Самый эльфийский поцелуй

Что ж, а мне оставалось только одно: отправиться доедать свой салат и лепешку с фруктами.

Еда весьма благотворно на меня повлияла, потому что паника отступила, плакать и жаловаться на судьбу расхотелось совершенно.

– Мы еще посмотрим, кто кого, – заявила я, застыв посреди комнаты. – Русские не сдаются! Даже оказавшись в другом теле.

Кроме того, я оценила приказ зеленоглазого ректора отсидеться в своей комнате. У меня же есть целый день, чтобы все хорошенько разузнать и подготовиться к завтрашнему дню.

Но для начала…

– Для начала мне нужно нижнее белье!

И я рванула в гардеробную в поисках трусов и другой, более нормальной одежды. Потому что в этом тройном платье было очень и очень некомфортно. Про корсет я вообще молчу!

Гардероб у Катриэль оказался весьма и весьма большим. И дело не только в размерах самой комнаты, но и в количестве тряпок, которые сверху донизу занимали все полки.

Преимущественно платья, много юбок – как нижних, так и верхних. Сдержанные тона, природные цвета, много вышивки и струящихся тканей. Все оттенки синего, много зеленого, бежевого и лилового.

Все невинно и целомудренно.

Сорочки лежали отдельной стопкой, рядом носовые платки с вышитыми инициалами, большая коробка с чулками разной плотности. Я достала одни и восторженно ахнула. Вот это ткань! И совсем не капрон, от которого потом чешутся ноги, а нежное, мягкое полотно, больше похожее на паутинку. Такие очень приятно носить…

Рядом лежали теплые чулки, явно для зимних прогулок.

Белья не наблюдалось. Я зарылась глубже, мечтая найти хотя бы панталоны. Ну не может быть все настолько плохо?

Копаясь на полках, я реально взмокла. Поэтому поиски пришлось временно прекратить для того, чтобы переодеться в более удобную одежду.

Со стороны это выглядело смешно. Особенно мои жалкие попытки снять корсет, который завязывался на спине.

Пыхтя и проклиная все на свете, а в частности нерасторопную служанку, которая пропала неизвестно куда, я промучилась минут пять. В конце концов, схватив нож для бумаг, как-то извернулась и смогла надрезать веревку на корсете. Дальше было легче.

Штанов в гардеробе эльвы не оказалось, поэтому я остановила свой выбор на простом, скорее всего домашнем платье из плотной ткани, очень похожей на лен, красивого темно-синего цвета.

Убрав мокрые от пота пряди со лба, я выдохнула и нахмурилась. Действительно, а где Нэнна? Она же должна знать, что меня неофициально посадили под домашний арест. Тогда почему не пришла? Даже поесть не принесла.

Или мне ее надо как-то вызвать? Может, тут звоночек есть какой или веревочка?

Я подергала за кисточки балдахина, чувствуя себя Красной Шапочкой, которая пришла в гости к бабушке, а вместо этого вот-вот нарвется на серого волка.

Результата никакого.

Зато я заметила, что поднос и остатки еды пропали. Скорее всего, Люля постаралась. Хоть кто-то на моей стороне…

Дальше начался обыск.

Я залезла под кровать, осмотрела все ящики, простучала все предметы мебели в поисках потайных отделений, ощупала перину и подушки, а также мягкие сидушки кресел и стульев.

Ничего.

Либо алмазов здесь не было, либо Катриэль их очень хорошо спрятала и делиться со мной пока не собиралась.

– Прими тело, Катя, иначе воспоминания не откроются, – проворчала я, пародируя фею. – Легко ей говорить. А тут не знаешь, за что браться…

Я забралась на кровать и обняла одну из подушек.

– Итак, чтобы вернуться домой, надо, чтобы меня в полночь поцеловал эльф. А у меня как раз есть на примете один потенциальный клиент на эту роль, – с довольной улыбкой произнесла я. – Тот самый, на которого у Катриэль есть компромат. А что? Подойду завтра к ректору, схвачу за локоток и отведу в сторонку.

Я прокашлялась, улыбнулась и томно произнесла, репетируя речь:

– Господин ректор, памятуя о нашей дружбе и кое-какие совместных делах, не выручите ли вы меня в последний раз? Вам и надо-то всего ничего. Сходить со мной на бал и поцеловать ровно в полночь.

Вышло очень даже неплохо. Сомневаюсь, что он откажет. Значит, одной проблемой будет меньше.

В этот момент в дверь деликатно постучали.

А это еще кто?

Я осторожно выбралась из кровати и не спеша подошла к двери.

– Кто там?

– Алари Орэйо, извините за беспокойство, это Люсьен Имэро.

Кто?!

Глава 9

Элв.

Это опять был элв.

Я уже не знала, смеяться мне или плакать. Хотелось и того и другого.

Сколько же их тут? Может, это вообще академия элвов, а я не в курсе? Тогда условия Феи кажутся смешными и странными…

– Алари Орэйо, – произнес мужчина и склонил голову в приветствии.

Этот элв отличался от остальных представителей своей расы и выглядел скорее карикатурой на них. Не смешной, а какой-то нелепой.

Невысокого роста, даже ниже меня. Плотного телосложения. Не толстый, элвы априори не могут быть толстыми. Но изящным и стройным этого Имэро назвать было сложно. Длинные волосы хоть и были светлыми, но оттенок какой-то странный, приглушенный и даже землистый.

Нос широкий, подбородок квадратный, а глаза невыразительного серого цвета. Я всегда считала серый цвет глаз хамелеоном, который может подстраиваться под другие, становясь в зависимости от освещения то зеленым, то голубым, то приобретая красивые оттенки грозового неба. Эти же глаза были просто тусклые и серые.

– Рад видеть, что вы в добром здравии, – начал рассыпаться в любезностях гость.

Я кивнула, не зная, как быть дальше. Поэтому решила использовать безотказный прием и стать стервой.

Серые глазки быстро осмотрели меня с головы до ног. И, кажется, новый наряд произвел на него впечатление.

Люсьен судорожно сглотнул и попытался ослабить узел шейного платка.

– Я вижу, что не вовремя. Прошу простить меня.

Ну и чего он так уставился? Я что, с платьем напортачила? Вроде все прилично и ничего не видно. Я даже сорочку снимать не стала. А платье хорошенькое, может и простое, но очень удобное.

– Что вам нужно? – спросила сдержанно, и не думая приглашать его войти.

– Я хотел сказать вам, что не верю в эти гнусные слухи, которые ходят по академии, – быстро произнес элв.

– Какие слухи?

Так, Катя, взгляд суровый, складку меж бровей и строго поджать губы. Помни, что ты теперь злой и страшный серый волк, который зубками клац-клац…

– Что вы причастны к покушению на княжну.

– Значит, слухи все-таки ходят?

Я приправила вопрос ледяным взглядом. А сама внутри хихикала. Оказывается, это довольно интересно – играть стерву.

– Все завистники, только завистники! Но я всецело предан вам, алари.

Пока я хлопала ресницами, пытаясь придумать, что сказать ему в ответ, элв времени даром не терял. Шагнул вперед, схватил за руку и прижался к ней губами.

Вот тут-то меня и накрыло.

– Всегда на вашей стороне, алари, – шептал Люсьен.

Катриэль с трудом сдержалась, чтобы не сморщиться от отвращения.

«Как же он надоел. Жалкий смесок, который решил, что может приблизиться ко мне!»

– Благодарю, – сдержанно отозвалась она и попыталась обойти преподавателя танцев и придворного этикета.

Но Люсьен оказался прытким и упорным и вновь перегородил ей путь.

– Они не понимают чести, которую вы оказали всем нам, решив вступить в ряды преподавателей.

Катриэль лишь кивнула, с трудом сдержав тоскливый вздох.

– Я хочу, чтобы вы знали, что у вас есть друг в академии, – снова горячо зашептал элв.

– Учту.

Ей не терпелось поскорее уйти. Люсьен страшно раздражал элву.

«Друг. Он думает, что мне нужны друзья. Ха! Мне не нужен никто. Катриэль Орэйо выше всех!»

Вдох.

Легкое головокружение и неприятное прикосновение влажных губ к руке.

Новое видение из прошлого Катриэль длилось не дольше секунды, поэтому мужчина ничего не заметил или расценил волнение в свою пользу.

Не знаю, вина ли это нового тела и накативших воспоминаний. А может, мои собственные чувства, но прыткий Люсьен мне совершенно не понравился. Было в нем что-то неискреннее, неприятное. Страшно хотелось выдернуть ладонь и вытереть ее о ткань платья.

– Я поняла, – сдержанно ответила ему и руку все-таки выдернула, спрятала ее за спиной.

– Если я могу… – снова начал Люсьен, но я тут же быстро его перебила:

– Обязательно вас найду, если понадобитесь. А теперь уходите! Сегодня выдался очень сложный день. Мне надо отдохнуть.

– Да-да. Я понимаю. Прошу прощения, алари. Не буду больше злоупотреблять вашим вниманием.

Я сдержанно кивнула и закрыла перед ним дверь. Ужасно неприятный тип!

Не успела я отойти, как опять постучали. Да что ж это такое! Ни минуты покоя! И как тут продолжить обыск, когда все вокруг отвлекают?!

– Что еще?! – резко произнесла я.

Распахнув дверь, я невольно пошатнулась, наткнувшись на злой взгляд ярко-синих глаз.

– Вы?!

Вот только Эшфорта мне для полного счастья не хватало.

– Вы пришли меня арестовывать? – резко спросила декана, даже не пытаясь делать вид, что безмерно рада его присутствию. Не рада. Вот ни капельки.

– Нет.

Ну и отлично!

– Тогда до свидания. Сегодня у меня неприемный день!

Я попыталась закрыть дверь, но декан оказался быстрее и оперся на нее своей огромной ручищей, мешая осуществить задуманное.

– Какой день?

– Разговаривать с вами не хочу и не буду! Вы и так достаточно поглумились надо мной сегодня! – отрезала я, пытаясь хоть на миллиметр сдвинуть чертову створку.

Но силы явно были не в мою пользу. Куда уж мне против этого шкафа с синими глазами!

– А придется, – хмыкнул Эшфорт.

– С какой стати?

Я от бессилия пнула дверь и тут же охнула от боли. Домашние туфельки из тонкой кожи оказались не готовы к таким радикальным экспериментам и от удара не защитили. А так как ударила я хорошенько, то нога онемела от боли, а на глаза навернулись слезы.

– Ой-е-е-е-ей!

– И что это с вами?

Эшфорт не собирался приходить на помощь, продолжая придерживать дверь и с интересом за мной наблюдать. Наверное, решил, что это какой-то обходной маневр, призванный усыпить его бдительность. Герой романа из него точно не получится. Не то чтобы я хотела. Так, подумалось…

– Все из-за вас! – выдала я, прыгая на одной ноге в сторону кресла.

Оно просто было ближе всего.

– Я не виноват в том, что вы решили попинать дверь.

– Ну да, надо было попинать вас! Это принесло бы хоть какое-то моральное удовлетворение, – фыркнула я, приземляясь на кресло.

Кажется, декан издал сдавленный смешок. Или мне послышалось?

Приподняв подол платья до самых колен – неудобно же держать его и рассматривать собственные увечья, – я стянула туфельку и нахмурилась.

– Пальцы покраснели, – мрачно констатировала, пытаясь пошевелить этими самыми пальцами.

– Ну не отвалились же, – насмешливо отозвался Эшфорт, продолжая стоять в дверном проеме и изучать меня.

Причем взгляд его становился все более выразительным. Особенно когда то и дело опускался на обнаженную ногу.

– Слушайте, что вам надо от меня? Пришли снова запугивать?

Я даже не пыталась скрыть раздражение.

– Наоборот. Пришел сказать, что ограничения, наложенные на вас ректором Артэо, частично снимаются.

– Что значит – частично?

– Завтра вы возвращаетесь к преподаванию и можете свободно перемещаться по академии. Уезжать пока не разрешено, но можно посещать Оркрам в сопровождении.

Оркрам – это, я так понимаю, город. Который находится совсем рядом с академией. А там, где есть город, есть и магазины… а в магазинах можно купить все необходимое. Ну вот, хоть что-то хорошее!

Из моего окна виднелось только небо и шумное море за обрывом. Так что о местности, окружающей академию, пока можно только гадать.

– А кто должен сопровождать? – выпрямляясь, спросила я, продолжая держать туфельку в руке.

– Я, – оскалился Эшфорт.

Подумаешь, напугал! Ха! Да я ради покупки белья и штанов вытерплю кого угодно, даже этого злюку с синими глазами.

Новость, несомненно, хорошая, но расслабляться было рано.

– С чего такая щедрость?

– Мне не удалось доказать, что это вы отравили княжну.

Фух!

Но вредный декан тут же добавил:

– Но я точно знаю, что яд приготовили вы. В то, что его у вас выкрали, не верю. Вы его кому-то продали, алари Орэйо. Не хотите сказать кому?

И взгляд такой пронзительный… Раньше надо было так смотреть, до того, как обвинил во всех грехах и угрожал голой посадить в темницу.

– Не хочу, – с улыбкой отозвалась я, надевая туфельку и быстро поднимаясь. – Что ж, вы подождете минут пять-десять? Мне надо переодеться.

– Зачем? – нахмурился мужчина, явно не понимая, что происходит.

– То есть как зачем? Вы же сами вызвались сопровождать меня в город.

– Я? Подождите, вы собираетесь идти в город? Зачем?

И вид такой, будто я собираюсь сейчас всех жителей разом отравить.

– Мне надо кое-что купить, – уклончиво отозвалась я.

– В городе?

Вот заладил-то!

– Ну конечно. – Я подошла ближе и схватилась за ручку двери. – Подождите пару минут, я переоденусь.

– Вы серьезно?

Я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Что ж он такой непонятливый?

– Похоже, что я смеюсь?

Эшфорт гипнотизировал меня секунды три, потом нехотя кивнул.

– Хорошо. Не знаю, что вы задумали, алари, но лучше, если я буду рядом.

– Вот и отлично.

На этот раз декан позволил мне закрыть дверь.

Оставшись одна, я с трудом сдержалась, чтобы не запрыгать от радости. Останавливала нога, которая пусть и не болела, но еще немного ныла, а подвернуть или сломать ее совершенно не хотелось.

Второй причиной был декан, который стоял за дверью. Вдруг у него слух отличный? Подумает еще, что я чокнулась. И вместо тюрьмы отправит в дом для сумасшедших элвов…

Поэтому ограничилась поднятыми вверх руками и беззвучным криком: «Ура!»

Это же я могу не только купить себе все необходимое, но и рассмотреть академию. Узнать, где выход, куда вообще идти. Завтрашнее утро и так виделось в не очень радужных красках. А если еще у всех спрашивать, как пройти в аудитории, то точно в психушку отправят.

Одевалась я быстро, решив вернуться в тот комплект, который мне приготовила Нэнна, но только без корсета. Шубку и муфточку тоже не забыла прихватить.

Длинные волосы все время мешались и лезли в глаза. Поэтому пару часов назад я не нашла ничего лучше, как заплести косу. А расплести забыла, правда, поняла это, только когда вышла к хмурому Эшфорту.

– А вот и я! Надеюсь, я уложилась в отведенные вами пять минут?

– Да, – не очень радостно ответил синеглазка.

– Вот и отлично. Идемте.

– Алари, вы решили меня запутать? – вдруг спросил он.

– Почему вы так считаете?

– Вы ведете себя очень странно. Насколько мне известно, за все то время, что работаете здесь, вы ни разу не выходили за пределы академии. А если надо было что-то купить, заказывали экспрессом.

– Времена меняются, – туманно отозвалась я.

Эшфорт вновь устроил непонятные гляделки и выдал:

– Хорошо. Тогда мы полетим в повозке на драконах.

Я уже успела оценить эту живность, которую здесь использовали в качестве средства передвижения. Вот в седле я бы отказалась. Честно. Потому что шанс свалиться был более девяноста девяти процентов. А в повозке – это хорошо. Даже прекрасно.

– Отлично, – довольно улыбнулась я.

И по взгляду Эшфорта вновь поняла, что сказала что-то не то. Но здесь-то в чем прокололась? Высокородные элвы на драконах не летают? Или что? Эта неизвестность сведет меня с ума!

– И ужинать мы будем в таверне, – продолжал запугивать меня декан.

Таверна – это еда. Нормальная, а не салатик с ягодками. Это мясо, гуляш, похлебка, свежеиспеченный хлеб и пирожки!

Рот тут же наполнился слюной, которую я с трудом сглотнула под пристальным взглядом Эшфорта. Так, не стоит себя выдавать!

– Хорошо, – сдержанно кивнула я. – Потерплю.

А сама раздумывала над тем, как бы втихаря поесть нормально или купить пирожки. В шубке вот довольно глубокие карманы, можно попытаться спрятать еду в них или в муфточку! Зря я ее, что ли, взяла.

– Все? Или вы будете пытаться еще как-то меня запугать?

– А вас можно запугать?

– Тогда зачем вы раз за разом пытаетесь? – парировала я и не смогла сдержать улыбку.

Эшфорт секунд десять смотрел на меня странным взглядом, а потом мотнул головой. Волшебство исчезло, и в глубине синих глаз неожиданно промелькнул арктический холод.

– Не отставайте, алари.

– Обязательно, – кивнула я и глубоко вздохнула.

Надо все запомнить и ничего не пропустить!

Глава 10

С каждым пролетом лестница становилась все шире и шире. Постепенно на ней стали появляться люди.

Ну как люди. Не совсем, конечно.

Сложно называть человеком огромного, под три метра, громилу со светло-зеленой кожей, огромными ушами и острыми клыками, которые торчат из нижней губы. А вот глаза, наоборот, были мелкими и трудноразличимыми из-за широких кустистых бровей, которым позавидовал бы и Брежнев. Мощные плечи, длинные руки с огромными кулаками, приплюснутая голова с копной темно-зеленых коротких волос, которые украшал… розовый бантик с крохотным стразиком.

Когда это создание вышло нам навстречу, громко топая ногами, с тяжелой битой, украшенной острыми шипами, наперевес, я даже икнула от неожиданности.

И тут же схватила Эшфорта за локоть.

Он, конечно, гад и совершенно мне не нравится, но хоть какая-то защита.

– Эшфорт! – пробасил великан, поравнявшись с нами, и почесал узкий лоб пальцем с огромным кривым ногтем. – Тама пятый курс проштрафился. На отработке они. Не возражаешь?

– Нет, Пруф, – отозвался декан и попытался отцепить мои пальчики от своей ручечки. – Что они натворили?

– Так это… они бухуса где-то достали.

– Неужели? – усмехнулся Эшфорт.

Удивленным он не был. Скорее довольным. Правда, улыбку быстро спрятал за строгой гримасой.

Не знаю, что такое бухус или кто, но мне было искренне жаль это создание. Попасть в руки пятикурсникам, тем более магически одаренным, то еще удовольствие.

– Не жалей их, Пруф. Если попались, пусть отвечают.

А я… я не могла отвести глаз от розового бантика. Как-то не сочетался он с образом грозного великана с дубинкой… Или это она?!

– Агась. Отработают.

– Спасибо.

Монстр смерил меня равнодушным взглядом и пошел/пошла дальше, громко топая ботинками с металлическими каблуками, которые были украшены черепами.

Так и не поняла: мальчик это или девочка?

Я бы поставила на мальчика, но этот бантик… он вызывает серьезные подозрения.

– В чем дело, алари? – прошипел Эшфорт, которому наконец удалось отлепить меня от себя. – Вы что, трулла первый раз увидели?

– Что за глупости, – фыркнула я, стараясь выглядеть как можно более равнодушной. – Разумеется, нет. Меня… я на бантик смотрела! Красивый.

Эшфорт тут же напрягся.

– Надеюсь, Пруф вы об этом не скажете! Она только недавно начала осознавать себя, даже решила пойти на новогодний бал.

«Значит, все-таки Пруф – она?»

– С вами? – невольно вырвалось у меня.

Декан нахмурился еще сильнее.

– Что со мной?

– На бал пойдет? – невинно уточнила я и едва не прыснула от смеха.

Представить зеленую труллу с бантиком на голове рядом с невозмутимым Эшфортом не получалось. Он же ей в пупок дышать будет.

– А вам какое дело? Вы все равно балы не посещаете. Тем более новогодние. Пойдемте быстрее, алари. Или вы передумали лететь?

Ой-ой, надо исправляться, а то действительно никакой поездки не будет!

– Вы сами остановились, когда беседовали с… ней.

Декан посмотрел на меня и удовлетворенно кинул:

– Начинаю узнавать прежнюю алари Орэйо.

Подумаешь…

Следующим нам встретился гнум.

Не тот, похожий на Флитвика, а совсем другой. Седой, бородатый и очень важный. Он тепло поздоровался с деканом и совершенно проигнорировал мою персону.

Ну и ладно. Я сейчас тоже не в том настроении, чтобы болтать. Но кое-что стало понятно. Значит, мы сейчас в крыле преподавателей. Это хорошо, со студентами я еще не готова общаться.

Потом были два совершенно обычных на первых взгляд человека, которые о чем-то увлеченно спорили. Светловолосые, кареглазые и очень похожие между собой. Увидев их, я даже успокоилась. Тут есть нормальные!

Пока не увидела их хвосты. Белые, в черных пятнышках, как у снежных барсов.

Рано я подумала о нормальности.

Напоследок мы столкнулись с прекрасной Мальвиной с длинными голубыми волосами, в которых сверкала заколка в виде ракушки.

Русалка? Сухопутная?

– Грей, – улыбнулась она, обнажив зубки-жемчужинки. – Я так рада вас видеть.

Взгляд удивительных лиловых глаз переместился на меня и тут же похолодел на пару градусов.

– Орэйо.

Я промолчала.

Не знаю, что именно произошло. Тело ли так среагировало или собственный жизненный опыт, но в этой русалке я почуяла настоящую соперницу. Не за сердце мужчины, а просто так. По жизни.

– Значит, это правда? – продолжила Мальвина с довольной улыбкой.

– Правда, – кивнула я, опередив Эшфорта, и вновь вцепилась в бедного декана. – Мы собираемся в город, пройдемся по магазинам.

Улыбка на лице русалки несколько побледнела.

– Неужели?

– Это не то…

– То! – вставила я и вцепилась уже двумя ручками. – Дан Эшфорт был так любезен, что сам предложил свою кандидатуру. Правда, чудесно?

– Нам пора, – процедил тот чуть слышно. – Дейра, мы поговорим с вами позднее.

– Непременно, – кивнула Дейра, смерив меня презрительным взглядом.

А я с трудом сдержалась, чтобы не показать ей язык.

– Алари! – рявкнул Эшфорт, когда русалка отошла.

– Что?

Виноватой я себя точно не чувствовала.

– Посажу!

– Kуда?

– Туда!

– Без одежды? – невинно уточнила я и захлопала ресничками.

Кажется, у него глаз задергался. По крайней мере взгляд был весьма красноречивым. Но декан каким-то чудом смог взять себя в руки и процедить:

– Вперед.

Наш дальнейший путь прошел без приключений.

И без студентов.

Лестница оказалась боковой и вывела нас во внутренний, усыпанный рыхлым снегом двор. Как раз к драконам и их погонщикам.

У меня дыхание перехватило, когда я увидела этих невероятно красивых существ. Я сейчас про драконов.

Огромные, размером с паровоз, с удлиненными телами, которые покрывали блестящие белые чешуйки. Короткие лапы с острыми когтями, большая голова, украшенная наростами, и сложенные перепончатые крылья.

Один из них, запряженный в небольшую карету, лежал метрах в десяти от нас и дремал, периодически дергая острыми ушами.

– К поездке все готово? – спросил Эшфорт у невысокого парнишки в бело-серой форме с ярким значком на груди.

– Да. Сейчас отправимся.

Я их почти не слушала, не в силах оторвать глаз от дракона. Какой же он красивый! Просто невероятный! Конечно, я не смогла устоять. Как можно было?

Это же дракон! Настоящий дракон!

Тем более спящий.

Шаг, второй, третий… Дальше я уже не считала, не в силах оторвать взгляд от огромной зверюги. Снег едва слышно скрипел под ногами. Эшфорт с наездником и то создавали больше шума. Но дракон услышал.

Едва заметно дернулся, и из ноздрей появился легкий дымок.

Я замерла, проклиная себя за любопытство. Но бежать назад было уже поздно. Дракон открыл глаза. Светло-серые, практически полностью сливающиеся с белком. И узкие черные зрачки, которые едва заметно расширились, стоило дракону меня разглядеть.

Существо снова дыхнуло дымом и приподняло голову.

«Мамочка…» – только успела подумать я, когда зверюга тихо рыкнула и начала медленно подниматься.

Стоя дракон был еще больше и намного страшнее.

Он обнажил клыки, но нападать не стал, а вместо этого принюхался. Очень сильно принюхался. Не знаю как, но я внезапно поняла, что он знает! Знает, кто я!

И это было так удивительно!

Мое знакомство с рептилией, несмотря на небольшие сюрпризы, заняло всего десять секунд. Может, чуть больше. Совсем немного времени, если подумать…

Дракон все продолжал изучать меня и принюхиваться, когда к нам подскочили. Погонщик бросился к дракону, размахивая руками и крича что-то непонятное. А Эшфорт ко мне.

– Вы что творите, алари?!

Не знаю, какой по счету раз декан задавал мне этот вопрос, но чую, что много… И опять за руку схватил.

– Больно! – рыкнула я.

– Вы зачем подошли к дракату?!

Дракат – это дракон, значит. Как у них тут все интересно!

– А что, нельзя? – совсем нелюбезно спросила я.

– Это дракат!