Марионетки тьмы

Он нежно смотрел на меня, и его слова казались искренними, но как я могу им верить? Кайрон сделал шаг ко мне и почти шепотом сказал:

– Я много лет ничего не чувствовал, но твоя доброта пробуждает во мне свет, и кажется… ― он запнулся, будто слова давались ему с трудом, ― кажется, что моя душа еще может выбраться из тьмы… но мне нужна твоя помощь.

Он наклонился ко мне еще ближе и поцеловал. Его губы были нежными и горячими, а энергия немного била током, но это было даже приятно. Кайрон обхватил меня своими сильными руками и прижал к себе. Его объятие было крепким, но в то же время таким чувственным, будто он боялся меня раздавить.

Вдруг он не врет? Вдруг он действительно хочет выбраться из тьмы? Он кажется таким искренним, но полностью я все равно ему не доверяю. Одно я знаю точно: Кайрон не хочет мне навредить, если бы хотел, то давно бы уже сделал. А раз он не желает мне зла, тогда зачем искать в нем подвохи и изъяны? Никто не идеален, может, это не его вина, что он темный, или зло, или кто бы то ни был. Главное то, что он хочет измениться в лучшую сторону, и если я могу помочь ему с этим, то я сделаю все возможное.

Мы отстранились друг от друга, но все еще стояли, держась за руки. Я боялась поднять на него глаза. Мне было немного неловко, но о поцелуе я не жалела.

– Теперь мы точно обязаны съесть по мороженому, ― сказала я чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

– Свидание? ― он улыбнулся и подмигнул мне.

– Ты же мне в отцы годишься!

– Скорее в дяди, ― уточнил он. ― Тебя смущает мой возраст?

– Эм, нет… Я просто… еще не ходила на свидания с кем-то… намного взрослее меня.

– Это не так страшно, как кажется.

– Я уже говорила, Кайрон, ― он удивленно взглянул на меня, ― я тебя не боюсь!

Я легонько толкнула его и побежала вглубь леса. Я бежала и оглядывалась на него, он стоял на месте и, видимо, совсем не хотел играть в догонялки, но стоило мне оглянуться еще раз, и его уже там не было! Я повернула голову обратно и, не успев остановиться, налетела на Кайрона, который стоял прямо на моем пути. Он поймал меня и начал смеяться.

– Ты напугал меня! Я подумала, что ты ушел и оставил меня тут! ― возмущенно говорила я.

– Ты же знаешь, я никогда тебя не оставлю.

Я выдохнула возмущение, невозможно на него злиться долго, с его темными завораживающими глазами сопротивление бесполезно.

– Вообще-то ты должен был догнать меня, а не перемещаться, ― упрекнула его я.

– В этом вся прелесть силы, Анна. Как ты себя чувствуешь кстати? Окрепла?

– Да. Полна энергии.

– Хорошо, тогда потренируемся. Я буду кидать в тебя камни…

– Воу-воу, мы что, в Салеме? Закидайте ведьму камнями? ― шутливо воскликнула я.

– …а ты будешь ловить их, ― он сохранил деловой вид, но моей шутке все равно улыбнулся.

– А что, если не поймаю?

– Я держу все под контролем, не волнуйся. Камень ни за что тебя не ударит.

Я кивнула и начала собираться с мыслями и силами, а Кайрон отошел на несколько шагов подальше от меня и начал ждать моей готовности. Я дала ему знак начинать, и он по одному начал поднимать маленькие камушки и направлять их в меня. Я их без труда останавливала и отбрасывала в сторону. Потом он начал выбирать камни побольше, они давались мне тяжелее, но я справлялась.

– Хорошо. Очень хорошо. Меня радует твой прогресс. Думаю, пора обучить тебя кое-чему новому.

Я насторожилась. Новый урок! Это так волнительно!

– Теперь я хочу, чтобы ты их не ловила, а ставила барьер. Используй свою силу как щит в случае опасности. Твоя реакция должна быть стремительной, без раздумий, рефлекс. Барьер ― очень полезное заклинание, оно может защитить тебя как и от внешних нападений, пример все те же камни, так и от магических атак. Если кто-то будет атаковать тебя энергией, ты отражаешь ее барьером. Если кто-то попытается забрать твою энергию, барьер должен окутать тебя, как кокон, и уже тогда ты можешь применять контр-нападение. Сейчас мы попрактикуем простой секундный барьер для отражения внешней атаки. Я буду с силой кидать в тебя камни, а ты должна себя защитить.

– Я не уверена, Кайрон… я боюсь не успеть.

– Все получится, Анна. Помни, что ты и сила ― одно целое. Энергия находится в сохранности, пока твое тело здорово. Если твоему телу угрожает опасность, сила применяет меры предосторожности и старается уберечь тебя. Она, как живой организм в тебе, найди с ней общий язык, чувствуй ее, понимай, и тогда тебе не будет равных.

Он поднял камень, я приготовилась, собрала силы в ладони, секунда, и камушек полетел в меня и ударился прямо в плечо.

– Ай! Ты же сказал, остановишь!

– То было другое. Теперь ты должна почувствовать опасность, знать, что может быть больно.

– Я и так знаю, что это больно. Черт! ― я терла свое ушибленное плечо. Теперь там будет огромный синяк. Спасибо, Кайрон!

Он поднял второй камень, на этот раз чуть побольше. Мне уже было страшно. Не хотелось заиметь еще один синяк! Я сконцентрировалась и приготовилась выпустить силу. Бросок ― второе плечо.

– Ааа! Да чтоб тебя!

– Соберись. Ты в опасности. Дай силе это понять! Или я беру слишком маленькие камни?

– Нет! Ты что, изверг! Мне больно!

– Тогда защищай себя! Не дай камню достигнуть тебя!

– Я не могу! Это сложно!

– Ты можешь. Готовься.

Я подняла руки. Теперь оба плеча горели. Кайрон поднял камень чуть меньше яйца, с силой его броска этот камень способен проделать дырку во мне! Вот теперь мне было по-настоящему страшно! Садист чертов!

– Я не смогу, Кайрон! Я не смогу!

Камень полетел в меня. Я закричала и упала на колени, закрывая лицо руками, но не почувствовала боли. Наверно, Кайрон сжалился и остановил его. Я медленно убрала руки и посмотрела на своего учителя. Тот стоял, скрестив руки, и довольно улыбался. Камень, который он кинул, лежал рядом со мной. У меня получилось! Точнее, это даже не я, это была моя сила. Она защитила меня.

– Восхитительно! Подумать только!

– Что?

– Я знал, что у тебя получится! Ты уникальна! Еще никто так быстро не осваивал силу. К упражнению барьера я обычно перехожу через месяц-два после того, как наделю ученика силой, но ты… ты справилась за пару недель!

– Ого. Это круто, ― руки все еще болели, и мне не особо хотелось радоваться.

– Ты будто всегда была предназначена для силы, а сила для тебя.

Он смотрел на меня, будто я была каким-то божественным существом. Восторг из него так и лился, казалось, что в его голове сейчас рождается тысяча идей насчет меня и моих врожденных способностей. Я слишком устала для всего этого. Я молча отошла и легла на траву, устремив взгляд в зеленую листву деревьев и голубое небо, пробивавшееся сквозь них. Кайрон все понял и замолчал, а затем лег рядом. Так мы и лежали на сочной траве, впитывая энергию леса.

7

Дела пошли в гору. После тренировки с барьером я вдруг стала лучше чувствовать свою силу. Мы будто нашли общий язык, теперь мне даже не надо было задумываться над тем, что и как я хочу сделать, сила все понимала и делала. Она стала моей третьей рукой, полноценной частью меня.

На выходных я поехала к родителям за город. Они живут в домике рядом с небольшим леском и озером. Когда я была ребенком, я очень часто купалась в этом озере, за уши было не оттащить, но сейчас, когда я выросла, оно кажется таким маленьким, как лужица. Я обожаю бывать тут. Это мой дом, спокойный и уютный, всегда с вкусной едой, душевными посиделками у камина и интересными историями. Тут я отдыхаю от городской суеты и набираюсь сил для новой недели. Но теперь я буду набираться сил не только для учебы…

Родители были рады моему приезду. Я тоже по ним очень соскучилась, будто не две недели прошло, а целый месяц, как я их не видела. Мы стали разжигать с папой костер, пока мама готовила еду на наш барбекю.

Мои папа и мама ― очень научные люди, всю жизнь они занимались наукой, астрономией и физикой. Они очень надеялись, что я пойду по их стопам, но ко всеобщему удивлению во мне нет ни капли этого «задротства». Я даже удивляюсь, сколько во мне творчества. Папа постоянно показывал мне разные созвездия в детстве и заставлял их учить, а я во всем этом видела сказку и волшебство. Фантазировала и придумывала разные истории на этот счет.

Однажды мне так не хотелось делать его астрономическое задание, что я сказала: «Папа! А что, если я увижу НЛО? Инопланетяне увидят, что я на них смотрю, и заберут меня. И все! Я боюсь их!» Странно, но эта задумка прокатила. Честно сказать, я и вправду до сих пор с опаской смотрю на небо. Мне действительно страшно, что они меня заберут. Кажется, это даже хуже смерти. Вот забрали тебя инопланетяне, и ты один в космосе, а они ставят над тобой всякие страшные опыты, и нет надежды на спасение и на побег, потому что бежать некуда, вокруг бесконечный непроглядный космос.

Папа отошел за дровами, а я начала играться с огнем. Я просто смотрела на него и, используя энергию, то тушила, то заставляла разгораться еще больше. Кайрон не говорил, что мы так можем, но я почему-то захотела это сделать, или моя сила захотела.

– Ох, Анна! Что ж ты стоишь, огонь-то потух! ― сказал папа, подходя ко мне с охапкой дров.

– Не потух, ― улыбнулась я и подняла пламя в печи.

– О, как хорошо разгорелся! Подложи-ка дров! ― я подкинула парочку поленьев в костер и принялась смотреть на него. ― Как дела в университете?

– Хорошо, скоро экзамены, готовлюсь. У вас тут как, пап? Шемми подрос? ― это наш песик. Папа обожает собак и совсем недавно начал их разводить, Шемми ― наш щенок пароды американский ротвейлер. Сейчас он такой миленький и пухленький, но я знаю, когда он вырастет, то уже не будет казаться таким добрым и пушистым. Может, он даже меня не вспомнит, хотя мы с ним часто гуляли по лесу прошлым летом.

– У нас хорошо. Да-а, здоровяк, но все еще щеночек, играется, бегает, думаю, через полгода в нем проснется истинный зверь.

– Ты будь аккуратней. Никогда не знаешь, что у них на уме.

– Со мной он на «ты». Мы постоянно гуляем, и я начал дрессировать его, он уже умеет «лежать» и «сидеть».

– Научи его приносить завтрак в постель, тогда от этой псинки будет хоть какая-то польза, ― сказала мама, подходя с тарелкой овощей и сырого маринованного мяса к столу.

– Ну, Рози, они станут нашими защитниками.

– Да, и будут защищать нас от белок! Мы же на опушке леса живем, до ближайших домов пара километров!

Мы переглянулись с папой и улыбнулись, мама махнула рукой и продолжила готовку. Она знала, что если что-то придет папе в голову ― его не остановить!

– Хм, вы сделали слишком большой огонь. Дэвид, потуши немного, а то все мясо подгорит.

– Сейчас он сам потухнет, ― я ослабила пламя, а мама с папой заметно удивились.

– Ничего себе! Как будто огонь слушается тебя! Вот так да! ― воскликнул папа, а я лишь улыбнулась, села за стол и начала помогать маме с мясом.

Начались девчачьи разговоры!

– Как там Даниель? ― спросила мама.

– Хорошо, ему предложили должность в кофейне, скоро он станет главным менеджером, а я главной баристой!

– О-о, это хорошо! Молодец какой! ― она немного помолчала и добавила: ― Даниель ― хороший парень, как думаешь? ― я успела заметить ее хитрый взгляд исподлобья.

– Да, мам, мы друзья!

– Нет, я просто. Он вполне себе достойная кандидатура. Хорошо сложен, умен, учтив, воспитан, да и с девушками обращается галантно…

– Ты-то откуда знаешь? Да и… у меня уже есть парень на примете… ― еле слышно проговорила я.

– Кто же он? Надеюсь, не какой-нибудь рокер-наркоман?

– Нет, мам! Почему если рокер, то сразу наркоман? Нет, он… бизнесмен.

– Сколько же ему лет?

– Он старше меня.

– Красивый?

– Да, очень. У него такие темные глаза, будто они забирают тебя в эту тьму, и ты не можешь сопротивляться.

– Надеюсь, ты нас познакомишь? ― с хитрой улыбкой спросила она.

– Мама! Мы даже еще на свидание не ходили! Еще слишком рано!

– Ну, я на будущее.

Я улыбнулась и развернулась на скамейке в сторону деревьев и леса. На небе сияла полная луна и немного освещала наш дворик. Странно, но думала я не о Кайроне, а о Даниеле. О его задумчивых, мечтательных взглядах, обращенных ко мне, о его каштановых волосах, вечно запутанных, о сильном теле и о его тайнах.

Утром я встала пораньше и решила попрактиковаться в силе. Я пошла к маленькому озеру и села у воды. Энергия будто распирала меня, ей все не терпелось выбраться наружу. Я провела рукой по воде, пошла небольшая рябь, а потом я выпустила свою энергию и начала делать на озере фонтаны и брызги. Вода ожила под моим руководством, а я чувствовала себя повелителем стихий! Сила вскружила мне голову!

Я встала с земли и приказала воде расступиться. Раздвинуть воду у берега не составляло никакого труда, но чем ближе я подходила к середине, тем сильнее вода давила на меня, и держать ее становилось все труднее и труднее. Мои руки тряслись, и я чувствовала, как вода ударяется о барьеры моей энергии, как она пытается прорвать ее и встать на свое законное место. Я уже почти дошла до середины, края воды уже с лихвой закрывали мою голову, если я потеряю контроль ― окажусь полностью под водой! Тут моя нога увязла в чем-то мягком и провалилась по щиколотку. Это был ил. Песок, который был навален у берега, закончился, и дальше пошел вязкий, черный и противный ил. Я попыталась вытащить свою ногу, но та еще больше заходила в эту жижу.

– Черт, это уже не смешно!

У меня уже не было сил держать воду, я резко выдернула ногу из ила, не удержалась и упала на свою пятую точку. В процессе падения я потеряла контроль над силой, и вода с грохотом накрыла меня с головой. В озере меня закружило водоворотом, будто вода мстила мне за то, что я посмела ею повелевать. Наконец я выплыла на поверхность. На берегу стоял Кайрон. Вечно он появляется, когда я лажаю! Я доплыла до берега и вылезла. Вода была жутко холодной!

– Как искупалась? ― с улыбкой спросил Кайрон.

– Ой! Отстань! Ты все видел!

– Я начал наблюдать за тобой, когда ты только зашла в озеро.

– И ты знал, что произойдет?

– С самого начала.

– Вот черт! Что ты мне не сказал?!

– Если б я сказал, что ты этого не сможешь сделать, разве тебя бы это остановило? ― спросил он, подняв бровь.

Я резко выдохнула, зубы отбивали чечетку. Конечно бы, не остановило. Я бы все равно туда поперлась.

– Это физика, Анна, а энергия воды могущественна! Тем более, в середине озера, даже такого маленького. Но это сделать возможно. Твоя ошибка была в том, что ты потеряла контроль и отпустила силу. Никогда так не делай. Представь, что ты сражаешься на мечах, твой противник толкнул тебя, и ты упала, выронив меч. Исход: ты мертва. Предотвращение: никогда не бросай свое оружие. Сила, Анна, это твое оружие, всегда контролируй ее и будь готова выпустить и держать, какие бы внешние факторы на тебя ни влияли.

– Легко сказать, Кайрон!

– Не волнуйся, мы попрактикуем это. А пока переоденься и восполни силы.

Он исчез по своему обычаю, а я побрела в дом, вся дрожа. Представьте, как были удивлены мои родители, когда я зашла на порог до нитки промокшая.

– Анна! Что случилось? Почему ты вся мокрая?

– Я упала в озеро… поскользнулась.

Хорошо, что я не утонула! Вода так сильно в меня ударила, как волны в море. Когда-нибудь плыли на гребне волны? Без серфа или еще чего, просто так, играючи. Тут важно словить момент, когда волна только начинает закручиваться, нужно подплыть и дать ей унести тебя на верхушке. Если все сделал правильно ― пронесешься на гребне волны как птица в полете, а если не успел, то волна захлестнет тебя и закрутит в своем волчке, что уже не выбраться и не выплыть. Когда волны большие ― а мы ныряли обычно, когда на пляжах вывешивали красные флажки! ― риск не успеть подплыть к волне велик.

Еще нужно учитывать то, что ты слабеешь, постоянно плавая, и другие, более мелкие волны, сбивают тебя с пути и отбирают силы, будто так и хотят, чтобы большая волна забрала тебя. И вот когда ты не успеваешь подплыть ― ты понимаешь, что сейчас водоворот закружит тебя и пронесет до самого берега. Ты пытаешься нырнуть на самое дно, припасть к нему всем телом, чтобы волна прошла мимо и «не заметила» тебя, но она все равно хватает тебя за ноги и крутит, и крутит, ударяет о дно, выбивает дыхание и пролезает в уши, нос и глаза.

Пытаться выплыть на поверхность бесполезно, остается лишь только терпеливо переждать эту бурю. Со мной часто такое бывало, и честно признаться, это до чертиков пугает. Каждый раз кажется, что не выплывешь, что не хватит воздуха, что что-то сломаешь, но, выныривая, глотаешь ртом долгожданный воздух и несешься обратно, чтобы запрыгнуть на вторую волну!

Если вы ни разу так не катались на волнах ― попробуйте! Но будьте осторожны! Энергия воды сильна и неуправляема. Всегда рассчитываете свои силы и не идите, если не уверены. Утонуть можно в стакане, что уже говорить о море или океане?

Мне нравится моя сила. Я стала чувствовать себя уверенней, и иногда даже кажется, что мне подвластно все. Правда, за эти несколько недель я успела запустить все, что можно: учебу, драматический кружок, друзей, и даже цветы перестала поливать, а в моей квартире их навалом.

Люблю ухаживать за растениями, но особенно обожаю разные травы. В моем арсенале есть розмарин, чабрец, женьшень, фиалки, лаванда, но самый любимый мой цветок ― это пурпурная калла. Это растение ядовитое от корня до бутона, но до чего оно красивое и изящное! Как ни начну любоваться им, сразу чувствую покой и умиротворение. Но сейчас листья его пожелтели, а бутоны завяли, и то же самое случилось и с остальными растениями на моем подоконнике. Такое бывает, когда забываешь их поливать.

Я стояла и с сожалением смотрела на увядшие цветы. В мыслях я просила у них прощения, просила не злиться на меня за то, что я про них забыла и легонько поглаживала засохшие ветки ― сухие иголочки розмарина оставались у меня в ладони и будто кричали: «Ничего не исправить! Мы мертвы!»

Внезапно мне пришла в голову идея, или это моя сила подала мне ее. Я схватила в руки горшок, в котором покоился розмарин, и начала «прислушиваться» к нему. У корней еще теплилась жизнь, но ее было очень и очень мало, я чувствовала увядающую энергию цветка, и это вселило в меня надежду. Я закрыла глаза и аккуратно начала передавать свою энергию бедному растению. Мы будто слились воедино, я даже не заметила, как начала что-то бормотать на непонятном мне языке, но это только усиливало процесс. Я чувствовала, как корень крепнет, а за ним и ветки и иголочки вновь становились приятного зеленого цвета. Убедившись, что цветок здоров, я окончила этот странный обряд, больше похожий на воскрешение из мертвых.

– Надеюсь, мой розмарин не станет зомби после этого! ― посмеялась я.

Странно, что это я бормотала? Слова сами выходили из меня, как заклинание, но я не знала его, я и сейчас даже понятие не имею, что это за язык! Похож на мертвый, а может, это латынь?

– Кайрон!

Он не появился.

– Кайрон! ― уже более настойчиво повторила я.

– Да, Анна? ― его мелодичной голос раздался у меня за спиной. Он был в кресле, будто все время там и сидел.

– Я тут цветочки воскрешаю…

– Я заметил. Твой прогресс восхищает. Передача энергии ― уровень намного выше твоего.

– Ух-ты… но посмотри, я во время процесса говорю что-то… странное. Это даже пугает.

Я схватила чабрец и проделала с ним то же самое, что и с розмарином минуту назад. Я пыталась концентрироваться и молчать, но эти «заклинания» все равно находили лазейку. Чабрец засиял здоровой свежестью, и я аккуратно поставила его обратно на подоконник.

– Что это было? ― с замешательством спросила я Кайрона. ― Я о моем шептании, я понятия не имею, что я говорила, но такое чувство, будто кто-то или что-то направляло меня и заставляло это говорить.

– Это древнее заклинание исцеления. Ты не знаешь этот язык и никогда раньше его не слышала ― это верно, но твоя сила, она его знает.

– То есть, это сила за меня говорила?

– И да, и нет. Помни, что вы одно целое. Что знает сила ― знаешь и ты, что знаешь ты ― знает и сила.

– Оу, ― я на минутку замолчала. Кайрон смотрел на меня. Его взгляд был спокойный и нежный, он будто обнимал меня глазами. Затем он обратил внимание на оставшиеся растения.

– Калла. Всегда любил этот цветок. Кажется, такой должна быть женщина. Изящной, хрупкой и… дарящей мир. Когда я смотрю на этот цветок, все зло вокруг меня уходит, и остается только доброта и спокойствие на душе.

Он поднял руку, закрыл глаза и начал шептать то же, что и я только что шептала. Заклинание. Мой цветок преобразился, желтые листья стали зелеными, а бутоны вновь зацвели. Он обернулся на меня и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Он медленно подошел ко мне и встал почти вплотную.

– Ты моя калла. Добрая и хрупкая, ― прошептал Кайрон.

– Но каллы ядовитые.

– Хм. Только когда в опасности, но когда их любишь ― они любят тебя в ответ.

Он наклонился и нежно поцеловал меня, а затем исчез по своему обыкновению. Я исцелила остальные растения и, изнеможенная, улеглась на кровать гладить кота.

Кайрон опять не выходил у меня из головы, и это начинало меня пугать. Я его совсем не знаю, но мне кажется, что я уже начинаю влюбляться в него. Это чувство противоречия, метания снедало меня!

Он ― зло, он хочет заполучить мою душу, но в то же время он не хочет губить во мне добро, он восхищается мной и моим светом, он целует меня, обнимает и говорит, что всегда будет защищать. Все это до чертиков странно! Что в конечном итоге ему нужно от меня? Моя порабощенная душа или мое безоглядно плененное сердце? Признаться, обе эти перспективы не очень-то радужные.

8

Я заснула в обнимку с котом, а проснулась с утра от резкого звона будильника. Новый день ― новое начало. Во мне было много сил, и это воодушевляло и двигало на новые свершения. У меня было такое задорное настроение, что совсем не хотелось делать ничего серьезного ― это меня и подставило. На уроке мистер Зануда опять пристал ко мне, мол, Анна, ты опять летаешь в облаках, сколько можно, бла-бла. К нему присоединилась Меган и начала снова надо мной подшучивать в ее издевательской манере.

– Анна, почему бы тебе не унестись в свой мир грез навсегда? Хоть избавишь нас от вечных прерываний на твою особу!

Я посмотрела на нее со всей надменностью и легким дуновением своей энергии свалила манекен головы с ее стола. Как наш мистер Зануда взбесился!

– Меган! Нельзя быть аккуратней?! Ты знаешь, сколько эти манекены стоили университету денег?!

– Да я даже не трогала его!

– Ну да! У головы выросли ноги, и она сама решила упасть со стола и сбежать! Ты наказана! После урока вычистишь все рабочие места, надеюсь, это научит тебя аккуратности!

– Но я не виновата! За что?! И это произошло в первые! Сколько раз Анна…

– Отвечайте за себя, юная леди!

О-о, как я ликовала внутри себя! Моей радости не было предела! Теперь каждый раз Меган будет смеяться надо мной, и я буду ее наказывать подобными методами!

День шел просто замечательно! Как я раньше жила без силы? Как вспомню себя ту, жалкую замухрышку, неспособную постоять за себя тихую серую мышку, вечно прибывающую в мечтах. Но теперь я стала уверенней, сильней, я могу защитить себя и наказать тех, кто со мной несправедлив и груб.

На работу я пришла воодушевленная и веселая. Даниель улыбнулся мне и не сводил с меня глаз, пока я подходила к стойке.

– Анна, ты выглядишь… по-другому.

– Всего лишь хороший день, Дан.

– Веселье тебе к лицу больше, чем хмурость. Иногда я смотрю на тебя и спрашиваю себя: «О чем же она думает?» Кажется, что у тебя тысяча мыслей в голове, и от них твои брови хмурятся, а лицо становится напряженным, как у злого гномика.

Он рассмеялся, а я подхватила его задор. Злой гномик? Что-то новое!

– А сейчас твое лицо светлое и счастливое. И это меня радует, Анна.

– Да, кое-что во мне изменилось, и тем самым облегчило мне жизнь. Нет больше кучи грустных мыслей! Долой! Теперь перед вами новая Анна! Веселая и уверенная!

– Отлично! Тогда вперед за поднос, уверенная Анна! А вечером можем сходить в кино, но теперь на мой любимый жанр!

– Идет, Дан!

Я салютовала Даниелю и пошла работать. Странно, но почему-то сейчас я вспомнила мамины слова, что Даниель «совсем ничего». Он мне нравится, но мы больше друзья, да и Лиз в него влюблена, это будет неправильно ― начинать крутить с ним, я не хочу ее ранить. Да и про кино он сам сказал, что мы идем как друзья, что немного странно, он ведь мог позвать любого другого своего друга, а позвал меня. Может, у него нет друзей? Или я ему нравлюсь. Или я сама хочу ему нравиться и притягиваю все за уши.

Я решила понаблюдать за ним и обнаружила, что он тоже частенько за мной смотрит! Как не обернусь на Даниеля, его задумчивый взор обращен ко мне. Так мы и переглядывались весь рабочий день. Он улыбался мне, я улыбалась ему, а потом мы оба смущенно опускали взгляд. Что это? Кокетство? Заигрывание?