Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

Мои мысли путались. Я не знала, что ему ответить. Рассказать о том, что моя душа не из этого мира? Или порадовать его новостью, что он занимался любовью со столетней принцессой? А может, сразу сообщить, что я живу на кладбище в склепе, и периодически моя душа отлетает и существует вне физической оболочки? Да я вообще не знаю, сколько мне отведено времени в этом теле! Может, в следующий раз, когда я снова стану духом, больше не смогу вернуться. Да разве при таких обстоятельствах можно строить какие-то отношения? И я решилась:

– Потому что это было ошибкой.

Мне стало стыдно за свои слова, но я понимала, что по-другому поступить никак нельзя!

– Ошибкой?! – ошеломлённо переспросил Дармат.

– Да. – ответила я и, стараясь говорить как можно спокойнее и выглядеть беспечной, добавила: – Просто в какой-то момент всё вышло из-под контроля.

Дармат дёрнулся, как от пощёчины, и посмотрел на меня своими чёрными глазами, полными ледяного презрения.

Нужно было срочно прекращать эти опасные разговоры.

– Да ты не бери в голову! – я беззаботно махнула рукой и даже смогла улыбнуться. – Мы с тобой взрослые люди. Подумаешь, переспали разочек, дело-то житейское.

В одно мгновение Дармат оказался рядом, грубо схватил меня за плечи и притянул к себе. Не было больше благородного дракона с аристократическими чертами лица; передо мной стоял зверь – дикий, опасный, готовый убить и за меньшее оскорбление.

От ужаса я ойкнула, сердце помчалось вскачь, отбивая удары быстрее обычного. Но мне нужно было продолжать играть свою роль.

– Да ты не переживай так. Как и обещала, я сегодня не останусь ночевать в твоём доме. А если повезёт, то, возможно, завтра ты меня уже не увидишь. – И мысленно добавила: «И вообще никогда не увидишь!»

Дармат смотрел открыто и почти равнодушно, но на дне нереально чёрных глаз разливалась ненависть, расширенные крылышки ноздрей трепетали, на щеках ходили желваки, а губы сжались в тонкую нить. Был бы в драконьем обличье, спалил бы на месте, не задумываясь.

Казалось, время остановилось. А ещё… больше не звучали трели колокольчиков. В зале снова слышался зловещий шёпот, но в этот раз я почему-то уже не могла разобрать слов.

И неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы со стороны жилой части так кстати вдруг не прозвучало:

– Здравствуйте. Это я, Лута. Мы привезли чистые вещи. Можно нам войти?

Я повела плечами, давая понять, что меня стоило бы отпустить, и негромко сказала:

– Мне нужно идти. У меня работа.

Дармат оттолкнул меня, словно боялся испачкаться. Пошатываясь, будто пьяный, медленно поднялся на взлётную площадку, взмыл в небо чёрным драконом, а через мгновение по ущелью прокатился леденящий душу гневный рык.

Лута со своими помощницами, так и не дождавшись разрешения войти, в ужасе бросились спасаться от неведомой опасности в глубине пещеры.

А я, где стояла, там и рухнула, повторяя про себя: «Прости! Прости меня!», и мечтая лишь об одном: вновь стать бестелесным духом, запечатанным в темноте склепа навсегда.

Такой меня Лута и нашла в драконьем зале – сидящей на полу и рыдающей в голос.

– Соня, что случилось? Он обидел тебя?

Не в силах что-либо сказать, я отрицательно покачала головой. Бросила взгляд на девушек, которые испуганно жались друг к другу и не решались войти в драконий зал. До моего слуха донеслись предположения:

– Наверное, ему не понравилось, как она сделала уборку в его замке, – прошептала самая старшая, цепляясь за свою подругу.

– Да нет, он просто устал от её присутствия, – возразила та. – Он же дракон-отшельник!

– Тихо вы! – шикнула на них самая младшая и смелая девушка. – Она ведь услышит вас!

Лута бросила осуждающий взгляд на своих помощниц и помогла мне подняться с пола.

– Мы привезли чистые вещи.

– Да, я слышала, – вытирая рукавом слёзы с лица, ответила я. – Вы всё перестирали?

– Лишь половину, – ответила Лута. – И то нам пришлось работать до самого вечера не покладая рук. А ещё повезло, что, пока не поднялся ветер, всё бельё успело просохнуть.

Я умоляюще посмотрела на прачку и спросила:

– Лута, вы поможете мне за сегодня закончить уборку в оставшихся комнатах и разнести все вещи по своим местам? Обещаю, в долгу я не останусь.

– Я не знаю, – неуверенно начала женщина, наверняка собираясь отказать мне, но, видно, что-то в моём лице заставило её передумать и спросить: – Как много ещё осталось сделать?

– Две спальни и комната типа кладовой, но её трогать мы не будем, она нежилая. И надо собрать битое стекло в спальнях, где ветер вчера разбил окна.

– Соня, ты должна знать, если мы сегодня проведём здесь весь день, то не успеем перестирать оставшиеся вещи в срок. А там ещё несколько узлов.

– Пусть! – согласилась я. – Когда сделаете, тогда сделаете. Разнести потом по комнатам чистые вещи не составит никакого труда.

– Тогда за дело, – с энтузиазмом проговорила Лута.

Девушки радостно бросились ко мне – знакомиться. Я кивала, говорила, что рада, и даже улыбалась им в ответ, но сама думала лишь об одном: нужно как можно быстрее закончить уборку и бежать отсюда.

Но я всё же запомнила, как кого звали. Старшую (высокую брюнетку) звали Рина, среднюю (полненькую и рыжую) – Кора, а самую младшую (милую блондинку с голубыми глазами) – Анина.

Девушки, веселясь и перебрасываясь шуточками о том, что теперь знают, как живёт дракон-отшельник, разошлись по комнатам с разбитыми окнами. Я рассказала Луте, какие вещи куда занести, а сама отправилась убирать вековую пыль в одну из оставшихся спален. И пока занималась своими делами, смогла успокоиться и хорошенько всё обдумать.

Я слишком долгое время провела в склепе – сначала как дух, потом в теле принцессы. И когда я всё же осмелилась выйти, чтобы понять, куда я попала и что это за мир, у меня появилась цель: изменить свою жизнь. Сначала мне совершенно случайно попался дом на Теневой улице, потом меня нашла Дама. Я ей предложила драгоценности из склепа, она выставила мне условие. Всё. Сделка была заключена. И в эти планы никак не входили любовные отношения с драконом.

– У меня будет свой дом! Своё дело! – упрямо повторяла я.

И это придавало мне сил.

Я слышала, как Лута восхищается богатым убранством комнат, как девушки смеются в соседних спальнях, видела, как мимо моей комнаты периодически проходит Анина, таская вёдра с листвой, мелкими ветками и битым стеклом. Пару раз она заглядывала ко мне и предлагала свою помощь, но я отказывалась. Мне нужно было побыть одной.

Я как раз собирала последний мусор у порога, когда ко мне прибежали возбуждённые девушки, зовя наперебой:

– Соня. Соня!

– Что случилось? – обеспокоенно спросила я.

– Там гости приехали, – ответила Кора.

– Стоят на той стороне и просят позвать хозяина, – вставила своё слово Рина.

– Видно, приняли нас за вельфеев, – предположила Анина.

Я удивлённо переводила взгляд с одного лица на другое и не могла поверить в происходящее. Дама чётко сказала, что у меня осталось пять дней. Тогда кто это может быть? Ведь к драконам-отшельникам просто так в гости не заявляются!

И тут вмешалась в разговор Лута:

– Соня, что будем делать? Надо бы выйти к ним.

Я кивнула и направилась к выходу из пещеры.

Так и есть, на другой стороне пролома стояли три кареты, вокруг расположилось с десяток стражников. Двое мужчин топтались возле мостика, не решаясь перейти без разрешения сурового хозяина пещеры. Но стоило мне показаться в дверном проёме, как один из них крикнул:

– Эй, ты! Иди сюда.

Я вышла из пещеры. В первой карете открылась дверь, и женский голос торжественно сообщил:

– Немедленно позови своего хозяина. Скажи ему, что приехала его невеста.

Меня словно холодной водой окатило, а потом бросило в жар. Я только и могла, что стоять и хлопать глазами.

– Чего стоишь? Выполняй приказ!

Я перевела взгляд на говорившего и попятилась. Передо мной стоял один из расхитителей склепа. Это был тот самый маг, который забрал медальон из гробницы, после чего мой дух затянуло в тело принцессы. Я опустила голову, словно кланяясь, но на самом деле пыталась спрятать своё лицо. Потому что, если меня при встрече узнал молодой грабитель, то маг тоже вполне мог обнаружить некое сходство.

– Ты что, не поняла? – зло окликнул меня он. – Немедленно зови своего хозяина!

Я лихорадочно соображала, что надо говорить в таких случаях, и ничего лучше не придумала, чем сказать:

– Слушаю и повинуюсь.

«Ну что ж, невеста – значит, невеста!» – с болью в сердце подумала я, подошла к колоколу возле входа и позвонила в него. Странное дело, но, как и в первый раз, верёвка снова осталась у меня в руке, а колокол ударился о землю и, подпрыгивая на каждом камне и кочке, поскакал к обрыву.

Я не бросилась его догонять, стояла и провожала ошеломлённым взглядом, прислушиваясь к печальному перезвону, который покатился по ущелью. Посмотрела в сторону гор, где обычно всходило солнце, заметила чёрную точку на горизонте, горько усмехнулась и произнесла:

– Хозяин скоро будет. – И зашла в пещеру.

Лута бросилась мне навстречу и с озабоченным выражением на лице спросила:

– Они сказали «невеста»? Или нам послышалось?

Девушки за её спиной смотрели на меня с любопытством.

– Вам не послышалось, – стараясь не выдавать своих переживаний, как можно спокойнее ответила я. – Давайте побыстрее закончим с уборкой и уйдём отсюда. Мне здесь больше нечего делать.

Девушки к тому времени закончили подметать в своих комнатах и вызвались помочь мне убрать последнюю спальню. Но на улице вдруг раздался громогласный злобный рык. Вернулся хозяин, и он гневался.

Мои помощницы тотчас побросали свои вёдра и тряпки и помчались смотреть, как дракон встречает свою истинную пару. Ведь не так часто выпадало обычному человеку присутствовать при таком событии. И хотя я твердила, что мне это совсем неинтересно, любопытство всё же взяло верх. Тем более что во дворе дома явно разворачивалось небывалое представление.

– Что это значит?! – рычал дракон-отшельник, гневно молотя хвостом по земле и поднимая в воздух тучи пыли. – Убирайтесь отсюда!

Мы с девушками столпились за приоткрытой дверью, но с этого места хорошо просматривалась вся площадка. Я удивлённо приподняла брови. Дармат спокойно мог превратиться в человека, но предпочитал разговаривать с нежданными гостями в образе дракона.

– Побольше уважения, – грозно проговорил маг, который за это время успел перейти через мост и сейчас без малейшего страха стоял напротив дракона.

– Ты забываешься! – прорычал Дармат. – Пришёл к дракону-отшельнику и пытаешься указывать, как ему вести себя в собственном доме?

– Мы здесь по приказу императорского дома Брелзакс, – уже более спокойным тоном проговорил маг и протянул свиток.

Дармат скосил глаз на рулон с печатью в руках мага и усмехнулся:

– Ну и как я должен его прочитать?

– Простите, – извинился маг, сломал печать, развернул свиток, набрал побольше воздуха в лёгкие, чтобы зачитать первые строчки, но дракон его перебил:

– Достаточно будет просто показать мне подпись.

Маг безропотно поднёс бумагу к глазам дракона. Даже с такого расстояния было видно, что Дармату явно не понравилось то, что он там увидел.

– Но это невозможно! Будь это так, кто-то из моей семьи сейчас находился бы здесь.

Маг посмотрел на кареты и негромко проговорил:

– Так и есть! С нами приехал ваш брат.

Дармат проследил за его взглядом и так же тихо спросил:

– Кто?

– Старший.

Дармат повернулся и заорал:

– Девон, выходи!

Из третьей кареты выбрался мужчина, развёл руками и недовольно произнёс:

– Ты ведь знаешь маму, я не мог отказаться.

– Но почему в таком виде? – спросил Дармат. – Почему не прилетел?

– В прошлый раз, когда я к тебе прилетел, ты меня чуть не прибил, – зло ответил Девон. – Поэтому в этот раз я решил не испытывать судьбу.

С другой стороны кареты открылась дверь, и оттуда вышел ещё один мужчина.

– Да-да, и меня тоже, – обиженно проговорил он. – Поэтому я последовал примеру принца, решив больше не рисковать, и приехал в его карете.

– Джавзар, – усмехнулся Дармат. – А ты-то здесь что делаешь?

– Сопровождаю свою сестру, – ответил Джавзар, подходя к первой карете и открывая дверь.

– Летильда здесь? – удивился Дармат, подаваясь вперёд, словно хотел получше рассмотреть девушку. – А она-то здесь при чём?

Из кареты выплыло прекрасное создание и склонилось перед несговорчивым хозяином пещеры в изящном реверансе.

– Она твоя невеста, – ответил Девон, подходя к девушке. – Ну что, ты нам позволишь зайти к тебе в дом или опять начнёшь огнём плеваться?

У Дармата из ноздрей повалил дымок.

– Девон, у меня нет невесты, – гневно заявил он. – Нет! И не может быть. И ты знаешь почему!

Девон переглянулся с Джавзаром, тяжело вздохнул, словно собираясь сообщить нечто важное, и выдал:

– У Летильды есть медальон «Сердце дракона».

Дармат выглядел ошеломлённым.

Гости приняли его молчание за знак согласия и по очереди перешли мост. Девон перебрался первым, подошёл к брату и сказал:

– Как же я рад видеть тебя! Теперь всё изменится, Дар. Нужно лишь немного подождать, и ты вновь вернёшься в семью.

Затем Дармата по-дружески приветствовал Джавзар и с искренней радостью проговорил:

– Ну, наконец-то! Я рад, что ты возвращаешься.

А потом подошла Летильда и, скромно потупив взор, пропела:

– Дармат Рауги дома Брелзакс. – Девушка ещё ниже опустила голову перед чёрным драконом. – Я, Летильда Зульзирог, по доброй воле передаю тебе медальон «Сердце дракона» и вверяю свою жизнь.

Дармат по-прежнему молчал, а девушка продолжала елейным голоском:

– Прости, я бы приехала раньше, чтобы лично проследить, как твои вельфеи делают уборку в доме, но мне лишь вчера сообщили, что дом уже подготавливают к приезду гостей.

Именно в этот момент я поняла, что мне здесь больше делать нечего. Надо срочно собрать свои вещи и убираться.

– Девочки, – прошептала я, – уходим.

Лута дотронулась до моей руки и обеспокоенно напомнила:

– Но ведь мы ещё…

– Здесь мы уже закончили! – твёрдо сказала я.

– Соня, а ты теперь куда? – робко спросила Лута. – Что будешь делать?

– Начну новую жизнь, – я улыбнулась. – Но сначала получу плату за работу и кое-кому задам пару вопросов.

Эпилог

«Теперь мой дом не там, где прежде…»

Вот уже два вечера подряд я приходила на Теневую улицу и подолгу стояла возле ворот древнего особняка. Иногда я заходила во двор и прогуливалась перед главным входом, но дом оставался для меня закрытым, а Дама не появлялась. И я задавалась вопросом: почему? Увы, так уж устроен человек, что прежде всего думает о самом худшем. Поэтому моё воображение рисовало жуткую картину: меня обманули, я осталась без средств к существованию и даже не могу теперь вернуться в свой склеп.

На Скальной я больше не появлялась, жила в небольшом доме Луты, помогала ей со стиркой, а по ночам ютилась в крошечной спальне с четырьмя другими женщинами. В остальных комнатах творился сущий бардак: везде вёдра, тазики, чаны для замачивания, выварки для кипячения и отбеливания и столы с огромными валиками, которые использовались для глажки белья.

Лута вызвалась сама отвозить оставшиеся выстиранные вещи владельцу. Прачки уезжали рано утром и возвращались только после обеда, а я в это время выполняла их работу. По возвращении девушки никогда не говорили о том, что происходит в пещере бывшего дракона-отшельника. И я была бесконечно благодарна им за это, потому что не хотела слышать, как разместились высокие гости, что делает сам хозяин пещеры и как чувствует себя его невеста.

Как говорится, с глаз долой – из сердца вон. Но себя-то не обманешь!

За это время я узнала, почему старое здание на Теневой улице пользовалось у местных жителей дурной славой. Говорили, что в нём когда-то жила необычная женщина. Она не была ни доброй, ни злой, но с таким сильным даром, что её магия пропитала всю Теневую улицу. Люди быстро смекнули, что к чему, и стали селиться рядом с её домом, и через какое-то время их жизнь налаживалась.

Но однажды всё прекратилось. И совпало это с бедой, которая приключилась в Доме Брелзакс. А вот что на самом деле произошло в семье чёрных драконов, обычные люди не ведали. Запомнили только сказку о несчастной любви принцессы и передавали её из уст в уста. И ещё была одна странность: никто не говорил о волшебном плодовом саде, словно его попросту не существовало. Но я-то знала о нём, правда проходила туда через скрытую от нескромных глаз калитку.

Сегодня шёл пятый день с того момента, как я последний раз виделась с Дамой. Ни на что уже не надеясь, я вновь отправилась к старому особняку. К тому времени солнце уже опустилось за горизонт, зажглись фонари. Я шла по Теневой улице и думала о том, как буду жить дальше, если вдруг сбудутся мои худшие опасения. Но когда я оказалась на месте, в доме вдруг вспыхнул свет во всех окнах, и передо мной распахнулись ворота, и на крыльце появилась Дама, которая недовольным тоном произнесла:

– Заходи, Соня. Сколько тебя можно ждать?

Я удивлённо подняла брови. Так и подмывало сказать, что это я ждала её все эти дни, но Дама вдруг обернулась и посмотрела на меня таким взглядом, что я тут же передумала.

– Пять дней, Соня. Ты что, не помнишь? Мы ведь договаривались, – проговорила Дама, словно подслушала мои мысли.

А мне оставалось только стоять и ошеломлённо хлопать глазами, потому что на какой-то миг мне показалось, что всё это мне только снится. Или все эти события действительно происходили, но не со мной. Или мне кто-то рассказал эту историю.

– Я так и думала, – буркнула Дама и зашла в дом.

Я тяжело вздохнула и поплелась за ней следом. Но войдя в дом, я испытала новое потрясение. Зал был убран и украшен цветами, сотни свечей горели в канделябрах, подсвечниках и люстре, в центре комнаты стоял стол, накрытый белоснежной скатертью, на котором лежали древние свитки и несколько пожелтевших листков бумаги, исписанных от руки.

– Проходи, садись, – Дама махнула рукой на стоящий рядом с ней стул. – Нужно успеть всё подписать до полуночи, потом меня ждут в другом месте. Так что давай начнём.

Но я упорно продолжала стоять у входа.

– Что опять не так? – спросила Дама, поднимая на меня взгляд, и я отчётливо увидела в её глазах сполохи пламени, как у драконов.

– Прежде чем подписывать что либо, я бы хотела кое-что выяснить, – твёрдо произнесла я. – У меня есть к вам вопросы.

– Это что, шутка? – Дама поднялась во весь рост. – Ты ведь хотела этот дом! И я готова передать его тебе, потому что ты выполнила все условия. Какие могут возникнуть вопросы? – повысила она голос.

Пламя свечей дрогнуло, и зал на долю секунды погрузился в темноту; я могла поклясться, что в тот миг во мраке замелькали тени, словно дом никогда и не был пустым.

«Да пошло оно всё! Пусть что будет, то и будет. Мне терять уже нечего».

Я выпрямилась, гордо развернула плечи и твёрдо заявила:

– Я должна знать, что происходит.

Дама прищурилась, долго разглядывала меня, будто впервые увидела, а потом тихо произнесла:

– Будь по-твоему!

Я вошла в комнату, но не спешила присаживаться на стул, который для меня выдвинула Дама. Мы встретились взглядами. У меня в голове была сплошная каша, потому что хотелось спросить обо всём и сразу. Но пока я решала, с чего начать, Дама заговорила первой:

– Так о чём ты хотела меня спросить?

– Вы ведь знали, насколько опасно человеку появляться в доме дракона-отшельника, но всё же отправили меня на Скальную. Почему?

Дама сдвинула свитки в сторону, освободив центр стола, и произнесла:

– Дев, сделай нам цветочного чая, пожалуйста. Чувствую, что разговор предстоит долгий.

Тень за спиной женщины стала плотной, а потом из темноты выступил седовласый мужчина. Он почтительно поклонился Даме и вышел из комнаты.

От увиденного у меня волосы встали дыбом.

– Это сейчас что такое было? – я невольно покосилась на отбрасываемые колоннами тени. – Мне только призраков в этом доме не хватало, – прошептала я, не замечая, что говорю вслух.

Дама снисходительно улыбнулась.

– Здесь нет призраков. Дев – дух дома. Как источник в пещере дракона, как хранитель плодовых садов. Кстати, Сет тебя принял, впустил и наблюдал, как ты пытаешься помочь деревьям, его подопечным. Именно это и навело меня на мысль, что ты не совсем обычный человек, и я решила с тобой встретиться.

– Кто такой Сет? – обеспокоенно спросила я, игнорируя её последние слова.

– Хранитель плодового сада.

Я округлила глаза.

– Да не переживай ты так, – Дама махнула рукой. – Они обычно не показываются. Но об их присутствии можно догадаться либо по злобному шёпоту в стенах, если они сердятся, либо по мелодичному перезвону колокольчиков, если они довольны происходящим.

– Но я его сейчас видела, – проворчала я.

– Он не мог не отозваться мне, – тень улыбки едва коснулась уголков губ Дамы. – Потому что я всё ещё остаюсь хозяйкой этого дома.

Возле стола вновь появился седой мужчина, быстро расставил перед нами приборы и налил чай. Я подозрительно покосилась на чашку. Ни за что не буду пить! Неизвестно, откуда появился этот напиток, дом столько лет стоял пустым! Зато Дама с удовольствием отпила два больших глотка, обхватила пальцами чашку, серьёзно посмотрела на меня и вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, произнесла:

– Соня, я знаю, кто ты такая.

А вот это было неожиданно!

– Ну и кто же? – с тревогой в голосе спросила я.

– Твой дух попал к нам из другого мира. За сто лет он настолько ослаб, что, ещё пара пробуждений вне тела, и он бы исчез полностью и навсегда. Но стоило Акзифу забрать медальон из гробницы, и тебя затянуло в тело покойной принцессы. Вот с этого момента и начала писаться твоя история в этом мире.

– Но мне это всё равно не объясняет, почему именно я отправилась на Скальную.

– Потому что Сердце Дракона стало пустым, – очень серьёзно проговорила Дама. – А ведь его магия должна была вернуть зверю человеческий облик и избавить от безумия.

– Я всё равно ничего не понимаю.

– Когда Акзиф показал мне медальон, я сразу поняла, что вся магия ушла из него. Вот только куда? – Дама нервно побарабанила пальцами по столу и уверенно произнесла: – Соня, магия Сердца Дракона перешла в тебя.

Комнату наполнила гнетущая тишина, да такая, что слышно было, как трещат свечи и где-то в глубине дома стонет ветер.

– А при чём здесь я? Не понимаю. Вы ведь сами сказали, что медальон не пускал меня в тело.

– Так и есть! Но магия из медальона перетекла в принцессу задолго до того, как твой дух затянуло в неё. Увы, Соня, но это не ты уникальная, а та девушка, которая жила сто лет тому назад и безумно любила простого человека.

– Человека? – удивлённо переспросила я. – А разве не дракона она так сильно любила, что не смогла пережить разлуку с ним?

– Нет. Но это не моя история.

Я улыбнулась.

– Говорите, что это не ваша история, но пытаетесь свести Летильду с Дарматом. Вам-то какой в этом интерес?

– Хочу исправить то, что когда-то натворила.

Я во все глаза смотрела на Даму и думала: да кто ж она такая, чтобы вот так просто вмешиваться в судьбы людей и драконов и не нести за это ответственность? А потом спросила, даже не пытаясь скрыть осуждения:

– Так это, значит, вы разлучили любящую пару?

Дама посмотрела на меня холодно и отстранённо.

– Соня, это не моя тайна. Об этом тебе должен рассказать сам Дармат. Если так интересно, спроси у него.

Но я-то знала, что с Дарматом не увижусь и никогда ни о чём таком не спрошу, и поэтому настаивала на ответах:

– Хотя бы расскажите, в чём заключалась моя миссия! Что именно я должна была сделать?

– Ничего особенного, просто быть рядом, – ответила Дама. – Раз медальон пуст, а твоё тело приняло драконью магию, то ты и должна всё исправить. Как говорится, сердце к сердцу.

А я тотчас вспомнила слова старшего мага в тот день, когда они забрались в склеп: «Жаль! Остыл с годами. И это понятно: медальон нужно постоянно носить на живом теле, чтобы сердце дракона чувствовало биение другого сердца».

А Дама тем временем продолжала:

– И у нас всё получилось. Акзиф сказал, что безумие отступило, Дармат больше не пытается никого убить, а значит, скоро начнёт превращаться в человека. – Она помолчала, а потом внимательно посмотрела на меня. – Или?.. Скажи, а за те дни, что ты жила рядом с ним, он превращался в человека?

Я только было собралась признаться, что Дармат превратился в человека в первую же ночь, но вдруг вспомнила, что он всегда встречал своих гостей в образе дракона, и передумала.