Чёрная королева. Третье дело

– У нас всегда побеждает дружба. С какой целью интересуетесь?

– Да просто интересуюсь футболом. В детстве у нас во дворе тоже была команда, так мы гоняли целыми днями, домой не загонишь. Вот мимо проходил, воспоминания нахлынули.

– Ну-ну, – недоверчиво протянул предводитель.

– Тебя как зовут, я привык обращаться по имени? Я – Стас, давай знакомиться, – и Стас протянул руку.

– Ну, Витёк. Виктор, то есть.

– По правде говоря, я пришёл не только на футбол посмотреть. Понимаешь Витёк, я журналист. У меня редакционное задание разобраться с дракой у вас во дворе и осветить это дело в прессе, чтобы другим не повадно было. Поможете? – Стас оценивающе посмотрел на компанию. Компания тем временем перешёптывалась и посматривала на Витька, с вожаком Стас явно не ошибся. Витёк взял на себя переговоры.

– Мы уже хотели помочь нашей доблестной полиции. Да только нам посоветовали не мешаться под ногами и не морочить им голову всякими выдумками. А, между прочим, сведения, которые у нас есть, совершенно точные. Ты Стас хочешь на материальчике подзаработать, так мы дети современные, от вознаграждения тоже не откажемся, – и Витёк, вместе со всей компанией выжидательно посмотрел на Стаса.

Стас улыбнулся, посмотрел на дворовую площадку и увидел в воротах мяч, который выглядел как ветеран сражения на поле Куликовом. Бока его были обшарпаны, в двух местах стояли заплатки, какого он цвета был в свои лучшие времена – об этом можно было только догадываться. Стас не спеша подошёл к воротам, подхватил мяч и вернулся к ребятам.

– А, что, вполне соответствует духу времени. Всякая работа или полезная информация должны быть оплачены. Это, конечно, не очень романтично, зато выгодно и практично. Заканчивая свою речь, подвожу итог: в случае, если информация и правда окажется полезной, я заменю вам это подобие мяча, на настоящий, ниппельный и, конечно, кожаный. Ну что, по рукам?

– Надо подумать. – Витёк повернулся к игрокам, – Ну что пацаны, согласимся с такими условиями?

– Хорошее предложение. А чё – ничё. Давно пора мяч менять. Надо соглашаться, если только не обманет. – общее мнение было явно положительным.

– Ладно, спрашивай, что тебя интересует, – Витёк засунул руки в карманы.

– Меня интересует всё, что касается драки: во сколько это случилось, с чего началось, сколько человек было, если знаете кто, то как зовут – одним словом, все подробности, – Стас, как и положено журналисту, достал блокнотик и ручку.

– Ёрш, давай выходи, рассказывай, – в голосе Витька появились требовательные нотки.

Ершом оказался белобрысый парень и правда внешним видом напоминавший названную рыбу. На его голове творилось что-то невероятное: волосы торчали во все стороны и, хотя они были довольно коротко подстрижены, расчёска с ними не справлялась. Голубые, выпуклые глаза, тоже были похожи на рыбьи и сейчас хитро смотрели на Стаса.

– Ёрш всё видел. Он с Маринкой сидел вон там, возле гаражей. У нас там есть скамеечка для влюблённых…

– Дурак ты Витёк! – с этими словами одна из девчонок, скорее всего Маринка, встала со скамейки и не оборачиваясь двинулась в сторону одного из подъездов.

– Ладно Ёрш, давай не тяни, рассказывай, что видел, – и Витёк энергично махнул рукой.

– Значит, дело было так, – Ёрш энергично потёр ладони, – Вон на той лавочке под фонарём, сидели двое. Они, вообще-то, частенько зависают в нашем дворе. Уж сколько с ними наши старушки боролись, всё бесполезно. Возьмут бутылку, какую подешевле, и сидят языки разрабатывают. Так было и в тот вечер. Гляжу по дорожке идёт девчонка молодая, симпатичная такая, сумка через плечо переброшена, а в руке телефон, с кем-то разговаривает. Ну эта парочка её тоже заметила. Бугай встал, у него фамилия Бугаёв, и загородил ей дорогу. Я слышал, что он ей сказал: «Эх, телефон забыл, а позвонить ой как надо. Девушка, а девушка – подари мне свой», и руки к ней протянул. Дальше всё быстро произошло: девушка в сторону отскочила и в сумку полезла, второй в это время, начал её сзади обходить, сумку, наверно хотел вырвать, да только в руке у девушки, что-то сверкнуло и Бугай на землю осел. Второй, видно, испугался и дёру дал, да ещё с криками: «Полиция, полиция – убивают!!!». И как в кино: Уазик ППС тут как тут. Девчонка над Бугаём наклонилась, по щекам его била, думаю в чувство приводила. Вот за этим делом полиция её и застала. Бугая на лавку посадили, а девушку в машину и привет. Вот и вся история, всё так и было.

– А вы с Маринкой долго ещё сидели? Никто возле Бугая больше не появлялся?

– Появлялся, минут через десять, как машина уехала. Напарник его вернулся, да не один. Приятель его, Сизый с ним пришёл и бутылку принёс. Сидели, выпивали. Только мы с Маринкой не видели, чем всё закончилось, поздно уже было, по домам пошли.

– Ну как матерьяльчик, годится? Думаю, что мячик мы честно заработали, – Витёк в ожидании посмотрел на Стаса.

– Да, матерьялец, что надо. Одно жаль, что малолетки вы, веры у взрослых вам маловато. Вот если бы Ёрш догадался видео снять, вот это было бы козырно.

– Да я и догадался, только стёр потом всё, никому ведь не надо, – обиженно попытался пробасить Ёрш.

– На нет и суда нет, – Стас достал из заднего кармана портмоне, вручил Витьку обещанное вознаграждение и уже собрался уходить, когда Витёк его задержал.

– Ещё не всё потеряно, вон в этом подъезде, прямо напротив фонаря, живёт парень, чудак, конечно, но тебе может пригодиться. Вообще-то он воду развозит, но мечтает стать кинооператором. Так он наши дворовые хроники снимает, иногда и подрабатывает этим. Ты зайди к нему, его Николаем зовут. Он даже лампочки меняет в этом фонаре, когда перегорят, чтобы сцена была освещена. На крики, точно, должен был среагировать.

– Вот это дело. А какая у него квартира? – Стас воспрянул духом.

– Не знаю я, какая, сам найдёшь. Пацаны, пошли в магазин, ещё успеем до закрытия, – и компания шумно тронулась в путь.

Стас посмотрел на указанное окно, прикинул, где расположена квартира, судя по окнам – однокомнатная и насвистывая отправился к подъезду. Замок на подъезде не работал, так что дверь открылась без труда. Из тёмного нутра подъезда пахнуло кошачьей мочой и ещё чем-то неопределённым. Поднявшись по лестнице на второй этаж и найдя нужную дверь, вполне пристойного вида, нажал на кнопку звонка. За дверью послышалась переливчатая трель, затем, бодрые шаги и дверь распахнулась без лишних вопросов. На пороге возник хозяин квартиры; молодой человек, лет тридцати с хвостиком в шлёпанцах на босу ногу. Стас решил легализоваться.

– Старший лейтенант Крутиков. У меня к вам несколько вопросов, могу я пройти.

Хозяин квартиры не возражал, однако бдительность проявил.

– Могу я взглянуть на ваше удостоверение, – проход в комнату был закрыт.

– Пожалуйста, – Стас протянул удостоверение, и пока хозяин его изучал, огляделся по сторонам. Обычная малюсенькая прихожка, где втроём развернуться уже проблема, обставлена была минимально: Вешалка на шесть рожков, закреплённая на стене, под ней подставка под обувь. С противоположной стороны тумбочка, на крышке которой расположились ключи, блокнот и ручка. Верхний ящик тумбочки был слегка выдвинут, и Стас заметил в нём предмет, наводящий на не хорошие мысли, но решил не обострять, пусть этим занимается участковый, ему же нужно выручать Альку. Хозяин, тем временем, сравнил фотографию в удостоверении с образцом и, кажется, заметив взгляд Стаса, резко задвинул ящик.

– Чем могу быть полезен, кажется, я ничего такого не нарушал? – Николай скрестил руки на груди, что свидетельствовало в отсутствии большого желания разговаривать.

– По правде говоря, у меня к вам никаких претензий нет. Наоборот, я пришёл к вам за помощью. Из достоверных источников известно ваше увлечение видеосъёмкой интересных фактов из жизни вашего двора. Я с большим уважением отношусь к работе кинооператоров и считаю эту работу не из самых простых. Вы, наверняка слышали вчера вечером во дворе крики. И я надеюсь, что всё происшествие вы добросовестно зафиксировали в цифре. Может пострадать невинный человек, девушка. Так что, если вы не против, не могли бы вы перекинуть интересующую меня информацию вот на эту флэшку.

– С большим удовольствием. Я и сам хотел обратиться в полицию, когда увидел, что именно девушку забрали, а не эту шваль, которая тут пьянствует по вечерам. Да вот работы навалилось много, совсем замотался. Вы подождите здесь, я не приглашаю вас, я не один, сами понимаете, – и Николай, прихватив флэшку, скрылся за дверью в комнате. Минут через пять он вернулся.

– Может вас ещё, что-нибудь интересует?

– Нет спасибо, вы очень помогли. Не буду вас больше задерживать, – Стас понимающе кивнул в сторону двери и вышел на лестничную площадку. Доказательства Алькиной невиновности были у него на руках. Надо было поторопиться в отдел и освободить узницу. Предвкушая благодарный поцелуй, Стас широко улыбнулся.

Всё расследование заняло, около полутора часов, примерно двадцать минут он пробыл в отделе и теперь, сидя на лавочке возле своего верного Буцефала, кормил голубей. Голову поднял, когда на него упала знакомая тень. Постаравшись сделать строгое лицо, в то же время, выражающее полное спокойствие, Стас выдал: «Ба! Какие люди. И, что самое главное, без охраны».

– Ты почему так долго возился с этим пустяковым делом? Я уже успела со всеми мышами в камере перезнакомиться. – Похоже, что Алька возмущалась вполне искренно.

– Нет, я не перестаю тебе удивляться. Я бросил все дела, ползал по пыльному двору в поисках улик, прикидывался журналистом, закрыл глаза на замеченный мною кастет, добыл видеозапись твоих вечерних художеств. И что мы имеем в благодарность? В благодарность, мы не имеем ничего! – Стас забыл следить за своим лицом – это он понял по ослепительной улыбке Альки. Она бросилась к нему на шею.

– Стасик, ты мой самый любимый на свете человек. Если бы ты не доказал мою невиновность, я бы, наверно, разбила голову об стену. А теперь, пожалуйста отвези меня домой, я ужасно хочу в душ, смыть с себя даже запах ваших подземелий, а потом я угощу тебя чаем, и ты расскажешь мне о своём профессионализме, если, конечно, родителей нет дома.

– Я и спинку могу потереть, если хочешь.

– Размечтался. Ты ведь, кажется, не от смертной казни меня спас. Привет Буцик, – и Алька уселась на заднее сиденье. – Поехали уже, Ромео.

5

Будильник зазвонил в семь часов утра. Совершенное издевательство, если учесть, что на календаре день отмечен красным цветом. А о чём это говорит, а говорит это о том, что день этот выходной. Будильник нудно настаивал на своём и Вадиму пришлось заставить его замолчать. Женька не показывала никаких признаков жизни, как будто целую неделю пахала на ткацкой фабрике, а не сидела у телевизора с чашечкой кофе. Одним словом, мысли были ещё те, пока не возникла очередная – нужно ехать в Лопатино и оценить наследство тётушки. Надежда, как говорится, умирает последней – а вдруг… Вадим встал, потянулся и толкнув Женьку в бок, отправился в ванную.

– Вставай соня, а то наследство проспишь, потом всю жизнь жалеть будешь, – бросил он через плечо. В ванной зашумела вода.

Женька открыла глаза и посмотрела на потолок, перевела взгляд на люстру, затем на окно и села на кровати. Ноги сами попали в тапочки, уже это хорошо, хоть сегодня они на своём месте. Наследство, что там ещё за наследство. Подумаешь домик в деревне, развалюха небось, какая- нибудь. Хотя, с другой стороны, домик то этот на земле стоит, а земля стоит теперь дорого, тем более от города не далеко, можно даже сказать, совсем рядом. За приоткрытым окном было подозрительно тихо: а где же чайки, которые верещали каждое утро, у них что, тоже бывают выходные? Вадим появился на пороге ванной, лохматя себе волосы полотенцем.

– Женька, вставай. Нам ещё нужно на рынок заехать мяса купить, угли ну и всё такое. Мамино продовольствие, я так понял, закончилось, а, что такое поход в магазин, тебе, я так понимаю, не ведомо. А с виду, такая хозяйственная девочка. И зачем только я на этот вид повёлся?

– Между прочим, продукты должен мужчина по дороги с работы домой, добывать. Так всегда поступали охотники. Женщина их потом приготовит, – Женька встала с кровати и отправилась наводить красоту. Вадим посмотрел ей вслед; «Права мама, на сто процентов права, с этой девочкой я бы не хотел встретить старость». Подошёл к плите и поставил на неё чайник. Варочная поверхность, как всегда, была украшена коричневой лужицей убежавшего кофе. «Мама права», заглянул в холодильник: «Мама права». Заглянул в хлебницу и обнаружил там половинку уже подсохшего батона. Нарезал его и засунул в тостер: «Мама права», в очередной раз подумал Вадим и включил телевизор. Из ванной появилась Женька, замотанная в полотенце.

– Что у нас на завтрак? – вопрос в ушах Вадима прозвучал нахально.

– Женёк, а тебе не кажется, что ты озвучила мой вопрос? – Вадим скрестил руки на груди и застыл в позе вопросительного знака.

– Вадик, не начинай. Когда я могла что-нибудь купить, когда ты сам вчера вечером пригласил меня в кафе.

– Когда я это делал, я не предполагал, что у нас в холодильнике мышь повесилась. Ну неужели нельзя закупать продукты на всю неделю, как это делает большинство жителей города?

– Извини Вадик, но с моими кулинарными способностями, я не могу заглядывать в такую дальнюю перспективу. И, вообще не пойму, ты что, хочешь. испортить мне настроение в день, когда мы можем стать богатыми людьми и зажить на всю катушку?

– Ага Женёк, на такую дальнюю перспективу у тебя фантазии хватает. А ничего, что наследство, кажется, получил я один и сам решу, как его тратить.

– Ты, ты наследник, я же не спорю. Но ты же не оставишь на бобах свою маленькую Женю, полотенце на её теле вот-вот готово было упасть на пол.

– Женька, сейчас не время, у нас сегодня куча дел. Давай, пей чай и поехали. И прекрати варить кофе, если ты это не можешь сделать аккуратно. Я пойду прогрею машину, а ты не задерживайся, минимум косметики и всего такого – в деревню едем, – с этими словами Вадим вытащил из шкафчика несколько пакетов и вышел на лестничную площадку.

Женька не стала варить кофе, впрочем, лужицу от вчерашнего тоже не стала вытирать. Похрустела передержанным тостом, запила его уже полу остывшим чаем и подумала, что Вадик не на ту напал и как тратить наследство, это ещё нужно подумать. На последующие сборы ушло не больше пяти минут – и правда, не на парад ведь. Выехав за город, машина набрала ход, благо дорожное покрытие этому не мешало. Можно записать первый плюс в актив, асфальтированная дорога до самой деревни. Расстояние в пятнадцать километров преодолели минут за двадцать пять. Синий указатель с надписью Лопатино 2 км, стоял, как и положено справа на обочине. За знаком был выезд на просёлочную дорогу. Слева и справа от дороги на полях подрастала не то рожь, не то ячмень – кто его разберёт. Кстати, первый плюс в актив, здесь сменился на минус. Яма на яме, так можно было бы охарактеризовать последние два километра до цели.

– Пара поездок сюда и о подвеске можно будет забыть, – недовольно пробурчал Вадик.

– Ты чего ворчишь, посмотри какая кругом красота, не то что в городе – за домами и неба нормально не видно, – Женька с удовольствием вдыхала чистый воздух.

– Что же ты в город примчалась, а не осталась у себя дома? -с ухмылкой поинтересовался Вадим.

– Культуры дома не хватает; ни тебе кафе-ресторан, ни тебе кино, ни тебе театр.

– И давно ли ты, позволь тебя спросить, в театр ходила?

– Не могу припомнить, когда ты меня туда приглашал. Может быть напомнишь?