ОПМЖ!

ГЛАВА 1

Дядя Ахмет с унылым видом стоял в дверях своей пиццерии. Когда ребята поравнялись с ним, он помахал рукой и жестом пригласил зайти.

– Сейчас не можем, – крикнул Костик. – Спешим в школу. Как-нибудь после школы обязательно зайдём.

Дядя Ахмет согласно кивнул. Это был настоящий дядя Ахмет, своей собственной персоной.

– А почему вы не там? – крикнул Ян и показал на место за заборчиком, где клон дяди Ахмета всегда рекламировал пиццу.

Дядя Ахмет огорчённо развёл руками. И тут за заборчиком вспыхнула реклама. Ребята, как заворожённые, смотрели на яркие, небывалые краски. «Компьютерная игра нового поколения! Не пропустите! Откройте дверь в другой мир, и в ваш дом ворвутся ветра других планет. Таинственные, неизведанные просторы предстанут перед вами…»

Костик остановился и смотрел, открыв рот. Перед его глазами мелькали яркие картины космоса. Они завораживали, как праздничный фейерверк.

«Вы научитесь управлять космическим кораблём, научитесь прокладывать курс в глубинах космоса. В вашем распоряжении будет вся современная техника для исследования вновь открытых планет…»

Костик придвинулся ближе к заборчику. За его спиной встал Ян.

«Наша игра – это отличная возможность заработать! Играйте и зарабатывайте! Набирайте больше очков и зарабатывайте ещё больше!..»

Костик застонал.

«Спешите! Только самые первые пройдут в финал. Для участников финала – огромный призовой фонд и фантастические подарки!..»

Костик придвинулся ещё ближе и, кажется, хотел залезть прямо внутрь рекламы.

«Победитель финала получит суперприз и станет участником первой межзвёздной экспедиции! Спешите, экспедиция уже начала подготовку!..» Костик молча, как в мольбе, поднял перед собой руки.

«Не пропустите! ОПМЖ, скоро в продаже».

Рекламный ролик закончился. Видение исчезло, ребята опять видели дядю Ахмета. Костик так и остался стоять с поднятыми руками, как будто хозяин пиццерии был божеством, а Костик тянул к нему руки в беззвучной молитве.

– Надо бы нам уже идти, – очнулся Ян. – Костик! Костя!! Костян!!!

Костик не реагировал. Невидящим взором он смотрел на дядю Ахмета и не хотел опускать рук. Ян подёргал его за рукав. Костик с трудом перевёл отсутствующий взгляд на Яна и спросил:

– Чего тебе?

– Пошли, в школу опоздаем! – сказал Ян.

– Я никуда не пойду, – сказал Костик. – Я остаюсь здесь.

– Нелли опять будет ругаться!

– Кто это?

– Ты что, с ума сошёл?! Пошли!

– Иди себе с миром, добрый человек. Мне и тут хорошо!

– Да пошли же, говорят тебе! – Ян взял Костика за рукав и потащил его через улицу.

– До свидания, дядя Ахмет! – крикнул он через плечо.

– Заходите как-нибудь, – прозвучало им вслед.

Они перешли улицу и оказались в сквере. Здесь, между деревьев, Костик немного пришёл в себя.

– Этого шанса я ждал всю свою жизнь! Куда ты меня тащишь? Я должен им воспользоваться. Не уводи меня, я останусь здесь!

– Да ладно, будет у тебя ещё шанс, не переживай! – Ян исправно тянул Костика вперёд.

– Нет, такого уже не будет! Здесь всё, ты же слышал. Всё, о чём только можно мечтать! И всякой техникой управлять, и в космос полететь, и денег заработать!

– Ну, это только если выиграешь!

– Нет, другого такого шанса уже точно не будет! И всё это – играя в интересную игру, представляешь?!

– Да, здорово, согласен, – сказал Ян. – Но Нелли может этого не понять, не останавливайся.

В это время высоко в небе, где-то над центром города, вспыхнула огромная реклама: «Компьютерная игра нового поколения. Не пропустите!..» Она была хорошо видна над зеленеющими деревьями сквера. Наверное, она была хорошо видна из любого места в городе. Костик остановился и, глядя на неё, издал звук, похожий на волчий вой в морозную лунную ночь.

– Сегодня мы космологией заниматься не будем, – сказал Павел Андреевич.

Ребята разочарованно загудели.

– В следующем году вам надо будет определиться, в какую сторону вы будете двигаться дальше, какие предметы изучать. Поэтому сегодня мы проведём урок по профориентации. Чтобы вам было легче выбрать если не профессию, то хотя бы общее направление. А спектр современных профессий очень широк…

Костик сидел с отсутствующим видом и не слушал. Он не мог слушать. И не хотел слушать. А сзади Лёха с Пашкой громким шёпотом обсуждали новую игровую комнату Лёхи.

– Ну вот, я на «старт» нажал, а стены – раз, и растворились! – говорил Лёха.

– Как растворились? Совсем?

– Что значит «совсем»? Как они совсем раствориться могут? Просто они стали невидимыми. А вместо них – трасса. Я сижу в машине. Она такая крутая, серебристая. Справа от меня жёлтая машина ревёт двигателем, слева – красная. И тут дали старт. И все как рванули! Я максимальное ускорение дал, меня аж в спинку кресла вдавило!

– И что потом? – спросил Пашка.

– А потом они нечестно стали гонку вести. Меня подрезали и всё лобовое стекло из сопла закоптили. А там крутой вираж. Я затормозить не успел и ка-ак полетел! Машина ка-ак закувыркалась! Хорошо, что я пристёгнут был, а то бы убился там.

– Как убился? Ведь это же игра.

– Игра-то игра, а всё по-настоящему. И убиться по-настоящему можно. Что ты думаешь, это приставка какая-нибудь? Это ведь настоящая игровая комната! Ух, как меня там мотало, чуть голова не оторвалась! Но уцелел, слава богу, потому что пристёгнут хорошо был. А эти гады дальше умчались. Наверное, очень радовались! А я гонку продолжать не стал. Потому что это нечестная была гонка!

– А почему нечестная-то?

– Говорят тебе – нечестная, ты что, слов не понимаешь? Ну ничего, я им ещё покажу, я в другой раз сделаю так, что они все с трассы повылетают!

– Да, здорово! – сказал Пашка.

– Ну вот. А потом я загрузил футбол. Не люблю бегать, но интересно было посмотреть. Нажал на «старт», стены исчезли. Вокруг трибуны, все шумят, орут. И я с мячом бегу. Слушай, какое здоровое это футбольное поле! Бегу я, бегу, даже устал. Одного обыграл, другого, третьего и ка-ак по воротам ударю! Вратарь чуть вместе с мячом в ворота не улетел. У меня удар-то ого-го!

– А как же ты столько бежал, ты же у себя в комнате был? – спросил Пашка.

– Ну да, и что?

– А ты говоришь, весь стадион пробежал…

– Ну да, и что?

– Ну, непонятно. Если я у себя в комнате побегу, то я через три шага в стенку упрусь.

– Ха, ну ты и питекантроп! В своей-то комнате конечно упрёшься. А это же игровая комната!

– А-а, понятно, – было понятно, что Пашке ничего не понятно. – Но когда ты по мячу ударил, мяч-то был ненастоящий?

– Как ненастоящий? Настоящий, конечно!

– А куда же он делся? Если ты по нему ударил, он должен был от стены отскочить.

– От какой стены? Там же целый стадион!

– Но он же у тебя в комнате.

– Ну ты, Пашка, и неандерталец! Это же не просто комната, а игровая комната. Да по ней можно хоть два дня ходить, никаких стен не найдёшь!

– А куда же тогда у неё стены деваются?

Костику стало невмоготу всё это слушать. Он обернулся и сказал:

– Да заткнитесь вы, надоели уже со своими стенами!

– Чё ты сказал? – Лёха зло посмотрел на Костика.

– Костя, Руднев, повернись, пожалуйста! – Павел Андреевич прервал свой рассказ. – Алексей и Паша, перестаньте разговаривать, вы мешаете. Итак, из современных профессий наибольшей популярностью пользуются профессии, связанные с виртуальным пространством. Кстати, у вас скоро будет такой предмет – виртуология. Специалисты, которые занимаются изучением виртуального пространства, так и называются: виртуологи.

Другое популярное направление – это космос. Очень много специалистов самых разных профессий связаны с космосом. И в этом, конечно, много романтики. Работать в космосе, сталкиваться с неизведанным… Есть такая специальность – космолог-исследователь. Вот у нас Костя Руднев, кажется, мечтает стать космологом, участвовать в космических экспедициях и делать там всякие открытия. Да, Костя?

Костик посмотрел на учителя так, словно увидел его впервые в жизни.

– Что? – спросил он.

Учитель посмотрел на него поверх очков и стал рассказывать дальше:

– Но, кроме этого, с космосом связано много вполне заурядных профессий, которые на его просторах приобретают особенный колорит. Например, у Вадима Нефёдова отец – геолог-разработчик. Как сказали бы раньше – шахтёр. И Вадим готов немного рассказать об этом. Да, Вадим? Давай!

Все повернулись и удивлённо посмотрели на Вадика. Никто не знал, что у него отец – космический геолог. Вадик скромно никогда об этом не рассказывал. Вадик поднялся со своего места.

– Ну-у, а с чего начать? – спросил он.

– Расскажи, в каких условиях работает твой отец, – предложил Павел Андреевич. – Ведь раньше профессия шахтёра была одной из самых тяжёлых и опасных. Людям приходилось спускаться в глубокие тёмные шахты, работать там в темноте, при недостатке воздуха, часто при высоких температурах. Интересно, в каких условиях работают современные шахтёры, которым приходится вести разработки там, где нет даже атмосферы, а температура бывает близка к абсолютному нулю?

– Ну, он обычно сидит в кресле перед монитором. Если он болеет, он работает дома, за своим столом. Сначала ему сдают объект, чаще всего какой-нибудь астероид, и он его изучает. И решает, что с ним нужно делать. Иногда весь полезный материал находится на поверхности. Тогда это проще всего. Тогда он просто сидит и управляет машинами, которые находятся на этом астероиде. А вот если то, что нужно добыть, находится внутри, то такой астероид приходится взрывать. И тогда нужно рассчитать, где и как его пробурить, и какие заряды нужны. А потом всю технику эвакуируют, и остаётся только нажать на кнопку. Папа мне даёт иногда нажимать на кнопку.

– Ну и как, тебе нравится? – спросил Павел Андреевич.

– Да! Особенно было круто, когда однажды пришлось взрывать целую планету. Это совсем не так, как в фильмах показывают: бах, и всё разлетается на куски со страшным грохотом. Если бы так было, как потом эти куски собрать? А здесь всё по-другому. Планета здоровая была, как наша Луна, только красноватого цвета. Я нажал, – и ничего! Я думал, что-то не сработало. Посмотрел на папу, а он мне говорит: «Смотри, смотри!» Я смотрю, а планета, как в замедленном кино, начала покрываться трещинами, потом из этих трещин пошёл газ, потом эти трещины стали увеличиваться, становились всё больше и больше, и постепенно она превратилась в отдельные куски, которые медленно друг с другом стали расходиться. И через несколько минут уже только отдельные куски летали, и не скажешь, что только что это была целая планета!

Всех ребят в классе впечатлил этот рассказ. Кто бы мог подумать, что тихий Вадик Нефёдов – сокрушитель планет, что одним движением своей руки, одним мановением своего пальца он на днях уничтожил целую планету! Ай да Вадик! Супер-Вадик! Все супермены по сравнению с ним – просто дети. А ему стоит только щёлкнуть пальцами, и целая планета – на куски!

Только Лёха Уваров надул губу и говорил: «Ну и что, подумаешь, невидаль! Вот у меня в игровой комнате…» – но его никто не слушал.

ГЛАВА 2

Вся школа гудела от возбуждения. Все, от мала до велика, ходили и обсуждали новую игру. Даже на уроках не могли остановиться. Учителя хватались за головы: конец года, все самые ответственные контрольные на носу, а дети как с цепи сорвались. И кто всё это придумал? Ну не могли они со своей игрой хотя бы до лета подождать?

А Лёха совсем заважничал. Он ходил и всем рассказывал, что это за игра, как она выглядит, что там на первом уровне, что на втором. Ему говорили: «Да ты-то откуда знаешь, игру ведь ещё не выпустили?» А он отвечал: «Да знаешь, кто я такой?» И рассказывал всем, что он – самый крутой геймер на Земле, что у него собственная игровая комната, что у него мама и папа – в Корпорации, а его дядя вообще руководит Корпорацией. И ему теперь доверили тестировать эту игру, и он её уже знает как свои пять пальцев. И теперь он решает, что в этой игре оставить, что убрать, что изменить. И от него зависит, насколько игра будет интересной и трудной.

– Если я захочу, я сделаю так, что ни один из вас эту игру пройти не сможет! – говорил Лёха. – Даже первый уровень пройти не сможет.

– Но ведь и ты тогда не сможешь, – говорили ему.

– А я смогу! Я ведь сам всё это придумываю. Все трудности, все секреты, все уловки я уже знаю. Все коды, считай, у меня в кармане. Поэтому мне победить в этой игре ничего не стоит, если я захочу. Главный приз, считай, мой! Если я захочу.

– А ты что, можешь не захотеть? – спрашивали у него.

– Посмотрим. Может, к тому времени мне всё это надоест и я себе что-нибудь поинтереснее найду.

– Да-да, конечно! – сказал Костик Яну. – Просто он боится, что корабль с ним взлететь не сможет. Как же, игра ещё не началась, а он уже выиграл! Её ещё не выпустили, а ему уже скучно! И вообще, при чём здесь дядя? Корпорация ведь не компьютерными играми занимается. Не Лёхин же дядя эту игру придумал!

И всё же через несколько дней Лёха стал подходить к ребятам и предлагать им войти в его команду для тестирования игры. Подходил он, в основном, к старшеклассникам, чем снискал среди них популярность.

– Получается, что он действительно крутой геймер? – удивлялся Ян.

Лёхе даже удалось завербовать Чанга. Костик и Ян не раз наблюдали, как Лёха подходил к какому-нибудь старшекласснику и тихонько что-то с ним обсуждал. А потом они били по рукам.

– О чём они говорят, что он им рассказывает? – гадали ребята. – Не про своего же дядю он им рассказывает?

А Лёха, покровительственно похлопав старшеклассника по плечу, шёл дальше.

Костик как-то спросил Чанга:

– А что, правда Толстый тебе предложил игру тестировать?

– Да, он мне уже сбросил часть игры.

– А почему часть, почему не всю?

– Ну, это та часть, которую я должен протестировать. А всю игру, её окончательную редакцию, он мне скинет, когда тестирование закончится и игра выйдет. Это в качестве награды за участие в тестировании.

Спустя несколько дней игра вышла в продажу. Костик считал, что это шанс, которым он обязательно должен воспользоваться, это ЕГО шанс! Он собрал все деньги, которые когда-то откладывал. Он даже перестал завтракать в школе, чтобы купить игру. Но игра оказалась такой дорогой, что купить её он не смог. У Яна денег тоже не хватало. И даже когда они сложили все свои средства вместе, всё равно оказалось недостаточно.

Костик готов уже был впасть в отчаяние, но неожиданно на выручку пришла Антонина. Она добавила недостающую сумму, сказав, что это подарок на будущий день рождения. И ребята стали счастливыми обладателями игры. Тут же бросили жребий. Яну выпало играть первым, и он забрал игру себе, пообещав через определённое время занести её Костику. А Костик пошёл домой и взялся за уроки. В счастливом ожидании он открыл учебник алгебры и стал читать:

– В школьном шахматном турнире было сыграно сорок пять партий. Каждый участник сыграл с каждым по одной партии… Тоже мне, нашли во что играть!.. Да, а неплохо было бы до финала дойти… Так что у них тут с шахматным турниром?

Он посмотрел на учебник, вздохнул и ещё раз вполголоса попытался прочитать условие задачи. Так и не дочитав до конца, он посмотрел на часы.

– А, нет, его время ещё не вышло! Интересно, что у него там сейчас происходит?

Костик отложил учебник и набрал номер Яна.

– Чего тебе? – спросил Ян.

– Ну как, что ты там делаешь, что у тебя происходит? – спросил Костик.

– Возьмёшь игру и сам посмотришь, – ответил Ян. – Не мешай! – и отключился.

– Подумайте только, какой занятой человек! – возмутился Костик.

Взял со стола учебник и снова стал читать задачу. Не дочитав, подумал вслух:

– Интересно, а сколько всего уровней в игре?.. Надо спросить у Яна.

Костик снова набрал номер Яна.

– Ну? – ответил Ян.

– Слушай, Ян, а сколько там всего уровней?

– Не знаю, не считал. Ты мне мешаешь, больше не звони! – и Ян снова нажал отбой.

– Нет, ну надо же! – воскликнул Костик. – Я тут уроки делаю, и то у меня есть время другу позвонить. А он там в игрушки играет, ему, видите ли, некогда! Я ему, видите ли, мешаю! Ты, Ян, и так первым играешь. И вообще, у тебя время уже заканчивается, так что можешь закругляться! – последние претензии Костик высказал своему мобильнику, как будто это был Ян, своей собственной персоной.

Потом Костик вздохнул, опустил глаза в учебник и спросил:

– Чего вы-то от меня хотите? Дурацкая какая-то задача. Так… А, вот: определите число участников турнира… А вот это интересный вопрос! Сколько народу участвует в игре? И сколько будет участвовать в финале? Может быть, число участников финала не ограничено? Тогда туда попадут все, кто наберёт какое-то определённое количество очков. Тогда у меня есть шансы. А вот если там ограниченное число участников… Ведь полным-полно профессиональных геймеров, которые только тем и занимаются, что целыми днями играют. И их, конечно, трудно будет переиграть. Да ещё у них профессиональные игровые компьютеры. Капсулы там какие-нибудь или целые комнаты, как у Толстого! – Костик вздохнул и посмотрел на свой шлем от приставки, который лежал тут же, наготове.

Он погладил шлем рукой и добавил:

– Ничего, разберёмся! Они там все, конечно, напичканные искусственным интеллектом… Вот у Толстого комната с каким поколением искусственного интеллекта? Наверное, уже с шестым. А мой шлем с каким? – Костик повернулся и посмотрел на шлем. – А ни с каким! Так что будем думать вот этим интеллектом, – и Костик постучал себя пальцем по голове. – И всё, всем им крышка! Ну где там Ян, сколько можно играть?

Костик опять набрал номер Яна.

– Тебе там что, заняться нечем? – набросился на Костика Ян. – Чего ты трезвонишь каждую минуту? Не отвлекай меня!

– Чего ты разорался-то, Ян? – оторопел Костик. – И вообще, у тебя время уже закончилось.

– Не закончилось, ещё двадцать пять минут!

– Двадцать!

– У тебя часы идут неправильно.

– Это у тебя они идут неправильно.

– А то время, которое ты меня отвлекаешь, не считается.

– Это почему это?

– А потому, что я с тобой разговариваю, вместо того, чтобы играть.

– А потому, что ты уже закончить давно должен.

– Ничего не должен! Ещё двадцать пять минут. А из-за того, что ты звонишь всё время – ещё час.

– Какой час, ты чего, Ян?!

Но Ян опять нажал тобой. Возмущённый Костик тут же опять набрал номер Яна, но тот выключил мобильник совсем.

– Нет, ну надо же, какой паразит! – воскликнул Костик. – Час он, видите ли, ещё будет играть! И что теперь, самому к нему идти?

Костик посмотрел на учебник.

– Ладно, если он через полчаса не принесёт игру, тогда пойду к нему сам, – решил Костик.

Он взял учебник и принялся опять читать задачу:

– В школьном шахматном турнире было сыграно сорок пять партий. Известно, что каждый участник сыграл с каждым по одной партии. Определите число участников турнира. Господи, но это же невозможно! – Костик схватился за голову, потому что места для задачи в ней не находилось.

В последующие тридцать минут ни задача по алгебре, ни какие-либо другие уроки так и не были сделаны. А через тридцать минут Костик встал и начал собираться к Яну. И когда он уже готов был выйти из дома, раздался звонок в дверь и появился Ян. Он молча передал Костику карточку с игрой.

– О, спасибо, Ян! – воскликнул Костик, тут же забыв про разногласия. – Ну и как тебе игра? Сколько уровней прошёл?

Ян ничего не ответил, как-то неопределённо махнул рукой, молча повернулся и ушёл, закрыв за собой дверь. Костик удивлённо посмотрел ему вслед.

– Что это с ним? – спросил он сам у себя, пожал плечами и побежал к себе в комнату. В ту же минуту учебник и тетрадь были убраны со стола, а игровая приставка и шлем заняли центральное место.

– Ну-с, посмотрим-посмотрим, – говорил Костик, потирая руки.

Он включил приставку, вставил в неё карточку и надел на голову шлем. Шлем Костику был великоват. Время от времени он съезжал набок, особенно если Костик начинал активно крутить головой. Зато он был красивого серебристо-серого цвета и имел блестящее забрало, над которым были написаны какие-то иероглифы. Костик не знал, что значит эта надпись, но считал, что это магические иероглифы, и что они приносят удачу.