Над пропастью во тьме

Загорается зеленый.

Я ступаю на перекресток, и в этот момент мимо меня на всей скорости проносится какой-то сумасшедший на скутере. Все происходит слишком быстро. Меня кто-то резко дергает за руку назад и прижимает крепко к себе. Я мгновенно чувствую аромат ночного океана и голубого кипариса. Холод волн и свежесть ветра. И еще – нотки пряного кардамона и мускатного ореха. Этот запах сводит с ума.

От неожиданности я теряюсь и только охаю. Поворачиваю голову и застываю.

– Директор Лин?!

Скутер спокойно несется себе дальше, слегка задев машину, но не остановившись.

Мне жутко неловко рядом с этим мужчиной. Во-первых, потому что он на меня как-то странно действует. С одной стороны, я злюсь на него из-за того инцидента в «Старбаксе». Мне кажется, что он чересчур холодный и равнодушный. С другой стороны, я теряю голову в его присутствии. А во-вторых, я все еще не могу привыкнуть к тому факту, что он мой начальник. Которому я нагрубила.

– Смотрите по сторонам, прежде чем переходить, госпожа Швецова, – цедит он сквозь зубы и быстро отстраняется от меня.

Кажется, в его голосе звучит злость… или что-то в этом роде. Я встряхиваю головой, чтобы собраться с мыслями. Сердце выстукивает бешеный ритм.

– Беспокоитесь за меня?

– Нет.

– Так и думала, что вам плевать на людей, – бормочу я. – Как вы здесь оказались?

Лин Дан приподнимает брови.

– Пришел на корпоративный ужин.

– Просто я думала… Мне сказали, что вы их не посещаете.

– Так и есть, – безразлично кивает он, поставив меня в тупик.

Он и не пытается поддержать вежливый разговор. Лин Дан смотрит на мою левую ладонь.

– У вас фетиш на ладони? – вырывается у меня.

– Что?

– Утром вы тоже пристально на них смотрели.

Он слегка усмехается. И от этой усмешки мне трудно дышать.

– В ваших ладонях таится жизнь, госпожа Швецова.

– Понятно. – Хотя мне ничего не понятно. – А я уже ухожу. – Взмахиваю рукой и пытаюсь поймать такси.

Лин Дан внезапно перехватывает мою руку и проводит по тыльной стороне ладони так мягко и нежно, что я замираю на мгновенье от неожиданности.

– Не понимаю, – медленно произносит он. – Как ты это делаешь? Знаешь ли ты, на что способна?

– О чем вы…

Замолкаю под взглядом его потемневших глаз. Он сжимает мою ладонь, словно не хочет отпускать. Словно от этого зависит его жизнь.

Я начинаю нервничать. А когда я нервничаю, то начинаю очень быстро говорить. Слова так и льются потоком:

– Окей. Не то чтобы я против, что вы гладите мои руки. Мне приятно и все такое, но я все еще не понимаю, что вы…

– Это не то, о чем ты думаешь. Всего лишь несколько секунд, Элина. Не спрашивай ни о чем. Постой со мной так, – шепчет он.

Это первый раз, когда он обращается ко мне по имени. Я слышу в его голосе что-то такое, что заставляет меня замолчать и не двигаться. И я стою, вновь ощущая аромат свежести волн и муската.

Что он за человек такой?

У меня появляется ощущение, что он станет моей грозой и пугающим дождем. Но как ни странно, я не боюсь.

– От тебя пахнет карамельными конфетами, – приглушенно говорит Дан. Я невольно смеюсь. Когда он через пару секунд резко выдыхает и отпускает меня, то спрашивает: – Тот человек правда жив?

– Да. Я лично проводила его до скорой.

– Но это невозможно.

– Все возможно.

– Он должен был умереть.

– Но не умер благодаря первой помощи.

Почему ему так трудно в это поверить? И почему он так категоричен?

Лин Дан открывает рот и закрывает. Какое-то время он выглядит потерянным, но его лицо быстро принимает бесстрастное выражение:

– Я вызову тебе такси.

***

Уже лежа в кровати я размышляю о странных словах Лин Дана. Что он имел в виду, когда спрашивал, на что я способна? Может, про работу?

Я все еще не понимаю его. Не понимаю абсолютно ничего: ни его эмоций, ни его чувств, ни его поведения. Почему одну секунду он держит меня за руку с таким отчаянием и желанием, а в другую отпускает и становится таким равнодушным?

Я сворачиваюсь калачиком в постели.

Мне снятся таинственные бархатистые глаза, теплые руки и темная дорога.

Тогда я и понятия не имела, что на самом деле готовит мне работа в крупной и успешной компании «Линфарм». Как обычные дни превратятся в кошмар наяву.

Я не знала, что все превратится в сплошной хаос. А наши жизни будут висеть на волоске от смерти.

Если бы я хоть что-то из этого знала, никогда бы сюда не приехала.

7

Дан

Торонто, Канада

Суббота, 16 апреля

В субботу уезжаю в командировку в Торонто. Решив все рабочие вопросы, вечером еду в местный бар, чтобы встретиться со своим давним приятелем Марком Мэттьюсом. Обстановка в заведении приятная: стены из темного дерева, барные кресла у стойки, деревянные стулья и столы, кожаные диванчики и динамичная, но не навязчивая музыка. За столами сидит компания парней и девушек. Несколько посетителей пьют в одиночестве.

Я сажусь за барную стойку и заказываю виски.

– Ну привет, дружище! Давно не виделись!

Я поворачиваю голову и вижу ухмыляющееся лицо Марка. Бегло оглядываю друга. Последний раз, когда я его видел, он был худощавым парнишкой. Но с тех пор прошло много лет. Сейчас он стал крепким и накачанным мужчиной с копной темных волос. Правда, его взгляд остался таким же: острым и пронзительным. Сила взгляда его пытливых голубых глаз поражала. Казалось, он мог заглянуть прямо в мозг и узнать все твои тайны.

Он крепко жмет мне руку и хлопает по плечу, садясь рядом и заказывая двойной виски.

– Рад тебя видеть, – говорю.

– Сколько лет прошло?

– Восемь.

– По работе приехал?

– Да.

– И как ты все это время жил?

– Сойдет.

Мэттьюс внезапно фыркает и громко смеется.

– Приятель, ты нисколько не изменился. Все такой же холодный и немногословный сукин сын!

Я усмехаюсь. Мы чокаемся стаканами и пьем до дна. Алкоголь обжигает горло.

Марк Мэттьюс был моим хорошим приятелем в Торонто. Он словно никогда не замечал моей намеренной холодности. Ему было все равно. Он постоянно добродушно подшучивал надо мной и заражал своей искрометностью и весельем.

Марк стал мне настоящим другом. Он знал про мой дар. Про часы жизни. Я рассказал ему. И мне вдруг стало легче на некоторое время. Помню, как он не верил мне, пока я не доказал ему. Он все время поражался этому, пытался разглядеть на своей ладони часы, которые не видел. Задавал кучу вопросов, спрашивал про себя, но я не хотел видеть, как он умрет.

Узнав, что в будущем меня застрелят, он научил меня стрелять из пистолета точно в цель. Он никогда не терял надежды, что однажды это поможет мне защитить себя. Иногда мы часами напролет занимались стрельбой по мишеням. И я благодарен ему за все уроки.

После моего возвращения в Китай мы все еще поддерживали связь. Но со временем стали общаться все реже. Хотя я часто летал в командировки в Торонто, мы обычно не пересекались: либо я был слишком занят, либо он под завязку в работе. Но сегодня, когда я позвонил ему, он вдруг оказался свободным.

– У меня осталось восемь месяцев, – тихо говорю.

Марк присвистывает:

– Твою ж мать! Ты все еще видишь часы и вспышки последних секунд жизни?

– Да. Дар никуда не делся.

– И в тебя стреляют? Как ты и рассказывал?..

Я киваю.

– …Видел лицо убийцы?

– Нет. Что тогда, что сейчас – все расплывчато.

– Жесть. Дружище, я даже не знаю, что и сказать…

– Забудь. Что тут можно сказать…

– Но ведь можно что-то сделать, как-то изменить события? Ты ведь заранее знаешь, что произойдет.

Я горько смеюсь:

– Марк, я не ясновидящий и не предсказываю будущее. Все, что я вижу – лишь расплывчатые семь секунд. Этого так мало, что не понять, что вообще происходит. К тому же я знаю, что ничего нельзя изменить.

Марк задумчиво чешет подбородок:

– Знаешь, ты говоришь, что ничего нельзя изменить, так?

– Именно.

– Что если можно?

– Исключено.

– Ты говорил, как много раз пытался спасти людей, и ничего не получалось. Но знаешь, как-то я расследовал одно дело о покушениях на влиятельную и богатую семью в Торонто. Владелец отеля однажды заявил мне, что его девушка видит сны, в которых на него покушаются…

Я недоверчиво поднимаю брови, а Марк поспешно продолжает.

– …Конечно, я сначала не поверил. Но потом убедился, что это правда. И тогда я вспомнил про тебя. Твой дар. Как детектив я скептически отношусь ко всему паранормальному. Но сначала ты со своим даром, потом та девушка… Меня прямо окружает вся эта мистика! – Марк смеется. – В общем, я это к чему… Ты говорил, что ничего нельзя изменить. Но та девушка искренне верила, что судьбу можно изменить в лучшую сторону.

– Это невозможно. Скорее всего, его часы жизни не были укорочены смертью. Она ведь просто видела сны, а не сами часы жизни.

– Но если бы она не спасла его, не предприняла эту попытку, он был бы мертв. Часы жизни остановились бы. А так они все еще тикают.

Я качаю головой:

– Не знаю, в чем там дело, но знаю на собственном опыте: ничего не изменишь. Это невозможно. Когда раздается последняя секунда, человек погибает.

– Ты уверен в том? Никогда не встречал кого-то, кто бы смог изменить что-то? Хотя бы маленькую деталь?

– Да, я абсолютно уверен… – Замолкаю, пораженный мыслью. В голове внезапно мелькают глубокие серые глаза Элины Швецовой. – Вообще-то есть кое-что странное. Я встретил девушку.

Марк поднимает глаза к потолку и шутливо воздевает руки:

– Ну наконец-то! Что за девушка?

– Рядом с ней мое время останавливается. Я не вижу ее часов и видений о ее последних секундах жизни. И был единственный случай, когда она спасла человека, которому оставалось жить пятьдесят две секунды. Тогда я не поверил ей. Потому что такого не бывает. Мне ни разу не удавалось кого-то спасти. Поэтому навел справки и проверил того человека.

– И?

– Он жив.

Марк присвистывает:

– Это уже интересно!

– Кто же она такая? – задумываюсь я.

– Так… как она тебе? Эта девушка? – подмигивает Марк.

Я пожимаю плечами:

– Красивая. Немного дерзкая и довольно забавная. Но мне она интересна только своим даром. Я не собираюсь тащить ее в постель.

– Почему?

– Я сплю только с теми, кто ни на что не претендует. Но Элина… Она… Не думаю, что захочет таких отношений.

– Эх, приятель, пора бы тебе уже начать жить нормальной жизнью. Завести семью. Детей.

– Ты же знаешь, что это невозможно.

– Да брось ты. Ты сам себе вбил это в голову.

Я задумчиво кручу стакан в руках, залпом допиваю виски, втягиваю в себя воздух. И больше ничего не говорю. Мне вдруг становится физически больно, словно от удара в живот. Больно от захвативших воспоминаний.

Я пытаюсь не думать о них.

Пытаюсь жить настоящим.

Пытаюсь забыть незабываемое.

***

Когда я во вторник прилетаю из Торонто в ТЦ4, первым делом заглядываю в компанию. Прошу секретаря Гао навести справки об Элине. Я хочу знать все детали ее прошлого. Нужно понять, кто она, черт побери, такая.

Заканчиваю наиболее срочные дела в офисе и через час получаю по электронной почте от секретаря биографическую справку.

Элина Сергеевна Швецова.

Возраст: 23 года.

Место рождения: Россия, г. Сочи.

Семейное положение: не замужем.

Образование: ОмГМУ (Омский Государственный Медицинский Университет), специальность «Фармация».

Перечитываю несколько раз. Обычная биография.

Ничего загадочного и мистического. Но девица не выходит у меня из головы.

Секретарь Гао заходит в кабинет с докладами. Мы обсуждаем дела и вместе выходим из офиса. Как только выхожу из кабинета, вижу смеющуюся Элину, идущую по коридору с новым руководителем отдела контроля качества продукции Андреасом Олайе. Ее беззаботное лицо всколыхивает во мне какие-то странные ощущения. Прямо как тогда, когда я встретил ее в лифте.

Что если Марк прав? И события все-таки можно изменить? Ведь она – это доказательство того, что не все потеряно. Благодаря ей моя собственная смерть отступает. А ведь это уже хоть и небольшое, но изменение.

Мысль формируется в голове. Пока нечетко и неясно. Но в одном я уверен точно: она – возможный ключ к моему спасению.

8

Элина

Неделю я работаю в спокойном рутинном режиме. За это время сближаюсь с китайскими коллегами, особенно с Джанеттой и Беном. Втроем мы часто ходим на ланч, обсуждаем работу и местные сплетни. Я узнаю, что Джанетта – заядлый игрок в покер, любит участвовать в турнирах и даже несколько раз занимала первое место. Она приглашает меня поучаствовать как-нибудь тоже. Я не против.

В воскресенье знакомлюсь с новым соседом. Очаровательный парень из Германии по имени Басти. Выглядит он круто: светловолосый, голубоглазый, поджарый. Я вижу, как он открывает ключом дверь квартиры и втискивает огромный чемодан внутрь. Мы болтаем.

Оказывается, он только что вернулся из солнечной Саньи, где навещал своего парня. Басти живет здесь уже два года, и у него есть собственная галерея в ТЦ. Он художник. Басти показывает мне свою мастерскую с бесчисленными холстами. Здесь царит запах масляных красок и акрила. Мне нравятся его картины.

В понедельник после работы мы отправляемся гулять по вечернему Тяньцзиню. Неспешно проходим мимо «Джой Сити», «Метрополитан Плаза», сворачиваем в переулок и направляемся на Вудадао5. Заходим в кофейню «Фармс». Я заказываю чизкейк с кофе, Басти – молочный чай с тирамису. Мы болтаем обо всем. А затем идем ко мне и смотрим фильм на Нетфликсе.

Басти обладает способностью заряжать оптимизмом и энергией. Рядом с ним весело и не скучно. Мне нравится, что у меня появился такой хороший друг.

Когда он уходит к себе, я ложусь спать, но никак не могу уснуть.

Ветер завывает за окном. Где-то вдалеке раздается гром, сверкает яркая фиолетовая молния. По стеклу бьют первые капли дождя. Я сворачиваюсь калачиком под теплым одеялом. Мне страшно, и я накрываюсь с головой.

Знаю, это глупо. Но ничего не могу поделать с этим паническим страхом дождя. Я ненавижу дождь. У меня всегда было ощущение, что он приносит несчастья.

За окном разрывается молния и освещает комнату. Гроза не стихает и гневно швыряется молниями. Ужас бьет меня хлесткими ударами.

Почему ночью так страшно?

Пишу Басти – спрашиваю, спит ли он. Он быстро отвечает, что еще нет. Прошу прийти его.

– Эй, ты чего?

– Ненавижу грозу.

– Хочешь, чтобы я переночевал здесь?

– Если тебе нетрудно.

– Хорошо.

Я расстилаю ему на диване и завариваю чай. Мы пьем его и разговариваем за столом. Я рассказываю Басти про свою семью в Сочи, а он про свои отношения с парнем.

– Ну что, ребенок, который боится грозы. Теперь спать?

– Давай.

Я не говорю ему, что молния и дождь пробуждают неприятные вспышки воспоминаний. Воспоминаний или видений? Они реальны? Или это просто мои страхи?

Мне снятся кошмары, и в этом виноват дождь.

***

Утром чувствую себя разбитой и не выспавшейся. Я умываюсь и чищу зубы, балансируя на одной ноге. Басти делает нам завтрак, напевая что-то под нос.

Погода сегодня солнечная, теплая. Грозы как будто и не было. После завтрака Басти возвращается к себе, а я собираюсь на работу. Открываю нараспашку дверцы шкафов и перебираю одежду. Строгая юбка, персиковая блузка и фиолетовая сумочка. Розово-бежевая помада, пудра, тушь. Волосы собираю в хвост.

Еду в «Линфарм».

Рабочий процесс бурлит, в помещении, как обычно, стоит гвалт из-за телефонных переговоров с поставщиками и клиентами. Джанетта сосредоточенно печатает что-то в компьютере. Я киваю ей и здороваюсь с Беном. Он быстро доедает свой завтрак в виде одной баоцзы6, запивает доуцзяном7 и здоровается в ответ. Я приступаю к работе, но уже через час нехватка сна дает о себе знать. Мне нужен кофе. Встав с рабочего места, направляюсь за кофе, наливаю в стаканчик и тороплюсь обратно. Задумавшись о своем, внезапно сталкиваюсь с Андреасом и прямо на него проливаю кофе, на его белую рубашку. Он ругается сквозь зубы.

– Думаю, вам пора прекратить на меня постоянно наталкиваться, Элина.

– Ой, простите. Я не хотела.

Он приподнимает брови и слегка улыбается:

– Это входит в традицию. Могу подумать, что вы преследуете меня.

Я смеюсь и закатываю глаза:

– Все может быть.

Он хмыкает:

– Было приятно снова натолкнуться на тебя, бонита. Увидимся позже.

– А как же ваша рубашка? Я могу ее постирать.

– Не волнуйся об этом.

– Но мне как-то неудобно. Испортила вам дорогую рубашку.

Он вдруг подходит ко мне близко и наклоняется.

– Тогда как насчет ужина? Угостишь меня ужином, и мы в расчете…

– Да, конечно.

– Договорились.

Мы идем по коридору и смеемся, словно закадычные друзья. Проходим мимо кабинета директора. Дверь внезапно открывается, и улыбка мгновенно застывает на губах, когда я вижу мужчину, вышедшего из кабинета.

Лин Дан.

На нем тоже белая рубашка – с распахнутым воротом – и темные брюки. Рядом с ним стоит секретарь Гао. Он вежливо нам кивает. Когда Дан успел вернуться из командировки? Я смотрю на него, и во рту пересыхает. Замираю, перекрывая проход Андреасу, и он невольно натыкается на меня. От неожиданного толчка лечу вперед, однако Лин Дан ловко подхватывает меня, обнимает за талию и слегка приподнимает. Чувствую его твердые бицепсы и накачанный пресс.

Я задыхаюсь от нервного возбуждения, как всегда, охватившего меня рядом с ним.

– Доброе утро, Элина.

Он прижимает меня к себе и смотрит прямо в глаза. Это длится целую вечность.

– Доброе.

По телу пробегает приятный ток, когда прикасаюсь к его руке.

– Ты в порядке?

– Ничего страшного. Просто споткнулась.

Я краснею, потому что он смотрит только на меня. Черт! Почему именно в этот момент? Совсем не хочу выглядеть неуклюжей идиоткой в его глазах.

– Директор Лин. Прощу прощения. Мы вас чуть не сбили, – говорит Андреас сухо и подчеркнуто вежливо.

– Не стоит.

Когда Лин Дан выпускает меня из рук, я слегка покачиваюсь. Чувствую, как колени ослабевают.

Почему он так чертовки красив? Эти идеальные черты лица…

Андреас поддерживает меня за локоть, чтобы я совсем не упала. А Лин Дан не сводит глаз с его руки до тех пор, пока я сама не высвобождаюсь. Пронизывающий взгляд Дана обдает Андреаса холодом айсберга. Но уже через секунду он переключается и смотрит на меня.

Я заворожена им.

Не могу оторвать от него глаз.

Его взгляд затягивает меня в бесконечную тьму.

И я окончательно понимаю, что мне из нее не выбраться.

***

Остаток дня пролетает незаметно, сливаясь в единое целое. В пять тридцать у меня звонит телефон. Это Басти.

– Эй, давай спускайся вниз. Ты не забыла, что мы собирались выпить?

– Я уже готова.

Выключаю компьютер, прибираю быстро рабочее место и строчу ему сообщение в вичате, что уже спускаюсь в лифте. Перевесив сумку через плечо, тороплюсь к открывшейся кабине. Но когда поднимаю голову от телефона, внезапно ловлю на себе взгляд кофейных бархатистых глаз.

И у меня перехватывает дыхание.

В лифте никого нет, кроме холодного красавца. Темный галстук, белоснежная рубашка и расстегнутый пиджак делают его сексуальным. Руки небрежно засунуты в карманы брюк.

Только не это. Мне совсем не хочется ехать в лифте наедине с ним.

Обычно он покидает офис позже всех, поэтому я не ожидала, что именно сегодня увижу его тут. Я застываю на месте, не в силах отвести от него взгляда, а затем делаю шаг назад. Двери начинают закрываться, когда он шагает вперед и нажимает на кнопку, чтобы они остались открытыми.

– Элина. Заходишь? – Его низкий глубокий голос выводит меня из ступора.

– Да, спасибо, – вхожу в кабину.

Лин Дан отпускает кнопку и делает шаг назад. Двери закрываются, и лифт едет вниз. Он поглядывает на свою ладонь, как на часы.

У него точно фетиш на ладони!

Мое тело реагирует на него, и я вся покрываюсь мурашками. Мы одни. В замкнутом пространстве. И меня до ужаса тянет к нему, словно он какой-то чертов магнит. Именно поэтому я не хотела оставаться с ним наедине. Из-за странной реакции моего тела. Сердце бьется быстрее, губы непроизвольно открываются. Вновь ощущаю аромат океана, кипариса и пряного мускатного ореха.

Не будь идиоткой, Элина. Соберись! Хватит расклеиваться при виде этого бесчувственного. Какого черта я так дергаюсь? Надо видеть его почаще, чтобы привыкнуть к этой холодной красоте и не терять постоянно от него голову.

– Как прошел рабочий день? – спрашивает Дан, поражая меня голосом, в котором чувствуется глубокая теплота.

И это меня удивляет, впервые вижу его таким.

– Э-э, спасибо. Неплохо. А у вас?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Река Найхэ – в китайской мифологии река нечистот, ведущая в подземное судилище, ад.

2

Вичат – социальная сеть в Китае.

3

Ваймай – [外卖] – китайское название сервисов по доставке еды из ресторанов на дом или в офис.

4

ТЦ – сокр. от Тяньцзинь.

5

Вудадао – Пять великих проспектов, элитный туристический район, где собраны здания всех видов архитектуры Великобритании, Франции, Италии. Находится в Хэпин Дистрикт, Тяньцзинь, Китай.

6

Баоцзы – [包子] – разновидность дрожжевой булочки с начинкой, приготовляемой на пару.

7

Доуцзян – [豆浆] – соевое молоко, традиционное дополнение к баоцзы.