Бубен из кожи дракона

Из мешка, высунув морду, хлопало жабрами какое-то несусветное чудище. Пасть была на нижней части морды, из нее торчали совсем не маленькие зубы. Все тело было покрыто ромбовидной чешуей, которая как броня покрывала её тело.

– Чешуя плакоидная, хвост ганоидный, – тихо пробормотал Федька. Похоже на древнюю рыбу, забыл как называется. Короче родственник осетра, хрящевая рыба. Откуда она у нас? Даже в Березовке ей жрать было бы нечего, а тут в болоте живет. Может мутант, хотя есть и другая мысль. Ну ладно, что на неё смотреть, пойдем мы, да и тебе наверное некогда. Ты Серый рыбу забирай, нам чужого не нужно, пошутили мы. А спиннинг свой займи нам до вечера, не жадничай, мы тоже хотим рыбу поймать, – по рукам?

Серега только шмыгнул носом. Давать спиннинг не хотелось, но перспектив тут было не ахти как много, и в любом варианте они оказывались со спиннингом, а в одном даже и с его рыбой.

– Да ладно уж, берите, только завтра к утру верните, я на вечерку ещё раз хочу на рыбалку сбегать. И сграбастав свой мешок, потопал через заросли. Но на секунду вновь остановился, и, обернувшись, сказал на прощание:

– Да, мужики, про это место никому, сами понимаете, а так нам троим надолго хватит, её там много.

– Ну это и без слов понятно, – буркнул ему вслед Федор.

Когда шум и хруст от шагов затих вдали, друзья переглянулись. Глаза обоих горели от предвкушения рыбалки.

– Ну что, пошли быстрее? – сказал Гриша, торопясь на рыбалку.

Быстрым шагом они дошли до болота, нашли то самое озерко. По краям его рос камыш, корявые деревца с одного края вздымали свои ветви, похожие на лапы чудовищ. Вода в болотце была теплая, несмотря на то, что день был прохладный. Клочья тумана висели над болотцем, временами разгоняясь лёгким ветерком. Место было жутковатое. Взгромоздившись на самодельный мосток, сложенный из веток, камыша, мха, сваленных в кучу, они грустно переглянулись. Мосток двоих не выдерживал, медленно погружался в трясину, сквозь навал веток, хлюпая и плескаясь, выдавливалась вонючая жижа.

– Давай рыбачить по очереди, – предложил Гриша.

– Давай, ловим по одной и меняемся, – согласился Федька.

Первым начал рыбалку Гриша. Со свистом взмахнул спиннингом, громко затрещала трещотка и блесна с громким плеском ударила об воду в метре от рыбака.

– Ну вот, растяпа, трещотку забыл отключить, всю рыбу распугал, – возмутился Федор.

– Ничего, куда она из этого болотца денется, не пойдет на спиннинг, так мы её крупной сетью возьмём, и, отщелкнув трещотку, он далеко закинул блесну. Первый заброс был пустой, второй, третий.

– А у рыжего со второго раза цапнула, – Федька уже дрожал от нетерпения.

Гриша усмехнулся и молча протянул ему спиннинг. В рыбалке Федька был большой знаток, поэтому взяв в руки спиннинг и далеко забросив блесну, стал не сразу её тянуть, дав ей погрузиться. Подождав, когда она утонет метра на три, стал рывками подтягивать, то резко проворачивая катушку, то замирая на пару секунд, давая ей вновь погрузиться. Поклёвка последовала сразу, метрах в пяти от берега рыба взяла блесну, резким рывком потянув в глубину. Упав на колени и, тормозя бешено раскручивающуюся катушку, Федька заорал:

– Ты что стоишь, придержи хоть за пояс, не видишь, в воду стаскивает.

Только тут и стало понятно, для чего Серега привязывался веревкой к дереву, продевая её под кожаный ремень, – рыба тут была очень крупной, такая одного враз в болото утянет. Гришка быстро подскочил и схватил одной рукой друга за пояс, а другой за корявое деревце, которое росло позади навала. Федька наконец остановил катушку и сбитыми в кровь пальцами начал тихонько выуживать рыбу. Леса была натянута как струна, прорезывая тёмную воду, рыба металась из стороны в сторону, тянула вниз.

– Вверх, вверх тяни, – советовал Гриша, – воздуха хватанёт, враз силу потеряет.

Федор молчал, аккуратно ведя рыбу, не давая ей уйти вглубь, но в тоже время с силой не тянул, боясь порвать леску, иногда даже немного ослабляя, аккуратно отводя её от коряг и камыша. После пятнадцати минут осторожного вываживания рыба подустала, давая подтянуть себя к поверхности.

– Наверх, наверх её тяни, пусть воздуха хватанёт, – в исступлении кричал Гриша. Показалась голова рыбы, мощная голова, хвост.

– Таймень, какой огромный, нет сиг, – заорал шаман. Рыба, показав крупную голову, со свистом вдохнула воздух, и это только придало ей силы. С хрипом выпустив воздух, она ударила ромбическим хвостом и опять ушла в глубину.

– Воздуха ей дай хватануть, – засопел Федька, советчик, а теперь мне опять мучайся, вываживай.

Промучив рыбу ещё минут двадцать, рыболов с трудом вытянул её на берег. Рыбина, шумно засопев, поднялась с бока в вертикальное положение и, растопырив мощные плавники, резкими рывками стала опять сползать в воду.

– Бей по башке, – заорал Федька, тут у Серого где-то дубина была.

Схватив в руки дубину, Гришка начал дубасить рыбину, только с пятого раза попав по черепу, рыбина тут же обмякла, упав в жижу.

Оттащив на сухое место, и обмыв свою добычу в чистой воде они стали её рассматривать. Цвет синий со стальным оттенком, крупная чешуя, мощные плавники, больше похожие на лапы. Это была легкоузнаваемая кистепёрая рыба, которую изучали и в школе, а потом и в институте,– размышлял про себя Федька. А для шамана Гришки, который и в школу то толком не ходил, это была просто крупная, странная рыбина.

– Всё, отдавай спиннинг, – потребовал Гриша, – теперь моя очередь рыбачить. Взгромоздясь на навал, Гриша опять попытал своё счастье. Забросил блесну, дал ей погрузиться, стал рывками подтягивать. Да, быстро учится, – подумал Федька. Так на лету и хватает, далеко бы пошёл, если бы к учебе тяга была.

Первый заброс пустой, второй тоже, Грише явно не везло. Кинув блесну третий раз, он рассеянно скользнул взглядом по глади водоема. Подтянув блесну к самому берегу, он уже расслабился, как вдруг у самой коряги вода взлетела брызгами как от взрыва, затем последовал сильный рывок и горе рыболов с головой влетел в вонючую болотную воду. Из воды он вылетел ещё быстрее чем залетел туда, хватаясь руками за ветки, быстро залез на навал.

– Где спиннинг, чудо? – заорал от возмущения Федька.

– Там, в болоте, если сильно нужен – ныряй. Федька от избытка эмоций зашипел как уж, который подавился лягушкой.

– Да тихо ты, решим эту проблему, – успокоил его Гриша. Серый и так мне много должен, так что мы с ним этот вопрос без проблем закроем. А ты Федька не стой как столб, домой нужно собираться.

Рыбина была не маленькая, метра полтора в длину, сантиметров семьдесят в ширину, и тяжёлая – ужас. Соорудив из веток подобие носилок, друзья, сопя и чертыхаясь, тащили её по лесу. Гриша уже был благодарен судьбе за то, что не пришлось тащить вторую рыбину, через пол часа пути он уже почти искренне упрекнул Федьку в том, что он не смог поймать рыбу поменьше. Дотащили они рыбу до дома уже за полдень. Жарко палило солнце, в горле сильно пересохло. Рыба похоже попалась жаростойкая, периодически она яростно сопротивлялась, шевелила жабрами и хлопала челюстями.

Сильно хотелось пить. Ничего, не маленькие, потерпим, – решили они. Сейчас к учителю дойдем, он обещал купить, там отдохнём и попьём. А рыбина неплохая, в ней 65—70 кг, так что ещё и на спиннинг хватит. Хоть такой улов и жалко, но с новым спиннингом мы ещё сто таких поймаем.

Рыба не обманула их ожидания, вытянула на 87 кг, учитель отдал запрошенную сумму не торгуясь, молча осматривая пойманный экземпляр.

– Это где же вы такое чудо добыли? – спросил учитель.

– Да, в Березовке поймали, – быстро ответил Федька, боясь, как бы Гриша не выболтал место.

– Хорошую вы рыбку поймали, она напоминает мне древнюю кистеперую рыбу – целакант. Ты то Фёдор понимаешь, о чем это я. Буду разделывать, посмотрю повнимательнее, может я ошибаюсь, и это всего-навсего мутант карповых пород. Ну а если я не ошибся и это латимерия, то легенды о стране демонов имеют под собой реальное основание. Ну что ж, посмотрим, поглядим, и не будем делать поспешных выводов. Учитель присел около рыбины, вглядываясь в её тусклые глаза, а Федор и Гриша попрощавшись, быстрым шагом пошли домой.

– Это что ещё за «кистепёрная латинометрия»? – спросил Гриша.

– Да просто очень древняя рыба. От неё все наземные животные произошли, что забыл, что в школе учили? Дыхание у неё было и жаберное и легочное, плавники мощные, на которых она могла ходить как на лапах. Ну точно как наша рыбина. Не все они вымерли, между Африкой и Мадагаскаром, на огромной глубине до сих пор еще живут и попадаются на длинные снасти, внешне не изменившись, но утратили лёгочное дыхание. Местные африканцы её ловят и за бешеные бабки продают туристам. Так что мы с тобой и тут прогадали, сейчас Семен Алексеевич сделает чучело с нашей рыбы и продаст или в музей, или какому-то богатому кексу штук за пять зеленых. Ну да ничего, мы спиннинг купим со снастью, и ещё себе поймаем. А он пусть себе вторую в Березовке сам ловит.

По дороге до дома друзья зашли в магазин, купили спиртное, чтобы обмыть удачную рыбалку и пошли к Федору. Дома горели окна.

– Ура, моя с детьми от тещи вернулась,– радостно подпрыгнул Федька. Ты это, Гришаня, давай завтра тяпнем, а то не любит моя этого.

– Ну, хозяин – барин, – ответил Гриша, но смотри, могу до завтра и не дотерпеть, – буркнул обиженный друг и направился до своего дома.

Пить в принципе не хотелось и, быстро поужинав, он лёг спать. Завтра в город, сонно размышлял он, купим снасти и… Чего там дальше он придумать не успел, т.к. сразу же провалился в объятия морфея.

Утром Федька открыл глаза чуть свет. Чуть серело на восходе, небо уже начинало светлеть. Свежий, чистый воздух вливался в открытую форточку, слышалось сонное щебетание птиц, тихо пел свою песню сверчок под печкой. Да, красота, а настроение какое, это тебе не позавчерашний день с похмельным синдромом. Пить надо бросать, а то так и жена насовсем уйдёт, да и жизнь вся пролетит в хмельном угаре. Начну новую жизнь, трезвую, работу найду. Но просто так, одному, бросать не интересно. Надо с Гришаней вместе бросать, а то он всё равно к себе перетянет, а чтобы стимул был, нужно на что-то поспорить. Ага, кто первый развяжет, запьет, с того и ящик водки. Ндааа, ну выиграл я, не пил, и вот она водка, целый ящик, холодненькой, в холодильнике. Да так не бросишь, ну ладно сейчас у жены спрошу.

– Света, а если я пить завяжу, на что можно с Гришкой поспорить, чтобы стимул был? А то у меня кроме пузырей ничего в голову не лезет, а зачем непьющему водка?

– Спи Федька, не морочь голову. А если хочешь стимул, давай! Если год не попьёшь я тебе у отца выпрошу лодку его надувную. Он уже для рыбалки староват, уже продавать хотел, а я ему и сказала – отдай мужу. А он говорит: зачем алкашу давать, всё равно пропьёт. Ну так вот, если бросишь пить: лодка, все снасти – всё твое будет, я только слово скажу. Но уговор, не пить ни пива, ни вина, полная завязка, а свой приз получишь только после года трезвости.

– Да хотелось бы сразу, – вслух подумал Федор.

– Ага, и ты бы прямо сейчас побежал обмывать свою завязку и не заслуженный приз к своему непутевому дружку! Я тебя уже как облупленного знаю!

– Да, так оно и правда вернее будет, по рукам женушка, и резко скинув одеяло, побежал к умывальнику.

– Куда ты чудо, завязку свою обмывать рванул?

– Да нет, я к Гришке, рыбки к обеду поймаю. И, наскоро умывшись, прямо на голодный желудок побежал к своему другу.

Добежав до его дома, вспомнил, как тот рано утром крался, пытаясь его напугать. А ведь долг платежом красен, сейчас я тебе побудку устрою. Тихонько подошел к окну и заглянул внутрь. Сквозь дырявую занавеску просматривалась спальня Гришки. Спит басурманин, радостно подумал Федька. Подойдя к исцарапанной двери, попытался открыть засов гвоздем, но щель в двери была слишком мала чтобы его можно просунуть. Жаль что нож не взял, он тонкий, легко бы пролез. Порывшись под ногами, нашел проволоку, она тоже не пролезла в щель. Полезешь, куда ты денешься, – подумал Федька и сильно надавил рукой. Дверь со скрипом приоткрылась.  Ага, забыл закрыть, растяпа. Тихонько замер, не дыша, в груди гулко бухало сердце, сейчас, тихонько. Дверь приоткрылась, и Федька сунул свою лобастую голову в дверной проем. Только тут он заметил Гришку, спокойно сидящего в кресле напротив двери и державшего в руках тонкую бельевую веревку. Радостно улыбнувшись, Гришаня дернул за эту веревку и на Федьку посыпались опилки, целое ведро. Ну что Федул, опять продул? – заржал Гришка. Да нет, 1/1 поправил его Федька, ничья, и ещё не вечер, так что не расслабляйся, ещё всё впереди.

Выйдя на трассу, они довольно быстро поймали попутку. Доехав до города, не стали терять время и сразу зашли в рыболовный. В магазине был огромный выбор всяких рыболовных принадлежностей, от самых простых, до самых сложных, полностью нашпигованных электроникой.

– Федька, ты пока думай что брать будем, а я пойду, живот что-то болит. Себе бери что хочешь, а я сам себе выберу, оставил последние рекомендации Гриша, а сам метнулся к выходу, придерживая живот двумя руками.

– Да ты что так рванул, постучал бы по бубну, глядишь всё бы и прошло, – донеслись вслед ему слова Федьки.

Гриша отсутствовал всего минут пятнадцать, а когда он вернулся. Федька уже свою покупку сделал. В его сияющем как медный таз лице отражалось счастье, но глаза почему-то были виноватые.

– Ты что чудик купил? – когда рассмотрел покупку, заорал как раненный мамонт Гришка. В руках «рыбака» тускло блестело металлом, водяное ружье. Так ладно, дурень, ты себе уже взял игрушку, теперь давай я выберу.

– Остынь Гриша, нету больше денег. Оно знаешь какое дорогое, я туда ещё всю свою заначку вложил. А зачем мне она теперь? Пить то я всё равно бросил.

– Да ты что, чудо, все деньги истратил на эту хрень? И что это такое вообще?

– Не ори, Гриня, водяное ружье это. Я по телику видел, как там один тип из него сомов глушил. Там стрела-гарпун есть, вонзится, не вынешь, а сама веревкой к ружью крепится на катушку. В общем, давно я мечтал с ней порыбачить.

– Ну ладно, ружье есть, гарпун тоже. А маска, баллоны, ласты – где? Как без них?

– Да маску и ласты я у своих пацанов возьму, они у них безразмерные, кстати, и маски и ласты есть по два комплекта, как раз нам хватит.

– Хорошо, маски и ласты есть, а как ты в болоте смотреть будешь, там же грязь одна. Продавец удивленно посмотрел на них:

– А что вы, господа, в болоте ловить хотели? Там только лягушки и живут.

– Да, смутился Гришка, это мы так речку свою называем. А вы не смогли бы ружье назад взять, а то мы, не подумав купили, и бросил жгучий взгляд на Федьку, и они синхронно, просящим, жалобным взглядом уставились на продавца.

– Извините, я уже чек выбил, теперь уже ничем помочь не могу. На стене объявление висит, что не читали? На стене красовалась надпись – «Необдуманно купленный товар обмену и возврату не подлежит».

– Вот чёрт, кругом одни жулики, – буркнул себе под нос Гришка. Ну что, пошли, чудо-юдо, на твой «спиннинг» порыбачим, глядишь что и обломится.

Всю дорогу до дома друзья не смотрели друг на друга, не обмолвились даже словом.

Прибыв домой, молча пошли в разные стороны, вдруг Гришка остановился:

– А знаешь, давай все же завтра попробуем, бери всё и выходи.

– Конечно Гришаня, давай, радостно закивал головой Федька. Ну, до утра!

Утром было решено идти сразу не на болота, а попробовать для начала на карьерах, которые были ближе, да и вода на них была почище. После часа тренировок стало получаться неплохо, но вода в карьере была ледяной, поэтому тренировку пришлось прервать. Лежа на животах на обрывистом берегу карьера они постепенно согревались. Солнце пригревало, размаривало их, клонило ко сну. Все это напоминало им счастливые моменты беззаботного детства, которые подарил им своей глупой покупкой Федька, и поэтому Гриша уже не держал зла на своего непутевого дружка.

– Вот, посмотри, какую я рыбину заколбасил! На ладони Федьки лежала рыбка величиной с ладонь.

– А давай теперь я попробую, – предложил Гриша.

– Да на, бери ружьё, оно ведь общее. А ты ещё ругался, глядишь от него ещё больше толку будет чем от спиннинга!

– Давай без скоропалительных выводов, жизнь покажет, – сказал он и сполз в воду. Взяв в руки ружье, он оттянул резину и установил стрелу. Веревочку он аккуратно подмотал, поправил маску, глубоко и медленно вздохнул и медленно погрузился под воду. Вода была изумрудная, прозрачная, в глубине были видны водоросли. В этом месте глубина была около трёх метров, дальше полого уходя и, углублялась до пяти, а затем обрываясь крутым обрывом. На дне, среди водорослей, на трёхметровой глубине он заметил крупного карася, который стоял на одном месте, лениво шевеля жабрами. Медленно приблизившись к нему, прицелился, нажал на курок. С гулким хлопком стрела вылетела из ружья и, пронзив рыбу, глубоко вошла в ил. Пустив пузырь из носа, Гришка вынырнул, и с криком: «смотри Федька, ну, у кого добыча больше», стал крутить катушкой. Когда карась показался, он схватил его и высоко поднял над головой. Карась был серебристый, широкий, с крупной чешуей, кило на полтора. После этого наступила очередь Федьки, но больше с уловом ничего не выходило, сильно замерзли и дыхания уже не хватало.

– Ну, на сегодня хватает, давай завтра придём, потренируемся. На том и порешили. Назавтра решили начать тренировку с бега. Послезавтра тренировка опять продолжилась, тоже было и на следующий день. Тренировка уже длилась целую неделю.

– Ну всё, хватает,– взорвался в один из дней Гришка. Так и лето закончится, а мы на большую рыбу так и не сходим. Ты что, боишься?

– Кто, я боюсь? Ну да, побаиваюсь я что-то, – вопреки своему характеру сознался Федька. А вдруг там та рыбина, что Серега поймал, но в три раза крупнее. Ты у нее зубы видел? Такая сожрёт и ушей не оставит!

– Да, согласился Гриша, и мне немного не по душе в болото лезть. Там чёрти что может водиться. А давай с Серым сгруппируемся, вместе как-то веселее.

Сергей сидел возле дома и что-то строгал. Увидав их, его постная физия расцвела как майская роза.

– Ну что, привет, наконец- то, а я думал и не дождусь вас вовсе. Ну, где мой спиннинг? Что-нибудь поймали?

– Да поймали, огромная такая рыбина, с плавниками как лапы, носом свистит, хвост треугольный, а цвет интересный, – синевато- голубой.

– Да ловил я такую, – сказал Серый. Это вы что, за целую неделю одну поймали? Тащи спиннинг, я вам покажу как рыбачить надо!

– Нету спиннинга, меня с ним в воду рыбина утащила.

– Да ты что, правда? – Радостно заржал Серега. По видимому весть об утонувшем спиннинге его совсем не огорчила. Да ничего, ладно, у меня ещё спиннинг есть. Но извините, братва, вам больше не дам, хватит с вас и одного утопленного.

– Да ты что, Серый, зачем нам твой спиннинг, у нас круче вещь есть.

– И что это? – заинтересованно спросил Сергей.

– Вот, – с гордостью в голосе сказал Федька, и вытащил подводное ружьё из сумки. Ружье подводное, по принципу арбалета устроено, купили на деньги, вырученные за рыбу. И стрелы к ней запасные есть. Знаешь, как интересно с ней рыбачить, такой азарт! Никакой спиннинг с ним не сравнится.

– Верю, согласился Сергей, – а попробовать дадите? Спиннинг ведь мой утопили.

– Да не только попробовать дадим, но и вместе на рыбалку сходим. Хочешь, вообще сам стреляй, мы только помогать будем.

– А что сами? – насторожился Серега.

– Да надоело нам уже, да и сам знаешь, какие из нас рыбаки. А так вместе рыбачить будем, и донести, и продать поможем.

– Да уж, продать вы точно поможете, и продать, и пропить.

– Нет Серега, вот тут ты ошибся, бросили мы. Уже неделю не пьём, тренируем легкие, выносливость развиваем, дыхание. Даже курить меньше стали, скоро совсем завяжем и с куревом.

– Да вы что, правда? Вот это новость, даже почище рыбалки на болотах будет, -удивился Сергей. Ну да ладно. От предложения порыбачить я никогда не отказывался, тем более с такими правильными джентльменами. Когда пойдем?

– Сегодня, Серый, мы последний денек на карьеры сходим, потренируемся, а назавтра пойдём на болото.

У Сереги рыбачить с подводным ружьем получалось очень неплохо, маску он себе нашел свою, вот ласт не было.

– Ничего, мне без них сподручнее, медленно но верно, сказал он. Застрелив пять крупных карасей, он отдал их Федьке.

– На, побалуешь детей, а я себе с завтрашнего улова возьму.

Пока шли домой, разрабатывали стратегию на завтра.

– Там есть несколько сложностей, которые могут помешать нам охотится с этим ружьем, – лекторским тоном начал Медведев. Во первых вода мутная, во вторых ряска на поверхности, водоросли, все это не пропускает свет, в третьих рыба очень крупная. Первую проблему нам не решить, но можно утром пойти, когда ветра нет и муть осядет, хоть немного, но поменьше будет. Рыбачить сначала можно попробовать с лодки, у дядьки есть большая, двухместная. Попробуем для начала с лодки пофарить мощным фонарем, а если рыбу увидим, то можно прямо с лодки ее и бить, а уж если не получится, то тогда уже можно и поплавать. Проблему освещения можно решить подводным фонарем.

– У кого из вас такой имеется? – и без того зная ответ, спросил он у горе рыбаков. Нету? Ну ладно, я уже кое-что придумал. Берем обычный фонарь, обматываем его целлофаном в несколько слоев, и всё, готово. Светить конечно будет не лучем, но лучшего всё равно нет. А когда под водой ловить будем, то для подстраховки можно всем в одну цепочку веревкой связаться, как это альпинисты делают. Таким образом будет не так жутко плавать одному, да и вытягивать легче будет, сами видели, какие там гиганты плавают. А у кого есть возражения, тот может сам один ночью в болоте поплавать, а я один туда не полезу. Ещё ножи большие в чехлах берем, на пояс цепляем, так, на всякий случай.

– Нету у нас больших ножей в чехлах, был у меня отцовский, да ушёл, – со вздохом обронил Гриша.

– Да ладно, берешь обычный, столовый, подбираешь шланг резиновый вместо чехла, а как закрепить на поясе сами придумаете. Нам ведь не для красоты, а для дела нужно, поэтому и так сойдет. Вот вам чехол и нож. Так, что там я ещё забыл? А, вспомнил, багор нужно взять, а то если крупная будет, то ее можно багром в лодку втащить. Только бояться не надо, всем коллективом ловить нужно, так оно надежней будет. Ну, до завтра, и пожав друг другу руки, они отправились по домам.

Глава №6

Подводная охота

Утром проснулись рано, ещё не было и четырех. Подошли к дому Медведевых, Серёга уже проснулся и вовсю шуровал в сарае, доставая снасти и лодку. На его ноге грязной тряпкой был примотан столовый нож в шланге.

– Ну что, рыбаки, готовы?

И взвалив на спину мешок с лодкой, широким шагом пошел по дороге. Дошли до болот довольно быстро, под ногами захлюпала болотная жижа, густой туман как всегда покрывал болото плотным облаком. С веток деревьев капала влага, слабый свет луны почти не пробивался сквозь туман.

– Нужно обождать, а то в тумане ничего не видно, – решил Сергей.

Пока накачивали лодку заалел восток, и первый лучик солнца осветил верхушки деревьев.

– Ну что, други, – сказал Серый, – по коням! И первый осторожно полез в лодку. Садитесь осторожно, всем весом на дно пока не ступайте, а то если под лодкой окажется коряга, то пробьете дно, – инструктировал он их. Что я потом дядьке скажу?

Аккуратно залезли в лодку, оттолкнулись от берега и лодка мягко поплыла, глубоко погрузившись от веса троих рыбаков.

– Поосторожней с багром, командовал Серега, он считал себя более опытным рыбаком, и смотрел на Гришу с Федькой немного свысока.

Вёсла с тихим плеском погружались в воду, лодка мягко и без рывков двигалась по темной воде болота. Вода была теплее чем воздух, поэтому парила. Пар струйками поднимался и скапливался над ней белым, плотным покрывалом. Свет луны, ослабленный восходящим солнцем, корявые ветви деревьев, туман, всё вместе это создавало нереальную картину, как будто они попали в сказку, и сейчас увидят на берегу избушку бабы- яги, или дракона с лешим.

Солнце поднялось выше, небосвод посветлел, луна стала бледнеть, теряя свою яркость. Подул утренний предрассветный ветерок, разгоняя туман, заставляя его двигаться как живого. Клубясь и закручиваясь, он начал редеть, клочьями подыматься вверх, расползаться в стороны. Скоро ветерок разогнал туман и поднял волну на воде, волна начала бить о берег, поднимая торфяную муть.

– Ну вот, опоздали, – огорчённо вздохнул Сергей. Пофарить не удалось, придётся просто рыбачить.

Вдруг лодка содрогнулась, крупная рыбина, стоящая под ней испугалась, и резко взмахнув хвостом, хлестнула по резиновому дну. Удар пришелся по Федькиным ногам, который от неожиданности чуть не выпрыгнул из неё.

– Ух ты, ну и рыбина, – завопил он.