Sub Arbor Dictum

– Да, прошу прощения, – ответил тот.

– Покажите? – спросил я.

– Думаю, хуже не будет, – ответил Форман.

Все вместе мы проследовали в морг, где осматривали тела. Никогда не любил это место.

– Как вам удалось поймать того маньяка? – спросила меня Сара.

– Лучше не спрашивай, – ответил я. – В такой бред очень сложно поверить. Могу только сказать, что нам очень помогли различные поисковые системы, которые есть у банка. Удивительно порой, сколько всего можно найти с помощью компьютера. Когда я начинал, ничего подобного не было.

– Но вы быстро освоились.

– Скорее сейчас у нас команда где каждый хорош в своем деле, – не думал, что скажу когда-то такое про работу в компании.

– А вы изменились, – отметила Сара.

– Это точно, вся моя вера сильно пошатнулась за последнее время. Теперь мне приходится принимать то, что принимать невозможно.

– Так или иначе вы остановили того убийцу. Я подробностей, конечно, не знаю, но убийства прекратились, а значит результат достигнут, все как вы и хотели.

– Да, хотя есть много того, что я не хотел.

– Хотели бы вернуться в полицию?

– Не знаю, смогу ли я теперь вернуться, – мне стало немного грустно.

– Знаете, я очень рада, что вы были моим наставником. Меня очень разозлило то, что вы предали свои идеалы, но, в конечном итоге, это принесло плоды. Возможно, за всеми этими компаниями действительно будущее.

– Надеюсь, что нет.

Мы зашли в морг и Фил, что занимался вскрытием показал мне тело.

– Я уже сбился со счету какой он, при этом причина смерти одна и та же, не насильственная. Все они просто утонули, никаких повреждений нет.

– Да уж, – ответил я.

Я осмотрел труп и действительно не увидел ничего необычного, пока мое зрение не изменилось. Появились какие-то белые линии, которые начали мерцать на трупе.

– А это что? – спросил я, указав на одну из них.

– Где именно? – непонимающе спросил Фил.

– Здесь, на животе, – указывал ему я.

– Сэр, тут ничего нет, – уточнила Сара.

– Можно сделать тут разрез? – я провел по белой линии, что стояла перед моими глазами.

– Да, но зачем? – недоумевал Фил.

– Интуиция.

Патологоанатом сделал разрез и поставил расширитель.

– Все органы целые и на месте, – прокомментировал он.

Я посмотрел внутрь и обнаружил, что один из органов был белым, по крайне мере, я его таким видел.

– Что это? – спросил я, указав на него.

– Печень, – ответил Фил.

– С ней что-то не так, – констатировал я. Наверное, все думали, что я сошел с ума, впрочем, как и я сам, но я чувствовал, что что-то не так.

– Вроде бы все в порядке, – Фил ощупал орган.

– Достань его, – скомандовал я.

– Что, зачем?!

– Бейтс, что происходит? – Спросил озадаченный Торн.

– Вы хотите понять, что происходит? Тогда просто делайте то, что я говорю.

Я всегда доверял своей интуиции, но это было нечто новое, никогда еще «маленький детектив» внутри меня так не кричал и не пытался обратить на себя внимание. Я был буквально уверен, что эта печень ключ ко всему.

Фил не стал спорить и извлек ее из тела, после чего положил на весы, а затем и в специальную емкость.

– Что за черт?! – Фил сделал надрез и был обескуражен тем, что увидел.

– Что там? – спросил я.

– Она пустая…это не настоящий орган, это пустышка. Снаружи похоже на настоящее, даже не отличишь, по весу и на ощупь тоже…но это подделка.

– Проверь другие органы, сказал ему я.

После проверки Фил обнаружил, что почки утопленника также не настоящие. Следующим он по моему совету проверил предыдущую жертву и обнаружил поддельную селезенку и также почки.

– Не могу в это поверить, – сказал он. – Да это мой недосмотр, но на теле нет шрамов от удаления органов, как такое возможно?

– Не знаю, – ответил я.

– А ведь ты их как-то увидел, Бейтс, – Торн был ошарашен.

– Мне показалось, что там что-то есть, – ответил ему я. – Можешь назвать это старческой интуицией.

– Нет, это явно что-то другое. Может ты знал об этом, Бейтс?

– Что ты несешь? – мне не нравился ход его мыслей.

– Никто из нас не видел никаких следов, но их каким-то образом увидел ты. Уж прости меня, Бейтс, но мое зрение явно получше твоего, – Торн был явно настроен враждебно.

– Возможно, но это было до препаратов, которые мне дали в компании. Они хорошо поработали надо мной: зрение, физическое состояние.

– А внешне не скажешь, – отметил Форман. – Даже кажется, что ты стал выглядеть хуже, Бейтс.

– Сэр, скажите правду, как вам это удалось? – задала мне вопрос Сара.

– Я просто увидел это, можете не верить, мне все равно, если считаете, что я знал заранее, то есть запомнил, где именно на этом теле нужно делать разрез, то лучше вам сдать значок. А главное ради чего бы мне это делать?

– Не знаю, – Торна я похоже не особо убедил. – Одно я могу сказать определенно, того Бейтса, что я знал раньше, с нами нет.

– Тот Бейтс, которого ты знал раньше, не смог бы этого обнаружить, – парировал я. – Да, я стал другим, но пока я могу защитить жителей этого города, мне все равно, а вы раз вам больше нечего делать, можете заняться теорией заговоров и попробовать получить ордер на мой арест.

Я вышел из морга и последовал к выходу из участка.

– Сэр, подождите! – остановила меня Сара.

– Что такое?! – я был в бешенстве.

– Вы не хотите говорить правду, но хотите, чтобы вам поверили, но так не бывает.

– Правду? Правда в том, что я увидел и узнал то, чего многие не видят и не знают. Я не могу это объяснить. Представь себе, что этот город кишит нечестью, и я говорю не в фигуральном смысле, а в самом прямом. Именно она и делает все это. Конечно, никто не сможет в это поверить, да я и сам бы не поверил, но я видел это и вижу сейчас. Мне нет смысла что-то придумывать и что-то доказывать. Я просто хочу поймать того, кто сделал это.

– Тогда я с вами, – сказала Сара.

– Это слишком опасно.

– У меня есть выбор, довериться вам и попытаться понять или всю жизнь думать, что вы меня предали. Я предпочитаю второе.

– Ты еще слишком молода, чтобы добровольно лезть в петлю.

– Я выбрала тот же путь, что и вы, защищать людей, так что я залезла в петлю давно.

– И теперь решила ее затянуть.

– Если только так можно увидеть истину, то да.

– Я обещал твоему отцу заботиться о тебе.

– Не думаю, что вы обсуждали с ним это.

– Нет, но я пообещал это на похоронах.

– И вы просто предлагаете мне закрыть на все глаза и молча ненавидеть вас?

– Да, иногда это самое лучшее решение.

13:04, 6 июня, понедельник, Джек Фаул

С утра нам удалось обнаружить два тела. Веселого в этом было мало, но мы делали все, что могли. Ева продолжала пребывать в достаточно подавленном состоянии и практически не разговаривала.

Мне стало скучно, так что я решил набрать Бейтсу, после пары гудков он ответил:

– Да, Джек.

– Удалось что-то узнать?

– Думаю, да. Судя по всему, эти твои колейны похищают органы людей.

– Зачем?

– Этого пока сказать не могу. Сейчас в офисе мы вместе с RQ38 пытаемся выстроить карту событий и определить, где их искать.

– Отлично, только не пытайтесь сразиться с ними без меня.

– Не переживай, у нас все под контролем.

– За это я и переживаю.

Текущий настрой Бейтса мне определенно не нравился. Вообще, весь мой отряд был в каком-то упадке. Даже RQ, ее будто бы подменили, да даже мисс Мейс стала какой-то более сентиментальной и это все после того, как нам удалось победить легендарного висельника, такого я не мог понять.

Найдя еще одну жертву, мы отправились с Евой пообедать. Точнее обедал я, а девушка смотрела куда-то в пустоту.

– Я советовал бы тебе поесть, – сказал я.

– Что-то нет особого желания.

– Расскажи, что тебя так беспокоит, думаю, я смогу тебе помочь.

– Беспокоит? Не уверена, что меня сейчас что-то вообще беспокоит. Жизнь будто бы потеряла свои краски. Я уже не очень хорошо понимаю, существуем мы или нет, но не заморачивайся со мной так бывает. Жизнь самоубийством я кончать не буду, мне просто надо подумать и найти подходящие для себя стимулы.

– А почему бы просто не жить? – я улыбнулся.

– У всех есть какие-то цели и мечты?

– Возможно, но это не главное. Главное то, что мы есть, потому что без этого не будет никаких целей и не будут осуществляться мечты. Человек склонен обращать внимание на мелочи и детали, но очень часто забывает о самом главном.

– А какой стимул у тебя, Джек? – Ева стала немного бодрее.

– У меня, даже не знаю. Наверное, сейчас я просто хочу решить все поставленные задачи.

– Это какие же?

– Помочь хранителю, разобраться с колейнами, завербовать Рика Вульфа.

– Как-то скучно, не находишь?

– Может быть, но для начала мне бы разобраться с этим.

Наша небольшая беседа явно пошла девушки на пользу, не могу сказать, что она воспряла духом, но лично я стал значительно спокойнее. После обеда мы продолжили наши поиски.

18:35, 6 июня, понедельник, Кристофер Бейтс

После примерно пары часов различных анализов, которые делала RQ, нам удалось выявить три возможных места и времени появления этих существ. Все атаки происходили в вечернее и ночное время. Так, что нам оставалось немного подождать и проверить, что к чему.

Мы отправились в первую точку и стали ждать там, но в обозначенное время, существа так и не появились.

Сменив позицию, мы засели в кустах, недалеко от «промышленного моста» и стали ждать.

– У нас есть шанс на победу? – решил я задать своевременный вопрос RQ38, которая, не смотря на мои возражения, отправилась со мной.

– Не очень большие, – ответила она.

– Почему же ты не предлагаешь позвать Джека?

– Я уважаю ваше решение разобраться в этом самому, мне кажется это для вас важно.

– Что ж, спасибо.

По спине прошел холодок, и я резко поднял голову вверх. Это было очень своевременно, так как кто-то занес надо мной камень. Я отпрыгнул в сторону и достав духовный пистолет выстрелил несколько раз в нападавшего. Существо прошипело на меня и скрылось за деревьями. Оно было похоже на женщину, не считая массивного синего хвоста вместо ног, благодаря которому она ползала как змея.

Я снова что-то почувствовал и отскочил в сторону и снова вовремя, так как еще одна такая тварь примостилась у меня за спиной и метнула камень. Парочка моих выстрелов отправилась в ее голову.

Я осмотрелся вокруг, RQ38 куда-то пропала, надеюсь с ней все в порядке. Эти твари ползали крайне быстро и их явно было не так легко убить.

– RQ38! – позвал я девушку, но ответа не последовало.

Я начал двигаться к воде, стараясь смотреть во все стороны. Очередная атака синей твари не заставила себя ждать, на это раз она выскочила слева из-за кустов и снова получила несколько выстрелов в голову.

Я продолжил свое движение к берегу и отбивался так еще несколько раз. Мои духовные силы были явно на исходе. Выйдя к воде, я огляделся вокруг. Все было тихо и спокойно, но ненадолго. Стоило мне расслабиться как из воды выскочила колейна и собралась приземлиться на меня.

Отпрыгнув назад, я выстрелил четыре раза. Проклятая тварь начала извиваться, но продолжала ползти ко мне. У меня уже не было сил сопротивляться и тут несколько снарядов ударили твари в голову, заставив ее разлететься. Этим метким стрелком оказалась RQ38.

– Рад, что с тобой все в порядке, – из последних сил сказал я.

– Сколько их тут еще? – взволнованно спросила девушка.

– Не знаю, может десятки, а может и одна.

– Нам надо уходить.

Девушка помогла мне встать на ноги, и, оперившись на нее, мы отправились к машине.

– Мне кажется будет лучше, если ты бросишь меня.

– Это не обсуждается, – девушка старалась внимательно следить за периметром.

– Прости, что так получилось.

Мы добрались до машины без дополнительных приключений и стоило нам тронуться с места, я провалился во тьму.

18:14, 6 июня, понедельник, Джек Фаул

Мы обнаружили очередной труп, и, посмотрев на часы, я понял, что пора уже заканчивать на сегодня.

– Думаю, мы неплохо поработали и заслужили отдых, – констатировал я.

– Я бы съездила еще в одно место.

– Не напрягайся так, как бы грубо это не звучало, но они никуда не денутся.

Мой телефон оповестил меня о пришедшем сообщении. Его текст был следующий: «Джек, это RQ38, кажется, мне удалось выследить текущее местоположение хранителя, отправляйся на Ровендейл 37, он должен быть там».

– Кажется, отдых отменяется, – констатировал я.

– Что такое?

– Есть одно дело, сможешь добраться сама до дома?

– Да, но что за дело?

– Один из моих приоритетов.

– Тогда я пойду с тобой.

– Нет, это мой приоритет, а не твой.

– Но ты ведь помог мне сегодня.

– Может и так, но это не обсуждается, считай, что это приказ.

Ева попыталась продолжить спор, но я просто развернулся и пошел к машине. Сев в свой новый «Эштон Маверик V88», полученный после последнего повышения уровня, я быстро заблокировал все двери, чтобы девушка не успела их открыть.

Не хотелось вот так вот ее оставлять, но безопасность Евы сейчас была куда как важнее. До обозначенного RQ места мне было ехать минут пятнадцать, так что я быстро оказался там. Вновь это было заброшенное здание, на этот раз – склад.

Походив немного мимо стеллажей, я оказался в центре. Мое особое зрение не выявляло никаких искажений, из-за чего это место выглядело еще более пустым. Неужели RQ ошиблась. Еще раз осмотревшись, я направился к выходу и, тут буквально упав с потолка, передо мной появился Рик Вульф.

– Какая встреча, – радостно приветствовал он меня.

– И тебе привет, Рик.

Не желая продолжать диалог, Рик подскочил ко мне и, материализовав пистолет, выстрелил. Неожиданно, я оказался у него за спиной. Мое оружие уже было у меня в руках, и я снова выстрелил в него концентрированный зарядом.

Рик отлетел к стеллажам.

– Что, черт возьми, произошло? – в этот раз он не потерял сознание, но встать явно не мог.

– Ты правда хочешь со мной сражаться? – я мысленно ощупывал себя, чтобы убедиться, что я цел и невредим.

– Откуда у тебя такие способности? – ответил он вопросом на вопрос. – Мой уровень выше твоего, почему же я не могу победить?

– Я бы и не пытался на твоем месте. Предлагаю сделку, ты вступаешь в мой отряд, и я оставляю тебя в живых, – думаю, такое предложение в его стиле.

– Ты думаешь, я просто так сдамся?

– Если хочешь жить, то да.

– Еще посмотрим, кто кого.

Я услышал щелчок, после которого раздался взрыв, и все вокруг начало заполняться дымом. Было нечем дышать, я отправился к выходу. Пока я пытался спасти себя, Рик исчез. Великолепно, как же мне заставить его перейти на мою сторону? И что только что произошло? Я телепортировался ему за спину, но как?

Мне пришло еще одно сообщение. Я взял телефон и увидел, что мы получили очки опыта за убийство колейны, что они там творят?!

– RQ, вы где?! – повышенным тоном спросил я, как только она сняла трубку.

– Едем в офис, – я слышал на заднем плане, что они действительно ехали.

– Что случилось?

– Мы отправились схватит колейн, так как моя система засекла хранителя, я решила тебя не беспокоить.

– Только вот твоя система ошиблась. Вы в порядке?

– Да, но Бейтс потерял много духовной энергии.

– Блеск. Колейны еще остались?

– Точно не уверена, но думаю, что да.

– Перешли мне координаты.

– Не думаю, что это хорошая идея, они опасны.

– Поэтому вы полезли на них без меня?! Я сказал, перешли мне координаты.

– Хорошо.

Я положил трубку и дождался сообщения с координатами, когда оно пришло я отправился в путь.

19:21, 6 июня, понедельник, Джек Фаул

Приехав на место, я не нашел ничего кроме едва заметных остатков искажений. Я уже собирался уходить, но что-то привлекло мое внимание. Эти остатки, в их искажении было что-то знакомое, но я не мог распознать что именно.

Попытав счастье в течении пары минут, я решил сдаться и отправиться домой, думаю, ничего интересного сегодня уже произойти не должно. Стоило мне отвернуться от воды, как у меня зазвонил телефон, это была RQ.

– Да, что такое? – спросил я раздраженным голосом.

– Я смогла выяснить планы Рика Вульфа и его отряда, точнее мне подсказали о них.

– А подробнее?

– Они вычислили убежище хранителя и планируют завтра отправиться туда всем отрядом.

– Да и сколько их?

– Восемь человек.

– Ты тоже определила местонахождения хранителя, однако, его там не оказалось, – теперь я был несколько скептически настроен относительно подобной информации.

– Да, я ошиблась, однако, в отряде Рика есть более умелый аналитик, – последние два слова RQ дались с явным трудом. – Именно она и отправила мне подсказку.

– Что же это за аналитик?

– RQ16.

– Оригинальное имя, – интересно, сколько их таких.

– Порядковый номер в нашем случае указывает на уровень навыков, чем ближе номер к единице, тем выше навыки. RQ16 оставила дыру в защите базы данных их отряда, и, думаю, она сделала это специально, чтобы я получила эту информацию. Думаю, Рик хочет, чтобы ты был там и, скорее всего, это ловушка. Не уверена точно, будет ли там хранитель, хотя думаю, что будет.

– Ясно, значит говоришь он бросает нам вызов? – эта новость меня позабавила.

– Да.

– Тогда нам ничего не остается, кроме как принять его.

– Это может быть опасно, в среднем, уровень людей в его отряде выше наших, к тому же их больше и у них больше боевого опыта.

– Это все не важно, так как это наша единственная возможность помочь хранителю и заполучить Рика.

– Они будут нас ждать.

– Отлично, отправь мне планы места, где все будет происходить, и раз уж ты не любишь спать по ночам, то займись анализом. Нам нужно понять, какую они могут использовать тактику и, как мы сможем использовать местность в нашу пользу.

– Хорошо, правда боюсь, что RQ16 преуспеет в этом больше меня, – подавленно сообщила RQ.

– Вряд ли, думаю этот парень не будет никого слушать, и просто пойдет напролом. Он явно считает себя круче и лучше нас, так что он будет играть открыто и в этом наше преимущество.

– Задачу поняла, постараюсь сделать все, что смогу.

– Как там Бейтс?

– Неплохо, проведет ночь тут, и будет в порядке.

– Рад это слышать. Сильно не перетруждайся, – я незаметно для себя сменил гнев на милость.

– Хорошо.

Я положил трубку и отправился к автомобилю, что ж Рик, если ты так хочешь сразиться с нами, то у нас просто нет права тебе отказать.

07:13, 7 июня, вторник, Джек Фаул

Я не мог уснуть практически всю ночь в предвкушении схватки. Это было очень интересно, хотя я и прекрасно понимал, чем именно она может для меня закончиться.

Пока я спал, RQ каждый час высылала обновленные данные своего анализа. Итак, нас ждет восемь врагов: пять парней и три девушки. Все они вооружены духовными дробовиками и обрезами – это было первое, что меня удивило. Битва должна была пройти в очередном заброшенном торговом центре. Был такой человек – Асмунд, он открыл в этом городе порядка пятнадцати торговых центров, но после его загадочной смерти они все закрылись. Сносить их никто не спешил, но и восстанавливать их работу тоже. В результате город обзавелся центрами-призраками. Где среди прочей нечисти очевидно прятались и хранители.

Подобные места были достаточно опасны. Так как большая концентрация искажений говорила о том, что там можно много кого встретить. Самые отчаянные ребята использовали подобные места для повышения своего уровня, но далеко не всегда удачно.

Судя по всему, битва должна была произойти рядом с центральным фонтаном. К нему с двух сторон вели эскалаторы. Исходя из оружия людей Рика, логично было предположить, что они расположатся внизу и устроят перестрелку, стенка на стенку. Сейчас, чтобы найти оптимальное решение для данной битвы, мне необходимо отправиться к оружейнику.

Допив кофе и одевшись, я спустился вниз и, сев в машину, отправился на работу. Оказавшись там, я спустился в тир, где сидел бессменный инструктор.

– Джек, давно тебя не видел, – радостно сказал он.

– Да, были дела.

– Говорят, ты победил великого висельника.

– Формально – это сделала девушка из моего отряда.

– Это уже скорее детали.

– У меня есть один вопрос.

– Да, что такое? – он явно стал добрее и учтивее по отношению ко мне.

– Отряд Рика использует дробовики и обрезы, хотя я во всех инструкциях находил только духовные пистолеты. Что ты можешь сказать по этому поводу?

– Эту идею ему подсказал ты.

– Вот как…

– Использование другого оружия, не пистолетов – это в общем то не новинка. Более того, оружие каждого меняется в ходе того, как его владелец развивается.

– Мне казалось, что мой пистолет тот же, что и раньше.

– Значит, его время еще не пришло, или же ты до сих пор чувствуешь себя новичком. Так или иначе форму оружия действительно можно изменить. Что и сделал Рик. Он увидел, как ты используешь тот самый концентрированный заряд и захотел такой же. Он не понял, как ты это делаешь, так что нашел техническое решение. Оружие, которое само накапливает духовную энергию. Это двухзарядные обрезы и четырёхзарядные дробовики. Каждый из зарядов заранее заряжается духовной энергией владельца, а дальше можно выдать что-то вроде твоего трюка. Конечно, выстрел будет не таким сильным, но с другой стороны их можно накопить заранее. Есть и минус в подобном оружии. Когда два или четыре заряда закончится, понадобится время на восстановление перед следующими выстрелами.

– Сколько же?

– Зависит от того, кто использует это оружие. В каком-то случае, наверное, это возможно сделать сразу, иногда через минуту, иногда через пять, а иногда у владельца и вовсе может не быть столько духовных сил, чтобы зарядить его еще раз.

– Как он получил это оружие?

– Заказал в Городской оружейной компании. В основном, они производят оружие для «нормальных» военных и полицейских, но, как и все крупные компании в этом городе, они также сотрудничают с системой созданной деревом, и, соответственно, работают над духовным оружием.

– То есть они могут создать то, что нужно мне?

– Теоретически – да, как всегда, это вопрос цены, желания, времени, но в целом, да.

– Ясно, спасибо.

– Пострелять не хочешь?

– Нет, еще есть дела, которые необходимо решить.

Поблагодарив инструктора, я вышел из тира. Теперь надо было разобраться с оружием. Набрав RQ, я рассказал ей информацию, которую получил и уточнил, как мне добраться до оружейной компании.

После этого снова сел в машину и отправился по полученному адресу. Их основное здание располагалось за пределами города, на юго-востоке. Дорога сегодня была на удивление пустой, так что я добрался достаточно быстро.

Здание Городской оружейной компании чем-то напоминало стадион и было выполнено в форме, лежащего на боку яйца, если можно, так сказать. На стоянке я обратил внимание на целый ряд военных джипов, грузовиков, а также на несколько БТРов, если честно, я и не знал, что нечто подобное производится в этом городе.

На входе меня поприветствовала девушка на ресепшн, которую можно было вполне назвать клоном тех, что сидели у нас.

– Вы к кому? – учтиво спросила она.

– Даже не знаю, у меня есть желание сделать у вас заказ на духовное оружие, – я на всякий случай показал свои документы.

– Вам назначено?

– Думаю, нет.

– Тогда присаживайтесь вон там, – девушка указала на черные кресла, стоявшие неподалеку, – наш специалист скоро к вам подойдет.

Что ж, обслуживание тут было неплохое, а также стоит признать, что аура этого места была несколько чище, чем аура в банке. Это весьма удивительно, хотя если подумать деньги, и экономика действительно причиняют людям больше вреда, нежели оружие.

– Вы Джек Фаул? – спросил подошедший ко мне мужчина лет тридцати, в сером пиджаке и очках.

– Да.

– Мне сказали, что вы хотели сделать заказ.

– Да, я слышал, что вы умеете модернизировать духовное оружие или что-то в этом роде. Видели ваши дробовики и обрезы, – немного соврал я.

– Мы производим различные виды оружия, на основе духовных пистолетов наших клиентов, это так.

– И сколько это занимает времени?

– Немного, зависит от размера оплаты. Если нужно срочно, то не более пяти минут, при условии личного присутствия носителя духовного оружия.

– Ясно. Тогда мне хотелось бы сделать сегодня три духовные снайперские винтовки.

– Вас же заинтересовали дробовики?

– Нет, я сказал, что видел их, но сам я люблю более точное оружие.