В шаге от тебя

Мы с Анной сидели под одним пледом, наслаждаясь голосом Джейка. А я его недооценивала. Кейси рядом, положив голову ему на плечо, а Макс чуть поодаль от нас. Когда Джейк остановился, мы начали аплодировать, а Макс – свистеть.

– Ох, спасибо, спасибо большое! – начал Джейк демонстративно кланяться.

Позже Джейк и Кейси ушли прогуляться вдоль озера, а Анна уже засыпала, постоянно падая на меня.

– Слушайте, я наверно пока посижу в машине, а то очень замёрзла. – сонным и слегка пьяным голосом сказала подруга.

– Конечно, иди. – ответила я, надевая на неё плед.

Воспользовавшись тем, что мы остались одни, Макс подсел ближе.

– Всё хорошо? – спросил он.

Я кивнула. Заметив, что дрожу, он приобнял меня, привлекая к себе еще ближе.

– Знаешь, я боюсь, что отец Уилла окажется прав. – сказала я, глядя как пламя костра колыхалось от малейшего потока прохладного воздуха.

– В чем? – я почувствовала, как Макс немного напрягся.

– Он уверен, что Моника не сбегала. Её родители пытались поддерживать, так что здесь что-то нечисто. – только сейчас Макс взглянул на меня.

– Что бы ни случилось, её найдут. Обязательно. – он слегка ухмыльнулся, от чего моё сердце пропустило удар.

Вдруг резко подул ветер, растрепав мне волосы. Я раздражённо вздохнула и попыталась рукой убрать их с лица. При виде моих безуспешных попыток справиться с ними, Макс улыбнулся и аккуратно убрал волосы с моего лица. Он не торопился убирать руку, а лишь приблизился ко мне, не отрывая взгляд. От его горячего дыхания тело начала бить мелкая дрожь и сердце заколотилось быстрее. Макс не решался поцеловать первым, как будто ждал моей реакции. Я опустила взгляд на его губы, мысленно давая согласие. И он поцеловал меня очень трепетно и робко, но постепенно поцелуй перешёл в более жаркий и, в какой-то степени, властный. Я легла спиной на землю, не прерывая поцелуй, Макс навис надо мной. Одной рукой он опирался на землю, другой гладил меня по бедру. Постепенно поднимаясь, он сунул руку под кофту, и новая волна желания разлилась по животу.

Вдруг мы услышали жуткий крик, я тут же вскочила. Я хотела побежать на источник, но Макс меня остановил.

– Ты чего? Побежали! – я недоуменно взглянула на него.

– Не паникуй, может ребята дурачатся.

Я встала и прислушалась. Вроде ничего. Как вдруг прибежала Кейси.

– Ребята…там…побежали… – задыхаясь от усталости сказала девушка.

Я подошла к ней и начала трясти за плечи, чтобы привести в чувства.

– Кейси, что-то случилось?!

Девушка кивнула и её глаза налились слезами.

– Ладно, пошли. – я взяла её за руку, и мы побежали, Макс за нами.

Через пару минут мы оказались на месте. Сначала я не поняла, что так напугало Кейси, пока она не показала пальцем на плавающий рядом с бревном труп.

– О, боже! – закричала я, прикрыв рот рукой.

В этот момент к нам подошёл Джейк.

– Я уже вызвал копов, они скоро будут. – парень выглядел очень растерянным.

Я осторожно подошла к телу. Длинные тёмные волосы закрывали лицо, на девушке была одна майка. Хоть лицо я не могла разглядеть, но огромный ком в горле не давал произнести имя этой девушки. Это была Моника.

Глава восьмая

Мы впятером наблюдали за тем, как тело Моники закрывали чёрным мешком и погружали в машину скорой помощи. Хотелось открыть глаза и оказаться в своей постели, и чтобы этот кошмар оказался сном. Но сколько я не пыталась закрывать и открывать глаза, я все равно оказывалась возле проклятого озера в кругу полицейский машин и скорой помощи. Ко мне подошла Анна, её глаза были красные от слез.

– Лори, почему всё это происходит? – подруга снова начала реветь. Только я не могла выдавить из себя ни единой слезинки, в душе как будто была пустота. Я ничего не чувствовала, но обняла Анну, чтобы хоть как-то утешить. Её тело сотрясалось скорее от страха, чем от холода. Шериф разговаривал с Кейси и Джейком, видимо выяснял, что мы здесь делали, и как обнаружили труп. Я увидела Макса, который стоял в стороне. Заметив меня, он подошёл.

– Как ты? – спросил он, но я не слышала. Мой взгляд застыл на том месте, где лежала Моника.

– Лори. – Макс дотронулся до моего плеча. Я вздрогнула и подняла на него глаза. – Нужно отвезти вас домой. – в ответ я только кивнула.

Не знаю сколько времени прошло, когда мы уже ехали обратно. Зайдя в дом, я застала родителей на диване за просмотром какого-то фильма. Мама уже было радостно подскочила, чтобы меня обнять, но остановилась. Я стояла посреди комнаты, глядя в пустоту. Мама осторожно подошла ко мне.

– Лори, все в порядке? На тебе лица нет.

Папа, увидев меня тоже вскочил с дивана.

– О, детка. Что случилось? – спросила мама, увидев моё бледное, как полотно, лицо и обняла меня.

– Она мертва. – тихо произнесла я.

– Что? – мама выпустила меня из объятий, затем папа подошёл и взял в руки моё лицо.

– Она мертва. – повторила я чуть громче.

– Дина, принеси ей воды. – обратился он к маме, затем снова повернулся ко мне, усадив на диван. – Кто мертва, милая?

– Девушка, которая пропала. – тем временем, мама отдала мне стакан с водой.

– О, Господи! – сказал отец, затем взглянул на маму. Она вопросительно посмотрела на него.

– Ту девочку из её школы нашли мёртвой. – повторил он.

– Что? – мама медленно опустилась рядом. – я осушила стакан и прокашлялась.

– В общем, мы обнаружили её возле озера уже вечером. Она была в одной майке. – рассказывая это, меня начало трясти. Папа это заметил и приобнял. – А шея…была обмотана верёвкой. – я уже не могла говорить из-за нехватки кислорода. Мы просидели молча минут десять. Я крепче прижалась к отцу и слушала, как бешено бьётся его сердце. Они, конечно же, тоже испугались не по-детски. Поднявшись в свою комнату, я наконец могла дать волю слезам. Не могу до конца осознать, что это происходит на самом деле. Уткнувшись в рукав толстовки, чтобы заглушить звуки, я села на пол возле кровати. И тут мне пришло сообщение. Я со страхом посмотрела на экран телефона, но увидев имя подруги, облегченно выдохнула.

"Лори, завтра нужно уже в школу". Прочитав сообщение, я закатила глаза. Сейчас невозможно думать об уроках и учителях. Хотя, может эта учебная рутина приведет мои мысли в порядок? Завтра поговорю с Уиллом, возможно он узнал что-нибудь от отца, а пока я хочу подышать свежим воздухом. Стащив с постели одеяло, открыла окно и села, вывесив из него ноги. Глубоко вдохнув прохладный ночной воздух, я слегка поёжилась и укутываюсь в одеяло. Просидев в одном положении несколько минут, спина уже начала болеть, поэтому я решила лечь в кровать и сделать жалкую попытку уснуть.

* * *

Не успела моя голова коснуться подушки, как зазвенел будильник. Не открывая глаз, я нащупала этот чертов механизм и скинула с тумбочки, наконец, он замолк. Ощущение, что я спала всего пять минут. После горячего душа, надела теплый мешковатый свитер с черными леггинсами и ботинками. Собрала волосы в хвост и спустилась на кухню. Включила на фоне телевизор и решила сделать чай. Взяв кружку, я направилась в гостиную, но тут же замерла на месте. По новостям показывали до боли знакомое место. Найдя пульт, прибавила звук. Говорила какая-то темнокожая журналистка:

"…полиция Роквуда выясняет обстоятельства убийства семнадцатилетней девушки Моники Филлипс. Сейчас мы находимся на озере Гарднер, где и произошла эта ужасная трагедия. Экспертам удалось выяснить причину смерти: перед убийством преступник сначала изнасиловал свою жертву, задушил верёвкой, затем утопил в озере. В настоящее время личность преступника вычислить не удалось…". Затем в кадре появился какой-то коп, но я уже ничего слышала, только голос его звучал отдалённо. Я так и стояла, как вкопанная, с кружкой в руке.

– Доброе утро, милая. – послышался за спиной мамин голос. Я вздрогнула, и половина чая вылилось на пол.

– Привет. – тихо ответила я.

– Ты чего? – мама беспокойно посмотрела на меня затем на лужу. – ничего не ответив, я взяла тряпку, чтобы вытереть пол. Мама подошла ко мне ближе.

– Лори, посмотри на меня. – тревожным взглядом мама повернула мое лицо к себе. Глаза моментально стали влажными.

– По новостям говорили про Монику. – всхлипывая, ответила я.

– Уже нашли убийцу?

– Нет! Сказали, что перед тем, как задушить, он её изнасиловал.

– Господи! – мама лишь крепко меня обняла. – Бедная девочка…завтра, получается, уже похороны?

Не в силах слышать это слово, я кивнула.

– Мне нужно идти в школу. – вытерев слезы, сказала я.

– Как? Я думала, она будет закрыта, пока этого маньяка не найдут.

– Не знаю, мне Анна написала вчера. – пожав плечами, я накинула рюкзак и поцеловала маму.

– Будь осторожна, хорошо? – с болью в голосе сказала она.

Зайдя в автобус, я не увидела подругу. Странно, она ведь почти никогда не опаздывает.

Проходя по коридору в свой класс, я вдруг остановилась возле столика со свечками и цветами, которые окружали фотографию в чёрной рамке. Девушка с тёмными вьющимися волосами жизнерадостно улыбалась всем, кто найдёт минутку почтить её память. Я никогда не видела её грустной или злой, она со всеми была очень милой и приветливой. Почему с такими прекрасными людьми происходят чудовищные вещи, в то время, как ублюдки, которые заслуживают самого сурового наказания, ходят по этой земле? От этих мыслей, слёзы непроизвольно катятся из глаз.

В классе села за своё рабочее место. Через пять минут зашёл учитель, а сразу за ним вошла Анна, прижав учебник к груди. Глаза у неё были красные, как у наркомана. Она села за парту передо мной.

– Как ты? – шёпотом спросила я.

Она только покачала головой, не повернувшись. Когда учитель начал свою речь, класс мигом замолчал.

– Сегодня чёрный день. Это чёрный день для всех нас. Мы потеряли одну из наших учениц. Моника Филлипс была прекрасной ученицей и хорошим другом. Я хочу выразить глубочайшие соболезнования друзьям и родным Моники. Давайте почтим светлую память минутой молчания. – весь класс поднялся со своих мест. Стояла полная тишина, и только Кейси слегка всхлипывала. Они с Моникой были подругами.

После первых двух уроков мы с Анной отправились в столовую, хотя аппетита совсем не было.

– Как себя чувствуешь? – решила спросить я.

– Ужасно, почти всю ночь не спала.

– Я тоже. Мне даже снилось, будто я наблюдаю за происходящим со стороны, но не могу ей помочь.

Несколько минут мы молчали, не притронувшись к еде, в этот момент к нам подошёл Уилл.

– Можно? – сказал он.

– Конечно. – ответила я и подвинулась. Уилл сел рядом.

Анна, видимо, не ожидала такой реакции от меня, ведь ещё недавно я почти ненавидела Уилла.

– Как вы? – спросил парень, глядя то на меня, то на Анну. Я пожала плечами.

– Не знаю, до сих пор в голове не укладывается. – Взглянув на меня, Уилл понимающе кивнул.

– Ты узнал что-нибудь ещё от отца? – спросила Анна.

– Только то, что убийца вломился в её дом, когда она была одна, изнасиловал, затем увёз на озеро, где и убил. – я тяжело выдохнула, уткнувшись лицом в ладони.

– И что, неужели нет никаких улик, следов или отпечатков?! – сорвалась я. Уилл покачал головой.

– Он замёл все следы. Чисто, как в аптеке.

– Уилл, ну ты идёшь?! – закричал кто-то из его команды.

– Да, сейчас! – ответил он, затем повернулся к нам. – Кстати, похороны завтра в час, вы придёте?

Я пожала плечами. Не смогу спокойно стоять и смотреть, как гроб с телом Моники будут погружать в землю.

– Ладно, ещё увидимся. – Уилл положил свою руку на мою, но через мгновение резко убрал. От его прикосновения у меня пробежали мурашки. – Прости. – тихо сказал он, вскочил и направился к друзьям.

– Странный он какой-то. – криво ухмыльнулась подруга, смотря ему вслед.

– Ага…ну что, пошли? – вдруг сказала я.

– У меня больше нервов не хватит выслушивать от каждого учителя очередную траурную речь. – начала канючить Анна.

По дороге в класс нас перехватил директор, мистер Коулман.

– Мисс Тейлор и мисс Бейкер, подождите. – директор семенящими шагами направился к нам. Из-за возраста и лишнего веса, который он набрал, видимо, после развода со своей женой, начал сильно запыхаться. Небольшая лысина на голове поблескивала от пота. Мы с Анной остановились, дожидаясь, когда, отдышавшись, он снова заговорит.

– С вами хотят поговорить детективы, по поводу того вечера.

– А как же урок? – растерянно спросила я. Очень не хотелось снова возвращаться в тот злополучный день.

– Об этом не беспокойтесь, я поговорил с вашим учителем. А теперь, прошу в мой кабинет. – сказал Коулман, затем развернулся на каблуках и направился в ту сторону, откуда только что пришел. Нам ничего не оставалось, как последовать за ним.

Через пару минут мы зашли в, залитый солнечным светом, просторный кабинет. Детективов было двое: один сидел на стуле напротив стола директора, другой стоял возле книжного стеллажа. Сразу за нами вошёл сам директор, первый детектив молча взглянул на нас с Анной.

– Нам необходимо поговорить с вами по отдельности. Мисс Тейлор, – обратился он уже к Анне, – не могли бы вы подождать в коридоре?

– Да, конечно. – растерявшись, ответила подруга, и, кинув на меня последний взгляд, покинула кабинет.

– Прошу, присядьте сюда. – сказал детектив мне, показывая рукой на диван. До сих пор не произнеся ни слова, я села.

– И так, – начал он. – мисс Бейкер, я прав? – сверившись с какой-то бумажкой, он поднял взгляд на меня.

– Да. – уверенно ответила я.

– Я детектив Холден, а это детектив Фишер. – указал он на своего напарника, все еще стоявшего у стеллажа. Затем он вынул из внутреннего кармана пиджака маленький диктофон и, нажав на кнопку, положил его на подлокотник своего стула. Раскрыл блокнотик и уставился на меня. – Я задам вам несколько вопросов, это не отнимет много времени. К тому же, чем больше информации мы получим, тем быстрее найдем убийцу.

– Я понимаю. Моника была хорошим человеком. Даже не представляю, кто мог с ней так ужасно расправиться. – всхлипнула я, сдерживая ком в горле.

– Вы с ней были близки? – спросил детектив.

– Не скажу, что мы были подругами. Общались по учебным делам или в компании. – я старалась говорить уверенно, но голос предательски дрожал.

– Понятно. – сказал Холден, записав мои показания в блокнот. – Вернёмся к тому вечеру, когда вы обнаружили тело. Расскажите, что вы делали на озере?

– В общем, в воскресенье после ужина мне позвонила Анна, предложила поехать на озеро с ребятами… – начала я, но детектив меня перебил.

– Сколько вас было человек? Можете назвать имена?

– Пять, включая меня. Да, Анна Тейлор, Кейси Райт, Макс Питерсон и… Джейк Гэмбл. – заключила я. Детектив записал мои слова.

– Что было дальше? – он выжидающе смотрел на меня.

– В восемь утра в понедельник мы встретились с ребятами у школы и затем отправились на озеро. Вечером Кейси и Джейк ушли прогуляться. Где-то через десять минут, мы с Максом услышали крик. Кейси прибежала к нам ужасно напуганная. – я на несколько секунд запнулась, рассматривая рукава своего свитера и пыталась успокоиться. – Мы вместе побежали и остановились недалеко от воды, где и лежало тело Моники. На тот момент Джейк уже вызвал полицию.

На мгновение в кабинете воцарилась тишина. Казалось, все присутствующие слышали, как колотится моё сердце и кровь стучит в висках.

Дописав мои ответы в блокнот, детектив Холден постучал по нему ручкой. Вид у него был взволнованный. Думаю, нелегко им будет расследовать дело без каких-либо явных улик.

– И последний вопрос, чтобы не отнимать у вас время. У погибшей могли быть враги или, может, конфликты?

– Не могу точно сказать, мы ведь близко не общались. Практически все в школе её любили, и она сама мухи бы не обидела. После её исчезновения, все думали, что она сбежала из-за тех фотографий. – ответила я. Детектив недоуменно поднял на меня глаза.

– Простите, каких фотографий?

– Ходили слухи, что кто-то слил её личные фотографии в группе нашей школы. Хотя у этой группы доступ закрыт.

– То есть, туда могут зайти только ученики? – с интересом спросил Холден. Я только кивнула.

– Кхм…ну что ж, думаю на этом пока всё. Спасибо за содействие, мисс Бейкер. Отправляйтесь на урок. Если вспомните или узнаете что-то ещё, обязательно позвоните. – на последней фразе детектив протянул мне свою визитку.

– Хорошо. Надеюсь, вы найдете убийцу. – коротко кивнув, я вышла. Сразу за мной вышел директор, чтобы пригласить Анну.

Она сидела в коридоре. Увидев меня, сразу вскочила.

– Лори, ты в порядке?

– Мисс Тейлор, вы следующая. – вмешался мистер Коулман.

– В порядке, – кивнула я. – увидимся на уроке.

– Ладно. – Анна быстро обняла меня и пошла за директором.

Я же отправилась на урок испанского. Сопровождаемая десятками глаз, я села на своё рабочее место. Учительница продолжала объяснять неправильные глаголы. Я её почти не слушала, погруженная в воспоминания. Боковым зрением я заметила тень в окне. Я резко повернула голову, но никого не обнаружила, только спокойный шелест листьев на деревьях и пустую парковку. Кажется, я схожу с ума.

Глава девятая

По дороге к нашему автобусу, мы с Анной не сказали ни слова, обе были погружены в свои мысли. Не знаю почему, но этот допрос выжал из меня последние силы. Оказывается, после нас допрашивали и остальных ребят. Мы сели в полупустой автобус. Также молча мы доехали до дома Анны.

– Увидимся, Лори. – сказала Анна и ушла.

– Пока. – ответила я, снова уставившись в окно. Сразу за Анной двери закрылись и автобус двинулся. Ещё утром светило солнце, мне даже стало жарко в свитере. Но теперь от теплой погоды не осталось и следа. Небо заволокло тяжёлыми тучами, из щелей окон дуло. Я поежилась, натягивая рукава и прижимая сумку к груди, как будто она чем-то поможет. Первые капли дождя постучались в окно, затем медленно стекая по стеклу, безнадежно падали, поглощенные пересохшей землей. За ними начали стремительно падать другие капли, их становилось все больше и больше. Через пару минут показался и мой дом. И, как только я вышла из автобуса, где-то совсем недалеко сверкнула молния. Я поспешила к двери, но от оглушительного раската грома, я вздрогнула. Сделав глубокий вдох, я зашла в дом.

– Мам! Пап! Я дома! – крикнула я пустым стенам. Ответа не последовало.

Я разделась и залезла под горячие струи душа. Как я говорила, дожди в этом штате не редкость, и это уже начинает надоедать. Высушив после душа волосы, я уселась на своей кровати прочитать параграф по истории Америки к четвергу. Закончив читать, я не заметила, что и дождь перестал лить.

Одевшись потеплее, я решила выйти на свежий воздух. Родители, конечно, убьют меня за то, что я гуляю вечером одна. Натянув капюшон куртки на голову, я взяла на всякий случай фонарик и перцовый баллончик. Надеюсь, он мне не пригодится. Было ещё семь вечера, но из-за черных туч было ощущение, что сейчас глубокая ночь. Выйдя на улицу, в лицо сразу ударил прохладный ветер. Я решила отправиться в парк. Здесь же и встретила Брайана, у меня до сих пор мурашки, когда вспоминаю, как он смотрел на меня. И что он вообще тут делал, потому что, как он сказал, живет с Уиллом, а его дом находится в тридцати минутах от моего, если ехать на машине. Никогда особо не любила этот парк, он очень маленький и совсем голый, особенно осенью. Но выбирать не приходится, ибо он находился совсем недалеко от дома.

Вообще, я была бы рада переехать отсюда в другой город, например, в Балтимор. Там живут мои дядя с тётей и кузиной Сэм. В последний раз мы с родителями были у них два года назад. Погружённая с свои мысли, я не заметила, как уже дошла до парка. усевшись на скрипучие качели, достала из кармана давно забытую пачку сигарет. Никогда не понимала, почему я это делаю. Запах и вкус сигареты всегда казался мне отвратительным. Но сейчас я закуривала её просто на автомате; яркий огонёк загорелся на конце никотиновой палочки. Одна затяжка, вторая, и вот меня снова начинают мучать вопросы. Кто так жестоко расправился с Моникой? А Брайан? Почему он исчез так внезапно, хотя приехал в Роквуд совсем недавно? И почему обманул, что мой номер ему дала Анна? Как же бесит эта неопределённость! Если он имеет к истории с Моникой какое-то отношение, то возможно, моя подруга, другие девочки из школы в опасности…и я.

Я вдруг почувствовала чьё-то присутствие, будто боковым зрением. Поёжившись от этого неприятного ощущения, я кинула взгляд в сторону старого дерева, росшего здесь еще задолго до моего рождения. В двадцати метрах от меня стоял какой-то одинокий мужчина. Видимо он заметил, что я смотрю, и двинулся в мою сторону. Чёрт. Я напряглась. Было бы глупо сейчас срываться и убегать ни с того, ни с сего. Забавно да? Вместо того, чтобы думать о своей безопасности, ты заботишься о том, как будешь при этом выглядеть.

– Найдётся ещё сигаретка? – прозвучал хриплый голос из-под капюшона. Его обладатель казался довольно взрослым. Но лицо я всё ещё не могла разглядеть в такой темноте.

– А, д-да, конечно. – я опешила, но всё-таки дала ему прикурить. Крохотное пламя на секунду осветило правую часть лица незнакомца. Но я успела заметить большой шрам, идущий от брови до подбородка. Глаз тоже был поражён, а зрачок почти полностью отсутствовал. Выглядело это жутко.

Затянувшись, он выпустил густой едкий дым, и сел рядом на соседнюю качель. Какое-то время он молчал. Тишину прерывали лишь шелест опадающих листьев, звуки проезжающих машин вдалеке, и скрип ржавых качелей, на которых мы сидели. Но молчание продолжалось недолго.

– По-моему, глупо в такое время находиться одной, не считаешь? – прервал тишину мужчина. Он сказал это с какой-то усмешкой.

– Ещё и восьми нет. – ответила я, усмехнувшись. Хоть его вид был далеко недружелюбным, я почему-то не боялась. Возможно сказалась моя усталость за последние дни и потрёпанные нервы. Он как-то издевательски посмеялся и тут же зашёлся кашлем.

– А я не об этом. Слышал, девчонку убили несколько дней назад. Вам нужно быть осторожнее, юная леди. – он вдруг стал серьёзным. Меня будто окатили холодной водой, при одном упоминании.

– Откуда вы знаете? – запнувшись спросила я.

– Так об этом весь город говорит. Это первый такой случай за последние тридцать лет. – он пренебрежительно махнул рукой.

– Да, она была из моей школы. – ответила я, втаптывая сигарету ботинком во влажную после дождя землю. Некоторое время мужчина молча смотрел на меня. Затем заговорил уже каким-то безжизненным голосом:

– У меня была дочь. Вот-вот должна была пойти в выпускной класс. – он умолк, а я навострила уши. Его будто кидало из стороны в сторону. Пару минут назад его голос звучал беззаботно и даже нахально, а теперь он был каким-то неживым. – Её приятель надругался над ней. Когда я узнал об этом, то сразу поехал к нему. Думаю, ты догадываешься, что мы не чаёк попивали. В общем, отправил его в больничку. Но этот сукин сын оказался живучей тварью. – он снова замолчал. По мне прошёл холодный пот. Не представляю, что пришлось ему пережить. А его дочь? Почему он говорит о ней в прошедшем времени? Неужели?.. Я даже не знала, что ответить.

– Надеюсь, вы обратились в полицию? Его ведь посадили? – спросила я с каким-то отчаянием в голосе. Должна же быть справедливость, хоть где-то. В ответ он горько усмехнулся, будто то, что я спросила – совершенная глупость.

– Посадили. Но выпустили через пару месяцев за отсутствием улик. Кара совсем расклеилась, когда узнала. А через пару дней я нашёл её, лежащей в своей спальне с пустой баночкой из-под снотворного. – его голос задрожал. Это просто немыслимо, куда смотрели копы? Неужели они настолько бездушные? Но вслух я только произнесла:

– Мне очень жаль.

– Поэтому ты должна быть всегда начеку. Не стоит доверять каждому, кто встречается тебе на пути. Даже знакомым. Если тебе кажется, что с этим человеком что-то не так, то тебе не кажется. – он сделал паузу, затем встал. – И, кстати, прекрати курить эту дрянь. – сплюнув, он бросил окурок на землю.

Я даже не успела ему ответить, как мужчина развернулся и направился к выходу из парка. Снова тишина, кровь стучала в висках. А в голове вновь и вновь прокручивался его рассказ. Он исчез так быстро, что появилось ощущение, будто ничего и не было, и время остановилось. А теперь оно вновь продолжило свой привычный ход. Снова слышался шелест листьев и звуки далёких машин.

* * *

Прошло примерно две недели с похорон Моники. На них собралось почти полгорода. Постепенно всё возвращалось на свои места. Макс старался больше развлекать меня, приглашая то в кино, то в парк аттракционов или показывая потаенные места Роквуда, о которых я не подозревала. За это время мы достаточно сблизились. Маме Анны стало немного лучше: у неё наступил период ремиссии, но врач успокоил, сказав, что она может продлиться минимум полгода, при регулярном лечении и приёме необходимых лекарств. К счастью, в химиотерапии необходимости пока не было. Подруга всё-таки смогла связаться с отцом, чтобы тот помог с деньгами. Я же старалась поддерживать её морально.