Встреча

– Ну, ты и жук, – прошептал Борис Жене, – мог бы сразу сказать, что это за заведение.

Приятель только пожал плечами.

Темноволосый привёл мужчин к дальнему столику, за которым сидел щуплый мужчина, возраст которого Борис смог определить: за пятьдесят. Но сколько лет ему было «пятьдесят», понять было невозможно. На его белой рубашке танцевали радужные блики от хрустальной лампы.

– Ваши гости, господин, – поклонился ему темноволосый, молча отодвигая стулья, предлагая «гостям» занять свои места. Борис удивился, но и бровью не повёл, размещаясь на стуле с высокой резной спинкой.

Стоило темноволосому отойти от столика, как на лице Алексея Петровича появилась улыбка:

– Рад тебя видеть, Жека, – но руки для приветствия не подал.

– Давненько мы не встречались, – согласился Евгений.

– Я так понимаю, что это твой друг, который нуждается в помощи? – Алексей Петрович перевёл взгляд на Бориса.

– Да. Разреши тебе представить Бориса, – произнёс Женя, не называя ни фамилии и отчества друга.

Борис приподнялся и протянул руку, как обычно делал при знакомстве. Однако, Алексей Петрович откинулся на спинку стула и сложил свои руки на груди.

– Что же ты, Жека, друга своего не просветил, что я руки пожимаю только после заключения сделки, – хмыкнул Алексей Петрович.

– Прости, – Женя дёрнул опешившего Бориса обратно на стул, – мы очень торопились. И даже не опоздали.

– Что ж, тогда приступим к делу. Что у вас?

– Моя жена пропала, – выдавил из себя Борис, борясь с гневом и стыдом за своё унижение.

– Так, так, – Алексей Петрович достал смартфон и принялся делать заметки.

Часть 38.

Прошло несколько дней, а у Валентина всё валилось из рук. Он  постоянно думал о Маргарите. Сколько раз он ругал себя, что позволил Ире втянуть его в непристойную аферу, целью которой оказалась честь добропорядочной женщины.

«Как она? Ходила ли ко врачу? Насколько серьёзна её болезнь?» – волновался он, не обращая внимание на то, как злится Ирина, из-за того, что он постоянно стал ссылаться на головную боль, отказываясь от страстных вечеров и нежных ночей, впрочем, и от ласковых пробуждений и неистовых обеденных перерывов, тоже. Она злилась, хмурилась, с подозрением начала обыскивать его карманы.

«Если мужчина в постели лежит бревном, – мучили её слова одной статьи из известного женского журнала, – значит, у него стопроцентно завелась любовница».

Ирина, помня рекомендации всё той же статьи, накупила себе весьма откровенных комплектов нижнего белья, посетила салон красоты, приводя своё тело, лицо, волосы и ногти в порядок, даже стала заказывать еду в ресторане, устраивая романтические вечера для мужчины, но тот будто ослеп и оглох. Он возвращался домой угрюмый и задумчивый, чмокал её в губы, отстраняясь, принимал душ, молча съедал  дорогую еду и ложился спать, даже если на часах было «детское время». А когда она начинала ласкать его, то он со скорбным вздохом отворачивался, ссылаясь на недомогание.

Терпение Иры было на исходе.

А ещё поездка на Кипр, на двоих, которую она купила на те деньги, что ей перевела Анфиса. Время тикало, напоминая, что день вылета неумолимо приближается, вот только она так  и не нашла  подходящий момент, сообщить Вале эту приятную новость. Сам он на поездку ещё не заработал. Всё обещал, что скоро ему заплатят, сразу, как закончатся какие-то слушания в суде, но пока… всё было глухо.

Сам же Валентин неожиданно для себя почувствовал некую фальшь в поведении Ирины. Больше всего его настораживали её слёзы. Он помнил, как плакала Маргарита. Искренне, отчаянно, горько. А Ира…

«Неужели она всё время играет и притворяется?» – неприятная мысль осенила его. Он стал присматриваться к женщине, которую считал, что любит, и пришёл в ужас, что отношения между ними можно назвать партнёрством, но не любовью. Они были партнёры в постели, в удовольствиях, но были возлюбленными.

Слова «я люблю тебя» звучали пусто и холодно. Они ничего не значили. Вместо них можно было говорить «доброе утро», «спокойной ночи», «какая погода» – эффект был бы тот же самый.

Он допоздна задерживался, изучая дела клиентов в адвокатской конторе, сгорая от стыда, что сам мог стать причиной разрушения жизни другого человека, не желая выслушивать нытьё Иры, о желании поехать на отдых в тёплые края.

«И когда она успела устать? – размышлял он. – Ничего ведь не делает. Убирает квартиру раз в неделю приходящая домработница, еда из ресторана… Только и делает, что наряжается, посещает салоны красоты, фитнес-клуб, да постоянный стресс, непонятно откуда возникающий, снимает шопингом. Хорошо, – убеждал он себя, – что я вовремя остановился».

– Доброе утро, – вывел его из оцепления голос приятеля и сослуживца.

– Доброе, – буркнул он в ответ, протягивая руку для дружеского рукопожатия

– Проблемы? – поинтересовался мужчина.

– А, – махнул рукой Валентин. – Пустое.

– Как скажешь, – пожал плечами тот, занимая соседний стол. – Захочешь излить душу, мои уши в твоём распоряжении.

– Зато ты светишься, ярче солнца, – заметил Валя.

– Да, я вчера с такой женщиной познакомился.  Ммм, – мечтательно прикрыл глаза.

– Ты серьёзно? – удивился, по-новому взглянув на приятеля.

– Веришь. Влюбился в неё с первого взгляда.

– Ну-ну, – хмыкнул Валя.

– Честно, – горячо заверил его.

– Что ж там за красавица такая, что смогла затронуть твоё сердце?

– А я тебе её сейчас покажу, – принялся доставать свой телефон.

– Какой быстрый, – хмыкнул Валя. – Не успел познакомиться, а уже фотография есть. Совместная или её, – опять хмыкнул, – ню.

– Лучше помолчи, – нахмурился мужчина. – А то я и двинуть могу.

– Ох, как тебя… – засмеялся Валентин.

– Смотри, – мужчина сунул ему в руки свой телефон. – Вот она. Моя… Рита.

Часть 39.

Валентин побледнел. На экране была она – Маргарита. Она сидела вполоборота и смущённо улыбалась. Солнечная. Яркая. Тёплая.

– Вижу, что тебе нечем крыть, – довольный собой, хмыкнул приятель Валентина.

– Где? – поднял растерянный взгляд на друга. – Ромка, где ты её встретил?

– Эй, – забрал у Вали свой телефон, – полегче. Она моя.

– Где ты её встретил? – настаивал мужчина, сверля приятеля нечитаемым взглядом.

– Ты чего? – отпрянул от него Рома. – Тоже влюбился? Э, нет. Я её тебе не уступлю. Так и знай, у тебя Ира есть.

– Мне просто интересно, – взял себя в руки.

– Ладно, – произнёс Роман, любуясь изображением Риты. – Она снимает комнату у моей матери.

«Как тесен мир», – выдохнул Валентин.

– Но самое чудесное, – счастливо улыбался мужчина, – она сегодня придёт в офис.

– Как в офис? – встрепенулся Валентин, чувствуя, как сладко сжалось его сердце

Роман откликнулся  на спинку стула:

– Понимаешь, – понизил голос до шёпота, хотя в кабинете кроме них двоих никого больше не было, – она с мужем хочет развестись.

Сердце Валентина замерло и ухнуло, будто неожиданно провалилось куда-то: «Хочет развестись», – повторил он про себя. Эта мысль откровенно грела. Будто все прошедшие дни он ждал именно это известие. Ждал и страдал от неизвестности.

– С кем не бывает, – изображая на лице безразличие, произнёс мужчина, забыв, как дышать. – А в чём причина?

– Я особо не стал вдаваться в подробности. Не хочу ассоциироваться у неё с другом, в жилетку которого всегда можно поплакаться и только. Я хочу большего. Она такая… Такая… – Рома мечтательно прикрыл глаза.

«Самая лучшая», – мелькнуло в голове Валентина.

– Вот я и хотел, – замялся Роман, – попросить тебя…

– О чём? – удивился приятель.

– Вести её бракоразводный процесс. Кроме тебя я никому не могу доверить мою Риту.

«Так уж и твою», – заиграли желваки на скулах Вали.

– Доверяешь мне, – зло улыбнулся он, устыдившись своего желания свернуть Роману шею.

– Ещё бы. Ты один из лучших адвокатов в нашей конторе, не считая меня, – нахально улыбнулся мужчина.

– Напомню тебе, друг мой, что лучшие показатели в нашей конторе у Станислава. Попроси его, – Валентин до дрожи в коленях боялся встречи с Маргаритой.

«Как ей в глаза смотреть?» – терзался он. Мужчина старался придумать какую-нибудь отговорку, чтобы отказать приятелю, но никак не мог найти.

– Скажешь тоже, – фыркнул Роман. – Станислав свободен, как ветер в поле, а ты почти женатый человек, и, значит, мне не конкурент.

«Я бы на твоём месте не был бы так в этом уверен, – отвернулся к окну Валентин. Ему была неприятна сама мысль, что Рита может стать женщиной Романа. – Она нужна мне самому, – произнёс про себя и внутренне напрягся, осознав, что это чистая правда. – Рита нужна мне самому. Как женщина…»

– Валентин, – Роман толкнул друга в плечо. – Ну, как? Ты в деле?

«Прости меня, дружище, – вздохнул Валентин, – но в любви и на войне, каждый сам за себя».

– Хорошо. Я встречусь с ней. Но не здесь. Не в офисе.

– Ты прав, – оживился Рома.

– И лучше, – добавил Валентин, – если тебя не будет с нами.

– Это ещё почему? – воскликнул мужчина.

– Чтобы она не считала  тебя другом, который только и делает, что решает её проблемы.

– Согласен, – хлопнул по столу Рома.

– Скажем, в кафе за углом нашего офисного здания. Там обстановка вполне непринуждённая, но в тоже время подходит для деловых встреч.

– Молоток! Я сейчас маме позвоню, пусть она Рите передаст.

– У тебя нет её номера телефона? – брови Валентина поползли на лоб.

– Нет, – признался мужчина. – Как я понял, она выключила свой телефон, чтобы ей муж не названивал.

«Или не нашёл», – почему-то решил Валентин, но промолчал.

Часть 40.

Маргарита не понимала, почему она так нервничает перед встречей с адвокатом, с которым договорился Роман. Её очень смущало, что встреча была назначена не в офисе, а в кафе.

«Может у них так принято? – гадала она, пока ехала на автобусе. – Так сказать, в непринуждённой обстановке».

Маргарита посмотрела на наручные часы: «Кажется, я приеду раньше назначенного времени…»

Тоска сковала её грудь. Тоска и грусть. Она вновь и вновь вспоминала сообщение от «Любимой» своего, пока ещё, мужа.

«И почему я раньше не замечала, что Борис обманывает меня? – с досадой смотрела в окно. – Глупая. Наивна. Доверчивая».

Она вышла из автобуса, повыше подняла воротник пальто и направилась в сторону кафе. Холодный ветер дул ей в спину, будто подталкивая, торопя её, не давая возможность передумать.

Кафе встретило её тоненьким звоном колокольчика и вкусным ароматом кофе и выпечки.

«А здесь мило, – улыбнулась Рита, потирая озябшие пальцы. – И уютно».

Она прошла к столику, который располагался недалеко от входа у панорамного окна. Женщина сняла пальто, повесила его на спинку стула и заказала чашку кофе и булочку с корицей. Ей было холодно. Очень холодно. Всё внутри тряслось. Ей было тревожно и страшно.

Она сжала в ладонях чашку и прикрыла глаза: «Что меня ждёт?»

Колокольчик над дверью зазвонил. Рита открыла  глаза. В дверях стояла молодая женщина. Она обвела взглядом кафе и пошла к дальнему столику, за которым сидели двое мужчин. И только в этот момент Маргарита поняла, что кроме того, что адвокат мужчина и работает вместе с Романом, она ничего больше о нём не знает, ни как он выглядит, ни как его зовут.

«Как же неловко»,  – мысленно застонала и сделала глоток горячего кофе. Она перевела взгляд на окно и закашлялась подавившись напитком. На улице у входа в кафе стоял Валентин и курил. Его движения были нервными, дёргаными. Тёмное пальто, дорогие костюмные брюки, начищенные до блеска ботинки. Он выглядел элегантно и представительно. Пухлый кожаный портфель завершал деловой образ мужчины.

Женщина покраснела: «Что он здесь делает?»

Встречаться с мужчиной, который видел её пьяной, плачущей и не совсем адекватной из-за результатов пришедших из клиники, она не хотела.

«Нет, нет, нет»,  – застучало быстро-быстро её сердце, когда он бросил в урну окурок, а сам взялся за ручку двери, чтобы войти в кафе.

Рита быстро пересела так, чтобы сидеть спиной ко входу и забыла как дышать, надеясь, что он её не заметит.

– Добрый день, Маргарита,  – прозвучал бархатный голос, который заставил её вздрогнуть и сжаться. Она молчала. Не зная, что ему ответить, надеясь, что он сам всё поймёт и уйдёт, но мужчина только хмыкнул и сел за столик напротив неё.

– Здравствуйте, Рита, – повторил он улыбаясь шире, чем кот, который вылакал целую миску сливок.

– Здравствуйте, Валентин, – вздохнула она и обернулась: «Где же этот адвокат?»

– Кого-то ждёте? – продолжал улыбаться мужчина. Он и хотел бы придать строгое выражение своему лицу, но не мог. Счастье так и переполняло его.

«Маргарита, Рита, Риточка, – смотрел на неё Валентин, отмечая, как соскучился по ней за эти дни. – И когда она успела пробраться мне в душу?»

– Да, – наконец посмотрела ему в глаза женщина,  – у меня важная встреча.

Он махнул рукой, подзывая официанта.

– Что вы делаете? – зашипела на него Рита.

– Хочу сделать заказ, – он снял пальто. – На улице холодно. Я не отказался бы от чашечки горячего кофе.

– Так почему бы вам не пересесть за другой столик?

– Мне нравится здесь, в вашей компании, – подмигнул он ей.

– Что вы себе позволяете! – вспыхнула она, вскакивая.

– Рита, – мужчина поймал её руку. – Простите, глупца. Не уходите. Я увидел вас и, в общем, – он вздохнул, –  я тот адвокат, с которым у вас встреча.

– Как? – ахнула она, плюхаясь обратно на свой стул.

– Всё просто. Я работаю вместе с Романом.

– Вот так совпадение, – удивлённо произнесла она, вытягивая свою руку из ладони мужчины.

– Надеюсь, приятное.

Рита смутилась, боясь, что Валентин начнёт вспоминать тот вечер, когда они оказались в номере отеля. А Валентин, тем временем, достал из портфеля, который красовался на соседнем стуле рядом с ним, ежедневник.

– Рита, я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам, – произнёс деловым тоном.

– Я, – смутилась она, – мне неловко. Пожалуй, я поторопилась. Простите, но…

– Маргарита, не уходите. Я хочу вам помочь.

– Но… – всё ещё сомневалась она.

– Рита, обдумайте всё ещё раз, – в голосе мужчины прозвучало столько муки, столько мольбы.

Женщина прищурила глаза:

– Роман, он знает?

«О нас», – прикусила себе язык женщина.

– Нет, – горячо заверил её Валентин.

«И никогда не узнает», – подумал про себя.

Маргарита молчала, она уставилась в одну точку за плечом мужчины: «Что я теряю? – размышляла.  – Мне нужна помощь… А Валентину я могу доверять. В тот вечер он повёл себя, как джентльмен и порядочный человек».

– Хорошо, – посмотрела в глаза мужчине. – Я согласна.

Часть 41.

Роман места себе не находил. Он сто раз, а может и двести, пожалел, что сам не отправился на встречу с Маргаритой.

 «Терпение, терпение,» – расхаживал он по кабинету, вызывая недоумённые взгляды ещё двух юристов, которые разбирали бумаги и готовились к заседанию. Оно должно было состояться после обеда.

– Что ты маешься, – первой не выдержала Галина Петровна, женщина средних лет, в строгом синем костюме. Она дольше всех работала в конторе и зачастую вела себя словно курица-наседка с теми, кто был моложе её по возрасту. Даже директор стонал от её материнского инстинкта. Своей семьи у неё не было. Поэтому она дни и ночи готова была работать, работать и работать, а ещё выслушивать, советовать, помогать и вытирать сопли… всем нуждающимся. – Меня уже подташнивает от твоего хождения туда-сюда. Что у тебя случилось, Рома?

– Ничего, – вздохнул он и снова посмотрел сначала в окно, а потом на наручные часы.

– Да, что тут непонятного, – подал голос Игорь Николаевич, который был старше Романа на пару лет, но строил из себя знатока и любил задирать свой курносый нос. – Влюбился наш Ромка. У него же на лбу всё написано. Причём большими неоновыми буквами.

– Ромочка, – всплеснула руками женщина. – Неужели правда?

Роман вздохнул и кивнул головой.

– Но это же замечательно! – улыбнулась женщина. – И кто она? Мы её знаем?

– По тому, что я вижу, – уверенно произнёс Игорь, – его зазноба работает в нашем офисном центре. Вон он как её с обеденного перерыва высматривает. Нет бы пойти с девушкой самому пообедать. Смотри, а то её более расторопные уведут. Тот же Валька.

– Молчал бы, – зло сверкнул глазами Рома. – Умник. Бац. Бац. И мимо.

– Нехорошо, Игорёша, – покачала головой Галина Петровна, – на товарищей наговаривать. Валентин прекрасный человек, к тому же у него девушка есть. Очень миленькая.

– Эх, Галина Петровна, Галина Петровна, – вздохнул Игорь, – Валентин прекрасный человек, и девушка у него милая, разве я спорю… Но он мужчина. А нам мужчинам иногда хочется взбрыкнуть, почувствовать запах свободы.

– Болтун, – женщина скомкала лист бумаги и бросила его в Игоря.

– Трепло, – отвернулся к окну Роман.

– Да, я вашего замечательного Валентина сегодня во время обеда в кафе с такой фифой видел, – присвистнул Игорь Николаевич. – А вы мне про его милую девушку заливаете.

Рома обернулся. Подался вперёд,  впитывая каждое слово мужчины.

– В кафе за углом? – хрипло спросил он.

– Ну, да, – ответил мужчина.

– Может она клиентка, – предположила женщина. – Ты сам в том кафе встречи назначаешь.

– Ну, – протянул Игорь. – Я своих клиенток за руки не хватаю.

– Что? – подскочил к нему Рома. – Повтори!

– Ты чего? – опешил Игорь, дергаясь, чуть не упав со стула.

– Повтори! – рявкнул Рома, опираясь руками о стол, за которым сидел Игорь, нависая над ним.

– Что? – побледнел Игорь.

– Ромочка! – всплеснула руками Галина Петровна.

– Кто кого за руки хватал! – закричал Рома.

– Ну, – замялся мужчина, – Валентин держал за руку женщину, с которой был в кафе.

– Уверен? – нахмурился.

– Стал бы я болтать о том, в чём не уверен, – скрестил руки на груди Игорь.

Роман вылетел из кабинета, как пробка из бутылки, второпях надевая пальто.

– Чего это он? – спросил Игорь, глядя на громко хлопнувшую дверь.

– Нервы, – пожала плечами женщина.

«Ревность, – подумала про себя. – Надеюсь, что всё прояснится. Не хотелось бы, чтобы два закадычных друга дрались из-за женщины… Рома такой экспрессивный и чувствительный мальчик. Если ему что втемяшится… Быть беде…»

Роман бежал, что было сил.

«Почему, – ругал он себя. – Почему я не пошёл в это кафе. Мог же за соседним столиком посидеть, на улице у окна постоять, в машине, на худой конец, подождать. Но Валя, как он мог… Я же ему честно признался, что мне нравится Маргарита. А он… За руку её… Надеюсь, что всё это нелепое недоразумение».

Мужчина сильно запыхался и тяжело дышал, когда ввалился в кафе. Он чуть согнулся и обвёл взглядом помещение: ни Валентина, ни Маргариты в кафе не было.

Рома подрагивающими пальцами достал телефон и набрал номер приятеля.

«Абонент выключен или…» – ответил ему металлический женский голос.

В голове Романа было пусто. Неконтролируемая ярость застлала глаза.

«Держись, Валя! – он сжал одну руку в кулак и ударил им в открытую ладонь другой руки. – Со мной шутки плохи, ты знаешь!»

Часть 42.

Маргарита и не заметила, как они с Валентином перешли из кафе в небольшой, но уютный ресторан.  Она и не помнила, когда в последний раз была в ресторане. Кажется, это было ещё до свадьбы, да и не Борис её туда затащил, а Наташка, чтобы отметить свой день рождения.

«Было время, – скисла женщина. – Я была молода, красива, любила улыбаться… И что сейчас… Дыра вместо сердца, вечно угрюмое лицо, складка между бровями, опущенные уголки губ, потухший взгляд. Да, – вздохнула она, глядя, как Валентин делает заказ и за себя, и за неё, – брак не пошёл мне на пользу…»

– Простите меня за такую наглость, – извиняющимся голосом произнёс мужчина. – Просто шеф-повар мой друг.

– И вы знаете, что у него получается лучше всего, – улыбнулась Марго.

– Поймали, – ответил с улыбкой Валентин.

Женщина откровенно зависла, когда искренняя улыбка преобразила мужчину. Он и так был приятной внешности, но улыбка… Она сделала его каким-то родным, близким человеком. Вокруг глаз заискрились лучики-морщинки превращая брутального мачо в очаровашку.

«Боже, – смутилась Маргарита, – да я откровенно пялюсь на него. Что он обо мне подумает? А ведь несколько минут назад, я ему всю свою горемычную жизнь поведала… Как стыдно…» – отвела глаза в сторону.

– Как быстро вы сможете подготовить документы для развода? – промямлила женщина, прячась за бокалом с водой.

– Пару дней, – ответил ей мужчина, лаская её взглядом. – Но вначале нам необходимо составить договор о нашем сотрудничестве.

– Да, я согласна. Только, если есть возможность, хотела бы произвести оплату ваших услуг частями. У меня сейчас туго с деньгами, – кажется, она покраснела.

«Разве я могу взять с тебя деньги…» – подумал он.

– Маргарита, – подался вперёд Валентин, – вы мне доверяете?

– Да, – удивлённо ответила она, теребя салфетку.

– Мы могли бы стать друзьями? – задержал он дыхание.

– Друзьями, – тихо захихикала женщина. – После всего того, что между нами было, в отеле… О, да, мы друзья.

Мужчина хмыкнул. Это был довольный, одобряющий хмык.

– Тогда может для начала перейдём на «ты»? – задал он вопрос, желая стать как можно ближе к этой удивительной женщине.

– А это не помешает… – запнулась, – работе?

– Я профессионал, – обида сквозила в словах. – Маргарита.

– Хорошо, Валентин.

Принесли заказ. Пока официант в белой рубашке и черных брюках проворно расставлял тарелки, Валя и Рита молчали. Он ликовал и старался сдержать глупую, счастливую улыбку, а она, отбросив все сомнения, решила насладиться блюдами.

– Прошу, – опять улыбнулся Валентин. – Вначале еда, потом договор о сотрудничестве. А что касается на счёт денег, я удержу свой гонорар из тех средств, что мы отсудим у вашего супруга.

– А мы что-то у него отсудим? – удивилась Марго.

– Обязательно, – подмигнул ей мужчина.

– Спасибо, – выдохнула женщина, подцепляя вилкой салат из свежих овощей.

– Пока, ещё не за что, – принялся разрезать на кусочки стейк Валя.

Еда была превосходная, собеседник замечательный, атмосфера восхитительная. Постепенно Рита отпустила обиду и боль от предательства Бориса, получая гастрономическое, эстетическое и эмоциональное удовольствие.

– Ой, – вдруг вздрогнула Марго, будто только очнулась ото сна, когда официант в продолговатой папочке принёс счёт. – Наверное будет правильно, если я его оплачу, – потянулась к папке.

– Рита, – рука мужчины накрыла её руку, – ты обижаешь меня, как друга и мужчину.

– Но это неправильно, – возмутилась она, вытащив свою руку из руки Валентина. – Ты мой адвокат. Это деловая встреча.

– Деловая встреча у нас была в кафе. А здесь, – он заглянул в папку, – дружеский обед. Если ты заметила, о делах мы не говорили, – достал бумажник и вытащив из него несколько купюр, чтобы вложить их в папку.

– Ты прав, – с облегчением выдохнула она, заметив, в какую сумму обошёлся дружеский обед.

Мужчина ничего не ответил, только улыбнулся:

– Домой?

– На квартиру, – смутилась Рита, так как её ответ прозвучал порочно. – Я говорила тебе, что ушла от мужа и сейчас снимаю комнату.

– У матери Романа, – почему-то нахмурился Валентин.

– Да, – кивнула Маргарита.

– Подвезти? – он смотрел не в глаза, в её душу.

– Нет. Я на автобусе, – поспешила отказаться, вспомнив блестящий автомобиль мужчины.

«В нашу первую встречу, – промелькнула у неё мысль, – он был проще. Его машина была дешевле… Какой же ты настоящий? – поднялась со стула. – Знающий себе цену юрист или скромный, но отважный, доброжелатель?»

Её сердце ёкнуло. Валентин Рите понравился. Это испугало её до дрожи в коленях и лёгкого головокружения.

«Так не должно быть!» – убеждала она себя, выходя из ресторана.

Часть 43.

Валентин в приподнятом настроении возвращался в офис. Его глаза блестели от счастья, на губах играла мечтательная полуулыбка. Он будто стал ещё выше и шире в плечах. Сослуживцы, которые попадались мужчине по дороге в его кабинет, с недоумением смотрели на него. Таким его никто и никогда не видел. Сам же Валя витал где-то в облаках, высоко-высоко, и не замечал удивлённых и растерянных взглядов окружающих.

Он открыл дверь в кабинет и нос к носу столкнулся со злым Романом.

– Где ты был! – завопил Рома, схватив Валю за грудки. Хорошо, что в помещении кроме них никого больше не было.

– Эй, полегче, – сбросил руки приятеля Валентин.

– Где ты был? – скрипя зубами повторил свой вопрос мужчина.