (современный Йорк). Подрядился это сделать тогда именно проныра Павел, и после этой вполне успешной операции он стал пользоваться большим доверием у будущего принцепса.

Дальше – больше.

Эмилий Павел ещё несколько раз выполнял не простые задачи, и Траян, взойдя на трон в Палатии, не забыл чрезвычайно предприимчивого и сметливого купца, и стал посылать его то на Кавказ к аланам, то к скифам в Крым, то к дакам или к тем же роксоланам. И везде Эмилий Павел не только торговал, но и собирал ценные сведения или натравливал одних варваров на других. За это из римской казны он получал шедрые дотации, исчислявшиеся тысячами полновесных золотых ауреусов.

Так что Павел мог вполне себе позволить такой широкий жест, как освобождение восьмидесяти карпских юных дев. И это он в общем-то сейчас делал только для того, чтобы добиться встречи и заполучить затем расположение у посла, направленного к Фарзону старейшиной рода Дулёб. Павел хотел, как можно побыстрее сблизиться с ним и всё выяснить. Вскоре уже римлянин и Ведагор пили вино и общались, как будто бы они были самыми закадычными дружками.

Карп, c изрядно помутневшим взглядом и заплетающимся языком, пытался объяснить своему новому приятелю некоторые вещи:

– А ты знаешь, добр человек, какая в наших краях бывает охота?! – с многозначительным видом и расхорохорившийся уже не на шутку, задал вопрос Ведагор. Этот карп сейчас сел на своего любимого конька.

– Какая? Расскажи-ка? Я тебя внимательно послушаю, – состроил как можно более заинтересованное выражение лица Павел..