Провинциальные ужасы. Жуткие рассказы

– Наверное, из-за тех людей, – ответил второй парень, более высокого роста, чем первый, и одетый в длинный плащ.

– Почему дежурить должны мы? У нас даже оружия нормального нет, – спросил парень с рюкзаком.

– Не знаю. Глашатай так решил, надо повиноваться.

– Обойдем пару раз весь город, а потом будем спать. Стало опасно, вдруг он опять появится.

– Так и сделаем. Жизнь дороже.

Парни не спеша проходили между домами, по всем улицам города и вышли на его окраины. Вечер был холодный, на дворе наступала осень, а с ней приходили мелкие дожди и постоянная смена погоды. У леса молодые люди замедлили шаг и начали оглядываться по сторонам.

– Думаешь, нам стоит здесь ходить?

– Ты что, хочешь, чтобы нас выставили на всеобщее обозрение и закидали камнями? Нет уж, с меня того раза хватило, когда этот дебильный мужик с бабой приезжали, – парень в плаще вытащил из подкладки обрез и уверенно пошел вперед.

– Зачем вы их пустили? – раздался зловещий шепот из леса.

– Кто это?! – запаниковал парень с рюкзаком.

На их пути среди деревьев появилась фигура человека в старых лохмотьях и сером капюшоне.

– Стреляй!!! – закричал парень с рюкзаком.

Парень в плаще выстрелил два раза в черную фигуру, но незнакомец даже не сдвинулся с места. Тут из леса, сбоку от ребят, выскочило жуткое человекоподобное чудовище, в два раза выше людей, с длинными когтями, с обезьяньей, клыкастой мордой. Зверь дико заревел, так что его серая шерсть встала дыбом.

– Бежим! – хором закричали парни и ринулись бежать, но чудовище огромными шагами быстро догнало парня в плаще. Оно схватило его за плечи и подняло над землей. Другой парень бросил рюкзак, вытащил оттуда настоящую секиру и кинулся на монстра.

Чудовище впилось когтями в плечи парня в плаще, сильно сдавило их и резко развело лапы в стороны, разрывая тело человека на две половины. Кровь хлынула фонтаном, волосатый монстр пренебрежительно откинул в стороны две части тела. В это время второй парень хотел нанести удар в голову чудовищу, но оно ловко уклонилось, грозно зарычало, обнажив клыки, и бросилось на человека. Парень в панике кинулся бежать, он еле мог дышать, страх перехватил дыхание. Несчастный добрался до первого дома у леса и как бешеный начал колотить в дверь, но никто не собирался ему открывать.

– Помогите! – закричал парень и вдруг замолк. Затылком он почувствовал зловонное дыхание. Человек, весь дрожа, медленно повернулся и увидел, что огромный зверь стоял прямо перед ним. Чудовище ладонью прижало голову парня к двери, послышался треск. Монстр убрал лапу от жертвы, фыркнул и ушел прочь обратно в лес. Парень медленно скатывался по двери, оставляя на ней кровавый след, через секунду упал мертвым на пол с раздавленной головой.

4.

Наутро Федор чувствовал себя очень плохо, как всегда после хорошей пьянки следовало тяжелое похмелье. Лейтенант проснулся от шума на улице. Народ был беспокойный и ломился в дверь. Первым встал хозяин дома, участковый Иван. Он сначала глотнул из чайника воды и пошел к двери.

– Не орите! Что случилось? – спросил он.

– Иван Алексеевич, Карлушу и Олежку! Моих сыновей! – жалобно рыдала толстая женщина с черными волосами. Все ее лицо было залито слезами.

– Успокойтесь! Кто это мог сделать? – обеспокоенно спросил Иван.

– Ты еще спрашиваешь? – возмутился крупный, усатый мужчина. – Это сделал Авдотьевский леший.

– Опять!

– Да, опять! – снова заорала убитая горем мать.

– Это все из-за них. Он перережет нас всех, – встряла другая женщина, стоящая рядом, в синем платке.

Толпа недовольно загалдела.

– Тихо! Я не могу с ним ничего сделать! – крикнул Иван. Через секунду из дома вышел Федор. Толпа сразу замолкла и удивленно посмотрела на полицейского. За лейтенантом выполз и опухший, полусонный Гололёдов.

– Вот и вы. Я хочу вам, дорогие горожане, представить наших гостей из центра. Это капитан Никита Гололёдов и лейтенант Федор Бурогин. Они прибыли как раз для расследования нашего убийства, хотя не нашего, а в смысле пропажу тех людей с дороги, неизвестно кем. Понятно, в общем, всем. Итак, прошу любить и жаловать.

Народ стал пристально рассматривать следователей. Никита в этот момент почувствовал себя школьником, стоящим у доски. Люди ждали от него ответного слова.

– Всё будет нормально, во всем разберёмся. Мы расследуем дело и покинем вашу деревню, – сухо сказал Гололёдов. Федор с осуждением посмотрел на него.

– Что?! Что я им еще скажу?

– Давайте оденемся, приведём себя в порядок и осмотрим место преступления, – предложил Иван и закрыл дверь полицейского отделения. Народ минуту шепотом обсудил случившееся и разошелся по своим делам.

– Что случилось? – спросил Федор.

– Двух наших парней убили, – ответил Иван.

– Кто?

– Мы не знаем, но выясним.

– Я слышал, что люди говорили про нас. Убийство произошло из-за нас?

– Нет, не беспокойтесь. Народ дикий, они просто испугались незнакомцев. Ну, собирайтесь, пора идти.

Лучи утреннего солнца осветили место трагедии. Безжизненный, окровавленный труп молодого человека лежал, вернее, сидел, облокотившись на испачканную кровью дверь.

– Боже! – изумился Федор. – Капитан, посмотрите, ему голову проломили.

– Да, похоже, здесь придется поработать, – сказал Никита и принялся осматривать место преступления. К нему присоединился Федор.

Участкового Ивана за рукав отвел в сторону горбатый мужчина с лохматыми волосами, в старом сером пиджаке и в круглых очках.

– Почему вы их не выгоните, Иван Алексеевич? От них надо избавиться.

– Они прибыли искать тех людей, которых леший забрал. Если они исчезнут, то из центра прибудет целый батальон полицейских, и тогда наш город и в правду станет шумным.

– А так он нас…!

– Что-то случилось, Иван Алексеевич? – прервал горбатого Никита.

– Нет. Знакомьтесь, это наш агроном и глашатай, а по совместительству и мэр города Шумного, Василий Петрович Горняков, – представил горбуна Иван.

– Очень приятно. Надеюсь, вы прольёте свет на это ужасное происшествие? – спросил Горняков.

– Постараемся. Скажите, у вас было до этого еще одно убийство?

– Да… – участковый замялся, мэр тихо отошел в сторону. – Убили нашего лесничего, так же жестоко, как и этих ребят.

– Капитан! – подбежал Федор. – Я осмотрел второй труп, второго парня просто разорвали пополам. Для такого удара нужна недюжая сила.

– Значит так! Ой, как болит голова, – Николай схватился за виски. – Нужно похмелиться. У нас есть два трупа, то есть три, ещё какой-то лесничий. Три пропавших без вести человека. И всё это в одной деревне.

– В городе, – вмешался участковый.

– Какая разница. Это наводит на мысль, что завелся в вашем городе какой-то маньяк, а может быть, целая банда.

– Скорее маньяк. Следы, которые я обнаружил, говорят, что это был один человек, но очень мощного телосложения, – сказал Фёдор.

– Кажется, нам понадобится помощь. Я с таким не сталкивался. Вызовем подмогу, – сказал Никита.

– О, нет, пожалуйста, не надо. Мы и так сильно взволновали людей. Здесь всегда было тихо и спокойно до этих событий, – участковый заметно занервничал. – Я бы не хотел, чтобы сюда приезжали люди из центра, да ещё репортеров притащат.

– Вы что, не заинтересованы в расследовании убийств? – удивился Фёдор.

– Нет, нет, просто я сам предоставлю всё необходимое для поиска убийцы. Не хочу, чтобы из тихого города делали сенсацию. Вы прекрасно справитесь сами.

– Для начала неплохо бы познакомиться с вашей деревней, то есть городом, и его жителями. Верно, Федя? – сказал Гололёдов и важно пошёл в сторону отделения полиции, взяв с собой Бурогина.

– Позвольте мне осмотреть окрестности, капитан, может, что-нибудь найду? – предложил Фёдор.

– Иди. Держи пистолет наготове, странные здесь жители. Наверное, убийцу нужно искать среди них.

– А может и нет. Вдруг здесь прячется какой-нибудь псих?

– Я позвоню в наше отделение, расскажу всю обстановку.

Федор медленно прогуливался по улицам Шумного. Местные жители не проявляли особого гостеприимства к лейтенанту; они его боялись. Молодой Бурогин старался вести себя дружелюбно. Он быстро нашел общий язык с детьми, раздавая им всякие мелочи из бардачка машины. Дети с удовольствием наслаждались жвачками и шоколадками, играли с фонариком и брелками. Но взрослые обходили его стороной, не желая вступать в разговор.

Однажды девушка, несшая два ведра яблок, споткнулась о камень и упала. Федор сразу поспешил на помощь и помог ей подняться.

– Надо быть осторожнее, – сказал Федор, собирая яблоки обратно в ведра. Девушка, скромно глядя вниз, тоже собирала урожай. Она была очень красива, что Федор заметил сразу. У незнакомки были длинные русые волосы, и она была одета в сарафан, придававший ей облик настоящей деревенской девушки, словно сошедшей с полотен старинных картин. – Боже, как вы прекрасны! Меня зовут Федя!

– Я знаю.

– А как тебя зовут?

– Я Марина. Работаю в колхозном саду.

– Колхозы разве существуют?

– Нет, – Марина улыбнулась. – Мы так его называем по привычке. Наш город нуждается в продуктах, к нам мало что привозят.

– Тебе здесь не скучно?

– Нет, я здесь родилась и выросла, живу с родителями.

– Слушай, ко мне здесь относятся с опаской. Ты не могла бы показать мне ваш город?

– Конечно! А на людей не обращай внимания, они просто думают только о себе. Я покажу город, только яблоки отнесу.

– Я помогу.

Федор и Марина отнесли яблоки и затем отправились гулять по городу, болтая на разные темы: о больших и малых городах, о жизни, но избегая разговоров о преступлении. В компании молодой красавицы Бурогин совсем забыл о своих делах. Марина отвела его в местный театр, самое высокое трехэтажное здание, часть которого занимала мэрия. Федору очень понравилось выступление местных артистов. Постепенно горожане начали привыкать к Бурогину.

Когда Федор решил проводить Марину, с ним даже поздоровались две женщины, а одна старуха нагло попросила денег.

– Сынок, дай на хлеб, а то живу одна, помочь некому. Кулаки, проклятые, всё имущество забрали!

Федор без слов дал денег.

– Тебе нужно уходить отсюда скорее, мой мальчик, из этой проклятой дыры. Они здесь все погибнут! Уходи! – закричала старуха. Марина схватила Федора за рукав и увела его от старушки, которая продолжала выкрикивать свои предостережения.

– Кто это?! – испуганно спросил Фёдор.

– Это баба Зина, чокнутая! Не обращай внимания, она безобидная, сошла с ума после смерти сестры. Живет одна и спятила. Ну вот, я и дома, – Марина подошла к покосившейся деревянной избе с зеленым забором.

– Хороший домик, – улыбнулся Федя.

– Ну, я пойду, еще увидимся, – сказала девушка и скрылась за воротами.

Лейтенант пошел обратно и заметил, что за ним из окна соседнего дома кто-то наблюдает. Федя пригляделся и увидел силуэт женщины в избе серого цвета. Бурогин постоял пять минут на дороге, догрыз семечки, которые остались в кармане еще с прошлого месяца. Все это время женский силуэт не отходил от окна, лишь изредка говорила что-то в сторону. Вдруг появился мужчина, отогнал её от окна и занавесил его шторой. «Меня почему-то боятся или что-то скрывают,» подумал Федор и ушел с улицы.

На следующий день в УВД Гололёдов занимался привычной для следователя работой – составлением отчетов и протоколов. Он сидел, сгорбившись за столом, и писал документы. Участковый Ильин сидел у открытого окна и откровенно бездельничал.

– Скажите, капитан, а у вас уже есть подозреваемый? – спросил участковый.

– Нет, пока нет, но я уверен, он среди жителей. Мне кажется, все вы что-то скрываете от нас. Странно себя ведёте.

– Странно себя ведём, потому что не привыкли к чужакам. Я знаю всех своих горожан и уверен, никто из них не мог это сделать.

– Это ваше мнение. У меня есть своё, и я обязательно всё проверю.

– Я пойду, пожалуй. Сегодня хоронят двух ребят с того случая. Я обязан присутствовать, – Иван Ильин кряхтя встал, надел старую шинель, фуражку и вышел на улицу. Погода портилась, небо было серым, моросил мелкий дождь.

Городское кладбище было красивее самого Шумного. Повсюду стояли позолоченные ограды, массивные мраморные памятники и целые семейные склепы. Всё говорило о том, что раньше жители жили богаче.

На похоронах присутствовали все горожане. Участковый Иван и мэр Горняков Василий Петрович стояли в стороне и тихонько беседовали. На печальное мероприятие пришел и Бурогин. Он не мог упустить возможность разглядеть всех жителей. Многие избегали встречи с лейтенантом, но были и те, кто охотно приставал к полицейскому с различными разговорами. Так Федор познакомился с трактористом Вовой, низкорослым, лохматым мужчиной. Полицейский хотел выведать подробную информацию о случившемся, но болтливый тракторист постоянно уходил от темы и рассказывал совершенно несуразные вещи. Лейтенанту едва удалось отвязаться от навязчивого собеседника.

Тем временем похороны подходили к концу. Тела несчастных зарыли, и священник отпел молебен. Дождь хлынул сильнее, и все заторопились по домам. Федор хотел подойти к Марине, но её родители, грозно посмотрев на него, увели дочь подальше.

– Отстань от неё, слышишь! – грозно крикнул Фёдору отец Марины, здоровый, толстый мужчина с короткой бородкой.

– Кто он? – спросил Бурогин у подошедшего участкового.

– Это наш водитель Степан, у него большой грузовик, возит дерево. Так он неплохой человек и всегда готов помочь, только очень ревниво относится к жене и дочери, – ответил Ильин дрожащим голосом.

– Что с вами, Иван Алексеевич? У вас голос дрожит? Вы чего-то боитесь?

– Нет! С чего мне бояться. Просто дождь, я замёрз. Вернёмся в отделение.

Гололёдов закончил свою работу к часу дня. Раньше в столице у него уходил на это целый день, а здесь справился к полудню. Он убрал бумаги в стол и потянулся на стуле, достал из шкафа самогон и выпил две рюмки разом. Потом встал у окна и любовался на сильный дождь. Недалеко от здания УВД он заметил людей, которые вели себя очень странно. Капитан немедленно встал, надел плащ и пошёл проверить незнакомцев. Напротив отделения стояли спиной два парня: один низкого роста с рюкзаком на плечах, другой повыше в длинном чёрном плаще.

– Эй, ребята, вы что здесь стоите?! – спросил Гололёдов. Они ему показались очень знакомыми. Николай обошёл парней и оторопел от увиденного зрелища. Человек в плаще был раздвоен надвое, а второй с расплющенным черепом. Капитан просто онемел от ужаса.

– Что за чертовщина! Вы?

– Что, не нравится моё сердце?! – сказал мертвец в плаще и вынул из груди сердце, протянув его следователю.

– О, Боже! – закричал Гололёдов и бросился бежать прочь, но на его пути вновь возникли мертвецы. Юноша с рюкзаком достал секиру и замахнулся на Никиту. Капитан попятился назад, поскользнулся в грязи и упал на спину. Секира человека с расплющенным лицом уже летела на него. Капитан дико закричал.

– Уходи отсюда! – прошептал мертвец и нанёс удар. Всё стихло. Гололёдов лежал в грязи, весь мокрый, с крепко зажмуренными глазами. Придя в себя, он открыл глаза и увидел, что вокруг никого нет, а сам цел и невредим.

– Капитан! – подбежал Федор, подхватил Никиту за руки и поставил его на ноги. – Что случилось? Мы слышали ваши крики!

– Ты что-нибудь видел?

– Ничего, кроме вас.

– Что мы должны были видеть? – спросил подбежавший участковый Иван.

– На меня напали. Обыщите всё! Парни, которых сегодня хоронили, они были здесь и пытались меня убить!

– Вы опять пили, капитан? Пахнет спиртным. Пошлите в здание. Вам нужно привести себя в порядок, – сказал Фёдор.

– Я не пьян! Я видел их, один был с расплющенной башкой! Чёрт, я с ума сошёл, что ли?

– Ничего страшного, Никита, не переживай. Я сам, когда своего самогона больше трёх рюмок выпью, сразу всякие черти мерещатся. Надо ещё выпить, тогда всё пройдёт. Пойдёмте, заодно и погибших помянём, – приободрил Гололёдова участковый и повёл его под руки внутрь отделения. Выглядел капитан ужасно – бледный, грязный, к тому же постоянно трясло.

Вечером, когда капитан успокоился и его удалось уложить спать, Федор решил узнать, что произошло с его начальником. Он решил обойти ближайших соседей и спросить, что они видели, но все лишь говорили, что ничего не видели.

– Он просто стоял, говорил с пустотой, потом побежал, остановился, попятился назад и упал, начал орать, как резаный. Спятил, одно слово, – сказала женщина из соседнего дома. Федор кивнул в знак благодарности и ушёл с порога. Он ещё раз обошёл место событий и осмотрел всё тщательно, но никаких посторонних следов, кроме капитанских, не обнаружил и вернулся ни с чем в отделение.

Ночь выдалась тихая и спокойная, дождь кончился и ветер стих. В доме говорливого тракториста Василия разыгрался скандал.

– Ася, успокойся! Я только хотел, чтоб этот мент задавал меньше вопросов, и всё! – ругался Вова со своей худощавой женой Асей.

– Ты можешь навлечь на нас беду! – рыдала Ася. Она взяла на руки мальчика лет четырёх и ушла в соседнюю комнату, положила ребёнка на кровать и присела рядом. – Пора спать, Петруша. Пусть тебе снятся хорошие сны. Храни тебя Господь.

– Не плачь, мама, я спасу вас от лешего, – сказал мальчик.

– Ух, ты, мой защитник. Закрывай глазки и спи, – Ася накрыла ребёнка одеялом, выключила свет и вернулась к мужу продолжать разговор. – Слушай, обещай мне, что больше не подойдёшь к этим ментам.

– Ничего ты не соображаешь, женщина. Если мы их будем избегать, то они заподозрят чего-нибудь и приведут сюда ещё полицейских. Я должен с ними общаться.

– Почему всегда ты лезешь во все неприятности?!

Неожиданно раздался стук в дверь. Супруги сразу затихли.

– Я открою, наверное, Зинка за солью зашла.

– Стой, не делай этого! – не успела остановить мужа Ася. Володя открыл дверь и замер от ужаса. На пороге стоял огромный, волосатый, человекоподобный зверь, похожий на двухметровую обезьяну. Из пасти торчали длинные клыки, с которых капала вонючая слюна.

– Боже ты мой! Господин, мы просим прощения! – последнее, что успел сказать Володя. Зверь огромной лапой схватил его за шею и оторвал от пола. Мужчина стал дёргаться в конвульсиях от удушья. Ася начала дико верещать, не зная, что делать. Она бегом побежала в спальню, стулом разбила окно, схватила ребёнка и собралась выпрыгнуть, но увидела перед домом чёрного человека в сером платке. Ася замешкалась и сзади почувствовала, как чудовище схватило её когтями за плечи. Она выронила мальчика, он громко заплакал и заполз под кровать. Зверь вцепился в шею женщины зубами, оторвал огромный кусок мяса и проглотил его. Затем небрежно швырнул тело Аси в сторону. Женщина истекая кровью умерла за пару минут. Вскоре чёрный человек исчез, а вслед за ним и огромный леший.

5.

В четыре утра Гололёдова разбудил сильный шум с улицы. В помещение резко вошел участковый Иван, весь багровый от волнения. Он залпом выпил стакан воды и глубоко вздохнул.

– Вставайте, капитан, произошло ещё одно убийство! Лейтенант Бурогин, тоже поднимайтесь! – начал будить офицеров Иван.

– Будь проклят этот Шумный! Что опять у вас произошло? – Гололёдов нехотя поднялся и взглянул в окно. Возле отделения толпились жители города, крича бранные слова и махая руками в знак возмущения. Впереди толпы стоял мэр Василий Петрович. Сквозь запотевшие очки он пристально посмотрел на Гололёдова. Следователь нагло ему улыбнулся и отошёл от окна.

– Капитан, надо вызывать подмогу. Четыре убийства за время нашего пребывания здесь, – сказал Фёдор.

– Да, Федя, вызывай полицейских, ОМОН, всё что можно, – согласился Никита.

– Постойте, господа, не будем делать поспешные выводы. Сначала посмотрим место происшествия. В конце концов, это ваша работа! Поехали! – жестко сказал участковый и выпроводил следователей на улицу. Не обращая внимания на народ, трое полицейских сели на мотоцикл участкового и двинулись к месту преступления.

Вокруг дома тракториста Владимира толпились люди, в основном рыдающие женщины. Иван матом разогнал их от жилища и высадил полицейских. На пороге дома лежал в луже засохшей крови сам хозяин Вова. Стоял жуткий запах кровавого месива. Полицейские зажали носы и прошли внутрь.

– Здесь следы! – воскликнул Фёдор.

– Собери все отпечатки! Проверим их! – скомандовал Никита.

Иван прошёл дальше в соседнюю комнату и обнаружил труп женщины.

– О, господи, бедная Ася! – на голос участкового из-под кровати выбежал мальчик, жутко напугав Ивана.

– Дядя Ваня, это был леший! Леший убил папу и маму! – закричал ребёнок. Иван взял малыша на руки, закрыл ему глаза и вытащил из комнаты.

– У нас есть единственный свидетель.

– Можно с ним поговорить? – спросил Фёдор.

– Он только что стал сиротой, вряд ли он что-то сможет сказать, – возразил Иван.

– Как тебя зовут? – спросил Никита.

– Петруша, – тихо ответил мальчик.

– Петя, значит. Скажи, Петя, что ты видел? – не отставал Никита.

– Это был леший, он забрал моих папу и маму! – снова заревел Петя. Участковый обнял его крепче и попытался вывести из дома, но их остановил Гололёдов.

– Как он выглядел? Это был большой сильный дядя?

– Капитан, оставьте мальчика! Он ничего не скажет, сильно напуган, – вмешался Бурогин.

– Нет, скажет! Ну, малыш, как выглядел тот, который убил твоих папу и маму? Тогда мы сможем поймать его и наказать как следует.

– Леший, большой и волосатый, как обезьяна! Он хотел съесть маму, но она ему не понравилась, и он выкинул её!

– Так всё понятно. Ваня, уводи его отсюда, – отпустил мальчика Никита. Иван сразу увёл ребёнка.

– Думаешь, он говорит правду? – спросил Фёдор.

– Я не знаю, чему верить. Посмотри на тела. Какой псих мог такое сделать? У бабы полшеи нет, а у мужика глотка раздавлена.

– Я пойду, опрошу народ, может, кто-то что-то видел.

– Бесполезное занятие. Горожане всё что-то скрывают. Твоя идея – напрасная трата времени. Лучше собери все улики, всё сфотографируй. Когда закончишь, возвращайся в отделение. Будь внимательней. Если эти убийства связаны с нашей пропавшей семьёй, то дело очень серьёзное. Я вернусь в УВД и вызову подмогу. В этой чертовой дыре сотовый не ловит, придётся звонить со стационарного.

– Хорошо, капитан, я всё сделаю.

– Будь осторожен. Если все происшествия связаны с пропажей нашей семьи, то вряд ли они ещё живы.

Гололёдов направился обратно в отделение полиции. Вдруг он заметил среди домов странную пару. Мужчина и женщина стояли, обнявшись, и их лица невозможно было разглядеть, как будто тень закрывала их облик. Никита глубоко вздохнул и пошёл к этой паре, но к тому моменту, как он оказался на том месте, где они стояли, никого уже не было.

– Блин, я ведь трезвый. Что за чертовщина? – пробормотал Никита.

Тем временем Бурогин собирал улики. На это у него ушло два часа. После он огородил территорию преступления красной лентой, чтобы местные ничего не украли из улик, которые он мог не заметить. Вдруг Фёдор заметил свою старую знакомую Марину.

– Марина! – громко позвал её Фёдор.

– Федя? Боже мой, какое ужасное убийство! – простонала девушка.

– Да, это просто кошмар какой-то. Выжил только мальчик. Он говорил про лешего. Скажи, Марина, ты знаешь что-нибудь про это?

– Леший?! Нет, конечно, я думаю, всё это сказки.

– Какие сказки?

– Ну, есть поверье в городе, будто бы в нашем лесу обитает огромный, волосатый человек-зверь. Заходит в наш город и убивает людей.

– Правда?! И давно этот зверь ходит в ваш город?

– С тех пор как…

Не успела Марина договорить, как её отец резко одернул Фёдора в сторону.

– Послушайте, молодой человек, мы не желаем никому зла, и вы не лезьте к нам. Чем скорее вы уберётесь из этого города, тем лучше будет для вас! – грозно сказал Степан.

– Мы уедем, когда раскроем дело!

– Так раскрывайте скорее, иначе мы здесь все умрём! – Степан схватил Марину за руку и увёл прочь от полицейского.

– Мы бы работали быстрее, если бы вы нам помогали! – крикнул им вслед Фёдор.

– Какая же помощь вам требуется? – спросил неизвестно откуда подошедший мэр города Горняков.

– Здравствуйте, Василий Петрович. Я хотел бы устроить патрулирование города, чтобы избежать больших жертв. Несколько десятков вооружённых мужчин могут охранять улицы и тем самым помочь поймать убийцу.

– Хорошая идея. Сегодня после обеда, где-то часа в два, в здании театра я проведу собрание. Там соберутся все жители Шумного. Приходите туда, расскажите всем свою идею и наберёте добровольцев.

– Спасибо вам за сотрудничество. Вы немного облегчили мне работу. Обязательно приду. Мэр улыбнулся, Фёдор крепко пожал ему руку и Василий Петрович не спеша куда-то пошёл. Бурогин не стал долго задерживаться на месте преступления и тоже направился в отделение. Там он обнаружил своего капитана с весьма обеспокоенным видом.