Эльфийский яд

– То, что надо, – улыбнувшись, возможно слишком кровожадно, протянула я.

Из-за чего алхимик подозрительно уточнил:

– Да?

Посмотрев на несколько насторожившегося ликантропа в тёмно-серой мантии, я поняла, что иного выхода нет.

– Извини, но я должна это сделать, – с сожалением произнесла, а затем, вдохнув поглубже, ощутила, как воздух в лёгких поднимается вместе с тёплой волной магии, после чего она перетекает по гортани к горлу и уже следующие слова наполняются моим даром. – Ты должен создать для меня очень особенные духи из вот этих кристаллов. – Достав из-за пояса свой фиал, смотрю в слегка стекленеющие глаза оборотня. – Главное правило: об этом никто не должен знать. Ты понял? Ты никому не скажешь, даже не подумаешь о том, чтобы сообщить и будешь создавать духи в тайне ото всех. Если же вдруг тебя кто-то поймает, ты найдешь самое правдоподобное оправдание, а затем незаметно сообщишь мне. Всё ясно?

Говорить пришлось быстро, потому что я не знала, как долго дар будет вплетаться в слова. А мне пока нельзя быть пойманной.

– Да…, – немного заторможено отвечает моя первая жертва дворцовых интриг. – Могу ли я узнать, какой процент магии из вашего сырья должен остаться в вытяжке?

– Как можно больший, – отвечаю без колебаний и, попросив подходящую тару, отсыпаю в неё большую часть гранул. – Это всё что я могу дать, так что будь осторожен. От нашего с тобой дела зависит жизнь альфы Туманных земель.

Мужчина стал очень серьёзным, принял из моих рук свою часть деактиватора, чтобы спрятать её в специальной сумочке на поясе, и уже более нормально сказал:

– Как прикажите. Сделаю всё возможное.

– Отлично, тогда приступай как можно быстрее. – Хотела было уже уйти, но тут остановилась, чтобы спросить: – И кстати, а как тебя зовут?

– Моё имя Маркон Таг, альва Шаисалейсс, – последовал ответ.

– Очень приятно, – улыбнулась оборотню, добавляя, – и можно просто, Иса.

Уже не удивляясь, или же всё ещё находясь под остаточным эффектом моего дара, Маркон улыбнувшись в ответ произнёс:

– Как вам будет угодно, альва Иса.

Глава 5

***

Моё решение не медлить с идей особых духов принесло свои плоды уже через день. Маркон этим утром под благовидным предлогом принёс мне неприметный флакон с прозрачной жидкостью. Надо заметить, что она очень приятно пахла, хотя мне бы больше понравилось, если бы у неё не было запаха вовсе, но так даже лучше – теперь этот аэродиактиватор магии с лёгкостью можно принять за обычные духи.

По словам Маркона он всё же добавил несколько иных вытяжек, тем самым создавая свежий, слегка отдающий цитрусами аромат. Этот оборотень оказался мастером своего дела, и он быстро подстроился под особенности моего заказа. Не иначе вселенная решила мне помочь, дабы уравновесить всю “жесть” свалившуюся на мою голову. К тому же благодаря моему дару не пришлось трястись над тем, что об особом заказе узнает кто-то из близкого окружения одной белобрысой приворожительницы. А мне сейчас этого не надо.

Проверить же чудо-духи мне выдастся шанс уже вечером. Представители от наших соседей ещё рано утром прибыли во дворец, так что в их честь состоится приём с танцами, закусками и напитками. Всё это, конечно, пройдёт в благопристойной манере – я точно к спиртному не прикоснусь, чтобы сосредоточиться на одном вредном альфе и не опозориться перед гостями.

Подписание же договора назначено на завтра. Не знаю чем это продиктовано, потому что как по мне разумнее было бы сначала скрепить со змеелюдьми мир на бумаге, и лишь потом их спаивать. Но может это местная традиция – посмотреть на союзника подшофе и только тогда окончательно решить: а точно ли нужно подписывать с ними договор или к чертям таких союзников.

– Иса, вот ты где, – вырвал меня из раздумий голос Ханны. Она нашла меня замершей у перил по пути к гостиной, куда я так “спешила” уже добрых полчаса, что остановилась и задумалась.

– Что-то случилась? – повернувшись, я спросила у моей единственной на данный момент компаньонки и подруги.

Девушка как всегда была облачена в чёрные платья-халаты, даже нижние не отличались оттенком, светлыми пятнами на которых были лишь золотистые вышивки мелких цветов. Её тёмно-каштановые волосы, слегка прихваченные на затылке, разметались от порыва ветра, когда она остановилась рядом, а украшения – скромная фероньерка с каплей топаза на лбу и сережки-цепочки с идентичными камешками на концах – мелко задрожали.

Ханна тяжело вздохнула и, посмотрев по сторонам, чтобы убедиться, что кроме нас здесь только мои охранники, наклонилась ко мне и тихо посоветовала:

– Если ты сейчас хотела наведаться в лазурную гостиную, то не стоит туда идти. Давай лучше прогуляемся по саду брата. – В глазах девушки светились неподдельные забота и тепло, несмотря на то, что они имели очень тёмный, почти зловещий цвет.

Улыбнувшись лишь уголками губ, я посмотрела на каменные клыки гор, тянувшиеся к голубому небу, и сказала:

– Боюсь, твой брат не одобрит наше пребывание там.

– Тут ты права, – хмыкнула Ханна, опираясь ладонями о каменные перила. – Твой первый муж всегда был жутким собственником и жадиной. Когда дядя был жив, мы часто сюда приезжали и Эрик никогда не делился со мной игрушками.

– О-о-о, – весело протянула, – постыдные истории из детства великого альфы? – усмехнулась я, бросая веселый взгляд на волчицу. – Мне нравится. Однако сейчас мне куда интереснее другое: почему мне не стоит идти в гостиную?

Я догадывалась о причине, но всё же захотела услышать:

– Там сейчас Анника. – Не скрывая своего отношения к пассии Эрика, фыркнула Ханна. – Поэтому давай не будем портить тебе настроение перед приёмом и лучше погуляем в дали от этой слишком доброй особы.

– Ханна, мне очень приятна твоя забота, но я всё же откажусь от прогулки, – спокойно ответила тут же нахмурившейся подруге. Отойдя от перил, я сделала шаг, чтобы продолжить прерванный путь, но тут же оглянулась к Ханне со словами: – Так ты идешь?

– Конечно, иду. Как можно оставлять тебя один на один с этим зубастым кроликом и её стаей, – вновь вздохнула кузина Эрика, пристраиваясь рядом.

Едва удержав порыв подхватить Ханну под руку – в этом месте подобное проявление дружелюбия не поощряется – я уверенным шагом направилась в арку, за которой скрывалась лестница на нижний этаж.

Удивительно, но не все покупались на милый вид золотоволосой Анники. Пусть она всегда старалась казаться воспитанной, проявлять такт и, где надо, сочувствие, но всё те же Ханна и Арон чуяли подвох. К тому же Ханна была рядом со мной чаще, чем кто-либо, отчего становилась невольной свидетельницей завуалированных унижений, так и сыпавшихся от Анники.

Да, пассии моего мужа доставляло какое-то извращенное удовольствие незаметно пинать котёнка из раза в раз. Котёнком выступала я – жена, которая видит первого мужа лишь в спальне и от которой все только и ждут округлённого животика. Так что мои счёты к этой алчной пакости с искусственным нимбом росли день ото дня.

Вот и сейчас стоило мне показаться в гостиной, как Анника, в резко повисшей тишине, расцветая аки весенний цветок, защебетала:

– Альва Иса, вы, наконец, решили к нам присоединиться. Это такая радость!

О да, по глазам присутствующих дочерей и жен, приехавших во дворец альф, было видно насколько мне “рады”. Но чёрта с два я буду отсиживаться в своей спальне, пока они тут перемывают мои кости.

– Мне тоже доставляет радость вновь видеть вас всех, – ответила я с лёгкой, почти ничего не значащей улыбкой, подарив взгляд каждой, кто расположился в просторной комнате. Естественно никто не встал когда мы с Ханной появились. Но с этим мы разберёмся позже, а пока продолжаем играть в эту игру. – С хлопотами перед приездом делегации из княжества Норван покончено, и теперь можно вернуться к прежнему распорядку. – Пока я говорила это, приблизилась к софе.

На самом деле и без меня во дворце было полно отвечающих за организацию того или иного мероприятия. От меня лишь требуется номинальный контроль, да размашистые подписи на согласованном меню, смете проведённых работ и списках дополнительных работников.

– Как хорошо, что у нас такие важные гости. – Между тем взяла слово Анника, перебирая пальцами одну из тонких золотистых косичек, бегущих по её распущенным волосам. – Лишний раз продемонстрируем им своё радушие, а также развлечемся вечером. Уверена что благодаря вашему чуткому руководству всё будет на высшем уровне. – Ясные серо-голубые глаза смотрели на меня с надеждой и восхищением.

Наверное, эту фразу можно перевести как «Если что-то пойдет не так, то все увидят как ты облажалась». Ну, не правда ли, что эта волчица само очарование?

– Несомненно, – кивнула и, не отводя взгляда от этих бессовестных глаз продолжила, – ведь мне помогало так много моих подданных, которые являются мастерами своего дела. Так что по-другому просто быть не может.

Остальные девушки молчали, с жадностью впитывая каждое наше слово. Разговор возобновился лишь, когда мы с Ханной присели на одну софу почти рядом с выходом в маленький сад с фонтаном – во дворце было много таких уголков природы. Моя компаньонка хоть и выглядела равнодушной, но от неё исходили почти физически ощутимые волны неодобрения. Но я её уже давненько попросила не вмешиваться, а быть пока лишь молчаливой опорой.

Конечно же, всё внимание почти сразу сосредоточилось на Аннике и её неизменной подруге – Эмили. Кстати, эту волчицу многие оборотни, живущие или служащие при дворе, провожали такими взглядами, что меня иной раз пробирало на смех. Девушкой она была роскошной – густые тёмные волосы, пухлые губы, ореховые глаза и… охо-хо какой бюст. Полы её платьев то и дело разъезжались на груди, открывая взглядам ложбинку в которую хотелось положить не только глаз, но и руку. Да и характер она имела неплохой, но пока за неё решает Анника, мы будем оставаться по разные стороны баррикад.

Кстати о платьях. Между тем разговор в женском коллективе плавно перетёк к любимой теме “шмоточек”. Девушки хвастались, кто, в чём пойдёт, и сидящей рядом ликантропке с копной русых кудряшек удалось на эту тему разговорить Ханну. Их даже не так интересовали мужчины со змеиными хвостами, что сегодня будут присутствовать на вечере, как искусность отделки накидок и украшений, которыми они смогут похвастаться перед всеми.

Видимо надо продвинуть здесь идею ночных клубов, чтобы местной молодежи было где повеселиться в промежутках между очередными “балами”. Можно даже бизнес основать…

– Альва Иса, – влез в мои мечты уже порядком раздражающий голос Анники, – вы успели выбрать наряд для сегодняшнего приёма?

Хочется огрызнуться и спросить: не кажется ли ей самой глупым такой вопрос? Но я же хладнокровная эльфийка, так что пока пусть они в это верят.

– Да, я определилась с выбором ещё два дня назад. – Последовал мой вежливый ответ. И пока разговоры в гостиной стихали, я внутренне замерла в ожидании очередной гадости от этого (не)милого создания.

– Уверена, вы будете блистать, – ворковала Анника и не знай я о её алчной натуре, то вполне возможно поверила бы в эту маску. – Вам настолько идут наши традиционные наряды, что я иной раз забываю, что вы эльфийка. А если вы ещё сделаете прическу прикрывающую кончики ваших ушей, то точно сможете сойти за одну из нас и покорить всех гостей.

Как мелочно. Интересно, ей когда-нибудь надоест исподтишка плевать в меня ядом?

Не позволив и мускулу дрогнуть на моём лице ответила:

– Благодарю, мне очень лестна ваша похвала, Анника. – И не меняя тона, скользнула на более удобную для меня тему. – Кстати, до меня дошёл слух, что вашему отцу поступило предложение брака от ближайшего соседа, альфы Сергора. Неужели это правда и вы нас скоро покинете?

Мой невинный вопрос, заставил глазик Анники пару раз дёрнуться. Но и она была не лыком шита, потому не подала вида, что её задело завуалированное «Пора и честь знать, так что вали домой и выходи замуж пока зовут».

– Папа, конечно, рассмотрит предложение альфы Сергора, но решение в итоге останется за мной.

– Естественно, нет ничего важнее замужества, и потому к этому делу нужно подходить со всей ответственностью. – Похвалила я такую везучую девушку, но даже несмотря на это, она предпочла переключить внимание на сидящую рядом ликантропку с медными волосами.

На самом деле мне удалось узнать, что отец Анники полностью под властью дочери. Ещё бы, благодаря своему влиянию на Эрика эта гадина добилась едва ли не автономии для клочка земли, которая принадлежит её семье. Так что отец Анники будет отвергать любое предложение, лишь бы его дочь как можно больше времени провела рядом с альфой Туманных земель. Она кстати даже не думала метить на место альвы, потому что ей не нужны были хлопоты идущие следом за этим титулом. Всё чего хотела эта девушка – жить в достатке и роскоши, при этом избегая проблем.

И из-за этого я теперь должна охмурять альфу и снимать с него приворот… Я ей точно оторву голову, как только печать полностью исчезнет, а потом не побрезгую воспользоваться силой и сказать, что так и было.

Посидев ещё немного для приличия, я покинула милую компанию под предлогом подготовки к вечеру.

– Почему у меня такое ощущение, что ты что-то задумала? – спросила ушедшая со мной Ханна.

– Наверное, потому что так и есть, – тихо усмехнулась, поднимаясь по лестнице.

– Расскажешь? – её глаза сверкнули азартом.

– Нет, – покачала я головой и вновь оказалась на том же месте где мы встретились, – не хочу испортить сюрприз. Вечером в главном зале сама всё увидишь.

Подруга больше не стала меня расспрашивать и, сообщив, что тоже пойдёт в комнату, чтобы немного отдохнуть и так же приняться за сборы, свернула в сторону гостевого крыла.

Я же шла в свои покои с одной мыслью: никто и никогда не заставит меня стыдиться своего происхождения. Раз Аннике так интересно моё платье на вечер, то нужно её не разочаровать. А заодно напомнить всем – кого их альфа выбрал себе в жёны.

Глава 6

***

Чем ближе становился зал для приёмов, тем сильнее в предвкушении билось моё сердце. Спина уже зудела от взглядов охраны, а все встреченные оборотни не всегда могли справиться с удивлением и замирали, провожая меня, кто широко распахнутыми глазами, а кто и злобным прищуром – последних однозначно было больше. Но я делала вид, что мне плевать.

– Ох, госпожа, всё же стоило надеть платье, которое вы выбрали изначально, а не… это, – вздыхала идущая за мной Рози.

Акшидка приняла на себя роль моего обязательного сопровождения (по обычаю в основном это были младшие родственницы, но у меня такие отсутствовали). Потому сейчас, как Рози, так и оба моих охранника, щеголяли в нарядах изумрудного цвета разбавленного золотыми оттенками – такие цвета носила на мероприятиях свита правящей семьи. К моей преданной троице вскоре должна присоединиться ещё и Ханна, по такому случаю даже предавшая свой любимый чёрный цвет.

Повернув голову, я посмотрела на хмурую мордочку прямоходящей кошечки и сказала:

– Нет, Рози, это был наилучший вариант. Так что перестань отвлекаться на ненужные переживания и просто насладись сегодняшним вечером. – Акшидка подняла на меня свои зелёные глаза, всем своим видом не разделяя моего оптимизма, так что я продолжила давить. – Ты же сама говорила, что были приглашены очень известные музыканты. А что может быть лучше музыки и танцев?

– Отсутствие прожигающих взглядов, – пробормотала девушка-кошка, недовольно отводя большие уши назад. Вязь из мелких жемчужных цепочек на её голове зашуршала, и она словно только благодаря этому заметив свой жест, поспешила вернуть ушки в исходное положение.

Пусть я понимала причину её плохого настроения, но, всё же вновь направив взгляд только вперёд, немного резко произнесла:

– Тогда тебе стоило отказаться от моего предложения переехать в столицу. Ведь в мою сторону теперь смотрят всегда, и не все из этих взглядов будут благожелательны.

– Я это понимаю, – тут же поспешно заговорила Рози, пристраиваюсь за плечом, чтобы не нарушать установленных правил, но при этом видеть моё лицо, – и я благодарна, что вы дали мне возможность покинуть отчий дом. Однако меня злит, что многие готовы ненавидеть вас, даже толком не узнав. Вы же ничего плохого не сделали и уж тем более не отвечаете за действия своих сородичей.

Возмущение акшидки было таким искренним, что оно отозвалось в груди благодарным теплом.

– Спасибо, что переживаешь обо мне, – смягчившись, я поблагодарила девушку. – Но Рози, правда, не стоит так злиться. Сейчас у меня отличная возможность рассмотреть кто друг, а кто враг. Пока окружающие считают меня безмолвным трофеем, не особо нужным их правителю и не имеющему особых привилегий, я вижу их истинные лица.

Именно такие успокаивающие мысли крутились у меня в голове последние месяцы. К тому же пребывание в королевском дворце Эфельхайма, можно сказать, неплохо закалило – пусть там меня по большей части старались игнорировать, но пренебрежения было куда как больше. Это даже немного забавно.

– Альва Иса, но разве потом что-то изменится? – непонимающе спросила акшидка, когда мы уже начали спускаться по лестнице, ведущей на ярус с залом для приёмов. На что я задумчиво произнесла:

– Глуп тот, кто полностью уверен в завтрашнем дне. Жизнь слишком непостоянна и никто не знает, что принесёт нам новый день. – Именно поэтому я перестала рассматривать только вариант с моим исчезновением из дворца. Мне неизвестно будущее и вполне возможно, что в итоге я останусь здесь.

– Не совсем понимаю…, – протянула Рози.

– Извини, – мягко улыбнулась я акшидке, бросая на неё взгляд, – но конкретнее я говорить не могу. Просто знай: у меня есть возможность склонить чашу весов в свою сторону, но я просто не делаю этого.

– Почему? – последовал логичный вопрос от любопытной кошечки.

– Проклятые моральные принципы, – с горькой усмешкой хмыкнула в ответ. – Благодаря таким моментам я очень жалею, что не являюсь самой настоящей злодейкой. Тогда можно было бы забыть о слишком тяжелой совести и творить что вздумается.

Едва мои слова стихли, мы оказались в просторном холле, одна стена которого представляла собой террасу. С противоположной же стороны расположился вход в зал для приёмов, откуда лилась музыка, смешанная с гулом голосов.

Ну что ж, пора показать характер и заодно немного повеселиться.

– Альва Шаисалейсс ван Сортр ди Рид из дома Вечных, – прозвучал громкий, поставленный голос едва я оказалась у арки залитой светом.

«Моё полное имя итак потребовало заучивания, а теперь хоть шпаргалку с ним делай», – с тоской подумала я, устремляя свой взгляд в заполненный гостями зал.

Всеобщее внимание сосредоточилось на мне, и тишина медленно заполнила пространство. Странно, но это не вызвало страха или же желания сбежать. Под кожей медленной, тёплой волной разлился лишь азарт.

Все присутствующие постарались соответствовать устроенному мероприятию: и мужчины и женщины блистали лучшими нарядами, так несочетающимися с их вытянутыми лицами – ещё совсем недавно я заказывала гардероб и видела модные образцы тканей, эскизы украшений, потому сразу определила, как тщательно многие из гостей готовились к приёму. Праздничные трехслойные платья знатных дам Туманных земель дополнялись непривычно длинными шлейфами и полупрозрачными палантинами. Мужчины же щеголяли кинжалами в дорогих ножнах на поясах – когда все вокруг могут отрастить когти, оружие приобретает исключительно декоративный характер.

В полной тишине сделав шаг в спешно образовавшийся живой проход, я мельком взглянула, как лёгкая персиковая ткань обрисовывает ногу, играя мелкими бликами в тёплом свете множества фонариков, висящих прямо в воздухе. После чего устремила взгляд прямо вперед к широкому трону на возвышении, где уже сидел мой раздражающий муж. Невесомые рукава трепетали при ходьбе, открывая руки до плеч и снова пряча их в своих объятьях. Я специально полностью убрала волосы, чтобы во всей красе представить в сердце страны оборотней не только свои острые ушки, но ещё и истинно эльфийский наряд.

Никаких платьев-халатов из плотных тканей, никаких слоёв из традиционной одежды этого края, лишь струящийся шёлк под легкой дымкой фатина расшитого золотой нитью и мелкими кристаллами. Не смотря на цвет довольно близкий к оттенку моей кожи, наряд можно было бы назвать целомудренным – из-за не самых приятных воспоминаний я отказалась от привычного для эльфиек треугольного декольте и бретелей с медальонами-застёжками. Однако на струящемся, летящем подоле имелся приличный вырез, в котором то и дело мелькала нога в туфельке на небольшом каблуке.

Не смотря на небольшое волнение бьющееся в висках я уже давненько не чувствовала себя так хорошо. Мне казалось, будто гора рухнула с плеч и теперь мне не надо за ней прятаться. Замечательное чувство!

У самого трона в толпе заметила вытянутое лицо Анники. Не знай я, её настоящую натуру, решила бы что она шокирована так же, как и остальные. Вот только в глубине серо-голубых глаз светилось… злорадство. Она точно надеется, что Эрик пусть не сейчас, не при всех, но отыграется на мне за эту выходку. Но она ещё не знает что мягкий цитрусовый шлейф, следующий за мной, станет триггером для её низвержения.

Рядом с троном, по левую руку от рассматривающего меня нечитаемым взглядом альфы, стояло роскошное кресло для меня. Спасибо, что хоть не заставили стоять рядом с ним.

Всё так же старательно сохраняя хладнокровие, я поднялась по ступенькам, после чего присела в официальном приветствии перед Эриком, облаченным в любимый чёрный цвет, и лишь затем отошла, чтобы плавно опуститься на отведенное мне место. Пока стоит вести себя как хорошая девочка и надеяться, что мои духи начнут действовать как можно быстрее.

Стараясь не обращать внимания на неотрывно следящего за мной мужа, решила осмотреться. С пусть небольшого, но возвышения зал был словно на ладони. Едва я села, как в воздухе вновь разлилась музыка, а звук голосов гостей стал нарастать.

С одной стороны просторного помещения со сводчатыми потолками расположилось что-то вроде вип-зоны – на квадратных подиумах, имеющих три ступени со стороны зала, стояли п-образные диванчики с высокими спинками. По другую сторону, за идентичным рядом из колонн из резного дерева, находилась более простая зона отдыха. Эти части зала были довольно узкими по сравнению с центральной частью, где все общались и танцевали, что позволяло гармонично разделить окружающее пространство.

– Это расплата? – раздался рядом спокойный голос Эрика.

Не поворачивая головы, продолжая всё так же блуждать взглядом по залу, я в тон ему ответила:

– Не понимаю о чём ты.

Мы немного помолчали, при этом я кожей чувствовала, как тёмная бездна взгляда альфы скользит по моей коже, касается очертаний тела под невесомой тканью, после чего он чуть хрипловатым голосом продолжает:

– Ты вела себя практически идеально – не жаловалась, ничего не требовала. А теперь моя маленькая жена решила показать своё отношение к нашим традициям?

– Нет, – всё так же не глядя ответила мужу, – я просто хотела показать одной маленькой волчице, что я та, кто я есть, и никаким платьям или причёске этого не изменить.

Украдкой посмотрев на Эрика, заметила, как он бросил взгляд в сторону Анники.

– Мне казалось, что тебе всё равно на ту, кто занимает мои мысли, – последовал задумчивый ответ.

– Честно? – усмехнулась я с издёвкой, наклоняясь немного в сторону мужа. – Можешь завести себе хоть целый гарем. Но перед этим убедись, что женщины, на которых падёт твой выбор, не притворяются кем-то другим.

Эрик посмотрел на меня, повторил моё движение и оперевшись на подлокотник своего трона оказался очень близко.

– Что ты имеешь в виду?

Полюбовавшись как ноздри альфы задвигались, позволяя понять, что он принюхивается, я мило улыбнулась со словами:

– Ничего такого. Просто дружеский совет. – Чтобы придать чуть больше драматизма своим словам я напоследок затрепетала ресницами.

Губы Эрика дрогнули и, не удержавшись, изогнулись в полуулыбке. Эх, а с ней он становится ещё красивее. Так! Надо перестать его веселить, чтобы глупое сердце не начинало биться где-то у горла.

– Дружеский совет? – изогнув чёрную бровь, иронично поинтересовался муж. – Даже не знаю, как реагировать. Впервые моя женщина характеризует наши отношения исключительно как дружбу.

Проглотив возмущения на тему “моя женщина”, я решила не выказывать своё реальное отношение к заносчивому мужу (дружбой там и не пахло) вновь отвернулась к залу, но всё так же не меняя положения. Эрик ещё некоторое время поразглядывал мой профиль и направил свой взор на гостей. При этом мы так и остались сидеть, наклонившись друг к другу.

Глава 7

Танцы сменяли друг друга, а мы с Эриком больше не пытались заговорить. Музыка то и дело чередовалась: то становилась мягкой и плавной, иногда позволяя вплестись в свой узор звонкой мелодии, то периодически становилась похожей на волну – сильную, необузданную и громко падающую на гостей.