Встреча

– Как где? – скинул пальто Валя. – Встречался с Маргаритой. Ты сам меня отправил на эту встречу, забыл? – посмотрел в глаза другу.

«Прости, Ромка, – подумал про себя Валентин. – Но Риту я тебе не уступлю».

– Да, – прислонился бедром к столу Роман, – я просил тебя встретиться с Маргаритой и помочь ей с разводом, но не просил хватать её за руки и тем более уводить неизвестно куда из кафе, – скрестил руки на груди.

– Ты следил за нами? – удивлённо выдохнул мужчина.

– А если и так? – нагло выгнул бровь Рома.

«Нет, Ромка, – хмыкнул про себя Валентин, – если бы ты следил за нами, то мы бы сейчас не разговаривали,  а дрались, зная твой вспыльчивый темперамент. Пусть и ничего криминального между мной и Ритой не было… Хотя, поцелуй её руки при прощании… Да и тот момент, когда она поскользнулась, а я её подхватил… А её улыбки… Смех… Нет, Рома, ничего-то ты не видел, поэтому и злющий такой».

– Тогда ты должен знать, что мы быстро переговорили, и я её проводил до остановки, а сам пошёл пообедать. Мог бы присоединиться ко мне, раз всё равно следил, – пожал плечами Валя.

«Всё-таки не зря многие люди не любят адвокатов, – подумал Валентин. – Для нас, порой, врать – как дышать… Мне даже не стыдно. Не хочу, чтобы Риточка сталкивалась с Ромой, когда он столь неадекватен. Хорошо, что мы с ней всё обговорили. Надо будет помочь ей переехать на другую квартиру. Судя по всему, Рома её в покое не оставит… А он такой упёртый, если что-то себе втемяшит».

– Прости, – как-то сразу сдулся Роман. – Я, когда услышал, что ты какую-то женщину за руку в кафе взял, будто разум потерял.

– Будто ты никогда клиенток за руки не брал, утешая или подбадривая?

– Бывало, – вздохнул мужчина.

– Бывало, – передразнил его приятель.

– Я же извинился, – пробурчал Рома.

– Ладно, – похлопал друга по плечу Валентин, – забыли.

Роман отошёл к окну. Валентин сел за свой стол и принялся перебирать документы. Несколько минут они молчали, было слышно лишь тихое шуршание бумаги.

– Правда, она замечательная? – неожиданно спросил Рома, продолжая смотреть в окно.

«Правда», – мысленно ответил Валентин.

– Не знаю, – ответил он вслух. – Такая же, как и все. Проблемная клиентка.

– Вот, – лицо мужчину засияло радостью, – правильно я сделал, что отправил тебя вместо себя.

«Ох, как правильно», – усмехнулся Валя, пряча улыбку за лёгким покашливанием.

– Проблемы только отдаляют людей друг от друга, – продолжал делиться своими умозаключениями Рома. – А быть жилеткой для женщины, которая нравится, я не желаю. Хочу, чтобы она видела во мне мужчину, а не «решателя» её проблем.

Валентин ничего не ответил.  Роман сделал вывод, что молчание – знак согласия, и уселся за свой стол. У него сегодня было несколько встреч и два заседания в суде, к которым надо было подготовиться. Он и так много времени потерял, пока изводил себя ревностью, ожидая возвращения Вали.

А Валентин поглядывал на друга и только вздыхал: «Глупец ты, Ромка. Для женщины, которая нравится, хочется быть не только жилеткой, но и ковриком у ног и одеялом в постели. Мужчиной может быть каждый, а вот «решателем» проблем, как ты выразился, единицы…»

 Часть 44.

Автобус, в котором ехала Рита тащился слишком медленно. За то время, что женщина добиралась до нужной остановки, она успела передумать обо всём на свете. Нет. На самом деле, она думала только о Валентине. Жизнь второй раз столкнула её с этим мужчиной. И второй раз он смог удивить её, также сильно, как и в первую встречу.

«Повезло его возлюбленной, – почему-то с грустью вздохнула Рита. Мысль о том, что у Валентина есть дама сердца оказалась для неё неприятной. Но ведь такой мужчина, априори, не может быть один. Ей показалось, что об этом она уже размышляла, когда-то. – Хотя, – она вспомнила о другом мужчине, – Роман, судя по всему, одинок… А кто не одинок? – ёкнуло её сердце. – Борису, крутить романы на стороне, брак не мешал…»

Маргарита уставилась в окно. Как же ей  хотелось, отбросить осторожность и поехать к Наташе. Поплакать на плече подруги. Но она боялась. Борис был не из тех людей, которые пускают всё на самотёк. В том, что муж её ищет, женщина не сомневалась. И от этого почему-то становилось не по себе. Права оказалась Виктория Ивановна, побег – это самообман. Ничего не решится, пока она отсиживается в чужой квартире и пытается зализать раны. Но ко встрече с Борисом Маргарита была не готова.

«И вряд ли буду», – вышла из автобуса и поплелась к дому, в котором снимала комнату.

– Риточка, – выглянула из кухни Виктория Ивановна,  – наконец-то! Мой Ромка обзвонился, переживая за тебя. Как ты, деточка? Как прошла встреча? Что-то ты грустная. А руки, руки-то холодные, – верещала женщина, суетясь вокруг Маргариты. – Раздевайся скорее, мой руки и бегом на кухню. Буду тебя горячим чаем отпаивать и ватрушками угощать.

– Спасибо, – Рита сняла пальто и разулась. – Но я бы хотела немного вздремнуть. Устала. Очень, – её голос прозвучал тихо и жалко.

– Нет, нет, деточка, – возразила ей женщина. – Уснуть ты всё равно не сможешь. Будешь лежать и жалеть себя. А жалеть себя не надо. Ты девка молодая, красивая, интересная…

– Я? – ахнула Маргарита. – Красивая? Не льстите мне, Виктория Ивановна. Я толстая, с невыразительным лицом, обвисшей грудью и ростом не вышла, – замолчала, когда хозяйка квартиры рассмеялась.

– Уж не муженёк твой тебе подобное внушил? – вытирая слёзы, что выступили от смеха, поинтересовалась Виктория Ивановна.

– А как вы узнали? – растерялась Рита.

– Все несчастья от мужиков, – пожала плечами та. – Ты на себя-то в зеркало погляди. Некрасивая. Не бывает баб некрасивых, бывают мужчины с плохим зрением.

– Кажется фраза, – несмело произнесла Рита, – по-другому звучит.

– А это моё личное мнение, – парировала женщина, – и мне всё равно, как и что у кого звучит.

– Мне бы вашей уверенности, – вздохнула Маргарита, выходя из ванной комнаты.

– Так в чём проблема? – улыбнулась Виктория Ивановна. – Бери, я не жадная.

Она обняла Риту за плечи и повела на кухню.

– Я пока Роме позвоню, – женщина поставила перед Ритой чашку с горячим чаем, – а ты пей. Отогревайся.

Маргарита улыбнулась и принялась дуть на горячую жидкость карамельного цвета. Что скрывать, ей была приятна забота Виктории Ивановны. Рядом с ней она чувствовала себя, как дома. А Рома мог легко сойти за младшего брата, который, как единственный мужчина в семье, заботится и о матери, и о сестре. Эти размышления сделали Риту ещё более несчастной. Она вздохнула и принялась пить чай маленькими глотками, чувствуя, что замёрзло не тело, замёрзло её сердце.

– Ну, вот, – на кухню вернулась Виктория Ивановна. – Роме позвонила. Он обещал после работы забежать.

– Хорошо, – улыбнулась Рита.

«Очень хорошо, – улыбалась ей в ответ женщина. – От такой невестки, как ты, я бы не отказалась. Надеюсь, сынок не прошляпит тебя».

 Часть 45.

Если бы только кто-нибудь знал, как Валентину не хотелось возвращаться домой. Рабочий день закончился час назад, а он продолжал сидеть в офисе, перекладывая бумаги из одной папки в другую, гипнотизируя карандаш, который лежал между разбросанных по столу бумаг.

– О, – протянул Роман, зайдя в кабинет, – ты всё ещё здесь, – он прошёл к своему столу и спрятал в нижний выдвижной ящик, который закрывался на ключ, несколько папок. – Чего домой не ушёл? – поинтересовался у приятеля, одёргивая рубашку.

– Да, вот, – вяло ответил тот, – решил поработать.

– Я вижу, – усмехнулся Рома. – Ну, работай, а у меня сегодня ужин. Ммм, – глубоко вздохнул, светясь от счастья. – Меня ждёт Маргаритка, Маргариточка… А у меня встреча с клиентом затянулась.

– Ужин? – поднял голову Валентин. Он впился взглядом в лицо Романа, стараясь не выдать своего напряжения. – Свидание?

– Пока ещё не свидание, – довольно улыбнулся мужчина, – но, поверь моему слову, всё будет: и ужин, и свидание, и поцелуи, и… – запнулся, когда Валентин заскрипел зубами. – Ты чего? – растерялся.

– Завидую, – выдавил из себя приятель, сжимая руки в кулаки, в которых оказались смяты какие-то документы.

– Вижу, – нахмурился Роман.

– Прости, – Валя принялся разглаживать мятые бумаги, – задумался.

– Вижу, – Роман пододвинул стул к столу, за которым сидел друг, и оседлал его так, что спинка стула оказалась спереди. – Давай, колись, что у тебя с Ириной произошло?

– Да, всё нормально,  – отмахнулся Валентин.

– Вижу.

«Ничего ты не видишь, – подумал Валя, – дальше своего носа. Я не из-за Иры сейчас готов тебе лицо подправить. Мне она так осточертела, что видеть её не могу. Не знаю, какие слова подобрать, чтобы правильно расстаться. Всё-таки она любит меня. По-своему, но любит. И я её любил, наверное. Хотя сейчас, мне кажется, что и не любил никогда. Хорошо с ней было. Удобно. Весело. Но душу не грело. А вот с Ритой… Тепло. Улыбка у неё солнечная. Голос ласковый. И сама она такая родная, кажется, что я её всю жизнь знаю. Разве я могу её отдать? Сердце кровью обливается. Нравится мне Рита. Так нравится… что слов нет таких, чтобы описать, как сильно…»

– Молчишь, – вздохнул Роман. – Ну, молчи. Я хотел, как друг, помочь тебе.

– Устал я просто, – солгал Валентин. – Дел набрал много, а силы не рассчитал.

– Бывает, – кивнул головой мужчина. – Ладно, пойду я. А то мене ещё надо в цветочный заскочить. Пусть это и не свидание, но красивую женщину надо баловать цветами и комплиментами.

«Женщину надо любить, – промелькнула мысль у Валентина. – Любовь делает женщину красивой, а не комплименты. А баловать надо не цветами, а поцелуями, – усмехнулся.  – Одно баловство – целоваться без продолжения в постели…»

– Не кисни, – Рома встал и хлопнул друга по плечу.

«От злости бы не лопнуть», – пробурчал сам себе Валя.

Роман ещё раз вздохнул и ушёл.

«Надо, – взгляд Валентина снова зацепился за карандаш на столе, – всё-таки поговорить с Ирой. Так больше продолжаться не может…»

Часть 46.

Маргарита не могла себя заставить взять букет нежно фиолетовых орхидей из рук Романа.

«Это неправильно, – настаивал её внутренний голос. – Неправильно».

– Ну, – подтолкнула её Виктория Ивановна, – сжалься уж над моим сыном, – улыбнулась она. – Бедный мальчик так хотел тебя поразить своей галантностью, что немного перестарался, – покачала головой, бросив взгляд на растерявшегося мужчину.

– Спасибо, – вздохнула Рита, забирая огромный букет из рук «бедного мальчика». Хотя, если судить по размеру букета и его приблизительной стоимости, «мальчик» был весьма небеден. – Не стоило.

– Ты достойна самого лучшего, – ляпнул Роман и осёкся, заметив, как сморщила свой красивый носик Маргарита.

– Дети, – взяла слово Виктория Ивановна,  – давайте ужинать. Иначе всё остынет. Рома иди мой руки. Рита, а ты пока поставь цветы в воду. Будет жалко, если такая красота завянет раньше времени.

– Я быстро, – мужчина правильно понял посыл матери и скрылся в ванной.

– В твоей комнате на окне ваза стоит, – погладила по плечу Риту женщина. – Не обижайся на Романа. Ты сильно запала ему в сердце. Он неплохой парень.

– Я… – Рита вздохнула и ушла в комнату, которую снимала. Хорошее настроение, что осталось после встречи с Валентином моментально улетучилось.

«Нет. Нет, – рассуждала она. – Неправильно принимать ухаживания Романа. Да и стоимость этого букета смущает».

Рита замерла у ванной комнаты, посмотрела на цветы, которые, словно тяжёлый камень, тянули её под воду, и постучала в дверь.

– Да? – Рома приоткрыл дверь. Вид его был непринуждённо расслабленным. Он снял пиджак и галстук, расстегнул две верхние пуговицы на рубашке и закатал рукава.

– Рома, – Маргарита оттеснила его в сторону, зайдя внутрь, – я хотела бы с тобой поговорить.

– Здесь? – опешил от её решительности мужчина.

Рита невольно улыбнулась. Сейчас он особенно походил на мишку, которого хотелось обнять. Он вызывал в ней тёплые сестринские чувства.

– Рома, – зашуршала обёртка цветов, – я хочу попросить тебя больше не делать подобных жестов.

– Почему? Ты красивая женщина…

– Это меня смущает и это неправильно, – перебила она его. – Во-первых, я ещё замужняя женщина.

– Но это не мешает тебе быть красивой женщиной, – улыбнулся он, делая шаг вперёд.

– Рома, – прижалась спиной к двери, – я думала, мы друзья.

– Разве? – улыбка мужчины стала шире.

Маргарита удивлённо вскинула на него глаза.

– Я хочу быть для тебя больше, чем другом, – пояснил он.

– Любовником? – ахнула она и принялась шарить рукой за спиной в поиске дверной ручки.

– Мужчиной, – навис над ней Рома.

– Нет, – Рита открыла дверь. – Мне не нужен ни мужчина, ни любовник. А если ты рассчитывал на что-то большее, чем дружба, то я буду вынуждена съехать.

– Рита! – воскликнул Роман, но она быстро скрылась в комнате, которая была, пока ещё её. – Рита! – он взялся за дверную ручку, не решаясь войти. – Рита!

– Передай Виктории Ивановне, – донёсся до него голос Маргариты, – что я ужинать не буду. У меня сильно разболелась голова.

– Рита! Нам надо объясниться! – он ударил рукой по косяку.

– Что? Что случилось? – из кухни выбежала Виктория Ивановна. – Рома?

– Мама, я, – как-то быстро он сдулся и направился к выходу из квартиры.

– Ромочка, – побежала за ним женщина. – Ты можешь мне объяснить, что произошло?

– Ничего.

– Ты же не обидел Риточку?

– Это она меня обидела, – обулся.

– И правильно сделала. Я бы на её месте, тебя бы этим веником по хребту хорошенько отходила.

– И ты туда же!

– Конечно. Порядочные женщины, да ещё замужние, не должны принимать такие, – сделала ударение на слове «такие», – букеты.

– Да дались вам цветы, – воскликнул мужчина.

– Они дорогие, – парировала мать.

– И что? – удивился Роман. .

– Это же неприлично.

– Почему?

– Ты её купить решил или завоевать ?

Рома открыл рот, чтобы что-то возразить, и закрыл, ничего не сказав.

– То-то же, – усмехнулась женщина.

– Что теперь? – вздохнул мужчина.

– Что теперь, – передразнила его мать. – Иди домой, горе луковое. Я сама с Ритой поговорю. Объясню ей всё.

– Спасибо, – Роман порывисто обнял женщину..

– Чтобы ты без меня делал, – смахнула несуществующую пылинку с его пальто.

– Позвони мне, потом.

– Обязательно, – кивнула она, закрывая за ним входную дверь.

Часть 47.

Валентин ещё долго сидел в кабинете за столом. Он впустую потратил время, подтачивая злосчастный карандаш, который попался ему на глаза.

«Рита, – вздыхал он опять ломая грифель и принимаясь точить карандаш заново. – Надеюсь, ты не поведёшься на сладкие речи Романа. Он хоть и хороший друг, но может быть весьма не сдержан. И в словах, и в поступках. Какая же жизнь сложная штука».

Он бросил в урну для бумаг то, что осталось от карандаша, убрал папки в стол. Сидеть в кабинете смысла не было. Хочешь – не хочешь, а домой идти надо.

Валентин снял с вешалки пальто, захватил свой портфель и вышел из кабинета. В коридоре суетилась уборщица. Она вскрикнула, когда Валентин неожиданно появился перед ней. Молодая женщина увлечённо мыла полы, чуть пританцовывая. В оба её уха были вставлены наушники.

– Ой! – она отпрыгнула в сторону, смешно всплеснув руками.

– Простите, – произнёс Валентин.

– Это вы меня извините, – женщина вынула один наушник. – Я не ожидала, что в офисе ещё кто-то есть, кроме меня.

– Заработался, – пожал плечами мужчина.

«Перед всеми приходится оправдываться, – подумал он. – И никто мне не верит», – сделал вывод, заметив хитрый блеск в глазах уборщицы. Она была в чёрных лосинах и удлинённой кофте с глубоким круглым вырезом. Волосы убраны в высокий пучок.

«В таком виде только полы мыть», – хмыкнул Валя, обходя женщину. Почему-то она напомнила ему Иру. Та тоже всегда неуместно одевается. Для неё нет разницы кафе, театр, магазин или встреча с друзьями. Её вид всегда – сексуальный до неприличия.

«Не то что у Риты», – вздохнул мужчина и спустился по лестнице.

Вахтёр что-то несуразное пробормотал о нерадивых работниках, которые не торопятся домой, и нехотя выполз из своей «будки», чтобы демонстративно, гремя ключами, открыть дверь перед Валентином.

Морозный воздух слепил ноздри мужчины, не позволяя вдохнуть полной грудью. Он стряхнул с себя несколько снежинок и побрёл к автомобилю. Холодный салон машины был негостеприимен. Мотор заурчал, а мужчине почудилось недовольное ворчание.

Валентин пристегнулся ремнём безопасности и выехал со стоянки. Включил радио. По салону растеклась ванильная песня о слащавой любви где-то то ли в другой вселенной, то ли в другом измерении. Писклявый голос певицы добавил мужчине раздражения.

Но когда Валентин оказался во дворе своего дома, понял, что приехал слишком быстро, как бы ни старался ехать медленно, притормаживая перед каждым пешеходом и останавливаясь почти на всех светофорах, которые ему пришлось встретить на своём пути.

И лифт работал. И ключи нашлись сразу.

– Валя! – как всегда повисла  на нём Ирина. Она была в крохотных трусиках и кружевной коротенькой разлетайке на тонких лямочках, едва-едва прикрывающей её грудь. – Холодный, – прижалась тёплыми губами к его щеке.

– Мороз, – расстёгивал пуговицы на пальто.

– Замёрз, – пожалела его молодая женщина.

– Да, – кисло ответил он, желая поскорее оказаться в душе, а потом лечь спать.

«Раньше лягу, – пришла ему мысль, – раньше усну и этот день закончится».

Однако его планам не суждено было сбыться.

Как только он разулся, Ирина схватила его за руку и потащила на кухню, а там… Там был накрыт стол. Горела розовая свечка в виде сердечка. И даже шампанское было охлаждённым.

– Что празднуем? – растерялся Валентин.

– Как что? – обняла она его. – Нашу предстоящую поездку в тёплые края.

– Подожди, – нахмурился мужчина. – Какая поездка? Я ещё деньги на неё не заработал.

– Какие мелочи, – улыбнулась она. – Вот, смотри, – на одной из тарелок лежали два билета на самолёт. – Всё оплачено.

– Кредит взяла? – удивился Валентин, зная не желание Иры иметь долги перед банком.

– Нет, – помахала билетами словно веером, – Анфиска одолжила.

– Анфиска? Та самая, которая просила… – обомлел он.

– Да, и что? – недовольно надула губы, притискиваясь к нему своим бюстом.

– А расплачиваться с ней как? Нет. Я ни на что подписываться не буду. Так и знай.

– Не знаю, чего ты завёлся, – погладила его по щеке. – Никто тебя не заставляет ни под чем подписываться. Это только между нами девочками.

– Уверена?

– Абсолютно, – растеклась в улыбке Ирина. Она дёрнула его за галстук, желая поцеловать, как обычно делала, но мужчина не поддался.

– Что? – округлила она глаза.

– Я не смогу поехать, – сухо произнёс Валя.

– Как это не сможешь? – отступила она на шаг.

– Вот так. Не смогу.

– Ладно, – вздохнула Ира. – Я поменяю билеты и турпутёвку. Ещё есть время. Правда придётся доплатить…

– Я вообще не собираюсь никуда ехать, – твёрдым голосом сказал он.

Ира сел на стул, шокировано уставившись на Валентина.

– Почему? – её голос дрожал.

– Я считаю, что мы не подходим друг другу. Нам надо расстаться, – глухо ответил Валя.

– Расстаться? – Ира вскочила со стула и ударила ладонью его по плечу. – Расстаться! Значит, я правильно подозревала, что у тебя завелась любовница. Кто она? Неужели моложе меня?

«Наоборот, – вздохнул он, – старше. Но не в возрасте счастье», – молчал мужчина.

– Отвечай! – завизжала Ира. – Ты всё это время мне изменял?

– Нет. У меня никого нет.

– Но будет, – констатировала она. – Иначе ты бы не решился.

Он ничего не ответил.

– Неужели она красивее меня? – Ира сбросила с себя разлетайку и сжала руками свою грудь. – Красивее? – повернулась к нему боком и хлопнула себя по упругой и совершенно гладкой ягодице. – Отвечай! Красивее?

– Да, – не сдержался мужчина. – У неё прекрасная душа.

– Душа? – ахнула женщина.

– Душа, – повторил Валентин.

– Душу, говоришь, рассмотрел, – стянула она с себя трусики, бросив  их в лицо мужчине, но он увернулся от «снаряда». – Что ж посмотри и на мою, – попыталась его обнять.

– Что ты делаешь? – оттолкнул её Валентин.

– Душу хочу тебе свою показать.

– Ира, – он снял пиджак и прикрыл им её. – Ты ведёшь себя смешно.

– Смешно? – её лицо вытянулось.

– Глупо, – вздохнул мужчина.

– Глупо? – переспросила его женщина, став белее мела.

– Отвратительно! – повысил он голос.

– Не кричи на меня, – Ира осела на стул и заплакала. – Сухарь! Импотент! Душу он разглядел! Вот и катись к этой своей… Рассматривай её душу!

– Вообще-то, это моя квартира, – тихо заметил мужчина.

– Ты хочешь, чтобы я вот так, – развела руки в сторону, – ушла от тебя.

– Ира. Ты… Не надо ёрничать.

– Убирайся! Видеть тебя не могу! Предатель! Я для тебя всё делала! Никогда в постели не отказывала. Не можешь каракулевую шубу – согласна на норковую или песцовую. Не можешь колье купить – согласна на браслет. Хотела розовые бриллианты, а ты купил жёлтые… Во всём тебе уступала! Поездку эту организовала. Сама с твоим мерзким другом общалась. Всё ради тебя, ради нас. Чтобы мы поехали, отдохнули.

– Постой, – встрепенулся Валя. – О каком друге ты лопочешь?

– Да о том, который с тобой на дело ходил.

– Но я же забрал у него карту памяти, – недоумевал он.

– Не знаю,  – передёрнула она плечами. – У него много снимков было. И на всех ты с той бабой в розовом пальто. Постой, – её лицо скривилось, – так ты с ней что ли? О, боже! – закрыла рот руками.

Валентин отвёл взгляд.

– Конечно, у такой, – скривила губы в ухмылке женщина, – кроме души больше всё равно ничего нет. Кошмар! Проиграть этой!

– Следи за языком. И ты ошибаешься. Между мной и Ритой нет ничего.

– Ритой, значит, – поднялась она со стула и сбросила пиджак.

– Ира! – выставил руку перед собой мужчина.  – Я пожалуй в отеле переночую.

– Катись! – бросила в него фужер Ирина.

Часть 48.

– Риточка, – в дверь тихо постучала Виктория Ивановна. – Рита, – тянула по слогам. – Ну, не обижайся на моего Ромочку. Он, в сущности, неплохой мальчик.

«Да, уж, – закатила глаза Маргарита, – мальчик».

– Прости его, медведя неотёсанного, – продолжила свою речь женщина. – Он не со зла. Тут радоваться надо, что ты так запала ему в душу. Вот разведёшься со своим мужем, выйдешь замуж за Рому. И будешь за ним, как за каменной стеной.

«Нет. Нет. Нет, – молниеносно вспыхнул протест в голове Риты. – Ни за какого Ромочку замуж я не выйду. Он мне, как брат. Как брат…»

– Давай, дорогая, выходи, – увещевала её Виктория Ивановна.  – Будем чай на кухне пить.

– Хорошо, – вздохнула Рита, всё ещё не открыв дверь. – Но никак разговоров о замужестве и Романе.

– Согласна, – улыбнулась женщина.

Маргарита вышла из комнаты.

– Ох, дети, дети, – покачала головой хозяйка квартиры.

Женщины прошли на кухню. Рита смутилась, когда наткнулась взглядом на накрытый стол.

– Садись, садись, – махнула рукой Виктория Ивановна. – Ты не виновата. Это Рома поспешил. Говорила я ему, что ты девка серьёзная. Пока с одним не разведёшься на другого и смотреть не станешь. Но он же упёртый, как баран.

– Виктория Ивановна, – брякнула ложной Рита.

– Всё, молчу, молчу, – улыбнулась она. – Но ты всё-таки присмотрись к нему, – подмигнула ей.

«Придётся, – грустно стало на душе Риты, – покинуть эту добросердечную женщину. Не хочу чувствовать себя обязанной. Неловко всё это…»

Женщины ещё какое-то время посидели на кухне, но разговор не клеился. Виктория Ивановна больше не упоминала о сыне, она стала расспрашивать о встрече с адвокатом. Вот только Рита не хотела рассказывать о Валентине, особенно, когда женщина упомянула, что мужчины хорошие друзья.

В памяти Маргариты всплыли слова Валентина с просьбой молчать об обеде. Друзья? Какое-то сомнение зародилось в её душе. Друзья ли…

– Пойду отдыхать, – первой поднялась Рита.

– Иди, деточка. День у тебя был тяжёлый, – отозвалась Виктория Ивановна, убирая посуду со стола.

Маргарита вернулась в свою комнату. Легла в постель, но сон не шёл. Она лежала в темноте и слушала, как гремит посудой Виктория Ивановна, как потом она прошла в ванную комнату, как полилась вода из крана.

«Завтра же займусь поиском нового жилья», – решила молодая женщина.

– Рома, – неожиданно расслышала в шуме воды голос хозяйки квартиры, – не ершись. Всё будет хорошо. Никуда она от тебя не денется. Ты парень видный. А она почти свободная женщина. Даже не сомневайся, будет Рита твоей, обязательно будет. Да и мне девочка понравилась. Тихая. Покладистая,  – Рита забыла, как дышать. Она встала с постели и на цыпочках подкралась к двери. – Я о такой невестке давно мечтала. Я тут подумала и решила, что тебе надо под каким-нибудь предлогом срочно переехать  ко мне, – Маргарита зажала рот, боясь вскрикнуть от удивления и недоумения. – Как зачем? Сынок! Так тебе будет легче добиться Риточку.