ОПМЖ!

Рассказывая всё это, Лёхин дядя заметил, что в какой-то момент господин Президент утратил свою суровость и у него загорелись глаза.

– Кхе-кхе, ну вот, такая идея. К тому же мы сможем проконтролировать, всех ли мы уничтожили. При взрыве кто-то может выжить, и мы этого не узнаем. А Зелёные потом найдут… А тут – полная зачистка!

– Да, интересная идея, – сказал Президент, возвращаясь к реальности. – Что же, продумайте её поподробнее. Потом я выслушаю все предложения и оценю их ещё раз. Если никто ничего более дельного не предложит, вы реализуете свою идею. Но помните, что это ваша идея. Только ваша. Только вы будете ответственны за её выполнение и за всё, что с этим будет связано. Вы будете курировать этот проект, и вы будете отвечать за него.

– Да-да, конечно, господин Президент. А как же мой племянник? В этом деле он нам может очень пригодиться. Поспособствовать тому, чтобы он получил свою игровую комнату? Его родителей сейчас тоже отправляют в командировку…

– Племянник? Да, пусть получит свою игрушку. Дети должны играть!

Лёхин дядя с довольным видом покинул кабинет Президента. Он прикидывал, сколько сможет заработать на продаже игры. Вернувшись к себе, он позвонил сестре и сообщил ей радостную новость: она сможет подарить Лёшику игровую комнату!

ГЛАВА 6

Костик совсем пропал. Когда Ян пытался звонить ему, он быстро что-то отвечал и спешил закончить разговор. «Да что ты там делаешь-то?» – спрашивал Ян. «Как что? Пластик собираю», – отвечал Костик и отключался.

Прошёл день, другой, третий… Кто-то в классе рассказывал, что видел Костика то там, то сям, когда он таскал какие-то набитые битком пластиковые пакеты. Перед школой они с Яном встречаться перестали. А когда они встречались на уроках в школе, и Ян спрашивал, как успехи, Костик только отмахивался.

Через несколько дней школьная форма на Костике стала пыльной и неопрятной, волосы взъерошились сильнее обычного, уши ещё больше оттопырились, а лицо и руки стали чумазыми. И взгляд блуждал где-то вдали от уроков, от школы, от Яна и даже от любимых игр. Ян начал жалеть Костика. Выбрав удобный момент, он спросил:

– Ну как дела, удалось что-нибудь заработать?

– Да знаешь, Ян, сдавать пластик – не такое простое дело, как я думал вначале. Его, оказывается, и не весь принимают, а только определённого вида. И даже этого вида не весь, а только в хорошем состоянии. Знаешь, он, когда на солнце полежит, начинает от ультрафиолета разлагаться, и тогда его уже не берут.

– Да? Надо же! Но удалось тебе хоть немного заработать? – спросил Ян.

– Пока не знаю, – сказал Костик. – Но как раз сегодня деньги должны прийти.

– Да? И когда придут?

– Сегодня в течение дня. Так обещали.

Чувствовалось, что Костик ждёт этого момента с нетерпением.

– Да ты так работал, что, наверное, на космический корабль себе уже накопил, – сказал Ян.

– Ну не на космический корабль, конечно… – скромно сказал Костик.

– Но на новую игровую приставку – это точно!

– Да, это было бы здорово! Но это всё потом…

– А было бы здорово, если бы тебе ещё на скайт хватило. Вот это было бы круто!

– Ну это вряд ли. Хотя было бы здорово, ты прав.

Костик мечтательно поднял глаза вверх и улыбнулся.

– Ну или хватило бы на новый аттракцион. Вон, Мишка ходил, говорит, вообще нереально круто. За пятнадцать минут он забыл, кто он есть и как его зовут.

– Да, на аттракцион я бы сходил! – Костик совсем размечтался.

– А какую игру выберешь?

– Не знаю… Надо что-нибудь знакомое, чтобы было уже понятно, как играть и что надо делать. А то, если выберешь незнакомую игру, то, пока будешь разбираться, уже всё время пройдёт.

– Да, но только что-нибудь не заигранное, а то совсем не интересно будет, – согласился Ян. – Не «Войну Миров», которую уже десять раз от начала до конца прошли…

– На «Пиратов» можно сходить, – сказал Костик. – Или в «Колонистов» поиграть, только так, чтобы там и пострелять тоже можно было.

Размечтавшись, от игр перешли к более серьёзным проектам. Костик сказал, что первым делом заработает на операцию маме, а потом, когда у неё со здоровьем всё будет в порядке, купит себе здоровый дрон и будет с ним участвовать в соревнованиях по пилотированию. Потом они решили, что надо обзавестись не только летающей доской, не только управляемым дроном, но и настоящим вертолётом. Кататься на нём и даже летать в школу на зависть ребятам. Потом они решили приобрести небольшой корабль и исследовать на нём необитаемые астероиды. И на каком-нибудь астероиде устроить себе секретную базу. Так, чтобы она была прямо внутри астероида, а снаружи астероид выглядел всё таким же необитаемым, чтобы никто даже не мог догадаться, что внутри у него целая база. Они стали планировать, как именно будет устроена эта их база, но тут мобильник Костика чирикнул и Костик сказал:

– Пришли.

– Что? – спросил Ян.

– Деньги пришли.

– А-а, – произнёс Ян.

Ребята замолчали, потому что они сидели на уроке биологии. Было бы верхом наглости пересчитывать деньги на уроке.

Когда прозвенел звонок, Костик быстро собрал портфель и вышел в коридор. Ян поспешил за ним, но Костика уже и след простыл. Ян решил подождать. Он ждал, а Костик всё не появлялся. Ребята вокруг бегали и шумели. Возникла Нелли Петровна, навела порядок и исчезла вновь. Потом к Яну подошёл Вадик Нефёдов, спросил что-то и убежал. А Костика всё не было. «Сколько же ему там денег пришло, что он их никак сосчитать не может?» – подумал Ян. Прозвенел звонок на урок, и тут, наконец, появился Костик.

– Ты куда пропал? – спросил Ян. – Неужели так много денег пришло? Надо мне тоже будет пластик пособирать.

Костик молча прошёл в класс и Ян понял, что Костик расстроен.

Когда уселись и приготовились к уроку, Ян спросил опять:

– Ну, что там у тебя получилось? Рассказывай.

Костик вздохнул и сказал:

– Знаешь, Ян, кажется, я дурак!

– Да? Почему ты так решил? – заинтересовался Ян.

– Потому что я ничего не заработал.

– Как ничего? Совсем ничего?

– Считай, что совсем. Я посчитал, что смогу купить шоколадку и съесть два мороженых.

– И всё?

– И всё.

– Не может быть! Ты, наверное, плохо посчитал, где-то ошибся.

– Нигде не ошибся, всю перемену стоял, пересчитывал.

– А, так, наверное, ещё не вся сумма пришла. Сейчас придут ещё деньги.

– Не, Ян, вся. Я проверил.

– Проверь ещё раз. Ведь не может такого быть!

– Я четыре раза проверял. Больше денег не будет.

– Но как же так, почему так получилось? Значит, у них там какая-то ошибка произошла.

– Ладно, Ян, забудь! Нет там никаких ошибок. Это я, наверное, сразу чего-то не заметил… В общем, сам дурак.

– Если всё так, если ошибки нет, значит тебя там обманули!

– Да, может быть.

– Но это же нечестно!..

Но Костик дальше обсуждать этот вопрос не стал. И вообще выглядел уставшим и поникшим. «Нет, ну надо так, – думал Ян, глядя на него. – Человек работает, как лошадь, целыми днями бегает с этим пластиком, а ему только шоколадку за это дают? Это нечестно, это просто обман!»

Марьяна Мансуровна взялась объявлять оценки за последнюю контрольную работу.

– Не могу сказать, чтобы общий результат меня удивил, не могу, – пропела она. – Но кое-кто, кое-кто… – и она поплыла между рядами.

– Оценки за работу после урока найдёте в своих дневниках. На некоторых остановлюсь отдельно. Так, Антонина – молодец. Милана, всем бы такой почерк, как у тебя, а вот правила тебе учить надо лучше. Павел, ты меня удивил. Ведь можешь! И что это тебя так мобилизовало? Неужели дома родители за тебя, наконец, взялись?

Пашка чуть заметно покачал головой и испуганно посмотрел на своего соседа. А тот скривил губы в подобие улыбки и удовлетворённо хмыкнул.

– Я уж было подумала, что ты списал у своего нового соседа, но нет. Его работа гораздо хуже твоей, – сказала Марьяна Мансуровна.

Лёха опять покосился на Пашку, но уже без ухмылки, отчего Пашка весь вжался в парту.

– Алексей. Уваров. У тебя положительная отметка только потому, что ты новенький. Правила ещё туда-сюда, но почерк! Его вообще понять невозможно. Такое чувство, что раньше своей рукой ты вообще ничего никогда не писал. Но ничего, мы это будем исправлять. У себя в дневнике найдёшь задание, будешь выполнять прописи каждый день. Почерк – дело наживное. Хотя, конечно, не в шестом бы классе почерком заниматься, но что делать?.. Так, Нина, всё, как ожидалось. Вадим, всё понятно. Али…

В своём плавании Марьяна Мансуровна поравнялась с Али.

– Ах, Али, – вздохнула она. – Если бы я тебя так не любила, я бы тебя, наверное, убила. Но поскольку убить тебя я не в силах, то ещё через две-три такие работы я сама на себя наложу руки. А виноват будешь ты!

Али недоверчиво улыбался и пригибал всё ниже свою курчавую голову, над которой в опасной близости порхала рука Марьяны Мансуровны.

– Ну и гвоздь нашей сегодняшней программы, – торжественно произнесла она, – это Константин Руднев! Константин, встань, пусть все на тебя посмотрят.

Костик удивлённо поднял голову, потом нехотя поднялся. И все на него посмотрели. И увидели грязную школьную форму, грязные руки, чумазое лицо, взъерошенные волосы и оттопыренные уши. Кто-то не сдержал смешок, но на него тут же цыкнули. Повисла тишина.

– Боже мой, Константин, на кого ты похож?! Что это? – Марьяна Мансуровна картинно развела руками. – Надо срочно вызывать твою маму в школу, срочно!

– Не надо, – чуть слышно отозвался Костик.

– А работа? Такое ощущение, что ты забыл всё, что учил с самого первого класса. И писать совершенно разучился. Константин, благодаря твоей работе ваш класс оказался на последнем месте среди шестых классов. Двойку я тебе поставить не смогла. Кол. За твою работу – только кол!

Лёха на задней парте расплылся в широкой улыбке и что-то удовлетворённо загугукал.

– Ну как такое могло случиться? И вообще, на что ты похож?

– Да он же бомжара! – крикнул Лёха со своего места. – Он по помойкам лазит, объедки ищет!

– Алексей! – воскликнула Марьяна Мансуровна.

– А что, я сам видел! После школы идёт прямо на помойку и там копается. Бомжара! – последнее слово было брошено непосредственно Костику, после чего Лёха радостно заржал.

Где-то сбоку ему подхихикивал Пашка. Да ещё брезгливо и высокомерно на Костика посмотрела Милана. Но больше никто из ребят веселья не поддержал.

– Это было бы смешно, если бы не было так грустно, – произнесла Марьяна Мансуровна. – Константин, у себя в дневнике тоже найдёшь индивидуальное задание. А Павла Андреевича я всё-таки попрошу пригласить твою маму в школу. Садись.

Костик сел, и Ян увидел, что он чуть не плачет.

– Знаешь, Костян, заканчивай ты с этим пластиком, – сказал Ян. – Попробовал пособирать, ну и хватит. Лучше мы что-нибудь ещё придумаем.

Однако вскоре Костик позабыл все свои печали, потому что на уроке истории обсуждали тему пиратства. Сначала говорили про пиратов, которые были в древние времена. Как они плавали на больших парусных кораблях, не признавали ничьей власти, постоянно кого-нибудь грабили и сражались с военными, которые хотели их поймать и повесить. А если им удавалось догнать и взять на абордаж богатое купеческое судно, то всю добычу они делили между собой. Многие пираты сумели накопить такие огромные богатства, что потратить их они не могли. И тогда они закапывали клады. И по сей день дно океанов усеяно затонувшими в разные времена кораблями, трюмы которых набиты золотом и драгоценными камнями. А уж сколько таких кладов хранит земля – и вовсе не сосчитать!

Всё это было возможно потому, что власть существовавших тогда государств не распространялась на отдалённые уголки земного шара. Туда-то и стремились люди, мечтавшие о свободе. И многие из них становились пиратами.

Позже, когда людей стало больше и не осталось укромных уголков, пиратство на Земле перестало существовать. Но вот прошло время, и люди стали осваивать космос. Человечеству открылись огромные пространства. Сотни небесных тел стали доступны для освоения и заселения. До этих космических объектов, до этих многочисленных колоний землян в космосе не дотягивается теперь существующая на Земле государственная власть. И пиратство возродилось. Нашлось много людей, для которых оказалось проще не зарабатывать деньги честным трудом, а грабить то, что заработали другие. Только в наше время пираты плавают не на парусных кораблях по морям, а бороздят просторы космоса. Как и в древности, космические корабли пиратов догоняют и грабят торговые суда, сражаются с военными и друг с другом, а накопив огромные богатства, пытаются их понадёжней припрятать. И вот недавно был случай, когда на Земле отыскали несколько тонн платины. Их случайно обнаружили в самом центре австралийских пустынь и очень удивились такой находке: откуда среди пустыни такое количество платины? А когда провели анализ, выяснили, что платина эта неземного происхождения. Видимо, кто-то умудрился закопать свой клад прямо на Земле, поближе, чтобы при случае им удобней и проще было воспользоваться…

Глаза Костика загорелись. Он ткнул Яна локтем и шепнул:

– Есть идея.

Ян подозрительно покосился на Костика. Он не любил, когда у Костика вот так загорались глаза и приходили вдруг в голову какие-то идеи. Тем более в то время, когда говорили про пиратов.

Потом говорили о борьбе колонистов между собой за свои экономические интересы. Про то, что некоторые из них не гнушаются никакими, даже самыми пиратскими способами борьбы. И что порой даже торговые корабли разных компаний вступают в открытую вооружённую борьбу друг с другом в погоне за прибылью…

Чем дальше рассказывал учитель, тем сильнее расцветал и оживлялся Костик. А учитель всё рассказывал и рассказывал, и все его истории были одна ужасней другой: то про пиратов-людоедов, то про мутировавших на какой-то нехорошей планете людей, то про золотой астероид, который направили прямо на Землю и который её чуть не уничтожил…

– Ты не в пираты ли собрался? – спросил Ян.

Он всерьёз этого опасался. «А что, – думал он, – с него станется. У Костика всегда так: сейчас какая-нибудь идея придёт в голову, а завтра он уже помчится её осуществлять. Вон, как с пластиком. Утром шли в школу, увидели эту дурацкую рекламу – и всё, Костик „загорелся“. Вечером уже бегал и собирал пластик! И сейчас: услышал про пиратов, загорелся какой-то идеей, а завтра его найдут на каком-нибудь транспортном корабле, идущем за пределы Системы».

Когда урок закончился, Костик вытащил Яна в коридор и там, в укромном уголке, сообщил ему свою идею:

– Надо выкопать клад! – сказал Костик.

ГЛАВА 7

Напрасно Ян отбивался и упрямился, напрасно говорил, что это бредовая идея. Ничего не могло уже помочь Яну, ничто не могло его спасти.

В два часа ночи Костик позвонил и сказал, что пора.

– Что пора? – спросонья не понял Ян.

– Я раздобыл две лопаты, – сказал Костик.

– Что раздобыл? – Ян не мог понять, снится ему это или происходит наяву.

– Выходи! – потребовал Костик.

– Куда?

– Или, может, мне к тебе лучше зайти? – подумал Костик вслух.

– Не надо! – Ян сразу проснулся. – Подожди, я сейчас выйду.

Чертыхаясь, он кое-как оделся, тихонько прошёл по тёмному коридору, тихонько открыл дверь. Родители спали и, кажется, ничего не слышали. Ян тихо-тихо закрыл за собой дверь и вышел на улицу. Было зябко. Туман рассеивал свет фонарей, делал размытыми очертания домов. У подъезда стояла странная фигура с надвинутым на лицо капюшоном куртки. В каждой её руке было по лопате. Ян опасливо подошёл и спросил:

– Костик, ты?

– Ч-ш-ш! – прошептал Костик. – Не произноси имён. Здесь и стены имеют уши!

Ян вздохнул и сказал:

– Хватит придуриваться, Костян! Ну и где то место, где точно что-то закопано?

– Возьми лопату и следуй за мной, – сказал Костик. – И спрячь лицо. Никто не должен нас узнать.

Костик вошёл в роль и не хотел из неё выходить.

– Кто нас может узнать? Никого нет!

Действительно, на улице было пусто. Каждый шаг отдавался эхом в тумане. Они дошли до угла. Дядя Ахмет странно освещал собою туман и казался толще, чем обычно. Он тут же отреагировал на появление ребят:

– Здравствуй, Константин! Домашние пироги, хачапури и лучшая в мире пицца. Заходи или заказывай.

– В другой раз, – буркнул Костик и быстро перешёл на другую сторону улицы. Ян, гремя лопатой, поплёлся за ним.

В сквере было темно и даже как-то страшновато.

– Не беги, подожди меня! – окликнул Костика Ян.

Фигура в капюшоне остановилась.

– Не отставай, – тоном заговорщика произнёс Костик. – Здесь может быть опасно!

– Да ну тебя, тут и так страшно, – Ян опасливо озирался на чернеющие кусты. – Далеко ещё до твоего места?

– Уже близко, – ответил Костик. – Но осталась самая опасная часть пути. Постарайся идти за мной след в след. Враги могли расставить здесь ловушки.

Костик повернулся и пошёл через тёмный сквер в сторону школы. Ян, чертыхаясь про себя, спешил за ним.

Показался козырёк над входом в школу. Часы показывали 2—22.

– Это знак! – сказал Костик.

– Какой знак? – спросил Ян.

Но Костик, не ответив, пошёл дальше.

«Уж не на школьном ли дворе Костик решил что-то выкопать?» – подумал Ян. Но Костик не стал заходить в калитку, а повернул направо вдоль забора, в сторону парка. Там, где ограда парка углом примыкала к школьной ограде, он пролез в дырку и оказался на пустыре между парком, школой и дорогой. По дороге и теперь время от времени проезжали машины. Ян знал это место. Когда в школу доставляли обеды, машина чаще всего сворачивала с дороги прямо на этот пустырь и через него заезжала на школьный двор. Так было короче.

Костик уверенно пошёл по пустырю. Прошлогодняя трава, высокие стебли полыни и ветки редких кустов – всё было мокрым от тумана. Вскоре ноги у ребят промокли насквозь.

Посреди пустыря Костик остановился. Ян подошёл к нему.

– Ну и где это твоё место? – шёпотом спросил он. Изо рта вырвался пар и смешался с туманом.

– Тихо! – сказал Костик. – Это где-то здесь.

Он что-то высматривал в темноте, но на пустыре не было фонарей, и Костик вряд ли мог что-то увидеть. Он сделал несколько шагов в одну сторону, затем в другую. Потыкал в темноту лопатой. Лопата обо что-то лязгнула.

– О, вот он, – сказал Костик.

– Кто? – спросил Ян.

– Камень, – ответил Костик. – Теперь от него надо сделать десять шагов в сторону дороги.

– Почему десять? – спросил Ян.

– Ровно десять, – повторил Костик. – Я всё рассчитал.

Он повернулся в сторону дороги и сделал десять шагов. Ян поспешил за ним.

– Здесь! – сказал Костик и с силой воткнул лопату в землю.

По дороге проехала машина. Фары озарили туман. Потом светящийся жёлтый круг исчез за поворотом, шум колёс стих.

– Ну, с богом! – сказал Костик. Он ухватился руками за черенок, упёрся ногой в лопату и вывернул первый ком сырой весенней земли. Ян, обречённо вздохнув, обошёл Костика и стал копать с другой стороны. Несколько минут ребята молча пыхтели, разбрасывая во все стороны тёмную землю. По дороге проехала ещё одна машина. Ян оглянулся и посмотрел, как свет её фар исчезает за поворотом. Потом с силой воткнул лопату в землю. Звякнуло, лопата наткнулась на что-то твёрдое.

– О! – сказал Костик. – Ну-ка, ну-ка, что это там?

Ян потыкал лопатой вокруг, отбросил ещё несколько комьев земли, подцепил на лопату и достал из ямы увесистый камень.

– А-а, камень, – сказал Костик. – Брось его вон туда, копаем дальше!

– Сам вижу, что камень, – пробурчал Ян.

Напрягшись, он отбросил тяжёлый камень в сторону. Костик с азартом втыкал лопату в землю, упирался в неё ногой, потом заправски налегал на черенок и выкидывал из ямы очередную порцию земли. Вскоре вместо земли пошёл песок. И тут Костик наткнулся на что-то твёрдое. Звук был глухой.

– Так-так, – сказал Костик. – А что это у нас здесь?

Он потыкал лопатой, пытаясь определить границы объекта. Потом взялся обкапывать его со всех сторон. Ян копал со своей стороны. Ему стало интересно, что же на сей раз они нашли. Предмет был большой, гораздо больше камня. Ян включил фонарик и направил луч в яму. Под лопатой Костика ребята увидели небольших размеров ящик.

– Что это?! – воскликнул Ян.

У него аж дух захватило при виде этого ящика. «Неужели? Не может быть! Это оно?» – такие мысли беспорядочно бились в его голове.

– Так-так, так-так-так, и что это у нас здесь? – азартно говорил Костик, выкапывая ящик из песка. Ян бросился помогать. Потом они шагнули в яму, ухватились с двух сторон за ящик и вытащили его наверх. Ящик был тяжёлым.

– Как бы его открыть? – сказал Ян. – Надо бы подцепить вот здесь крышку. Может, лопатой попробовать?

– Это не крышка, – сказал Костик.

– А что это?

– Это дно.

– Почему?

– А ну-ка, ухватись, перевернём! – скомандовал Костик. Ян послушно ухватился за ящик, и ребята перевернули его. Дна, а может, крышки – как посмотреть – у него не оказалось. И весь ящик был забит землёй. Костик взял лопату и выковырял эту землю из ящика. Кроме земли в нём ничего не было.

– Ну вот, а я-то уже думал! – разочарованно сказал Ян. – А как ты понял, что это дно, а не крышка?

– Дедуктивный метод, – сказал Костик. – Видишь, стрелка на боковой стенке? И надпись: «верх».

– А, действительно, – сказал Ян. – А я не заметил!

– Ну, копаем дальше!

Костик опять ухватился за лопату и принялся копать. Ян тоже взялся за лопату, но без энтузиазма. Ему опять стало казаться, что всё это бредовая идея и что ничего они не найдут. Но прошло несколько минут, и его лопата снова наткнулась на что-то твёрдое.

– А ну-ка, ну-ка, а что там, что там? – приговаривал Костик, орудуя лопатой.

Ян посветил в яму. Что-то круглое выглядывало из песка.

– Бочонок, – сказал Костик. – Пираты часто хранили золото в бочонках. Ром выпивали, а вместо рома насыпали золото.

– Порох они тоже хранили в бочонках, – Ян решил блеснуть эрудицией. – Чтобы не отсырел. Потом заряжали им пушки, топили корабль с золотом, золото переносили на свой корабль и засыпали его в освободившиеся бочонки из-под пороха.

Ян убрал фонарик, и они вновь принялись откапывать неизвестный предмет.

– Это не бочонок, это прямо бочка какая-то, – сказал Костик.

– Ага, здоровая, – согласился Ян, вытирая рукавом потное лицо.

– Ух ты, а сколько в ней золота может быть! – оживился Костик.

Наконец, они откопали неизвестный предмет и остановились, тяжело дыша. Ян воткнул свою лопату в песок и снова достал фонарик. Посветил в яму.

– Нет, не бочка, – констатировал Костик.

На дне ямы лежал кусок здоровой трубы.

– Что здесь, стройка, что ли, была? – сказал Ян. – О, смотри, а труба-то пластиковая. И огромная! Не хочешь её сдать? Принимают там такие трубы?

Костик вместе с лопатой чуть не свалился в яму. Он осуждающе посмотрел на Яна и ничего не сказал.

– Ой, извини, Костян, я ничего не имел в виду, – сказал Ян. – Просто столько копали, и всё зря. А так хоть какая-то польза будет. А то давай её, правда, сдадим!

– Ща как дам! Прямо лопатой! – сказал Костик. – Если тебе надо, бери её и сдавай.

– Ну ладно, ладно. А что с ней теперь делать? Или, может, на этом закончим уже? Не похоже, чтобы здесь был какой-то клад.

– Рано или поздно… – сказал Костик. – А ну-ка, давай вытащим её наверх, чтобы она нам не мешала.

Ребята спрыгнули в яму, ухватились за трубу и, кряхтя и отдуваясь, вытащили её наверх. Труба была тяжёлая, в ней был песок.

– Фу-у, – сказал Ян и тяжело опёрся о лопату. И что теперь? Может, уже хватит?

– Да нет, ты что! Мы только-только дошли до нужного культурного слоя. Сейчас самое интересное начнётся! – и Костик снова ухватился за лопату.

– До какого слоя? – спросил Ян. – До культурного? Что здесь культурного, не пойму? Старые трубы?

Он посмотрел на Костика, орудующего лопатой, взял свою лопату и со стоном стал копать.

Опять об его лопату что-то звякнуло. И опять это был камень. Потом звякнуло о лопату Костика. Тоже камень.

– Ну-ну, – приговаривал Костик. – Ну, ещё немного! Я прямо чувствую, что заветный сундук уже у меня под рукой. Ну, ещё чуть-чуть!

Ян устал и чисто механически выбрасывал из ямы песок. Небо на востоке, над дорогой, стало светлее. Уже можно было разглядеть сухую траву и комья земли, разбросанные вокруг. Даже дно ямы было уже видно.

– Ага, вот оно! – восклицал Костик, когда очередной камень звякал о лопату. – Нет, ещё не оно, – и Костик с натугой выбрасывал камень из ямы.

Ян вяло втыкал лопату в песок. И вдруг она наткнулась на что-то мягкое. Ян пригляделся. Какая-то тряпка.

– Костик, посмотри, – сказал Ян.