Корсиканка. За чертой восходящего солнца

– Какого черта, Летиция?! Ты же должна понимать, что это абсурд! – разочарованно воскликнул Арман.

– Почему же? Марго там ничего не угрожает. Революционеры не тронут вдову их бывшего собрата, а роялисты как сестру одного из самых почитаемых дворян…У Маргариты, как ни у кого из нас, покровительство с обеих сторон,– решительно проговорила Летиция, глядя мужу прямо в глаза.

– Я лишь хочу исполнить долг брата…

– Ты уже исполнил его, Арман. Ты дал крышу над головой сестре и ее ребенку, заботился о них в течение долгого времени. Дай же им зажить своей жизнью, благо теперь они могут себе это позволить…

Марго молча наблюдала за разговором Летиции и Армана. Она не ждала позволения брата уйти из дома, ей было просто интересно, чем все это закончится. Арман чертыхнулся, глядя на женщин и рывком вышел из комнаты.

Маргарита с немалым удивлением взглянула на кузину.

– Странно было слышать от тебя это, дорогая. Я думала, ты поддержишь брата в этом вопросе.

– Я просто знаю, кому ты обязана помощью, и это вовсе не Бертран,– резко сказала Летиция, и Марго тут же залилась краской.

– Ты что виделась с ним? – тихо спросила она, но маркиза де Рамбаль лишь отмахнулась.

– Это все неважно. Арману лучше не знать, кто за этим стоит, поэтому я и встала на твою сторону. Чтобы он решил не вдаваться в подробности. Не хочу неприятностей ни тебе, ни Эдуарду…

Марго медленно кивнула и сказала с легким вздохом.

– Что же, пойду собирать вещи. Стены этого дома на меня давят со всех сторон, хочу поскорее уехать.

И шурша платьем, Маргарита ушла в свои покои.

Глава 5

Несмотря на желание Маргариты поскорее перебраться во дворец де Дюкре, ее переезд затянулся почти на два месяца. Дом нуждался в обновке отделки и покупке новой мебели. Но когда все работы были закончены, кузина под неодобрительным взглядом брата, покинула дом вместе со своим сыном в середине апреля.

Летицию мучал вопрос о длительном молчании своей матери. С тех пор как она отправила письмо ей, прошло более полугода. От Джонатана Джойса так же не было никаких вестей, и Летиция уже начала обдумывать, кому можно было написать весточку, чтобы спросить, что случилось с ее матерью.

Однако Бог словно почувствовал тревоги и смятения маркизы, и Летиция буквально через несколько дней получила письмо от Мариам. Рывком разорвав конверт, маркиза уселась в кресло и принялась читать материно послание.

«Доченька, прости, что так долго не отвечала на твое письмо. Слишком много событий произошло за последние несколько месяцев, и они отнюдь не хорошие. Я пишу тебе из дома Джонатана Джойса в Англии, он перевез меня сюда несколько недель назад. Во всем виновата революция, она поглотила и Корсику. Меня спасло, скорее всего, то, что непосредственное участие в ней принимал Наполеон. Однако, несмотря на это, он посоветовал мне покинуть наш дом и перебраться в более безопасное место, но, конечно же, не во Францию. Джонатан приехал настолько быстро, насколько смог.

Я очень беспокоюсь о тебе, дочь моя. Тогда когда я теперь в абсолютной безопасности, вы боретесь за свои жизни в мятежной Франции, и это не дает мне покоя, я не могу спать ночами. Джонатан пообещал забрать вас оттуда, как только уляжется погода на море, мы по дороге сюда чуть не погибли в шторме. Я не могу дождаться, когда, наконец, смогу обнять вас всех, увидеть своего маленького внука. Джонатан обязательно приедет за вами, Летиция, прошу, только не отчаивайтесь и будьте как можно осторожнее. Когда-нибудь этот кошмар закончится, и мы заживем спокойной жизнью.

Целую, обнимаю, ваша матушка»

Летиция сложила вдвое письмо и вздохнула. Что же, теперь только остается дождаться, когда погода даст свое благословение на то, чтобы они смогли убежать из Франции. Маркиза с надеждой выглянула в окно, внутренне молясь за скорейшее разрешение ситуации.

***

Марго с воодушевлением прогуливалась по обновленным комнатам своего дворца, чувствуя невероятный прилив сил. Жизнь в доме брата не доставляла ей никакого удовольствия, и она постоянно находилась в депрессии. Теперь же ей хотелось петь и танцевать, ощущая себя полностью свободной от оков роялистской семьи.

Она чувствовала, что необходимо было поблагодарить своего спасителя, пригласив его на обед. Злорадно отметив про себя, что кузине это явно не понравится, Маргарита набросала быстрое письмо Эдуарду де Гамелену с приглашением его и Мадлен в ее дворец на вкусную трапезу. Отправив слугу с посланием, Марго распорядилась сходить на рынок и закупиться всем необходимым.

Ближе к вечеру карета де Гамелена подкатила к воротам дворца де Дюкре. Эдуард спрыгнул на землю и подал руку своей невесте, которая с любопытством оглядывала дом.

– Какой величественный дворец,– тихо прошептала Мадлен, медленно шагая под руку с Эдуардом по дорожке, покрытой гравием. Ее спутник рассеяно кивнул головой, полностью погруженный в свои мысли. Перед глазами стояла Летиция, ее мягкие губы и невероятные глаза, смотревшие на него с прежней страстью. Ведь он знал, что это произойдет. Сама судьба сводила их, иначе какое объяснение может быть этой случайной встречи в лесу?

Из раздумий его вывел тихий толчок в бок, и, встрепенувшись, Эдуард посмотрел на свою спутницу, словно не узнавая. Зачем он здесь с ней? Ее руки были чужды ему.

– Добро пожаловать, мои дорогие гости! – радостно воскликнула Марго и раскинула руки в объятиях. Эдуард с улыбкой поцеловал ей руку и представил девушку, стоящую рядом с ним.

– Маргарита, позволь тебе представить виконтессу Мадлен дю Эстре, мою невесту,– негромко проговорил Эдуард, тоном, как показалось Марго, граничащим с равнодушием. Она внимательно осмотрела высокую девушку рядом с графом. Она, несомненно, была хороша собой. Ангельская красота, белокурые локоны, однако в глазах было что-то, отчего Марго стало немного не по себе. Воображение само нарисовало перед глазами демона в обличии ангела.

– Приятно познакомиться, я Маргарита де Дюкре, хозяйка этого дома. Прошу вас к столу! – как можно гостеприимней проговорила Марго, и дворецкий проводил их в залу с камином.

Там был накрыт прекрасный стол, истончающий аппетитные ароматы. Все расселись по своим местам, и Марго беспечно начала разговор.

– Что же, я думаю, нам о многом можно и нужно поговорить. Как же вы познакомились? – с любопытством спросила хозяйка дома и отпила из бокала рубиново-красную жидкость.

Мадлен улыбнулась и, нежно глядя на Эдуарда, ответила:

– Думаю, само провидение послало меня к нему в тот вечер в Квебеке. Эдуард был в ужасной депрессии, я помогла ему выбраться из нее и начать жизнь с чистого листа.

Эдуард молча закурил сигарету, и Марго с пониманием ответила:

– Да, в том году ему пришлось многое испытать.

Граф кинул на женщину предостерегающий взгляд, и та перевела разговор в другое русло.

– Не будем о грустном. Вы надолго к нам?

– Не думаю. Как решатся дела, связанные с Робеспьером, мы уедем. Наполеон покинул его, уплыв на Корсику, я предложил свою помощь,-ответил Эдуард.

– Когда же состоится свадьба? – поинтересовалась Маргарита.

Мадлен кинула не жениха быстрый взгляд и ответила, не дав Эдуарду открыть рта.

– Как можно быстрее, в ближайшем будущем. Моя семья с нетерпением ожидает это событие…Как и мы.

Мадлен ласково погладила графа по руке, и тот улыбнулся ей.

– Маргарита, позволите отойти в дамскую комнату? – внезапно спросила молодая женщина и поднялась с места.

– Конечно, слуга проводит вас,– Марго подала знак юной служанке, и та, кивнув головой, попросила Мадлен следовать за ней.

Проводив госпожу до дамской комнаты, девушка удалилась, и Мадлен в ту же секунду выскочила обратно в коридор. Подобрав юбки платья, женщина быстро спустилась вниз по лестнице и как можно тише подкралась к двери зала, в котором они ужинали. Дверь была приоткрыта, по всей видимости слуги выносили со стола блюда и могли появиться с минуты на минуту. Мадлен прислонилась как можно ближе к дверному проему и напрягла слух.

– Не ожидала, что ты вернешься обратно, Эдуард, однако, несомненно, очень рада этому! Предполагаю, что твои сердечные раны полностью зажили? Твоя невеста просто прелесть,– послышался голос Марго.

– Я так думал, да, -произнес тихо Эдуард, и Мадлен, нахмурив брови, еще ближе подкралась к узкой полоске между дверей.

– Что это значит? – в недоумении спросила Марго, припоминая свой последний разговор с Летицией.

– Мы встретились с Летицией несколько месяцев назад, это произошло совершенно случайно. Однако эта встреча полностью перевернула мой мир с ног на голову, как я этого и боялся, отправляясь во Францию. Я не знаю, что мне делать с моими чувствами, Марго, они сжирают меня изнутри. Я прекрасно понимаю, что нам не быть вместе, однако сердцу не прикажешь. Я все еще люблю ее, даже если не сильнее, чем прежде,– глухо произнес голос Эдуарда.

Мадлен стиснула зубы, и на ее лице яростно заходили желваки. Что это еще за новости. Она никогда не слышала ни о какой Летиции, Эдуард ни разу за все время, что они вместе, не упоминал этого имени. Гневно сцепив руки, стараясь унять в них бешеную дрожь, Мадлен снова прислушалась.

– Эта любовь когда-нибудь выйдет тебе боком, Эдуард. Она губит и тебя и ее. А как же Мадлен? Что ты намерен делать по отношению к ней? – тихо спросила Маргарита, но тут Мадлен услышала с другого конца коридора быстрые шумные шаги и поняла, что возвращаются слуги из кухни. Отпрянув от двери, она быстро поправила платье и, старательно придав своему лицу спокойное выражение, зашла в зал.

Эдуард, увидев ее, не ответил на вопрос Марго и вежливо спросил:

– Все в порядке, дорогая?

– Более чем,– ответила Мадлен, однако внутри у нее все клокотало от злости.

«Я выясню, кто ты такая. И уж поверь, я положу конец вашим отношениям. Эдуард будет моим и только моим!».

Глава 6

Выяснить, кто такая Летиция, Мадлен не составило огромного труда. Франсуа, верный слуга Эдуарда, проговорился, когда женщина решила у него наудачу спросить:

«Скажи, пожалуйста, Франсуа, как дела у Летиции?»

«Летиции де Рамбаль? Не знаю, мадам, я не видел ее уже очень давно»,– беспечно ответил слуга, и Мадлен хищно улыбнулась. Летиция де Рамбаль, значит. Мадлен помнила эту фамилию. Эдуард упоминал ее, когда рассказывал про Маргариту. Значит, она кузина ее злейшей соперницы. Что же, она обязательно учтет этот момент.

Поманив рукой Франсуа, Мадлен тихо сказала:

– Франсуа, я хочу встретиться с Летицией де Рамбаль. Ты передашь ей эту записку? – с этими словами Мадлен впихнула в ладонь старого слуги маленький кусочек бумаги.

– Я хочу, чтобы ты это сделал как можно скорее.

Франсуа кивнул и собирался было уже выходить за дверь, как Мадлен снова его окликнула.

– Я бы хотела, чтобы это осталось между нами. Понимаешь, о чем я? Месье де Гамелену совсем необязательно знать об этом.

Франсуа медленно кивнул и закрыл за собой дверь.

«Чертовка!» – не зная почему, с неприязнью внезапно подумал старый слуга и, запрыгнув в коляску, приказал кучера гнать до дома де Рамбалей.

На улице стояла прекрасная погода, и Летиция вместе с сыном прогуливалась в саду. Сердце ее радостно трепетало от той мысли, что, скорее всего, погода на море так же наладилась, и скоро Джонатан Джойс отправится в путь, и тогда Летиция с Арманом и сыном будут спасены. Они оставят позади Францию с ее кровопролитием, заживут новой жизнью. «Жизнью, в которой больше никогда не будет тебя»,– тут же подумала Летиция, представляя перед собой образ Эдуарда.

К воротам сада подкатила небольшая коляска, и маркиза осторожно вышла посмотреть, кто приехал. Увидев Франсуа, медленно сходящего со ступенек, Летиция немало удивилась, не понимая причину его прихода.

Женщина передала Анри Женни и подошла к калитке. Франсуа поклонился маркизе и сказал:

– Мое почтение, госпожа де Рамбаль. Меня попросили передать вам это,– с этими словами слуга протянул Летиции маленький листок бумаги.

– Это от месье де Гамелена? – с волнением в груди спросила маркиза.

– Нет,-ответил Франсуа и с неприязнью добавил,– От его невесты, Мадлен дю Эстре.

Летиция в недоумении уставилась на записку. Франсуа поклонился ей и засеменил обратно к коляске.

Маркиза прошла вглубь сада и села на скамейку. Пальцы взволнованно дрожали, раскрывая записку. Что же эта женщина хочет от нее?

«Уважаемая госпожа де Рамбаль! Выражаю вам свое почтение, а так же прошу вас о встрече сегодня вечером в таверне «Серебряный ручей». Мне нужно с вами обсудить нечто очень важное. Надеюсь на ваше понимание.

Мадлен дю Эстре»

Комкая записку, Летиция нахмурила брови в еще большем замешательстве. Что это все значит? Какие дела у нее могут быть с нынешней пассией Эдуарда. Может быть это ловушка революционеров?

Закусив губу, Летиция в волнении поднялась со скамейки и заходила взад вперед. Любопытство распирало маркизу изнутри. В конце концов, чего ей бояться? Она возьмет с собой Дени и оружие. Они предупредят Женни, куда ушли, чтобы в случае чего, она рассказала об этом Арману.

«Решено!» – подумала Летиция и направилась в дом, чтобы подготовиться к встрече.

«Что же ты хочешь от меня, Мадлен дю Эстре?»

***

Таверна «Серебряный ручей» кишела толпой женщин и мужчин, и Летиция, выглядывая из окна маленькой кареты, с облегчением вздохнула. Что же, революционеры не стали бы выбирать столь людное место, чтобы расправиться с ней. Это утешало.

Дени протянул госпоже заряженный пистолет, и та спрятала его в кармане платья.

– Думаю, мне не нужно тебе напоминать, что нужно сделать, если со мной вдруг там что-то случится? – спросила Летиция, внимательно глядя на парня.

–Нет, мадам, я все прекрасно помню. Вы можете быть спокойны! – решительно ответил Дени, и маркиза открыла дверцу кареты.

Поправив складки простого, но изящного платья, маркиза сделала глубокий вздох и медленно направилась в сторону таверны.

«Интересно, как мы узнаем друг друга? Хотя, думаю, это будет нетрудно. Наверняка она будет самой красивой женщиной среди всех, кто будет находится в таверне»,– с горечью подумала Летиция и осторожно вошла во внутрь.

Таверна была битком набита народом, и маркиза прижалась к стене и окинула помещение взглядом. Ее взор сразу зацепился за одиноко сидящую женщину за столиком возле окна. Ее белокурые волосы небрежно лежали тяжелым полотном на изящной спине, она то и дело поправляла съезжающую с плеч шаль.

Летиция тронулась с места и осторожно подошла к столику женщины. Та, увидев ее, вперилась в лицо Летиции холодным взглядом синих глаз, похожих на две застывшие льдинки и, растянув губы в неприятной хищной улыбке, поднялась из-за стола.

– Летиция де Рамбаль? – спросила Мадлен, и маркиза молча кивнула головой.

– Я рада, что вы приняли мое предложение. Прошу, присаживайтесь!

Летиция медленно опустилась на стул и внимательно посмотрела на женщину перед собой. Та с не меньшим интересом изучала перед собой ту, которая искалечила жизнь Эдуарда и сидела занозой в его сердце.

«Она бесспорно прекрасна. Даже слишком. Эти волосы, глаза, губы. В ней идеально буквально все»,– оценивающе думала Мадлен, чувствуя, как внутри загорается темное пламя жгучей ненависти.

– Могу я узнать, по какому поводу я здесь? – поинтересовалась Летиция, глядя прямо в холодные глаза женщины.

Мадлен откинулась на спинку стула и снова поправила на плечах шаль.

– Разумеется. Позвольте представиться, мое имя Мадлен дю Эстре. Я являюсь невестой Эдуарда де Гамелена. Предполагаю, что это имя вам о чем-то говорит,– произнесла Мадлен, внимательно глядя за реакцией своей соперницы.

Однако, лицо Летиции оставалось равнодушным и безучастным.

– Да, мы знакомы,– тихо ответила маркиза, укрощая бушующую внутри себя бурю.

– Я знаю, что вы недавно виделись и, судя по всему, встреча носила…интимный характер,– продолжила Мадлен и с удовольствием отметила, как скулы Летиции свело еле заметной судорогой.

– Вы неверно информированы,– холодно произнесла Летиция, проклиная про себя Эдуарда. Как он мог рассказать этой стерве о том, что было между ними?

– Может тогда вы расскажете, что происходит между вами? – прошипела Мадлен и наклонилась вперед, как можно ближе к лицу соперницы.

– Не вижу в этом какой-либо необходимости. Все, что вам интересно, вы можете узнать у своего жениха. От себя лишь могу отметить, что между нами давно все кончено. Если бы это было не так, вас бы рядом с ним сейчас бы не было,– негромко произнесла Летиция и увидела, как синие глаза Мадлен сверкнули.

– Вы не получите его! Он только мой! – злобно проговорила виконтесса, лицо ее покрылось гневной краской.

– Я и не претендую,– спокойно ответила Летиция и тише добавила,– Однако, позвольте заметить, вы еще не жена ему, чтобы распоряжаться его свободой и действиями.

Мадлен была готова вцепиться ногтями прямо в лицо маркизы, однако вовремя взяла себя в руки и вновь молча откинулась на спинку стула.

– Что же, думаю наш разговор окончен,– произнесла Летиция и поднялась из-за стола.

– Вы недооцениваете меня, мадам де Рамбаль. Я советую вам быть крайне осторожной. Если я хочу что-то получить, я делаю это любым способом, даже самым грязным. Вопросы этики меня не интересуют. Эдуард будет моим! Запомните это.

Летиция кинула на Мадлен последний взгляд и молча развернулась на каблуках. Внутри нее все клокотало. Она знала, что угрозы Мадлен были лишь пустым звуком, однако от чего-то ей стало страшно. Очень страшно.

***

Через пару дней Летиции пришло письмо из Тюильри, чему она несказанно удивилась, ведь она думала, что все те, с кем она поддерживала отношения из двора, покинули страну. Вскрыв конверт, она в сию же секунду узнала подчерк принцессы де Ламбаль.

Летиция опустилась в кресло и с интересом прочитала короткое письмо.

«Дорогая маркиза де Рамбаль. Спешу Вас уведомить о том, что я вернулась во Францию. Наша королева нуждается во мне, и я решила, что больше ее не оставлю. Буду рада встречи с Вами в Тюильри в любое время.

С уважением, принцесса де Ламбаль».

Летиция медленно сложила вдвое листок бумаги и задумчиво взглянула в окно. Своим возвращением мадам де Ламбаль выказывала огромное мужество, о котором Летиция даже не подозревала. Всем было известно, как французский народ ненавидел принцессу и герцогиню де Полиньяк. Но, если вторая уехала из страны практически сразу после начала волнений, то первая оказалась невероятно преданной и бесстрашной подругой. «Увы, я не такая»,-горько усмехнулась Летиция, подумав о Джонатане Джойсе и их возможном скором побеге из Франции.

На следующий день маркиза направилась в королевский дворец для встречи с принцессой. С тех пор как королевская чета перебралась в Тюильри, Летиция ни разу там не побывала. Дворец, построенный по приказу Екатерины Медичи, был выполнен с элементами готического стиля, килевидными крышами и красивыми арками. Павильоны дворца были соединены между собой и входом к ним служила Триумфальная арка. Здание было окружено невероятно красивым итальянским садом.

Летиция вышла из кареты и быстрым шагом поднялась по лестнице во дворец. Принцесса де Ламбаль ожидала маркизу в своих покоях, и Летиция направилась прямиком туда.

– Маркиза де Рамбаль, как я рада встречи с вами! – воскликнула принцесса и нежно пожала маркизе руку.

– Я так же рада встречи с вами, мадам! – улыбнулась Летиция и села на предложенный принцессой стул.

– Вы, наверное, были удивлены, узнав, что я снова во Франции, не так ли? – спросила принцесса, принимая от служанки чашку с чаем.

– Да, я не предполагала, что вы вернетесь…Я имею ввиду, при нынешних обстоятельствах,– маркиза запнулась.

– Именно из-за них я и вернулась,– сказала принцесса и покосилась на противоположную стену.

Летиция проследила за ее взглядом, на лице застыл немой вопрос.

– Королева написала мне письмо, умоляла не возвращаться ни при каких обстоятельствах. Когда я читала ее послание, у меня кольнуло вот тут, знаете…

С этими словами принцесса приложила ладонь к груди, глаза ее были полны грусти.

– Я почувствовала, что мне нужно ехать и быть рядом. Разделить с ней все горести, несмотря ни на что. Знаете, я даже написала завещание,– тихо и совершенно спокойно произнесла принцесса.

Летиция почувствовала предательскую дрожь в пальцах и поставила чашку с чаем на столик возле стула.

– Как же ваши дела, милая Летиция? – как ни в чем не бывало, бодро спросила принцесса.

Летиция, натянув на себя некое подобие улыбки, глухим голосом ответила:

– Думаю, так же, как и ваши. Пора писать завещание.

– Ох, я вас расстроила мадам, простите меня, ради Бога,– принцесса подбежала к Летиции и взяла ее руки в свои.

– Мои слова к вашей жизни никак не относятся, Летиция! Но вам с Арманом нужно бежать, я думаю, вы и сами это прекрасно знаете. Уезжайте, пока не поздно!

– И это говорит женщина, которая, не послушав моих просьб, вернулась обратно в логово зверя,– внезапно раздался голос за спинами женщин, и те разом обернулись.

Перед ними стояла Мария-Антуанетта.

Летиция мигом подскочила со стула и сделала изящный реверанс. Королева кивнула ей и предложила снова занять свое место. Сама она расположилась рядом с принцессой и с усталостью в голосе произнесла:

– Мария права, мадам де Рамбаль. И я уже не раз вам говорила немедленно покинуть Францию вместе с мужем. Однако твердолобый Арман намерен, кажется, разнести революция ко всем чертям, но не покинуть короля.

– Как вы думаете, Ваше Величество, их ждет успех? – тихо спросила Летиция, пристально глядя на королеву.

– Кого именно? Короля? – с этими словами Мария-Антуанетта тихо рассмеялась.

– Мадам, все не закончится до тех пор, пока народ не получит мою голову. Они жаждут моей смерти больше, чем чего-либо. Думаю, даже король не в силах будет им помешать.

– Не говорите так, Ваше Величество,– со страстью в голосе проговорила принцесса де Ламбаль. – Монархия еще вернет себе былое величие, будьте уверены!

– Ах, если б так,– тихо прошептала Мария-Антуанетта, задумчиво глядя в окно.

Летиция нервно теребила платок в руке. «Я даже написала завещание».

Слова принцессы не выходили из головы маркизы. Что, если и правда их всех ждет невероятно печальный конец? Какой она увидит свою жизнь, если обернется назад? Так ли она хотела прожить ее? Перед глазами медленно проплыли Эдуард и Мадлен. Летиция своими собственными руками закопала свое счастье где-то в глубине своей души, и теперь ее место заняла другая женщина.

«Но ведь у меня есть сын. И я должна жить ради него, спасти его. Если со мной и Арманом что-то случится, кто о нем позаботится?».

– Летиция, что с вами? – обеспокоенно спросила принцесса де Ламбаль, и Летиция вздрогнула.

– Простите, Ваше Высочество, я задумалась.

– Однако, вы побледнели. С вами все в порядке? – спросила королева.

– Ах, это я во всем виновата, своими дурацкими разговорами испортила маркизе все настроение. Мадам, прошу простите меня! – воскликнула с сожалением принцесса, но маркиза улыбнулась и сделала успокаивающий жест.

– Со мной все хорошо, я просто кое-о-чем задумалась. Ваше Величество, можно ли я покину вас? Мне нужно что-то сделать,– горячо проговорила Летиция, поднимаясь со стула.

– Конечно, мадам, идите, куда вам нужно. С вами точно все в порядке? – с тревогой в голосе поинтересовалась королева.

– Да, мадам, все хорошо. До встречи, Ваше Величество! – с этими словами Летиция сделала реверанс и в ту же минуту выпорхнула из покоев.

Подобрав юбки, маркиза сбежала с широкой лестницы и направилась к своему экипажу. Крикнув кучеру адрес, Летиция с помощью слуги села в карету. Через полчаса экипаж остановился напротив дворца де Дюкре.

Глава 7

– Летиция, какого черта ты у меня тут забыла? – возмущенно прошипела Маргарита, с опаской косясь в сторону гостиной.

– Мне нужно поговорить с тобой, Марго, немедленно! – не терпящим возражений тоном, произнесла Летиция и направилась было в сторону гостиной.

– Стой! У меня гости! – снова шикнула кузина, и маркиза обернулась.

– И кто же?

– Это я,– прозвучал в дверях комнаты сладкий голос. Летиция узнала его в ту же секунду и медленно развернулась.

– Рада видеть вас, мадемуазель дю Эстре,– с улыбкой произнесла маркиза, однако металлические нотки в голосе говорили об обратном.

В ту же секунду в дверях рядом с Мадлен появилась фигура, и у Летиции на мгновение перехватило дыхание.

– Мадам де Рамбаль? – удивленно спросил Эдуард.

Про себя Летиция отметила, что он также смутился и почувствовал себя неуютно.

– Рада видеть и вас, месье де Гамелен,– сухим тоном произнесла маркиза и повернулась к Марго.