Смерть – только начало

Глаза Ская прикрылись от удовольствия.

– Мне раздеться? – он потерся еще прикрытой шортами выпуклостью о ее голое мокрое бедро.

– Тебе уйти. Я отказываю тебе.

Скай наклонился под воду, длинным движением лизнул кожу ее груди от все еще лежащих там пальцев до самого плеча. Словно кот, потерся мокрой головой о щеку Керри.

– Такого слова нет в моем словаре.

– Оно появится, – зловеще пообещала женщина. Лицо Ская слегка напряглось, когда ее рука, выполняя обещанное, скользнула вниз, к его шортам. Она провела пластинками ногтей, сильно нажимая, по всей длине его отвердевшего органа. И пожалела, что кончики ногтей заточены «лопаткой», под французский маникюр, а не напоминают кошачьи когти. С каким удовольствием она причинила бы ему боль…

Скай дернул ногой, обхватившей ее ноги, и ловко развернул Керри спиной к себе.

– Давай-ка я вымою твои волосы.

Пальцы его переместились наверх, но пах продолжал, как обещание, вжиматься в ягодицы.

– Мне не нравится… – начала Керри. Слегка дернув за волосы, Скай подставил под струю воды ее раскрытый рот, и продолжения не последовало.

– Ты смиришь свою гордость, – пробормотал Скай ей на ухо, больно укусил за изгиб ушной раковины, – и придешь ко мне. И сама попросишь моих рук. И всего остального. Я обещаю.

Он ушел, оставив ее в душе, ушел прежде, чем Керри смогла сформулировать, что же ее смущает в этом Скае. О, вот, он перестал питаться ее эмоциями и чувствами, перестал расспрашивать о них. Из рядового вампира малыш вырос в графа Дракулу, грустно усмехнулась Керри. Теперь он просто диктовал свою волю, не интересуясь, нравится ей это или нет. А Керри Лайт была обычной, обычной женщиной, и – о боги! – ей, кажется, нравилось.

Глава 26

Яхта пришвартовалась к личному пирсу – эта часть берега тоже являлась собственностью Уиддена, хотя дом был построен в глубине острова, примерно в трех километрах. Якорь бросили на рассвете, когда пассажиры яхты еще спали, и никто их, разумеется, будить не стал.

Джой проснулась первая, прокричав в сторону сонной Керри – «Мама, мы не двигаемся!», и прямо в ночной рубашке, не умываясь, вылетела на палубу. Вопли ее восторга сорвали с коек всех, кто еще продолжал спать – таких было немного.

– Мама, мама, мы приехали! Мама, красиво! Скорее выходи!

Девочка побежала вдоль палубы и с силой врезалась в человека, поднимающегося по сходням.

– Ой-ой, дядя, только не падайте! – вцепившись обеими руками в его рубашку, Джой с силой втянула незнакомца на палубу. И в страхе покосилась по сторонам – вот она сейчас получит…

– Мадемуазель, – раздался над ее головой ласковый баритон, – неужели мне выпала честь познакомиться с юной возлюбленной моего друга?

Джой глянула наверх – карие глаза мужчины смеялись. Он был, наверное, таким же старым, как ее папа, но Джой очарованно уставилась на него. Женское удовольствие исходило от нее волнами. Незнакомец опустился на колени на палубу, положил на них руки ладонями вверх, чтобы не напугать девчушку.

– Могу я узнать ваше имя, прелестная мадемуазель?

Девочка улыбнулась.

– Я Джой Доув Лайт.

– Джой Доув Уидден, – поправил ее отцовский голос. Скай стоял в дверях своей каюты, изучая первую реакцию Дюка на свою дочь.

– Вот оно что, – Дюк с интересом покрутил лохматой головой.

– Но, папа, – Джой без страха взглянула на отца, – мама говорит, что это не так. Моя фамилия Лайт – говорит мама.

– Мы пока не обсуждали этот вопрос с твоей матерью, – Уидден кивнул. – Но обязательно сделаем это.

– О Дюк, дорогой! – в действие пьесы вступил новый актер. Актриса. Стройная, вся словно мерцающая золотом женщина в прозрачном парео поверх такого же тонкого нижнего белья издала нежный возглас. Выбежала из каюты босиком, села прямо на палубу рядом с прибывшим. Протянула ему ладошки, мужчина осторожно коснулся кончиков ее пальцев своими.

– Бог мой, мисс Керри… – благоговейно отозвался он. Глаза Дюка сияли при виде ее матери так, что Джой заревновала. И не одна она.

– Достаточно, – Скайлер Уидден сделал шаг вперед. Керри строптиво нагнула голову. Скай стиснул зубы, просунул руки ей под мышки и рывком поднял с колен. – Я сказал – прекратить, Керстен.

Дюк Орнунг кривовато улыбнулся.

– Воссоединение семьи происходит так бурно, как ожидалось?

– Нет никакой семьи! – зашипела Керри. – Нет уже девять лет и не будет!

– Расслабься, дорогая, – отсутствующим тоном посоветовал Скай. – Получай удовольствие.

– Я выцарапаю тебе глаза! – Керри бросилась на него, Скай с притворным криком ужаса скрылся в каюте.

– Она его убьет, – грустно сказала Джой, глядя вслед родителям.

Дюк, наоборот, развлекался.

– В интересные игры тут играют ваши папа и мама, мадемуазель Джой. Поверьте старому, опытному волку – всё у них будет хорошо. Скай никогда ее не обидит.

– Я ничего не знаю о моем папе, – Джой взяла Дюка за руку. – Расскажите мне.

Они устроились поудобнее на палубе – мужчина со смеющимися глазами и девочка в ночной рубашке; стюард принес молоко и круассаны для Джой, что-то в высоком стакане Дюку.

– Я тоже любопытный, мадемуазель. Где и как, главное, мама скрывала вас от отца столько времени?

– Совсем не скрывала, – Джой озадаченно посмотрела на него. – Мы всегда жили в Монреале. Это в Канаде, – важно пояснила она.

Дюк не стал показывать своего превосходства в географии, он только кивнул.

– Понятно. Значит, она уезжала отсюда уже с вами в животике. Знала – и не сказала Скаю.

– Мама жила на этом острове? – вся известная Джой биография матери подвергалась сомнению.

– Недолго. Они расстались из-за непонимания. Оба были молодыми, неуступчивыми и просто не слышали друг друга, когда им требовалось поговорить. Скайлер ужасно напугал мисс Керри придуманной им глупостью.

– Какой? – Джой заинтересовалась, но Дюк отрицательно покачал головой.

– Этой истории уже нет, и вспоминать не надо.

– Значит, мой папа глупый? – девочка грустно посмотрела вдаль, вздохнула.

– Совсем нет, мадемуазель Джой. Когда мужчина любит женщину, он часто совершает глупости. Чаще, чем следует, по правде говоря…

Скайлер Уидден занимался именно тем, о чем говорил Дюк, прямо в тот же момент времени. Побегав от взбешенной Керри по каюте и перевернув пару легких пластиковых стульев, он упал, словно споткнувшись, на кровать, перевернулся на спину и захватом сильных ног притянул к себе женщину.

– Я тебя люблю, – очень нежно проговорил он. Но Керстен не была настроена столь благосклонно.

Упершись ладонями в его колени, чтобы Скай не мог повалить ее, Керри отчеканила:

– Это не повод ломать всю мою жизнь. Хорошая или плохая с твоей точки зрения, но она была моей, построенной мною, для меня и моего ребенка.

Восторженное выражение в момент исчезло с лица Ская.

– Я выслушал тебя. Хочу возразить, что я не вмешивался, пока ты не решила добавить в эту жизнь Филиппа Макберна.

– Нам требовался мужчина, который бы нас защищал! – глаза Керстен приобрели уже так хорошо знакомое ему выражение злого упрямства. Ноздри ее слегка дрожали.

– Вот он я, – спокойно проговорил Скай.

– Но я имела право выбирать! – Керстен выпрямилась, мужчина тут же воспользовался этим, повалил ее на себя и перекатился, чтобы подмять пленницу. Теперь их глаза были совсем рядом.

– Нет, не имела, пока ты являешься моей законной женой. Временами, Керстен, ты ведешь себя, как капризный ребенок, не получая желаемого. Нет уж, помолчи, – предупредил он ее возмущенную реплику. – Ты приехала на мой остров, ко мне домой. Пока еще у тебя есть право выбирать, в гостях ты здесь или на постоянное жительство. Однако предупреждаю тебя: в поместье живут мужчины. Их не много, но все-таки. Начиная с Дюка, потом водитель, он же пилот, инструктор собак, садовник… Так вот, никакого твоего флирта ни с одним из них я не потерплю. И подобной… гм… одежды – тоже, – чувствуя себя хозяином, он запустил ладонь в прозрачную чашечку бюстгальтера.

Рука Ская определенно знала, что делать. Рука Керри тоже. Сжав пальцы в кулак, она немного замахнулась и от души врезала ему в челюсть. Столкнув с себя опешившего Ская, Керстен молча поднялась, поправила одежду и вышла на палубу.

Продолжая лежать на полу, там, куда она его скинула, Скайлер задумчиво ощупал пальцами место удара. Больно? Нет, не было. Трудно с этой женщиной? Еще как. Займется он, пожалуй, покорением сердца дочери, а Керстен пусть занимается всем, что угодно ее душе.

Глава 27

Дом Ская в прошедшие девять лет, оказывается, перестраивался. Добавилось целое крыло более современной постройки, а в старом здании заменены полы и лестницы, увеличены оконные проемы. Керри не меньше часа бродила по дому, водила рукой по гладкому дереву перил, пытаясь вспомнить молодую себя и свои ощущения. Вспоминать оказалось нечего, она прожила в этом доме тогда восемь или десять дней до приезда… как же ее… нет, имя притворщицы-блондинки совсем стерлось из памяти.

Вдали слышались голоса – Дюк Орнунг водил Джой по дому, выстроенному буквой П вокруг большого двора, позволяя ей самой выбрать комнату, где жить. Дочь отдалялась от нее, это было неизбежно, но вызывало грусть. Теперь она будет ходить хвостом за Дюком и Скайлером, интересоваться их мнением, ловить их слова. По самой атмосфере дома Керри поняла, что ни другой женщины, ни детей у Уиддена не появилось. Не нашел времени? Удивительно, ведь красотка Луэлла – о, точно, Луэлла – была настроена более чем серьезно.

Керри поднялась на второй этаж. Вот две соединенные между собой комнаты давно уже покойной Паломы. Из них она бежала тогда в слепом ужасе, не доверяя никому и ничему на своем пути. В безопасном доме мадам Катрин – интересно, как у нее дела? – она поняла о своей беременности. Хуже обстоятельств для побега придумать было трудно. Скай объявил ее розыск по всему острову… Как вменяемый человек мог так поступить? Было ли это желанием вернуть свою собственность – или, может, любовь? Он так и остался для Керстен Игрейн неразгаданной шарадой. Говорили о Скайлере много. Знали мало. И сама она – почти ничего. В бытность свою Керри Лайт она запретила себе думать об оставшемся в прошлом муже. Решила не бегать от него, не прятаться – просто жить. Все равно память ничем не могла помочь ей в новой жизни. И только иногда, по ночам, она пугалась, злилась и тосковала по одинокому человеку в огромном доме, который не надеялся на свои чувства и пытался узнать мир через чужие ощущения. Керри лишь удивлялась, почему Скай был так не уверен в себе в эмоциональной сфере, почему он искренне считал, что не умеет любить, считаться с кем-то, заботиться. Такое убеждение не появляется из ниоткуда. Может, пора ей со Скайлером поговорить? Найдя к нему подходы, Керри узнает и способы влияния на него.

– Мама! – увидев ее из противоположного конца коридора, Джой замахала руками, запрыгала и понеслась навстречу. – Мама, здесь просто здорово! Папа обещал, что двор будут переделывать в сад, в саду будет бассейн с горками для меня, а еще он заведет зоопарк!

Керри обреченно закрыла глаза – ее пророчество о личном слоне для Джой, похоже, сбывалось.

– Твою мать! – с чувством проговорила она.

– Дорогая? – стоя в дверях своих апартаментов, Скай просто дьявольски ухмылялся правым уголком рта. Он успел принять душ, переодеться – отметила Керри. Волосы были мокрыми и блестели, джинсы художественно порваны в области колен. Майкой он пренебрег, но Керри смотрела на накачанное и загорелое тело твердо, показывая, что его умышленная нагота не может ее взволновать.

– Ты собираешься окончательно разбаловать Джой?

Скай с нежностью посмотрел на девочку, поправил бант на ее голове.

– Она не так много радостей видела в своей жизни.

Керри почувствовала, что закипает. Но она же решила вести себя так, чтобы дочь не могла упрекнуть ее в жестокости, нелояльности, эгоизме и себялюбии. Даже если такие чудеса выдержки закончатся ее преждевременной кончиной от инсульта.

– Хорошо.

Уидден так явно был разочарован тем, что драка не состоялась, что Керри позволила себе легкую торжествующую улыбку победителя. В ответ она получила взгляд, обещающий много – приятного и не очень.

Джой прогремевшей над ее головой битвы титанов не заметила.

– Пойдемте выбирать мне комнату, родители! – скомандовала она и силой соединила руки матери и отца.

Керри позорно растерялась. На лице Ская промелькнуло странное удивленное выражение, потом он шепнул одними губами:

– Мы – родители… – и крепче обхватил пальцами запястье Керри. Женщина пожала плечами.

– Ну пойдем, дочь. Пойдем.

Глава 28

От самого роскошного ничегонеделания мыслящая женщина способна сойти с ума за три дня. Керри вывела эту аксиому к среде следующей недели, перепробовав все головокружительные коктейли Дюка – она, кстати, никогда не была большой поклонницей алкоголя, позагорав на наклонной террасе второго этажа и съездив на пикник с Джой к кромке джунглей. До бессмысленного просмотра телевизионных шоу она опускаться не собиралась.

Как и обещал Скайлер, к вечеру дня их приезда ей был доставлен новый гардероб, включающий платья и костюмы, шорты, юбки, джинсы, туфли на все случаи жизни. Керри решила не задаваться вопросом, кто выполнил для Ская работу по подбору вещей. Даже если это делала какая-то его любовница, его проблемы, как рассчитываться за это. Но истина, скорее всего, была куда проще – такую работу давно уже выполняют шопинг-консультанты, и этим профессионалам достаточно платиновой карточки Visa с приличным лимитом.

В то утро, когда Керри решила вернуться к привычному образу жизни, она оделась по-деловому – строгие серые брюки из хлопка, белая рубашка с короткими рукавами и серый жилет от этого же костюма. Босоножки на низком каблуке, пять минут наедине с зеркалом и косметикой – и она была готова.

– Доброе утро, Скайлер, – уверенными шагами, не предполагающими никаких глупостей, Керри вошла в кабинет Ская. Тот, как обычно, сидел на удобнейшем офисном кресле за своим столом, одновременно выполняя несколько действий: просматривал биржевые котировки в интернете, левой рукой отправлял факс, чертыхаясь вполголоса, когда лист шел криво, правой наощупь разыскивал трубку телефона под бумагами на столе. На Керри он посмотрел рассеянно.

– Чего тебе?

– Да, Скайлер, я тоже рада тебя видеть. Не мог бы ты выделить мне компьютер с возможностью видеосвязи? Мне нужно проконтролировать своих подчиненных.

– Возвращаешься в бой? Это хорошо, – одобрил Уидден. – Можешь воспользоваться одним из моих, – в кабинете действительно было много первоклассной техники. Керри выбрала тот, что изначально предназначался для секретаря. У него было большое преимущество перед остальными, упакованными в фирменные коробки, он был уже полностью готов к работе.

Оценив длину проводов, Керри попробовала передвинуть стол ближе к окну. Дальше от Скайлера.

Заложив руки за голову и откинувшись в кресле – не хватало лишь ног, положенных на стол, оппонент лениво наблюдал за перестановками.

– Что тебя не устроило в его нынешнем положении?

Керри только вздохнула.

– Ты.

Скай поднял брови:

– Не понял.

– Представь только, – женщина повернулась к нему, более того, добровольно подошла ближе, почти дотронулась до его плеча, – мы здесь вдвоем, одновременно, ведем совещание или переговоры, планируем бизнес. Ты не считаешь, что мы будем друг другу мешать?

Скай криво усмехнулся, принимая ее аргументы. Встал – от толчка кресло на колесиках отъехало к стене и ударилось об нее спинкой.

– Располагайся пока за моим компом. Здесь есть гарнитура и видеокамера, установлен скайп. Тебе это надо?

– Для начала, – согласилась Керри. – А ты куда?

– Я организую тебе отдельное рабочее место. Если позволишь мне иногда совать нос в твои бумаги. Все-таки это и мое вложение средств.

– Ни за что, – Керри смотрела холодно, предостерегающе. – Ни за что не смей мне советовать, какую коллекцию выпускать, в каком рисовать стиле и какие использовать ткани. Всё, что касается продаж и инвестирования дохода – welcome.

– Это то, что я умею делать. Стратегию выпуска коллекций оставляю тебе. Мир? – Скай протянул ей руку.

Керри смотрела на ладонь некоторое время – Уидден не сдавался; взяла за отставленный большой палец, осмотрела раскрытую ладонь со всех сторон, словно пытаясь отыскать спрятанную змею. Потом вложила свою сухую теплую ладошку и сжала, рукопожатие было уверенным, твердым – Скаю понравилось.

– Гарантий не даю, – предостерегла она.

Скай только кивнул и вышел из кабинета. Керри устроилась в кресле, еще хранящем тепло его тела – на секунду это разволновало ее; а потом взялась за «мышь», переключая учетную запись в скайпе.

Вызов понесся через океан, и – о чудо! – на него ответили.

– Корделия, добрый день.

Помощница пялилась в экран, раскрыв рот; вскочила, кажется, даже уронив стул. И закричала – в первый раз на ее памяти знаменитое самообладание изменило Корделии Прайс.

– Мисс Керри! Мисс Керри, о Господи! Черт побери!

Керри Лайт усмехнулась:

– Ты уж определись, дорогая, к каким силам взываешь.

– Мисс Керри, где вы пропадаете?! Тут такое творится!

– Скажем так, – Керри поморщилась, – я временно ограничена в свободе моих передвижений. Звонить мне не воспрещается, помощи просить все равно не стану, справлюсь сама.

– Но где вы?

– Не поверишь, дорогая, я даже координат этого острова не знаю. Я не планировала когда-либо оказаться здесь вновь.

– Острова? – Корделия, не отрывая взгляда от экрана, нащупала стул, медленно села. – Никто не успел даже поговорить с вами после… после того, как…

– После самого шикарного скандала, что был в Монреале за последние лет пять, – Керри кивнула. – Как реагирует общественность?

– О-о! – в долгом возгласе Корделия выразила всю свою занятость за прошедшие дни. – Телефон всё еще разрывается от репортеров. А что я могу им рассказать? Вот они и соревнуются в воображении.

– Пришли подборку на мою электронную почту, пожалуйста. Основания судиться есть?

– А что из напечатанного не соответствует правде? – немного язвительно осведомилась Корделия. – Я-то откуда знаю? Вы знали, что ТАКОЕ может произойти. Но не я.

– Не знала. Должна была знать, – неохотно проговорила Керри. – Филипп рвет и мечет?

– Мистер Макберн отбыл в краткосрочный отпуск. Легенду, видать, продумывает. Не исключено, что вернется с какой-нибудь другой супругой.

– Пусть его, – Керри поморщилась. – Здесь ему все равно ничего не светит.

– Так всё это правда? – Корделия немного подалась вперед.

Керстен тоскующе посмотрела на дальнюю стену кабинета, отвечать ей не хотелось.

– Эх… ладно. Тебе говорю правду, ты придумаешь, как подать ее прессе в художественной переработке. В одна тысяча девятьсот девяносто восьмом году я сочеталась законным браком со Скайлером Ровером Уидденом. Дурой была, еще и влюбленной к тому же. А обстановка романтическая. Через четыре месяца мы приняли решение расстаться, и я переехала в Канаду. Не хотела приобретать известность за счет фамилии Уиддена, поэтому изменила имя. Остальное ты знаешь. Я была уверена, что мистер Уидден давно аннулировал этот брак.

– Аннулировал? – карие глаза Корделии в пол-лица стали еще больше. – А мисс Джой?

Керри вздохнула вновь. Уже с раздражением.

– Не знал он о ней. Теперь знает.

– Теперь знаю, – за спиной Керри в поле охвата камеры появился человек, которого Корделия Прайс узнать могла. – Здравствуйте, Корделия.

– Мистер Уидден, – пролепетала директор по связям с общественностью, на голову которой сегодня обрушилось слишком много информации.

– Да, это я, – Уидден кивнул. – После неприятного происшествия в церкви мы с миссис Уидден наконец сумели поговорить. И она согласилась составить компанию мне и юной Джой в путешествии. Доведите до прессы, прошу вас, что мистер и миссис Уидден находятся в… как это… honeymoon trip.

– Медовый месяц, – Корделия вздохнула, сделала пометку в блокноте, лежащем перед ней. А Керри, удерживая на лице улыбку, с яростью вонзила ногти в лежащую на столе руку Ская. Тот даже не завопил, к его чести, лишь только очень резво прижал пострадавшую конечность к груди.

– Пока всё, Корделия, – подвела итоги Керри. – Я жива, здорова, мистер Уидден тоже – есть шанс, что это продлится для него недолго. На завтра, на три часа дня по канадскому времени назначаю большое совещание. Обязательно твое присутствие, Моны с отчетом о продажах за последний месяц в разрезе недель и ассортимента. Пусть подготовит отчет об остатках на складах. Не знаю, что будем выпускать следующим, еще не успела поймать вдохновение, поэтому Дуайн может не присутствовать. Но – отчет о наличии тканей. От бухгалтерии баланс, отдел рекламы пусть пока придерживается утвержденного графика. Закройщиц, фотографов – в отпуск, моделей можете отпускать по договорам на другие показы. Завтра решим, куда поплывет наш корабль.

Корделия уже улыбалась, записывая ее распоряжения.

– Мисс Керри, какое счастье, что вы появились, – с нескрываемым облегчением поделилась она. – Мы уже думали, что корабль прочнее прочного сел на мель. И вы хорошо выглядите.

– Спасибо, Корделия.

– Я не бью ее, – добавил Скай, усмехаясь. Очень осторожно он положил руки на плечи Керстен, стараясь всё время оставаться в поле видимости камеры, чтобы не получить украдкой от женщины.

Керстен убрала одну из рук под стол, чувствительно ущипнула его за бедро.

– Спишем неудачную шутку на общие недостатки конструкции мужчин, – проговорила она в камеру. – До завтра, Корделия.

Щелкнула «мышью» по кнопке закрытия скайпа на экране и медленно-медленно развернулась вместе с креслом к Скаю.

– Убить тебя или сперва помучить? – нежным голосом предложила выбор она.

Видя выражение ее глаз, Скай и сбежал бы. Но увы – его спина уже упиралась в стену. И Скай поступил иначе: рывком выдернув жену из кресла, он страстно поцеловал ее.

В какой-то момент ему показалось, что Керстен даже отвечает на его поцелуи. Но воздух в легких закончился, и вместе с этим последовал удар по коленной чашечке. Уидден не обратил на боль особого внимания. Продолжая удерживать жену за плечи, он очень-очень внимательно смотрел ей в глаза.

– Керстен, ты говорила правду? Тогда, давно… ты была влюблена в меня?

– А ты как думаешь? – строптиво фыркнула женщина, выкручиваясь из его рук. – Стала бы я на трезвую голову выходить замуж за человека, с которым познакомилась всего несколько недель назад?

– Я рад, – Скай рывком притиснул ее к себе – из-за неспокойного поведения Керри она оказалась прижатой к его груди спиной. А он еще и потерся лицом о ее волосы. – Я люблю тебя.

Всем телом он ощутил тяжелый вздох Керстен.

– Я пока не простила твоего поступка.

– Но ведь простишь?

От неожиданности Керри сказала правду:

– Надеюсь, что да, – сама испугавшись своих слов, она сбежала из кабинета, не оборачиваясь. Лишив себя возможности узнать, с какой глупой улыбкой счастья смотрит ей вслед Скай.

Глава 29

В поместье уже с четверга кипела какая-то тайная деятельность, приезжали незнакомые люди с рулонами чертежей, проходили совещания; и только Керри, занятая планированием работы своего дома моделей на ближайшее полугодие, не замечала этого. Она вообще практически не покидала отведенного ей помещения. Два раза Дюк попробовал уговорить ее съездить вместе с дочерью на берег океана, устроить там пикник, искупаться; но неизменно терял надежду, видя, что Керри даже не слушает его, и в результате с Джой отправлялся Скайлер. Но и он только загадочно улыбался на все расспросы девочки о происходящем и переводил разговор на нее саму. О себе Джой говорить любила, и на уловку неизменно велась. Она воспринимала события каждого дня как чудесные летние каникулы, которые – возможно – никогда не закончатся; но знала и почему-то опасалась расспрашивать отца, так придется ей осенью или нет все-таки отправляться в новую школу. Скайлер пока не думал об этом. На острове была начальная и даже средняя школа для детей аборигенов, но он-то хотел для дочери самого лучшего! В любом случае Джой никогда уже не будет так одинока, какой могла бы стать до удивительного появления отца в своей жизни. Понятно, что ребенок не канат; но сейчас Скай именно что перетягивал дочь на свою сторону, весьма уже преуспел в этом и злился на Керстен, что она не замечает этого, не препятствует ему. И на себя злился, только остановиться уже не мог. Его персональные демоны требовали гарантий, что, даже если Керстен уйдет от него, рядом останется Джой. Демоны очень хотели, чтобы глупое бывшее ребро по имени Керстен Игрейн Уидден сожалело обо всем прекрасном, том, чего она лишилась по своей собственной вине.