Затерявшиеся во вселенной

– Что бывает живой час? – спросила Извейла.

Женщина посмотрела на неё добрыми глазами и сказала:

– Правильно говорить – «Тихий час».

– Почему тихий, что бывает шумный час? – не унималась астронавт.

Женщина пожала плечами и подумала:

«Бестолковая что ли? У нас все дети знают, что такое мёртвый или тихий час? А эта, как будто бы с луны свалилась? – «Клумба» улыбнулась своей шутке. «Ведь она действительно свалилась почти с луны. Доктор говорил, что она с планеты Пупучек. Странное название. Правда, доктор тогда поправился и сказал, что на самом деле планета Пупучек называется планетой Голубых звёзд, а живут на ней Пупучинцы, которых все называют пупучками. По словам доктора, это – одна из красивейших планет, там небо жёлто-оранжевое, а звёзды голубые».

– Интересно было бы побывать на такой планете, где небо жёлтое, а звёзды голубые, – мечтательно произнесла она. – Хорошо бы попросить эту женщину рассказать о своей планете, но она какая-то нелюдимая. Всё присматривается и рыскает по углам, зачем-то в процедурную комнату забежала? – она с жалостью посмотрела на Извейлу, та уже спала. Сестра нажала кнопку, тут же опустились жалюзи. Комната погрузилась в темноту. «Клумба» приглушила кондиционер и почти бесшумно вышла на своих высоченных каблуках.

Проснувшись, Извейла огляделась. Было тихо! Она медленно встала, спустилась вниз и вошла в процедурную комнату, где никого не было. На вешалке висело большое красное платье, похожее на халат, на тумбочке стояла сумка с косынкой, на полу стояли туфли на высоких каблуках. Извейла надела на своё платье широкий «халат», обернула его вокруг себя. Скрутив косынку, завязала её вокруг талии, надела туфли и чуть не свалилась с них; но, потоптавшись на месте, приобрела устойчивость. Потом собрала волосы в пучок, взяла сумку, выложила из неё всё содержимое на стол, положила в неё тапочки и тёмные очки, подошла к двери. Высунув голову в коридор, она огляделась. В коридоре не было ни души. Выйдя на улицу, Извейла надела тёмные очки, осмотрелась, и пошла в направлении, которое ей было знакомо. Пройдя немного, она почувствовала, что ноги, как будто, налились свинцом. Вскоре, Извейла уже совсем не могла идти. Она остановилась, села прямо на траву, разулась, достала из сумки тапки, надела их и двинулась дальше, оставив туфли на траве. Но, пройдя несколько шагов, вернулась и бросила туфли в сумку, заметив:

– Может, ещё пригодятся!?

Она шла и рассматривала всё вокруг. Вскоре её внимание привлек домик, который утопал в зелени. Он был такой весь беленький и чистенький, с красной крышей, резными окошками, что казался сказочным. Извейла остановилась около калитки, поискала звонок, не найдя его, вошла. Пройдя немного, она увидела женщину в цветастом платье и белом фартуке, которая что-то делала на грядках.

Наверное, хозяйка дома? – подумала инопланетянка, направляясь к ней по дорожке, не переставая удивляться порядку, который царил на огороде у женщины. Все растения располагались строго по линейке, в геометрическом порядке, как будто их чертил опытный лекальщик. Грядки были на одинаковом расстоянии друг от друга. Было видно, что их делала опытная рука. Извейла с восхищением рассматривала затейливые узоры и думала о том, что на её грядках всё растёт кое-как. Она поразилась, подсчитав, сколько времени понадобилось бы ей на эту работу.

– Труженица, – отметила беглянка, подходя к хозяйке и приветствуя её на межпланетном языке. Женщина выпрямилась, улыбнулась и ответила ей таким же приветствием. Извейла с любопытством стала рассматривать хозяйку, отмечая, что та обладает какой-то привлекательностью, которая зачаровывает Извейлу, и сразу располагает к себе. Это её крайне обрадовало. Хозяйка – полная особа, каким то особым чутьём уловившая, что гостья нуждается во внимании, а может быть и в помощи, быстро подошла к Извейле, сняла с рук тонюсенькие перчатки, оголив совершенно чистые руки с ярким маникюром, ловко скрутила перчатки в трубочку и, положив их в карман фартука, указала рукой к дому.

– Проходите, пожалуйста, в дом! – пригласила она гостью и пошла следом за ней, не переставая удивляться её худобе. Взглянув на её ноги, обутые в тапочки, она поняла, что та сбежала из больницы.

– Женщина, наверное, очень больная?! – она пожалела пришелицу.

Извейла будто бы почувствовала, что толстушка изучает непрошенную гостью, решила удовлетворить её любопытство:

– Я, Извейла, с планеты Пупучек, правильнее с планеты Голубых звёзд. Я, от природы такая, бледнолицая, вернее у меня такой цвет кожи. Я попала в аварию недалеко от планеты Теней и вынуждена была совершить посадку на вашу планету. Мой корабль сильно пострадал во время бури, и требует ремонта. А, может быть, его и вовсе не удастся отремонтировать, – с жалостью произнесла она, смахнув слезинку, продолжала:

– Я прохожу реабилитацию в больнице, – пояснила она, – сейчас, я сбежала из больницы. Осматривая окрестности, я увидела ваш домик. Мне очень захотелось заглянуть к вам и попросить приютить меня до прилёта мужа. Мне, правда, очень неудобно, обременять вас.

– Так это вы Извейла?! – воскликнула женщина с восторгом, – все только и делают, что говорят о вас! Вы в рубашке родились! Вы даже не представляете, сколько здесь разбилось инопланетян, а вы целехонька! – щебетала хозяйка дома.

Извейла ничего не ответила на её щебетание, так как не понимала её восторга.

– Как вам удается содержать растения в таком порядке и так аккуратно рассаживать их? – наконец, выговорила она.

– Я не сажаю, – ответила женщина, – это он, – она указала на агрегат, который стоял у дорожки, – мой «Филимон». Он сажает, пропалывает, поливает. Я только картинку выбираю, да кнопки нажимаю.

– Хороший помощник! – завистливо заметила пришелица, смахнув слезу, – у меня в саду и огороде такой беспорядок! Правда, цветам я уделяю большое внимание, а остальное растёт кое-как. Моя внучка тоже любит цветы: выращивает розы под колпаком, – вспомнив о внучке, она, снова смахнув слезу, прошептала: – Где ты сейчас, Пуэйла?

Рис. 2. Корова испугала Извейлу

– Проходите в дом, наверное, вы устали? – проговорила хозяйка, сняла фартук и двинулась к дому.

В это время из-за угла вышла корова, при виде которой Извейла, аж подпрыгнула и ахнула.

– Не бойтесь! Это же корова! Она у нас не бодучая!

Извейла, скрывая свою неловкость, оттого, что испугалась животного, смущенно проговорила:

– Корова вышла так неожиданно!

– Она у нас умница, такая понятливая, вот доится только вручную. Такая привереда! – хозяйка заметила с любовью.

Извейла не поняла значения слова – «привереда», но не стала переспрашивать.

– Можно я подою её? – попросила она.

– Что вы?! – засмеялась хозяйка. – У вас это не получится, она не даст вам ни капельки молока! – уверила она Извейлу, добавив:

– Она даже дочери не даётся доиться, как только та приближается к ней, стегает её хвостом! Сущая беда! Если мне надо куда-то отъехать… – Она не успела договорить, как в калитку вбежала «Клумба», крича на ходу:

– Госпожа Извейла, ну что вы вытворяете!? Я весь город обегала, чтобы вас найти! Хорошо, соседский мальчик видел, как вы входили в этот дом! Пойдёмте, пойдёмте!

– Никуда я не пойду с вами! – отчеканила Извейла. – Я останусь здесь, если хозяйка мне позволит. И не уговаривайте, в вашу больницу не пойду, лучше пойду жить на свой корабль! – горячилась пупучка.

– Что вы такое говорите? Ваш корабль совсем не пригоден для жилья, в нём холодно и нет никакого жизнеобеспечения? В нём что-то нарушено, его закрыли и опечатали. Никто не может входить на него, без разрешения повелителя.

– Это кто такой!? Как он мне может запретить заходить в мой корабль? Ишь ты! Повелитель! – не унималась пупучка. – Я ему так наповелеваю, что он запомнит меня надолго! Я зайду на свой корабль, когда захочу, мне никакие ключи не нужны! Так и передайте своему повелителю! – бушевала она. – А вот, жизнеобеспечение нарушено, это плохо! – она заметила печально.

– Пусть у меня поживёт, – попросила хозяйка дома у пришедшей женщины, – я сейчас одна, места много. Ей будет лучше здесь, чем в больнице, свеженького, парного молока попьёт, и на воздухе будет.

– Как будто у нас молока и воздуха нет, – сухо ответила «Клумба».

– Там такая скука! – вмешалась Извейла, – а уколы я и здесь не хуже вас могу делать.

– «Клумба» хотела возразить, но Извейла её остановила и обратилась к хозяйке:

– Если я вас не стесню, я с удовольствием бы у вас пожила, помогла по огороду и по хозяйству. Я от безделья и скуки совсем зачахну. Думаю, что недолго буду вас стеснять, дождусь мужа и покину вас.

Рита закивала головой. «Клумба» поблагодарила гостеприимную хозяйку, пообещав прислать медикаменты и медицинскую сестру. Она погрозила Извейле пальцем и ушла. Извейла прошла с женщиной в дом; та тут же отправилась на кухню, перед этим показав Извейле ванную комнату:

– Здесь вы можете привести себя в порядок, там висит чистое полотенце и халат. Он совсем новый и только после стирки. Я его сшила для дочери, оденьте его, он вам больше подойдёт.

Извейла вошла в туалетную комнату и остановилась, удивившись тем, что здесь было всё так же, как на земле, у зятя. Комната была чисто убрана и сияла белизной. Она подошла к крану, повернула его и тут же отдернула обожженную руку.

– Да что же это такое?! Я никак не могу запомнить, что течёт горячая вода, вечно жгусь! – она сморщилась от боли и переключила кран. Осторожно подставив другую руку, убедилась, что вода холодная, принялась умываться.

Извейла радовалась, как дитя. Она плескалась, смеясь от удовольствия.

Когда пупучка вошла в кухню, то увидела на столе металлический чайник с причудливыми руками и носиком.

– Какой чудесный чайник, почему он такой большой?!

– Это не чайник, это самовар! В нём кипятят воду для чая. Сейчас, будем пить чай!

– Чай, это же горячий напиток? Я горячее не пью, обжечься можно!

– Это он сейчас горячий напиток. Мы его разольём по чашкам, добавим заварку, я её уже приготовила. Когда чай остынет до нужной температуры, мы будем его пить, – пояснила хозяйка, разливая чай. Вам напиток понравится!

Рис. 3. На столе стоял металлический чайник

Гостья с удовольствием выпила чашку чая, отметив его чудесный вкус: – У вас очень много общего с землянами, – отметила она.

– Мы и есть земляне! – заметила женщина. – Наша планета, оторвалась от Земли много лет назад, поэтому здесь сохранилось много привычек и обычаев.

– Я об этом слышала, поэтому и выбрала вашу планету. Я много знаю о Земле, у меня зять землянин, да и корни мужа на Земле, – будто бы хвастаясь, ответила инопланетянка.

Хозяйка вышла из комнаты и вскоре вернулась, неся тарелку булочек с кремом. Поставив булочки на стол, предложила Извейле попробовать.

Извейла из вежливости взяла одну, отметив про себя, что это: сплошные калории и углеводы. С опаской, откусив от булочки, она не заметила, как булочка исчезла во рту, в руке остался только маленький кусочек.

– И правда, вкусно! – проговорила гостья, беря вторую булочку.

Они продолжали говорить, рассказывая каждая о своей жизни, как вдруг послышался какой-то шум; в комнату влетели два толстых мальчика:

– Тётя Рита! Тётя Рита! Скорее спрячьте свою знакомую, её ищут везде! В больницу прибыла группа людей повелителя, там начался погром!

Свобода была так близка!

Мальчики только успели договорить, как в калитку влетела «Клумба». Она вбежала в комнату и, схватив Извейлу за руку, прокричала Рите:

– Есть другой выход?!

– Есть! Через коровник, – ничего не понимая, ответила хозяйка.

«Клумба» потащила Извейлу в тёмную комнату, оттуда они проследовали по такому же тёмному коридору в коровник, где пахло сеном и парным молоком. Рита бросилась за ними.

– Спрячетесь, здесь! – возбуждённо проговорила «Клумба». – Потом вам надо бежать отсюда!

Извейла зевнула и спросила:

– Что, собственно, случилось? Почему мне надо бежать?

– С планеты Теней прибыл секретарь повелителя. Он ищет вас повсюду, ему нужны только вы. Они схватили доктора и меня, но я смогла убежать, обманув охранников. Думаю, что они скоро будут здесь, так как там осталась медсестра, которая знает, что вы здесь! – горячилась докторша.

Со двора послышался гул мотора.

– Всё, уже поздно! – «Клумба» произнесла обреченно.

– Но, ведь нас трое, – произнесла Рита, надела фартук с карманами и взяла большие вилы. Извейла отметила, что с этой вилкой Рита выглядит очень смешно, что она ничего не сможет сделать против здоровых мужиков, которые в любой момент могут дать очередь по ногам из «Костлявого»? Ничего, не сказав хозяйке, беглянка взяла инструмент на большой ручке, напоминающий загнутый нож и начала им размахивать, как саблей.

– Осторожнее, Извейла! Это коса, она острее ножа! – закричала Рита.

«Клумба» достала, откуда-то маленький пистолетик.

– Это конечно не «костлявый», но выручить может. Стреляет сжатым газом с неприятным запахом, от которого глаза на лоб лезут, – заметила она.

Корова, глядя на хозяйку, испуганно шарахнулась от них в сторону, будто бы укоряла её:

«Чего это ты придумала? Меня доить пора, полденку брать надо, а ты вилы взяла?».

Рита, повернувшись к корове, пояснила ей, будто бы она понимала её:

– Потерпишь! Позже, она тебя подоит, – указав на Извейлу, она добавила, – да смотри, слушайся её! Нам от неё, все равно, мало толку, видишь, какая она, тощая, сил-то у неё с гулькин нос!

Корова мотнула головой и, повернувшись, так махнула хвостом, что Рита еле удержалась на ногах.

– Ах ты, негодница! – закричала Рита, но тут же миролюбиво добавила:

– Потерпи моё золотко, перестань махать своей метёлкой, ненароком побьёшь нашу гостью, а она уважаемый человек!

Корова снова повернула морду к Рите, лизнув её своим шершавым языком, оставила на щеке красный след.

– То-то же, – сказала Рита, гладя корову по крутому лбу.

Извейла с интересом наблюдала за ними.

Рита выступила вперёд: После того, как говорящий по рации, получил задание, он отключился, посмотрел вокруг и велел подчинённым войти в дом. Двое мужчин, подошли к двери и громко забарабанили в неё. Не получив ответа, пришельцы двинулись вокруг дома, туда, где стояли Рита и «Клумба».

– Рита, дверь слишком хлипкая, нам надо выходить внезапно, – сказала «Клумба». Рита кивнула головой. К ним присоединилась инопланетянка. Увидев Извейлу, Рита замахала на неё руками:

– Вы, госпожа Извейла, вернитесь в дом. Вы такая слабая, вам нельзя напрягаться. Лучше подоите корову.

Извейла ничего ей не ответила, только потуже затянула косынку на поясе, обмотав её несколько раз вокруг талии, подняла голову и засмеялась.

Тем временем воины почти подошли к двери.

Рис. 4. Рита – взяла большие вилы

– Вот эту дверь мы возьмём запросто, – засмеялся один.

Дверь внезапно распахнулась, из неё выскочили три фурии. От удивления и неожиданности, пришедшие мужчины, остолбенели, они не могли двинуться с места. Этого времени хватило на то, чтобы Извейла сделав в воздухе своё знаменитое сальто-ножницы, опустилась на голову одного мужчины, зажав её ногами. Тем же приёмом «Клумба» нейтрализовала другого. Рита достала из кармана фартука, аккуратно скрученную веревку, крепко связала мужчин, потом, взяв их за шиворот, оттащила в коровник. Бросив их почти под ноги корове, сказала:

– Береги, как зеницу ока! Не выпускай! Разок разрешаю боднуть, но не сильно!

Мужчина, командующий операцией, с недоумением ждал каких-либо сигналов от ушедших людей. Не дождавшись возвращения подчиненных, он опять включил рацию, что-то сказал и пошёл в направлении, куда ушли его люди. Увидев закрытую дверь, он понял, что его люди за ней, начал вызывать помощь. Рита распахнула дверь и метнула веревку на шею гостю, потянула его к себе. С ним она поступила так же, как и с предыдущими пришельцами. Атаки на дом больше не возобновлялись. Женщины-защитницы выжидали, что будет дальше? Извейла взяла полденку и направилась к корове, которая, понурив голову, и, выставив рога, рассматривала лежащих мужчин.

– Давай, я тебя подою, потом не будет времени, дорогая, – Извейла подошла к корове. Затем оторвала кусок от косынки, сделала бантик и повесила его на рог буренке со словами:

– Вот теперь, ты настоящая красавица! – поглаживая её по круглым бокам, новоиспеченная доярка, усаживаясь на маленький стульчик, приговаривала: – Душечка! Красавица! Красавица!

Взяв салфетку, пупучка-доярка протёрла корове вымя. Вспомнив, как, впервые, доила корову у бабушки зятя, на Земле, вздохнула и медленно начала доить. Первые струйки молока забарабанили по дну полденки. Извейла засмеялась и, снова обращаясь к корове, проговорила:

– Ну, вот мы с тобой и подружились! – В тот же миг хвост коровы хлестнул ей по лицу. Извейла подскочила на стуле, выругалась про себя, но продолжала лилейным голосом:

– Вот брошу тебя доить, сама позовёшь! Как тебе не стыдно хулиганить! Не упрямься! Видишь, мне некогда с тобой прохлаждаться, вон тот бритоголовый руки развязал. Твоя хозяйка не умеет завязывать узлы, это надо было поручить мне. – Извейла подхватила цедильник, сделав разворот, опустила его на голову, поднимающегося мужчине:

– Вот так-то лучше, отдохни!

Корова успокоилась. Извейла закончив дойку, процедила молоко и отнесла его в холодильник. Вернувшись к корове, погладила её, поцеловала во влажный нос, пошла к дверям, где на тюках сена сидели Рита и «Клумба».

– Подоила, – ответила Извейла на немой вопрос Риты и присела на краешек тюка.

– Ждать осталось недолго, скоро нагрянут, – сказала «Клумба».

Рис. 5. Из машин повыскакивали мужчины с большими круглыми трубами

Рита спросила у Извейлы:

– Почему они охотятся за тобой? Ты, что такая известная?

– Известней не бывает! – ответила за Извейлу «Клумба». – Её вся Вселенная знает, сейчас вся связь забита сообщениями о ней. Ты, что космовизор не смотришь?

Рита не успела ответить, как во двор с грохотом влетели несколько машин. В одной из них сидел лысый человек, с головой, похожей на яйцо, и говорил по рации. Оценив обстановку, он отдал команду к началу действий, развернулся и умчался прочь. Из других машин повыскакивали мужчины с большими круглыми трубами наперевес и двинулись к дому.

– Батюшки! Да это же черноплащники! Они же весь мой дом разнесут! – запричитала Рита, схватив вилы. Надо действовать!

– Рита, подпустим их ближе, на счёт три ринемся им навстречу, но силы неравные, ты это понимаешь? – произнесла Извейла.

Рита оглянулась на неё, она, уже не принимая её за немощную женщину, произнесла: – Мы трое стоим десятерых таких, как они!

Тем временем пришедшие встали в шеренгу около двери дома, приготовив своё оружие, стали ждать команду. Рита отбежала в сторону, нагнулась и за что-то дернула. В тот же миг рой пчёл взметнули вверх и начал приближаться к черноплащникам. Стоящие за дверью сарая, женщины выскочили и бросились на пришедших. Рита, орудуя вилами, Извейла – косой, отбрасывали нежданных гостей на большое расстояние. «Клумба», выставив пистолет, приводила в ужас мужчин, которые разбегались в разные стороны. Вскоре не осталось ни одного желающего сражаться с фуриями.

Путь был свободен! Женщины бросились к машине, и уже приготовились впрыгнуть в неё, но остановились, услышав рёв коровы. Разом три женщины обернулись; перед ними предстала картина: два крупных мужчины вели корову на веревке, привязанной к рогам.

Видя это, возмущенная Рита бросилась на одного с вилами и, подцепив его за плащ, подняла вверх. Но второй мужчина, приставив нож к шее коровы, прокричал:

– Брось, свою вилку иначе я убью животное!

Рита послушно опустила вилы, но Извейла была уже в прыжке, она выбила нож из рук злодея. Тут же мощный удар ног настиг её саму и отбросил в сторону. Трое мужчин бросились на «Клумбу», которая отвлеклась на секунду, наблюдая за Извейлой и Ритой, выбили пистолет из рук. Двое подошли к Извейле, заломив ей руки, подтащили к машине и затолкали внутрь. Машина рванулась с места. «Клумба» быстро пришла в себя, а вот Рита лежала, словно большая глыба, без движения. Около неё стояла корова и облизывала её языком. Женщина подошла к Рите, пощупала пульс, покачала головой и пошла в дом. Корова поплелась за ней. Докторица поискала аптечку и, не найдя её, присела на табуретку, задумавшись о том, что ей делать?

Потом встала, достала из холодильника воду, нашла мёд, взяла салфетку, после чего вернулась к Рите. Положив, смоченную водой с мёдом, салфетку ей на лоб, она похлопала её по щекам и подождала. Рита как-то странно всхлипнула, открыв глаза, схватилась за голову и приподнялась.

– Идти сможешь? – спросила «Клумба».

– Сейчас, немного дух переведу. Очень уж меня сильно шарахнули по голове, даже искры посыпались из глаз, стало темно. Она осмотрелась, ища взглядом Извейлу:

– Куда её увезли?

– Куда-куда?! – сердито повторила «Клумба», – ясно куда, в чёрную дыру на планету Динозавров, где кроме пещер, да летучих мышей ничего нет, одни отщепенцы живут! Слышала про такую?!

– Ой! Господи! Бедная Извейла, такая хрупкая, ну прямо стекляшечка! – запричитала Рита.

Рис. 6. Женщины увидели корову, которую вели на верёвке

– Хватит причитать! – оборвала её «Клумба». – Надо, не слюни распускать, а думать, что предпринять? Пойдём, выпьем чаю, да я пойду в больницу, там перевернули всё вверх дном. Особенно досталось доктору, что не доглядел за ней. Его точно уволят. Жалко, хороший человек, знающий. Теперь, жди! Поставят какого-нибудь «Колпака», который клизму от капельницы отличить не сможет, вот тогда и лечи, как Рита взяла руку подруги по несчастью:

– Ты иди, в дом. Я пойду, посмотрю корову, она очень перепугалась.

Войдя в коровник, хозяйка увидела странную картину: корова стояла над связанными мужчинами и поддевала их рогами. Мужчины сбились в кучу. Рита подошла к ним и велела подняться. Они покорно встали. Проводив их до дверей, хозяйка вытолкнула их вон. Затем вернулась и осмотрела корову. Обнаружив, несколько ран на её шее, Рита взяла тряпочку, смочила теплой водой, протерла раны, смазала их каким-то жиром, пошла в дом.

– Рита, – обратилась к ней «Клумба», – ты сможешь передать позывной от Извейлы на её планету? Она передала его мне, когда её увозили. Мне нельзя его оставлять при себе, меня наверняка будут обыскивать, потом будут следить за мной, – она протянула Рите маленькую беленькую полоску, которая была прозрачная и странно шуршала. Рита удивленно посмотрела на подругу, по несчастью.

– Потрёшь, её сверху руками. Надпись проявится. Но если почувствуешь опасность, сделаешь отвлекающий маневр и достанешь её из пленки. Надпись исчезнет. То же самое сделаешь после того, как передашь позывной. Запомни! Ни одна душа не должна знать об этом!

– Когда я должна передать это послание? – спросила Рита.

– Как только представится возможность, но постарайся, быстрее. Думаю, что непрошенные гости снова к тебе, нагрянут.

– Я это спрячу так, что ни одна душа не найдёт, есть у меня укромное местечко! – заверила Рита «Клумбу».

– Вот и хорошо! «Я, пожалуй, пойду, не буду пить чай», – сказала подруга, – вдруг доктору помощь нужна? Может, что-нибудь узнаю об Извейле? Она совсем слабая, жалко! – обняв Риту, женщина направилась к двери. Только она успела закрыть дверь, как увидела машину, которая остановилась около дома Риты. Из машины вышли четверо мужчин в чёрных плащах. Двое быстро взяв «Клумбу» под руки, повели к автомобилю. Двое направились в дом Риты. Она высвободила руки и спокойно пошла одна, думая лишь о том, успела ли Рита спрятать драгоценную бумажку?

Когда двое мужчин подошли к дому Риты; дверь открылась. На порог дома вышла Рита, одетая в строгое чёрное платье, в туфлях на высоких каблуках. Лицо её расплылось в приветливой улыбке, будто бы она встречала дорогих гостей. Мужчина, что был повыше ростом, достал ордер на обыск и протянул его хозяйке. Жестом она пригласила мужчин войти в дом. Лицо женщины было спокойно. Она знала, что непрошенные гости ничего не найдут, села на скамейку, молча положила на колени руки и замерла, в душе сожалея о том, что не помогла новой подруге избавиться от лишений, которые ждут её в неволе.

Крысячье логово

Извейла сидела в тёмной комнате, где пахло плесенью; было слышно, как по стенам стекала вода, а в углу скреблись мыши. Это шуршание раздражало её. Она встала, на ощупь начала искать что-нибудь, чем можно было швырнуть в угол, чтобы надоедливый скрежет прекратился. Ноги замерзли! Она попыталась провести психологический тренинг, представив, что она в жаркой пустыне, печёт солнце, сухо. Но ничего не получилось. Мозг и тело не хотели слушать её команды, ноги коченели от холода всё больше и больше. Она продвинулась на три шага вперёд и уперлась в стену, развернулась, но, пройдя немного, снова оказавшись у стены, пошла вдоль неё. Вскоре под ногами, что-то зашуршало. Она встала на сухое место. Извейла наклонилась и, нащупав солому, села, сняла тапки и зарыла в неё ноги. Спустя минуту, она опять встала, двинулась в другую сторону от места, где сидела и оказалась у двери. Приложив ухо к двери, она прислушалась. Было тихо! Невольница вытянула руки и начала шарить по стенам, в надежде найти окно. В одном месте, она наткнулась на углубление, ухватилась за него обеими руками и попыталась подтянуться, но ничего не вышло: она сорвалась и соскользнула вниз; что-то больно стукнуло её в бок. Извейла сунула руку в карман платья и обнаружила ручку Клейма. Она вспомнила, что переложила её в карман, когда увидела машину, въезжавшую во двор Риты.