Цербер. Душегуб

– Послу… – договорить я не успел.

На меня направили какой-то прибор, начавший излучать оранжевый свет на моё тело, чётко повторяя его контуры. Свет спустился от головы до ног, и прибор издал противный писк, а затем загорелся красным светом.

– Вас нет в реестре. – Произнесли они синхронно. – Кто вы такой?

Я не знал, что отвечать и начал метаться глазами в поисках помощи. Заметив мою заминку, существа выхватили свои копья и направили на меня.

– Вы пройдёте с нами! – вскричали они.

– Да постойте! – я выставил руки в разные стороны. – Я… Я вышел из компании… Ревайв! Вон она!

Я указал пальцем в ту сторону, где по моим прикидкам должны была находиться компания, но здания там уже не было.

– Что за… – прошептал я и, сглотнув, посмотрел на стражников. – Может…. Договоримся?

Двое существ переглянулись, но вновь обернувшись на меня, только более напористо тыкали в меня своими копьями, из которых вдруг появилось жаркое, струйное пламя.

– Эй, ты… Цербер, верно? – рядом со мной неожиданно оказался худощавый мужчина с сигаретой в зубах.

Я повернулся в сторону к мужчине и удивлённо нахмурился.

– Ты кто? – удивлённо проговорил я.

– Замолчи ты! – рявкнул он, и отодвинул меня в сторону.

Стражники переглянулись.

– Друзья, это мой друг! Он здесь случайно! – мужчина обратился к стражникам, и раскинул руки в разные сторону. – Отпустите его, чего вам стоит, а?

Один из стражников опустил ружье и направил на вставшего рядом со мной мужчину сканер, которым проверял меня. Мужчина же при этом стоял с улыбкой на лице. Процедура повторилась, но в этот раз прибор издал приятный, ласкающий уши звук и засветился золотистым цветом. Увидев показания прибора, стражники выпучили свои глаза на отростках и тут же поклонились.

– Извините нас, мистер Трал’Пам! – проговорили они хором. – Но Вам следует зарегистрировать свою зверушку!

Я удивлённо вскинул брови.

– Кого ты зверушкой назвал?! – я дёрнулся вперёд, но упавшая мне на плечо рука Трал-Пама, оказалась неожиданно тяжелой.

– Не торопись, Цербер. – Произнёс он и отодвинул меня в сторону.

– Конечно же зарегестрирую! – Трал’Пам достал из зубов сигарету и протянул стражнику руку.

Стражник протянул руку в ответ и крепко сжал ладонь Трал’Пама, слегка удивившись, когда их руки соприкоснулись.

– Спасибо за службу! – весело произнёс Трал’Пам и, отсалютовав стражникам, резко развернулся ко мне. – Валим, куда ты шёл?

– В… Магазин одежды. – растерянно проговорил я и пошатнулся назад, когда Трал’Пам толкнул меня в грудь.

– Бегом туда! – рявкнул он, и усилием развернул меня на сто восемьдесят градусов, а затем толкнул.

По инерции я пробежал вперёд десять метров и оказался прямо рядом с входом в магазин, чудом не задев никого из прохожих. Рядом со мной тут же оказался Трал’Пам. Он не стал со мной церемониться и, открыв дверь в магазин, протолкнул меня внутрь.

– Что ты здесь делаешь? – произнёс он, когда мы оказались внутри. – Тебе жить надоело? Ты уже на мусорщиков нарываешься?!

Я смотрел на него с удивлением и хлопал глазами.

– Ты правда Трал’Пам? – произнёс я. – Ты выглядишь иначе, нежели я тебя видел в последний раз…

– Так и ты стал куда богаче, олух! – прорычал он и дал мне подзатыльник.

– Охренел?! – взревел я и замахнулся, но резко передумал. – Прости…

Всё же, он спас меня из передряги…

– Ещё раз спрошу, что ты тут делаешь? – произнёс он.

– Это долгая история… – ответил я и вздохнул.

– Мы никуда не торопимся. – Трал’Пам окинул помещение, в котором мы оказались взглядом и, увидев два пуфика, пошёл к ним. – Давай присядем, а ты всё расскажешь.

Я подошёл к нему.

– Ты уверен? – я огляделся. – Это же магазин. Разве мы можем тут вот так?

Мужчина удивился и раскинул руки в разные стороны.

– А кто нам помешает? – он улыбнулся и достал сигарету из-за пазухи. – Удобный у тебя баланс…. Люблю тонкие с фильтром…. Когда Анкрет приходит, меня потом неделю мучает привкус тех чересчур дорогих сигар…. Уж слишком это расточительно и пускай я и не трачу на них ни копейки, жаба всё равно душит.

Трал’Пам показательно поднёс руку к горлу и изобразил удушье.

– Ну, ты понял… – он закурил сигарету и затянулся. – Ах! Как приятно…. Всё же, это куда лучше, чем сигары…

Я сидел на месте и смиренно наблюдал за тем, как Трал’Пам курит, но вдруг в моей голове возникло несколько вопросов.

– Как ты узнал, что я – это я?

– Кх… Что? – он посмотрел на меня, как на дурного. – Истинный взгляд. Вещь незаменимая в торговле…

В памяти всплыл образ Хлои.

– Понятно… – произнёс я и отвёл взгляд. – А мусорщики, это кто?

– Я тебе что, справочное бюро? – Трал’Пам докурил сигарету и потушил её об пол.

– Но я думал…

– Да шучу я! – он махнул рукой и хлопнул меня по плечу. – Мусорщики…. Ну как сказать…. Подбирают таких вот, как ты…. Тех, кто без регистрации и отвозят на подпольные фермы, где высасывают из них кровь и отправляют на переработку. Вампиров много развелось, а кровь достать сложно… Ресурс востребованный…. Ну или же могут на подпольные бои, а потом на ферму. Короче, в любом случае, окажешься там, если попадёшься.

Я сглотнул, представив, как из меня выкачивают кровь до последней капли.

– Получается… Ты мне… Жизнь спас?

– Именно так! – Трал’Пам вскинул палец вверх. – Но ты не думай, что это бесплатно. Я в меценаты не заделывался. Ты же теперь обладаешь одним интересным навыком… Анкрет уже успел похвастаться насчёт того, что вы у меня спёрли….

– Но мы же не спёрли, а… – договорить Трал’Пам мне не дал, приставив к моему рту указательный палец.

– Спёрли! – уверено произнёс он. – Но я не в обиде. Навык интересный, а у меня к тебе есть ещё более интересное предложение!

Глава 6. Сирота

Полчаса мы просидели с Трал’Памом в магазине, обсуждая всё, что произошло после нашей последней встречи.

– Ну ты даёшь…. Победил Бефёста… – Трал’Пам достал из-за пазухи сигарету и закурил. – Значит, я в самом деле смогу на тебя положиться.

– Точно! Ты же говорил, что у тебя ко мне дело какое-то есть! – воскликнул я. – И что за дело? Чем я могу помочь такому уважаемому человеку? Или же ты не…

– Ко мне можно и так обращаться! – Трал’Пам улыбнулся. – А насчёт дела…. Твой навык, он весьма… Как бы так выразиться… Своеобразный! Вот, точно! И это может помочь в одном очень интересном деле.

– И в каком же?

Трал’Пам пошутил сигарету о пол и кинул к остальным окуркам, лежащим небольшой кучкой рядом с его пуфиком. Я посмотрел на это сооружение и невольно цокнул языком.

– Не беспокойся за это. – он махнул рукой на кучу. – Уберут, у нас это считается нормой.

Я кивнул и с интересом посмотрел на Трал’Пама.

– Чего вылупился? – удивлённо спросил он и тут же ударил себя по лбу. – Прости, всё из памяти одну дрянь выбросить не могу! Представляешь, заразила меня пузырём!

– Чем?

– Да вот! – Трал’Пам неожиданно встал и снял портки. – Смотри!

От увиденного меня чуть не вырвало.

– Убери эту хрень неведомую! – вскричал я. – У тебя там клешни выросли?!

– Не, это чтобы за самку хвататься, а пузырь-то увидел? – Трал’Пам встревожено посмотрел на меня. – Не заметил? Щас ещё раз покажу.

Я резко встал и, положив руки на плечи Трал’Паму, опустил его обратно на пуфик.

– Не стоит, я всё разглядел! – уверенно проговорил я и выдохнул. – Сходи там к целительнице, вылечись…. А сейчас, что за дело ты хотел мне предложить?

Торговец посмотрел мне в глаза и нахмурился.

– Нужно пробраться в логово к ледяному королю.

***

Я вышел из магазина одежды в новом, красивом прикиде, который мне купил Трал’Пам после нашего с ним разговора. Это была чёрная флисовая рубашка, надетая поверх белой футболки и серые штаны с чёрно-белыми кедами. Весь прикид обошёлся всего в пару десятков очков желаний, и я хотел оплатить его сам, но Трал’Пам настоял на обратном.

– Вот ведь ушлый торгаш! – выпалил я, оглядывая свою новую одежду. – Решил купить меня!

Происходящее мне очень не нравилось, но деваться было некуда. Трал’Пам на самом деле мне очень помог, вытащив из передряги с мусорщиками, так ещё и пообещал по-быстрому меня зарегистрировать, даже без моего участия. Но помогать ему из-за этого с каким-то ледяным королём…

– Ай! Да пошло оно всё! – рявкнул я, и достал из-за пояса коммуникатор.

Тыкнув пару раз по экрану, я его активировал, и на экране появилось множество иконок. Какая за что отвечает, я ещё не успел разобраться, а потому тыкнул наугад. Передо мной высветилась пёстрая голограмма с голой девушкой в одной юбке, причем и она была настолько короткая, насколько это было возможно. Её губы шевелились, но звука не издавали.

– Справа индикатор звука! – рядом появился Круглый. – Нажми, включишь.

– Вовремя ты! – усмехнулся я. – Девку увидел, сразу показался!

Висп не стал ничего отвечать и подлетел к голограмме. Я же ткнул пальцем в перечёркнутый значок звука и на всю улицу тут же раздались искренние женские стоны и сладострастный, завлекающий женский голос.

– Скучаешь по теплу и ласке… – это было последнее, что я услышал, прежде чем коммуникатор улетел в ближайшую стену.

– Это всё он! – взревел Висп и ускользнул обратно в мою грудь.

Абсолютно все прохожие обратили на меня внимание, и я встал как вкопанный, слегка покраснев и почёсывая затылок. К моему удивлению, никакого порицания со стороны толпы не последовало. Все лишь несколько мгновений посмотрели на меня, кто-то слегка посмеялся, а кто-то показал пальцем. Но длилось это недолго, всего лишь несколько секунд. Стоило источнику шума пропасть, все тут же пошли дальше по своим делам.

– Вот хрень! – вскричал я и побежал к коммуникатору, осознав, что натворил.

Нашёл я его не сразу. Он отскочил от стены и упал за цветочный горшок, стоящий рядом с магазином одежды. К моему счастью, сам коммуникатор не разбился, а лишь слегка потрескался, думаю, функцию свою он выполнять сможет.

– Фу-у-ух! – выдохнул я и улыбнулся. – Так, как теперь позвонить Белле?

Появившийся рядом Висп, засмеялся писклявым голоском и подлетел к коммуникатору.

– Вот, вроде человеком стал, а мозгов не прибавилось!

– Что? – я нахмурился и посмотрел на Круглого. – Зато когти остались!

– Да тихо ты, тихо! – пропищал Круглый, отлетев на метр. – Я же помочь пытаюсь! Попробуй голосовое управление, оно должно в них быть.

Поглядев с сомнением на Виспа и на коммуникатор, я решил проверить его догадку.

– Позвонить Белле! – произнёс я, но ничего не произошло. – Хм, не работает…

– Попробуй громче! – весело пропищал Круглый. – Может, не слышит, ты же его так в стену долбанул!

Я посмотрел на Виспа и, пожав плечами, поднёс коммуникатор поближе к лицу.

– Позвонить Белле! – громко проговорил я, но вновь ничего не случилось. – Да что за!

Рядом послышался тихий смешок. Мою голову пронзило осознание.

– Висп, с-с-сука! – взревел я и замахнулся в сторону Круглого.

Тот увернулся и что-то пропищал в ответ, после чего заржал, как ненормальный.

– Троль ты недоделанный! – взревел я, и когти сами начали вылезать из моих пальцев. – Лети сюда, я тебя на лоскутки покромсаю!

– Цербер, успокойся! – вдруг перестав смеяться и занервничав, пропищал Висп. – Я не троль, я твой друг! Приди в себя!

– Лети сюда, я сказал!

От догонялок нас оторвала девочка, появивашаяся прямо передо мной из ниоткуда. Я резко остановился и с удивлением посмотрел на неё. Девочка не отрывала взгляда от моего лица и протягивала мне красный бутон какого-то неизвестного мне цветка. На ней было одето белое платьице с голубыми узорами и белые босоножки с розовыми цветочками. На вид ей было лет шесть, не больше, и она не выглядела, как беспризорница. Волосы были заплетены в косу и убраны за спину, а лицо было чистое, пускай и покрыто небольшим количеством веснушек.

– Девочка, ты потерялась? – спросил я и тут же убрал когти.

– Не-а. – ответила она и закрутила головой. – Возьми, это тебе! Чтобы ты не злился на своего друга!

Её голос звучал звонко и уверенно, словно она разговаривает не с двухметровым мужчиной, выпускающим когти из рук, а с пушистым зайчиком.

– На друга? Постой, ты видишь его? – я указал на Виспа, кружившего в воздухе, в паре метров от нас.

– Конечно, вижу! Я же не слепая! – ответила девочка и слегка удивилась.

– Висп, ты открыл всем свою сущность? – я посмотрел на Круглого. – Ты же говорил, что тебя никто не видит.

– Да вот в том-то и дело, что не открывал… – прошипел Круглый и подлетел к нам. – Девочка, а где твои родители?

– Не знаю. – она пожала плечами. – Я тут одна!

Мы с Виспом переглянулись.

– Это всё очень странно, Цербер. – произнёс он. – Ты же не думаешь…?

– Я даже не сомневаюсь. – ответил я, присел на корточки и, посмотрев на девочку, улыбнулся. – Скажи мне, как тебя зовут?

– Не помню… – прошептала она.

– Та-а-ак… – протянул Круглый. – Цербер, мне это всё уже очень не нравится! Может не надо, а?

– Ну-ка, цыц! – рявкнул я, и махнул рукой в сторону Виспа. – И как давно ты тут одна?

Девочка посмотрела куда-то вверх, почесала голову и мило улыбнулась.

– Не помню! – продолжая улыбаться, ответила она.

– У тебя и в самом деле здесь нет родителей?

– Не-а… Я ничего не помню! Увидела, как вы деретесь, и решила подарить цветок! – она указала на цветочный горшок, стоявший у магазина, где я нашёл коммуникатор.

– И в самом деле…. Хочешь пойти с нами? – произнёс я.

– Хочу! – девочка запрыгала на месте. – А куда?

– Цербер! – пропищал Круглый. – Это плохо закончится!

– А как иначе? – я прорычал сквозь зубы. – Хочешь оставить её тут одну? Девочка без родителей, в городе, где бродят мусорщики? Да и не только! Мало ли, что кому-нибудь в голову взбредёт!

– Тогда без меня! – пропищал Висп и залетел ко мне в грудь, чем вызвал у девочки бурю эмоций.

– Ого! Хочу ещё такое увидеть! Покажи-покажи! – весело закричала она.

Я вздохнул.

– Не получится. Он расстроился и спрятался. – я постучал себя по груди. – Скоро придёт в себя и вылезет.

Девочка посмотрела на меня взглядом, полным доверия.

– Правда?

– Ну, конечно же, правда! – ответил я и погладил девочку по голове. – Слушай, а ты не знаешь, как этим пользоваться?

Я достал из кармана коммуникатор. Девочка посмотрела на устройство и кивнула.

– Замечательно! А можешь помочь? – я включил экран. – Мне надо дозвониться до знакомой, а я не знаю, куда тыкать.

– Пфф! – фыркнула девочка и выхватила коммуникатор. – Имя?

– Эм… Белла. – ответил я, удивившись тому, как такая маленькая девочка хорошо разбирается в таких сложных устройствах. – До чего дошёл прогресс…

– По-зво-нить… Бе-лле! – по слогам произнесла она, и коммуникатор тут же начал набор номера.

Я с удивлением выпучил глаза.

– Ч-чего? – прошептал я и услышал гудки.

– Алло. – из коммуникатора послышался знакомый голос. – Цербер, это ты?

Я впал в ступор на несколько мгновений.

– Ау-у-у…

– Да-да! – я схватил коммуникатор. – Я тут, привет! Ещё не до конца разобрался, как им пользоваться.

Из коммуникатора послышался смех.

– Я так и думала, что у тебя будут с этим проблемы. – Белла сделала небольшую паузу. – Ну что, куда пойдём?

Мой взгляд упал на девочку.

– Слушай, давай туда, где поспокойней. – я вздохнул. – У меня тут кое-что стряслось…

– Поспокойней? – Белла задумалась. – Давай тогда на третьем пересечении улицы долгоногов. Вбей в коммуникаторе адрес. Кафе «Лунная походка».

– Ага… Хорошо. – я попытался запомнить её слова. – Через сколько?

– Давай через час.

– Хорошо! До встречи! – произнёс я и в трубке послышались гудки. – Всё?

– Ага, она сбросила. – произнесла девочка. – А кто это?

– Это моя подруга. – ответил я. – Ты же голодна?

Девочка схватилась за живот, в котором вдруг сильно заучало.

– Значит голодна. – произнёс я и протянул ей руку. – Ну что, пошли тогда? Только, можешь адрес найти?

Девочка кивнула, и я протянул ей коммуникатор.

– Готово! – весело пропищала она, и показал мне изображение.

Картинка вела нас прямо.

– Ну ладно, пошли!

***

Добрались мы без проблем, как раз примерно за час. А вот с тем, чтобы найти кафе, пришлось постараться. Оно оказалось запрятано в большом здании. Это был торговый центр, но никаких вывесок, указывающих на то, что кафе находится внутри, снаружи не нашлось, а потому мы плутали вокруг около десяти минут, пока не догадались спросить помощи у прохожих.

Мужчина очень быстро нас сориентировал, и мы оказались на месте почти вовремя. Белла уже ждала меня у входа. Когда она увидела девочку, идущую со мной в компании, она потеряла дар речи.

– Э-э-это? – она указала на девочку пальцем. – У тебя есть ребёнок? Когда…. Как…

– Успокойся. – произнёс я. – Я всё объясню. Пойдёмте внутрь.

Белла неуверенно посмотрела на меня, но сопротивляться не стала. Кажется, женское любопытство взяло верх.

Глава 7. Свидание

Белла заливалась смехом, слушая мою историю, но глазами Виспа.

– Прямо вот так? – она рассмеялась и, отведя взгляд от Круглого, посмотрела мне в глаза. – Знаешь, Цербер…. Вот на тебя посмотришь, и сразу кажется, что ты непробиваемый. А ты у нас, оказывается, обычного собачьего корма боишься?

Заведение залилось заразительным женским смехом, следом за которым раздался детский смех. Я нахмурился и сурово посмотрел на своего товарища.

– Ой, насмешил ты меня, Висп… – произнесла Белла. – Почему ты раньше не показывался?

– Так, чтобы это чучело проблем не нахватало. – пропищал Висп. – Я до сих пор стараюсь никому не показываться, но раз уж с нами милая, юная леди, которая любит болтать… Кстати, а как тебя зовут, девочка?

– Я не помню! – весело ответила девочка, после чего засунула в рот тефтельку и улыбнулась от уха до уха.

– Цербер, может…. Имя ей дадим? – весело пропищал Круглый и подлетел ко мне.

Я поперхнулся водой, которую в этот момент пил.

– Ты же говорил, что это плохая идея, а сейчас уже готов пойти во все тяжкие? – я удивлённо посмотрел на друга.

Висп что-то пропищал на своём родном, непонятном мне языке и подлетел к девочке.

– Предлагаю, звать её Немо! – пропищал он и облетел девочку по кругу.

– А почему именно Немо? – я вопросительно поднял одну бровь.

– Есть один старый язык…. В переводе с него, это значит – никто. Она же ничего не помнит, даже имени своего, а значит, она никто. Слегка буквально и грубо, но если задуматься… – ответил Висп. – Хотелось бы, чтобы её имя означало – красавица, – но это имя уже занято.

– Кем? – синхронно удивились мы с Беллой.

– Так тобой, прекрасное ты наше создание. – пропищал Висп, явно любуясь Беллой.

– Мной? – произнесла Белла с набитым ртом и, улыбнувшись, уронила изо рта часть еды. – Ой…

– Ну…. Не в данный момент, но в целом, да! – ответил Висп. – А так, ей очень подходит имя Немо! Кто за? Предлагаю голосовать.

Девочка первая подняла руку вверх, причём так, словно её кто-то за неё тащит.

– Я за! – прокричала она. – Хочу быть Немо!

Я посмотрел на Беллу с Виспом и вздохнул.

– Видимо, тут все за… Хорошо, пусть будет так. – я протянул руку к голове девочки и погладил её. – Теперь ты Немо.

– Ура-а-а-а! – закричала Немо весёлым голосом и даже привстала со стула. – Я так рада!

Я взглянул на Виспа и кивнул в сторону туалета.

– Мы отойдём. – произнёс я, взглянув на Беллу и Немо.

– Хорошо, только не задерживайтесь, скоро принесут десерт. – ответила Белла и подмигнула мне.

– Обязательно. – произнёс я и, встав из-за стола, пошёл в уборную.

Когда дверь за нами закрылась, и я убедился, что в туалете больше никого нет, я сурово посмотрел на Круглого.

– Я не планировал её удочерять! – взревел я. – Зачем ты придумал ей имя?!

Висп заметно потускнел.

– Мне показалось, что это хорошая идея. – пропищал он и подлетел к зеркалу. – Она же такая маленькая, без нас она пропадёт.

– Висп, у тебя мозг есть?! А вдруг её ищут родители?! Ты сам говорил, что тут что-то не чисто! – я раскинул руками. – Да и ты просто подумай, что будет с ней, если я умру на арене? С кем она останется? К тому же, ты слышал Трал’Пама, следующая арена может стать для меня последней!

Висп вдруг изменил свою форму с круглого шара на светящегося в воздухе мальчика, размером с предплечье. Он вздохнул, раскинул руками, подлетел к умывальнику и уселся на него, свесив ноги.

– Да не знаю я, Цербер. – он посмотрел на меня расстроенным взглядом. – Не знаю, как в таких ситуациях поступать. Здравый смысл кричит мне, что здесь что-то не так, а сердце… Сердцем и душой я за Немо. Да и Белла… Хороший вариант. Почему бы тебе не начать с ней отношения? Тогда за Немо можно было бы не беспокоиться… В случае чего, Белла за ней приглядит.

Я выпучил глаза.

– Так, опустим момент, что ты можешь выглядеть не только, как одуванчик… Ты всерьёз так легко говоришь о том, что я умру? – я опёрся о стену и, задержав дыхание, прикрыл лицо. – Всё это как-то очень хреново…. Не уверен, что Белле всё это нужно. К тому же…

– Да нужно ей! – вскричал Круглый, перебивая меня. – Ты только взгляни, как она на тебя и Немо смотрит. Да она словно только тебя всю жизнь ждала! У неё на лице написано – «Возьми меня, Цербер»! А к Немо она уже относится как к своей родной сестре! Неужели ты этого не видишь?

– Думаешь? – неуверенно проговорил я. – А как же Хлоя, Алекс? Куда всё это девать? Проблемы никуда не ушли. Я не думаю, что смогу тут задержаться надолго, а взять Беллу и Немо с собой не смогу… А если бы и мог, то не знаю как!

– А вот это не проблема! – Висп дёрнулся и встал на ноги. – Белле и Немо отсюда уходить и не надо! У Беллы тут работа, помни об этом. А что тебе там так долго делать? Увидишься с Алексом, поможешь ему с его проблемами и делов-то! Возвращайся сюда! Хлоя никуда не убежит, ей ты помочь всегда успеешь. Да и вообще, нужно ли тебе ей помогать? Она вроде как с этим Блейзом спелась…

– Завали-ка ты свой рот, пока я тебе его мылом не начистил! – взревел я и сжал кулак. – Хлоя помогла мне! Я не могу её бросить вот так!

– Да ладно-ладно… – проговорил Висп. – Не знаю, что ты в этой Хлое нашёл, но судя по твоим воспоминаниям, она и в самом деле была хорошей… Короче, посмотрим, что из этого выйдет.

Я удивлённо вскинул брови.

– Постой, что ты сейчас сказал? Воспоминания?

Висп что-то пропищал и поспешил к выходу из туалета.

– Мелкий, ты что, роешься в моей голове?! – взревел я и побежал за ним, но резко остановился, когда тот, всё же, вылетел из туалета. – Вот скотина!

Вышел из туалета я только тогда, когда смог отдышаться. Не хотел показаться Белле и Немо в таком виде.

– Почему так долго? – играючи проговорила Белла и, встав со стула, дотронулась до моего плеча.

Мне очень польстило её напорство, но сказать, что я удивился – значит, ничего не сказать. Красный румянец проступил на моём лице, показывая всем, что я слегка засмущался.

– Кхм… Решали деловой вопрос. – ответил я и сел за стол, изобразив невозмутимую мину на лице.

Беллу это только сильнее раззадорило, и она уселась обратно за стол, игриво поглядывая мне прямо в глаза. Я отвёл взгляд, но боковым зрением ощущал, что она всё ещё смотрит.

– Так, ну что? Десерт уже принесли? – произнёс я и вдруг почувствовал, что кто-то трогает мою ногу.

– Тебе уже принесли… – ответила Белла и прикусила губу.

Я аккуратно приподнял скатерть и увидел, что Белла ловко стягивает с меня штаны своей ногой.

Да как она так умудрилась?!

– В смысле, уже принесли? – удивился Висп и подлетел ко мне, застыв в метре от моего лица. – Какого…

Я посмотрел на него.

– Круглый, спасай! – тихо прошипел я, но мой товарищ предательски отлетел в сторону.

– Немо, а не хочешь прогуляться? – произнёс Висп, подлетая к Немо.

– Хочу! – весело ответила девочка и тут же подскочила со стула. – А Цербер и Белла?

– Они тут останутся. – ответил Висп и превратился в мальчика. – Видишь, так веселей!

Я ошалело посмотрел на Виспа и Немо.

– Эй, она же для всех будет одна! Тебя же никто не видит, а если что случится?! – вскричал я и с опаской посмотрел на вошедшую в кураж девушку.

Висп повернулся назад и подмигнул мне.

– Вот падла… – прорычал я и оскалился. – Только попадись мне на глаза…

– Цербер, может… – Белла дотронулась до причинного места и ойкнула. – В номер? У них тут хорошие комнаты на втором этаже…

Я не выдержал и кивнул.

***

Я лежал на спине, весь в поту и еле сдерживался, чтобы не заулыбаться от уха до уха, как идиот. Белла лежала рядом и не могла вымолвить ни слова. Так мы пролежали минут пять, после чего она всё же поднялась в сидячее положение и посмотрела на меня.