Демоническая эпопея

Азазель поднял руку вверх, на кончиках его пальцев разжёгся чёрный огонь.

– Ты не демон, но по твоему телу бегает заряженная дьявольскими частицами кровь. Внешне она мало отлична от людской, разве что несколько более насыщенного цвета, но обладает мистическим потенциалом, который ты можешь высвободить.

– Мистическим? – Спросил я удивлённо. – Но что же тогда…

– Тебе кое что стоит уяснить. – Вдруг жёстко сказал Азазель. – Мир дуален, это касается и колдовства. Сила адских созданий заключается в высвобождении проклятий и нанесении порчи, хворей и, разумеется, ужасающей силы разрушений. Магические силы же присущи небожителям и заключаются в использовании природных сил.

– А может ли ангел или демон изменить свою силу? – Полюбопытствовал я.

Простой мой вопрос вызвал удивительную реакцию. В глазах Азазеля мелькнуло нечто и вмиг угасло. Интересно, какие струны в душе этого древнего демона я умудрился сейчас задеть?

– Да, такое возможно, но лишь раз за существование, и назад дороги уже не будет. Бегать туда-сюда не получится – мир не любит тех, кто отклоняется от предписаний.

Он хотел добавить ещё что-то, но потом передумал. Встав с кресла, он ещё сильнее закутался в свою мантию и решительно продолжил.

– Но не станем отклоняться от темы. Как я уже сказал, в твоей крови есть некоторый потенциал мистической силы, но полностью его раскрыть можно, лишь будучи демоном. У контрактников же возможности сильно урезаны – вы можете использовать эту силу, лишь находясь под сильными эмоциями. Как ты помнишь, сила тебя послушалась два раза за этот день – там, в кафе, и второй раз уже в особняке.

Он поднял на меня внимательный взгляд. Глаза у него были вполне человеческие, но подоплёкой скрывалось нечто жуткое и мертвенно-спокойное, будто бы удав в засаде. Это сильно отличалось от вечно гневного взгляда Гибрулуса и тем более от надменного взгляда Арстаино.

«Владыки Ада, но все такие разные.» – Вдруг подумалось мне. – «И у каждого, несомненно, есть свои грандиозные планы. Выходит, что если амбиции одного будут мешать амбициям другого, то он без всякой жалости уничтожит преграду – ядом или грубой силой, пламенем или мечом.»

Наконец Азазель отвёл от меня свой взгляд и усмехнулся. Я точно знал, что он знает обо всех моих мыслях и желаниях, сокровенных и сиюминутных. Скрывать что-либо тщетно и бессмысленно от такого существа, как он. Однако он просто промолчал и безмятежно продолжил.

– Однако и вам доступна некоторая часть мистического колдовства и знаний, а именно – Рунное писание. Данный вид магии совершенно не зависит от вашего настроения, что делает его незаменимым, но требует точности и определённых знаний. Всего колдовских кругов девять, но основные из них шесть, три других играют вспомогательную роль. И первый колдовской круг – знак Торра, служащий щитом и поглощающий весь направленный на начертавшего урон. Однако данный знак далеко не безупречен.»

Азазель вытянул руку вперёд и своим длинноватым узловатым пальцем прочертил в воздухе похожий на раздавленного жука знак. Он вспыхнул и исчез.

– Атакуй! – Крикнул Азазель, но увидев моё замешательство, закричал ещё сильнее. – Давай же! Не смотри ты на меня, как первогодка на директора, а бей что есть силы!

Я послушался, и выхватив мечи, начал удар за ударом обрушивать на Азазеля. К моему удивлению, меч застывал в миллиметре от его тела, ударяясь о невидимую стену. Я пробовал и справа, и слева – она была по всюду, не пускала меня и мои клинки, но судя по всему, совершенно не мешала самому Азазелю, а окутала его наподобие некой мантии, повторяя все его движения. Примерно после двадцатого удара раздался треск, с которым лопается стекло, а двадцать первый удар Азазель небрежно остановил ногтем.

– Достаточно. – Сказал он, лениво зевнув. – Как ты и сам уже понял, этот щит совершенно не стесняет движений и самого владельца. Его прочность целиком и полностью зависит от сил заклинателя. Но не думай, что щит спасёт ото всего. Прыжок в жерло вулкана всё так же не рекомендуется делать – особенно учитывая тот факт, что назад уже не выберешься. Само собой разумеется, что щит быстрее разбивается, когда его атакуют колдовским оружием, есть некоторые виды, которые полностью его игнорируют. Но даже так гораздо проще использовать круг Дарлуса. Данный знак целиком отменяет эффект любого из знаков долгого действия, если он не закреплён первой из трёх вспомогательных рун, руной Гринта. Черти круг Торра!

Я, дивясь своей памяти, поспешно начертил замысловатую руну в воздухе. Вспыхнув, она исчезла. Азазель в свою очередь начертил похожий на улитку знак, который так же исчез. Чтобы показать, что моя защита исчезла, он ударил меня кулаком в живот, да так сильно, что я отлетел на пару метров и чуть не познакомил свою спину с каменной стеной. Вставая и потирая спину, которая встретила не менее неприветливый каменный пол, я раздумывал, стоит ли мне подходить к Азазелю или лучше остаться здесь от греха подальше.

Тот ехидно усмехнулся и вдруг очутился в трёх шагах от меня. Повернувшись ко мне лицом, он вручил мне маленькую листовку с похожим на скрепку значком.

– Черти круг Торро снова. – Сказал он насмешливо. – Но когда начертишь, начерти ещё и этот знак, но только быстро, иначе может не сработать.

Я поспешно выполнил приказ, и он вновь начертил уже знакомую руну нейтрализации. Когда его кулак устремился к моему животу, у меня сердце ёкнуло, но он не достиг цели, а замер в миллиметре от него. Послушался звук бьющегося стекла, как в тот раз, когда я его атаковал. Только вот он разбил мой барьер с первого же удара, а я его – с двадцатого.

– Отлично, ты справился. – Сказал Азазель. – Как ты уже увидел, тебя спасла руна Гринта. Она действует семь с половиной минут, не позволяя отменить эффект знака, к которому относится. Однако и здесь есть свои минусы – заклинатель и сам не в состоянии чертить иные знаки во время действия эффекта. Но барьер, как видишь, по-прежнему поддаётся физическому разрушению, так что не следует столь сильно полагаться на данную руну.

И снова Азазель принялся чертить. Новый знак больше всего походил своим видом на раздавленное насекомое.

– К сожалению, продемонстрировать не на ком, но этот знак – круг Харрика, смерть слабых. Её использование убьёт любого человека, а также демона и ангела, если ранг заклинателя больше минимум на два. Идеально подойдёт для ситуаций, когда не хочешь марать руки о мелочь, но в твоём случае фактически бесполезен, ведь ты будешь охотиться за демонами и не менее страшными тварями Ада.

– Тварями Ада? – Удивлённо спросил я. – Стоп, хотите сказать, демоны не единственные, кто его населяют?

– Разумеется. – Равнодушно ответил Азазель. – Такие же дети Индаил, как и мы, но в отличии от нас разумом не блещут и понимают лишь силу. Они не признают иерархий, дикие и необузданные. Разве приглянувшаяся тебе Арстаинова слуга не рассказывала об этом?

Сначала я не понимал, о ком он, но когда до меня дошло, я чуть не подавился своей слюной.

– Да нет, ничего такого между нами нет. – Ответил я и после небольшой паузы продолжил. – Но да, вы правы, Рина действительно упомянула в своём рассказе о неких видах существ, что сущность пожирают, и об одном, что её порабощают. Вот только я так и не понял толком, что же такое сущность.

Ответ Азазеля меня несколько обескуражил.

– Никто толком этого не знает. – Сказал он хмуро. Видимо ему очень не нравился тот факт, что это находится вне его понимания. – Она есть у каждого живого существа. Так же известно, что именно она позволяет перерождаться снова и снова, каждый раз теряя память и меняя тело. Без сущности нет жизни в полном её понимании. Быть может именно потому она является лакомым кусочков многих мистических и магических созданий. Да и ангелы с демонами не брезгуют их выменивать у людей, ведь эти дураки так просто расстаются с тем, чего не могут понять. И покуда таких глупцов полно, этот бизнес не умрёт.

«А ведь он прав» – подумал я, ужаснувшись. – «И я бы тоже с лёгкостью на такое согласился. Просто даже ради шутки пошёл бы на такое, даже не подозревая, что теряю.»

– Ты бы согласился, не так ли? – Тихо прошептал Азазель, наклонившись к самому моему уху. – Но поверь, нет участи хуже, чем потерять себя. Видишь, как хорошо, что ты стал Князем Тьмы – теперь докучливые демоны тебя не посмеют трогать.

После этих слов он вычертил в воздухе знак, очень походящий на половину черепа, окружённые длинными червями. Стоило ему нанести последний штрих, как знак ярко полыхнул и, обратившись дымом, ввинтился в мою глотку. Я закашлялся и упал на колени, не в силах подняться. Собственное тело стало непосильной ношей.

– Это круг Дендра, знак Проклятия. Не переживай, эффект не долговечный, да и его можно спокойно отменить кругом Дарлуса, как и другой долговечный эффект. Данный круг незаменим и уникален, особенно против неопытного врага. Дело в том, что он не только сильно его ослабляет, он так же усиливается рунами ослаблению. И стоит врагу попытаться ослабить его эффект данной руной, он станет совершенно беспомощным. Однако в противовес ему есть круг демона Мордиарна, иначе говоря символ Благословения. Разумеется, он неимоверно увеличивает все показатели, ускоряет процессы в организме, однако есть и огромный минус – за шесть минут совершенной формы приходится платить двенадцатью минутами умопомрачительной слабости. Такова цена силы.

Азазель уселся в кресло, и сплетя пальцы на руках, продолжил.

– Лишь единицы знают о самом древнем рунном Круге из всех существующих. Круг, созданный матерью Ада Индаил, абсолютное оружие. Это то, что можно назвать самым ужасающим бичом, самой мерзкой магией. Он уничтожает врага без остатка, вместе с сущностью. Но плата высока – он полностью уничтожает и самого заклинателя. Жизнь за жизнь, сила абсолютно не важна. Слабейший демон может отправить с его помощью на тот свет сильнейшего архангела. Я не самоубийца, чтобы его чертить, просто знай о его существовании. Я дам тебе это знание, когда придёт время, но не думаю, что ты будешь ему рад.

Азазель властно поднял руку вверх, и я ощутил невероятный прилив сил.

– Не думай, что я дал тебе эти знания просто так. – Сказал Азазель, голос которого потерял всякую теплоту. В помещении будто бы даже похолодело. – Верховные дома не любят ждать, и Гибрулус готов открыто выступать против твоей кандидатуры на Совете, который будет созван уже завтра. До него дошла новость о твоём провале, и он требует, чтобы ты достал их головы и принёс в качестве доказательства победы. Кровавый тиран всегда получает своё – и завтра он получит или головы жертв, или голову неудавшегося охотника. Арстаино так же не проявляет особой симпатии к проигравшим.

– Значит мне всё ещё нужно выследить и одолеть Дейпа и Риндула? – Спросил я.

– Совершенно верно. Как только выследишь их и убьёшь, их сущности вернуться в Ад и обретут новый сосуд. Но за грехи прошлой жизни они расплатятся сполна.

Я кивнул, отлично понимая, что всё это чистая правда.

– Азазель, а кем же перерожусь я? – Спросил я, чувствуя, как мой голос дрожит.

– Зависит от того, где и когда переродится твоя сущность. – Сказал Азазель, явно удивлённый услышанным вопросом. – Рано тебе думать об этом, да и к тому же это зависит вовсе не от меня, да и не от тебя, а от судьбы, что направляет всех нас.

И он исчез в чёрном пламени вместе со своим излюбленным стулом, оставив меня один на один со зловещей темнотой.

7

Не стану подробно рассказывать о том, как прошла моя Охота на Дейпа с Риндулом – скажу лишь, что в тот момент, когда я их настиг, в полной мере испытал хищное удовольствие, с которым змея впивается в беспомощного, но шустрого зайца. Собрав их головы с застывшими от ужаса лицами в мешок, я поспешил прочь из переулка, довольный своей работой. Право же, не моя же в том вина, что эти два глупца покинули Ад без разрешения хозяев. Я лишь оберегал от них собственный мир – по крайней мере, думалось мне именно так. И то, что Князем Тьмы стал именно я – вовсе не случайность. Я просто стал избранником Судьбы, которая наконец признала меня и перестала воротить нос. И не важно, сколько же врагов мне предстоит одолеть, я всегда буду победителем, всегда буду тем, кто выйдет сухим из воды, меня признала сама Вечность в лице Азазеля, одного из сильнейших демонов Ада.

Путь мой лежал назад в Ад, на Собрание Верховных Домов. И вот, направляясь к бару «Мистический свет», я вдруг почувствовал невероятное давление.

То, что я увидел поодаль, трудно было назвать человеком. Не смотря на антропоморфное строение тела, это нечто легче было назвать монстром, нежели представителем людского рода. Кожа его была невероятно красной, словно огромный ожог. Лица существа я увидеть не мог – голова его была закована в шлем, и судя по сочащейся из под него крови, внутреннюю его часть была сплошь усеяна самыми настоящими шипами или чем похуже. Помимо шлема, из одежды на чудовище была лишь матерчатая рубаха, усеянная кучей дыр и разрезов.

Но что действительно было важно – так это моя интуиция, звенящая не переставая. «Беги! Спасайся!» – Словно кричала она. – «Тебе нельзя вступать с ним в поединок.»

Даже не используя дарованные мне силы, я ощущал ужасающую ауру монстра. Всё моё человеческое нутро сжималось в невероятном страхе перед этим созданием – словно передо мной предстал в истинном своём лике один из Королей Ада.

Мне было не под силу его победить. Я прекрасно это понимал, но в то же время понимал и то, что мне срочно нужно что ни будь предпринять. Это был не единственный путь в «Мистический свет», и я вполне мог бы обойти этого монстра стороной, но подобное явно не пришлось бы по нраву Азазелю. И если он узнает, что я нашёл демона, но не вернул в преисподнюю – мне несдобровать.

«Азазель.» – Подумал я.– «Азазель, что же мне делать?»

«Ты о чём?» – Прозвучал в моём сознании весёлый голос демона Вечности. – «Что такого произошло? И не удивляйся так, или забыл, что мы связаны контрактом? Я всегда чувствую, когда тебе нужно о чём то со мной поговорить.»

«Я убил Дейпа и Риндула, и собрался вернуться назад, но вот только у меня возникла небольшая проблема.»

«Что там у тебя…» – Начал Азазель, а потом вдруг выдохнул. – «Ох, перевернись Ад вверх дном, что ЭТО делает на поверхности?»

Я не стал удивляться тому, как отреагировал Азазель. Разумеется, если он может телепатически со мной общаться, то имеет доступ ко всей информации, которой я располагаю, в том числе и зрительной.

«ЭТО?» – Спросил я. – «Вы знаете, что это за создание?»

«Понимаешь, Симиорг, я точно знаю, что это Деймос. Но без понятия, как эта бессмертная тварь попала в Наземье.»

«Тварь?» – Спросил я удивлённо и не менее удивлённо добавил. – «Бессмертная?!»

«Да, самая настоящая бессмертная тварь.» – Ответил Азазель. Голос его звучал на удивление напряжённо, я даже мог различить в нём нотки страха. Или же мне просто так кажется? – «Деймос одно из первых и сильнейших детищ Индаил. Полагаю, что именно оно должно было стать одним из первых Королей Ада, вот только было посчитано провальным ввиду своей невероятной глупости и несоизмеримой кровожадности. Звание сильнейшего демона Арстаино получил как раз за то, что некогда запечатал это создание в недрах Ада. Но кто-то смог взломать все наложенные на темницу защитные печати и освободить создание. Удивительно не только это – видишь этот шлем? На него наложены весьма сильные чары подчинения, соизмеримые по силе с моими. А значит, сейчас это создание просто нечто вроде дистанционно управляемого оружия.»

«Но что он делает в мире людей?» – Спросил я удивлённо. – «Неужели…»

«Я так посмотрю, что ты и сам догадался.» – Усмехнулся Азазель. – «Похоже, что кто-то точит на тебя зуб. Кто-то, кто по силе не уступает мне, кто-то, чьих сил хватило, чтобы разрушить древние печати Арстаино. Он ждёт тебя, и если ты не покажешься, будет истреблять человека за человеком, демона за демоном, пока не найдёт тебя. Мне нет дела до низших, но массовые гибели среди людей могут дать повод Небесам объявить нам войну. Не могу ручаться, что ты её переживёшь, да и мне не особо хочется вновь сражаться с их воинством. Так что…»

«Я понял, Азазель. – Ответил я, понимая, к чему он клонит. – Полагаю, у меня и выбора то нет. Вопрос лишь в том, как мне его убить.»

«Никак.» – От убийственной прямоты Азазеля мне стало не по себе. – «Однако победить ты его всё же можешь.»

«Боюсь, я не понимаю…» – Начал я, совершенно запутавшись.

«Прошу, не расстраивай меня убогостью своей фантазии.» – Недовольно ответил Азазель. – «Я думал, что люди куда более креативные. Всё предельно просто – не можешь одолеть врага сам, приведи к тому, кто сможет это сделать. Уверен, в Аду найдётся ни один такой умелец.»

Только сейчас до меня дошло. Ответ столь прост и логичен – нужно лишь вернуть Деймоса в Ад, где им займутся «эксперты». Путь мой всё так же лежал в «Мистический свет», где я смогу встретить Рину, которая и отправит меня с монстром в Подземье. Да начнутся смертельные догонялки!

Я достал оружие и его кончиком быстро начертил в воздухе круг Мордиарна. Тело моё в тот же миг стало невероятно лёгким. Я направился к чудовищу, намеренно привлекая его внимание.

Деймос отреагировал с невероятной для своей массы тела скоростью. Завидев меня, он в считанные секунды преодолел разрыв между нами и нанёс удар. По счастью, я успел принять его на скрещенные клинки. Ударная волна от него оказалась столь мощной, что я чуть не выпустил оружие из рук. Нырнув в бок, под его всё ещё вытянутую вперёд правую руку, я побежал.

Тело моё благодаря магии стало чрезвычайно быстрым, сильным и выносливым. Всего за несколько секунд я преодолел расстояние в несколько десятков метров. Помня, что круг не будет действовать вечно, я торопился, как мог.

К величайшему моему сожалению монстр и не думал отставать. Клянусь, я видел оставляемый его ногами выжженный след и чуял тленный запах, что от него исходил. От его пылающего дыхания у меня вспотела спина. Казалось, будто он попросту стоит на месте и не двигается, а просто перемещается из точки в точки – столь быстры были его движения.

Его ужасающая аура с невероятной жадностью поглощала мои силы – я чувствовал, что всё сильнее замедляюсь, не смотря на магическое Благословение тела.

Бар был в пятистах метрах отсюда, а я уже еле волочил ноги. Мне нужно было срочно ускориться, спастись, но моих сил на это явно не хватало.

«Так дальше продолжаться не может.» – Понял я. – «Нужно срочно что-то предпринять.

Подключив к делу своё демоническое чутьё, я заметил интересную деталь. Деймоса окружало магическое сияние, имеющее форму купола – высотой и радиусом в 5 метров. Я понимал, что это сияние, вероятно, и сжирает мои силы.

Собрав в кулак покидающие меня силы, я метнул лезвие одного из мечей в стену справа. Взобравшись по цепи, я прыгнул и забрался на крышу. Здание пусть и было невысоким, оно всё же позволило мне покинуть опасную зону, за что я был невероятно благодарен архитектору. Здесь так не вовремя покинувшие меня силы вернулись, и я торопливо побежал, чувствуя, что монстр скоро заберётся вслед за мной.

В очередном диком прыжке я чуть не упал, но успел ухватиться за край столь удачно подвернувшейся пожарной лестницы и с трудом забрался по ней. Эффект круга прошёл, и наступила обещанная слабость. Но я был уже близко – на крыше соседнего здания, всего в паре метров от заветной двери.

Понимая, что нужно поспешить, но осознавая так же и то, что спуститься по лестнице нет ни времени, ни сил, я кубарем скатился вниз. Приземление вышло далеко не самым мягким – я буквально почувствовал, как у меня сломалось несколько рёбер. Стиснув зубы до щелчка, я кое как поднялся на ноги и заковылял к двери. Настигнувшее меня чудовище помогло мне её открыть, отправив меня за кампанию с выбитой дверью в непродолжительный, но эффектный полёт. Демоны разбежались кто куда, едва завидев моё скрючившееся от боли тело.

В следующую секунду меня самым грубым образом схватили за волосы и с силой припечатали лицом о каменную стенку, оставив на ней кровавый след. Раз за разом моё лицо встречалось со стеной, но от шока я уже не чувствовал боли – она отступила на задний план, полностью вытесненная испытываемым страхом.

Рука сжалась вокруг моего горла. В тот же миг она оторвала меня от земли, и сквозь кровь, залившую глаза, я увидел совсем близко горящие под шлемом глаза Деймоса и нацеленную в мою сторону ладонь. За спиной жуткого монстра я увидел силуэт хрупкой девушки – несомненно, это была Рина. Не смотря на яркое красное платье, которое она сегодня надела, и пару легкомысленных заколок в волосах, на которых я увидел морды лупоглазых панд, она была чрезвычайно сосредоточена. Губы её беззвучно шептали нечто вроде мантры, а правой рукой она старательно выполняла странные пассы. Прямо как в день нашего знакомства, когда она открывала провал в Ад. Это был конец.

«До встречи в Аду, тварь!» – Просипел я, обращаясь к Деймому и растянув омытые в крови губы в некоем подобии ухмылки.

8

Под сводами непроглядной тьмы вновь собралось Заседание Верховных Домов Ада. Я пришёл вслед за Азазелем. Раны всё ещё болели, но к счастью, демоническая энергия значительно ускорила телесную регенерацию, и раны уже не кровоточили так сильно. Что, впрочем, вовсе не означало, что я неуязвим – я и впрямь бы погиб, не подоспей Рина так кстати. Вскользь заметив, что Трейглава где-то пропадает и не присутствует на собрании, я занял своё место невдалеке от Королей, держа мешок с «трофеями» наготове. Лишь одним небесам ведомо, как я умудрился донести их до зала собрания – благо перед боем я обвязал тесёмки мешка вокруг своего пояса. В другой руке я сжимал Саиро, готовясь в случае нужды пустить его в ход. Годы пребывания в мире людей и несколько месяцев в Подземье научили меня осторожности, если не сказать мнительности.

Мы сегодня пришли последними, остальные владыки уже заняли свои троны. Когда Азазель под неодобрительным взглядом Гибрулуса занял свой трон, собрание началось.

– Господа, рад начать собрание с хороших новостей. Физические тела Дейпа и Риндула были уничтожены, а значит…

– А значит, они утратили память и переродились. – Жутко усмехнувшись, сказал Арстаино. – И теперь они вновь с нами. Поприветствуем их, господа.

Он подал жест одному из своих слуг, и тот грубо толкнул к ногам владыки двух испуганных демонов. В этот же миг я развязал мешок, и две головы, весело прыгая, замерли у моих ног. Я брезгливо бросил окровавленный мешок, и чувствуя повсеместно направленные на меня взгляды, которые сложно было назвать приятными, поспешил занять место рядом с Риной. Она улыбнулась и одобряюще похлопала меня по плечу. Шоу только начиналось.

Арстаино встал и замер, взирая сверху вниз на причитающих демонов у своих ног. Под весёлый смех и улюлюканье остальных демонов он с размаха ударил сапогом одного по лицу, а другому подошвой наступил на горло, да так, что бедняга захрипел, задыхаясь.

Золотое сияние залило зал. За спиной Арстаино прорисовался силуэт огромных крыльев, и я понял, что умру. Просто растворюсь в этом свечении, сгину без возможности возврата, и никакой Азазель, никакая магия мне больше не поможет. На моих глазах с десяток демонов-слуг обратились в ничто, и ещё трое повалились без сил. К счастью, светопредставление вскоре завершилось.

– Надеюсь, Вы станете для нас более полезными пешками. – Произнёс он почти ласково, обращаясь к трясущимся от страха Дейпу и Риндулу.

Я был в ужасе. Неужели чужие жизни для Арстаино ничего ни стоят, даже если это союзники или собственные слуги? Он попросту не обратил внимания на то, как стёр множество демонов, принадлежащих его Дому. Вот она, истинная гордыня, нежелание признавать в других таких же живых созданий. «Полезные пешки» – Вот кто для него такие все эти демоны. Теперь то я стал прекрасно понимать, что хладнокровный и самовлюблённый Король Ада много ужаснее Кровавого Тирана Гибрулуса и хитрого, изворотливого демона Вечности. Быть может, что и собственные дети для него ничего не значат – а значит рассказ Азазеля действительно правдив.

Наступила очередь отчётов. Дрожа от страха, но не растеряв наглости, они выстроились в три длинных очереди, каждый к своему «господину». Тут уж нам с Риной пришлось разминуться – меня подозвал Азазель.

«Смотри, Симиорг. Видишь того наглого слугу в золотистом костюме? Он снова не выполнил поставленную норму, и его нужно немного проучить.»

Я сглотнул. Очень уж мне не понравилось, как прозвучало последнее слово.

«И как же?»

«Думаю, изгнания его при помощи Круга Харринса окажется достаточно.»

Одно дело – убивать опасных беглецов, и совсем другое – таких вот демонов. Но оспаривать приказ я не посмел, и потому вынужден был повиноваться.

Подтянув за шиворот демона к себе, я краем меча вычертил на его лбу знак, и слуга с воплем сгинул, на моих глазах растворившись в белёсой дымке. Его глаза, испуганные и преисполненные отчаянием, мне запомнились надолго. Я мог лишь пожелать ему удачи в будущей жизни, которая наступит сразу после реинкарнации.