Изгой. Падение

– Говорю, альфа! – не соглашался первый с ним, после чего выругался, назвав своего напарника не самыми лестными словами. – Ты видел следы когтей на деревьях возле дороги?! Видел! Обычный протоволк таких следов не оставляет, слишком большая лапа для этого! Альфа! Понимаешь, дурень! Альфа! Я видел этих тварей, знаю, о чём говорю.

– Ну, возможно, и альфа, – тяжело вздохнул первый. – Всё равно на него только дурак пойдёт сейчас, никто его не видел, задание никто пока формировать не будет. Так что… забудь про альфу. Нечего ему тут даже появляться.

А на самом деле было из-за чего. Возможно, и не снаряды вскрыли тот купол с астероидом внутри, из-за чего во внешнюю среду начало изливаться излучение Лири. Может, это был как раз такой волк, что и сделал под мой купол подкоп. Внешне-то он не был поврежден…

– А не подскажите, где именно это было? – уточнил я у парочки. – Просто я сейчас не в особо хорошей форме, могу тоже стать жертвой альфы, либо просто стаи.

– Да тут недалеко, сынок, – махнул рукой второй, старший охранник, с арбалетом в руках. – Примерно три километра по этой дороге, там смотри на деревья, следы точно не пропустишь. Они любят своими когтями метить территорию.

– Спасибо, – кивнул я с улыбкой на лице. – Учту.

И мы разминулись.

Итак, что мы имеем? Не так далеко от моего убежища есть либо большая и сильно осмелевшая стая протоволков, либо альфа неизвестного направления развития… если прямоходящий, то ещё куда не шло, они медлительны, а вот если искажённый, ну или рысевой, как тут их называют, то это задница. Вторая особь была проворнее, быстрее и… даже несколько продуманнее первой. Бонус прямоходящего был в том, что он даже обладал примитивным интеллектом, просто так в драки не влезал, даже мог использовать подручные приспособления. Рысевой – это чистая ярость, чистый голод. Монстр среди протоволков.

Примерно за тридцать минут я дошёл до того места, где и были нанесены «метки» альфой. Всё же старикан был прав – тут начиналась территория этого монстра, а, судя по высоте их нанесения, это был прямоходящий. Особых проблем не доставит, но если у него будет приручённая стая, то обычным путникам точно не поздоровится.

– Кира, – обратился я к ИИ. – Проведи анализ между точками, где именно находится вскрытый саркофаг с частью астероида, а также с текущим моим местоположением. Плюс… попробуй проанализировать, где именно может скрываться эта тварь.

Не более десяти минут, Кай.

Я улыбнулся. Так меня называла только мама и очень редко Кира. Просто это было первое имя, которое она через меня услышала, когда мне вставили имплантат на виске. И именно мама его тогда назвала.

Боги, прошло уже четыре года с тех пор, как родители пропали, а мне так и не удалось найти хоть каких-то следов. Что самое противное, если бы они умерли, то мощный сигнал от их ИИ был бы зарегистрирован, и система бы поняла, что их больше нет. Но нет, просто не было сигнала, значит, они были живы. Просто неизвестно где.

Отчёт готов.

Итак, что мы имеем?

В нашей округе было несколько руин деревень и населённых пунктов, где еще сохранились мало-мальски постройки. Всего таких было три, если вдаваться в конкретику. Первый, самое паршивое, которое лежит чуть дальше моего убежища – бывший населённый пункт Суроватиха. Там раньше велись раскопки, нашли пару кирпичных старых зданий… и бросили. Альфа спокойно мог поселиться там, с учётом того, что прямоходящий альфа любит подражать людям. И есть их.

Второй вариант был довольно далеко, но в пределах ареала обитания и охоты. Арманиха, там недавно велись раскопки, буквально несколько месяцев назад, тоже есть несколько цепляющих глаз руин домов.

И, наконец, какой-то безымянный населённый пункт, название которого не смогли восстановить даже с помощью архивов. Он был на десять километров севернее места обнаружения следов альфы.

– И всё это придётся проверить мне, – тяжело вздохнул я. – Одним днём это не обойдётся, придётся снова закупаться припасами. Чёрт.

Озираясь по сторонам, я всё же добрался до своего убежища. Если кто-то даже тут будет проходить мимо, никогда не узнает, где точно располагается вход, ибо тут стоит генетический ключ. Капелька крови на землю в определённом месте, датчики это улавливают и… Из земли поднимается небольшой проём, в который можно спуститься. Стоит мне пересечь черту, как он тут же опускается, закрывая за мной вход во внешний мир.

Добро пожаловать домой, Кай.

Я улыбнулся. В лицо сразу ударила приятная прохлада отфильтрованного свежего воздуха. Передо мной, в десятиметровом коридоре, зажглось несколько светодиодных ламп, освещая серый металл. А в конце коридора была дверь, за которой был кладезь всех собранных заново знаний человечества.

Нажав на пару кнопок на стене, всё же не всё удалось автоматизировать и завязать на Киру, с меня автоматика убежища сняла те элементы брони, которые на мне находились: наплечники, один нарукавник и боты. Копьё и нарукавник с щитом я снял уже после самостоятельно, положив их в специально разработанные под них ячейки. Пускай заряжаются, нужно несколько часов, чтобы заряд полностью накопился.

– Кира, общий анализ организма, – сказал я сразу, войдя в одну единственную, но очень большую комнату.

Есть! С полным формализмом или укороченный вариант?

– Давай полный, отрегулируем систему, уже год не делали, – озвучил я свой выбор и уселся на кресло за одним единственным, но очень длинным столом, на котором располагалось множество станков.

Объект – Кайден

Фракция – Изгои

Общее физическое состояние – хорошее, требуется незначительный отдых.

Состояние скелета организма – отличное, повреждений нет.

Состояние мягких тканей организма – хорошее, обнаружены некритические повреждения мышц спины и рук. Рекомендовано принять восстановительную ванну.

Состояние кровеносной системы – отличное, отклонений нет.

Качество крови – отличное. Количество крови – достаточное.

Состояние нервной системы – хорошее, замечено нарушение проводимости в левой руке. Рекомендовано принять восстановительную ванну.

Состояние внутренних и наружных органов – хорошее, обнаружена неопознанная мутация пищеварительного тракта, требуется дополнительное сканирование.

Гормональный фон – в пределах нормы.

Зарегистрированные модификации организма:

Механические:

Вживленные в височные доли черепа защитные пластины с чипом содержащим искусственный интеллект, иначе – когитора.

Прибор усиления слуха – усиливает при необходимости мощность звукового сигнала с автоматическим отключением при обнаружении источника звука мощностью более 50 децибел.

Биологические:

Мутация – увеличение проводимости нервной системы (геном проторыси) – повышает проводимость всех сигналов в нервной системе, повышая отклик организма на внешние раздражители.

Мутация структуры мышц – увеличение предела нагрузки на мышцы (геном протомедведя) – повышает уровень физической выносливости, повышает максимальную нагрузку, которую способны выдержать мышцы.

Ячеек безопасного улучшения организма биологическим путем – 10.

В первый раз, когда я прочитал подобную структуру текста про свой организм, то удивился, почему про биологические ограничения что-то есть, а про механические ничего нет. Ответ пришёл сам собой. Механические улучшения либо влияют на наш организм фатально, полностью заменяя какую-либо функцию, как, например, искусственные лёгкие, либо усиливают организм. Тут просто до потери своего человеческого облика.

Вот с биологией всё несколько иначе. Мои мутации, они врождённые, передались от родителей, либо они так мне врали, и я их получил ещё в раннем детстве. По сути, мне повезло, я не получил каких-либо сторонних мутаций, кроме тех, что были со мной изначально, опять же, спасибо Кире и родителям, что за мной следили.

Сейчас я заработал легко искореняемую мутацию пищеварительного тракта. Она может стать фатальной, даже если маленькая, незначительная. Например, может создать невосприимчивость к белку, просто кишечник перестанет его переваривать. И всё, каюк, много питательных веществ просто пройдут мимо организма. И, в основном, все заработанные мутации из-за излучения Лири для человека были пагубными, а из-за геномов… тоже не всегда хорошие результаты давали. Например, мне один раз попался целый и не повреждённый геном альфа протоволка прямоходящего. Мутация кожного покрова. У меня бы появился везде мех, прочный, крепкий, с хорошей теплоизоляцией… но оно мне не нужно. Пришлось уничтожать.

Вот и сейчас, сбросив свою одежду, чтобы полностью восстановиться и более подробно исследовать мутацию, мне нужно было лечь в ванную, наполненную специальным раствором. Это краеугольный камень нашего выживания, если бы не эта штука, всех Изгоев давно бы настигла смерть от мутаций или ранений. Ведь наша миссия довольно специфична: мы ищем утерянные технологии там, куда остальные не осмелились бы и залезать, даже в древние автоматизированные заводы Демонов, буквально пробиваясь через огромное количество металлических монстров.

Кайден, нагрудник.

– А, да, точно, – усмехнулся я, прикладывая руку к груди, ровно на солнечное сплетение, после чего весь мой нагрудник постепенно сложился в один маленький металлический диск, размером с мою ладонь. – И вот это прочнее стали. Удивительно, что скрывало за собой наше прошлое.

Скрывает ещё больше!

– Ты явно знаешь больше, чем говоришь, – с улыбкой сказал я, положив диск на тумбу рядом с ванной, после чего погрузился в голубоватую жидкость.

Начат процесс восстановления организма, начат анализ мутации пищеварительного тракта. Времени до окончания восстановления – 15 минут 33 секунды. Время до завершения анализа мутации – 20 минут 11 секунд. Включить расслабляющую музыку?

– Против не буду, – поудобнее развалился я в ванной, после чего начал гонять мысли в голове.

Из-за чего всё же могли просто так взять и выкинуть больше шести с половиной сотен чистых человек? Это ведь не случайность, такого просто быть не может… значит, они были браком? Вероятнее всего. Но в чём заключался брак? Если судить по их поведению и умственным способностям, то брак был в их мозгах, в прямом смысле этого слова. Словно при испытаниях они тронулись головой, лишились рассудка, потеряли возможность нормально взаимодействовать с себе подобными и просто жить в социуме. Но должна быть причина, почему именно так произошло.

Как мы определили, что-то сдерживало мутации, которые были изначально заложены в организме. Либо очень хорошо подавляло их, так, что даже сканирование Киры не помогало. Но потом, при вскрытии, мутации со временем проявились. Развились с нуля? Всё же маловероятно, на мёртвой плоти мутации не появляются. Значит, они были замаскированы, а их пагубное влияние на организм просто чем-то нивелировалось. И опять, нужно смотреть кровь. Я бы ещё с радостью исследовал ликвор, костный мозг, само серое вещество… но у меня не было инструментов для извлечения этих субстанций. А мозг изучать уже было поздно, умер, да и был переохлаждён.

– Всё же херня какая-то… – открыл я глаза, смотря на тёмный потолок. – Надо заняться анализом крови… сегодня. Не успокоюсь, пока не сделаю это. Главное, чтобы ничего не отвлекало.

Восстановление организма завершено! Общее состояние организма оценивается на отлично! Продолжаю анализ мутации.

Ещё около пяти минут предстояло лежать в этой чудо-ванне. Интересно, если бы такие мы разослали по всему свету, это бы улучшило выживаемость человечества? Кира говорит: «Нет!», ибо они очень и очень сложны в изготовлении, особенно сложно создать именно это синее вещество, которое в Последние Дни прозвали Регенеративная Коллагеновая Жидкость, правда, там помимо коллагена были ещё довольно интересные вещества. Из-за сложности изготовления был бы очень большой спрос, что привело бы к новым конфликтам.

Анализ мутации пищеварительного тракта завершён! Рекомендуется удаление мутации в ближайшие 3 часа, иначе есть вероятность окончательного врастания мутации в организм.

– Что за мутация-то? – уточнил я на всякий случай у Киры.

Непереносимость фосфора, содержащегося в некоторых видах соли и морепродуктах, лактозы в молочных продуктах. Жить станет сложнее. Удаляю?

– Конечно, – кивнул я умной программе, что была у меня в голове.

Небольшое жжение в районе живота, лёгкая боль, а после эйфория. Всё же не всегда это приятное дело, удалять мутации, а вот «послевкусие» всегда великолепно. Но времени разлёживаться у меня не было.

Прыгнув под душ, как только я вылез из регенератора, я ополоснулся. Смыл с себя лишнюю РКЖ, после чего снова оделся. Прежде всего я взял тот самый диск и приложил его к груди. Нагрудник почти моментально появился на мне.

Дальше шла остальная одежка.

Поменяв свою рубаху на свежую, я подошёл к баночке с кровью, взял её и направился к анализирующему центру моего убежища, попутно спросив у Киры про изменения климата. Тоже ежедневная обязанность Изгоев – мы должны следить за процессом терраформирования, который начался уже очень давно, четыре тысячи лет назад, и идёт до сих пор. Правда, последние дни показатели стали ухудшаться, что означало только одно – древние машины начали выходить из строя.

Общий уровень кислорода за последнюю неделю, согласно полученным данным, упал до 121 432 частиц на 1 000 000. Средняя температура воздуха не изменилась. В прошлый раз было 121 433 частицы. Медленный спад, пока не критичный.

– Но тоже хреновый, – вздохнул я. – Ладно, давай посмотрим, что там в крови…

Два часа мы возились с кровью, я всё делал так, как мне советовала моя Кира. Но ничего не находили, вообще ничего. Тогда она предложила посмотреть не на то, из чего состоит сама кровь, а на то, что в ней может обитать, без фильтрования, как мы это делали. В итоге мы обнаружили живых, чтоб их, бактерий, которые являлись источником какого-то излучения. Вот только чтобы понять какого, требовалось больше этих бактерий, а они питались красными тельцами, которых оставалось всё меньше и меньше. А значит, и бактерии скоро умрут.

Только я потянулся за кровью в бутыле, как внезапно содрогнулось всё убежище, моргнул свет, а основное ядро, хранилище всех данных Изгоев, ушло в перезагрузку.

– Какого?! – сразу начал возмущать я. – Кира, анализ! Срочно!

Мощный сейсмический толчок на 7 из 10 баллов по шкале Рихтера. Такой бывает только в двух случаях. При землетрясении или…

– Или мощном близком взрыве, – закончил я фразу когитора. – Подготавливай всё к экстренному уничтожению, а также закачивай всю возможную информацию к себе! Нельзя рисковать!

Поняла!

Глава 6

Хватаю свой наруч с щитом, быстро цепляю его на левое предплечье. Зарядился всего на половину, четыре из восьми зарядов. Дерьмово. С копьём дела обстоят лучше, ему не так много энергии требуется, чтобы активироваться самому и активировать свой фазированный наконечник. Но тоже всего шесть из восьми. Если бой будет затяжным, мне – крышка. Но самое главное, с кем будет бой?

– Кира, – рыкнул я, несясь в сторону хранилища с остальным обмундированием, – анализ противника! Неужели из клана напали?!

Один момент, провожу радиолокационное сканирование… наблюдаю на расстоянии 3 километров от базы огромное металлическое подвижное сооружение. Тип использованного шасси определить невозможно, скорость передвижения составляет примерно 2,5 километра в час.

– Стоп… – остановился я на одном месте, сопоставляя известные мне переменные и явления на этой планете. – Машины клана так медленно двигаться в принципе не могут. Примерный размер объекта можешь высчитать на таком расстоянии?

Возможно. Анализирую… Высота объекта составляет от 22,5 метров до 27 метров. Ширина… 51 метр. Это очень большой объект. Подобный такому регистрировался здесь 9 лет назад 11 месяцев и 15 дней. Думаешь, машина пришла раньше положенного?

– Не думаю, Кира, – ещё более спешно начал собираться я, понимая, что эта тварь способна сделать. – Я знаю это! Знаю! Она стала двигаться на какие-то доли процентов быстрее, вот и смещение! Грёбанная автоматизированная защита планеты! Чем, чёрт, вообще древние люди думали?! Так. Спокойно. Без паники. У меня есть чуть больше часа.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

– Да твою мать! – простонал я. – Ну почему сейчас?! Какого хрена это демоническая машина решила показаться только сейчас?! Кира! Анализ движения, посмотри, не затронет ли населённые пункты, если затронет, высылай ботов.

Осталось всего 3 бота, Кай. Думаешь, можно ими так рисковать?

– А ты просчитай направление движения этой тварюги, а потом подумай, они нам вообще пригодятся? – смотрел я в сторону огромного компьютера, соединённого с подобными огромной сетью ретрансляторов. – Подготавливай данные из главной сети к полной интеграции с собой. Нам нельзя рисковать. Если тварь точно движется к нам… взрывай тут всё к чертям, даже если мы не успеем уйти.

Рассчитала. Кай… ты уверен? Если я начну делать это сейчас, то это займет 71 минуту. Слишком рискованно. А до прибытия твари осталось 69 минут и 15 секунд.

– Начинай! – заорал я в полный голос, чтобы эта «умная» программа не перечила и не спорила со мной. – Если надо, вылезем из-под брюха этой твари. Всё же, мы на глубине десяти метров под землёй, возможно, повезёт.

В прошлый раз твои родители еле удержали оборону.

– Знаю, – кивнул я. – Помню. Я сейчас один, но имя мне – Легион!

Главный Передвижной Планетарный Автоматизированный Защитный Шагоход. Кратко по первым буквам и слегка урезав Г-ПАЗ. В народе, Пазик. Миленько, блин. Огромная махина, что ещё со времён старого человечества выступала в виде её защитника. Люди тогда не знали, одни ли они во вселенной, или есть ещё кто-то. Из-за этого готовились к любому исходу событий.

Всего таких шагоходов было произведено десять штук, восемь из них были уничтожены во время Самого Последнего Дня или в последующие четыре тысячи лет, этого точно мы не смогли узнать. Осталось всего два: один бродит по южной широте, второй, что прётся на моё логово, по северной. Сама тварь так-то планету пересекает за год, но из-за постоянной смены широт её появление в одном и том же месте растягивается до десяти лет. А ещё она постоянно производила механизмы поменьше, помимо того, что имела почти трехсотмиллиметровые пушки!

Перед глазами сразу после отданного приказа появилась едва заметная шкала прогресса переноса данных. Два миллиона терабайт. Не мало. Вот только это результат восстановления технологий человечества за последние полторы тысячи лет. И всё равно катастрофически много чего не хватает! Но об этом размышлять уже буду потом. Если моему убежищу угрожает опасность, то… сохранность информации превыше всего.

Уже более спокойно, всё же противник был довольно далеко, я зашёл в отдельное, едва заметное помещение со всей возможной амуницией. Полных доспехов у нас уже не осталось, не было технологий по их восстановлению, а металла для их производства просто… не существовало. Забавная ситуация, как создать броню, я знаю, а как сделать металл, нет. Вот и пробелы в наших технологиях. Так же и с моим чудо нагрудником. Повезло, что при нахождении технологии наткнулся на небольшое хранилище материала.

На этот раз мой выбор пал на довольно потрёпанный, но надежный комплект брони. Мои голени будут защищать не паты, а полноценные наголенники, металл даже потолще будет. Наколенники также присутствуют, как и набедренники. Надевался каждый такой элемент по отдельности. На внутренних частях, у наколенника на изгибе, имелись защёлки.

Следующим элементом брони нацепил пояс с ракушкой, на котором было довольно много защищённых клапанов под различные инъекции. В бою может помочь, например, повысить резко концентрацию адреналина в организме. Ну и, конечно, защита паха в бою тоже важна. Даже чёртовы протоволки могут зарядить по яйцам. И всё, каюк, приехали.

Нагрудник тяжёлый поверх нагрудника лёгкого. Много брони никогда не бывает. Благо всё это практически ничего не весило. Надевалась эта хернюшка через голову, защёлкивалась под мышками и с боков на талии. Держалась отлично и, главное, нигде не натирала! Если было бы кому рекомендовать, то рекомендовал. А так, я один, рекомендовать сейчас некому.

Дальше один нарукавник, два налокотника и двойные наплечники. Первый элемент прикрывал ключицу от самой шеи и начала плеча, второй элемент прикрывал плечо вплоть до налокотника. Разделён на две части был для сохранения подвижности. И, конечно, куда же без моего плаща из шкуры протомедеведя! Если придётся сваливать, то хоть мерзнуть не буду.

И напоследок – тактический шлем! Самая моя любимая часть этой брони! В него было встроено несколько полезных функций, таких как тепловизор, боевой помощник, хотя он был для меня из-за Киры бесполезен, анализатор свой-чужой – приблуда из старого мира, но всё же этот шлем мои родители нашли и восстановили. И ещё какие-то функции, которые я не использовал. А ещё он ночью позволял лучше видеть, специальное покрытие отражало меньше света, больше поглощало, из-за чего ночью иногда было видно, как днём. Ну и встроенная радиостанция, в которую была изначально забита частота аванпоста Даль.

Сейчас, из-за того, что я был довольно глубоко, радиосигнал не пробивался, в ушных шлемофонах, как их называли военные старой эпохи, был только белый гауссовский шум.

Кай, 45 минут до контакта.

– Уже?! – даже удивился я тому, как быстро пролетело время.

Уже. Ты долго возился с бронёй. И забыл перчатки. Хочешь пальцев лишиться?

– Ворчишь сейчас, как моя мама зимой, – усмехнулся я. – Не могу я в них сражаться, копьё из рук выскальзывает. Без них проще. Плюс, у меня же есть мой щит! Так что не волнуйся на этот счёт. Если что, рисунок боя подстраивай так, чтобы меня не лишило пальцев.

Принято. Анализ крови приостановлен. Забыла сказать. Тип бактерий так и не определен, зато смогла выявить ещё одну функцию. В некоторых бактериях обнаружено нерастворившееся серое вещество. Попасть оно могло туда только одним образом. Они поедали мозг владельца.

– Вот и ответ, Ватсон! – вспомнил я элемент из фильма, который я нашёл года два назад на ещё живом накопителе в Нижнем Новгороде. – Теперь понятно, почему этих безумцев бросили на убой. Они тупели, а потом бы просто без мозга сдохли. Куб из нанитов подготовлен?

Формирую последние частицы. Точно уверен, что такие экстренные меры нужны?

– Вот сама подумай, – тяжело вздохнул. – Ты же у нас соображаешь быстрее человека. Пазик полчаса назад находился на расстоянии в три километра, но смог долбануть так, что системы убежища зафиксировали «землетрясение» на семь баллов. Как думаешь, что произойдёт, если он долбанёт прицельно с меньшего расстояния?

Пробьёт обшивку. Как минимум. Если заденет реактор, то может вызвать ядерный взрыв. С учётом ветра – накроет аванпост Даль и крепость Арз. А предварительные мероприятия обезопасят нас от ядерного взрыва.

– Умница. А теперь давай быстро отправляй данные по крови в общую сеть, – спокойно проговорил я напротив пульта управления, вручную формируя предварительное сообщение с предупреждением о возможном уничтожении убежища. – Остальные Изгои по всему миру обязаны знать, что нашлись блокаторы мутаций, хоть и с такими последствиями. Если получится кому-то доработать технологию, то, может, в будущем избавимся от всего излучения Лири в принципе.

Выполняю!

Нажав на кнопку отправки сообщения, я посмотрел на смоделированную карту перемещения твари и всех её «приспешников». Ни один населённый пункт непосредственно не затрагивался, вот только странно, что раньше не засекли эту махину. А может, и засекли, вот и курсировал воевода вокруг крепости… у них-то нет радиолокации, как у моего убежища. Да и моё убежище обладает не самым лучшим РЛС.

Смогла ускорить скорость передачи данных на 12,5%. Перенесено 50% всего хранилища! Кай, почему ты не говорил, что у вас есть программа для улучшения моего программного обеспечения? Я могла применить улучшение заранее, чтобы сейчас так долго не передавать данные!

– Спроси, что полегче, – усмехнулся я. – Знаешь, сколько технологий в год достают Искатели? Да, нас вроде всего человек сто пятьдесят на всю планету, да и технологии не каждый день достаём. Но думаешь за этим так просто уследить?

Пока я подготавливал на всякий случай второе сообщение, которое должно было отправиться за мгновенье до самоуничтожения убежища, снова тряхнуло. На этот раз на восемь с половиной баллов. Тварь ударила ещё более прицельно. Хотя расстояние было уже в километр. Время поджимало.