Провинциальные ужасы. Жуткие рассказы

– Ну как, капитан, вы дозвонились до центра? – спросил Федя.

– С трудом, по этому старинному аппарату, – ответил Гололёдов, указав на старый, жёлтый, дисковый телефон. – В центре все бесятся от ярости, когда узнали, что у нас здесь четыре трупа.

– И что, это плохо?

– Ничего хорошего. Нам больше не будут давать такие дела. Мне плевать на это. Хочу домой. Странное что-то творится в этом городе. Всё здесь необычно: люди, дома однотипные, кроме УВД и театра. Они все что-то скрывают.

– Я тоже так думаю, капитан.

– Очень страшное место, здесь обитают призраки. Я сам их видел.

– Вы всё вспоминаете тот случай? Вам просто показалось, капитан.

– Возможно, я сошёл с ума. Но согласись, убийства в городе очень странные. Да какой к чёрту город, деревня! Всего 2000 жителей, и то дохнут как мухи.

– Сегодня будет собрание в театре. Я предложил мэру организовать патрулирование улиц. Он согласился.

– Я туда не пойду, не хочу оставаться с этими людьми наедине. Нет им доверия. Я лучше останусь здесь и буду ждать парней из центра.

– Ладно, а я всё-таки пойду.

– Что?! Вызвали людей из центра?! – В кабинет резко ворвался участковый.

– Да, нам с этим делом не справиться.

– Я сейчас вернусь! – Ильин весь побледнел и снова выскочил за дверь.

– Я же говорил, странные они все. Боятся нас, что ли? – предположил Никита. Гололёдов остался в отделении, а Бурогин отправился к двум часам в местный театр. На улице снова было пасмурно и дождливо, улицы опустели. Ни один прохожий не попался лейтенанту навстречу. Наверное, все уже на собрании. Он открыл резные двери трёхэтажного прямоугольного театра и увидел в фойе много народа. Люди радостно поприветствовали полицейского и бурно аплодировали, будто актёру театра. Бурогин даже смутился. Марина кокетливо помахала ему рукой и улыбнулась, Федя ответил на приветствие небрежным взмахом ладони.

– Лейтенант, прошу, проходите. Я вам занял место, – сказал мэр Василий Петрович, беря Федю под руку и ведя его в зал. Он посадил его в передний ряд. – Я уже рассказал всем вашу идею, и у вас есть десять добровольцев.

– Это отлично! Они вооружены? – спросил Бурогин, постоянно оглядываясь по сторонам, не понимая, что здесь происходит.

– Да, они все охотники, у них есть ружья и винтовки, – ответил Василий Петрович, ещё больше расплываясь в улыбке. – Сегодня будет очень интересное представление, такое мы организуем очень редко, только для важных гостей из центра.

– Спасибо большое, но я не могу остаться. Там капитан злится, много работы. Он и так в последнее время не в себе.

– Как вам угодно, но не могли бы вы немного задержаться? Все очень напуганы последними событиями. Было бы неплохо, если бы вы поднялись на сцену и приободрили жителей Шумного.

– Хорошо, я попробую, – согласился Бурогин.

Смущаясь, он поднялся на сцену. В театре собралось много народу, почти весь город. Перед большой публикой Фёдору выступать не доводилось, но он справился с волнением и взял в руки микрофон.

– Господа, жители Шумного, я прошу вас всех сохранять спокойствие. Сейчас паника – наш главный враг. Мы с Василием Петровичем организовали патруль, это поможет обеспечить безопасность, но и остальным нужно быть на чеку, следить друг за другом, не оставаться в стороне, когда соседу потребуется помощь. Все четыре убийства произошли не без шума, и никто из вас не отреагировал. Скоро нам на подмогу приедут специалисты из центра. Вместе с ними мы быстро разберёмся, что здесь происходит.

Последние слова Фёдора вызвали беспокойство среди зрителей. Все зашептались и засуетились.

– Спасибо вам, лейтенант, мы постараемся следовать вашим советам, – нарушил неловкое молчание мэр Горняков.

Фёдор смущённо улыбнулся и поспешил уйти со сцены. Он быстрым шагом пошёл на выход из театра. У выхода его догнала Марина.

– Федя, постой! Ты уже уходишь?

– Да, надо помочь Гололёдову с работой, некогда смотреть спектакль.

– Мне тоже надо идти, я сто раз видела это представление. Может, ты меня проводишь? А то страшно одной после этих событий гулять по городу.

– Конечно, с радостью.

Фёдор и Марина, взявшись под ручки, не спеша пошли по дорожке.

В отделении Гололёдов сидел за столом и маялся от скуки. Он смотрел в окно и медленно раскачивался на стуле. Потом почувствовал голод и решил пообедать. Заварил лапшу быстрого приготовления, налил рюмку водки и принялся трапезничать.

– Простите, вы не подскажите, где мой маленький сыночек? – послышался слабый женский голос за спиной Гололёдова.

Капитан осторожно обернулся и увидел перед собой Асю в ночной рубашке с вырванным куском мяса на шее, откуда капала кровь. Никита опешил от ужаса, дернулся назад и упал со стула, сильно ударившись затылком. Быстро очухавшись, капитан достал пистолет и выстрелил в женщину, но её уже там не было.

– Что за проклятие! – закричал Никита.

– Капитан, что случилось? Вы стреляли? – ворвался в кабинет Фёдор.

– Ничего! Почему ты так долго?

– Я провожал Марину.

– Молодец, я здесь с ума схожу, а он с тёлкой развлекается. Зря времени не теряешь.

– Зачем вы стреляли?

– Эта мёртвая сучка Ася с оторванной шеей ко мне приходила, искала своего ребёнка.

– Вы опять пьяны, капитан? Вам нельзя пить. Вот, что я был на собрании, и меня встретили там как поп-звезду, заставили речь говорить. Это был просто кошмар. Горняков собрал команду патрульных, будем охранять город. Может, это поможет избежать новых жертв до прибытия подмоги.

– Ты что, собираешься с ними шляться по городу? Дурак, что ли?

– Я хочу сам всё посмотреть, вдруг удастся увидеть этого ихнего лешего. Мне кажется, это какой-то псих. Думаю, с десятью вооружёнными мужиками мы сможем его обезвредить.

– Сдохнешь вместе с ними.

– Вам лучше поспать, Никита. Плохо выглядите.

Гололёдов выпил ещё несколько рюмок и лёг на диван отдохнуть. Бурогин вышел на улицу подышать свежим воздухом и заодно проветрить помещение, где сильно пахло перегаром. Дождик по-прежнему моросил. Недалеко от забора здания УВД показался человек, который неподвижно стоял и смотрел на лейтенанта.

– Эй, вы что-то хотели?! – решил поинтересоваться у незнакомца Фёдор.

– Мне нужен участковый Иван Ильин! – сказал высокий, тощий человек, показавшийся Бурогину знакомым, но Фёдор побоялся к нему подходить. Страх исходил от этого мужчины.

– Он, возможно, в театре, там спектакль идёт, – ответил дрожащим голосом Фёдор.

В кабинете зазвонил телефон, и лейтенант побежал брать трубку.

– Алло! – ответил он.

Ответа не было, слышно было только тяжёлое дыхание. Фёдор, будучи не глупым полицейским, понял, что это не простое баловство. Происходит какая-то угроза.

– Я вас не боюсь, придурки! – Фёдор бросил трубку, вернулся на улицу, но незнакомца уже не было.

Бурогин вернулся в кабинет, выпил рюмку водки и лёг спать. Трудный был день, нужно отдохнуть.

6.

В 10:00 утра добровольцы собрались у дверей отделения полиции. Никита и Фёдор переоделись в камуфляжную одежду, которую любезно предоставил участковый, и вышли возглавлять волонтёров. Ивана Ильина оставили в отделении встречать подмогу из центра.

– Ну что, ребята, готовы поймать этого лешего?! – бодро сказал Гололёдов. В последний момент он передумал и решил пойти в патрулирование города. – Конечно! – ответили волонтёры. – Отлично! Разделимся на четыре группы, так мы сможем охватить большую территорию. Если что, стреляйте на поражение. Тот, кто заметит преступника, сразу зовите на помощь. Думаю, мы успеем прийти друг другу на подмогу, – сказал Бурогин, и поисковая операция началась.

Фёдор и Никита оказались в разных группах, чтобы лучше контролировать волонтёров. Лейтенант со своей группой направился в восточную часть города. Со своими новыми товарищами он тщательно и не спеша осматривал каждый закоулок улицы. Один из добровольцев был местный врач, который мог оказать первую помощь в случае необходимости. Звали его Цинков Даниил Борисович. Он был среднего роста, с седыми волосами, примерно сорокалетнего возраста, и нёс за плечами дорогое, иностранное, многозарядное ружьё с оптическим прицелом. Вторым добровольцем был механик Митя, простой мужичок в дерматиновой куртке, с круглым, пухлым лицом.

– Вы ведь врач, Даниил Борисович? – спросил лейтенант. – Да, – нехотя ответил Цинков. – Скажите, мог ли человек нанести такие травмы найденным накануне жертвам? – Нет. Физически ни один человек не способен на такое. Это сделал не человек. – Леший?! Вы верите в это? – Почему нет? Леший был известен в древней Руси, это существо обитало в лесу, заманивало в ловушку путников, похищало маленьких детей и молоденьких девушек. – В сказках простой русский мужик перехитрил лешего и оставил его ни с чем. – Видно, наш леший умнее и свирепее. Сказка существенно отличается от жизни, – вступил в разговор механик Митя. – О, Боже! Смотрите, там в лесу кто-то стоит.

Тройка уже подошла к краю города, где было совершено убийство первого парня. У леса путников атаковал рой комаров и мошек, размножившихся в большом количестве в мокрую погоду. Их укусы мешали людям вести патрулирование.

– Может, это кто-то из наших? – спросил доктор, держа наготове ружьё. – Вряд ли, Гололёдов пошёл на запад, остальные в центр, – сказал Фёдор, снимая пистолет с предохранителя. – Он не шевелится, – сказал Митя дрожащим голосом. – Пошли, проверим. Я пойду к нему напрямую, а вы обойдите сбоку, если что – стреляйте, – сказал Фёдор, и группа разделилась.

Бурогин не спеша двинулся вперёд в глубь леса. Митя и Даниил Борисович обходили незнакомца справа и слева. Неожиданно механик наступил на пожелтевшую листву, где была спрятана верёвка. Петля затянулась на его ноге, и верёвка резко рванула вверх, перевернув Митю вверх ногами.

– Помогите! – закричал Митя и тут же сзади получил сильный удар по голове. Механик сразу затих.

Фёдор услышал крик и немедленно двинулся в его сторону. Незнакомец пропал из виду. С пистолетом наготове Бурогин замедлил шаг, прислушиваясь к лесу. Вокруг доносились звуки шуршащей листвы. Кто-то рядом ходил и тяжело дышал. Лейтенант стал идти ещё медленнее, пытаясь обнаружить незнакомца. Вдруг за спиной он почувствовал, как большая тень нависла над ним. Оборачиваться времени не было, существо могло убить его, и лейтенант дал дёру. Неизвестный тоже побежал за ним. Фёдору было очень страшно, он начал звать на помощь, но тут же, споткнувшись о бревно, упал на землю. Бурогин перевернулся на спину и направил пистолет в сторону преследователя, но тот палкой выбил оружие из его руки.

– Что вы?! – удивленно воскликнул Фёдор, видя перед собой знакомую толстую фигуру мужчины с чёрными усами. Бурогин узнал в нападавшем отца Марины. Тот вытащил из кармана охотничий нож и замахнулся на полицейского. Прозвучал выстрел, и преступник дико закричал, держась за руку. Фёдор быстро поднялся, пнул нож в сторону и надел на Степана наручники. Вскоре подбежал доктор Цинков, который произвёл спасительный, меткий выстрел.

– Вы целы, лейтенант? – спросил Даниил Борисович, закидывая ружьё на плечо.

– Да, вполне, вы успели вовремя. Этот ублюдок напал на меня, – Фёдор резко поднял на ноги Степана, который стонал от боли в руке.

– Степан Константинович, как вы могли напасть на офицера полиции? – спросил Цинков.

– Вы, дурак, доктор, не в меня нужно стрелять, а в ментов столичных. Из-за них мы все погибнем! – кривясь от боли, сказал Степан.

– Где Митя? – спросил Цинков.

– Я его не видел, слышал его крик, – Фёдор оставил доктора с преступником и сам пошёл осматривать лес. Вскоре он нашёл Митю, висящего вниз головой на сосне. – Даниил Борисович, сюда, я нашёл Митю!

Доктор и полицейский сняли испуганного механика и привели его в чувство с помощью нашатыря. Митя долго не мог сказать ни слова. Цинков и Бурогин отвели Степана в отделение полиции. Там уже был Гололёдов, который закончил патрулирование и сидел, попивая горячий чай.

– Зачем вы привели Степана в наручниках? Боже, он ещё и раненый! – удивленно воскликнул участковый Ильин. – Освободите его, и Даниил Борисович, окажите ему помощь!

– Ваш бригадир напал на меня и Митю. Пытался убить нас! – сказал Бурогин.

– Он не мог этого сделать! Стёпа, зачем ты это сделал? – не успокаивался Ильин.

Доктор Цинков принялся бинтовать руку задержанному Стёпе, который лишь молчал, корчась от боли.

– Я так думаю, наша работа закончена! – радостно встрял в разговор Гололёдов. – Вот он, леший: большой, небритый, пахнущий потом. Такого в лесу увидишь – за нечисть воспримешь. Всё, отбегался. Сейчас следователи приедут, и прощай родная деревня на лет двадцать минимум.

– Это город, – поправил Гололёдова Цинков.

– Капитан, здесь что-то не так. Надо продолжить патрулирование. Он мог быть не один, – сказал Фёдор.

Никита хитро улыбнулся и сел напротив Степана.

– Посмотри на него, Федя, чем он не монстр? Большой и сильный, наверняка маску страшную одевал и пугал этим своих жертв. На маленького Петю это точно произвело нужный эффект. Что, ублюдок, будешь писать чистосердечное?

– Пошёл ты! – грубо ответил Стёпа.

– Федя, отпускай волонтёров по домам, охота закончилась. Доктор, вы закончили его бинтовать? Отлично. Иван, заприте его в камере до приезда оперов, – раздал команды Гололёдов.

Бурогин распустил добровольческие группы. Участковый закрыл Степана в камере. В это время на улице раздался шум – собрались жители Шумного. Никита нехотя встал с места и вышел во двор разгонять волнующийся народ.

– Зачем ты так, Стёпа? – воспользовавшись моментом, когда полицейские вышли из здания, Ильин решил поговорить с арестованным.

– Хотел спасти всех нас, – угрюмо ответил Степан. – Если они здесь останутся, то мы все погибнем.

– Эти полицейские вызвали других из центра. Ты это понимаешь? Сколько в Шумном народу будет! А если бы ты их убил, то я даже представить боюсь.

– Я хотел, как лучше, не знал, что ещё менты приедут.

– Теперь тебе придётся взять всё на себя. Всё, что случилось здесь. Гололёдов этого ужасно желает.

– Всё сделаю, Иван Алексеевич, только о моей семье позаботьтесь.

– Об этом можешь не беспокоиться. Лишь бы все эти менты уехали отсюда. Помни, берёшь всё на себя, они уже возвращаются. Вы, доктор, тоже держите язык за зубами, – обратился Иван к Цинкову, тот одобрительно кивнул.

– Так, Федя, не будем тянуть кота…, сам знаешь за что, и заполним все протоколы и показания сейчас, до приезда оперов. Чтобы время не терять, сделаем это сейчас. Ты опроси нашего свидетеля доктора, а я поговорю со Стёпой.

– Хорошо, капитан, – согласился Фёдор и присел рядом с Цинковым.

– Ну, что, Стёпа, готов давать показания?

– Готов. Это всё сделал я.

– О, как! Мне это нравится. А что темнить, дело-то явное, куча свидетельств и улик. Вот тебе листок бумаги, и пиши всё подробно: фамилию, имя, отчество, ну всё, что было. Степан взял ручку и листок и левой, целой рукой начал писать показания. Никита сел за стол и довольный выпил рюмку, а затем другую.

– Капитан, а что с той пропавшей семьёй? Мы их так и не нашли, – спросил Фёдор.

– Они уже мертвы. Тела Стёпа поможет найти. Правда, Стёпа? – иронично спросил Никита. Арестованный кивнул.

– Мне кажется, капитан, что здесь не всё так просто. Он кого-то выгораживает. Не мог он так разодрать жертв, – засомневался Фёдор.

– Он же здоровый мужик, только на руки глянь. В ярости всех и замочил. Расслабься, Федя, мы раскрыли это дело. Между прочим, это самое трудное в моей карьере.

– Если он напал на меня специально, чтобы отвести подозрения от другого человека? Что-то быстро он согласился во всем, признаться.

– Слушайте, менты! Чего вам надо! Это всё сделал я, и точка! – психанул Степан.

Вдруг в здание полиции ворвалась жена Степана, Глаша, вся в слезах. Она упала на колени перед Ильиным и завопила:

– Иван Алексеевич, родимый наш, похитили Марину нашу, заступись!

– Успокойся, Глаша! Как похитили? – Ильин поднял женщину с колен.

– Марину похитили, мужа в кандалы заковали, господи, что за жизнь-то такая. Не виноват Стёпа ни в чём! Леший только что дочку мою уволок! – продолжала ныть Глаша.

– Вы точно правду говорите, тетя Глаша? – Фёдор резко поднялся с места, услышав имя любимой.

– Вот тебе крест, сынок. Волосатый, огромный, схватил бедняжку Марину и в лес уволок.

– Ну, да конечно, леший! – вступил в разговор Гололёдов. – Ты что, женщина, нас совсем за дураков держишь?! Муж твой леший! Хочешь благоверного своего выгородить? Это не пройдёт. Он уже нам во всём признался, вот и бумагу пишет! – Глаша снова упала на колени и ещё сильнее зарыдала. Степан молчал, лишь обречённо положил голову на стол.

– Хватит, Гололёдов! – вступился за женщину Бурогин. – Я пойду, проверю, где она.

– Раскрой глаза, Федя, это они специально делают, чтоб отвлечь нас и вытащить своего папашу. Сиди, не ходи никуда, надо дождаться коллег из центра.

– Вы как хотите, капитан, но я должен всё проверить. – Фёдор оделся и вышел из отделения. За ним последовал и участковый Ильин. Доктор Цинков и Глаша тоже пошли искать Марину, оставив Степана и Гололёдова наедине.

– Мы-то знаем, где твоя дочь, правда, Стёпа? Куда она спряталась? – ехидно спросил Никита.

– Дурак ты, капитан, не знаешь, с чем имеешь дело. Леший нашёл мою дочь, скоро и за тобой придёт.

– Угрожаешь мне? Я пуганный, и не с такими уродами дело имел. Скоро будут тебе лешие в местах не столь отдалённых.

7.

Когда Фёдор узнал о пропаже Марины, у него внутри всё перевернулось. Он боялся потерять эту девушку навсегда. Любил ли он её или это была просто симпатия, Бурогин не знал, но точно хотел быть с ней всегда рядом. Его ноги тряслись от переживаний, когда он шёл за нервной тётей Глашей.

– Боже мой, моя дочка, где же ты?! – плакала мать, заходя в свой дом. Она провела Бурогина, Ильина и Цинкова в комнату Марины. – Я услышала её крики и сразу побежала к ней, но кроме вверх дном перевёрнутой комнаты ничего не было!

Спальня, которую показала Глаша, была в полном беспорядке. Кровать разломана на части, постельное белье грязное валялось на полу, повсюду летели перья от подушки, на полу осколки битого стекла от окна, откуда дул сильный ветер. На спинке кровати Фёдор увидел следы огромных порезов, но крови обнаружено не было.

– Даниил Борисович, посмотрите, что это? Когти? – спросил Фёдор.

– Возможно… медведь, – скромно ответил Цинков.

– Иван Алексеевич, разве может медведь залезть в дом?

– Это леший! – вмешалась Глаша. – Он забрал мою дочь. Надо искать её в лесу. Что же вы, мужики, струсили?

– Успокойся, Глаша, – сказал Ильин. – Мы сделаем всё, чтобы найти Марину. Может, это и вправду был медведь, и девушка просто убежала от него в окно, пока зверь крушил мебель. Леший – это всё сказки.

– Вы правы, Иван Алексеевич. Сделаем так: Даниил Борисович, обойдите всех соседей и осмотрите окрестности города. Возможно, Марина прячется где-то здесь.

– А что делать мне?! – продолжала истерику Глаша.

– Тётя Глаша, останьтесь с Даниилом Борисовичем, с ним вам будет безопаснее. Обойдите город. Доктор, пожалуйста, дайте ей успокоительное.

– Хорошо, непременно, – согласился Цинков.

– Я отправлюсь искать Марину на окраину города, может, она прячется в лесу. Иван Алексеевич, вы со мной?

– Конечно, лейтенант, я с вами, – ответил Ильин.

Бурогин застегнул куртку, снял с предохранителя пистолет и смело вышел на улицу, за ним последовал участковый.

На улице начало светать, но мелкий дождь не прекращался. Бурогин и Ильин с оружием в руках пошли в чащу леса. Участковый вёл себя странно: он шёл медленно, постоянно останавливаясь и оглядываясь по сторонам.

– Что с вами, Иван Алексеевич? Вы боитесь? Вы бледный, как поганка, – спросил Фёдор.

– Я боюсь за весь город. Слушай, лейтенант, Глаша на самом деле права, леший существует. Он стоит за всеми убийствами и пропажами людей. Пусть вы и ваш напарник в это не верите, но это правда. Весь этот город, все две тысячи жителей – для меня большая семья, и я хочу их защитить.

– Я вам верю, Иван Алексеевич, и помогу его уничтожить, – сказал Фёдор и резко остановился. – Вы слышите какие-то звуки? Это там! – Бурогин резко рванул с места вглубь леса, Ильин едва поспевал за ним.

– Постойте, лейтенант! Вы, наверное, думаете, что этот леший человек, но это не так! Он настоящий! – кричал вслед убегающему Бурогину участковый, но тот его уже не слышал. Ильин сильно отстал от молодого лейтенанта, который бежал вперёд с оружием наготове. Иван остановился и огляделся. Вокруг никого не было видно. – Федя! Лейтенант Бурогин! – кричал участковый, но тот его не слышал.

Фёдора словно тянуло всё дальше и дальше в лес. Как будто сами деревья звали его к себе в гости. Он уже не слышал крики Ильина и просто мчался вперёд на едва слышимые звуки. Вдруг в округе нависла тишина. Бурогин остановился и начал оглядываться.

– Иван, где вы? – закричал Фёдор, но никто не отзывался. – Чёрт, кажется, я заблудился. Иван, я заблудился! Где вы?! Ау!

Лес оставался тихим. Фёдор безрезультатно продолжал звать участкового, пока между деревьями не заметил какую-то тень. Бурогин почувствовал тревогу, а затем и жуткий страх. Что-то неведомое приближалось к нему среди деревьев. Солнечный свет плохо проникал сквозь кроны, и не было видно, кто же этот незнакомец. Лейтенант спрятался за дерево и, держа пистолет двумя руками, прицелился в существо. Объект продолжал двигаться навстречу Бурогину. Постепенно силуэт стал виден более отчётливо. Фёдор сразу узнал этого незнакомца в чёрном плаще и сером капюшоне, напоминающем женский платок. Это был тот, кого лейтенант видел по дороге в город Шумный.

– Вот ты какой, леший. Я достал тебя, ублюдок! Стой, а то стрелять буду! – высунулся Фёдор из-за дерева и встал перед незнакомцем. Человек продолжал двигаться, словно не слышал слов полицейского. Лица у него не было, и ног тоже не видно – он словно летел над землёй. – Я кому сказал, стой?! Стрелять буду!

Существо не слушалось и продолжало двигаться. Фёдор сделал предупредительный выстрел в воздух, но всё бесполезно. Тогда Бурогин выстрелил незнакомцу в живот. Лейтенант поразился увиденному: пуля просто прошла сквозь существо, не причиняя никакого вреда. Словно перед ним никого и не было. Фёдор попятился назад и бросился бежать прочь от неведомого существа, выронив от страха пистолет.

Тут же на его пути возник огромный волосатый, обезьяноподобный зверь на двух ногах с огромными когтями и зубами. Он кинулся на Фёдора, схватил его когтистой рукой за горло и поднял над землёй, пытаясь задушить. Бурогин стал бить по руке чудовища изо всех сил. Зверю это не понравилось, и он бросил лейтенанта в дерево. Полицейский сильно ударился о ствол ели и громко закричал от боли, тут же получил когтистой лапой удар по горлу. Кровь ручьём хлынула из раны. Зверь дико зарычал и приготовился прикончить жертву, как вдруг из леса раздались выстрелы. Пули попали в существо, ранив его. Монстр недовольно закричал и скрылся среди деревьев. Минуту спустя к раненому Фёдору подбежал Ильин с дымящимся пистолетом. Это он стрелял в зверя, услышав крики лейтенанта.

– Иван, вы правы, он существует… – дрожащим голосом произнёс Фёдор, захлёбываясь кровью.

– Тише, лейтенант, ты только держись, – попытался успокоить раненого Ильин, но Бурогин последний раз взглянул на солнце и умер. Иван печально облокотился на дерево, немного передохнул, собрался с духом и потащил безжизненное тело обратно в город.

8.

Гололёдов страдал в отделении от безделья. Он сидел, играл в игры на мобильном телефоне, приставал к задержанному бригадиру Степану с глупыми вопросами и постоянно подкалывал его. Никита делал всё, чтобы ожидание возвращения Фёдора и полиции из центра проходило как можно быстрее.

– А может, Стёпа, мне удастся всю семью твою посадить? – задал риторический вопрос Никита. Степан старался не обращать на него внимания. – Тебя за убийство, жену и дочь за ложные сведения. Подожди, а вдруг вы семья маньяков?! Тогда за такое дело мне майора дадут! Слышишь, Стёпа?! Посажу тебя и твоих баб!

– Да пошёл ты, козёл! – психанул Степан. Гололёдов подошёл ближе к задержанному и врезал ему под дых. Бригадир скрючился от боли и сел на пол.

– Это тебе за «козла»! Вообще можно на вас все нераскрытые дела повесить, что у меня скопились за последний год. Я весь этот город Шумный на части разнесу. Вы все здесь повязаны! Одна большая шайка. Это можно раздуть в дело века. Я уж умею писать протоколы красочные, так что дело Чикатило сказкой покажется.

– Ты даже не знаешь, с чем связался, капитан! Когда это случится, будет уже поздно.

Разговор прервал резко вошедший участковый. Он тяжело дышал и был весьма обеспокоен, в грязной форме.