Магистр ордена Черный орел. Книга первая

Кара безмолвно поднялась из подземелья, направляясь на кухню. Проходя мимо широкой мраморной лестницы, ведущей на второй этаж, она остановилась.

Подниматься наверх было запрещено. Но все же, не отдавая себе отчета в том, что собирается сделать, Кара ступила на первую ступеньку, за тем на вторую, третью, четвертую…

Тридцать три. Она насчитала тридцать три ступени. Теперь перед ней лежал широкий темный коридор, прорезающий своими ответвлениями весь замок. Кара несмело пошла вперед. Спустя несколько шагов, она заметила видневшуюся в конце коридора распахнутую настежь дверь. Кара свернула с прямого пути, направилась к двери.

За дверью оказалась сравнительно небольшая комната, стены заслоняли старые выцветшие гобелены, возле большого камина стояло кресло, чуть поодаль бельевой шкаф, а у стены, напротив большого витражного окна, дубовая кровать, под пыльным бордовым балдахином. Кровать была разобрана: бывшие, видимо, когда-то снежно-белыми простыни посерели от пыли и времени, такие же серые подушки измяты, а большое пуховое одеяло слежалось и большей своей частью покоилось на полу. Кара подошла ближе к кровати, из-под одеяла торчал уголок книги, которую девушка незамедлительно взяла в руки. Усевшись на край кровати, Кара открыла ее. Листы покрывал чей-то ровный почерк, но слова казались совершенно не знакомыми, а в некоторых местах прерывались, уступая место странного вида рисункам и непонятным символам. Кара просмотрела несколько страниц, но ничего не менялось: все те же незнакомые слова, знаки, символы. Не желая терять зря время, она нашла последнюю исписанную страницу.

Вверху страницы чернели незнакомые слова, но ближе к середине они неожиданно прерывались, им на смену пришли понятные, знакомые с детства, человеческие буквы.

Запись гласила следующее:

"Все! Больше не могу, надоело… а его все нет…

Почему он так долго? Четвертый же день заседают!.. а говорил, что управится быстро. Ну, что можно так долго обсуждать?!

Не хочу! Не хочу больше ждать!..

Сколько можно?

Может, Кевила поискать?.. Нет, бесполезно! Этот не появлялся с самого дня схватки. Он даже на его голос не откликается. Наверно, вернулся в мир мертвых… жаль, он был неплохим собеседником…

Ну, когда же вернется Сэндж…"

Запись прервалась. Кара потрясенно еще раз все перечитала.

Сомнений не оставалось, все это написала та девушка, которую сожгли на костре. Эта запись – последнее, что она написала в своей жизни. Она писала это, ожидая возвращения Сэнджела.

Кара поджала под себя ноги и одну за другой принялась внимательно просматривать каждую страницу. Все было так, как она и думала: в некоторых местах странные тексты неожиданно прерывались размышлениями хозяйки книги. Среди этих размышлений было много пространных описаний, но попадались и довольно занятные.

"Сегодня утром, когда я принесла ему чай, он почему-то назвал меня Фий-Этт, а я, сперва, даже и не обратила внимания. В комнате кроме нас никого не было, так что, думаю, он мог назвать меня как угодно, но я все равно бы откликнулась…

Это что-то значит… быть может, я даже делаю какие-то успехи…

Не знаю, а может, ему просто надоело мое старое имя?

Арамина – звучит как-то длинно и посредственно…"

А чуть раньше была еще более странная запись:

"Нет! Вы только подумайте, сидит, вот, и смотрит. Недовольный, даже фыркает от злости! Ну, подумаешь, убраться мне захотелось, что тут такого? Захлебнуться же можно в этакой пылище! Но нет, насупился, глядит исподлобья… Хотя сам мог бы просто пальцами щелкнуть и бац, ни пылинки!… Но, мы же не тратим энергию по пустякам!…

Может чернильницу в него кинуть?.. Нет, увернется. Да и зачем добавлять к этой грязи еще и чернильные пятна?..

Какой он смешной, когда сердится…

Ух, ты, какой подозрительный! Уж и посмеяться мне нельзя…

Зря смеялась, совсем обиделся. Ушел, даже не сказал ничего. Сердится…

Надо идти мириться, иначе спать мне сегодня одной!…"

Дальше Кара читать не стала. Щеки ее неожиданно залила краска, будто она подглядывала за кем-то в замочную скважину. Аккуратно закрыв книгу, она положила ее на прежнее место, встала и спешно ушла.

***

Через пару часов, когда, закончив убираться на кухне, она наконец-то улеглась спать, прочитанное вспомнилось. "Надо идти мириться, иначе спать мне сегодня одной…" – эхом прозвучали в голове слова из книги. Эта Фий-Этт спала с ним в той самой кровати, там же они, наверно, любили друг друга. И он прикасался к ней так же, как однажды прикоснулся к руке Кары. Хотя, нет… не так… иначе…

Кара только приносит ему еду, а она… ее он, быть может, даже любил. Кара закрыла глаза, повернулась на бок и с удивлением ощутила губами соленую влагу на своей подушке. Она отерла глаза рукой, она плакала. Почему? Из-за того ли, что ее никто никогда не любил? Из-за того ли, что она никогда не любила?..

Нет, нет, нет!.. Не верь! Он обманет тебя, соблазнит… не верь!

А разве он обманывает? Разве соблазняет? Он даже ни разу не просил Кару помочь ему. А может, он не хочет, чтобы ему помогали?.. Глупо. Никому не захочется провести всю свою жизнь в подземелье, тем более жизнь колдуна.

"Нет! Я должна поговорить с ним. Я должна понять…" – пронеслось в голове Кары, заставив вскочить с постели.

Через десять минут, она стояла перед дверью камеры. Достав из кармана ключ, Кара осторожно отперла дверь и вошла. Внутри было тихо. Она чуть постояла, привыкая к полутьме камеры, заполненной серебрящимся лунным светом, и огляделась. Справа, у ее ног, лежал помявшийся от удара о стену серебряный кувшин, а у дальней стены, сжавшись от холода, спал человек.

Кара медленно подошла к Сэнджелу и, опустившись рядом с ним на колени, чуть тронула его за плечо. Сэнджел вздрогнул и открыл глаза. Проскользнувший было по его лицу испуг, быстро перерос в удивление. Ничего не говоря, он сел и протер рукой все еще сонные глаза.

– Не спится? – спросил он, поняв, что видение слишком реальное, чтобы исчезнуть.

Кара кивнула.

– Я хотела спросить, – робко начала она, – почему ты не просишь у меня помощи?

– Что? – Сэнджел растерянно моргнул.

– Мне говорили, что ты будешь просить меня, освободить тебя, – смущенно призналась Кара, отводя взгляд. – Но ты не просишь…

– А ты хочешь меня освободить? – спокойно, спросил он.

– Это не имеет значения…

– Тогда, зачем ты спрашиваешь? – устало перебил Сэнджел.

– Я хочу знать, почему, – Кара посмотрела прямо ему в глаза. – Почему ты просил всех, кроме меня?

– Я? Просил?.. – Сэнджел даже усмехнулся. – Нет, – покачал он головой, – я никогда, никого не просил. Никто из твоих предшественниц, даже если б захотел, не смог мне помочь…

Сэнджел задумался. Он никак не мог ожидать, что Кара придет к нему ночью и начнет задавать такие вопросы. Это было странным. Но Кара во многом вела себя странно, именно этим она напоминала ему Арамину. Такие же интонации сквозили в ее голосе, тот же взгляд, те же жесты… Он вспомнил, как Фий-Этт посмотрела на него в последний раз: ей было также непонятно и страшно…

Чья-то мягкая рука тронула его за плечо.

– Не надо, Фий-Этт, – отстранил Сэнджел руку Кары.

Девушка изумленно смотрела на Сэнджела, но взгляд его будто остекленел, он смотрел не на Кару, сквозь нее, на какую-то совсем другую давно умершую девушку.

– Меня зовут Кара, – неожиданно громко произнесла она, заставив Сэнджела вздрогнуть.

– Прости, – совсем тихо сказал он, не сводя с нее взгляда.

– Я похожа на нее? – несмело спросила Кара.

– Немного, – признал он. – Только глаза ее были не карими, а ясно-голубыми, как весеннее небо, а волосы золотисто-пшеничными локонами струились по плечам… – он мягко улыбнулся Каре. – Фий-Этт так же боялась, как ты.

– Я не боюсь…

– Боишься, – убежденно сказал Сэнджел. – Запомни, Кара. Никогда никого ни о чем не проси. Просто живи. Судьба никогда не спросит твоего желания. Все в любом случае будет по ее воле, не по твоей. Поэтому, не терзай себя напрасно мыслями, которые пока и сама не готова принять. Иди спать, ты устала.

Он провел холодной рукой по ее теплой влажной щеке и, облокотившись спиной о стену, закрыл глаза. Кара безмолвно поднялась и вышла из камеры. Сдерживая рвущиеся из глаз непонятные слезы, она вернулась к себе в комнату и упала на кровать.

Почему-то ей была невыносимо противна даже мысль о том, что все это временно, и когда-нибудь какая-то другая девушка спустится вниз, в подземелье, будет разговаривать с ним, а он станет ей улыбаться, так же как когда-то Каре.

***

Этой ночью она так и не смогла заснуть, так что зашедший к ней утром отец застал Кару спокойно сидящей в постели.

А спустя час, замок опустел. Все ушли в поле, а Кара направилась в подземелье. В голове ее безраздельно царствовала одна единственная мысль: что бы он ни сделал когда-то, это было давно, и за свои злодеяния он провел в заточении достаточно долго.

Кара подошла к двери, отперла замок и смело вошла в камеру.

Но Сэнджел, казалось, ждал ее.

– Я не знаю, как освободить тебя, – дрожащим голосом начала она, – но я уверена, что должна… хочу это сделать. Но я не знаю как…

Она стояла перед ним, нервно заламывая руки, взгляд ее не отрывался от лица Сэнджела.

– Ты сказал, что никто до меня не смог бы помочь тебе, – голос ее задрожал, но она продолжала говорить. – Может, у меня получится, только скажи как…

Он медленно поднялся на ноги, и сверху вниз посмотрел на Кару. Девушка еще больше задрожала, Сэнджел слышал, как бешено стучит ее сердце. Он пристально посмотрел ей в глаза. Да. Он не ошибся при их первой встрече. В девушке действительно жила скрытая ото всех сила, настоящий дар. Дар, который заключал в себе единственную возможность на его спасение.

– Я научу тебя одному заклинанию, очень простому, – заговорил Сэнджел строгим голосом наставника. – Ты должна повторить его за мной слово в слово.

– Хорошо, – прошептала она.

Он начал очень медленно говорить на непонятном языке, Кара послушно повторяла за ним каждое слово. В какой-то момент, она заметила, что некоторые слова повторяются, а спустя пять минут Сэнджел неожиданно замолчал. Кара слово в слово повторила все заклинание, но ничего видимого не произошло.

– Не получилось? – разочарованно спросила она.

Сэнджел не отвечал, закрыв глаза, он что-то шептал. Кара взволнованно наблюдала за ним. Наконец, колдун развел руки в стороны, и цепи с лязгом упали на каменный пол.

Сэнджел открыл глаза и впервые, после столь долгого заточения, он наконец-то с наслаждением ощущал бьющуюся, пульсирующую в нем силу.

– Не жалеешь, что освободила меня? – спросил он онемевшую то ли от ужаса, то ли от восторга Кару.

– Нет…

– Вот и умница, – сказав это, он положил правую ладонь на ее затылок и почему-то немного грустно улыбнулся. – Я благодарен тебе за то, что ты не стала спорить с судьбой.

Кара вздрогнула и в ужасе зажмурилась, дыхание ее замерло и сердце перестало биться в груди. Но лишь на миг. Сэнджел отпустил ее и провел рукой по прямым рыжим волосам, и под прикосновением этим волосы стали светлеть, пока не стали золотисто-пшеничными.

– С днем рождения, Фий-Этт, – тихо произнес он.

Девушка открыла ясно-голубые глаза.

– Спасибо, – тихо прошептала она.

– Прости, что так долго, – Сэнджел нежно обнял ее, приник лицом к ее волосам и с наслаждением вдохнул их запах.

Она чуть отстранилась, заглянула ему в глаза, взяла его руки в свои и прижала к губам.

– Я знаю, – тихо прошептала она, – знаю, ты не мог раньше.

Фий-Этт посмотрела на руки Сэнджела в своих руках, на ободки обожженной кожи на его запястьях и из глаз ее потекли слезы.

– Это ты прости, прости, что тебе пришлось все это пережить из-за меня…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.