Рудольф. На основе реальных событий. Часть 2

– Яма там, – грустно вздохнул Хорьков. – Вы правую лыжу об нее снесли и почти сразу носом ударились. Ты вон кувырком полетел, а хвост, похоже, еще и в воздухе перевернулся, такой силы был удар.

– Метров двадцать бы вперед, и был бы жив командир. – Рудольф не понял, кто это сказал: в комнате была пара десятков человек. – Дальше там ровное поле…

В марте боевое отделение авиации восьмой армии выдвинули на станцию Чертково. Время было горячее: белые нажимали, разведки и бомбометания нужны были постоянно. Летали помногу, не считаясь уже с тем, кто к какому отряду приписан. От 23-го отряда летали Иван Ефимов с комиссаром Петром Пуриным – бывшим мотористом. Сергей Хорьков летал с пилотом 1-го истребительного отряда Евгением Гвайта. Летал помощник начальника авиации армии Иван Павлов. Летал командир 4-го авиаотряда Иван Радулов с комиссаром авиации армии Типикиным в роли наблюдателя. Летал командир 1-го Истребительного авиадивизиона Феликс Ингаунис.

Девятнадцатого марта с Иваном Ефимовым полетел начальник авиации армии Яков Конкин. И в тот же день поднялся снова – с Петром Пуриным. А между тем все эти дни погода стояла отвратительная. Было очень холодно. Иногда даже при наличии эфира приходилось запускать один мотор по три-четыре часа, при температуре воздуха минус пятнадцать градусов. Мотористы, берясь голыми руками за холодный металл, рисковали оставить на нем куски кожи с пальцев….

Рудольф в эти дни вспоминал боевую работу в Польше весной 1915 года. Правда, тогда все же не было так холодно, еды было больше и тиф не косил людей направо и налево, как во 2-м истребительном отряде. Говорили, что там слегли все во главе с командиром, Василием Донченко. И здесь не хватало буквально всего – а работать нужно было так же интенсивно. Сил иногда доставало только на то, чтобы добраться до кровати и рухнуть на нее.

Хозяйка хаты, в которой жил Рудольф, – бабушка Ангелина Степановна – отчего-то выделила его среди остальных и старалась подбросить ему лишний кусочек еды, а иногда просто поболтать. Как-то раз Рудольф увидел ее испуганной. Мелко крестясь, бледная, она вечером подошла к нему и запричитала, вскидывая сухонькие ладошки ко рту. Словно пытаясь самой себе прикрыть рот:

– Ох, и навидалась я сегодня. Рудя, страсти-то какие! Вот что значит звезды адские вы на еропланах своих малюете! Это ж ужас какой…

Рудольф непонимающе смотрел на нее. Ангелина Степановна вообще-то никогда не производила впечатление пугливой старушонки, но тут явно ее что-то задело всерьез:

– Ваш-то сел ероплан, как всегда, со звездами, по снегу подруливает, чихает только и дымит. А потом гляжу – батюшки-светы, черт же лезет оттуда. Натуральный черт, с рогами, глаза красным горят. Хотела вилами его. Да побоялась подойти… Давай, думаю, чеснок-то повешу над крыльцом да икону поставлю, нешто он ночью-то захочет к нам забраться…

Рудольф смотрел на старушку, открыв рот. В чертей он, само собой, не верил, но явно она не выдумала то, что увидела. Потом он сообразил и захохотал:

– Не черт это, бабушка Ангелина Степановна. Это летчик наш…

– А что ж он страшный-то такой, летчик-то? – Ангелина Степановна, глядя на реакцию Рудольфа, подуспокоилась и теперь неодобрительно жевала поджатыми губами. – Я такого и не видела у ваших…

– Горючее плохое у нас, вот в чем дело, – Рудольф усмехнулся. – Коптит сильно…

Спирт-сырец, который порой приходилось использовать как горючее, зимой сгорал совсем плохо, быстро воспринимая водяные пары из воздуха, влажнел и всегда имел большое количество воды, как бы тщательно ни заправляли самолет. От его паров и копоти летчик после полета становился похож на трубочиста. Как правило, он вылезал из самолета пьяным, с глазами, налитыми кровью. Вот такого опьяневшего пилота, поднявшего летные очки на шлем, бабушка Ангелина и приняла за черта…

Летать на таком горючем было опасно: мотор мог встать в любой момент. А потому дальние разведки делать запрещалось. Все понимали, что посадка в плену у белых – это неминуемая гибель. Впрочем, рассуждать «кто хуже» в данном случае не приходилось: белых летчиков в случае посадки у красных ждала та же участь… Чтобы делать дальние разведки, нужно было нормальное горючее – бензин первой категории. К сожалению, присылали его редко.

Двадцать второго марта, уже из Подгорной, на разведку полетел Иван Радулов с наблюдателем, комиссаром авиации армии Типикиным. Погода стояла плохая: дул сильный южный ветер, низкая облачность мешала набрать высоту. Несмотря на конец марта, было еще морозно. Полетели все равно и словно растворились в пелене. Как потом узнал Рудольф, полет продлился около четырех часов, благо нормальное топливо на сей раз в отряде имелось. На станцию Казанская были сброшены четыре двадцатипятифунтовых бомбы.

Их все время сносило к северу, и только энергичная борьба со стихией позволила Ивану довести-таки в сумерках аэроплан обратно в Подгорную. Правда, сил у него от мороза уже не оставалось. Как говорил потом сам Иван, уже на снижении он почувствовал, как вдруг вокруг него стало темнеть. Успел удивиться: до ночи еще оставалось время… Очнулся уже на земле. Им повезло: сознание он потерял на высоте двадцати метров, а потому они не разбились, только поломали шасси и винт…

1919. ст. Казинка

– …и вот еще какое дело, Рудольф, – Хорьков вдруг стал серьезен. – Если хочешь летать, тебе нужно найти поручителя. Согласно директиве от ноября 1918 года.

– Поручителя? – Рудольф удивленно поднял глаза на Сергея. – И так же родные в заложниках.

– Поручителя в отряде, – Сергей покачал головой. – Если ты по какой причине окажешься у белых, его арестуют. Если выяснится, что сбежал, – могут расстрелять.

– И что, расстреливали кого? – Рудольф с интересом посмотрел на Сергея.

– Не слыхал, – тот покачал головой. – Но арестовывали точно. Три месяца назад. Поначалу у них вообще доверия не было друг к другу. Оно и понятно: целыми отрядами офицеры к белым улетали. Женя Гвайта говорит, летом под Казанью Павлов за ним лично сзади летал. Говорил, что страхует, а на самом деле сбил бы, коли б Женя не в ту сторону свернул. Такие вот времена, Рудя…

– Времена, говоришь? Да что же это за жизнь такая, коли не веришь даже боевым товарищам? А ты можешь быть моим поручителем? – Рудольф, прищурившись, посмотрел на Сергея. – Сам знаешь: мне бежать некуда, все родные под прицелом.

– И без этого согласился бы, – Хорьков улыбнулся. – Тебя хорошо знаю… Живучий. Ну пойдем, зафиксируем…

– …А про Аниховского-то слыхал? – Иван Ефимов находился явно в хорошем настроении. Июньское утро было теплым, свежим, наполненным запахами зелени и цветов, которые ярко выделялись на фоне травы в косых лучах солнца. Земля немного пружинила под ногами, настроение было приподнятым.

– Так это же байка! – Рудольф усмехнулся. Чего только он ни наслушался за годы службы в авиации. Оглядел поле аэродрома и небо. Дивный вид…

– А вот и нет, – Иван посерьезнел. – Это в Московской школе было весной. Роберт Ратауш рассказывал.

– И что же он, Аниховский, как птица, в сугроб спланировал?

– Нет, Рудя, как птица человек летать не может… – Иван покачал головой. – А вот с аэропланом… Короче говоря, оторвалась у него после переворота правая пара крыльев. На «Ньюпоре-17».

– А дальше?.. – Рудольф вспомнил, как сложились крылья на «Лебеде» у Добровольского с Кундзиным, и передернул плечами.

– Крылья летели сами по себе. А машина стала падать почти параллельно земле, только медленно вращаясь вокруг своей оси. Падала с высоты тысячи двухсот метров, секунд тридцать.

– Ох, – Рудольф зябко передернул плечами. – А он?

– Он выключил мотор, пролетев без крыльев метров триста. И… падал, – Иван покачал головой. – Они там даже не спешили особо бежать к нему, и так все понятно было. А он, представляешь, в рубашке родился! Аппарат упал около больницы и прямо рядом с корпусом, где обычно лечатся разбившиеся летчики. Упал фюзеляжем на провода, прямо за сиденьем пилота. А под проводами был сугроб… Говорят, в сознании был, когда они подбежали, – только ногу сломал. Аккурат рядом с нужным корпусом, представляешь?

– Повезло, – Рудольф покачал головой.

Они уже подошли к Сопвичу, около которого стояли хозяин аэроплана и механик с бомбами. Сегодня он снова поднимется в небо, как и три года назад! Не тренироваться – восстановительные полеты он уже прошел, – а на боевой вылет. После гибели Эрнеста Бригге отрядом временно командовал Сергей Хорьков, а потом командиром назначили Ивана Ефимова. Иван, как и Роберт Ратауш, всячески поощрял желание мотористов летать. Комиссар Петр Пурин учился летать под руководством Роберта, а Рудольф наконец смог вернуться к полетам наблюдателем. Сергея Хорькова это тоже устраивало: чем больше в отряде наблюдателей, тем легче его самого отпустят в летную школу…

Мысль о боевом вылете слегка взволновала Рудольфа, и он поспешил заняться бомбами. Иван осмотрел самолет придирчиво, как и всегда, они расселись по кабинкам. Началась томительная процедура запуска мотора: закачивание эфира в цилиндры, прокрутка, контакт… В эти месяцы на пуск мотора старались ставить самых высоких и сильных механиков: поди попробуй провернуть пропеллер пару сотен раз! Наконец, минут через двадцать «Сопвич» затарахтел. Они прогрелись и пошли на взлет.

И снова заструилась навстречу трава, зашумел в ушах ветер, а потом толчки от неровностей земли стали слабее, и колеса «Сопвича» отделились от земли, а тень аэроплана стала убегать по траве в сторону. Рудольф очень любил эти моменты – начало полета, когда вблизи аэродрома тебе ничего не угрожает, и можно на пару минут расслабиться и просто любоваться окружающим миром: полями и перелесками, речками с купами плакучих ив, и все это яркое, просыпающееся к жизни, с косыми тенями от встающего юного солнца, а небо такое голубое и чистое…

Резкий рывок и странный звук сзади, а потом машина опустила нос. Иван явно рванул управление на себя. Нос поднялся, но неохотно, сзади раздался треск. Рудольф оглянулся. Сначала показалось, что все в порядке, но потом увидел: ткань стабилизатора в лучах солнца просвечивает. Вероятно, сорвало обшивку стабилизатора. Иван вывел обороты на максимальный режим – «Сопвич» выровнялся. Высота была метров сто пятьдесят. Может быть, двести.

Страха у Рудольфа не было: он понимал, что Иван сделает, что сможет. Тот некоторое время летел по прямой, потом стал медленно поворачивать – «блинчиком», как летали на заре авиации, не давая крена. Повернул так примерно на тридцать градусов и снова летел по прямой. Нашел, наверное, площадку для посадки. Рудольф услышал шум от нижних крыльев, «Сопвич» стал подрагивать сильнее: выпустил тормозные щитки, догадался Рудольф. Земля приближалась, и скорость была явно великовата.

Без нижней поверхности стабилизатора ровное обтекание нарушено, думал Рудольф. Значит, появилась дополнительная подъемная сила, и хвост «Сопвича» задирает вверх. Иван увеличил обороты, чтобы скомпенсировать эту подъемную силу, но чтобы сесть – ему придется снизить скорость. Хватит ли на это тормозных щитков?.. А бомбы? От слабого удара не взорвутся, подумал Рудольф. Если только совсем сильно в землю не ударимся. А тогда уж все равно… Пусть лежат.

На высоте метров десяти Иван убрал тормозные щитки и немного снизил обороты. «Сопвич» немедленно опустил нос, и Рудольф подумал, что это конец, но Иван еще раз дал газу, машина выровнялась, и в этот момент колеса «Сопвича» встретились с землей. Треск, удар, резкое торможение – ремень врезался в живот… Тишина, только острый запах горючего и развороченной влажной земли. А потом – теплая струя ветра с примесью аромата цветов и травы… Они целы.

Двумя неделями позже на станции Казинка Рудольф, периодически сверяясь с бумажкой, диктовал делопроизводителю отряда Ивану Василевскому, который печатал на машинке, периодически ругаясь сквозь зубы на западающую литеру «И»:

Акт №202

27-го июня 1919 года.

Мы, нижеподписавшиеся, комиссия в составе ТРЕХ лиц, согласно приказа по отряду за номером сто семьдесят восемь от двадцать седьмого июня на станции Казинка, осматривали в присутствии Политического Комиссара отряда самолет «Сопвич» №8758 с мотором «Клерже» 130 лошадиных сил за №472, поломанный военным летчиком товарищем Ефимовым.

При падении самолета с высоты 200 метров, вследствие обрыва обтяжки стабилизатора, произошла следующая поломка:

У мотора:

Сломан винт, поломаны 4 тяги, сильно прогнуты 4 патрубка

У самолета:

Поломано шасси, обе рамы крепления мотора прогнуты и скручены, четыре лонжерона передней части фюзеляжа и стойки с откосами сломаны, управление скручено, бензиновый бак помят, лонжероны центральной плоскости поломаны, в левой нижней плоскости оба лонжерона сломаны, в остальных плоскостях поломано несколько нервюр и повреждена обтяжка, помята рама стабилизатора.

Машинка замолчала.

– Допечатал?

– Да, – Иван кивнул.

– Оставь там место для подписей и пониже пиши, только достаточно места оставь:

Председатель комиссии, младший механик Р. Калнин

Члены:

Военный летчик Цыганков

Военный летчик Ратауш

Присутствовал Политический комиссар Веденеев

Когда Василевский закончил печатать и достал лист из машинки, Рудольф обошел стол, открыл чернильницу, взял перо, аккуратно обмакнул и, пристроившись на столешнице боком, написал:

Аппарат к ремонту не пригоден, подлежит сдаче под запасные части на Авиабазу.

– Ну вот, теперь это нужно отправить товарищу Конкину в Воронеж. – Рудольф критически осмотрел документ. Потом подумал и добавил: – Хорошо мы приложились.

– Не боишься ты летать теперь? – Василевский с интересом посмотрел на Рудольфа. – Чудом ведь спаслись.

– Иван – отличный пилот, – Рудольф усмехнулся. – Нет, не боюсь. С таким не боюсь. Вот сам бы не вытянул, наверное.

– А Николай с Робертом чего сказали?

– Да то и сказали. В рубашке родились, а Иван, конечно, пилот высший класс.

– То-то он к самолету теперь не подходит, – Василевский неодобрительно покачал головой.

– Ну ты командира-то не критикуй, – Рудольф нахмурился. – Нервы отдохнут, еще полетит, вот увидишь.

– Штаб работу прямо сейчас требует. – Иван развел руками…

1919. Елец

В начале июля отряд базировался на станции Елец. Ефимов после их июньского вылета под разными предлогами отказывался от полетов. То погода плохая, то мотор барахлит, то задания не получил. Рудольф понимал, что дело добром не кончится, но от прямых вопросов Иван всячески уходил, отшучиваясь. Чтобы к нему не приставали, заставил Рудольфа провести инвентаризацию. В отряде оставалось еще три «Сопвича», «Фарман-30» и разобранный «Ньюпор-17». Были грузовики: двадцативосьмисильный «Паккард» и мощный тридцативосьмисильный «Грам-Бернштейн», оба грузоподъемностью две тонны. Еще было два мотоцикла с коляской – правда, только по бумагам: «Индиан» находился в ремонте на Базе, и никак его оттуда не возвращали. А у «Клино» не переключались передачи.

Утомившись пересчитывать вместе с Михаилом Огородним и завтехом Егоровым круглогубцы, тяги для клапанов мотора «Сальмсон» и грибки выпускного клапана для мотора «Клерже», Рудольф решил заняться чем-то более практическим. Позвал старшего шоффера отряда Штунина и бывшего еще в империалистическую войну мотоциклистом Николая Лазуткина и занялся разборкой мотоцикла «Клино». Возились под брезентом прямо на железнодорожной платформе: накрапывал мелкий дождик, а эшелон отряда стоял на запасных путях. Матчасть оказалась в сильно потрепанном состоянии, и возились они до вечера. В итоге Рудольф продиктовал Василевскому рапорт только перед ужином.

Акт №203

4-го июля 1919 года. Мы, нижеподписавшаяся комиссия в составе трех лиц, согласно приказу по отряду от 2 июля за №170, на станции Елец осматривали порченный мотоцикл системы «Клино» за №50410, при чем нашли следующее:

от плохого качества материала постепенно сработались зубья второй и третьей скорости; отчего дальнейшая езда на нем невозможна, и он подлежит отправке в ремонт на Авиабазу. Кроме всего, ослабли спицы в переднем колесе, и покрышка протирает бока, касаясь вилки, обод заднего колеса помят.

– Выходит, не починить его? – Иван Василевский вздохнул. – Ты же, Рудольф, говорят, на все руки мастер?

– Шестерней таких нету у нас, – Рудольф покачал головой. – Так что лошади отрядные – вот тебе и замена мотоциклу. Коли найдем, чем их зимой кормить… Ну а там, глядишь, уже и починят.

…Вечером в купе, при свете керосиновой лампы, Сергей Хорьков зачитывал Рудольфу фрагменты только что составленного рапорта, словно пробуя слова на вкус:

…товарищ Конкин, соглашаясь в принципе, указывал, что до получения самолета из Парков я должен поработать Наблюдателем. При этом товарищ Конкин отклонял мои неоднократные ходатайства о назначении в Школу летчиков для экзамена, указывая, что я весьма нужен для боевой работы.

Усиленно занявшись боевой работой, я сделал до сорока пяти часов, при чем моя работа была отмечена следующими наградами: месячное жалование за участие в операции по взятию города Боброва и станции Абрамовки, благодарность Командарма—8 в приказе по войскам армии за восстановление связи с Дивизиями и месячное жалование за полет на станцию Первозвановка, при чем самолет получил пробоины в баке и в стойках.

– Как же вы сели? – Рудольф с интересом посмотрел на Сергея.

– На парах дотянули. Ты слушай.

Начавиарм—8 нарядил мне «Вуазен» номер семь, находившийся в ремонте в Авиапоезде №8. Будучи назначен товарищем Акашевым членом Комиссии по инспектированию Авиации Южного фронта, я по приезде в город Елец узнал, что означенный самолет телеграфно передан товарищем Конкиным в 4-й авиаотряд.

– Опять у тебя Иван Радулов машину из-под носа стянул, – Рудольф расхохотался.

Хорьков махнул на него рукой, но не выдержал и рассмеялся:

– Разбойник, и не говори. Слушай дальше:

Прошу Вашего ходатайства перед Начавиаюжфронта о назначении мне одного из Парков самолета «Вуазен». В противном случае ходатайствую о назначении меня в Школу летчиков. В случае противодействия Начавиарма—8 прошу Вашего ходатайства перед Начавиаюжфронтом о переводе меня в какую-либо иную армию у Начавиарма, коей слова и дело не расходились бы так резко между собой и где я так или иначе мог бы закончить свое летное образование.

– Может быть, тебе просто с Павловым поговорить?

– Павлов все больше о своих истребителях печется, – Сергей вздохнул. – С Конкиным не станет спорить. Мне бы до Петражицкого достучаться…

1919. Ст. Давыдовка

– Иван, погода хорошая, летим? – Рудольф с надеждой смотрел на командира. Ефимов поморщился, покосился на окно, потом задумчиво протянул: – Давай-ка пару часов подождем, она еще получше станет.

– А ну как гроза соберется? – Рудольф понимал, что командир лететь не хочет, но верить в это не хотелось.

– Да не должна… – Он повернулся к Сергею Хорькову: – Сергей. Вот что, думаешь, им нужно ответить?

На столе лежала телеграмма:

Военная

Станция Давыдовка

Командиру 23-го авиотряда

Летнаб Пурин подал рапорт просьбой предоставлении ему возможности вылететь Вуазене говорит что он уже имел три самостоятельных посадки на основании этого хотел дать ему возможность официально вылететь на Вуазене. Теперь сообщили, что Пурин не только не имеет самостоятельных посадок на Вуазене но и наблюдателем на нем очень мало летал. По словам Пурина его выпустил летчик Ратауш. Дайте мне исчерпывающие сведения имеет ли наконец Пурин самостоятельные посадки точка Ответственность за достоверность сведений возлагаю на вас точка 11997

Вридначавиаюжфронта Петражицкий

И. д. военного комиссара Голов

10 августа 1919 г. Крармия

– Вот нахал! – Хорьков покачал головой. – Не знаю уж, как он там с Робертом летал и где, но это же надо – после трех посадок на экзамен проситься…

– Петр, конечно, смелый человек, а «Вуазен» – машина хорошая, – Иван усмехнулся. – Но тут, пожалуй, стоит как есть написать… А ты, Сергей, для Петражицкого подготовил рапорт?

– Вечером напишу. Может быть, полетим все-таки?

– А Ратауш, говорите, теперь вторым артиллерийским командует? – Иван словно бы не слышал Сергея.

– Летает… – Сергей тяжело вздохнул. – Ну ладно, я на аэродром. Может быть, у Павлова кому-то наблюдатель потребуется…

Новый летнаб, Федор Колосов, за весь разговор не произнес ни слова и только вздохнул.

…И снова стояла тишина в вагоне, немного коптила касторка в самодельной лампе на столе – их наловчился делать Илья Сатунин и всем дарил. Скрипело перо: Сергей писал очередной рапорт.

– Послушаешь?

Рудольф, начавший было задремывать, потянулся на полке и кивнул.

В бытность мою студентом Института инженеров путей сообщения я, глубоко интересуясь авиацией как наукой, с 1910 по 1915 гг. состоял лаборантом аэромеханической лаборатории института, принимая самое живое участие как в оборудовании ее, так и в специальных исследованиях.

Одновременно с тем занимаясь изучением работ заграничных лабораторий и ученых, я сдал попутно полный цикл необязательных предметов по зарождавшемуся тогда авиационному подотделу.

Желание перейти к практике заставило меня поступить конструктором на авиазавод Лебедева, где в течение 1914 и части 1915 гг. я получил довольно порядочный опыт в конструировании, постройке и ремонте самолетов.

Призванный в 1916 г. на военную службу, я, не желая пользоваться протекцией и связями, с большим трудом попал из пехоты в 23-й авиаотряд.

Принимая самое живое участие в общественной и технической работе отряда, я неоднократно стремился в летную школу, но меня как полезного работника не отпускали из отряда. Летом 1917 г. мне удалось сделать несколько учебных полетов на переделанном нами Декане, но Рижское отступление помешало обучению.

После Октябрьской революции я был выбран Командиром 23-го отряда, на каковой должности состоял до июня 1918 г.. Благодаря значительному авторитету мне удалось отряд вывести из нескольких отступлений и демобилизаций не только не развалившимся, но и пополненным самолетами и техническим имуществом распавшихся отрядов…

– И потом тебя сместили? – Рудольф покачал головой и душераздирающе зевнул. Ему казалось, что вагон куда-то едет, голос Сергея доносился словно издалека.

– Ну так я же не летчик, – Сергей хмыкнул и протер пенсне. – Ну дальше слушай.

Работая и на Южном Фронте, я неоднократно ходатайствовал перед Начавиармом—8 о назначении в школу или предоставлении мне «Вуазена». Не желая меня упускать из армии как опытного наблюдателя, товарищ Конкин нарядил было один из имевшихся «Вуазенов», но отменил вскоре это распоряжение.

Полагая, что столь долгое стремление к обучению летному делу при честном отношении ко всем возлагаемым обязанностям заслуживает, наконец, поощрения, прошу освободить меня от обязанностей Члена Комиссии по Инспектированию виации Южфронта с немедленным откомандированием в тренировочный отряд для выдержания экзамена на звание летчика.

В виде высшей награды за мою 10-летнюю деятельность просил бы предоставить мне самолет «Вуазен» в отряд, где я мог бы, не теряя времени, и работать как наблюдатель, и выдержать экзамен на летчика. / Пример учеников Казанской школы, после 5—6 посадок давших прекрасную работу на фронте 8-й армии /.

– Это я про Роберта ввернул. Как тебе? – Сергей, улыбаясь, вскинул глаза на Рудольфа. Тот не ответил: он сладко спал…

1919. Ст. Алексеевка

Положение красных под Воронежем все ухудшалось. Деникинцы наступали, несмотря на попытки контрнаступления. Нужно было делать разведки из Давыдовки в направлении на Валуйки и на Новый Оскол. Помощник Начавиарма—8 Павлов ставил эту задачу перед 23-м авиаотрядом несколько раз, но… Иван Ефимов продолжал откладывать вылеты. Наконец, Павлов не выдержал. Они разговаривали за закрытой дверью штабного вагона, но так громко, что находившимся за стенкой купе все было слышно прекрасно.

– Четыре раза! Четыре раза я просил туда полететь. И ни разу ты не сделал разведки!

– Ну так сделал же…

– На пятый раз! И то до половины! То у тебя меняли горючее. То ты не знал, что нужно лететь. То сильная мгла. То облака надвигаются!!! Ты ждал полдня, чтобы эти облака пришли!!!

– Да не ждал я…

– А то ты не знаешь, что днем кучевка развивается до туч! Вчера экзамен сдал на летчика?!

– Так аппараты вчера долго готовили…

– Послушай, Ефимов. В этом отряде латали Сатунин и Ратауш. Я прекрасно знаю, какие у вас мотористы. Ты кого обмануть пытаешься?