Обычная супергеройская история

– Ну что, родная, мы все знаем, зачем собрались, – без предисловий заговорил Андрей. – Отдай мне талисман, парень отдаст свой, и расходимся тихо и мирно.

– Тебе не жирно будет? – неожиданно для себя выдала я.

– Ну, это не мне, это моему брату, – Андрей лучился улыбкой. – Ему как раз не хватает чего-то… такого. Сама понимаешь.

– Понимаю, – я пожала плечами. – Поэтому лучше оставлю себе. У вас руки грязные, испачкаете ещё…

Андрей пару мгновений смотрел на меня, затем покачал головой.

– Столько лет прошло, а ты всё тот же подросток, – сказал он. – Никакой интеллигентности, никакой серьёзности. Скажи, дружище, – Андрей обернулся к Нику. – Вот ты мог бы сказать, что перед тобой писатель?

Ник покачал головой. Андрей взглянул на меня.

– Правильно, – сказал он. – Потому что то, что она пишет, книгами-то не назовёшь. Так, одноразовое бульварное чтиво…

Я возвела глаза к потолку. Кажется, у нас не только Ник в супергероев не наигрался, у нас ещё и у злодея детство в… кхм. Заиграло, в общем.

– Давай не будем, – перебила его я. – Ник, пойдём. Он без талисмана, ничего нам не сделает. Ну?

– Я…

Ник растерянно оглянулся на Андрея. Я застыла. Андрей кивнул.

– Не стесняйся, парень, – сказал он. – Скажи всё, что думаешь.

Ник взглянул на меня.

– Я… я не пойду с тобой, Крис, – тихо сказал он.

– Извини? – спросила я.

– Я не пойду, – уже громче повторил он. – Понимаешь… я как бы… немного разочарован.

– Что ты несёшь? – я покачала головой, отгоняя раздражение. – Хватит уже, пойдём.

Ник вздохнул. Поднял руку, сжал талисман, активировал.

– Видишь ли, Кристинка, не всем приятно, что ты скрытничаешь, – елейным голосом протянул Андрей. – Вот парень, например, даже не знал, что ты замужем. Или о том, что у тебя дети. Или что ты старше на десять лет…

Я с тревогой наблюдала за Ником. Он был в костюме, его талисман громко пищал – он не любил бездействия.

– Крис, я вообще-то любил тебя, – тихо сказал Ник. – Я думал, ты просто не готова, после того, что случилось…

– А она оказалась просто замужем, – издевательски протянул Андрей. – Не бойся, Никит. Делай то, что хочешь. Покажи ей, как тебе обидно.

Ник шагнул ко мне. Я машинально сжала талисман, но запоздало подумала о том, что его нельзя активировать. Неизвестно, что за тайные силы дал мне этот хранитель, но я не имею право обрушить их на Ника. Только не на него.

– Ник, я понимаю, ты разочарован, – заговорила я и сама испугалась того, как дрожал мой голос. – Я понимаю, что тебе больно. Я просто не знала…

– Не знала? – громко спросил Ник. – Или не хотела замечать?

– Не хотела, – тихо подсказал Андрей. – Девушки эгоистичны.

– Не лезь, – не оборачиваясь, бросил Ник.

Я сжимала в руке талисман, закусив губу до крови. Я не смогу противостоять Нику, пока он в костюме. Один удар – нокаут. Бегать я тоже не смогу – всего двенадцать минут. Ну что… значит, последуем совету хранителя, да?

– Ник, я понимаю тебя, – снова заговорила я. Опустила руку, глубоко вздохнула. – Если хочешь мне отомстить… давай. Я заслужила.

– Да, заслужила, – повторил Ник. – Ты мной пользовалась…

– Было такое.

– Не замечала, что я чувствую…

– Извини, слепая на оба глаза. Слепота пришла одновременно с замужеством…

– Хватит! – прикрикнул он. – Ты не представляешь, как меня достали твои шуточки!

Я раскинула руки и зажмурилась. Шагнула вперёд.

– Так отомсти, – прошептала я.

Несколько долгих секунд ничего не происходило. Затем послышались быстрые шаги, миг – и на меня обрушился удар, да такой, что я отлетела в сторону и рухнула на коробки. Безумно болела челюсть справа, гудела голова, на мгновение мне показалось, что я оглохла. Но нет – рядом послышалось верещание талисмана. Не моего.

– Какого чёрта? – прорычал Андрей.

– А что, ты не знал? – весёлым голосом спросил Ник. – Если поступить плохо, талисман разряжается моментально. А беззащитных девушек бить совсем нехорошо.

Ох, Ник…

Я собрала остатки воли в кулак и открыла глаза. Ник склонился надо мной, уже без костюма, он выглядел обеспокоенным. В паре метров позади стоял Андрей, сжимал кулаки, и, кажется, я ещё никогда не видела его таким озлобленным. Он достал из-за пояса рацию и отдал короткую команду.

– Извини, – тихо сказал Ник и подал мне руку.

Я покачала головой и сжала талисман. Кажется, время пришло.

– Прячься, дурак! – выдавила я.

Талисман активировался.

То, что произошло дальше, я запомнила плохо. Казалось, я смотрю фильм на быстрой перемотке, без возможности нажать на «стоп». Когда костюм оказался на мне, в моих руках появилось оружие – полупрозрачные зелёные лук и стрелы. И я с невероятной лёгкостью смогла натянуть тетиву и прицелиться в Андрея – как будто всю жизнь это делала. И выстрелила.

Андрей метнулся в сторону. Одновременно с этим захлопали двери, послышался топот. Двое парней в чёрной униформе, похожие на отряд спецназа, выбежали из глубин и бросились в стороны, скрылись за бесконечными ящиками и коробками. Я отступила к Нику, помогла ему подняться. И не успела даже понять, что происходит, как они одновременно открыли огонь… а я машинально закрыла нас щитом. Огромным зелёным полупрозрачным щитом, от которого пули отскакивали, как камешки от огромного валуна.

Время текло безумно медленно. Я видела изумлённые глаза Ника, видела вспышки пыли от срикошетивших пуль. Видела, как выглянул на миг Андрей – видимо, отдать какой-то приказ – и сразу же скрылся за очередной коробкой, схватившись за плечо. Я коротко приказала Нику прятаться, проводила его на несколько шагов назад и дождалась, когда он выскользнет за дверь. Услышала писк талисмана – с моего счёта списалось уже третья минута – и укрылась за очередной коробкой.

Пули засвистели совсем близко, слышался перестук в ящиках за моей спиной. Я пыталась сосредоточиться и понять, как работает эта сила. Даёт оружие, это ясно. Но могли существовать такое оружие, чтобы обезвредить всех этих ребят, не причиняя им вреда?

Перестук пуль ослаб, очереди звучали реже. Слышались короткие отрывистые команды. Я глубоко вздохнула, выдохнула… и внезапно обнаружила у себя в руках баллончик без маркировки и маску для лица. С таймера списалось шесть минут, и талисман не просто пищал – разрывался от писка.

Я глубоко вздохнула, выдохнула, натянула маску… и понеслась вперёд.

Четыре минуты спустя на складе воцарилась тишина. В дверь осторожно заглянул Ник. Я помахала ему и жестом попросила открыть дверь пошире – не знаю, что там за чертовщина была в баллончике, но здоровые мужики засыпали за считанные секунды, и я боялась, что это случится и со мной.

– Крис, я… – неуверенно заговорил было Ник, но я махнула рукой.

– Забей.

– Но…

– Забей.

– Крис, я не могу на это забить, – чуть твёрже сказал Ник. – У тебя талисман разрядился, а тут через несколько минут будет толпа полицейских. Шла бы ты…

Я смутилась.

– Да… пойду. – Помолчала немного, невольно заулыбалась, и увидела, как Ник улыбается в ответ. – Давай встретимся завтра… ну… в общем, завтра.

– Да, – кивнул он. – Я позвоню.

Я тихонько выскользнула за дверь и оглянулась по сторонам – искала здание этажей в десять высотой. Нужно было зарядить талисман – ну а мало ли? – и что-то мне подсказывало, что на этот раз всё точно получится.

***

Мальчишки смотрели на меня глазами, полными обожания, Серёжка посмеивался, а я ещё никогда не ощущала себя такой дурой. Ну не могла же я ему объяснить, что ещё вчера без проблем стреляла из лука, а сейчас почему-то даже не могу тетиву до конца натянуть?

– Не бойся, мы никому не расскажем, – сказал Серёжа.

Я снова попыталась натянуть тетиву – бесполезно. Она была безумно тугая, и мне казалось, что проще порвать самую толстую струну на бас-гитаре, чем справиться с этим.

– О чём? – машинально спросила я.

– Что ты ела мало каши! – торжественно объявил старший сын, Паша. С его писклявым голосом вчерашнего первоклассника это прозвучало особенно… особенно. А потом Ник удивляется, откуда я беру эти бесконечные подколы…

Я отложила многострадальный лук на прилавок и собралась уже ответить им в их духе, но тут зазвонил телефон. Номер в книжке записан не был, но я и без того знала, кто это.

– Кажется, мой редактор, – я вымученно улыбнулась. – Вы меня отпустите?

Серёжка демонстративно вздохнул и закатил глаза.

– И почему я не выбрал нормальную женщину?

– Потому что с нормальной не получится разрываться между психушкой и постелью, – хихикнула я и поцеловала его в щёку. – Буду через пару часов… если повезёт. Если не повезёт…

– Да-да, ждём дома, вечером, – отмахнулся он и взял за руки сыновей.

Я в последний раз оглянулась на прилавок, где лежал лук, с которым я так и не смогла справиться, затем на игрушку, которую так хотел младший сын, Тимофей, и которую мы так и не смогли выиграть. Ладно, справятся без меня, у меня есть другое дело.

– Пап, а что такое психушка? – послышался позади голос Тима.

Я хихикнула и поторопилась прочь оттуда.

Уже не помню, когда мы в последний раз выбирались всей семьёй вот так, на прогулку, не говорю уже о том, чтобы добраться до парка развлечений. На мгновение стало даже жалко уходить. Я сжала в кармане талисман, напоминая себе, зачем это, и поторопилась к своему дому.

Так непривычно было возвращаться сюда спустя полтора месяца, проведённые в бабушкиной квартире. Тут всё было иначе – и стены подъезда выкрашены синей краской, а не зелёной, и лестничные пролёты шире, и лифт больше. В сердце защемило сладкое чувство – уже скоро мы вернёмся домой. Совсем скоро.

Я прошла привычным маршрутом на верхний этаж, нашла под ковриком ключ, открывающий чердак. Поднялась на крышу. Никого. Ветер дует, небо хмурится – всё, как я люблю, даже прохладно немного. Ладно, мы оба знаем нашу тягу к пафосным появлениям, надо её поддерживать.

Я шагнула к краю крыши, убедилась в том, что выбрала удачное место, затем развернулась спиной и закрыла глаза. Достала из кармана талисман, сжала в руках… и шагнула вниз.

Восхитительное чувство полёта мгновенно сменилось толчком и плавным спуском. Ещё несколько секунд, и мы уже стояли на земле.

– Почему ты не активировала талисман? – послышался голос Ника.

Я открыла глаза, улыбнулась. Показала ему талисман.

– Потому что так я получила гораздо больше времени.

Таймер показывал три часа сорок минут. Ник присвистнул. Я не могла не заметить, что он как будто повзрослел со вчерашнего дня, хотя, может быть, у него немного изменился костюм. Кажется, я раньше не видела эти чёрные вставки на рукавах…

– А как же я?

– А ты разве не зарядил? – спросила я, улыбаясь ещё шире. – Помнится мне, вчера у тебя тоже было по нулям.

Ник выждал пару мгновений, затем усмехнулся и показал свой талисман. Час сорок. Неплохо.

– Пафосный придурок, – фыркнула я.

– Я учился у лучших, – Ник шутливо поклонился.

Я смотрела, как он улыбается, и мне вдруг стало неловко. В конце концов, помимо всего прочего, вчера я узнала кое-что, о чём могла бы и сама догадаться.

Я перестала улыбаться и попыталась найти в себе силы сказать правильные слова.

– Ник, я…

Он подался вперёд и обнял меня. Это было так неожиданно, что даже те слова, которые успела подобрать, мгновенно испарились. Я обняла его в ответ, и это было так правильно, так тепло, как бывает летом. Или дома, в безопасности и тишине.

– Всё в порядке, – тихо сказал Ник. – Я ничего от тебя не жду.

– Но…

Он отстранился, посмотрел мне в глаза.

– Крис, ты никогда не думала о том, что люди могут просто любить, не требуя ничего взамен? – спросил он.

Я покачала головой.

– Ладно, давай поставим вопрос так, – Ник притворно вздохнул. – Ты настолько без ума от своего мужа, что отказала такому, как Андрей. У студента, как я, просто не будет шансов…

– Дурак, – я в шутку толкнула его в плечо.

– И не лечусь, – кивнул он.

Мы долго сидели на лавочке и говорили, говорили, говорили… Ник рассказывал, чем всё закончилось вчера. Он вызвал полицию, дождался их приезда и рассказал всё, как было. Ну или почти… Я же рассказала о том, что успела узнать об их банде. О том, что мои знакомые – ну, знакомые Златоглазки – сделают всё, чтобы продержать Андрея взаперти как можно дольше, но он, вероятнее всего, найдёт способ освободиться. И что самый опасный человек в его банде – его брат, Дмитрий Соколовский – всё ещё на свободе.

Это был настолько чудесный день, что я не замечала, как летит время, и очнулась уже много позже, в бабушкиной квартире, за своим компьютером. Как и всегда, открытый файл с рукописью книги, которую я так и не сдала в издательство. И, наверное, уже не сдам. Я несколько долгих минут перечитывала первые строки, затем последние, сравнивала… а затем в три нажатия клавиш удалила всё. В топку романтическое фэнтези, будем писать стёб и юмор. Может быть, даже про супергероев.

Ну и сделаем кое-что, что давно пора было сделать.

Серёжка с сыновьями вернулись домой через полчаса после меня. Я уже смотрела новости по телевизору, попутно набрасывая план будущей книги. Мой редактор, конечно, был не в восторге от моей идеи, но решил рискнуть – в конце концов, две мои последние книги ушли на допечатку, и это сочли хорошим знаком.

– Как успехи? – спросил Серёжка.

Я натянуто улыбнулась.

– Давай об этом потом. Знаешь, есть кое-что, о чём я тебе долго не говорила, и…

Серёжа слушал внимательно, а я всё пыталась открыть рот и заговорить. За его спиной всё ещё работал телевизор, и я могла видеть выпуск новостей, в котором рассказывалось об освобождении Андрея Воробьёва за недостаточностью улик или что-то там ещё. Интересно, смотрит ли Ник этот выпуск? Думает ли о том же, о чём и я?

Похоже, веселье только начинается.

Соловьиная трель

Итак, вне всяких сомнений, я – настоящая трусиха. Иначе и быть не может. Другого объяснения тому, почему в разговоре с мужем я промолчала о своей второй жизни, не существует. И я могу сколько угодно ещё думать об этом и искать причины, но это не решит мою главную проблему – Воробей-Андрей знает, кто я, знает, кто такой Ник, и мы знаем, кто он. Все друг друга знают, какая прелесть. Клуб анонимных супергероев с диагнозом «клинический идиотизм»…

Да, я нервничала. Но на этот раз не из-за супергеройской жизни… ну, почти. Ник решил, что мы мало знаем друг о друге, и нам стоит познакомиться поближе. Например, побольше узнать об увлечениях друг друга. Наверное, диагноз у меня всё-таки есть, раз я согласилась, ещё не зная, чем он там увлекается… и он, благополучно воспользовавшись моим согласием, притащил меня в свой танцевальный клуб.

Танцы! Нет, пожалуйста, только не это!

– Кто меня убеждал в том, что супергерои должны быть героями в обычной жизни? – смеялся Ник. – Ну вот, учитель! Покажи мне хороший пример!

– Помни, что это взаимно, – сквозь зубы отвечала я. – Ты ещё не знаешь, куда я тебя поведу…

Это было небольшое помещение, похожее на спортивный зал, только с огромными зеркалами во всю правую стену. Левую украшали всевозможные сертификаты, благодарственные письма и прочие обязательные атрибуты любых учебных заведений, и оставалось только удивляться, как маленький клуб в маленьком городе заслужил всё это.

– Никит, ты сегодня с подружкой? – улыбнулась какая-то девушка в жёлтом платье.

– Вроде того, – кивнул Ник и как бы невзначай обнял меня и прижал к себе.

Я сделала вид, что прижимаюсь к нему с не менее романтичными намерениями.

– Не переступай черту, – прошипела я ему на ухо так, что Ник вздрогнул. – Забыл, что я замужем?

Ник выпустил меня из объятий, отступил на шаг и ухмыльнулся.

– Торжественно клянусь, что не стану преследовать тебя, делать тебе всякие непристойные предложения и как-либо иначе изводить тебя своими чувствами, – объявил он. – Довольна?

– Буду довольна только тогда, когда получу письменную расписку с тем же текстом!

Ник явно собирался ответить в том же духе, но не успел. Кто-то громко хлопнул в ладоши несколько раз, и в зале воцарилась тишина. В центр вышел немолодой мужчина в чёрной футболке и штанах в обтяжку. У него были седые волосы и потрясающая фигура, он был одним из тех, кого называют харизматичными людьми – казалось, в помещении засветилось новое солнце, и я на мгновение застыла, очарованная.

– Нашим старичкам – с возвращением, – заговорил мужчина. – Нашим новичкам – добро пожаловать, чувствуйте себя как дома. Сейчас у нас идёт месяц вальса, и если вы хотите начать с другого танца – ознакомьтесь с расписанием…

– Тебя не смущает, что прошло столько времени, а Воробей до сих пор не рассказал, кто мы? – послышался тихий голос Ника.

– Помни, кто он, – еле слышно отозвалась я. – Если выгода меньше, чем проблемы, он не станет так делать.

Мужчина, бывший здесь, видимо, руководителем, тренером и хореографом в одном лице, подошёл ближе к нам.

– Никит, твоя девушка здесь в первый раз? – дружелюбно спросил он.

– Подруга, – процедила я. – не девушка.

– Подруга, – повторил мужчина и кивнул мне.

– Да, спасибо, Семён Семёнович, – отозвался Ник. – Мы на пробное занятие. Я за ней присмотрю.

– Отлично, – Семён Семёнович подмигнул мне. – Поверьте, в его умелых руках вы не пропадёте!

– Нисколько не сомневаюсь, – пробормотала я.

Всё это слишком сильно походило на плохо поставленный спектакль. Ник проводил взглядом Семёна Семёновича, затем обернулся ко мне.

– Не обращай внимания, он просто зачем-то жаждет меня женить, – сказал он и мгновенно стал серьёзным. – Смотри, вальс начинается с шагов. Ведёт мужчина, а тебе нужно двигаться вот так…

Он взял меня за руки, сделал шаг навстречу и пояснил, что мне в этот момент нужно отступить назад, затем показал следующий шаг. В эти мгновения он выглядел как никогда серьёзным, и это… завораживало. Невероятно завораживало.

– Давай попробуем, – предложил Ник. Зазвучала музыка, красивый классический вальс, Ник оглянулся по сторонам, затем посмотрел на меня. – Постарайся не обращать внимания на музыку, сначала просто отработаем шаги…

Вальс – не тот танец, в котором партнёры находятся слишком близко друг к другу; нет в нём и страсти, какая бывает, не знаю, в сальсе. Тут всё чинно, благородно, на небольшом расстоянии… вот только почему мне хочется, чтобы Ник обнял меня? И перестал меня учить уже, ведь есть занятия получше?..

Послышался писк, какой обычно исходит от талисманов. Я будто очнулась и посмотрела на Ника. Он побледнел, что-то невнятно пробормотал. Мы остановились.

– Талисман, – тихо сказала я. – Только не говори, что ты его активировал.

– Да зачем мне на танцах? – вяло отозвался Ник.

Писк послышался снова.

– Ник!

– Пожалуйста, потише, – послышался голос Семёна Семёновича. – Никит, и выключи телефон, ты же знаешь…

Музыка стихла. Послышались первые ноты новой композиции. Ник смущённо смотрел на меня, я же сложила руги на груди и ждала ответа. Никаких танцев больше, приятель.

– Ладно, пойдём, – сдался он. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.

Мы вышли в слабо освещённый коридор, отделанный пластиковыми панелями под дерево. Здесь был мокрый пол, раздражающе пахло хлоркой – наверное, недавно прошлась уборщица. Ник бегло оглянулся по сторонам, я осмотрелась выше – нет ли камер. Не было.

– Это Ди, – без предисловий заговорил Ник, – хранительница моего талисмана. Она, как бы… немного против того, что я использую его тайную силу… ну и дала мне это понять.

– Ди? – переспросила я.

– Угу, – кивнул Ник. – Афродита, но это невыносимо длинно, вот я и сократил. А что, ты не используешь силу своего?

Я окончательно запуталась, но кое-что прояснилось. Передо мной снова стоял тот самый Ник, которого я привыкла видеть – странноватый, забавный парень, краснеющий от любого случайного слова или прикосновения. Никаких замашек опытного пикапера или прекрасного принца на минималках. Очарование разрушилось, и…

– Афродита? – повторила я. – Хранительница твоего талисмана? Ээ… Буквально?

– Буквально, – ответил Ник. Он смутился, и в полумраке коридора я увидела, что он покраснел. – Она создаёт для тебя что-то вроде ауры обаяния, которой невозможно противостоять. Извини, Крис, я…

– Ни слова больше, – я выдохнула, прислонилась спиной к стене, сосчитала до десяти. Не помогло, гнев рвался наружу, и, если честно, не очень-то хотелось его сдерживать. – Ник, я не буду говорить, что это безответственно, что я тебе доверяла, и прочее, ты и сам всё поймёшь. Я скажу другое – без расписки не подходи ко мне.

Он смутился и затих. Я пару долгих мгновений смотрела на него, затем развернулась и вышла из этого клуба, как можно дальше.

Небо хмурилось, накрапывал дождик, и несмотря на то, что часы показывали половину второго, темно было, как в сумерках. Я поёжилась. Уже лето как бы, эй, погода! И она, естественно, отзываться не собиралась, но вместо неё отозвался кое-кто другой.

– Эй, Крис, раз такое дело… нам бы поговорить, – послышался мужской голос.

Я подскочила от неожиданности, оглянулась по сторонам – никого. И только после этого поняла, что голос исходил от талисмана. Я вытянула его из-под кофты и поднесла ближе к лицу, затем бегло оглянулась по сторонам. Вроде никого.

– Мне показалось, или… – протянула я, чувствуя себя последней дурой.

И ещё большей дурой я себя почувствовала, когда получила ответ:

– Не показалось. Крис, уйди уже в безопасное место. Ещё не хватало, чтобы кто-то подслушал.

– Тут никого, – машинально отозвалась я.

– Ты думаешь, Ник не вылетит сейчас оттуда, ведомый искренним раскаянием?

– Ни фига себе, какие интеллигентные разговоры, – выдавила я.

От талисмана послышался тихий смешок. Я покачала головой, чтобы прийти в себя, приняла быстрое решение и скользнула за угол здания, где находился клуб. Оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что не попадаю под камеры, затем активировала талисман и поспешила домой. На такси, конечно, тоже можно, но зачем, если таймер показывает мои любимые шесть с лишним часов?

Я оказалась дома десять минут спустя. Как и всегда, наша с Серёжей квартира встречала приятными домашними запахами – свежесть, моё любимое средство для уборки, что-то сладкое из выпечки, вроде «Московской плюшки», и роза – подарок мужа, маленький домашний цветок в горшке, распустившийся с нашим возвращением. Да, наверное, это моё самое опрометчивое решение сейчас, но я скучала по своему дому. По детской, где спали наши сыновья, по кухне, где проводила больше всего времени – даже писала романы здесь, пока на плите что-то готовилось.

– Ну что, давай знакомиться, – снова послышался от талисмана мужской голос. – Меня Локи зовут, и сразу договоримся – да, тот самый.

Я прислонилась спиной к стене, привычным движением взялась за талисман. Когда от него доносился голос, талисман не вибрировал и никак себя не проявлял, и вообще казалось, что речь доносится от какой-то точки поблизости.

– Прикольно, – вырвалось у меня. – То есть, всё это время у меня был карманный бог, и ты только сейчас решил мне об этом рассказать?

Талисман, то есть Локи, снова усмехнулся.

– Я мог подать голос только в одном случае – если ты достигала нуля. После чего, теоретически, ты должна была снова попросить помощи… но не попросила.

– Теоретически я десять лет справлялась сама, – смущённо сказала я.

– Ага, и талисман всегда заряжала вовремя, – отозвался Локи. – Крис, у нас тоже есть свои законы. Мы не можем просто взять и поговорить с хозяином талисмана… если тому нет причин.

– А сейчас они, значит, были, – протянула я.

– Именно, – ответил Локи. – Этот парень, Ник, пользовался силой леди Ди, чтобы произвести на тебя впечатление. Что ни говори, а это плохо… для вас обоих.

Я опустилась на пол, сняла с шеи цепочку с талисманом, устроила на ладони перед глазами. Так странно было понимать, что эти десять лет мы провели бок о бок, и всё это время он молчал, только попискивал, когда был чем-то недоволен. Мне стало неуютно… правда, ненадолго. В голове крутилось около сотни вопросов, и наконец-то ответы были передо мной, аккуратно запакованные в кулон с малахитом.

– Постой… тайная сила талисмана? Такая, какая была… ну, тогда, полторы недели назад? – спросила я.

– Ну… почти. – От талисмана послышался вздох. – Наверное, надо рассказать всё с самого начала…

Локи заговорил, и чем больше я слушала, тем страшнее мне становилось. Десять лет, которые я провела в шкурке супергероя, оказались беготнёй на уровне детского садика, в то время как Андрей, кажется, использовал все способности талисмана…

– Первое, что тебе нужно знать – я не бог, как тебе кажется, – говорил Локи. – Я просто хранитель талисмана. Да, у нас огромные возможности, но это возможности талисмана, без него меня не существует…