Вожделенная тайна

Солк тоже внимательно следил за учеником. Ещё один пункт его программы в отношении Летоса ― рассказывать больше, чем на уроках говорят всем остальным. Пусть мальчик считает, что наставник делится с ним «по секрету», по-свойски. Солк заметил внимание подопечного к природе и начал рассказывать о солнце, луне, о путешественниках. Он рассказал Летосу, что некоторые люди летают в специальных кораблях к луне и другим планетам, что и сам он может впоследствии выбрать такую работу. Но тут же говорил о множестве других, не менее интересных профессиях. Летоса заинтересовали научные исследования. Солк отнёсся к признанию мальчика безучастно, и детский ум сообразил, что наставник планирует для него нечто иное. Впрочем, Летоса это не слишком волновало. Он как бы плыл по течению.

В начале зимы произошёл совершенно непредвиденный случай. Ни для кого! Ученики занимались в специальном зале гимнастическими упражнениями с элементами акробатики. Ученик по имени Ивета (Летос запомнил одноклассника) неудачно упал и подвернул ногу. От боли у Иветы выступили слёзы, и послышались всхлипывания. Никто из детей ранее так не вёл себя. Все оторопели. Учитель среагировал быстро. Подошёл, начал осторожно приподнимать с утешениями. Ученик же неожиданно замер, прижал руки к лицу и тихо произнёс протяжно: «Хочу к маме».

Учитель тут же распорядился: «Дети, пройдите в комнату для занятий. Всё в порядке. Ничего страшного». Ученики послушно поспешили к выходу. Летос на мгновение замер: его насторожили слова Иветы. Что-то знакомое, забытое тронуло на секунду разум. Он направился за другими, на ходу анализируя своё состояние. Ответа не находил.

Иветы не было на уроках три дня. Дети отнеслись к отсутствию одноклассника спокойно и ничего не спрашивали после прихода. Ивета был спокоен, отвечал на вопросы учителей без запинок и, казалось, забыл о происшествии. Только учителя часто незаметно поглядывали на Ивету, видимо, для контроля.

После занятий, когда детям разрешили пройти в свои комнаты, Летос в коридоре подошёл к Ивете.

– У тебя всё нормально с ногой?

– Да. А почему спрашиваешь?

– Понимаешь, мне кажется… ну, в общем, по-моему, нам вместе было бы интересно провести свободное время… Не согласишься зайти в мою комнату?

– Зачем? ― Ивета внимательно изучал выражение лица Летоса.

Летос понял, что Ивета такой же изучающий собеседника человек, как и он сам.

– Хочу поговорить о многом занимательном. Нам ведь не всё рассказывают. Я знаю гораздо больше. И ты, наверное, тоже. Хочу спросить тебя кое о чём.

В глазах Иветы на миг мелькнули искорки радости, но некий тормоз заглушил интерес. Собеседник молча опустил голову, и Летос использовал последний шанс:

– Тебе тоже хочется с кем-нибудь общаться. Так интереснее! А они неправильно делают, разъединяя нас.

Летос произнёс это и от страха зажмурился. Слова откровения вылетели спонтанно. А ведь за них можно поплатиться. Учителя не поощряли своемыслие. Летос оглянулся: никого рядом не оказалось. Одноклассники ушли за поворот. Летос осмелел и взял Ивету за руку. В ответ ― лишь короткое вздрагивание. Летос понял, что Ивета не противится общению.

Они заскочили в комнату Летоса, озираясь на пустынный коридор. Первым делом Летос отключил на пульте функцию голоса-помощника.

– Что ты делаешь?

– Отключил Голос, ― пояснил Летос. ― Подозреваю, что наставник как-то проверяет, чем я интересуюсь.

– Ты этого боишься?

– Нет… Но я хочу сам планировать, что мне делать и о чём думать. Нас же заставляют изучать мир по установленным правилам, чтобы у нас в мозгах отложились те знания, которые нужны им. Точнее, не сами знания, а… как бы выразиться, наш настрой на жизнь.

– Ты рассуждаешь, как наставники, хотя ещё не взрослый… как много знающий.

Летос пожал плечами, прошёл к окну, взмахнул рукой, приглашая приблизиться.

– Смотри!

– Холодно там… Что-то интересное?

– Помнишь, нам рассказывали о тех краях, где тепло даже зимой, о диковинных животных, обитающих там.

– Да, интересно.

– А тебе хотелось бы побывать в других местах?

– Конечно. Только не сейчас же! Нужно вырасти, обучиться.

– Чтобы смотреть и видеть, наблюдать и радоваться не обязательно быть знающим. Я к тому говорю, что неправильно запрещать видеть остальной мир.

– Летос, нас предупреждают: не обладая знаниями, можно составить ложное представление о вещах.

– Ивета, ты говоришь, как наставник! Очень мудрёно.

Летос улыбнулся. Следом улыбка украсила лицо Иветы. Вскоре оба засмеялись. Успокоились и посмотрели несколько секунд в лица друг друга. Летос засмущался, внутренне осознал новое в своём проявлении чувств, не зная названия, но понимая суть.

– Ивета, когда я впервые появился в учебном зале, ты посмотрел на меня. Почему?

– Не помню. Даже не знаю, почему. Любопытство, наверное…

– Помнится, ещё раньше, в столовой… мы тоже встретились глазами, ― пытливо произнёс Летос.

Ивета поморгал, вспоминая давнишний эпизод, но проявления эмоций не последовало. Летос решил, что товарищ забыл о первой встрече, поэтому захотел обозначить новую тему в разговоре. Но тут собеседник словно очнулся и откровенно признался:

– Мне порой кажется, что я забыл нечто важное. Пытаюсь вспомнить, но не получается, и тогда внутри возникает тягостное чувство.

Летос нахмурился от неожиданного откровения: оно словно повторяло собственные мысли.

– Именно об этом я и хотел спросить.

Летос замолк. Ивета поднял глаза.

– Что?

– Когда ты неудачно подвернул ногу, то заплакал и сказал странные слова: «Хочу к маме».

Озадаченный вопросом Ивета вращал глазами, будто выискивая ответ на стенах и, наконец, сознался:

– Не помню… как и про ногу, которую вроде бы подвернул.

– Ну как же?! Ты отсутствовал три дня на занятиях.

– Кажется, я долго спал… только не знаю, сколько времени, ― тихо произнёс Ивета, продолжая будить память.

– Я знаю, почему ты не помнишь! Нас специально усыпляют, чтобы стереть воспоминания.

Ивета посмотрел испуганно и недоверчиво спросил:

– Ты так считаешь? Зачем же это учителям и наставникам?

– Они опасаются, что у нас сложатся ложные представления о смысле жизни.

– Летос, что-то мне надоели скучные рассуждения. Может, поговорим об интересном? Вот что ты смотришь, когда отдыхаешь?

– Разное. Но больше всего люблю выискивать факты об устройстве всего мира.

– А веселиться когда? ― улыбнулся Ивета.

– Можно и весёленькое, ― согласился Летос. ― Сейчас поищу.

Летос взял в руки пульт. Ивета шагнул в сторону ванной.

– Мне нужно туда, ― показал пальцем.

Летос проворно подошёл и коснулся стены. Проход открылся.

– Входи, ― сказал Летос и отошёл к столу.

Понажимал кнопки и символы на «тарелочке». На экране появилось изображение бескрайней жаркой равнины с редкими кустиками растений. Три льва лениво двигались, высунув языки.

– Представляешь, ― воскликнул Летос, и, в порыве поделиться интересным фактом, подошёл к открытой двери ванной.

Ивета сидел на общеизвестном изделии для некоторых потребностей человека. При виде товарища Ивета спонтанно вскочил и замер. Нижняя часть комбинезона, легко отделяемая по линии талии, соскользнула на пол. Взору предстало голое тело Иветы ниже пояса. Летос задержал взгляд на нижней части живота. Он застыл, озадаченный увиденным. Ивета ничуть не смутился, просто поднял упавшую часть комбинезона и отлаженным движением прицепил к верху. Летос отошёл в сторону, пропуская Ивету. Гость начал смотреть на экран.

– Странно, ― произнёс Летос глухим голосом, ― ты, оказывается, устроен иначе, чем я… по телосложению.

Ивета пожал плечами.

– Ну и что. Ты разве не знаешь, что люди бывают двух видов. Я нашла кино, где рассказывают об этом. Правда, нам учителя не спешат открывать этот факт. Как обычно, считают преждевременным. Почему ― не знаю.

– Что же ты узнал?

– Вообще-то, правильней сказать «узнала». Вот ты относишься к мужчинам, а я к женщинам. Про мужчин правильно говорить: он сделал, сказал, пошёл. А про женщин: она сделала, сказала, пошла. То есть добавляется звук «а» … Но нас предпочитают не разделять по этому признаку.

Летос хмыкнул, дёрнул головой, прошёлся по комнате.

– Видишь этих зверей? Они, кстати, испытывают жажду. Но не это важно. Они разных размеров. Один совсем маленький.

Ивета смотрела на экран и молча ждала продолжения мысли товарища.

– Так вот… Возникает вопрос: откуда взялся маленький?! Ты думал… думала об этом?

– Летос, употребляй слова без «а» на конце, чтобы нечаянно не проболтаться при учителях. Пусть считают, что мы несведущи.

– Хорошо. Так даже проще… Так ты думал о появлении детей у животных и у человека?

– Не задумывался. Но, наверное, так же, как и у нас ― людей.

– И как у нас? ― иронично произнёс Летос.

– Нас, думаю, как-то конструируют в странной комнате. Специальная лаборатория. Наука же очень развита, и просто чудеса может творить.

– Ивета, ты забыл, видно, что нам по семь лет. Учитель Эволюс сказал как-то одному нашему мальчику: «Тебе скоро восемь лет, а ты…»

– Кстати, то была девочка, ― улыбнулась Ивета. ― Её имя ― Лента.

– Не важно, ― продолжил с серьёзным видом Летос. ― Мы изучали природу, времена года. Всё повторяется через год. Наша с тобой жизнь семь лет существует. Почему же мы ничего не помним о семи прожитых годах?!

– В природе всё начинается заново каждую весну. Может, и мы начинаем как бы с начала?

– Абсурдно, Ивета! Только у растений заново, да и то не у всех. Вон деревья просто оживают, но с того размера, какими были до зимы. Так и мы… как и все животные.

– Я ничего не думаю об этом, ― созналась Ивета, ― чтобы не сложилось…

– Ложное представление, ― закончил Летос. ― Знаю, наслышан… от учителей. Я всё же хочу разобраться… Может, не скоро. Не хватает знаний.

Ивета вздохнула и глянула грустными глазами, следом улыбнулась.

– Обещал интересно провести время, а сам научные истины впихиваешь. Мне пора.

Ивета направилась к двери. Летос подумал об открытии, и дверной проём раскрылся без прикосновения и без пульта.

– До встречи, ― сказал Летос вслед, а сам внезапно озарился вспышкой потрясающей мысли: он научился управлять дверью без пульта, без Голоса, который, впрочем, является программой пульта.

«Может, я вовсе не отключил Голос, и тогда о нашей беседе узнает Солк» ― встревожился Летос. Он сосредоточился на открытии двери ванной, а входная уже закрылась автоматически. С третьей попытки ему удался эксперимент. Летос воодушевился и сел к экрану.

Весной, с приходом тёплой погоды, дети ежедневно ходили с учителем на прогулки, которые совмещали познавательное с полезным. Ученики рассматривали листочки растений, разглядывали особенности архитектуры зданий различного назначения. А зимой выходили лишь иногда: посмотреть на звёзды, находить созвездия. Когда дети привыкли к маршрутам, где им позволено гулять, их начали оставлять одних на полчаса-час, чтобы воспитать самостоятельность. Подопечные строго выполняли правила: возвращались вовремя, без инцидентов. Постепенно во время гулянья без наставников дети начали разделяться: расходились небольшими группами, по двое-трое. Летос уводил Ивету в сторону от других, чтобы поделиться секретами.

В одну из таких прогулок летом разговор долго не выстраивался. Ивета больше вертела головой, Летос же сосредоточенно обдумывал что-то.

– Ивета, ― неожиданно сказал паренёк, ― помнишь, вчера Космодин на занятии рассказывал о первых учёных и конструкторах космической техники?

– И что же?

– Он говорил такие слова: «Он родился в таком-то году». Что значит ― родился?

– Появился здесь… видимо так.

– В том-то и дело, что не здесь. Один раз он упомянул какую-то Калугу.

– Ну и что. Мало ли кто где появился. Ты же спрашивал, что такое родился.

– Не путай мои мысли, я и так уже сам запутался. ― Ивета засмеялась. Летос оставался серьёзным и продолжил: ― Я вот думаю… У животных ведь нет научных лабораторий для конструирования детей. Откуда берутся маленькие зверьки?

– Их могут люди воспроизводить.

– Что делать? ― прищурился Летос.

– Воспроизводить. Нам на биологии такое слово называли. Это когда повторно что-то делается,

– Где же эти лаборатории? Нам их не показывали.

– Надо спросить, ― уверенно заявила Ивета.

– У тебя кто руководитель?

– Солк.

– Тоже Солк?! Я и не догадывался. Он к тебе часто приходит? ― поинтересовался Летос.

– В последнее время всё реже и реже.

– И ко мне тоже, ― вздохнул Летос.

– Ты что же, грустишь? ― насмешливо спросила девочка.

– Раньше мне нравилось, что никто не контролирует. Теперь я хотел бы видеть его почаще, потому что вопросов накопилось много.

– Он вряд ли скажет нечто выходящее за рамки программы, ― твёрдо высказалась Ивета.

– Надо придумывать хитрые ловушки, чтобы он проговорился.

– Пробуй, ты умный.

– С чего взяла, что я умный?

– Чувствуется. Кстати, ты оговорился. Сказал «взяла», а не взял. Помни об осторожности, ― напомнила Ивета.

– Мне кажется, что взрослые догадываются о нашей осведомлённости. Мы хотя и маленькие, но мозг наш тоже может анализировать.

– Ух ты! А говоришь, что не умный, ― весело сказала Ивета и оглянулась.

Позади, совсем близко, шли трое. Но они вертели головами по сторонам. Ивета толкнула в бок Летоса.

– Сзади, рядом наши, ― прошептала она.

– Пора возвращаться, ― сказал Летос и ускорил шаг…

Легенда вторая Огорчения и открытия

Однажды во время прогулки к Ивете подошёл Морей.

– Ивета, давай вместе погуляем.

Ивета насторожилась вначале, затем озадачилась необходимостью принимать неоднозначное решение: с одной стороны ― она уже общается уединённо с Летосом, с другой ― почему бы не поговорить, вдруг нечто любопытное услышит.

– Ладно, погуляем… если будешь интересным собеседником.

Морей состроил гримасу удивления: быть интересным собеседником на прогулке ― смешно. В его понимании прогулка ― это просто поболтать о чём угодно, посмеяться, посмотреть вокруг.

– Слушай, Ивета, а этот Летос, с которым ты часто вместе ходишь… что, он интересный?

– Какая тебе разница?! Ходим и ходим… как и другие.

– Ну вот! ― засмеялся Морей. ― Ко мне требования, а с Летосом ― просто так.

Ивета улыбнулась в ответ. Морей своей фразой снял напряжённость и необходимость какого-то выбора. «Действительно, ― подумала девочка, ― почему бы и с другими сверстниками не общаться?!»

– Ты один на прогулках или с кем-то?

– По-разному… Кстати, вот несколько дней назад мы втроём зашли в одно здание… ― Морей повертелся и нерешительно указал в сторону, где улица под углом сворачивала направо. ― Очень странное здание, скажу тебе! Но нас оттуда тихонечко выпроводили.

Морей говорил с таким артистизмом, что Ивета оживилась, в глазах заискрился интерес.

– Так-так, и что вы там увидели необыкновенного?

– Не успели разглядеть.

Ивета засмеялась громче и задорнее. На звук её голоса обернулись все, кто гуляли поблизости. Ивета от всеобщего внимания смутилась и замерла. Но это скорей от замеченного взгляда Летоса, который понуро стоял на противоположной стороне улицы. Ивета прочла в его взгляде немой укор. Девочка почувствовала себя предательницей и погрустнела. Морей воспринял угасшее веселье спутницы иначе, потому запросто обхватил рукой её за плечи, развернул и повёл быстро по улице.

– Ну их! ― сопроводил свои действия Морей.

Летос на такой манёвр отреагировал просто ― направился домой.

Морей на прогулке говорил много и, пожалуй, очень интересно. Любой другой напарник считал бы такого приятеля приятным собеседником. Но Ивета слушала Морея невнимательно, её мысли занимало другое ― размолвка с Летосом. Она интуитивно предчувствовала неизбежное охлаждение. «Почему же Летос обиделся? ― думала она. ― Или это не обида… А как назвать такое состояние? Разве мы с ним больше не будем задушевно говорить?» Ивета чуть улыбнулась, осознав мелькнувшее в мыслях понятие «задушевность». Морей её лёгкую улыбку воспринял как знак одобрения его поведения. Он воспрял духом: никто ещё не соглашался долго разговаривать с ним. А он любил рассказывать, даже заинтересовался почти ушедшей профессией актёра. Он узнал, что давным-давно эти люди ценились в обществе…

– Если хочешь ― мы можем попробовать опять туда войти, ― сказал Морей Ивете шёпотом, как и подобает заговорщикам.

– Куда? ― вылетело по инерции у девочки.

– Ты меня не слушаешь разве?

– Лишний раз уточнить ― не вредно! ― нашлась она, что ответить.

– Идём?

– Да, ― выдохнула Ивета, ещё не сознавая последствий такого шага, ведь наставники строго требовали соблюдения правил.

Морей решительно повёл спутницу за угол ближайшего дома. Затем они пересекли улицу под углом и вновь свернули за угол здания. Узкий переулок вывел их к ограждению ― невысокой стене, примерно в рост взрослого человека. Морей подпрыгнул, ухватился руками за край, подтянулся и влез на стену. Ивета тем временем оглядывалась по сторонам. Морей присел и протянул руку девочке.

– Давай, я помогу влезть.

Ивета неуверенно подошла ближе и после некоторого колебания подняла руку навстречу руке Морея. Мальчик натужился и начал тянуть. Ему удалось приподнять её на полметра. Ивета второй рукой взялась за край стены и собственными силами помогла партнёру водрузить себя на верх. Они сели обессиленными на довольно широкую верхнюю грань стены и с любопытством стали разглядывать новое для них пространство. Впрочем, оно не отличалось от изученной ими территории: такие же здания возвышались в пятидесяти метрах от стены. Но меж ними пролегали несколько иные дороги. В чём они казались другими Ивета не совсем понимала ― это чувствовалось, предугадывалось.

– Нас здесь могут заметить, ― сказала Ивета.

– Ничего страшного. Скажем, что заблудились.

– Не смеши! ― хихикнула девочка.

– Тогда прыгаем, ― заявил Морей и без предупреждения спрыгнул по ту сторону стены.

Ивете ничего не оставалось делать, как последовать примеру напарника по запретным делам.

Морей взял за руку Ивету и направился к ближайшему проходу меж зданиями.

– Так вот, ― сказал Морей, ― на нашей стороне нас запускали лишь в некоторые дома, где что-то делают, выращивают, а здесь в любое можно войти.

– И что там?

– Да то же, что и у нас… там. Мы заглядывали и уходили, пока не попали в особенное…

– Не тяни, ― проявила нетерпение Ивета.

Морей, довольный положением «покровителя», не торопился продолжать. Вскоре и вовсе остановился в недоумении.

– Та-ак… мы сначала вошли, кажется, вон в тот дом, а потом… ― Морей вертел указательным пальцем, рассуждая, ― следом… Короче, будем входить во все ― глядишь и найдётся то самое.

– Эх, ты, путеводитель!

– Кто-кто? ― воодушевился Морей замечанием Иветы и решительно указал: ― Туда!

Ребята спокойно двинулись к ближайшему зданию, забыв об осторожности. Пространство от стены до строений, ничем не занятое, напоминало безлюдную дорогу. Такое понятие, как дорога, ученики, конечно же, знали. Морей провёл девочку между домами, и они очутились во дворе, украшенном большим цветником. Ивета замерла от дивного вида.

– Странно, почему у нашего дома нет красоты?!

– Идём. Мы не любоваться пришли.

– Мимоходом же…

Вход в здание не отличался от уже знакомых ― раздвижные двери открывались сами при появлении движущегося объекта в полуметре. Ребята вошли и остановились, изучая обстановку. Два длинных конвейера бесшумно передвигали какие-то изделия, периодически останавливались. Рабочее оборудование, расположенное по бокам и сверху, дополняло заготовку новыми деталями, на каждом этапе своими. В конце длинного коридора между линиями конвейеров показался человек. Он смотрел то направо, то налево ― видимо, контролировал автоматический процесс. Ребята не стали дожидаться его приближения и выскользнули наружу здания. Они едва не наткнулись на двух людей, идущих мимо, но вовремя спрятались за выступ стены.

– Нас могут заметить, ― вновь встревожилась Ивета.

– Ну и что?! Скажем, что заблудились, ― едва не засмеялся Морей, зажав рот ладонью.

Через минуту выглянули, убедились в отсутствии людей и пошли к следующему дому, окружённому строем деревьев в пышных зелёных нарядах листвы.

– Возле нашего дома таких деревьев нет, ― подметила Ивета.

– Ну и ладно. Какая разница… Смотри-ка, тут и птицы другие.

– Где? ― заинтересовалась девочка.

– На ветке слева, почти у вершины… такая с яркими пёрышками.

– О-о, вижу. Знаешь, я не думаю, что люди командуют птицами: куда летать, куда нельзя. Птицы выбирают те деревья, где могут чем-то поживиться.

– На этих деревьях вообще-то нет плодов, ― поведал Морей, ― нечем лакомиться.

– Значит, их привлекает нечто другое, например, запах из дома.

– Как это ― запах из дома?

– Может, там что-то съедобное делают… вкусное.

– Тогда нам непременно стоит войти туда, ― улыбнулся Морей.

– А в прошлый раз вы сюда входили?

Морей ещё раз оглядел двор.

– Что-то не припомню это место. Наверное, не были… Войдём.

Двери раскрылись, и дети очутились в роскошном саду: в огромных клумбах росли диковинные деревья, которых ребята не встречали на своих улицах. Работников не наблюдалось, и ребята рискнули прогуляться по зданию. Рассматривая великолепный сад, дурманящий необычными запахами, дошли до края. Широкая круговая лестница вела на второй этаж.

– Странно, ― заметила Ивета, ― неужели нет лифта, ведь дом высокий.

– Может, только со второго этажа лифт действует. А на второй пешком ходят… чтобы не ленились.

Ивета вдруг осознала, что ей приятно общество Морея. Он весёлый, любит пошутить. Причём, мыслей о Летосе не возникло. Ивета сосредоточилась на происходящем, не задумываясь, что было до и будет позже.

– Ты не спишь? ― окликнул Морей.

Ивета пространно глянула на него.

– Что?

– О чём задумалась?

Девочка словно встрепенулась:

– Мы не увлеклись? Надо поосторожнее.

– Я понял теперь, почему во дворе сидят такие птички. Они, скорее всего, летят на запах вот этих деревьев. И те, и другие не из здешних краёв. Растут где-нибудь в жарких странах, где нет зимы.

– Птицы не растут.

Морей не стал противоречить, лишь расплылся в улыбке.

– Выходим?

Ивета молча направилась в ту сторону, откуда вошли. Морей не догонял, и она оглянулась: мальчика нигде не видно.

– Морей, ― встревоженно позвала она.

– Я здесь, ― откликнулся Морей и выглянул из-за края стены. Взмахом руки позвал: ― Иди сюда, здесь тоже дверь есть.

Ивета приблизилась и с сомнением произнесла:

– Мы не заблудимся? Вдруг этот выход ведёт в другой двор: здание вон какое длинное.

– Зато интересно! ― воскликнул Морей и решительно толкнул дверь.

Впрочем, она открылась сама. Оба замерли, оказавшись в ином дворе: без цветника, без деревьев.

– Может, вернёмся? ― забеспокоилась Ивета.

– Не стоит… Я мысленно представляю, где находимся относительно той стены.

– Ладно. Идём.

Морей прошёл метров десять, остановился.

– Вон то здание похоже на то странное.

– Посмотрим, что ты увидел странного, ― обрела решительность Ивета.

Они ускорили шаги, внимательно оглядывая пространство во все стороны. Вблизи дом ничем не отличался от других, расположенных рядом. Неподалеку от входа задержались.

– Давай договоримся сразу… на всякий случай. Если нас заметят ― не беги. Этим мы выдадим наше непрошенное вторжение.

– Угу! ― согласилась Ивета.

Он посмотрел внимательно ей в лицо, засомневался в её решимости и добавил:

– Не беги! Выпутаемся. Мы же не преступники.

Морей первым приблизился к двери, и она открылась ― створки разъехались, обнажая полумрак помещения. Мальчик, поколебавшись, вошёл. Ивета поспешила за ним ― не отставать же. Прозвучал тихий двойной сигнал, похожий на «динь-дзинь».

– Здесь! Тот же звук.

С левой стороны на расстоянии в несколько шагов находилась вторая дверь, открытая причём. Подошли к ней и увидели впереди длинный коридор с высокими стенками-перегородками по бокам.

– Вот у этой двери нас остановили и предложили «гулять» обратно.

– Так и сказали?

– Да. Мы и вышли. А что оставалось делать?!

– И даже не спросили, кто вы, зачем пришли?

– Нет.

– Странно.

– Вот и я говорю: странный дом!

Ивете стало весело, это настроение передалось и мальчику.

Слева находился проход за ограждающую коридор стенку. Откуда-то слышалось множество звуков, непонятных для ребят. Они подошли к проходу, глянули направо и замерли. Возле окон, идентичных тем, что в их комнатах, по всей длине прохода располагались столы с большими мониторами и устройствами по краям стола. Звуки слышались и с экрана, и из работающего оборудования. Самое интересное, что за столами располагались… дети: такого же роста, как Ивета с Мореем, а некоторые повзрослее. Кое-где виднелись и взрослые. Все сосредоточенно работали, если можно так сказать в понимании ребят. На экранах менялись изображения в виде текста, схем, рисунков и других непонятных знаков. Руки мелькали, делая жесты по монитору и по столу.