Глаза Авроры

Эрл поспешил сообщить, что мне придется убрать стекло с парковки, что я, собственно, и сам знал. Мне было не сложно убрать за ней. К тому же в моей душе зародилась надежда. Если люди по-настоящему любят друг друга, то не будут так сильно ссориться спустя всего пару недель знакомства. Я был уверен, что она вскоре поймет, с каким козлом встречается.

В эту ночь я не напивался. Лежа в кровати, я все вспоминал наш коротенький разговор; все прокручивал и прокручивал его у себя в голове. Каким же я, наверное, выглядел придурком со стороны. Но этот день дал мне новую отсрочку. Я решил еще немного пожить.

Глава 2

Самым счастливым моментом в моей жизни был поход с родителями на природу, когда отец еще любил маму, а она еще не подсела на крепкие напитки и низкосортных мужчин. Это было, когда мне уже исполнилось двенадцать лет. Мы приехали на озеро, где пытались рыбачить с отцом и жарить с мамой пойманную рыбу. Тогда все казалось безумно ярким: солнце, трава, водная гладь и божьи коровки, летающие над ней. После этого у меня больше не было по-настоящему ярких воспоминаний. До тех пор, пока я не встретился после работы с Авророй.

Только что попрощавшись с Эрлом и в очередной раз пытаясь убедить его в том, что меня не интересуют наркотики, я вышел из магазина. Шагая по парковке, я услышал шум, а точнее, крики. Мурашки пробежали по всему моему телу, так как я сразу узнал ее голос. Аврора спорила с каким-то парнем. Мне пришлось идти прямо по газону для того, чтобы не быть замеченным. Встав за кустами цветущих роз, я слегка отодвинул колючую ветку, которая больно впилась в мою в ладонь. Мне открылась не очень приятная картина. Я должен был отвернуться и уйти, но побоялся, что меня заметят. Честно говоря, любопытство тоже не дало мне оторвать от них глаз.

Аврора была все с тем же мачо, который очень близко стоял к ней и, наклонившись, орал ей в лицо. Девушка тоже была в ярости: она кричала в ответ и размахивала руками. Рядом с ними под ярко светящим фонарем стоял тот самый красный спортивный автомобиль с открытой нараспашку дверью. Они, видимо, остановились посередине дороги из-за набирающего обороты конфликта.

– Так не делается! – вспыхнула она.

– Ну а что ты мне предлагаешь? Отменить все? Мы запланировали это уже давно!

– В этом-то и проблема! Почему ты мне ничего не сказал?!

– Забыл! Да какая разница! Просто из головы вылетело!

– Да что ты говоришь? – язвительно произнесла она и демонстративно всплеснула руками. Аврора резко отвернулась от него и отошла на пару шагов. – О таких вещах не забывают!

– А я забыл! Дальше что? – прорычал он.

Девушка развернулась и стремительно, с остервенением в глазах, подошла к парню.

– Не ври мне! – прошипела она прямо ему в лицо. – Я сама видела твою переписку! Тео писал тебе, что ждет не дождется, когда вы поедете на острова, где проститутки стоят сущие копейки!

– Ты рылась в моем телефоне? – с возмущением прошептал он.

– Да! Дальше что? А ты врал мне! – Аврора толкнула его со всей силы в грудь.

Парень почти не сдвинулся с места, только отшатнулся. Но этот жест, видимо, сильно взбесил его. После него последовал шлепок. Аврора стояла ошарашенная, прижимая ладонь к своей щеке и наблюдая с широко раскрытыми глазами за тем, как ее очередной бывший парень садится в машину.

– Психованная сучка! – крикнул он, даже не повернув к ней головы, и нажал на газ.

Я таращился на Аврору, словно это мне залепили пощечину. Сердце обливалось целыми ручьями крови, пока я наблюдал за тем, как она медленно садится на бардюр и, закрывая лицо руками, начинает рыдать. Несмотря на дрожь, ноги сами потянули меня к ней. Я даже не понял, как очутился рядом. Аврора не заметила меня. Я стоял перед ней минут пять, не зная, что предпринять, и тут вспомнил о пиве, которое лежало у меня в рюкзаке. Я нес его домой, чтобы там напиться и расслабиться. От глухого хлопка, а затем, шипящего звука Аврора вздрогнула и подняла голову. Я протянул ей открытую бутылку. Ее красные глаза с размазанной тушью смотрели на меня с возмущением и в то же время с благодарностью. Она молча взяла бутылку и сделала несколько больших глотков. Я продолжал стоять, не зная, стоит ли мне уйти или же сесть рядом, а может быть, так и продолжать стоять и подавать ей бутылки.

Девушка внимательно взглянула на меня.

– Ты что, подслушивал? – с подозрением и упреком спросила она.

– Нет… Я не специально…

Она махнула рукой, прервав меня:

– А, неважно! Что ты стоишь надо мной? Сядь хотя бы!

Я тут же повиновался и устроился рядом.

– Ты не пьешь? – Девушка кивнула головой на рюкзак.

– Пью, – нервно ответил я и быстро достал еще одну бутылку для себя.

Минут десять мы молча пили пиво, пока Аврора не прикончила первую бутылку и не зашвырнула ее прямо в мусорный бак. Стекло разлетелось по всей парковке. Видимо, алкоголь на голодный желудок сделал меня более смелым, так как я сказал:

– Завтра мне придется это убирать, так же как и прошлую бутылку. – безразлично произнес я, глядя на медленно качающиеся ветки деревьев.

– Ох, черт! Прости.

– Мусор не исчезает в воздухе, его всегда кто-то да убирает, – добавил я и сделал очередной глоток.

– Я не подумала об этом.

Я мельком взглянул на нее. В голове Авроры сейчас крутились мысли вовсе не про ее моральное поведение. Ее глаза стали пустыми.

– Да ладно, мне не привыкать, – ответил я, и достал очередную бутылку, которую открыл и протянул ей.

Аврора с благодарностью приняла ее.

– Я же много не прошу, – спустя пару минут грустно произнесла она, уткнувшись взглядом в асфальт. – Честности. Что, это так сложно? Почему мне все время врут?

– Не знаю. Я бы тебе не врал, – само собой выскочило у меня.

Я быстро заморгал, не веря в то, что смог такое сказать, а она горько улыбнулась, даже не заметив моего смущения. Я засмотрелся на ее открытые плечи, на которых местами виднелись маленькие родинки. От Авроры как всегда пахло ванилью. Я глубоко вдыхал этот аромат, от чего у меня еще больше закружилась голова.

– Я же сразу всегда говорю, что главное для меня – честность. Ну разве это так трудно понять? – она сделала еще пару глотков. – Может, я не права? Вот скажи, бывают счастливые отношения с ложью?

Аврора пронзительно взглянула на меня своими сапфирами.

– Вряд ли, – сказал я, хотя сам понятия не имел. – Там, где ложь – нет доверия. А где нет доверия – нет любви.

Мне показалось, что она смотрела на меня целую вечность. Я снова ощутил, как кровь приливает к щекам. Хорошо хоть, желтый свет фонаря скрыл это.

– Точно, – прошептала она и перевела взгляд на шелестящие деревья. – Я, наверное, еще слишком ревнивая. Понимаешь, мне нужно, чтобы любимый человек был целиком и полностью моим. Никаких исключений!

– Звучит правильно.

– Да? А мне говорят, что я слишком многого хочу.

Ее язык уже немного заплетался: она допила вторую бутылку пива.

Я не мог сказать ей, что мне тоже было жизненно необходимо, чтобы она была только моей. Если бы это было так, то я бы никогда в жизни больше ничего другого не пожелал.

– Я всегда хочу, чтобы парень любил меня больше, чем я его. Чтобы он дышать без меня не мог и никогда даже не смел подумать о другой женщине. Я мечтаю о сумасшедшей любви, которая будет длиться всю жизнь.

Пиво развязало ей язык. А я боялся дышать, так как она озвучивала мои собственные чувства.

– Я мечтаю о невозможном, – горько усмехнулась она.

– Неправда, – вырвалось у меня, – я тоже в это верю.

– Значит, мы с тобой оба идиоты! – тихо произнесла Аврора, а затем неожиданно спросила: – Слушай, а ты где живешь вообще?

– Недалеко совсем. По прямой, а потом через площадь.

– А можно я у тебя переночую? Мои ключи остались у этого козла в машине, а звонить ему я не собираюсь.

Это было пределом моих мечтаний. Я быстро закивал головой, отчего Аврора засмеялась. В первый раз я слышал, как она смеется. От этого звука по всему моему телу разлилось приятное тепло, как от крепкого алкоголя.

– У тебя пиво еще есть? – спросила она, поднимаясь с бордюра.

– Еще три, – ответил я, заглянув в рюкзак.

– Отлично, хватит на дорогу.

Мы шли медленно. Так, словно специально тянули время. С содроганием сердца я впитывал каждую секунду, проведенную вместе с ней. Все до единой клеточки моего тела были настроены на частоту Авроры. Она слегка пошатывалась, когда поднимала бутылку, чтобы сделать очередной глоток. Я же старался быть ближе, чтобы в случае чего подхватить ее.

Домой мы пришли, когда все пиво закончилось. Аврора была уже прилично пьяна, так как сама допила последние две бутылки. Войдя в квартиру, я быстро прошел в столовую и начал в смущении собирать мусор и прятать грязные вещи. Аврора последовала за мной. Дурацкий носок то и дело вываливался из шкафа со сломанной дверцей, которую я безуспешно пытался закрыть. Девушка прошлась взглядом по шкафу, дивану, столу и кухонному гарнитуру. На ее лице было разочарование.

– Ванная тут, – поспешил я отвлечь ее от дурных мыслей.

Она обернулась и, кивнув головой, молча прошла туда, куда я указал пальцем. Дверь закрылась, и я тут же услышал шум воды, затем глухой стук. Аврора, видимо, задев бутылки с шампунями и гелями, уронила их и что-то прорычала.

Мне казалось, что она была там целую вечность. Аврора не вышла ни через десять минут, ни через двадцать, ни через тридцать. За это время я успел полностью убраться в квартире. На мое удивление в ней стало даже немного уютнее. Оказывается, под кучей хлама у меня была вполне приличная конура.

Вода все лилась и лилась. Я подошел к двери и приложил к ней ухо. Кроме шелеста воды ничего небыло слышно.

– Аврора? Все в порядке? – Я постучал в дверь.

Она не ответила. Ее молчание не на шутку напугало меня. Я постучал сильнее, но Аврора все не отвечала. Повернув блеклую ручку, я убедился в том, что дверь была заперта. Перед глазами промелькнули кадры из новостей, в которых меня будут называть свидетелем. А все из-за того, что в моей ванной утопилась девушка, которую бросил парень. Я представил назойливых репортеров, которые будут тыкать камерами в мое испуганное лицо; полицейских, которые шарят в вещах, открывая ящики и заодно самые сокровенные тайны. Вот они подходят к кровати и осматривают ее. Один очень дотошный коп приподнимает матрац…

Я с новой силой начал дергать за ручку, будто это поможет мне открыть дверь. Паника постепенно подступала к горлу. В ужасе я стал бить плечом в этот чертов кусок дерева, создавая жуткий грохот по всей квартире и совсем позабыв о том, что дверь открывается наружу. Опомнившись, я уперся одной ногой в стену и начал резкими движениями тянуть ручку на себя. Страх за Аврору и мою личную жизнь придал мне невероятную силу. Каким-то образом я все же сломал замок. Дверь с хрустом отварилась и я увидел лежавшую с закрытыми глазами Аврору. Ванна была полная: вода уже выливалась через край. Серце мое остановилось ровно до той самой секунды, пока я не увидел, что Аврора дышит. Только теперь я понял, что девушка была голая. Меня словно кувалдой ударили по голове. Нужно было отвернуться, но это оказалось не так уж и просто. Глаза словно прилипли к ней. Вода намочила мне ноги, и только тогда я очнулся. Повернув кран, я сунул дрожащую руку в воду, чтобы вытащить пробку. Аврора дернулась и задела щиколоткой мое запястье. Меня будто кипятком облили от этого прикосновения.

– Аврора? – попробовал я ее разбудить.

Она глубоко вздохнула, но не проснулась. Я кинул тряпку на пол, чтобы хоть как-то остановить лужу, которая заползала под тумбочку.

Остатки воды с шумом исчезли в сливе. Я накинул на девушку свое полотенце и только после этого решился дотронуться до ее плеча.

– Проснись!

Она вяло повернула голову и еле приоткрыла глаза.

– Донеси до кровати, – тихо произнесла Аврора и протянула руки.

Она явно преувеличивала мои возможности. Я неуклюже попытался поднять ее, но, поскользнувшись на луже, упал прямо в ванну. Аврора ударилась головой и недовольно пробубнела что-то невнятное. Со второй попытки я все же поднял ее и медленно, чтобы ничего не задеть, отнес к себе в спальню. Она обхватила мою шею руками, скорее рефлекторно, чем осознанно. Ощущая гладкость кожи и натуральный аромат ее тела, я думал о том, что мое бешено стучащее сердце вот-вот окончательно разбудит ее.

Аккуратно опустив девушку на кровать, я понял, что она не отпустила мою шею. Я начал в панике соображать, что мне делать, как Аврора притянула меня к себе и поцеловала. Второй наш поцелуй был в тысячи раз лучше первого. На этот раз она целовала меня нежно, без всякой агрессии. У меня в голове взрывались салюты. Видимо, именно про это ощущение пишут в любовных романах. Сердце вот-вот обещало остановиться от черезмерного напряжения. И в этот момент Аврора, отпустив мою шею, положила руки на кровать и тут же заснула. Я был еще прикован к ее губам, когда она уже вовсю сопела. Мне хотелось бы проживать этот момент вечно, но тогда бы он потерял свою ценность, и это не было бы одной из самых счастливых минут в моей жизни.

Я с неимоверным трудом оторвался от нее, а после еще минут двадцать наблюдал, как она спит. Ее длинные ресницы подрагивали, а темные волосы мокрыми прядями раскинулись по моей подушке. Я заставил себя выйти из комнаты и закрыть дверь. Это было тяжелее всего. Но я бы не смог жить дальше, если бы попытался хоть что-то предпринять.

Естественно, я не спал большую часть ночи, устроившись на жестком диване. Но не это мешало мне – а близкое соседство с любовью всей моей жизни.

Таращась в окно, где были видны только звезды и часть луны, я придумывал, как мы с Авророй сблизимся после этой ночи. От чего-то мне казалось, что именно теперь моя жизнь изменится.

Благодаря лунному свету я мог разглядеть силуэт каждого предмета в гостиной. Груда вещей на кресле напоминала свернувшегося в клубок кота. В этот момент я пожалел о том, что никогда так и не решился завести питомца. Мать крепко вбила мне в голову, что от них одни проблемы. Но, сейчас я бы не отказался от друга, который пришел бы ко мне на диван и своим урчанием успокоил бы мои нервы.

Мало того, что у меня дома впервые в жизни ночевала девушка, от чего я никак не мог успокоиться, так еще и жужание надоедливого насекомого прерывало любые попытки закрыть глаза и расслабиться. Оно летало совсем близко, где-то возле уха. Я никак не мог прибить его. Но, когда эта гадина умудрилась укусить меня на сгибе логтя, я дернулся от боли и со злостью шлепнул по нему ладонью. Кровосос упал на одеяло с предсмертным писком. Он оказался на редкость жирным. Я пытался разглядеть труп гигантского комара, но сумрак не позволил мне увидеть все нюансы. В итоге я взял телефон и сфотографировал насекомое. Изображение произвело на меня сильное впечатление. Такой твари я еще не видел. У него было толстое тело с черно-оранжевыми полосками, похожими на осиные, и очень длинные лапы и нос. Казалось, что это был какой-то гибрид шершня и комара. Я включил фонарик на телефоне для того, чтобы лучше рассмотреть его, но насекомого не оказалось на месте. Я несколько раз обшарил всю кровать, но ничего не нашел. В конце концов я плюнул на это и уронил голову на подушку. Главное, что никто больше не жужит под ухом.

Я заснул, мне кажется, только под самое утро.

Будильник на телефоне безцеремонно вытащил меня из тяжелого сна. Он беспощадно трезвонил под ухом, напоминая о скорой встрече с Эрлом. Еще не открыв глаза, я подскочил с кровати – вспомнил про Аврору. Дверь в мою комнату была все так же закрыта. Наверняка она еще спала.

Я подошел к двери и тихо приоткрыл ее на пару сантиметров. Девушка была не плодом моей больной фантазии. Она лежала под одеялом, свернувшись калачиком и тихо сопела. Я не стал ее будить, а просто написал записку, которую приклеил к двери на самом видном месте. Проснувшись, Аврора должна будет сразу увидеть ее.

Выходя из квартиры, я никак не мог отделаться от тревоги, которая неприятно копошилась где-то у меня в груди и горле. Непонятно отчего, но я переживал больше, чем когда она поцеловала меня. Было ощущение, словно я вот-вот что-то потеряю. Сердце неровно колотилось в груди, а дыхание все время сбивались. Я понял, что если не успокоюсь сейчас, то в скором времени меня охватит паника. Мне пришлось на время остановиться. Я встал на набережной возле лестницы, которая вела к пляжу, и начал вспоминать прошлый вечер. Шум волн и крик чаек понемногу вернули мне самообладание, а приятные мысли окончательно успокоили: поцелуй, ее прикосновение, дыхание – все это снова заставило меня краснеть. Зато сердце теперь стучало от приятного волнения, а не от панической атаки.

В магазин я пришел хоть и с похмельем и ноющей болью, но окрыленный и счастливый. Это еще больше озадачило моего начальника. Он крутился возле меня полдня, пытаясь выяснить, что, собственно, со мной происходит и имеет ли это отношение к моей якобы наркозависимости. И она реально была – только называлась «Аврора».

В записке я просил принести мне ключи от квартиры, поэтому целый день ждал появления моей любимой в магазине. Прошло полдня, а она все не приходила. Двойственное чувство грызло меня изнутри. С одной стороны, я боялся, что она просто уйдет, не утрудившись даже принести ключи. А с другой – надеялся, что Аврора все еще в квартире и ждет меня. Я разрывался между сладкими мечтами и суровой реальностью.

– Ты чего такой нервный стал? – спросил Эрл. – С утра весь светился от счастья, а сейчас…

– Все нормально, – резко перебил я его.

Он хотел снова подвести разговор к ужасно надоевшей мне теме. И я жутко не хотел сейчас выслушивать его нравоучения. В голове итак было слишком мало места от волной накрывших меня противоречивых мыслей.

Эрл внимательно оглядел меня с ног до головы и молча ушел работать. Я же выдохнул с облегчением. Начальник больше не приставал, хоть это и не помешало ему продолжать нервировать меня. Он без конца косился в мою сторону, будто это как-то могло помочь ему раскрыть все мои секреты. Каждый раз я прятался от его взгляда, уходя то в туалет, то в подсобку, то на склад. Но это не помогло мне чувствовать себя лучше. Когда я оставался наедине со своими мыслями, страхи начинали оттеснять раздражение, связанное с навязчивым присутствием Эрла. Мне было плохо, независимо от внешних факторов.

К моему ужасу, Аврора так и не пришла в магазин с ключами. Еле как дождавшись окончания рабочего дня, я выскочил из магазина, наспех кинув прощальное «до завтра» начальнику. Снова я бежал мимо проходящих людей, которые таращились на меня как на умалишенного. Отчего-то я выглядел нелепо в их глазах. Я не видел себя со стороны, поэтому не мог их осуждать за это.

До дома я добрался очень быстро, но ценой тому стала обжигающая боль в легких от непривычно долгого бега. Взбежав на второй этаж, я пронесся по коридору. И вот, наконец, я был у своей двери. Свет сочился из щели, значит, Аврора все еще тут! Эта мысль молниеносно подняла меня на небеса. За ту секунду, пока отворялась дверь, я представил, как девушка радостно встречает меня, обнимает. Она помнит вчерашний вечер и целует меня прямо в губы. Аврора благодарна и за то, что я приютил ее, и за то, что не стал приставать к ней, пока она была не в состоянии соображать. И тут она понимает, что именно я тот, кто ей нужен: только мне суждено ее любить так, что она никогда не усомнится в этом.

Чушь…

В квартире была мертвая тишина, за искючением моего громкого в такой обстановке дыхания и пульсирующей крови в висках. На полу валялась одежда и разбитая посуда. Я медленно прошелся по осколкам, даже не закрыв за собой входную дверь. В глаза сразу бросилось пустое место на кухне, где раньше стоял телевизор. Все ящики были выпотрошены: содержимое валялось на полу. Смысла звать Аврору не было – ее здесь нет. Сердце покрылось сотней маленьких трещин. Осталось только слегка ударить его щелчком пальца, и оно разлетится вдребезги.

Сев на диван в гостиной, я стал рассматривать уничтоженное имущество. В какой-то момент я повернул голову и увидел, что дверь в спальную была распахнута настежь. Маленький оранжевый квадратик бумаги с просьбой занести мне ключи висел нетронутый.

«Возможно, она просто не увидела записку, поэтому и не принесла ключи», – эта мысль склеила парочку трещин, но не помогла полностью унять боль.

Думать о том, что этот бардак устроила именно Аврора, у меня не было ни сил, ни смелости. Наверняка она просто забыла закрыть дверь, из-за чего меня и обворовали. Странные типы часто ходят в этом районе и проверяют, есть ли кто дома. Одному из них на этот раз повезло, так как ему даже не пришлось вскрывать замок.

Я уперся лицом в ладони, пытаясь сдержать подкатывавшие слезы. Эмоциональные качели убивали меня. Я словно пытался взобраться по скользкой лестнице. Ожесточенно стремился наверх – навстречу к счастью и блаженству. Но каждый раз подскальзывался и катился вниз – к одиночеству и разочарованию.

Через какое-то время я услышал знакомые мне шаркающие шаги. Подняв глаза, и взглянув в коридор, я увидел в проеме двери седую голову Марты.

– Так тебе и надо! Это тебя бог наказал! – язвительно прошипела она и хрипло засмеялась.

Рыдания обещали вот-вот вырваться наружу. Я вскочил с дивана и побежал в сторону соседки. Старуха взвизгнула и, насколько это было возможно, быстро побежала к своей квартире. Идиотка думала, что я нападу на нее. Я с силой захлопнул дверь, так что тонкие стены затрещали.

Слезы так и не вырвались наружу. Я с огромным трудом победил.

Всю ночь, лежа на кровати, и вдыхая оставшийся запах волос Авроры на подушке, я держал в руках пистолет. Просто испытывал удачу. Пусть будет что будет. Если у меня не выдержат нервы и дрогнет рука, то так тому и быть. Холодный металл старого кольта, доставшегося мне от матери, обжигал руки. Я прикладывал дуло ко лбу, совал его в рот и приставлял под подбородок. Но, видимо, время еще не пришло: рука не дрогнула, а я заснул с холодным оружием в обнимку.

Глава 3

– Гелиос, ты вот-вот развалишься, – сказал мне Эрл.

Я вяло тер полы шваброй.

– Может, тебе на выходной пора?

Я отрицательно помотал головой и почесал сгиб логтя. Укус ужасно чесался и щипал. Спустя пару недель на его месте появился красный волдырь.

Эрл в очередной раз настороженно посмотрел на место укуса. По его глазам я сразу понял, о чем он думает.

– Комар укусил, – нахмурившись, сказал я. – Огромный такой. Да ещё и с черно-оранжевыми полосками на брюхе.

Эрл удивленно поднял брови.

– В первый раз слышу про такого.

Он не верил мне. В этот момент я вспомнил про фотографию.

– Я серьезно. У меня даже фото есть. Сделал его после того, как прибил эту надоедливую тварь.

Я поспешно вынул телефон из кармана и открыл галлерею. Фотографии не было. Я пролистал все, но так и не нашел нужную. Куда она могла деться? Ведь я ее не удалял.

– Куда-то делась, – пробубнил я, все еще пытаясь отыскать изображение неведомого насекомого.

Эрл нахмурился и скрестил руки на груди. Меня начинали выводить из себя постоянные подозрения начальника. Я со злостью сунул телефон обратно в карман и сказал: «Да какая разница!». Снова схватив швабру, я начал с удвоенной силой тереть полы.

– Я не буду против, если ты отдохнешь два дня подряд, – продолжил Эрл.

– Нет, – коротко бросил я.

Я специально приходил на работу каждый божий день. Во-первых, боялся оставаться дома наедине со своими мыслями. Во-вторых, надеялся на то, что Аврора появится в магазине. Только это держало меня наплаву. Мне просто необходимо было увидеть ее. Я не стал бы обвинять ее хоть в чем-то. Если она подтвердит, что не видела записку, то тем самым окончательно восстановит мое душевное равновесие.

Когда я чувствовал, что больше не в силах подняться с кровати и идти на работу, в голове возникала мысль о том, что, возможно, именно сегодня она придет. После этого ноги сами несли меня в магазин.

– Может, поделишься со мной? – доверительно спросил Эрл. Я сунул швабру в ведро с водой. – Как-никак у меня большой багаж знаний и опыта. Подскажу тебе, что нужно.

– У меня все в порядке. – Мокрая швабра шлепнулась на пол. – Просто недели две назад квартиру обчистили, – ответил я, чтобы Эрл наконец отстал.

Он округлил глаза, и тут я понял, что зря это сделал.

– Как? Ты полицию вызывал? Что они сказали? Уже нашли воров? Что-то ценное украли?

– Не-а. Смысла в полиции нет. У меня не было ничего ценного.

– Так их все равно нужно наказать! – вскрикнул он.

Датчик над дверью коротко просигналил. В магазин зашел мужчина. Эрл замолчал и сделал вид, будто проверяет ценники. А я прошел на кассу, чтобы пробить товар покупателю. Все делалось в полной тишине. Я мысленно поблагодарил мужчину, который заставил замолчать моего надоедливого начальника. Когда покупатель вышел, Эрл бросил свое занятие и тут же поспешил ко мне. Его щеки покрылись еле заметными розовыми пятнами: это происходило каждый раз, как он начинал нервничать.