И опять Пожарский 6

В целом план был прост. Дожидаемся, пока переправится пара тысяч человек, и открываем огонь из пулемётов и пушек. Заодно и новые шрапнельные снаряды испытаем. Без всяких сомнений под таким огнём ляхи побегут, вот в это время должны и бочки с напалмом грохнуть. А потом сворачиваемся и уходим километров на десять – пятнадцать на север. Когда же через несколько дней Конецпольский вновь переправится через Южный Буг, то отрезаем ему пути отхода и истребляем и пленяем квартяное войско. Пленных отправляем в Казань и Уфу дороги строить. Вот и весь план. Не вышло.

Первая часть плана сработала на четыре с плюсом, бабахнула только одна бочка с напалмом, и заклинило одну из картечниц Гатлинга. Отошли, выслали разведку и стали ждать. Только вот вместо врагов переправились лишь разведчики и доложили, что нет больше войска у Конецпольского, и немцы наёмники и паны разбежались, причём ещё и передрались между собой. Победили наёмники. Дрались из-за казны. А как же дороги? И что теперь делать? Двигать на Каменец и потом на Львов? И что теперь делает Жигамонт?

Событие пятнадцатое

Коронный польныйгетман Станислав Конецпольский с хоругвью гусар прискакал к воротам городка Брацлав, что на западном правом берегу Южного Буга уже почти ночью. Долго переругивались гусары и стражники на стенах, не желающие ворота без приказа открывать. Дождались, пока разбудят хорунжего, и тот соизволит этот приказ дать. Во всех этих перекрикиваниях и угрозах гетман участия не принимал, он кое-как сполз с пегой кобылки, что вела родословную, несомненно, от арабских скакунов и отличалась просто неописуемой непоседливостью, если так можно сказать о лошади. Рядом с воротами стояла сломанная телега, Станислав привязал егозу к передку, а сам присел у колеса прямо на землю. Всё это Конецпольский проделал без участия головы, голове было не до того, она паниковала.

Так уж случилось, что практически все битвы, где участвовал Станислав, поляки проигрывали, это, и Цецора, и череда сражений у стен Москвы, когда они почти дошли до Арбатских ворот, но были отброшены русскими и, потом осада Пернау, даже в плен крымчаки его взяли. Исключением можно считать 20 июня 1624 года, когда Кантемир-мурза потерпел поражение от польской армии под командованием польного гетмана коронного Станислава Конецпольского под Мартыновом. Только можно ли ту стычку с отягощёнными полоном степняками считать победой, они просто побросали добычу и ушли. Сегодня было другое сражение. Нет. Сражения не было. Даже избиения не было. Было истребление.

Станислав наблюдал за переправой, стоя на высоком правом берегу Буга, там ещё и холм был небольшой, словно специально насыпанный в ровной степи для того, чтобы он полностью, во всех подробностях разглядел гибель венгерских пехотинцев Феликса Невяровского, и крылатых гусар каменецкого подкомория Николая Потоцкого, ну, и позорное бегство рейтар наёмников из Бранденбурга под командованием Карла Бурштейна. А потом костёр из этих самых рейтар.

Дальнейшее даже вспоминать не хочется. Немецкие пехотинцы решили, что нужно идти домой, только войсковую казну забрать перед этим. Первым делом они закололи своего командира барона Вильгельма фон Кнеля, а затем смяли охранявших ставку улан и, завладев деньгами, двинулись по направлению к Тернополю.

Посланные отбить казну гусары напоролись на залп из тысячи, а может и больше мушкетов и почти все полегли. А вот после этого войско и начало разбегаться. Один за другим магнаты уводили свои полки и отряды. Не прошло и пары часов, как гетман остался с вот этой хоругвью гусар. Многие видели, как сотнями валились перешедшие реку и как потом горели рейтары, горели, находясь в воде, словно сама река полыхала. Конецпольский, конечно, слышал про греческий огонь, теперь вот и увидел. Как воевать с русскими, если у них есть теперь это оружие? И что он скажет королю? А что теперь будет делать Сигизмунд и Сейм? Объявят Посполитое Рушение? Только одно дело идти вразумлять холопов, а совсем другое воевать с князем Пожарским. Весть об истреблении лучшей части квартяного войска за пару минут мигом разлетится по всей Речи Посполитой. И не просто разлетится, но ещё и небылицами обрастёт. Хотя и правды за глаза.

Матка Бозка, чем мешали Сейму казаки? Это была единственная сила способная противостоять крымчакам и туркам, да и с московитами легче было говорить, имея за плечами пару десятков тысяч казаков. Как же, у магнатов убегают на Сечь холопы, и они терпят убытки. Кто будет обрабатывать огромные поместья? А теперь что? Лучше стало? Скупой платит дважды.

В голове гетмана снова всплыл вопрос заданный гетманом Кшиштофом Радзивиллом: «И самое интересное. Как поступит князь Пётр Дмитриевич Пожарский меньшой?». Вопрос остался. Теперь между этим сыном Сатаны и Краковом только гарнизоны крепостей. У Речи Посполитой нет больше войска и собрать новое будет не просто. А ещё стоит помнить, что до самого Львова эта земля с русским населением.

Станислав отдал поводья кобылы одному из слуг и пешком вошёл в открывшиеся, наконец, ворота. Что ж, завтра нужно ехать в Краков. Куда ещё ехать? Разве что в Сандомир к тестю? Нет. В Краков. Король должен узнать правду от очевидца, а не слухи в десятом пересказе.

Событие шестнадцатое

Круль Сигизмунд Ваза смотрел на папского нунция и мысленно проклинал в сотый, а то и в двухсотый раз Льва Сапегу. Какого чёрта, прости Господи, он тогда связался с этим дураком. Сидевший перед ним епископ плохо говорил по-немецки. Приходилось напрягаться и переспрашивать, но толмача же не позовёшь, слишком о тайных делах шёл разговор. Точнее, Сигизмунд думал до начала этого разговора, что слышать его посторонним ушам не желательно. Оказалось, что не о том будет беседа.

Ещё в начале весны, получив ультиматум от шута на шутовском императорском троне, Михаила Романова, король отправил в Ватикан гонца с письмом к Его Святейшеству. Ведь папский престол ультиматум затрагивал в первую очередь. Московиты требовали вернуть все захваченные униатами и католиками церкви и храмы, вернуть всё имущество в них и в виде компенсации верующим построить ещё сто каменных православных храма во всех городах и крупных сёлах с преобладанием русского населения. Кроме этого схизматики требовали утвердить на Сейме запрет на гонение на православную веру и при малейшем нарушении этого запрета выдавать виновников в Москву на патриарший суд.

Король и не знал, что делать, смеяться или сразу объявить московитам войну. Только проклятые византийцы очень удачно выбрали время для своего «ультиматума». Восставшие казаки занимали в Малороссии один город за другим. Запорожцы, несомненно, были силой, которая заставляла с собой считаться. И вот если ещё и русские с двух сторон навалятся, то придётся вообще не сладко. Плюсом к ультиматуму было и письмо от этого молокососа Пожарского. Это исчадие ада предупреждало, что сроки выплаты денег за убитых и раненых при нападении Сапеги на Ригу истекли, и он идёт со своим полком грабить Краков.

На Сейме к угрозе молокососа отнеслись с хохотом и улюлюканьем. Да и ультиматум постановили сжечь. Из мер же по противодействию московитам решено было ускорить формирование квартяного войска и объявить готовность в случае нападения схизматиков Посполитого Рушения. Ну и усилить гарнизоны пограничных городков и крепостей. Сам Сигизмунд вдобавок ещё и отправил гонца в Ватикан. И вот дождался ответа. Папа Урбан предлагал попытаться договориться с Российской империей миром и прислал буллу об отречении от церкви Льва Сапеги и всех его прямых родственников за нападение на папского нунция.

Да, медленно доходят новости до далёкого Рима. Уже почти год как гетман убит. В послании из Ватикана не было ни слова о помощи Речи Посполитой, а на прямой вопрос о ней, епископ пожал плечами и заявил, что приехал не за этим, приехал отлучать от церкви вероотступника и его семью. Сигизмунд знал, что Ватикан договорился с Москвой о строительстве в Риме монетного двора, который бы выпускал монеты такого же качества, что и русские, знал и о договоре Пожарского с орденом иезуитов. Но, что всё зашло, так далеко, не думал. Он положил половину жизни на укрепление истинной веры в своей стране и вот благодарность. Его и всю Речь Посполитую бросили на растерзание схизматикам. Может ли это быть правдой? Чего добивается Святой Престол? Неужели Урбан поверил в этот бред о нападении на папского нунция? Что творится с миром? Почему бог отвернулся от Польши, отвернулся от него? Или это просто Всевышний посылает лично ему испытание, чтобы проверить? Проверить, насколько сильна его вера?

Епископ ушёл. Король продолжал сидеть в кресле, купленном у русских, и вертеть в руках перьевую ручку с кровавым рубином на колпачке, русскую ручку. Надо было позвать кого-нибудь и приказать выделить папскому нунцию и его свите покои в старом дворце. Сигизмунд даже набрал уже воздуха в лёгкие, чтобы позвать маршалка, но тут дверь распахнулась, и на пороге предстал пошатывающийся малый в форме рейтар полка полковника Струся Калиновского.

– Ваше Величество, – скорее свалившись, чем встав на одно колено, прохрипел хорунжий, – Герцог Пожарский овладел Ригой.

Ну, конечно же, есть ведь ещё и старший Пожарский.

– Матка боска Ченстоховска!!! Это, надеюсь, всё? – как-то отрешённо полюбопытствовал Сигизмунд.

– Нет, Ваше Величество, Герцог Курляндии и Семигалии Фридрих фон Кетлер перешёл на строну московитов, он подписал договор с герцогом Пожарским о вхождении его герцогства в состав Российской империи.

– Теперь всё?

– К сожалению, нет, Ваше Величество, – рейтар закашлялся и выдал очередную убийственную новость, – Князь Дмитрий Пожарский Лопата занял Дерпт. Гарнизон со знамёнами и артиллерией двигается к Динабургу.

– Хорошо хорунжий, идите отдыхать, и позовите маршалка сюда.

Нет. Плохие новости не кончились.

– Ваше Величество, прибыл гетман Конецпольский и просит принять его, – сообщил появившийся после ухода чёрного вестника маршалок.

– Что ж, надо полагать появился и третий Пожарский, – криво усмехнулся круль Речи Посполитой.

Событие семнадцатое

В Астрахани суда разделились, шесть больших новых лодей пошли к Дербенту, этих вёл Таймураз Бицоев. Купец отправлялся в очередной раз за горькой солью для стекла. Ещё три, тоже новых, построенных только зимой, лодьи сначала должны были зайти в Терский городок, пообщаться с тамошними казаками, а потом уже в Дербент и Баку. На этих корабликах было посольство князя Пожарского к шаху Абазу. Руководил посольством вызволенный из сибирских застенков бывший дьяк Посольского приказа Михаил Тюхин. Князь Пожарский хотел и посланников Коробьина и Кувшинова, побывавших в Персии в 1621 году, подключить к своему посольству, но в приказе упёрлись, эти поедут с императорским посольством. Ещё пять лодей встали пока в Астрахани. Нужно было поискать среди донских казаков людей бывавших в Гурьеве. Возглавлял эту третью экспедицию князь Ноздроватый Фёдор Васильевич, присланный Поместным приказом по просьбе Петра Дмитриевича. Формально возглавлял, фактически же главным был сын князя Разгильдеева Чепкун, а вот на самом деле все тяготы и заботы свалились на плечи бывшего десятника вершиловского Кузьмы Погожева. Кузьма был одним из старожилов Вершилова. Не из тех двух десятков, что прибыли вместе с княжичем из Москвы. Погожев был из тех двух десятков, что перебрался в первую зиму из Нижнего в Вершилово. Кузьма участвовал во всех походах, о чем позвякивали при ходьбе четыре медали. Ран, а значит и медали за «Боевые заслуги» стрелец не заработал, «вершиловским стрелком» тоже не стал, зрение уже начинало садиться, всё же четвёртый десяток пошёл.

Путешествие на Яик реку и поиск этой самой горы Магнитной предполагался совсем не быстрым. Они должны были добраться этим летом до Яицкого городка или Гурьева, тут Пётр Дмитриевич, собрав в Москве и Астрахани какие мог сведения только плечами пожимал. Получалась сущая ерунда, из одних сведений выходило, что этот Яицкий городок находится почти в месте впадения реки в Каспийское море, по другим же данным, чуть ли не в сотне вёрст или километров вверх по течения Яика. По этой самой причине сначала нужно было в Астрахани попытаться найти казаков, что бывали в этом городке, да и вообще плавали по Каспию.

С этой проблемой справились легко, в порту находилось несколько казацких корабликов. Общаться с казаками отправился как раз Кузьма, не известно, как эти беглые крестьяне встретят князя или княжича. Погожеву повезло, буквально на второй казацкой лодье он нашёл практически земляка. Микифорко Игнатиев был из Жарской волости Балахнинского уезда. Числился Игнатьев за Дмитрием Григорьевым сыном Нарматцким и жил в поместье Шалимова. Только уже более десятка лет назад подался в бега и теперь вовсе и не Микифорко он, а Никифор, и не Игнатьев даже, а Беспалый. В одном из сражений с кызылбашскими купцами потерял Никифор два пальца на левой руке, попытался саблю остановить рукой. Не очень видно получилось. Никифор бывал и в Яицком городке и даже в Дербенте и Баку, но вот нанять его в состав экспедиции удалось далеко не сразу. Был Беспалый целым атаманом у казаков, и было у него два кораблика и почти полста человек при этих судах.

Кораблики казацкие кто только как ни называл, кто чайками на манер запорожских казаков, кто стругами, кто бусами. Эти бусы были в человеческий рост высотой, в один русский элл (Элл – мера около аршина.) осадкой и 8 фатомов (Фатом – шестифутовая сажень.) длиной и 1 фатом шириной. Привыкший уже к вершиловским метрам и сантиметрам Кузьма и забыл уже эти названия, с трудом перевёл в нормальные меры. Казаки защищали свои суда от волн, окутывая борта валиками, набитыми травой или соломой, что делало их легче и держало на волнах. Кроме стругов в порту были и персидские купеческие корабли. Эти были настоящими гигантами по сравнению с казацкими лодчонками. Кызылбашские корабли тоже кто как хотел, так и называл, (иностранцы называли их бусами, русские – «сандалами») и были они разного размера («целые» и «половинные»).

С атаманом Беспалым князь Ноздроватый всё же договорился. В результате к их пяти лодьям добавились оба буса или струга казацких, со всей командой. Скорее всего, понимал Кузьма, это сильно будет сдерживать ход вершиловских кораблей, все-таки, две мачты и косая парусность делали корабли, построенные в Нижнем Новгороде, гораздо быстроходнее лодчонок с прямым парусом, да ещё всякими матами обвешанные. Даже кызылбашские сандалы, хоть и смотрелись крупнее вершиловских лодей, в мореходности им явно уступали, о боевых же характеристиках не стоит и говорить. Все пять лодей у нас вооружены десятью небольшими пушками, только эти пушечки стреляют не шариками каменными или пусть даже чугунными, а снарядами с хитрой начинкой, что вершиловские химики наизобретали, если одного попадания такого «снарядика» в персидский сандал и будет недостаточно, то вот двух хватит за глаза. Побывавший в шведском походе Кузьма при сравнении европейских судов с кызылбашскими грустно улыбался, что Русь, что эти вот персияне на века отстали от Европы, и если Россия теперь бросилась в погоню, то персам это сделать будет не просто. Хотя им ведь и не надо было пока, не с кем соревноваться. Одна их империя по существу владеет Каспийским морем. Владела. Подвинет их Русь-то теперь.

В самом Гурьеве тоже придётся вести себя по обстоятельствам. Если там можно будет перезимовать, то там пока экспедиция и останется, если же такой массе народа там не перезимовать, то следует на зимовку вернуться в Астрахань и повторить переход ещё раз ранней весной. Ну и попытаться до осени подняться до истока Яика и по дороге нанести всю эту территорию на карту. Для этих целей с ними был картограф из Португалии. Ему Пётр Дмитриевич в качестве переводчика приставил одного из вершиловских парнишек. За время экспедиции малой должен и сам всю науку по составлению карт у Вашки Риберы перенять. Португальца сразу переименовали на русский манер Ивашкой Рябым. Так, «рябой» и есть, вся маленькая хитрая рожица в оспинах.

А вот обратный путь пока был неясен. Если нельзя в Яицком городке перезимовать, то предлагал князь Пожарский от истока Яика идти пешком на северо-запад, там верстах или километрах двухстах должен быть основанный на реке Белой город Белорецк. Если же перезимовать в Гурьеве, возможно, то нужно не рисковать заблудиться в тайге и степях уральских, а вернуться по реке к городку, и только на следующую весну возвращаться домой. Велика Россия. Так ведь это всё только до Урала, а за ним ещё землицы в разы больше. Велика!

Событие восемнадцатое

Руководил обороной Риги польный гетман Великого Княжества Литовского князь Иеремия Вишневецкий. Великому герцогу Дмитрию Михайловичу Пожарскому пришлось, раз пять встречаться с этим молодым и заносчивым паном, прежде чем тот понял, наконец, что война это не красивая форма и развивающиеся знамёна, а кровь, грязь и стоны раненых, и вонь от убитых.

Первый раз встретились у стен ещё только-только взятой в осаду Риги. Предложил, как ни странно Вишневецкий. Услышав, чего требует князь, Дмитрий Михайлович скрипнул зубами и медленно, чтобы не наговорить лишнего согласился. В Ригу два дня назад приплыли корабли из Испании с переселенцами. Пять кораблей и больше тысячи человек, считая детей, жёнок и стариков. Так этот пан предлагал поменять эту тысячу бедняг, натерпевшихся от гишпанского короля и инквизиции у себя, хлебнувшим тягот морского двухмесячного перехода с бурями и скудным питанием, и которым ещё предстояло добираться до Вершилово несколько месяцев, на сто кадей зерна и сто коров. Согласился-то, Дмитрий Михайлович согласился, зерно ведь ещё подвезут, а вот с коровами хуже. Местные крестьяне если и соглашались продать, то, чуть не впятеро завышая цену. Хорошо. Сочтёмся.

Добыли коров, поменяли на гишпанцев. Так пришлось ещё, и организовывать их переход до Смоленска, по обычному маршруту ведь не пошлёшь, война. Чёрт бы их побрал вместе с их дураком королём. Неделю вместо подготовки к штурму занимался собиранием телег, да добычей им пропитания в дорогу. Надо будет попенять потом сыну. Может заселение земель на Урале да в Поволжье это и благо и для державы и для производств Петрушиных, но раз людей с места сдёрнул, то должен и думать, как они до тебя добираться будут. Денег он им выделил. На деньгах до Вершилово не доедешь, телеги и лошади нужны, это во время войны-то.

Ладно, отправили переселенцев. Подкатили пушки, что прислал сын, к одним из ворот и стрельнули. Петруша в письме, что передали ему пушкари, писал, что люди обучены и сами знают, что делать и как стрелять, просил с командами и советами им не докучать. Вот вечно у него в последнее время сквозит прямо это, будто он один всех умней и всё про всё знает. Тем не менее, Дмитрий Михайлович, хоть и побурчал себе под нос, читая письмецо, сделал, как сын просил. И не пожалел. Такого ему ещё видеть не доводилось. Три маленькие, ни на что не похожие, пушчонки бахнули два раза, так даже дыма почти не было, зато, когда пыль и дым, там, у ворот, рассеялись, то ворот-то и не стало. Но ведь не это самое удивительное, а то, что между первым и вторым выстрелом не час прошёл, а меньше минуты, ну, пусть чуть больше. Так «минуты».

Дальше снова была встреча с гетманом. Дмитрий Михайлович выполнил и второй совет из письмеца. Бахнули пушчонки, снесли и ворота и кусок стены, а на штурм никто не побежал. Посидели, подождали. На этот раз Вишневецкий был менее заносчив, соизволил спросить, чего москали добиваются. Хотим из этих же пушек всю стену снести, а потом огонь на город перенести, ответил Великий герцог, как и советовал Петруша. Ускакал князь. Что ж, стрельнули по соседнему куску стены. Несколько лет назад, там была хорошая, хоть и не новая каменная стена, но три штурма и четыре осады из этой стены сделали лоскутное одеяло, тут камень, тут дерево с землёй. Теперь вот яма вместо стены и ведь всего девять снарядов понадобилось. Снарядик-то этот в руках легко один человек несёт. Ох, напридумывали немцы в Вершилово. Жуть берет.

На этот раз Иеремия Вишневецкий предложил выпустить гарнизон из крепости со знамёнами и артиллерией. Как там сынок присказку повторяет, чтобы умерить желания. «А ключ от терема, где деньги лежат, вам не надо?»

Князь позеленел и ускакал. В огромной дыре в стене видно было, как копошатся люди, пытаясь из обломков и наспех собранных брёвен и досок соорудить холмик непонятный. Дмитрий Михайлович приказал пушкарям сделать один залп по этому месту. Опять вместо холмика яма образовалась.

Вот в четвёртый раз князь Вишневецкий уже соизволил спросить про условия его сдачи. Да, какие условия? Нет ни каких условий. Просто сдаётесь. Тебя с десятком человек отправлю порадовать круля вашего Жигамонта, а пленные будут два года долбить камень на строительстве дороги от Риги до Полоцка. А то у вас в королевстве дорог-то нет, направления одни. Опять Петрушина шутка. Снова ускакал и организовал ночью вылазку. Они там, где воевать учились? Залп из нескольких сотен мушкетов и один залпик из Петрушиных пушек и побежали назад паны.

Вот после этого и был последний разговор с Польным гетманом. Пошёл ему навстречу Дмитрий Михайлович, отпустил с ним не десяток человек, а сотню драгун. Ну и ладно, а то все телеги в округе скуплены для переселенцев гишпанских, на чём пленных в Полоцк отправлять. А ведь пленных не мало. Ляхов в сумме с немецкими наёмниками и местными ополченцами, что после ухода гетмана с сотней драгун, вышли за стены Риги, получалось почти три тысячи. Немцы, не все, конечно, предложили перейти на строну московитов, если те заплатят.

– Вот пусть вам московиты и платят, а в Российской империи будете камень для дорог дробить, потом, через два года, можете с сынком поговорить, он любит немцев на службу нанимать, – остудил Дмитрий Михайлович командира пикинеров, какого-то барона.

Ополченцев, согнанных ляхами со всей Лифляндии и части Литвы, князь отпустил по домам. Получилось интересное продолжение. Часть из них была из курляндского герцогства. Ушли бедняги домой, а через седмицу прискакал в Ригу герцог Курляндии и Семигалии Фридрих фон Кетлер и попросил принять его со всеми подданными в состав Российской империи, натерпелся он от ляхов и шведов, хочет жить спокойно.

– Я просьбицу твою, Фридрих, Государю отправлю. Он будет решать, да Дума Боярская. Я-то не против, если Михаил Фёдорович меня спросит, то я скажу ему об этом. А сейчас извини, некогда. Нужно войско к Динабургу отправлять.

Событие девятнадцатое

Никита Михайлович Шульга сидел напротив монгольского хана и ждал. Переводчиком был один из пленённых ещё после первого набега торгутов, подданный этого тайши. Мэр Миасса спросил Хо-Урлюка, прекратит ли тот нападать на русских, если его освободят. Хан молчал. Сидел, перебирал чётки и чуть качался взад-вперёд. Никита Михайлович ещё весной хотел отправить Хо-Урлюка в Вершилово, с первыми лодьями, что повезли чугунные рельсы и слитки меди. В последний момент передумал. А ну как эти поганые снова набег устроят, можно тогда им хана ихнего показать и предложить убираться по-хорошему, а то с ханом несчастье произойдёт, может чего-то лишиться.

Набега пока не было. Но вот вчера прискакал казак Васька Касьянов и поведал, что из всей экспедиции, посланной на поиски горы Магнитной, в живых остались лишь рудознатцы Ивановы, гишпанский картограф и башкир, что был при экспедиции переводчиком. Все они сейчас уже, наверное, в Белорецке, а Васька хоть и ранен, но помчался, чуть не доезжая Белорецка, вперёд в Миасс о несчастье сообщить.

Что делать? Понятно, что ничьей земли не бывает. Здесь вот вогулы жили, там, у горы Магнитной, башкиры должны обитать. Торгуты же эти, или монголы, припёрлись за тысячи вёрст из своих степей. И теперь нет от них покоя. Ну, живите спокойно, пасите овец, разводите коней. Нет. Нужно грабить и убивать. Надолго ли вас хватит. Пленные показали, что они себя кличут ещё и калмыками. Калмыки или ещё и ойраты – выходцы из Джунгарского ханства. Сами калмыки называют себя «хальмг». Это слово на их языке означает «остаток», или «отколовшиеся», так как калмыки были той частью ойратов, которая не приняла ислам. Переселение калмыков в эти места было связано с междоусобными конфликтами в Джунгарии, а также с нехваткой пастбищ. Их продвижение к нижней Волге лёгкой прогулкой не назовёшь. Переселенцам пришлось противостоять казахам, ногайцам и башкирам. В 1608 или в 1609 году калмыки даже принесли присягу на подданство русскому царю. Никита Михайлович об этом и не слышал ни разу. Ещё бы вспомнить, кто тогда царём был.

– Государю, весточку могу послать, – чуть превысил свои полномочия Шульга, – Что клянётесь ему в верности и старый договор обязуетесь выполнять, защитой южных границ России от набегов степняков будете. Только позабудьте дорогу на север и русских людей не трогайте. Охота воевать, вон с дикими башкирами воюйте и с ногайцами.

Хо-Урлюк выслушал перевод, даже глаза на секундочку поднял на Никиту Михайловича, но потом снова повесил голову и продолжил раскачиваться, ещё и напевать что-то себе под нос начал.