Ловушка разума

– Конечно.

Я направляюсь вслед за родительницей на кухню.

– Ну как? – приподнимает она бровь, когда мы остаемся одни.

– Что? – разыгрываю из себя всю такую непонимающую.

– Вы целовались, – с нажимом произносит она.

– Не успели, – отвечаю ей и понимаю, что тон мой вышел недовольным. Мама расплывается в улыбке.

– Сейчас может и нет, но вот вчера днем. Отец сказал, что…

– С каких пор вы стали такими сплетниками? – я закатываю глаза. Мама прищуривается и смотрит на меня. Улыбаюсь краешком губ. – Да, целовались.

– Значит, отношения налаживаются? – родительница явно решила выжать из меня побольше информации. Я пожимаю плечами.

– Меня тянет к нему, но также мне хочется помучить его подольше за все то, что он натворил.

– Ну если ты продолжишь в том же духе, то замучаешь в первую очередь себя.

– Мам, давай не будем. Я еще не решила, как мне вести себя с мужем.

– Хорошо. Но Рей тебя ревнует.

– Ты меня не удивила.

– Например к Дейлу, – как бы невзначай добавляет она.

– Я его первый раз вижу.

– Хм. А мне так не показалось, – она склоняется ко мне и серьезно произносит: – Шерри, не делай глупостей, прошу тебя.

– Я уже наделала, мам, – слова вырываются раньше, чем я успеваю сообразить, что не стоило этого говорить.

– Рейган твоя пара, милая. Все остальные должны остаться за бортом.

Мама сейчас напоминает мне отца. Он говорит тем же тоном, не терпящим возражений. Я лишь киваю, полностью соглашаясь с родительницей, но Дейл… Скверно себя чувствую за произошедшее в клубе. Пьяное веселье может обернуться катастрофой. Только бы Рейган не догадался, кто их партнер. И угораздило же меня тогда ляпнуть, что я и Дейл… Черт!

***

За ужином я стараюсь не поднимать головы. В этот раз по левую руку от отца расположилась мама и мы с Рейганом. А вот нашего гостя отец усадил справа. Так что как никак, но мы оказываемся напротив друг друга. Хорошо, что встретиться взглядом и остаться незамеченными не получится. Я этому очень рада, потому что Рейган напряжен. Чувствую, как он сосредоточен, фразы его резкие и сухие. По—видимому, это заметно лишь мне, потому что мужчины продолжают обсуждать ближайшие планы, сделки, необходимые поездки и прочие детали совместного сотрудничества.

Дейл все–таки одаривает меня взглядом один единственный раз уже в конце трапезы. Этого достаточно, чтобы Рей закипел. Кладу руку на бедро вампира, напоминая, что я здесь. Пусть лучше отвлечется на меня. Рейган ожидаемо перехватывает ее и сплетает наши пальцы. Его ладонь теплая, а мои пальчики заледенели. Еще и головная боль так некстати дает снова о себе знать. Наверное, мне нельзя много нервничать.

После ужина пока прислуга убирает со стола, мы с мамой перемещаемся в гостиную. Мужчины решают прогуляться вокруг дома.

– Пойду выпью таблетку, – говорю родительнице, потирая виски.

– Может, вызовем врача? – беспокоится она.

– Мам, это всего лишь головная боль.

Целую вампиршу в щеку и ухожу на кухню. Молоточки так стучат у меня в голове, что на глазах выступают слезы. Выпиваю сразу две таблетки обезболивающего в надежде, что мне станет легче.

Выхожу в коридор спустя пять минут, иду, мечтая, чтобы Дейл уехал поскорей из нашего дома. И тогда я больше его не увижу. Никогда!

Замираю на месте, когда из–за угла выходит объект моих мыслей. Один. Я оглядываюсь назад, но кроме нас здесь никого нет.

У меня холодок пробегает по спине, когда Дейл расплывается в хищной улыбке.

– Ну здравствуй, Шеррилин, – он поднимает руку и хочет провести пальцами по моей щеке. Я отшатываюсь от него.

– Дай пройти, – даже не стремлюсь быть дружелюбной.

– Я представить не мог, что у тебя такое красивое имя, – произносит этот нахал, оглядывая меня с ног до головы. – Да и в темноте клуба я оказывается недооценил твоей красоты.

– То, что произошло в клубе, недоразумение.

– Правда? – удивляется он слишком наигранно.

– Правда.

– Ты человек.

– И что?

– Любопытно, как ты согласилась выйти замуж за вампира… до обращения, – вздергивает он бровь.

– Тебя это не касается.

– Теперь касается, – он склоняется ко мне. – Хочу тебя, и я не привык отказываться от своих желаний.

– В этот раз обломишься, – шиплю на него.

– Я украду тебя.

– Что? – округляю глаза. – Даже не думай!

– Тс-с-с, я не могу не думать о тебе с той ночи, – хмыкает он. – Ты не знаешь, сколько я тебя искал.

– Зря. Я замужем, там и собираюсь остаться.

– Ваши отношения с мужем нельзя назвать теплыми.

– С чего такие выводы? Ты меня знать не знаешь.

– Зато я умею слушать и наблюдать.

– Бред! И думать забудь. Та ночь в клубе была ошибкой. Я была пьяна. И знаешь, что? Вместо тебя мне привиделся муж. Это о нем я думала, целуясь с тобой.

– Ничего, – снова эта сальная улыбочка. – Стоит тебе только оказаться в моих объятьях, как ты тут же забудешь о муже.

– Да меня от тебя тошнит! – вот ни капельки не вру.

– И все же я не понимаю, как ты могла выйти за Рейгана, – не слушая меня, продолжает вампир. – Ты хотя бы знаешь, какими делишками он промышлял раньше?

– Ты сам сказал – раньше!

– Ты такая милашка, когда злишься, – улыбается он. – И охренительно пахнешь, – он втягивает носом воздух.

Видок у него жуткий. Ему только маньяка играть в фильмах ужаса. Я делаю шаг назад.

– Тебе не сбежать от меня, – произносит Дейл вкрадчиво. И честно признаться, рядом с этим вампиром мой муж выглядит просто влюбленным по уши юнцом, который пытается добиться девушки. А вот Дейл… от него лучше держаться подальше, потому что тут пахнет садизмом и болью.

Из–за угла появляется Рейган. Я впервые так рада видеть его. Вздыхаю с облегчением. Дейл же напускает на себя безразличие.

– Гостиная в другой стороне, – проходя мимо вампира, замечает Рей. Он обхватывает меня за талию и привычно прижимает к себе.

– Заблудился. Шеррилин была столь любезна, что объяснила, куда мне идти.

«Да я бы тебе объяснила…»

– И? – в голосе Рейгана проскальзывает ирония. – Мне уточнить маршрут для тебя?

– Не стоит, – хмыкает Дейл и одаривает меня взглядом. – Старые обиды забыть не можешь, да, Рей?

– Шер, – обращается ко мне муж, – будь добра подожди меня на кухне.

Я киваю и выполняю просьбу мужа. Да я готова сделать что угодно, лишь бы Рей избавил меня от этого чокнутого. Мамочки, как же страшно.

Я выпиваю стакан ледяной воды, потому что в горле пересохло. Меня еще никогда никто так не пугал. Кажется, я влипла. И главное, я не могу никому об этом сказать. Рейган придет в бешенство, а отец… я не смогу ему признаться в том, что произошло в клубе. Хотя, возможно, идея рассказать все Рейгану не так уж и плоха, но может на Дейла снизойдет благоразумие. Ну зачем я ему? Искал? Нет. Здесь что–то не то. Ответ напрашивается сам собой – он хочет отомстить Рейгану, но за что? Мне стоит узнать у мужа, чем они друг другу не угодили. Божечки, почему ко мне тянет неадекватных вампиров?

В это время на кухне появляется один из них, но уже родной, любимый. Я к нему привыкла.

– Шер, с тобой все в порядке? – Рей как всегда прет на пролом. Приподнимает мою голову за подбородок, вглядывается в глаза.

– Просто голова разболелась, – высвобождаюсь из его захвата. – Не преувеличивай.

– Что он от тебя хотел? – резко меняет тему разговора.

– Да ничего. Обмолвились парой фраз. Я сейчас не очень расположена к беседам.

– Пойдем я провожу тебя в твою комнату.

Не думаю даже сопротивляться. Рей поддерживает за талию, и мне так комфортно рядом с ним. Только вот потрясывает меня сейчас нехило.

– Все–таки нужно вызвать врача, – хмуриться Рей, когда мы попадаем в комнату. Он проходит к окну, кидает взгляд на улицу, а на меня снова нападает игривое настроение и безумное желание. Я прикрываю дверь, подпираю ее спиной и щелкаю замком.

Рей оборачивается на звук, а я расплываюсь в улыбке. И готова поспорить, что она у меня не менее хищная, чем недавно у Дейла. Но сейчас думать о бешеном вампире мне совершенно не хочется. Рей чувствует изменение в моем настроении.

– Шер, что происходит? – интересуется муж. Он внимательно следит за тем, как я скидываю босоножки. Дыхание его становится тяжелым. Он правда нервничает?

– Ничего, – пожимаю плечами. Подхожу к нему медленно, прижимаюсь всем телом. Как же я хочу чувствовать его всего. Где–то на задворках сознания разум вопит, что я совершаю необдуманный поступок, но мне так надоело мыслить рационально. Я хочу своего мужа! Стискиваю руками ворот его рубашки и притягиваю к себе. – Но если ты меня не поцелуешь, то что–нибудь точно произойдет.

– Что? – хмыкает Рей. Я недовольно поджимаю губы и вспыхиваю от негодования. «Издевается, значит!» Хочу отстраниться, но Рей одной рукой обхватывает за талию, вторую кладет мне на затылок, и мир для меня сворачивается в маленькую вселенную под названием Рейган Ройсс.

Мне не хватает воздуха. Тело жжёт огнем. Горячие руки на моей коже. Мне мало. Мало огня. Я хочу полыхать, сгорать в нем. Этот поцелуй ни капли не похож на предыдущие. Мы сражаемся, пытаясь подчинить друг друга. Рей подхватывает меня под ягодицы и приподнимает над полом. О как я рада, что на мне коротенькое платьице, потому что в нем очень удобно обвить ногами бедра мужа. Что я и делаю, продолжая целовать вампира. Мы падаем на кровать, но разрывать объятья не спешим. Поцелуй становится нежным, заботливым. Рей пробегает горячими губами по щеке, скуле, целует шею. Я выгибаюсь ему навстречу, постанывая. Ловлю его губы, вновь попадая в водоворот страсти.

– Шерри? – словно ушат холодной воды мне на голову раздается голос за дверью. Мама дергает ручку. – Шер, ты в порядке?

Мы с Рейганом замираем, так и не разорвав поцелуя. Его губы растягиваются в улыбке. Он коротко целует меня и дает возможность ответить родительнице. Только что?

– Все хорошо, мам, – хриплю я.

– Точно? Зачем ты закрылась?

Рейган большим пальцем проводит по моим губам. Его, кажется, забавляет сложившаяся ситуация, а меня вот нет.

– Я… я переодеваюсь, – стараюсь не потерять нить разговора, потому что нежные прикосновения мужа туманят мне разум. Рей склоняется и целует меня в шею. Раз, другой… еще. Я прикусываю губу, чтобы не застонать.

– Шерри, а ты не знаешь, где Рейган? – родительница никак не желает оставлять меня в покое.

– Н—нет, – выдыхаю едва слышно и, опомнившись, добавляю недовольным голосом. – Я не слежу за своим мужем. Это только он следит за мной.

Рей прикусывает мочку уха в отместку за мои слова. Если он так и продолжит, то я взорвусь.

– Если увидишь, – снова раздается из–за двери, – то передай, что отец хотел бы переговорить с ним. Ты тоже спускайся.

На этом, кажется, все, потому что слышу удаляющийся цокот каблучков.

– Рей…

Он не останавливается, скользя губами к ключице, ниже… и ниже. Целует кожу на краю декольте, и я вдыхаю через нос. Если мы не остановимся, то нас не дождутся. А Рейган, по всей видимости, даже и не думает прекращать меня ласкать, потому что его руки уже пробрались под платье и…

– Рей… пожалуйста…

– Да.

– … остановись.

Он приподнимается надо мной на вытянутых руках. Я дышу так, будто закончила спринтерский забег.

– Поедем сегодня со мной, – низкий голос с хрипотцой окутывает меня словно мягкий плед. Я качаю головой. Все–таки я не растеряла остатки разума. – Чертенок.

Рей коротко целует меня и поднимается с кровати. Он отходит к окну. Я времени даром не теряю, поправляю платье, пробегаю расческой по волосам. Переодеваться не буду. И так ясно, что мама все поняла. И мы все–таки не подростки. Мы женаты. Угу.

– Я готова, – произношу, сверля взглядом спину мужа. Подходить к нему я опасаюсь. Не стоит. Однозначно. Даже руки прячу за спину.

Рей оборачивается с невозмутимым видом.

– Думаешь, мне стоит выбраться из окна? – шутит он.

– Как пожелаешь, – пожимаю плечами. Я открываю дверь и выглядываю в коридор. Никого. – Пойдем.

Большего приглашения для Рейгана и не нужно. Он кладет руку мне на талию и утягивает за собой.

И только когда мы появляемся в гостиной, я понимаю, что вид, наверное, у меня уж слишком красноречивый. Как минимум горящие глаза и припухшие губы. Ну вот. Теперь еще и румянец.

ГЛАВА 19. Подстава.

– Это же здорово! – хлопает в ладоши Кристи. – Наконец–то хоть какой–то прогресс в отношениях.

Я кривлюсь, не разделяя радости подруги.

– Ну не скажи…

– Ты просто не хочешь признаваться, что сдалась в объятья мужа!

– И что тут хорошего?

Осознание произошедшего пришло ко мне утром, когда я выспалась и хмель под названием «Рейган» выветрился из моего организма. «Я действительно была пьяна им!»

Вспоминая, что последовало за нашим возвращением в гостиную, я не могу не ругать себя. Все время до отъезда Дейла я просидела на диванчике под боком у Рея. Он лениво выводил узоры на поем плече, пока я, прижавшись к нему, наслаждалась его близостью. Моя крепость пала.

И все бы ничего, но я прекрасно видела какой эффект наши объятия производили на отца и маму. Рейган уезжал от нас донельзя довольным. И первое, что сделали родители, это поинтересовались, не внушил ли он мне что–то. Наверное, я бы тоже заподозрила неладное на их месте. Пришлось убеждать вампиров, что Рей мне ничего не сделал, просто я тренируюсь перед приемом. «Наглая ложь». Потому, наверное, в наказание я всю ночь смотрела сны, в которых мы с Рейганом не остановились на поцелуях. Крепость пала окончательно.

– Эй, Шерри! – Кристи щелкает пальцами перед моим носом. – Спускайся на землю. Я вижу, что амуры поднимают тебя в небеса.

– Никуда меня никто не поднимает, – ворчу на подругу, приводя себя в порядок перед поездкой.

– Ну да – ну да. Так он тебе не звонил сегодня?

– Нет.

Рейган пропал. Я думала, что после произошедшего между нами, он с новыми силами станет меня добиваться, но муж смог меня удивить, не давая о себе знать уже сутки. Зато кое-кто другой явно нарывался на неприятности. Утром, когда я только встала с постели, у наших дверей возник курьер с цветами. И все бы ничего, но цветы были от Дейла! Я отправила их обратно, и спустя несколько часов получила смс: «Отказами ты распаляешь мое желание сильней…куколка».

Это было уже серьезно. Не знаю, для чего он это все делал, но страх прокрался в мою душу. Дейл действительно наводил на меня справки и даже выяснил мое прозвище, которое кроме Кристи никто не употреблял.

Долго раздумывать мне не пришлось. Крис позвонила днем и сказала, что примерка состоится уже вечером. Я набрала номер одного единственного вампира, который мог мне помочь и дать защиту. Пришлось изворачиваться, прося Роя сначала забрать Крис и привезти ее ко мне, а потом еще сделать так, чтобы охрана была рядом все время, а не следила за нами издалека. Рой явно что–то заподозрил. Я пообещала, что расскажу ему все… но после. Только потребовала с него обещание ничего не рассказывать Рейгану. Конечно, сначала я услышала массу доводов о моем своеволии, но в итоге вампир согласился. Поэтому на примерку свадебного платья мы с Кристи отправимся под усиленной охраной. Мне очень любопытно, как это Рой будет объяснять моему мужу.

– Может, Дейл просто так развлекается? – продолжает размышлять Кристи.

– Очень весело. Обхохочешься.

– Но ты правильно сделала, что сообщила об этом охране.

– Одного похищения мне было достаточно.

Мне жутко вспоминать тот вечер, и я точно не хочу повторения.

***

Внизу нас уже ждет охрана. Отец, встретившийся нам по пути, интересуется, куда мы собрались, и не скрывает своего удивления, когда слышит ответ. Вот кто может позвонить моему мужу, но я махаю на это рукой. Ничего плохого я не делаю. Наоборот, прислушалась к мнению своей пары. «Боже мой, неужели я признала Рейгана…» Родитель между тем, просит зайти меня в кабинет, где дает банковскую карту, которая до замужества была у меня. Я колеблюсь, но все–таки беру. Тратить деньги ведь не обязательно.

– Не унывай, – в машине Крис прижимается ко мне. – Все будет хорошо.

– Конечно, будет, – улыбаюсь, – совсем я тебя замотала своими проблемами.

– Я целый год была незамотанная, – смеется подруга, но ее веселье быстро угасает. – Прости.

– Да ничего, – мы переплетаем с подругой пальцы и замолкаем. Вот за что люблю Кристи, с ней всегда уютно помолчать, но знать, что ты не один. Рой кидает на меня взгляд в зеркало заднего вида. Я вздыхаю и отворачиваюсь к окну.

– Приехали, – сообщает нам вампир, когда мы подъезжаем к дому, где прошел целый год моей супружеской жизни. Я не была здесь с той ночи, как застала Рейгана пьющим кровь Бет. Сколько времени пролетело, не верится. – Зачем тебе сюда нужно?

– Хочу забрать кое-что, – сообщаю телохранителю. Он хмурится, но не останавливает меня.

– Рейган не знает, что мы здесь, – зачем–то добавляет он, когда я уже выхожу из машины. Я удивляюсь, но не переспрашиваю, с чего бы Рою прикрывать нашу поездку.

Все становится на свои места, когда я поднимаюсь в свою комнату.

– Ничего себе, – выдыхает Кристи. Я же просто не нахожу слов.

Моя комната разгромлена. Большая часть мебели сломана. Матрац и подушки разорванные валяются на полу. Шторы сорваны с окон. Даже обои кое—где расцарапаны… когтями. Я медленно двигаюсь через весь этот бардак. Под ногами хрустят битые безделушки, которые я любила покупать в сувенирных лавках.

Гардеробная выглядит не лучше. Абсолютно все вещи сорваны с вешалок. Я приподнимаю первое попавшееся платье. Оно растерзано в клочья. У комода, где я прятала обручальное кольцо вывернуты ящики. Украшения валяются на полу. «Она искала кольцо». Перевожу взгляд на свою руку, где на пальце поблескивает бриллиант.

Рейган спас наш брак. Несмотря на все, что происходило, он вцепился за него мертвой хваткой. Буквально несколько месяцев назад я вот также стояла здесь и строила планы, как я избавлюсь от мужа. А теперь что? Ничего. И я это прекрасно понимаю. Не смогу без Рейгана. И не потому что я его пара, нет. Он мне просто нужен, а может… я уже и влюбилась в него.

– Шер? – вздрагиваю и оборачиваюсь к подруге, заглянувшей в гардеробную. – Ты в порядке?

– Да. Задумалась немного.

– Похоже здесь нет ничего пригодного для носки.

– Да. Ничего, – киваю и добавляю уже тише. – Пора оставить все это в прошлом.

***

Я ничего не забираю из дома. Украшения жаль, но, думаю, теперь Рейгану решать, что с ними делать. Конечно, я задаюсь вопросом, почему он оставил все как есть, но, зная мужа, скорей всего, на то были свои причины. Смерть Бетани не прошла бесследно для него. Это тоже мне стоит понять, хотя в душе при мысли о вампирше раскрывает пасть ревность. В последнее время слишком много новых чувств одолевает меня. Да, я ревную Рейгана.

– Рей запретил кому–либо приближаться к дому, – произносит Рой, когда мы возвращаемся в машину.

– Почему? – удивляется Кристи. – И зачем тогда ты нас привез сюда?

– А вы бы приняли отказ? – в свою очередь спрашивает телохранитель и по нашему дружному молчанию делает правильные выводы: – Вот и я так думаю.

***

Примерка подвенечного платья проходит спокойно и даже приподнимает нам с Кристи настроение. Подруга светится от счастья, хлопает в ладоши и улыбается до ушей. Не помню, чтобы я так же радовалась своей свадьбе…

На часах далеко за полночь, когда мы отвозим Кристи домой. Оставшись наедине с Роем, я решаю хоть что–то разузнать про настырного вампира.

– Вчера к нам на ужин приезжал партнер отца и Рейгана. Некто Дейл Мейсон, – начинаю невзначай. – Мне показалось, что между ним и Рейганом есть какая–то вражда. Ты что–нибудь знаешь об этом?

– Дейл Мейсон, – повторяет Рой, следя за дорогой. Хоть уже и поздно, но жизнь города не утихает. – Ничего выдающегося из себя этот вампир не представляет. Никаких тяжких преступлений или проступков. Он ведет свой бизнес в южном округе. А отношение к нему практически у всех с прохладцей. Парень не промах. Что в бизнесе, что в жизни. Свое не упустит уж точно. С ним лучше быть настороже. Насколько мне известно в долгих отношениях ни с кем не был, но это и не мудрено. Любвеобилен и падок на красивых девушек, – тут Рой окидывает меня подозрительным взглядом. – Это из–за него ты так переполошилась? Что он тебе сделал?

– Да ничего, – пожимаю плечами, нацепляя на себя как можно более безразличный вид. – Нам и поговорить–то не было возможности.

– Врешь, – прищурившись, произносит вампир. – Шерри, твое молчание может сыграть злую шутку. Я должен знать, что произошло.

Не доехав до дома, Рой притормаживает на обочине. Вторая машина охраны паркует позади нас.

– Хорошо, – вздыхаю и выдерживаю паузу, прежде чем начать каяться в грехах молодости. – Дейл – это тот парень из клуба.

– О! Черт! – Рой ударяет по рулю. Я замираю, надеясь пережить вспышку гнева вампира. Никогда бы не подумала, что всегда сдержанный Рой способен на такие поступки. – Дальше, – командует он.

– Я не знала, кто он. Я была зла на Рейгана, а Дейл угостил меня вином. Закрутилось. Я… Мне казалось, что я с Рейганом в клубе, а когда дурман прошел, то увидела, что целует меня вовсе не Рей, а… Дейл. Ну меня и стошнило.

Рой приподнимает бровь.

– Что? – нахохливаюсь я. – Мне стало дурно от мысли, что я чуть не изменила Рейгану.

– Нормальная реакция… у пар, – хмыкает телохранитель.

– Я и думать забыла про этого парня из клуба. А тут… вчера… Я не ожидала с ним снова столкнуться, но сделала вид, что мы незнакомы, да и он играл неплохо. Только его взгляды, – я передергиваю плечами. – Мне противно было. Я дала ему понять, что между нами ничего не будет. А потом…

– Что потом?

– Потом мы столкнулись в коридоре.

– И?

– Он сказал, что украдет меня, – последнее слово я заканчиваю шепотом. Взгляд Роя еще хуже, чем у Рейгана, когда тот злится.

– Вот это самое поганое.

– Ты думаешь, он действительно на это отважится? Я же замужем. Он что совсем больной?

– Он может это делать, просто чтобы позлить Рея.

– Дейл еще и цветы сегодня прислал утром, но я отправила их обратно. А потом, – я достаю телефон и показываю Рою смс.

– Дела-а-а, – задумчиво протягивает вампир.

– Только не говори Рейгану, – прошу я. – Если он узнает, то натворит страшных дел, а потом его могут отдать… к-карателям, – от одной этой мысли меня начинает трясти.

– Шер, Рейган и так знает, – ошарашивает меня вампир. – Не про клуб, конечно. Иначе бы от Дейла и след простыл.

– Знает… – эхом повторяю я.

– Рей еще вчера вечером приказал с тебя глаз не спускать, – объясняет Рой. – Ничего не объяснил, но, судя по тону, он был в бешенстве.

– Ясно.

– Шер, давай договоримся, в случае чего ты сразу же связываешься со мной, ладно?

– Угу, – киваю головой, – только Рейгану ничего не говори.

– Пока не буду, но, если все зайдет слишком далеко… не обижайся.

– Хорошо.

***

Следующие пару дней проходят довольно спокойно. И все бы ничего. Вроде как жизнь налаживаться стала. Даже Дейл куда–то пропал, чему я была очень рада, но… Хорошего понемножку. Вестником плохих новостей становится Кристина.

– Сегодня едем выбирать платья подружек невесты! – начинает она, даже не поздоровавшись.

– Конечно едем, – хмыкаю в трубку. – Я же не хочу щеголять на твоей свадьбе в едко зеленом наряде.

– Тебе пойде-е-ет, – задумчиво протягивает подруга, а потом фыркает от смеха. – А чего ты такая кислая? Неужели новость о приеме так тебя расстроила? Несколько дней вместе вам не повредит.

– Стой-стой-стой, – перебиваю я Крис. – Какая новость?

– О, черт! Он тебе не сказал, да?

– Не сказал, что? – наступает пауза. – Крис не тяни.

– Ладно, – вздыхает вампирша. – Вчера я разговаривала с Майклом. Так называемый прием будет длиться несколько дней. Точнее там будут встречи партнеров, налаживание контактов, возможно, заключение важных контрактов. Приедет довольно много народа, даже из других округов. И в завершение будет большой прием.

– Ну-у-у… думаю Рей его и имел ввиду…

– Ты в это веришь? – смеется Крис. – Думаешь, он оставит тебя на несколько дней без своего внимания?

– По крайней мере сейчас он меня не осчастливливает своим присутствием, – ворчливо произношу я.

– Мне показалось или я слышу недовольство в твоем голосе? – ехидничает подруга. – Нет, ну ты сама подумай. Рей накупил тебе платьев. Зачем на один прием столько нарядов?

– Кажется, ты права, – шепчу я. В голове проносятся мысли о том, что дни не так страшны, а вот ночи… Меня кидает в жар.

– Конечно права. Странно, что он не сказал тебе. Мда.

– Трусит! – процеживаю сквозь зубы. – Увидимся вечером Крис.

– Шер…

Я вешаю трубку, не дослушав подругу. Во мне поднимается волна негодования. Рейган снова подавляет меня! Заставляет плясать под свою дудку. С меня довольно.