Попаданка в поисках дракона

Задумавшись, я не заметила, как подошла к своему дому, и услышала тихий голос:

–Лиза!

Вздрогнув от неожиданности, я заметила за кустами сирени, сидевшего на скамейке, молодого парня. Темные волосы, убранные в хвост, ярко-синие глаза…

– Адэр! – обрадовалась я. – Что ты здесь делаешь? Сегодня мне не нужно помогать.

Он быстро подошел ко мне и ласково коснулся моей руки.

– А разве я должен приходить, только когда у тебя неприятности?

– Нет, конечно, нет, – смутилась я, разозлившись на собственную глупость. Сейчас Адэр решит, что я общаюсь с ним только из-за его таинственной силы. – Напротив, я очень рада тебя видеть. Не хочешь прогуляться?

Парень покачал головой.

– Ты устала, Лиза. Тебе нужно отдохнуть. А у меня, к сожалению, очень мало времени.

На душе стало тоскливо.

«А чего ты ждала, Лиза? Он и раньше приходил, когда хотел, и затем бесследно исчезал. Если бы ты ему нравилась, стал бы он появляться раз в несколько лет? Вас ничего не связывает, не обманывай себя».

Словно прочитав мои мысли, Адэр вздохнул, не отрывая от меня потемневшего взгляда.

– Прости. Я понимаю, что у тебя есть причина злиться. Но я не свободен в своих поступках. Если бы я мог, я бы никогда тебя не оставил.

Наступила тишина, только птицы щебетали в ветвях сирени.

– Я —пришелец, Лиза, – вдруг сказал он, подняв руку с браслетом. – Этот артефакт позволяет мне какое-то время находиться и действовать в вашем мире. Но его сила уменьшается с каждым днем. Я должен вернуться домой.

Меня словно окатила ледяная волна. Он уйдет навсегда? Неужели я больше его не увижу? Только сейчас я поняла, как дорог мне этот человек. Дороже семьи, родственников и друзей.

Всхлипнув, как маленькая девочка, я прижалась к Адэру:

– Не уходи, – шептала я, – пожалуйста. Не бросай меня одну.

Он мягко высвободился из моих объятий.

– Еще раз прости, – потом вдруг решительно стянул с запястья браслет и надел мне,– я не смогу вернуться в ваш мир. Но ты, если захочешь, можешь прийти ко мне.

Последнее, что я почувствовала, это легкое прикосновение его губ к моим губам. Даже не поцелуй, а нежная ласка.

И снова осталась одна.

Глава 5

С того июньского дня, когда я простилась с Адэром, прошло пять лет.

Первые несколько месяцев я провела в радостном ожидании. Казалось, еще немного, и скучная жизнь останется позади. Передо мной откроются ворота в другой мир, яркий, красочный, счастливый. Нужно только узнать, как туда попасть.

Я не снимала браслет даже ночью. Гипнотизировала его взглядом, касалась полированного металла, думала о том, как мечтаю оказаться рядом с любимым. Проходили дни, но ничего не менялось. Мне не удалось совершить с помощью артефакта даже маленького чуда. Увядшие цветы не ожили, разбившаяся чашка осталась горкой фарфоровых осколков.

«Может, браслет утратил свою силу?» —думала я, спустя два года после расставания с Адэром, и решила обратиться за помощью. По объявлению в Сетинашла нескольких гадалок и предсказательниц. Первые три женщины меня разочаровали: получив деньги, они дружно обещали мне счастливую любовь и замужество, не обратив никакого внимания на артефакт.

Четвертая дама оказалась хмурой и неразговорчивой. Скользнув по мне взглядом, она обронила:

– Девушка, вам не стоит открыто носить этотбраслет.

– Вы знаете, откуда он? – выдохнула я. – Пожалуйста, расскажите, как…

Женщина резко взмахнула рукой, останавливая меня.

– Я не знаю, а чувствую. Чувствую энергию другого мира, исходящую от этой вещи. Вам она не повредит, но может привлечь нежелательное внимание. Украшение лучше снять.

– Я получила его в подарок. Это – единственное, что осталось от дорогого мне человека. Он сказал, что я смогу найти его с помощью браслета. Пожалуйста, помогите! Если вы знаете, как использовать браслет, чтобы попасть в другой мир… Я заплачу любые деньги…

Предсказательница вдруг улыбнулась, сразу став моложе и красивее.

–«Попасть в другой мир». Понятное, но опасное желание. Миры во Вселенной не случайно отделены плотной, почти непроходимой, завесой. Если она разрушится, это приведет к катастрофе.

– Я не собираюсь разрушать эту… как её… завесу. Я всего лишь хочу увидеть Адэра. Что в этом плохого?

Женщина, чуть слышно, вздохнув, взглянула на карты, лежавшие на столе.

– Ты его любишь?

Я вспыхнула до корней волос, но ничего не сказала.

– Мне жаль. Вас слишком многое разделяет. Разные миры, традиции, сословные предрассудки. Даже если ты придешь к нему, это не значит, что вы будете счастливы. Мой тебе совет —забудь об этом юноше. Сними браслет и живи, как обычный человек. Найди хорошего парня и выходи замуж…

Я выбежала из комнаты, где принимала гадалка, хлопнув на прощание дверью. Но её слова продолжали звучать в ушах: «Забудь. Смирись с неизбежным. Живи, как получается, а не так, как хочешь».

Прошло еще два года. Я поступила в колледж и закончила его. Училась, сдавала экзамены, общалась с подругами, словно во сне. Мысли были заняты Адэром и его прощальным подарком.

Всё свободное время я тратила на поиски информации о других мирах. Изучала сайты, сидела в библиотеке, просматривая десятки книг, встречалась с разными людьми – от археологов и историков до тех, кто верит в инопланетян.

Увы, всё было напрасно. Никого из них не заинтересовал мой браслет. Никто не сказал, что видел «нечто подобное». И, хотя мне называли десятки мест, где якобы находятся врата в другой мир, я чувствовала, что люди либо лгут, либо заблуждаются.

С каждым днем мне становилось все тоскливее. Я перестала верить в то, что когда -нибудь увижусь с Адэром. Браслет стал символом прошлого, моей первой и несчастливой любви. Убрав его в шкатулку, я постаралась забыть обо всем.

Началась взрослая жизнь, в которой не было места фантазиям и романтике.

Глава 6

На работе творилось нечто невероятное. Подготовка к празднику захватила всех. Исчезли спокойные, сосредоточенные на делах, сотрудники. Забыв об отчетах, срочных письмах, клиентах, совещаниях и даженачальстве, женщины, как одна, изучали глянцевые журналы, обсуждая всё – от модных оттенков помады до туфелек. Студентки, принятые на практику, бродили из кабинета в кабинет, смеясь и рассказывая последние сплетни.

Коллеги-мужчины только вздыхали. Некоторые даже заявляли, что им мешают работать. Но, проходя мимо стола одного изних, я заметила открытую страницу сайта под названием: «Как стать неотразимым. Модные тенденции для мужчин».

Даже Инна Павловна поддалась всеобщему возбуждению. Ей не понравилась прическа, которую сделали в дорогом салоне, и она спрашивала у всех «телефончик хорошего мастера».

Я не ждала от праздника ничего особенного, но купила новое платье и туфли. Когда примеряла их перед зеркалом, в комнату неожиданно вошла мама:

– Лиза, ты чудесно выглядишь! Настоящая красавица!

Я хмуро улыбнулась своему отражению. Из зеркала на меня смотрела девушка, с каштановыми, коротко подстриженными, волосами, и золотисто – карими глазами. Платье из синего шелка подчеркивало стройную фигуру, оставляя открытыми руки и верхнюю часть спины.

Девушка выглядела милой. Но, красавица? Мама, как всегда, преувеличивает.

– Значит, праздник в честь тридцатилетия твоей фирмы? —спросила мама, поправляя лямку платья.

– Не моей, «Атласа».

– Не важно, – отмахнулась мама. – Ты такскромно одеваешься, каждый день.Хочу, чтобы на банкете ты затмила всех.

Я не стала говорить, что, по самым скромным подсчетам, на праздник соберется три сотни человек.

– Красиво, но чего-то не хватает, – мама окинула меня внимательным взглядом, – нужно украшение, колье или браслет.

Прежде, чем я успела возразить, она вытащила из ящика стола шкатулку.

– Раньше ты постоянно его носила, – мама задумчиво покрутила в руках браслет, подаренный Адэром.

– Нет, я не хочу…

Тихо щелкнула застежка.

– Тебе идет, Лиза. Не отказывайся.

Снова взглянув в зеркало, я была вынуждена с ней согласиться. Но настроение все равно испортилось.

Раньше браслет был моим талисманом, надеждой на встречу с любимым, а теперь он, всего лишь, —красивая безделушка.

***

Просторный зал был украшен цветами, лентами и разноцветными шариками. Звучала музыка, то бодрая и динамичная, то медленная и спокойная. На танцполе кружились пары. Официанты с подносами в руках обходили гостей, разнося горячее.

Я сидела за столиком, рядом с Инной Павловной. Женщина, отодвинув тарелку с остатками салата, разрезала на кусочкижареную курицу. Её щеки раскраснелись от вина, она улыбалась и рассказывала что-то о своей семье, сестре и племянницах.

Якивала, не вслушиваясь в её слова. Смотрела в центр зала, где танцевали коллеги. Легко ступая, появилась Светлана, очаровательная в своем светло-голубом платье. Повернувшись, девушка махнула рукой, приглашая к ней присоединиться.

Но, прежде, чем я успела подняться с места, коллегу оттеснила в сторону незнакомая девушка. Высокая, стройная, как ива, она двигалась с какой-то удивительной грацией. Кудри темных, как смоль, волос, рассыпались по плечам, большие глаза, выделявшиеся на бледном лице, были полны страсти и огня. Платье из серебристой ткани, браслеты, украшавшие запястья, серьги, покачивающиеся в ушах, босоножки на высоком каблуке – всё подчеркивало красоту незнакомки, и, в то же время, свидетельствовало о хорошем вкусе.

В зале были девушки, одетые с большей роскошью, но только на эту брюнетку с восхищением смотрели мужчины. Танцевала она прекрасно, так, словно занималась этим всю жизнь.

– Кто это? – спросила я у Инны Павловны. Начальница прищурилась.

– Фифа какая-то. Первый раз вижу. Может, с кем-то из мужиков пришла? Хотя, где нашим ипотечникам подцепить такую красотку…

В голосе женщины отчетливо слышалась зависть. Вздохнув, она протянула руку к бокалу вина, и вдруг, едва не расплескав его, ткнула меня в бок:

– Смотри, смотри! Сам Николай Николаевич!

Повернув голову, я заметила лысого толстячка, облаченного в костюм из серой шерсти. Пройдя мимо нас, он торопливо направился к танцполу.

Я с трудом сдержалась, чтобы не улыбнуться. Всемогущий хозяин «Атласа», о котором с придыханием говорили сотрудники, оказался немолодым и совершенно некрасивым. Если бы не болтавшиеся на запястье часы с платиновым браслетом, и дорогой костюм, его можно было принять за обычного клерка.

Музыка стихла. Николай Николаевич подошел к темноволосой незнакомке и, наклонившись, поднес к губам узкую ладонь.

Мне показалось, что босс волнуется, но не так, как мужчина при встрече с красивой женщиной. Владелец «Атласа» смотрел на неё так, словно перед ним стояла дочь олигарха или чиновника очень высокого ранга.

Девушка, склонив голову к правому плечу, что-то сказала. Николай Николаевич с готовностью рассмеялся, и, взяв её под руку, повел по залу, представляя самым важным из гостей.

– Ты это видела? – Инна Павловна, забывшись, ткнула меня локтем. – Чтобы наш босс, и так приседал перед какой-то девчонкой?! Что-то здесь не так…

Я равнодушно пожала плечами. Возможно, девушка – дочь одного из клиентов «Атласа». Или её семья очень богата и влиятельна. Но, нам что с того? У скромных сотрудниц «Атласа» и брюнетки, принадлежащей к «золотой молодежи», нет ничего общего.

Я была уверена, что босс и его спутница пройдут мимо. Но девушка, скользнув взглядом по мне и Инне Павловне, вдруг задержалась у нашего столика.

– Добрый день! – мелодичным голосом произнесла она.

– Добрый, – моя начальница приветливо улыбнулась, но смотрела не на брюнетку, а на хозяина «Атласа».

Тот заметно помрачнел.

– Мара, дорогая…

– Николай Николаевич, если вы не возражаете, я бы хотела пообщаться с вашими сотрудницами, – девушка явно не привыкла к отказам. Она не спрашивала разрешения у нашего босса, а просто ставила его перед фактом.

Чуть помедлив, мужчина произнес:

– Конечно, милая. Тебе будет веселее с молодежью, чем со стариками. Разреши представить тебе Инну Павловну, нашего лучшего делопроизводителя…

Начальница покраснела от похвалы. Взгляд Николая Николаевича остановился на мне:

– и… —он явно забыл моё имя.

– Лизочку, – вмешалась Инна. – Лиза Токарева недавно работает в «Атласе». Очень, очень рады с вами познакомиться, Мара.

Глава 7

Девушка растянула губы в вежливой улыбке. Она наклонила голову, и длинные серьги в ушах чуть качнулись.

– Взаимно.

Спустя пару минут, за столик вернулись Светлана и Маша. Завязался общий разговор.

Мара оказалась прекрасной собеседницей. Она внимательно слушала моих коллег,вставляя подходящие по смыслу замечания. Её не смущал ни громкий смех Инны Павловны, которая допивала третий бокал вина, ни глупые споры девчонок, обсуждавших развод какой-то «звездной» пары.

На меня Мара произвела странное впечатление. Красивая, умная и явно богатая, она выглядела, как белая лебедь, залетевшая в стаю обычных птиц. Девушка улыбалась, была очень приветлива, а я не понимала, к чему такие сложности. Закончится вечер, мы разойдемся и больше не встретимся.

Если бы за нашим столиком сидел красивый парень, я бы подумала, что Мара хочет ему понравиться. Но девушка не обращала внимания на других сотрудников. Она дважды отказалась смельчакам, рискнувшим пригласить её на танец. Она общалась только с нами, причем так непринужденно, словно мы десять лет знакомы.

Ближе к концу вечера, Мара записала телефоны моих коллег. Девчонки, смеясь, добавились к ней в друзья «ВКонтакте». Инна Павловна заплетающимся языком сказала, «что будет счастлива, видеть Марочку на своем дне рождения».

– А твой номер, Лиза?

– Что? —от неожиданности вздрогнула я.

В зале стало свободнее. Многие гости ушли, в том числе, хозяин «Атласа». Между столиков быстро передвигались официанты, собирая грязную посуду.

– Твой номер телефона, – повторила Мара, глядя мне в глаза.

Её темно-карие очи затягивали. Словно смотришь в глубину омута, не в силах оторваться.

Я вдруг поняла, что все ждут моего ответа.

«Марачто-то спросила? Что ей нужно?»

– Лиза, не тупи, – вмешалась Света, и странные чары развеялись. Именно чары. Но, тогда я и не подозревала, что Мара использует на мне свою силу. – Скажи свой номер телефона. Нам пора уходить.

Я машинально продиктовала цифры. Не люблю давать доступ к личной информации или рассказывать о своей жизни. Чем меньше обо мне знают, тем лучше.

Впрочем, вряд ли Мара станет мне звонить.

***

Я была уверена, что, после завершения вечера, Мара о нас и не вспомнит, но ошиблась. Спустя неделю брюнетка позвонила Свете, предложив провести уик-энд в ночном клубе.

Мне не слишком хотелось идти, но девушки меня уговорили.

– Дома еще не насиделась? – возмущалась Маша. – Скоро корнями врастешь в диван.

– Клуб элитный, вход только по пропускам,– повторяла Света. – Представляешь, какие там парни тусуются? Может, познакомимся с кем-нибудь.

– Правда, Лизочка, – поддержала их начальница.

И я уступила.

…Незаметно прошло два месяца. Мы сблизились с Марой. Она часто приглашала нас троих, не только в клубы, но и на выставки или в театр.

Девушка рассказала, что недавно вернулась в Россию. Её родители жили в Европе, там же остались и друзья. Маре было очень одиноко.

– Ты веришь в судьбу, Лиза? – как-то спросила она.

Мы сидели в кафе. За окном шел сильный дождь, крупные капли стекали по стеклу. В небольшом помещении, разделенном на зоны, полукруглыми диванчиками, было тепло и уютно.

Я неопределенно пожала плечами. С одной стороны, человек сам строит свою жизнь. С другой, с каждым происходили события, которые меняли все планы на будущее. Для меня таким событием стала встреча с Адэром.

– Значит, не веришь, – сделала вывод Мара. – А я с некоторых пор верю.

Она немного помолчала, взяв чашку с кофе и размешивая сахар маленькой ложечкой.

– Николай Николаевич, хозяин «Атласа», знает моего отца. Это он пригласил меня на праздник, в честь основания фирмы. Я только вернулась из Европы и не хотела встречаться с чужими людьми. Думала, будет неловко и скучно. Но, там я познакомилась с тобой и девочками. В жизнимногое зависит от случая.

Мара сделала глоток из чашки и скривилась.

– Не вкусно. Вот у нас… – она вдруг замолчала, бросив в мою сторону быстрый взгляд.– Можно задать личный вопрос?

Я кивнула. Мара старательно разгладила бумажную салфетку.

– Я заметила, что ты не любишь «открывать душу». Света постоянно болтает о своем парне, Маша жалуется, что её не понимают родные. А что насчет тебя? Ты с кем-то встречаешься?

В памяти всплыло лицо Адэра. Синие глаза, смотревшие с любовью и лаской, прядь темных волос надо лбом…

Я нахмурилась, прогоняя воспоминания.

– Сейчас нет.

– Почему? Тебе никто не нравится?

– Просто не хочу, – чуть слышно, вздохнула я. —Я любила одного человека, но мы расстались. С тех пор мне никто не нужен.

Мара немного помолчала.

– Грустно, – в ответ на мою откровенность, она решила рассказать о себе. – Но тебе повезло хотя бы в том, что ты знаешь, что такое любовь. У меня есть жених, но он меня не любит.

Я не поверила тому, что услышала. Мара, гордая красавица Мара, на которую с восхищениемсмотрят мужчины, оказалась кем-то отвергнута?

– Невозможно, – я окинула кафе быстрым взглядом. – Ты симпатичная, умная, богатая. Даже сейчас на тебя поглядывают и официанты, и парни за соседним столиком. Куда бы мы ни пришли, ты всегда в центре внимания. Как тебя можно не любить?!

Запрокинув голову, Мара рассмеялась, но как-то невесело.

– Ты такая наивная. Как будто красота и молодость решают всё. Есть что-то таинственное в том, почему мы выбираем одного человека, а другому —отказываем.

– А почему ты согласилась на помолвку, если знаешь о равнодушии жениха?

Мне это показалось странным. Люди часто обманываются, принимая за настоящие чувства, симпатию или увлеченность. Такие союзы редко оказываются счастливыми. Кое-кто заключает брак по расчету, но Маре нет необходимости продавать себя. Тогда, зачем?

Внезапно в темных глазах девушки сверкнула молния.

– Мне достаточно того, что я его люблю, – бросила она. – Люблю так сильно, что пойду на всё, чтобы он стал моим.

Мара поджала губы и замолчала. Её лицо застыло, став похожим на маску из слоновой кости.

Я подумала, что совсем не знаю эту «девушку из Европы». Она только казалась спокойной и безмятежной. Чувства, которые испытывала Мара, были глубокими и неукротимыми.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.