Изобретение было готово к транспортировке. Попрощавшись с работниками отдела сборки Сергей встал на ножки тележки, включил ее, и, используя джойстик поехал в сторону отдела демонстрации. Там его должны были уже ждать Матвей и Андрей.

Пронесшись по длинному коридору, он подумал, насколько важный сейчас настанет момент, на кону та работа, где он трудился десять лет. Не так важно, что он ее уже долго ненавидел, не играет роли, чем они занимались последние годы, самое главное это то, что был маленький шанс изобрести то, что поможет людям.

Дятлов заехал в большой зал со стендом посередине для демонстрации опытных образцов. Сзади стояли стулья для зрителей, а перед сценой находился длинный вытянутый стол в виде буквы «п», куда можно было посадить до 20 человек, возглавляющих отделы в НИИ для осмотра изобретений. У каждого места стоял монитор, куда выводились картинки с разных ракурсов с камер, стоящих по периметру и над сценой. Это было сделано, чтобы люди, принимающие решения относительно проектов, могли детальнее рассмотреть представляемое изобретение. Туда также выводился чертёж и трехмерная модель.

Обычно на такие демонстрации приходили только учёные-изобретали, а также начальник отдела по направлению открытия для фиксации результата.

Сергей остановился около сцены, спрыгнул с тележки и начал приготовления. Пока он подкатывал домкрат и спускал устройство, то заметил, как зал начал наполняться зрителями. «После нас похоже будет ещё один показ», – подумал он. Дятлов начал подключение пушки кабелями к внешним аккумуляторам для зарядки и подключился планшетом из прозрачного стекла к операционной системе орудия. Необходимо было загрузить туда программу по управлению. В это время в зал вошли семь начальников разных отделов, активно друг с другом переговариваясь, они явно давно не виделись.

Сергей очень напрягся. Тут он краем уха услышал, о чем они говорили. «Если честно, я вообще в них не верю», – сказала женщина с прической, напоминающей дом на голове с закрученными норами для птиц. «Абсолютно согласен, их устройство ни к чему не годится», – заметил пожилой мужчина с пропитыми и опухшими от этого глазами. «Ну позвольте, эта пушка может иметь некий полезный эффект, до этого никто ничего подобного не делал», – отметила женщина средних лет с ухоженными волосами и одетая в строгий, но элегантный деловой костюм. «Не думаю, – возразил ей мужчина возраста около сорока лет, с классическими очками, и зачёсанной лаком прической, который производил из них всех на пару с предыдущей женщиной наиболее солидное впечатление: скорее всего они сегодня будут уволены».

Цена ошибки резко возросла. Оказывается, за их открытием будет сейчас следить около трети института. «Мы пропали», – подумал Сергей. «Нет, нельзя так раньше времени, мы все продумали, должно получиться», – возразил он сам себе. «Да, наверное, так оно и есть», – с надеждой подумал Дятлов.

Как назло, почему-то нигде не было Матвея и Андрея. «Куда они запропастились? – подумал Сергей. – Скоро должна уже начаться презентация». Он донастраивал последние штрихи, как в зал вошёл Пётр Семёнович.

«Ну что ж, – громко сказал он, – я вижу все уже собрались». «Вы готовы начать?» – спросил начальник. «Ещё пара минут», – с дрожью в голосе ответил Сергей.

«Да где же они? Неужели я буду представлять проект один?» – со страхом пронеслось в голове у Дятлова. «Ну нет, они не могли меня так подставить», – успокаивал он сам себя.

Глава 6. Падение

Уже прошло около пяти минут с того момента, как должна была начаться презентация. Коллеги так и не появились, что никак не снимало напряжения, а наоборот заставляло нервничать ещё больше. Зрители начинали недовольно гудеть, как бы поторапливая Сергея. Все это время он пытался собраться с мыслями и вспомнить, не забыл ли он чего важного. Когда он наконец закончил загрузку необходимого программного обеспечения, женщина с «домом на голове» спросила: «может быть мы уже начнём?» «Да, конечно», – ответил Дятлов. В зале послышались довольные возгласы с насмешками и репликами, содержащими слова «наконец-то», «не прошло и полгода» и тому подобное.

«Добрый вечер, коллеги, – поприветствовал всех Сергей. – Сегодня хочу представить вам новейшую разработку в сфере гравитационных волн. Данное оружие носит кодовое название «Гравилом». Оно позволяет с помощью создания перед собой перегруза гравитации, соединяя земную и создаваемую ей силу искусственного притяжения, искажать пространство, разрушая объекты в непосредственной близости. В ее основе лежит старая, но доработанная технология Циолковского, позволяющая создавать искусственную гравитацию таким образом, что возникающая центробежная сила действует на все тела внутри шара от его центра к внутренней поверхности».

Тут Сергей решил посмотреть на публику, все это время он пытался сфокусироваться на своём изобретении, чтобы уменьшить волнение. Аудитория в основном слушала вполуха. Большинство пришло туда посмотреть именно практическую реализацию проекта. Лишь пара ученых с трепетом слушали доклад, так как их интересовал принцип работы данного орудия. «В целом,– дополнил Дятлов, – данная пушка будет отлично применима в военной сфере, позволив сказать новое слово в боевых действиях. Ее можно погрузить на самоходную установку, сделать орудием танка, перевозить в кузове автомобилях, и везде она будет одинаково эффективна».

Тут он посмотрел на макет стены, сооружённый прямо напротив дула созданного им изобретения. «Итак, – добавил он, – давайте переходить к демонстрации». Зал тут же активно зааплодировал. Публика перешёптывалась. Пётр Семёнович нагнулся к мужчине в классических очках и вылизанной прической и спросил: «Как думаете, получится?» «Сложно сказать, – ответил Алексей Петрович, который руководил отделом по радиомеханике, – будем надеяться».

В это время Сергей уже запускал аппарат, программное обеспечение загрузилось, и включилось стартовое меню, он выбрал прицеливание, на экране появилась картинка с камеры, находящейся на кончике пушки. Дятлов вдохнул полной грудью и нажал кнопку запуска. Пушка взревела, сильно затряслась, перед ней начали появляться завихрения, на планшете одна за другой выстраивалось строки ошибок. «Ну давай же», подумал с надеждой про себя Сергей. В этот момент стало видно, что внутренние модули оружия покраснели от явного перегрева, произошёл микровзрыв и пушка разлетелась на запчасти.

Сложно представить более обескураженное и обессиленное лицо, чем было в тот момент у Дятлов. В зале повисла гробовая тишина. Кто-то встал с кресел и устремился к выходу. Пётр Семёнович, мрачный как туча, встал со своего места, и сначала тихим и спокойным голосом сказал: «Собирайся», а потом во всю глотку закричал, – «ТЫ УВОЛЕН!!!!!»

Глава 7. Неудачное совещание

Прошло около полутора месяцев с момента того злополучного обследования. Наступила ранняя осень. Листья на деревьях стали желтеть и медленно опадать, растрёпываясь по ветру. Участившиеся дожди сигнализировали о скором начале сезона, когда по улицам будет невозможно ходить, не испачкав штаны об образующуюся грязь. Антон Михайлович регулярно пил таблетки, которые выписал ему врач на приеме. В целом от них становилось легче, но периодически боль накатывала с удвоенной силой. Вдобавок побочным эффектом стал зеленовато-бледный цвет кожи.

Боровицкий все больше замыкался в себе, практически перестал видеться с женой. До болезни он никогда не задерживался в своей компании, а иногда старался вернуться к ужину как можно раньше. Но все изменилось. По началу он просто позже обычного возвращался домой с работы, но сейчас практически перестал уходить с неё и частенько проводил ночи там. На беспокойство и вопросы Анастасии он не обращал внимания, так и не сказав ей о своей болезни. А когда оставался ночевать на работе и вовсе выключал браслет, чтобы не получать от жены регулярных беспокойных звонков и сообщений.

Анастасия же в корне не понимала действий мужа. Сначала ее это очень беспокоило, она пыталась понять, что происходит в его жизни, что повлияло на его резко изменившееся поведение. Но постепенно она практически сдалась и проводила день в постоянной депрессии, а когда он не возвращался домой на ночь, ревела в подушку.

Все это время Антон пытался найти лекарство от своей болезни. Он делал все зависящее и не зависящее от него. Боровицкий помешался на поиске того чуда, которое может его излечить. Местами он мог показаться даже безумным.

Все мощности его компании были перенаправлены в данное русло. Многие покупатели, заказавшие свои протезы или органы ждали неделями доставку по городу, просто потому что то, чем в компании занимались тысячи сотрудников по изготовлению и логистике, теперь стало уделом лишь сотни. Они физически не могли справляться с ложащейся на них нагрузкой.

Все это не могло не сказаться на доходах компании. Ещё семь лет назад Антон после значительного укрепления и создания «Боровицкий технолоджи» вывел организацию на ipo, что привлекло в неё значительные инвестиции, но имело последствием выход полноценной власти из рук Антона, и распределение ее между управляющим советом. В нем Боровицкий занимал лишь пост директора с правом вето и одним голосом из двадцати.

Недавно Антону поступило предложение о покупке мажоритарного пакета акций, но он отказался, боясь потерять последнюю власть в компании, которую он создал с нуля.

Боровицкий проснулся рано утром, около шести часов, лёжа на столе в своём кабинете. Сегодня он опять задержался на работе и остался на ночь. «Ну что ж, у меня нет другого выхода, я должен найти лекарство как можно скорее», – подумал он. Антон решил включить свой браслет, чтобы посмотреть, есть ли какие-то новости от жены. Голосовой ассистент сказал, что от Анастасии есть голосовое сообщение в четыре часа три минуты. «Прослушать», – сказал Боровицкий.

Оно началось с всхлипываний, потом продолжилось тревожным, еле сдерживающим себя голосом: «Антон, ты постоянно куда-то пропадаешь, ты не возвращаешься почти домой, со мной ты тоже перестал разговаривать. Я понимаю, что что-то не так, но ты не хочешь мне об этом говорить. Ты же понимаешь, что я не хочу, чтобы наша дочка росла одна. Пожалуйста вернись домой и расскажи, что происходит». Тут сообщение прерывалось на полукрике. Видимо она не выдержала и опять началась истерика.

«Эх, Настя, Настя, мне тебя очень жаль, и я переживаю за нашу будущую дочку, но пойми же, я должен вылечиться», – подумал Боровицкий.

Вчера Антону сообщили, что акционеры собирают совещание. Обычно данное явление планировалось заранее, но сегодня, судя по спешке, в которой оно форсировалось, вопрос будет подниматься срочный и достаточно серьёзный. Боровицкий вышел из кабинета и пошёл в душевую, ему нужно было освежиться после полубессонной ночи. Он уже давно потерял счёт времени, так как обычно спал около 3-4 часов в день, а иногда получалось и так, что продолжал работать в течение нескольких дней подряд без перерыва. От этого организм истощался ещё быстрее, чем должен, и поговорив недавно с Германом Вениаминовичем, он понял, что времени у него стало ещё меньше.

Как только он вышел из душа, слегка взбодрившись, то направился в кофейню позавтракать. Обычно это был омлет или бутерброды с колбасой и сыром. Приняв пищу, Антон пошёл в сторону своего кабинета, где встретил одного из помощников своего заместителя. Он тут же постарался напомнить о предстоящем сегодня совещании. «Я все помню», – небрежно ответил Боровицкий, как будто отмахиваясь от молодого человека.

Все эти разговоры, а также их сегодняшнее собрание лишь отвлекали, как это ему казалось, Антона от конечной цели. Однако в силу профессиональной необходимости, как только часы пробили 9-55, он направился в сторону конференц-зала. Там уже собралась большая часть акционеров. Он зашёл в комнату, со всеми вежливо поздоровался, как того требовал этикет, и занял место во главе стола. В зал зашли ещё несколько человек, после чего заместитель Антона – Борис Спасский сказал: «Ну что ж, все собрались, думаю, мы можем начинать».

Борис был моложе Антона на десять лет, но от этого не казался менее амбициозным. По его мнению Спасский был более молодой и лучшей его версией. Подтянутый, высокий, вылизанный с головы до ног мужчина, с ясными и умными глазами. Он разбирался во всех тонкостях протезирования, готов был с головой окунуться во все новые технологии и процессы, но был консервативен в подходе к тестированию и не допускал никакому изобретению «выйти в мир», пока не будут проведены тщательные тестирования. Борис также, на удивление, не имея экономического образования, понимал тонкости ведения бизнеса и не раз давал дельные советы по ведению конкурентной борьбы. Все эти качества в совокупности позволили ему быстро стать доверенным лицом Антона, на которого он мог всегда положиться.

«Коллеги, – продолжал Борис, садясь на своё место, – многие из вас знают, по какой причине мы с Вами здесь сегодня собрались, прошу предоставить слово нашему антикризисному менеджеру – Алексею Александровичу, который выскажет идеи по решению сложившихся проблем». Это был довольно грузный мужчина средних лет в очках и всегда смешном ярко красном галстуке, который совершенно не подходил по стилю ни к одному из его костюмов. Пару лет назад, когда такая должность появилась в компании, Антон был категорически против. Он считал, что это лишь создают дополнительную бюрократизацию и статью зарплатных расходов, при бесполезности и отсутствии влияния этой должности на жизнь компании. Однако при наступлении мирового экономического кризиса, Алексей помог не только удержать организацию на плаву, но и преумножить ее капиталы.

«Итак, – начал он, – всем доброе утро ещё раз, как мы помним, по состоянию на второй квартал этого года наша выручка выросла в 1,2 раза благодаря модернизации нескольких наших продуктов, и по всем прогнозам должна была выйти на уровень, превышающий в 1,3 показатели предыдущего года. Однако, как это не удивительно, ситуация обратная, все доходы упали почти в 2 раза, покупатели недовольны, сторонние инвесторы хотят разорвать с нами контракт, и все это из-за вашего, Антон Михайлович, нового проекта».

«Позвольте, – возразил Боровицкий, – мы делаем продукт, который в будущем спасёт жизни миллионам людей». «Мы все понимаем, и поддерживаем новые разработки, – сказал Алексей, – но поймите и Вы, что нельзя настолько менять процессы в компании, нельзя забирать к себе такое количество людей, работающих в совершенно других плоскостях и выполняющих другие функции, просто нельзя заставлять покупателя, оказавшего нам доверие, ждать свой товар такое количество времени. Возможно этот простой вообще будет стоить ему жизни». «Поэтому, – заявил менеджер, – мы, как совет акционеров требуем от Вас свернуть или значительно урезать бюджет Вашего нового проекта до разумных пределов». «Вы не понимаете, это лекарство изменит жизнь людей, я глава компании и мне решать, что и как здесь делать, я отказываюсь что-то менять, мы будем продолжать вкладывать все силы в это изобретение!» – уже кричал Боровицкий.

«Хорошо, – спокойным голосом заявил Алексей Александрович, – тогда, раз уж Вы нас на это вынудили, на голосование выносится вопрос об отстранении Антона Михайловича от должности директора и управления компанией, кто за?» восемнадцать человек подняли руки, показывая этим своё согласие. Последнее слово оставалось за Борисом. Антон посмотрел на всех с пренебрежением и презрением, он не понимал, как мог пригреть столько змей на груди. Затем он перевёл взгляд на Спасского. «Простите Антон Михайлович, но так будет лучше», – с грустью в голосе сказал Борис и поднял руку».

«Единогласно, – сказал Алексей Александрович, – Антон Михайлович, Вы отстранены от управления компанией, но остаётесь ее основным владельцем».

Глава 8. Неприятное известие

Слово «Уволен» гулом и эхом отражалось в голове у Сергея. Он замер на месте и не понимал, как это могло произойти, все расчеты были верны, ничего не могло пойти не так.

Пока он стоял в оцепении посередине комнаты, весь конференц-зал начал постепенно расходиться. Тут к нему подошел Пётр Семёнович, похлопал по плечу и сказал: «Собирайся, с завтрашнего дня, ты здесь не работаешь». После этого, он задрав вверх нос с важным видом направился в направлении выхода.

Сергей не отрывал взгляд от разорванного на пополам дула пушки. Перегрев был настолько сильный, что произошла реакция и элемент под нагрузкой от трения дал искру, перешедшую в бак с маслом, который качал жидкость к гидравлическим компонентам. Подойдя поближе, он заметил, что тем самым не выдержавшим нагрузку элементом стала уменьшенная в размерах копия «бублика Циолковского» – основной элемент конструкции.

Тут в зал вошли работники склада, и аккуратно, нейтрализовав тление, стали складывать то, что осталось от изобретения в ящик, после чего закрыли его, нанесли сегодняшнюю дату, название орудия – «Гравилом», инициалы Дятлов С.В. и уже знакомую ему пометку «списано по техническим причинам». Затем подкатили к ящику домкрат, погрузили на тележку и повезли в направлении склада. Сергей лишь немым и грустным, полным разочарования взглядом проводил «в последний путь» свое изобретение.

Направившись в кабинет, Дятлов надеялся услышать объяснения от Матвея и Андрея по поводу сложившейся ситуации. Войдя в него, Сергей заметил, что их столы были абсолютно пусты. Даже когда они отсутствовали по несколько недель, какие-то из личных вещей все равно оставались на месте. «Странно», – подумал Дятлов.

Осмотрев все вокруг, он нашёл пустой ящик для переноски, и стал собирать свои вещи. Вот фотографии его детства с родителями на отдыхе за границей, на которых он был по-настоящему счастлив. А вот его дипломы об окончании университета с фотографией с выпуска. На ней он в окружении других студентов стоял в квадратной академической шапке, держа в руке свой диплом об образовании.

В ящике стола Сергей нашёл свои первые изобретения, которые скорее были тестовыми образцами – компактный радиопередатчик, который казался ещё меньше, если положить его на ноготь, так как занимал от него от силы процентов 20 пространства; звуковой пистолет, который при наведении на голову человека и нажатии на кнопку выстрела мог сделать в голове коллапс, приводящий к полной дезориентации в пространстве и оглушению на несколько часов.

Последним штрихом оставался бейджик с данными Дятлова. Быстрым движением он снял его с своей груди и кинул в ящик, после чего взял коробку в руки и направился к выходу.

Уже положив ладонь на ручку двери, краем глаза Сергей заметил на столе Матвея полупрозрачный диск. Развернувшись и подойдя поближе он понял, что это «Послание-1», их ещё одна совместная разработка. Данное изобретение представляло из себя кусок полупрозрачного биоразлагаемого пластика круглой формы размером с канцелярский ластик для бумаги. Его функцией было воспроизвести записанное на него аудио или видеосообщение.

«Его явно оставили специально, иначе не положили бы на видное место», – подумал Дятлов. После этого он недолго думая, нажал на кнопку запуска. Над диском тут же появилось голографическое изображение Матвея и Андрея. «Прости, Сергей, – начал первый, – мы собирались прийти на презентацию, но испугались». «Как только ты пошёл забирать пушку из отдела сборки, к нам подошёл Пётр Семёнович, – продолжил Андрей, – и сказал, что на тестовый показ придёт большая часть управляющих отделами, а также что многие другие учёные, хотят присутствовать в качестве зрителей». «Поэтому нам не хватило сил прийти туда, но мы были уверены, что ты справишься», – подытожил Матвей.

На этой фразе, не дослушав сообщение до конца, Дятлов с яростным криком: «УРОДЫ!», поднял диск и со всей силы бросил его об стену. Голографическое изображение вместе с изобретением разлетелось на мелкие кусочки и пропало.

Сергей был в ярости от их поступка. Это было не только не по-товарищески, но и супер непрофессионально. Схватив коробку со своими вещами, он с ноги открыл дверь кабинета, и направился домой.