Хроники дворцовых интриг Виалрии. Том 6. Баталия

– Ты пытаешься меня ввести в заблуждение? Я всё знаю о тебе Виальго и о твоих незаконных действиях с королевской казной. Кроме того, мне известно, что два дня назад ты в своей комнате в королевском дворце принял своё истинное обличие и напал на прибывших к тебе халфинга и мужчину. А также, вчера днём группа оборотней атаковала меня, и сопровождавших меня людей. Ты всё ещё будешь пытаться ввести меня в заблуждение? – Апрайн закончил свою очередную реплику риторическим вопросом.

Лицо Виальго приняло растерянный и озадаченный вид. Лойсира ещё никогда прежде не видела своего товарища по несчастью в подобном состоянии. Даже когда они узнали о предательстве Трайла, королевский казначей был менее удивлён, чем сейчас. Пока все были заняты общением с Виальго, Лойсира опомнилась.

Нож, до которого она не смогла дотянуться всё так же лежал на полу. Никто из гвардейцев не заметил его в полумраке, которой царил в этой комнате. У эрикиридки всё ещё оставался иллюзорный шанс дотянуться до спасительного предмета, пока все наблюдали за действиями её товарища по несчастью. Но был ли в этом какой-нибудь смысл, жрица не могла это решить.

Если ей удастся сейчас добраться до ножа и незаметно освободить руки, ей придётся устроить здесь настоящую бойню, возможно против воли Виальго. Так как всё делать придётся ему, скорее всего, он пострадает гораздо сильнее, чем эрикиридка. Со стороны жрицы это будет иметь не наилучший характер, потому что она станет той, кто подставит королевского казначея под удары мечей гвардейцев. Скорее всего, этот вариант привёл бы к гибели её товарища по несчастью.

Осознавая это, Лойсира окончательно погрузилась в растерянность. Какого-либо действенного способа спастись ни у неё, ни у Виальго больше не было. Они находились в цепких тисках королевской гвардии, которой командовал этот, самодовольный на вид, мужчина. Оставалось только смириться с тем, что она поймана людьми, для не известной ей цели.

– Виальго, поднимайся. Но не вздумай попытаться сбежать. Пора выбираться из этого подвала. Я хочу пообщаться с вами в более комфортных условиях, – последняя часть фразы Апрайна была адресована сразу двоим пленникам Трайла. Это Лойсира поняла только после того, как двое гвардейцев подошли к ней. Пока эти двое отвязывали эрикиридку от трубы, Виальго поднялся на ноги. Его руки связали той верёвкой, которой ранее была привязана жрица.

Королевского казначея вывели из комнаты в первую очередь. Лойсира ожидала, что её поведут следом, но на деле всё оказалось несколько иначе. Молчаливый Апрайн обошёл подвальное помещение и внимательно осмотрел его. Он обнаружил нож, до которого Лойсира так и не смогла дотянуться за всё это время. Ни проронив ни звука, королевский сыщик собрал все вещи эрикиридки: нож и тотем, и положил их в сумку с перерезанными лямками, которая также лежала на полу комнаты у дальней стены.

Лойсира надеялась, что теперь её выведут из подвального помещения. Но её надежды оказались напрасными. Апрайн покинул комнату, оставляя эрикиридку под пристальной и внимательной охраной троих человек в броне королевской гвардии. Через пол минуты в комнату вошёл такой же гвардеец, как и те, которые и так уже следили за связанной по рукам Лойсирой.

– Ярэклид, нам пора её выводить? – обращаясь к вошедшему юноше спросил один из гвардейцев, охраняющих эрикиридку. На что прибывший ответил, что им нужно подождать некоторое время. По какой-то причине Апрайн распорядился о том, чтобы Лойсиру и Виальго отправили в королевский дворец по отдельности. Это означало лишь то, что королевский сыщик опасался возможных неприятностей, которые могли возникнуть в ходе этого перевода задержанных.

Они пробыли в подвале ещё около десяти или пятнадцати минут. К этому времени Лойсира не только устала от ожидания неминуемых событий, но и почувствовала голод. Все гвардейцы стояли неподалёку от неё. Возможно считали, что эрикиридка попытается сбежать в любой момент. Если раньше, жрица только об этом и думала, то теперь, её взгляды изменились. Она перестала воспринимать негативно всю эту ситуацию, в которой сейчас находилась. По сравнению с тем, что с ней случилось за эти дни, люди до сих пор не причинили ей никакого вреда. По сравнению с магами или оборотнями, они вели себя более достойно. По крайней мере, сейчас Лойсире казалось именно это.

– Поднимайтесь, пора вести эрикиридку во дворец, – проговорил ещё один гвардеец, вошедший в подвальное помещение таверны. Он выглядел запыхавшимся. Так что Лойсира заподозрила, что он только что прибежал к ним. С другой стороны, она не могла исключить вероятность того, что этот гвардеец запыхался в результате участия в недавней битве с оборотнями – сторонниками Трайла. Та броня, в которую были облачены эти люди, несомненно, имела большой вес, из-за чего их ловкость и выносливость заметно снижались.

Когда Лойсиру выводили из подвального помещения, ей удалось обнаружить те самые следы недавней битвы, произошедшей внутри и рядом со зданием таверны. Мебель питейного заведения была заметно испорчена, в результате драк между гвардейцами и оборотнями. Кроме того, на полу и земле лежали тела погибших людей и сторонников Трайла. Оборотни имели своё истинное обличье, из-за чего определить, кто из них кем является Лойсира не могла.

Лойсиру на мгновение заинтересовало, что стало с Трайлом. Выжил он или погиб и сейчас лежит где-то здесь, внутри этого питейного заведения. Когда гвардейцы вывели эрикиридку из таверны, она испытала приятное чувство, связанное с тем, что жрица могла дышать относительно свежим воздухом. Этого ей не хватало, пока Лойсира прибывала в заключении в подвале таверны, из которой её вывели под конвоем.

Ко входу в таверну подъехала карета. В неё могли вместиться четыре человека, поэтому Лойсира продолжила своё путешествие в королевский замок уже в сопровождении троих гвардейцев. Двое сидели напротив неё, и внимательно следили за ней. Ещё один находился справа от жрицы, рядом с дверью, через которую минуту назад в карету вошла эрикиридка.

Ей понравилось эта карета, но осознание своей участи портило Лойсире все впечатления от этой поездки. Чтобы не сталкиваться взглядами со своими конвоирами, всё недолгую поездку до королевского дворца она смотрела в окошко кареты. Наблюдая за тем, как мимо неё проносятся дома и промежутки между ними, эрикиридка думала о том, что её ждёт, когда карета прибудет в назначенное место.

«В любом случае, меня будут допрашивать. От того, что я расскажу, зависит не только моя судьба, но и всех эрикириндов, находящихся в заключении у людей в течение этих дней. Но в отличии от Аделии, Урейма, Закэна и Вилианы, я обладаю важной информацией. Мне известно, кто на самом деле убил короля. Осталось только понять, как именно мне применить эту информацию на всеобщее благо для народа Фенитракса.

Возможно, я осталась без покровительства Всевышних предков, пережила много испытаний, но я всё ещё остаюсь эрикиридкой. От меня зависит будущее не только моего дома, но и этой жестокой страны. Фенитракс готов объявить войну, так мне сообщили Всевышние. Значит я должна поспешить, пока ещё не стало поздно», – на этом моменте мысль Лойсиры оборвалась. Потому что карета резко остановилась.

Остановка была обусловлена тем, что они достигли наружных стен королевского дворца. Пока карета стояла посреди широкой дороги, стража дворца отворяла ворота. В этот момент жрицу посетили воспоминания её прошлого прибытия в это место. Теперь Лойсира имела совершенно иной статус. Она была задержанной по подозрению в покушении на жизнь правителя Виалрии – короля Дайриса.

Через несколько минут карета оказалась на территории внутреннего двора королевского дворца. Она проехала мимо нескольких башен и королевского сада по тротуарной плитке, которая являлась основным материалом для строительства пешеходных дорог в Устьдерне. Наблюдавшая в окно кареты Лойсира опомнилась, когда транспортное средство в очередной раз остановилось.

Почти тут же дверь в карету открылась, и Лойсира увидела уже знакомого ей Апрайна. Он ожидал прибытия эрикиридки не один. Рядом с ним было несколько стражников, которые поторопились принять под свою охрану гостью из Фенитракса. Её сопроводили во внутрь ближайшей к карете башни, в которой находилась лестница на нижний этаж. Когда эрикиридка по принуждению своих конвоиров спустилась по ней на этаж ниже, она оказалась в начале длинного коридора.

«Из одного подвала в другой. Кто бы мог подумать, что моё положение не сильно изменится, когда я попаду в плен к людям», – думала Лойсира, пока её вели по коридору мимо дверей с небольшими окошками с металлическими решётками. Эти двери дали понять эрикиридке, в каком месте она оказалась. Это был тюремный блок королевского дворца.

Её разместили в небольшой камере. Судя по всему, Лойсира поняла, что это помещение было рассчитано на содержание одного заключённого. Об этом свидетельствовало одно деревянное ложе с периной из соломы и ткани и небольшой столик со стулом у противоположной от ложа стены. Когда дверь за Лойсирой закрылась, она присела на край перины и начала ещё раз осматривать своё новое место обитания.

«Почему это всё происходит со мной?» – спросила сама себя эрикиридка, рассматривая пол, стены и потолок камеры. Всё вокруг неё было выполнено из камня, кроме двери. Она оказалась из толстого и прочного дерева. В этом Лойсира убедилась сама, подойдя в плотную к двери. Жрица выглянула в коридор между решётками дверного окошка, в надежде увидеть кого-то из стражников королевского дворца.

Но коридор оказался совершенно пустым. Поэтому эрикиридка вернулась на ложе и продолжила осматривать помещение. Размер этой камеры оказался не большим. Площадь камеры представляла собой квадрат, длины сторон которого составляли два метра. Вообще, всё помещение по своей форме было максимально приближено к кубу. Так как высота стен в камере не на много превышала два метра.

Единственным источником света в этой тёмной камере тюремного блока королевского дворца оказалось небольшое окошко в стене на против входа. Даже несмотря на то, что это окно было мало и находилось высоко для того, чтобы попытаться через него выбраться, оно также имело металлическую решётку. Что ещё больше снижало уровень поступления в камеру дневного света.

Глава четвёртая. Ультиматум. Трайл

Трайл с сожалением и негодованием наблюдал за тем, как ворвавшаяся в таверну группа королевских гвардейцев бесцеремонно уничтожала его собратьев. Ещё недавно, он и сам был внутри и даже собирался стоять до конца. Но в какой-то момент, после того как молодой оборотень оказался в основном зале питейного заведения, он осознал, насколько бессилен он и его сторонники перед людьми. Их сила была заключалась в том, что гвардейцы имели поддержку в лице жрица бога Кор'да, который, как подозревал Трайл, находился снаружи здания.

Он был в этом уверен, потому что раньше, до того, как в Виалрии окончательно установилась власть человечества, он и его сторонники пытались силой отвоевать власть в государстве. Несмотря на предложения Виальго не устраивать бессмысленных атак, Трайл и его сторонники, коих было не мало, продолжали своё дело. Именно тогда молодой оборотень стукнулся с необъяснимой силой людей.

Любой оборотень по силе превосходил человека в несколько раз, но почему-то, большая часть вооружённых столкновений с людьми заканчивались поражением для него и его сторонников. Со временем Трайл выяснил причину своих неудач. Ею оказались сопровождавшие отряды королевских гвардейцев жрецы бога Кор'да. Они становились источником той сверхъестественной силы и неуязвимости людей, благодаря которым они всегда побеждали оборотней в бою.

Однако, даже на этом притеснение его народа не прекратилось. В то время, как Виальго надеялся на скорейший переворот власти, благодаря своему высокому положению в человеческом обществе, сторонников Трайла среди оборотней становилось меньше. Многие погибли в результате таких противостояний людям, некоторые перешли на сторону Виальго, оставшиеся же сторонники требовали от него решения проблемы со жрецами бога Кор'да.

В это время, в Виалрии объявился человек, которого все называли «Палач ведьм». Он и занялся массовым гонением как оставшихся в живых магов и ведьм, так и сородичей Трайла. При том что многие из пострадавших от рук палача оборотни изначально занимали сторону Виальго. Люди настолько боялись любых других рас, что были готовы пойти на крайне жестокие меры. Притом, что не все маги, ведьмы или даже оборотни с одинаковой силой ненавидели человеческий род.

Однажды, Палач ведьмы и его группа гвардейцев добрались до близких Трайла. Его мать погибла в заключении, к которому люди её приговорили только за то, что она являлась оборотнем. Именно это стало причиной ненависти, которую и сейчас испытывал молодой оборотень ко всем людям в целом и к Палачу ведьм в частности. И он был уверен, что среди людей, напавших на таверну «Золотая баранина», присутствует тот, кто безоговорочно виноват в смерти его матери – Зурии. Так как этот человек уже несколько дней прибывает в Устьдерне.

Трайл узнал об этом около пяти дней назад от Виальго. Королевский казначей упомянул данную информацию во время одного из регулярных советов предводителей клана. Несмотря на свой сравнительно молодой возраст, благодаря поддержке его многочисленных сторонников, Трайл сумел получить место среди предводителей. Он часто выступал против взглядов Виальго на организацию совместного обитания с людьми в Виалрии. Так же вышло на том собрании. Молодой оборотень настаивал на необходимости отомстить Палачу ведьм за его незаконное притеснение и угнетение всех оборотней, находящихся на территории государства.

Однако, Виальго смог настроить большинство председателей против идей Трайла. Поэтому, он не получил той поддержки, которую желал иметь. Тем не менее, молодой оборотень имел множество сторонников и последователей среди тех сородичей, которые не присутствовали на собрании. Так как они не имели такой привилегии. Но Трайлу всё-таки удалось организовать их и пробудить в них такую жажду мести, которая позволит ему командовать ими.

Несколько раз за эти дни Трайл был близок к достижению своей цели, согласно которой Палач ведьм должен был погибнуть. Но каждый раз ему удавалось избежать данной участи. Последний такой случай произошёл прошлым вечером, в тот момент, когда в таверну «Золотая баранина заявился тот, кого молодой оборотень считал погибшим. Это был королевский казначей.

Его появление в Устьдерне по-настоящему удивило Трайла. Молодой оборотень был уверен, что королевский казначей погиб во время переговоров с Последователями Ихтириона. Накануне, он агитировал председателей совета клана, что необходимо решать проблему с магами и ведьмами, которые в последнее время активно начали сопротивляться человеческому режиму правления. Многие председатели поддержали решение Виальго и отправились вместе с ним на назначенное место встречи с представителями от организации магов и ведьм.

Прежде чем Виальго и его загадочная спутница добрались до таверны, до Трайла успела дойти новость, о битве, которую королевский сыщик проводил с Последователями Ихтириона. По имеющимся у молодого оборотня данным, в результате сражения, все его сородичи, которые пошли за Виальго, погибли. Он уже был готов единолично возглавить тех оборотней, которые остались в живых. Но в его планы в очередной раз вторгся всё тот же соперник.

Трайл был уверен, что Виальго непременно займётся устанавлением своих правил несмотря на то, что ещё недавно по его вине магами и ведьмами была убита большая часть их общих сородичей. Именно этот страх потерять власть, которая наконец у него появилась, вынудила молодого оборотня пойти против королевского казначея. Он отдал приказ своим последователям обезвредить нежданного гостя и его спутницу на неопределённый промежуток времени.

Они сковали Виальго особой жреческой цепью, которая подавляет любые сверхъестественные силы оборотней, магов и ведьм. Эту цепь подчинённые Трайла каким-то неизвестным ему способом смогли украсть у жрецов бога Кор'да какое-то время назад. Всё это время, данная цепь хранилась без дела в одной из подвальных комнат таверны «Золотая баранина.

Трайл успел позабыть о такой важной вещи, как эта цепь, потому что до вчерашнего вечера он даже не представлял, как ему её использовать. На удивление Трайла, нужные воспоминания всплыли в его голове, как только Виальго был схвачен. Скованного королевского казначея и его спутницу временно поместили в подвале таверны, потому что Трайл даже не предполагал, что события могут сложиться так, как всё произошло.

Всю ночь Трайл не мог найти себе места. Он понимал, что его поступок, который он совершил по отношению к Виальго, может быть расценён как преступный. Ещё хуже, молодой оборотень себя почувствовал, когда обнаружил скованного цепью королевского казначея в бессознательном состоянии на следующее утро. Он пытался отвлечься от негативных мыслей на этот счёт тем, что проводил беседу со спутницей прибывшего в таверну Виальго.

У неё при себе был нож и некий непонятный предмет. Трайл решил, что разговор с пленницей на данную тему позволит ему избавиться от тех мук совести, которые не давали ему спокойно спать этой ночью. Однако, ситуация сложилась так, что в таверну внезапно нагрянули королевские гвардейцы. В этот момент, молодому оборотню не только удалось избавиться от душевных терзаний, одолевавших его в последнее время, но и пришлось отражать нападение людей.

Когда Трайл обнаружил, что гвардейцы обладают той самой силой и неуязвимостью, которая свидетельствовала о присутствии поблизости жреца бога Кор'да, он принял решение пойти на хитрость. Для этого, в то время как его последователи продолжали сражаться с людьми, молодой оборотень предпринял попытку выбраться из таверны. Его замысел состоял в том, чтобы устранить жреца в тот момент, когда он не будет этого ожидать.

Однако Трайлу пришлось столкнуться с неожиданным открытием. Среди напавших на таверну людей он не обнаружил ни одного облачённого в жреческое одеяние. Этот факт поставил молодого оборотня в тупик. Его побег с места сражения перестал быть оправданным, потому что он не имел ни цели для атаки, ни какого-то альтернативного плана действий. Поэтому, оказавшись на условно безопасной территории, Трайл был вынужден наблюдать за тем, как от рук королевских гвардейцев в таверне «Золотая баранина» погибают верившие в него сородичи.

Пока Трайл стоял в стороне и не участвовал в сражении, шум боя в таверне не утихал. Он осознал тщетность всех попыток отразить атаку захватчиков, когда в здании питейного заведения начало стихать. События, происходящие в таверне его отца, привлекли множество любопытных глаз, проходящих мимо горожан. Они останавливались рядом с зданием и с недоумением смотрели на него. Некоторые из них занимали свободное пространство на улице между укрытием Трайла и объектом его продолжительных наблюдений.

К тому моменту, когда отражение атаки королевских гвардейцев было проиграно, на улице собралось достаточно много людей. Это скопление горожан позволили Трайлу безопасно выбраться из своего укрытия и направиться по дороге в нужном ему направлении. Он сделал это, когда из дверей таверны вышли два гвардейца. Они охраняли вход, не позволяя посторонним лицам входить в недавно захваченное ими помещение. Впрочем, сейчас молодой оборотень уже не стремился вновь оказаться внутри питейного заведения.

Трайл медленно выбрался из своего укрытия и присоединился к ближайшей группе горожан. Спустя несколько минут пребывания в толпе молодой оборотень осмелел и начал ассоциировать себя как одного из этих людей. Когда ему удалось обрести достаточно смелости, Трайл начал спрашивать у ближайших к нему людей, что они знают о происходящих в таверне событиях.

Благодаря этим действиям, Трайл достигал сразу двух целей. Прежде всего этими вопросами молодой оборотень давал понять всем окружающим его горожанам, что он не имеет никакого отношения к доносящимся из таверны шумам. А также, задавая эти вопросы людям, Трайл получал возможность выяснить от кого-то из них, чем завершилось нападение королевской гвардии на таверну его отца. Хотя он и так уже знал ответ на этот вопрос не зависимо от того, что сообщат ему люди. Оборотни потерпели поражение в этом сражении.

Пока Трайл изображал из себя заинтересованного и непричастного к сражению в таверне юношу, из питейного заведения вышел ещё один гвардеец. Практически сразу же он обратился к столпившимся группам горожан с призывами не задерживаться у таверны и освободить улицу. Некоторые, особо послушные люди беспрекословно принялись расходиться по своим делам, но были и те, кто не торопился подчиняться. Вместо этого такие люди задавали королевским гвардейцам вопросы различного характера. В том числе по поводу происходящих событий внутри их любимого питейного заведения «Золотая баранина».

– Я не обладаю необходимой компетенцией, чтобы предоставлять вам какую-либо информацию. Немедленно выполните указания. Освободите улицу. Иначе королевская гвардия будет вынуждена применить силу. В таверне производится задержание опасных для государства личностей. Не препятствуйте деятельности гвардейцев, – недавно вышедший гвардеец проговорил столпившимся вокруг таверны взволнованным горожанам в ответ на их многочисленные вопросы.

Слова гвардейца повлияли на большую часть людей из толпы. Они начинали расходиться вслед за теми, кто чуть раньше отделился от группы горожан. Однако Трайл продолжал находиться на том же месте, как и не значительная часть людей. Они были возмущены ответами, которые им лал представитель королевской гвардии. Поэтому, эти люди не собирались покидать своих мест. Ситуация быстро переменилась, когда из таверны вышло ещё несколько вооружённых человек.

Трайл не стал дожидаться окончания назревающего конфликта между горожанами и напряжёнными королевскими гвардейцами. Он и так чувствовал, что обострившаяся в последнее время в Устьдерне обстановка, сейчас немного стихла. Очередной кризис отношений между городскими людьми и властью Виалрии подходил к концу, когда молодой оборотень направился прочь от таверны «Золотая баранина». Он шёл домой, к своему отцу.

Всю дорогу Трайла не оставляли гнетущие его мысли о случившейся беде, в которой он был виноват, как никто другой. Из-за его желания руководить кланом оборотней, многолетние успехи всех его сородичей в один момент были разрушены. В том числе Трайл лишился возможности управлять таверной, которую Виальго помог открыть его отцу больше десяти лет назад.

Когда Трайл подходил к небольшому одноэтажному строению с каменным основанием и бревенчатыми стенами, которое служило домом ему и его отцу Фантеру, мысли юного оборотня приняли совершенно иное направление развития. Трайл с сожалением, печалью и обидой думал о тех, кто погиб в этот день в результате нападения королевской гвардии на таверну «Золотая баранина». Среди убитых людьми оборотней находились не только сторонники Трайла, но и его друзья, о которых он не хотел думать, как об убитых.

Войдя в дом, Трайл понял, что больше не может сдерживать свои чувства и эмоции. Ком в горле, появившийся из неоткуда и слёзы, стекающие вниз по его щекам, как думал молодой оборотень могли бы свидетельствовать окружающим о его слабости. Поэтому, он максимально сдерживал этот порыв до тех пор, пока вокруг него не возникли стены родного дома. Но даже в этом, недоступном для посторонних взоров, месте Трайл старался как можно скорее взять себя в руки.

Прежде чем молодой оборотень сумел успокоиться и разобраться со своими чувствами, из соседней комнаты к нему на встречу вышел Фантер. Отец Трайла по-настоящему был взволнован прибытием своего сына. Трайл старался не просвещать своего отца в свои планы, потому что не нашёл бы необходимой ему поддержки в лице постаревшего одинокого оборотня.

После того, как люди задержали Зурию, отец Трайла долгое время пытался найти законный способ освободить её. Он и Виальго в течение года приложили не мало усилий для того, чтобы вернуть мать Трайла. Но так как Виальго не хотел рисковать своим высоким положением среди людей и вызывать подозрения в свою сторону, он не добился того, чего от него ожидали. Зурия умерла в заключении от какого-то заболевания.

После этого события Фантер из общительной и жизнерадостной личности превратился в угрюмого и замкнутого оборотня. Постепенно он перестал общаться с остальными членами клана. Он погрузился в предоставленную ему королевским казначеем работу в трактире, хозяином которого он являлся. Виальго оставался единственным оборотнем, с кем отец Трайла поддерживал дружеские отношения все эти годы, до и после несчастного задержания Зурии.

– Трайл, это ты? Ты провёл ночь в таверне? Это не похоже на тебя. Что происходит? – вышедший на встречу молодому оборотню Фантер задал ему несколько вопросов. Трайл был уверен, что его отец подозревает, что произошло нечто недоброе. Поэтому он даже не стал пытаться как-то успокоить своего отца. Место этого молодой оборотень рассказал ему всю правду о том, что стало с таверной, его сторонниками, друзьями и Виальго.