Инструкция к жизни

– Эмма моя сестра, была убита мусорщиками. Стальной отец приговорил её к изгнанию в дом человека, когда она отказалась поверить в механического бога. Я не смог её спасти. Я хотел пойти за ней, даже снаряжение собрал специальное. Противогазы, верёвку, всё под полом лежит до сих пор.

– Почему ты не пошёл?

– Я… Я не знаю.

«Дейви Уоллер не более, чем трус.» – в голове звучат слова стального отца, которые, видимо, и есть ответ на тот вопрос, на который Дейви ответить не может. Но пришла пора Эбигейл отвечать на вопросы. И она рассказывает всё, что произошло, от нападения и до условия стального отца. Дейви хмурится, переваривает услышанное:

– Ты уверена, что всё поняла верно?

– Он говорил со мной на русском, я всё отлично поняла.

Тогда Уоллер молча поднимается и ступает в сторону металлической лачуги, оставив Эбигейл один на один с луной. Она сидит так до тех пор, пока не становится. Тогда приходится пойти домой и дождаться момента, когда за ней наконец-то придут её каратели. Её убийцы. Те, кто сгноят её в доме человека, ведь она скорее умрёт, нежели позволит к себе прикоснуться. Но Дейви… Дейви не должен быть на её совести. Заставлять Эбби отвечать ещё и за чужую жизнь – очень жестоко со стороны стального отца. Он точно знает, что делает, но всё равно Эбигейл не может к себе подпустить кого-то, кроме Артёма. Да и тот её, кажется, предал…

Утром за Эбби приходят. Люди с неотёсанными, грубыми мордами забирают её к колодцу, проводят через ожидающую толпу. Не только у Эбби сегодня день откровения. Артём здесь. Он изменился… Надел доспехи, не такие тяжёлые, как у самих мусорщиков, немного даже ржавые. Лицо зато важное настолько, что даже смотреть противно.

Эбби прячет руки в карманы. В одном у неё нож, а в другом сигарета, которая пришла передачкой. Артём смотрит на Эбби всего лишь один единственный раз, но это взгляд не из мечты. Какой-то надменный, гордый. Чужой совсем. Не Артёмовский.

– Сегодня мы собрались под линзами механического Бога! – Стальной отец начинает причитать. – А всё ради одной цели! Сегодня я задам один единственный вопрос двум прибывшим! Все мы знаем этот вопрос, но я хочу напомнить, что меня обмануть не выйдет. Глаз стального отца легко различит правду. Так что того, кто не верит в нашего истинного покровителя, мы отправим в бездну, к отбросам из мяса, которые не ценят благо быть ближе к металлу, быть ближе к машине! И опустятся они в царство слабой плоти, и будут существовать под стальной пятой нас, победивших в себе всё человеческое! И просуществуют они до тех пор, пока их слабые телеса не откажут им и не поломаются! И будь то так, ибо уста мои присвоил себе металлический Бог, ибо несёт он ими слово своё, а слово его либо истина, либо смерть! Пришло время узнать, что же это будет. Подойди ко мне, Артём, встань на колени и склони голову перед гласом металла.

Артём так и поступает. Он преклоняется перед стальным отцом, а тот кладёт ему руку на затылок:

– Клянёшься ли ты идти по пути металлического Бога?

– Клянусь. – Мгновенно отвечает Артём. Эбигейл вновь пробирает обида. Сигарета в кармане сжимается сама собой, а после падает на разрыхлённую подошвами землю. Эбби и нож бы выкинула, но ей всё ещё нужен этот костыль. Он придаёт ей уверенности и даёт возможность себя защитить.

– Верю. – Подводит итог стальной отец, и толпа сразу ликует. Артёму дают подняться, тот улыбается и ступает в толпу мусорщиков, где того ждёт лично Гловер. Его поздравляют, это его праздник.

– Теперь ты, Эбигейл. Подойди ко мне, встань на колени и склони голову перед гласом металла.

Эбигейл делает два робких шага ближе к стальному отцу, а затем замирает. Она смотрит на скопище вокруг, но не видит ни одного человека. Эбби возвращает свои глаза к стальному отцу, который ждёт, что девочка подчинится, что та падёт перед ним. Это бы подошло для него за ответ. Но Эбигейл точно знает, что она не даст себя обидеть, никогда больше. Она не склонится перед этой кодлой. И лишь жизнь Дейви вынуждает сомневаться.

– Стальной отец, уважаемый. – Из толпы звучит голос Дейви Уоллера. – Можно Вас на минуточку?

– Сейчас? Лучше после ритуала.

– Это очень срочно.

Дейви отводит стального отца немного в сторону, ближе к колодцу, однако Эбби всё равно везёт услышать то, о чём шепчутся эти двое.

– Я знаю про твоё предложение Эбигейл. Эмме ты предложил то же самое? А она отказалась? Ты поэтому её убил?

– Ты очень медленно соображаешь, Уоллер. Да, предложение такое я ей сделал, только она согласилась.

– Как согласилась?..

– Ради тебя, имбецила. Чтобы я тебя не убил. И жив ты лишь благодаря её жертве, так бы давно уже сдох, ведь ты бесполезный и в Бога нашего не веришь, это и дураку понятно.

– Зачем ты убил её? – Дейви уже не спрашивает, он требует. Но стальной отец не обращает внимания на тон, словно перед ним просто щенок, который лает, но не кусает.

– Она решила компромат на меня собрать. Но меня так просто не убить, я здесь главный, я здесь Бог. А ты никому ничего не расскажешь, ничего мне не сделаешь, потому что ты трус. Это у тебя в крови. Именно поэтому Эмма тебе ничего и не говорила, знала, что ты бесполезный из-за своего страха. Ты просто кусок мусора, лежащий на обочине жизни. Даже нет… Ты червь под моей подошвой, Уоллер. А раз ты червь, то знай, что я могу тебя раздавить просто если у меня будет плохое настроение. И подружка твоя червь. Так что смотри, Дейви, как я буду давить червей. Смотри и дрожи, как бы я не добрался дальше до тебя.

Стальной отец отворачивается от Дейви и направляется к Эбби, но Уоллер хватает того за плечо, разворачивает обратно к себе и бьёт его в живот несколько раз какой-то ржавой железкой, затем втыкает её святому ещё и в глотку. Кровь мгновенно фонтаном бьёт в разные стороны, мусорщики набрасываются на Дейви, а Эбби в то время лишь смотрит. Шокированные морды мусорщиков приятно видеть. Народ покорён паникой, хаос захватывает собравшихся.

Лишь спустя добрый десяток минут удаётся навести порядок. Про Эбигейл, кажется, уже все забыли. Она становится частью толпы, скрывается среди вонючих и болезненных тел, но не спускает глаз с Дейви Уоллера.

Гловер становится эпицентром всеобщего внимания. В кругу из людей остаётся он, мёртвый стальной отец и скрученный двумя бойцами Дейви. За Дейви боязно. Что теперь станется с бедолагой Уоллером? Как ему помочь?

Гловер проверяет состояние стального отца, а после подтверждает, что тот мёртв. Главный среди мусорщиков выпрямляется и оборачивается к убийце.

– Ну и зачем ты это сделал?

– А потому что стальной отец та ещё гнида! Он лжец и мразь! Честен он был лишь однажды! Когда говорил нам, что нет в нём ничего человеческого! А я человек, понятно? Человек! И я жалею, что не сделал этого раньше!

Эбигейл не совсем понимает, почему Дейви так искренне радуется тому, что натворил. Неужели он радовался убийству? На Дейви совсем не похоже. Может он радуется тому, что отомстил за сестру, а заодно и спас Эбби? А может он в восторге от того, что больше нет нужды жить по законам мусорщиков? Но ведь Гловер не позволит ему жить в принципе? Неужели для Дейви смерть гораздо приятнее той жизни, которую с радостью выбирает Артём? Одно Эбигейл знает точно… Дейви Уоллер нечто большее, чем просто трус.

– Человек, значит?.. – Переспрашивает Гловер: – Отправьте его в дом человека, раз так.

Эбби забеспокоилась ещё сильнее. Нужно срочно что-то сделать. Но что она может? Просто стоять и смотреть. Смотреть, как Дейви, который и не сопротивляется вовсе, исчезает за крышкой колодца. Слышится всплеск воды. Стальной люк закрывается.

Посвящение Эбби переносится, но это вовсе не имеет какого-либо значения. Вернувшись домой, Эбигейл точно знает, что нужно сделать. Жизненно необходимо найти люк в полу, тайный ход, который упомянул Уоллер ещё совсем недавно. И правда, он там. Совсем незаметный, под небольшим столиком. В тайнике лежит два противогаза, несколько фильтров, верёвка, фонарик, крюк, револьвер и горстка патронов. Сверху всей этой кучи оставлена записка, в которой перечень следующих пунктов:

Обязательно закрой все части тела.

Закрой люк с той стороны, когда будешь спускаться по верёвке.

Не отцепляй крюк, чтобы была возможность вернуться.

ВАЖНО! НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ СНИМАЙ ПРОТИВОГАЗ В ДОМЕ ЧЕЛОВЕКА!

Готовься к худшему.

Отныне решено. Нужно помочь Дейви Уоллеру выжить. Он спас Эбби, пожертвовав собой, так что меньшее, что она может сделать – попробовать спасти его. В конце концов, Дейви Уоллер единственный, кому в итоге было до девочки дело в этом проклятом месте, так что сегодня ночью Эбигейл отправляется в дом человека.»

– Это было страшно. Чтобы меньше бояться, я пыталась представить, что Барон идёт со мной. – Вспоминает Эбигейл. – Он, всё-таки, ничего не боится. Он неуязвим.

– Как вы думаете, чем обеспечен такой успех именно этого Барона, а не какого-либо другого? Почему Мэттью Хьюз смог в столь юном для диктатора возрасте построить империю, обходящую по площади даже империю Чингисхана?

– Страх. Призраки стали легендами, в народе считается, что они и не люди вовсе. Стоит свету погаснуть, как все в комнате умирают. Существа из темноты. И этому страху нельзя сопротивляться, он даёт власть и силу. Потому Барон сильнейший человек в мире.

– Был им. Вы что-нибудь слышали про «убийцу призраков»?

Уизерстоун фыркает, услышав про этот феномен, казалось бы, абсолютно невозможный, а потому так раздражающий. Перед силой слухов порой ощущаешь себя беспомощной, особенно когда за этими слухами есть что-то правдивое.

– Да. – Ведьма выплёвывает ответ сквозь зубы.

– Слышал я, что ему довелось побывать на Аляске?

– Да. Я видела его. Это самый простой выскочка, который обвесил себя вспышками, чтобы спастись от темноты, и налепил на себя идиотскую маску, чтобы впечатлить впечатлительных.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.