Ангел и Волк

– Я же говорил, – улыбнулся Юджин.

Гаяш потёр руку, на которой остались следы пальцев Феникса и поморщился.

– Больно? – испуганно спросил Юджин.

– Пустяки, – ответил Гаяш.

Когда Юджин заговорил с королевой об охоте в честь свадьбы, Анабель словно расцвела.

– Конечно, мы устроим охоту! – радостно воскликнула она. – Её так давно не было в Нэжвилле, я и не думала, что снова захочу возобновить эту традицию, но в честь нашей свадьбы, конечно!

– В Железном лесу? – уточнил Феникс.

– Да, – кивнула королева. – Я думаю, это должно укрепить наши отношения со Сверигией, если мы проведём совместную охоту. Да ещё и по такому чудесному поводу. Ты же лучше всех знаешь, как не хотела я этой войны и как боялась её. Все думают, что я сильная и бесстрашная, но это ведь не так.

– Это так. Ты на самом деле сильная и бесстрашная. Просто ты ещё и мудрая, а мудрый правитель понимает, когда война уместна, а когда нет.

– Мне кажется, Рагнар этого не понимает.

– Он и правит не сам.

– Ты намекаешь на его дружка Хьярти?

– И не только. Он легко поддаётся влиянию. Часто сомневается. А Хьярти, как мне кажется, сам не понимает, что правит Сверигией. Для него это больше забава. Но именно их простота и является самой главной опасностью для любого врага. Они не раздумывая пойдут в бой и будут биться, не жалея себя, веря в свою правду. Такая вера может помочь даже слабой армии победить, а что говорить о таких сильных воинах, как свериги.

– Вот и я думаю, что у Нэжвилля не было ни единого шанса, если бы развязалась эта нелепая война. Значит, сейчас надо сохранять мир любой ценой. Я сегодня же пошлю гонца к Рагнару, чтобы предложить ему совместную охоту в Железном лесу.

– Это будет очень мудро, ваше величество, – улыбнулся Юджин. Королева поцеловала его.

– А что там с представителями Рагнара, которые приехали по поводу шахт? – спросила она.

– Они ознакомились с работой шахт и остались довольны. Думаю, через пару дней они отправятся назад в Сверигию.

– Где ты их разместил?

– В гостинице. Я не счёл нужным приглашать их в замок. Зачем им такая честь?

– Ты прав.

– Уже поздно, ваше величество. Доброй вам ночи.

– Ты снова не останешься?

– Наша свадьба совсем скоро. Тогда я останусь навсегда, Анабель.

С этими словами Юджин легко поцеловал королеву и покинул её покои. А на следующий день Даниель Шарли буквально вбежал к нему в комнату с глазами, полными ужаса.

– Что случилось? – спросил Юджин.

– Обвал на шахте! – воскликнул он. – В ней замурованными осталось минимум пять человек. Если они, конечно, живы. Такого уже много лет не случалось.

– Спасательные работы организовали?

– Разумеется! Но это ещё не всё.

– Не тяни.

– Шахтёры обвиняют в случившемся представителей Сверигии. Будто это они устроили обвал.

– Но это же глупо. Зачем Сверигии это нужно, если они сами получают процент от добычи?

– Я тоже так считаю, но вы попробуйте убедите в этом шахтёров и семьи тех, чьи мужья и сыновья остались под завалами!

– Я еду туда, – решительно сказал Юджин. – Ничего не сообщайте королеве. Это приказ. Это для её же блага и для блага Нэжвилля.

– Слушаюсь, – с поклоном ответил Шарли.

Подъехав к шахтам, Юджин увидел, что там собралась уже целая толпа. Большинство были обычными зеваками, но были и те, кто громко высказывал своё возмущение по поводу всех сверигов и представителей Рагнара в частности. Феникс направился в контору, где нашёл Гаяша.

– Там пятеро, – сказал тот. – Неизвестно, живы или нет. Завал разгребать уже начали.

– Скажи, ты доверяешь Гриффиту? – спросил Юджин.

– Я плохо его знаю, но неужели ты думаешь, что он может быть причастен?

– Если ему кто-то приказал?

– Кто-то в Сверигии? Не думаю. Ты бы видел, как там все радовались подписанию договора. Рагнар сам боялся войны, Хьярти хоть и не был против, но его глаза загорелись, когда речь зашла о процентах с добычи серебра. А местный полководец вообще уверял, что армия не готова к военным действиям. Да и казначей, а именно на него работает Гриффит, тоже был против. Я, конечно, сам не особо верю в совпадения, но это как раз тот случай.

– Именно тогда, когда вы здесь? – покачал головой Юджин.

– Это не свериги, – уверенно сказал Гаяш. – Если только это саботаж нортов.

– Да, они недовольны тем, что теперь вынуждены платить дань Сверигии. Но нам нельзя допустить войны. Королева будет проводить охоту в Железном лесу вместе с Рагнаром. Это будет самый лучший способ сбежать всем вместе. И это будет крайний срок, потому что охота состоится в честь свадьбы.

– И как ты собрался это всё разрулить? Слышишь же, как они орут там.

– Должен быть способ. И где Гриффит?

– Общается с местным руководством.

В здание контры вбежал запыхавшийся норт.

– Они собрались идти к ратуше! – выпалил он.

– Вряд ли их что-то остановит, – вздохнул Юджин.

– Ну, почему, – ответил Гаяш. – Вооружённая аркебузами и арбалетами охрана могла бы. Ты ведь имеешь право отдать такой приказ.

– Имею, но не буду. Пусть идут к ратуше. Я хочу узнать, чего они требуют.

Когда на центральной площади города собралось столько народу, сколько обычно приходит только на публичную казнь, к нортам вышел наместник королевы Гвендаль Тар. Юджин, Гаяш и Гриффит уже были в ратуше, они стояли позади Тара в тени, и народ не мог их увидеть. Наместник поднял руку вверх, призывая жителей Нэжвилля успокоиться. Не сразу, но толпа стихла.

– Я понимаю вашу озабоченность происходящим, – заговорил Тар. – Я тоже переживаю из-за случившегося и молю небеса о том, чтобы наши храбрые шахтёры выжили. Я искренне надеюсь и верю в то, что их спасут. Семьи пострадавших обязательно получат немалую денежную сумму. Обещаю.

– А как насчёт наказать виновных? – крикнул кто-то из толпы.

– Чтобы кого-то наказать, надо ещё доказать его вину, – ответил Тар.

– Да всем ясно, что это свериги! – крикнул ещё кто-то.

– Да! Свериги! Варвары! Дикари! – зашумела толпа. Наместник снова поднял руку, но возгласы не стихали. Тогда Юджин сделал шаг вперёд.

– Это же Феникс! Феникс!

Норты замолчали.

– Странно обвинять сверигов, которым работа шахт нужна теперь не меньше, чем нам, – проговорил он.

– Разве мы должны работать на них? Должны платить им? Это наши шахты!

– Вы хотите оспорить решение её величества королевы Нэжвилля?

– Нет! Мы хотим справедливости!

– Поединок! – вдруг закричал кто-то, и толпа поддержала его.

– Есть такой закон? – тихо спросил Юджин наместника.

– Да, – ответил тот.

– И в чём суть?

– Представитель королевы вызывает на честный и открытый поединок одного из подозреваемых в каком-то преступном деянии.

– И что потом?

– Кто победил, тот и прав. Все будут довольны. Это своего рода суд.

– И волнения прекратятся?

– Думаю, да.

– Я сообщу её величеству о поединке! – громко заявил Юджин. – Она назначит дату и время. А теперь расходитесь!

– И кто же будет со мной сражаться? – спросил Гаяш. Рядом стоявший Гриффит с облегчением вздохнул.

– Я, кто же ещё, – пожал плечами Юджин.

III

Гаяш проснулся от стука оконных ставень. Рука потянулась к револьверу, но знакомый голос проговорил:

– Тише, злой волк, это всего лишь я.

– А через дверь входить ты не пробовал? – отозвался Гаяш, садясь на кровати.

– Никто не должен знать, что я приходил. Нам же запрещено видеться до поединка, ты забыл? – Юджин осторожно слез с подоконника и уселся рядом.

– Ты сбежал от королевы?

– Да. Из замка оказалось не так просто выбраться. Я даже не предполагал. Ногу, вот, потянул.

– Главное, вовремя. Ты завтра собрался хромать?

– Этого никто не заметит. Нам надо было поговорить, поэтому я пришёл.

– И что ты хочешь со мной обсудить? Тактику боя?

– Я хочу сказать, что я проиграю. Ну, чтобы ты не думал ничего…

– Ты серьёзно хочешь проиграть? На глазах у королевы и всего Нэжвилля? Феникс. Без пяти минут король.

– Меня не волнует моя репутация. Ты должен победить и доказать тем самым свою правоту. Мир между Нэжвиллем и Сверигией сейчас важнее всего.

– А королева не передумает выходить за тебя замуж после твоего проигрыша?

– Нет. Она вообще просила меня отказаться от поединка, зная, что это будет означать мой проигрыш. Ей важнее всего, чтобы я был жив. А что будут думать обо мне норты, мне всё равно.

Поединок должен был состояться уже на следующий день. Это будет бой на ножах. Изначально предполагалось, что противники должны биться на мечах, но Юджин заверил, что ни он, ни Гаяш не умеют фехтовать, поэтому мечи были заменены ножами. На самом деле Феникс лукавил: его обучали фехтованию как на мечах, так и на шпагах. Это входило в умения ангела смерти из серии «на всякий случай». Но Юджин знал, что Гаяш фехтовать не умел, зато умел драться.

Когда королева узнала о случившемся и о том, что противником Феникса будет именно Гаяш, она вспылила и приказала Юджину немедленно отказаться от поединка. Тот выждал немного, а затем пришёл к королеве с разговором.

– Ты отказался от поединка, как я просила? – задала она вопрос.

– Нет, ваше величество, – ответил Юджин и опустился перед ней на колени.

– Но почему? – в голосе Анабель не чувствовалась злость, только печаль.

– Ты сама знаешь почему, моя королева. Я просто не имею права отказаться. Это будет трусостью. Не моей. Твоей. Ты сама прекрасно понимаешь, что этот поединок должен состояться. После него все страсти улягутся, и миру между Нэжвиллем и Сверигией снова не будет ничего угрожать. Народу нужно зрелище.

– Тогда… выживи. Не надо выигрывать. Просто выживи. Ты мне нужен, Феникс. Мне нужен такой король, как ты. Твоя защита. И наследник.

Феникс только улыбнулся.

– И как же ты собрался проигрывать? – поинтересовался Гаяш, глядя на сидевшего рядом Юджина.

– Я буду драться честно, вот и всё. Дальше ты сам всё знаешь.

– Мне рассказали, что в подобных поединках не обходится без ранений. Вернее, мне сказали, что мало кто из проигравших уходит домой сам. Обычно его уносят.

– Так рань меня.

– Ты совсем псих?

– Я не предлагаю тебе меня убить, я предлагаю всего лишь ранить.

– Но Айдо здесь нет, а здешней медицине я что-то не очень доверяю. Да зачем я вообще с тобой это обсуждаю?

Гаяш резко встал с постели и начал мерить шагами комнату.

– Послушай, Гаяш, но ты сам понимаешь, что бой должен выглядеть реалистично. Все будут ждать крови. Надо дать им кровь. Только так они угомонятся. Кстати, что там с шахтёрами?

– Спасли четверых, один погиб. Крови они хотят! Хорошо, я раню тебя. Куда?

– Ну, давай что-нибудь не сильно критическое. Рука, плечо… Пару раз.

– Ладно, – Гаяш прислонился к стене, скрестив руки на груди.

– Значит, договорились? – улыбнулся Юджин.

– Как ты можешь улыбаться, зная, что завтра будешь ранен? И проиграешь на глазах у толпы и королевы.

– Я же сказал, что меня не волнует моя репутация.

– А ранение?

– Но это же ерунда. И я тоже тебя раню.

– Да что ты?

– Слегка задену. Иначе не правдоподобно.

– Спасибо, что предупредил.

– Ну, я пойду. Мне ещё назад в замок пробираться.

Юджин поднялся и уже почти залез на подоконник, но Гаяш заметил, что Феникс дёрнулся, когда наступил на правую ногу.

– Стой, – проговорил амарго.

– Что? – обернулся Юджин.

– Потянул ногу, говоришь?

– Да, – виновато улыбнулся Феникс. – Совсем чуть-чуть.

– Наступи на правую ногу.

– Зачем?

– Наступи.

– Ладно, – Юджин встал у окна.

– А теперь подними левую ногу.

– Ты чего?

– Подними левую ногу и останься стоять на правой.

Юджин послушался. Боль была настолько сильной и резкой, что он покачнулся, но всё же остался стоять.

– Ты придурок, – проговорил Гаяш. – Сядь на кровать.

– Зачем? – снова спросил Юджин, но сел.

– Затем, – ответил амарго, опускаясь перед ним на колени.

Гаяш снял с правой ноги Юджина сапог.

– Что и требовалось доказать, – проговорил он. – Она уже опухла. Ерунда, конечно, ты прав, но надо перевязать, иначе какой к чёрту поединок?

– Не думаю, что у тебя здесь есть бинты.

– Бинтов нет, но есть постельное бельё и нож.

– Делай что хочешь, – вздохнул Юджин.

Гаяш довольно быстро превратил простыню в некое подобие бинтов и перевязал ногу Юджина.

– Теперь иди, – сказал амарго.

– Спасибо. До встречи на поединке, – добавил Юджин, уже забравшись на подоконник.

Поединок был назначен на полдень. Местом для его проведения служила всё та же главная площадь города перед ратушей. Королевская охрана выстроилась в оцепление, дабы никто из нортов не смог помешать поединку. Для её величества королевы из ратуши был вынесен трон, на котором она теперь и восседала. Рядом с ней стояли стражники и наместник Гвендаль Тар, он же выступал в роли судьи. Чуть поодаль расположился Гриффит.

Гаяш и Юджин стояли друг напротив друга почти в самом центре площади. На том самом месте, где обычно устанавливается эшафот. Погода была ветреной, а воздух влажным. Снег почти весь растаял, и площадь расчистили от образовавшейся на ней снежной каши. Несмотря на холод, противники были одеты в рубашки, штаны и сапоги. Каждый сжимал в руке нож. Тар махнул рукой, что было сигналом к началу поединка. Гаяш принял боевую стойку и сжал кулак вокруг рукояти ножа, направляя клинок вниз.

– Так держат нож, если считают противника заведомо слабым, – проговорил Юджин с улыбкой. Сам он обхватил нож четырьмя пальцами, а большой палец положил на обух ножа, перпендикулярно остальным.

– Как умею, – усмехнулся Гаяш. Последний раз он дрался на ножах в тюрьме, ещё в первый год отсидки. Тогда ему пришлось доказывать, что он по праву занял место смотрящего. И он доказал.

– Нападай.

Гаяш послушался. Сделав выпад, он попытался ударить Юджина в правую руку, но тот ловко ушёл от удара. Гаяш уже видел подобное во время недавней уличной драки и не упустил Феникса из виду, зная быстроту его движений. Юджин не нападал, ожидая следующего шага Гаяша. Амарго снова сделал выпад всё с той же целью, и Феникс снова ускользнул, на этот раз успев ударить. Вернее, это трудно было назвать ударом: Юджин всего лишь легко задел свободную руку Гаяша, царапая кожу. Амарго выругался и, резко развернувшись, сменил захват ножа и нанёс режущий удар по правому предплечью Юджина.

– Попал, – проговорил тот. Его светлая рубашка окрасилась кровью. Гаяш на мгновение замешкался. Да, он собирался это сделать, но видеть кровь у Юджина и знать, что это сделал ты сам – Гаяшу стало не по себе. А Феникс воспользовался ситуацией и снова оцарапал его, на этот раз нож пролетел рядом с лицом, оставляя кровавую царапину на щеке.

– Ах, ты! – и Гаяш ударил. Сначала ударил, а потом понял, что делает. Он ударил по ране. Юджин выронил нож.

– Добивай, – одним губами прошептал Феникс. Гаяш ногой отшвырнул упавший нож в сторону и замер. Добивать соперника в принципе было не в правилах борца. Особенно раненого. Толпа ждала, и Тар не останавливал бой. Гаяш обернулся на королеву. Бледная, с измученным выражением на лице, она молчала. Амарго надеялся, что она сейчас подаст ему знак или просто прикажет прекратить бой. Но этого не случилось. Вместо этого Гаяш получил удар по ногам и упал. Юджин нарывался. По-другому Гаяш это назвать не мог. Он разозлился. На себя за то, что позволил втянуть себя в эту историю. На королеву и наместника за то, что не останавливали бой. На Юджина за то, что вёл себя, как обычно. Не вставая, Гаяш ударил Юджина по больной ноге, повалив того на мостовую. Затем поднялся, а Феникс сел, поднимая на него глаза. Гаяш направил нож на его горло и громко проговорил:

– Либо бой закончен и я победил, либо я сейчас тебя убью.

– Бой закончен! – закричала королева.

Гаяш вытер нож об одежду, развернулся и пошёл к Гриффиту. Надо было подать Юджину руку, помочь встать, но амарго хотел только одного: уйти отсюда и не видеть никого больше. И особенно Юджина. Гаяш даже не стал оборачиваться.

– Вопрос решён? – спросил он, проходя мимо Тара.

– Да, – кивнул тот.

– Тогда мы уезжаем, – сказал Гаяш Гриффиту.

– Мы не можем уехать сегодня, – ответил свериг. – Мне только завтра подготовят бумаги, которые я должен буду отвезти в Сверигию.

– Тогда сразу же, как только получишь свои бумаги, уезжаем.

Гаяш теперь не любил Нэжвилль ещё больше, чем раньше. Сверигия была ему намного ближе. Вернувшись в гостиницу, он сразу направился в трактир и потребовал обед и вина. Поев, он прихватил с собой ещё бутылку и поднялся в комнату, из которой планировал не выходить до самого отъезда. Но его планам не суждено было сбыться. Очень скоро в гостиницу прибыл гонец из замка. Он передал Гаяшу и Гриффиту приглашение королевы на ужин. Амарго очень хотел не пойти, но Гриффит сказал, что отказ от королевского приглашения не приветствуется и приравнивается к оскорблению. Вечером они оба приехали в замок. У дверей их встретил первый министр Даниель Шарли и проводил в большой обеденный зал, где стол был накрыт на четырёх человек. Шарли удалился, и в зал вошла королева Анабель в сопровождении Юджина. Феникс немного прихрамывал, правая рука была в бинтах и подвязана к шее, на губах застыла привычная улыбка.

– Прошу вас, присаживайтесь, – проговорила королева и заняла место во главе стола. Юджин сел по правую руку. Совершенно довольный происходящим Гриффит занял место слева от королевы. Вздохнув, Гаяш сел рядом с Юджином.

– Думаю, что сегодняшний поединок поставил точку в недопонимании между нашими странами, – снова заговорила Анабель. – Я предлагаю поднять бокалы за мир между Сверигией и Нэжвиллем.

– Какие мудрые слова, ваше величество, – улыбнулся Гриффит.

– Тот факт, что я победил, вообще-то доказал, что вы сами были виноваты в том, что случилось на шахте, – сказал Гаяш. – Я прав?

– Это был несчастный случай, – ответила королева. – К сожалению, этим воспользовались недовольные моим недавним решением. Но всё уже позади.

– Вы ещё скажите, что норты непричастны к тому, что случилось с Латимором!

– Гаяш! – Юджин бросил на него взгляд, которого амарго ещё у него не видел. – Речь идёт о мире между нашими странами. Об очень хрупком мире. Не следует выдвигать новые обвинения.

– Благодарю, Феникс, – королева с улыбкой накрыла его ладонь своей. Гаяш отвернулся.

– Очень вкусное вино, – проговорил Гриффит, нарушая воцарившееся молчание.

– На нашей свадьбе, которая состоится очень скоро, будет много такого вина, – сказала королева. – Самого лучшего. Я попрошу вас передать Рагнару моё приглашение на свадьбу. Вас я тоже жду.

– Это честь для нас, – ответил Гриффит.

По окончании ужина королева встала из-за стола и, пожелав гостям доброй ночи, удалилась в свои покои. Юджин остался в зале.

– Не надо больше ссориться с королевой. Достаточно, – сказал он. – Для вас приготовили комнаты в замке. Слуги вас проводят. Доброй ночи.

Феникс покинул обеденный зал, но Гаяш догнал его в коридоре.

– Да, я понимаю, что нам нужна эта охота, – тихо сказал он. – Но меня бесит, что тот, кто ранил Латимора, останется безнаказанным. Я уверен, что это было сделано по приказу королевы! Она сделала это, чтобы не дать нам возможность бежать и увезти тебя.

– Мы всё равно уже не найдём исполнителя, – ответил Юджин.

– А я не об исполнителе. Я о заказчике.

– Нет.

– Что нет?

– Не надо наказывать королеву.

– Влюбился, что ли?

– Я не умею любить, Гаяш. Разве ты забыл?

С этими словами Юджин развернулся и пошёл по направлению к королевским покоям. Зайдя в свою комнату, Феникс закрыл за собой дверь и сполз по стене на пол. Это была какая-то дикая усталость. Юджину казалось, что так паршиво он не чувствовал себя никогда в жизни, и это было странно. Он многое успел пережить. Потеря брата или предательство человека, которого считал чуть ли не отцом, – разве не было это одним из тех ударов, с которыми так тяжело справиться? Сейчас же не произошло ровным счётом ничего. Ранение было пустяковым, а боли Юджин не боялся. Как раз наоборот с болью он всегда был на ты, и даже считал, что боль должна была быть его верной спутницей. Угроза войны миновала. Королева согласилась провести охоту в Железном лесу. Всё говорило о том, что совсем скоро у него и его спутников появится шанс бежать и двинуться дальше по материку. Юджин надеялся, что Латимор поправится, но даже если нет, они всё равно смогут бежать. Пусть и без него. Эта экспедиция с самого начала была опасной, и каждый подписавшийся на неё давал себе отчёт в том, что может не вернуться. С Латимором или без него они покинут Сверигию во время королевской охоты. Тогда почему было настолько плохо? Логика упорно проигрывала каким-то странным чувствам, контролировать которые было всё труднее.

Вдруг дверь открылась. Юджин удивился, потому что он не услышал шаги. Это же надо было так задуматься… Гаяш молча вошёл в комнату. Бросив взгляд на сидевшего на полу Юджина, он прошагал мимо и подошёл к окну. Раскрыл его, выглянул наружу.

– Ты отсюда вылезал той ночью? – спросил амарго.

– Да, – ответил Феникс.

– Вообще не представляю как, – Гаяш смотрел то вправо, то влево, то вниз.

– Там справа уступ. Сейчас темно, ты просто его не видишь. На него можно вылезти и идти до крыши нижнего этажа. На неё прыгаешь и дальше там горгулья.

– Что?

– Горгулья.

– Я и первый раз слышал. Что это?

– Водосточный желоб.

– А почему такое название?

– Потому что он в виде чудища. Замок охраняет.

– Ладно, понял. Ну, и дальше как?

– С горгульи на окно. Там тоже есть выступ. А потом начинается такая неровная кладка, что по ней можно спускаться почти до земли.

– Ты в темноте как кошка что ли видишь?

– Нас тренировали.

– Как? – снова спросил Гаяш.

– Запирали в тёмной комнате на время, – ответил Юджин. – Мы должны были найти несколько предметов, спрятанных там.

– Так это на ощупь можно.

– Можно. Потом нам завязывали руки, и мы при выходе из комнаты должны были назвать местоположение всех предметов по памяти.

Гаяш подошёл к Юджину и опустился на пол рядом с ним.

– Сильно болит? – спросил он.

– Нет, – ответил Феникс. – До свадьбы заживёт.

Гаяш расхохотался.

– Ты чего? – уставился на него Юджин.

– Первый раз так. Чтобы поговорка совпала с жизнью. Ты же действительно женишься.

– Ну, да.

– Ты хоть представляешь, что ты станешь королём?

– Не задумывался.

– А я бы задумался.

– Хочешь на моё место?

– А что… Королева – баба симпатичная. Местами даже красивая.

На этот раз рассмеялся Юджин.

– Слышала бы она тебя, – проговорил он.

– Так, может, я бы ей понравился, если бы не брал тебя в заложники и не ранил на поединке?

– Ты не в её вкусе.

– Потому что в её вкусе белобрысые придурки? – усмехнулся Гаяш.

– Да, – кивнул Юджин.

– А в твоём вкусе кто?

– У меня нет вкуса.

– Так не бывает. Ты снова врёшь.

– Ну, мне однажды понравилась женщина.

– И как она выглядела?

– Она была нарисованная, – улыбнулся Феникс.

– Нарисованная?

– Да, на картине. В музее, куда нас с братом привёл Ашез, когда нам было лет по десять. Она была смуглая, с длинными чёрными волосами и огромными миндалевидными карими глазами. Она полулежала у костра, а рядом с ней лежал большущий волк. И она обнимала его. Потом Ашез рассказывал нам про тотемных животных у амаргов. Собственно я тогда и у знал, что у вас все имена обязательно что-то означают.

– Так ваши имена тоже переводятся.

– Но когда нам их дают, то родителей интересует лишь благозвучность имени, а не его смысл.

– Ты знаешь, что значит твоё имя?

– Благородный. Совершенно мне не подходит. Феникс мне ближе.

– Я завтра уеду, – вдруг сказал Гаяш.

– Знаю.

– Приеду уже, видимо, на твою свадьбу. Королева же пригласила.

– Это уже скоро.

Гаяш встал, посмотрел на Юджина сверху вниз и сказал:

– Ты уже почти научился мне не врать. Дело за малым. Научись не врать себе.

– Ты к чему это? – удивился Феникс.

– К тому, что, может, ты и профессиональный убийца, но ты ещё и человек.

Когда Гаяш и Гриффит уже подъезжали к границе, свериг вдруг спросил:

– Вы ведь с этим Фениксом были друзьями?

– Это не твоё дело, – ответил амарго.

– Знаю, что не моё. Просто я понимаю, каково это.

– Каково что?

– Быть по разную сторону. Мой брат уехал жить в Нэжвилль.

– Давно?

– Уже пять лет как.

– Ты виделся с ним сейчас?

– Нет.

– Почему?

– Потому что он больше мне не брат. Он даже за сверига себя больше не считает. Говорит, что норт.