Однажды в феврале

– Брендон… Ты сейчас серьёзно? – прокричала я, резко подскочив на ноги, и не поняла, радость в моём голосе или огорчение.

– Да, дорогая, а когда я вернусь, то возьму отпуск, в котором мы займёмся подготовкой к свадьбе, моя мать уже ждёт не дождётся. Всё, я буду звонить тебе каждую свободную минуту. Люблю тебя, милая, пока.

– Пока, Брендон…

После звонка я никак не могла избавиться от мысли, чтобы встретится с парнем, укравшим мое сердце. Но все же было страшно. Обоюдная симпатия и такая желанная страсть неслись по венам, где разум кричал одно, а сердце – другое. Но любому желанию сопутствует страх, а любой страх всегда сопровождается желанием.

Глава 10

Дин Армстронг

«Я задыхаюсь от того, что она без меня где-то дышит…» (автор неизвестен)

Уже который час я сидел на подоконнике с открытым нараспашку окном и курил одну за одной. Устремив взгляд в одну точку, прокручивал в голове всё, что было прошлым вечером, после которого я даже не разделся, когда пришёл домой.

Её пленительная улыбка с первого взгляда глубоко проникла в сердце, окутывая нежностью. Смотря на неё, я ощущал необъяснимую близость, будто знал Мел целую вечность. В её карих глазах читалась симпатия ко мне. И все её причуды – лишь игра на публику и не более того. Да и чувства, которые сам испытывал к Мелиссе, волновали меня не меньше, особенно когда украл её поцелуй в баре.

«Я хотел бы большего…»

Мелисса – воплощение нежности. Она – мечта. Изумительная. Живёт в своём мире и никого туда не подпускает. Но как ни странно, ко всему можно подобраться, главное – правильный подход.

Интересно, Брендон долго её добивался? Чёртов адвокат, который сегодня ещё и возвращается. Прекрасно! Вчера Мелисса ни разу не вспомнила о нём, пока была со мной. Так в чём тогда смысл их отношений? Почему она так отчаянно цепляется за него?

Ещё один час, проведённый в мыслях о Мелиссе, пролетел незаметно. Погрузившись в раздумья, я смял пустую пачку «Мальборо» и бросил её в сторону, затем запустил маятник Ньютона. Маленькие серебряные шарики мерно покачивались, издавая тихий звук. Наблюдая за ними, я, казалось бы, должен был почувствовать облегчение и умиротворение, но это пока что вызывало лишь обратный эффект.

– Твою мать, ну и где та самая очистка разума от тягостных мыслей? Бесполезная конструкция.

Доставая новую пачку «Мальборо» и закуривая, я полез в мини-бар. Схватив бутылку «Чиваса», я, не церемонясь, сделал несколько больших глотков обжигающего виски. Докатился.

Через несколько минут желаемый эффект был достигнут. Прекрасное «избавление» от моральных и этических рамок. То, что нужно. Самое время совершить множество необдуманных поступков.

Ну и что дальше, долбаный Ромео? Позвонить Мелиссе и пригласить её на банальное свидание? Ах да, я же не трачу время на пустые романтические жесты, а просто беру и делаю.

Нет. Кажется, мне нужно освежиться, ибо влияние алкоголя совсем уже стирает границы дозволенного. Ну так какие проблемы? Я зря пил, что ли?.. И вообще, где мой телефон?..

Споткнувшись о край постели, я побрёл в гардеробную, чтобы найти свой телефон. Засунув руку в карман чёрного пальто, я нащупал телефон и какой-то маленький металлический предмет круглой формы. Вытащив его, я сразу понял, что это помолвочное кольцо Мелиссы, и тут же набрал её номер, чтобы вернуть «частичку Брендона». Прекрасный, незаменимый повод для встречи.

«Вот они случайности, которые неслучайны…»

***

– Я не поеду к тебе! – паниковала она в трубку.

– Тогда что ты скажешь своему адвокату, когда он увидит, что на твоем пальце нет кольца?

– Скажу, что потеряла!

– Ну да… В моих штанах, когда твоя рука расстёгивала мне ширинку, – издевался я над ней, как мог.

– Ты совсем охренел, солдафон? Мы же оба знаем, что ничего такого не было! Так, все, мне не до шуток! Через полчаса встретимся на Таймс-сквер. Привези кольцо, Дин, пожалуйста!

– Нет, Мелисса, в первую очередь – это нужно тебе, так что в следующий раз будешь думать, куда ты засовываешь руки.

***

– Где кольцо? – с тревогой спросила она, всё же осмелившись приехать ко мне домой по присланному адресу. Я подошёл к ней.

– Т-ш-ш… – прошептал ей в губы, а затем нежно коснувшись её подбородка, я почувствовал, как дыхание Мел участилось. Оторвавшись от её губ, я кончиком носа медленно провёл по её нежной шее, наслаждаясь запахом.

– У меня в левом кармане брюк, доставай, – не унимаясь, прошептал ей.

– Ты что, пьян?..

– Немного, но мыслю трезво.

Обхватив её талию, я почувствовал, как Мел вздрогнула, и моё тело наполнилось желанием. Мелисса прижалась ко мне, тяжело вздохнув. Она молчала несколько секунд, а затем подняла голову и посмотрела на меня. В ее глазах были печаль и сомнение. Я так хотел, чтобы в ответ Мелисса обняла меня, но она отстранилась, и я почувствовал холод от этой дистанции.

– Не надо. Я должна уйти. Скоро вернется Брендон. Я не хочу участвовать ни в каких интригах.

– Если ты думаешь, что для меня это какая-то игра, то ты ошибаешься. Я настроен к тебе более чем серьезно.

– Дин, пожалуйста, просто отдай мне это долбаное кольцо, и я уйду… – оттолкнув меня, Мел быстрыми шагами направилась в сторону выхода, дав понять, чтобы я сам отдал ей изделие и открыл дверь как можно быстрее.

– Мел…

Она молча обернулась. Её взгляд полон растерянности и страха, словно я вот-вот сорвался бы взял ее силой. Но я не ублюдок. Облокотившись на дверной косяк, я поставил её перед фактом, как видел со стороны:

– Но твои глаза говорят об обратном, я не держу тебя, где выход, ты видишь, но подумай, хочешь ли ты идти к тому, до кого тебе нет никакого дела, Мелисса? – достав из кармана кольцо, я протянул ей руку.

– Знаешь, Армстронг, иногда всё идёт не так, как нам хотелось бы.

Она заплакала, словно я в сотый раз прошёлся по её открытым ранам. Мелисса уверенными шагами метнулась ко мне, забрала кольцо и, схватив меня за галстук, потащила к двери.

– Открывай! – упорствовала она.

Понимая, что не стоит обострять ситуацию, я сделал, как она просила.

– И больше не смей давать о себе знать. Никогда! Слышишь?! – вовсе сорвался её голос.

Она резко выскочила наружу, словно квартира была окутана пожаром, оставив меня одного здесь сгорать в огне дотла. Нет, мне сносило крышу. Эта девушка была способна из состояния покоя в одно мгновение разжечь вокруг себя войну. Я бросился вслед за ней, схватил за руку и накрыл её губы своими. Мелисса издала глухой стон, не сопротивляясь, и я тут же услышал звон упавшего на пол кольца.

– Это безумие, – выдохнула она мне в губы. – Так нельзя, это неправильно, это все… неправильно, но я не могу остановиться. Господи, я не могу остановиться, Дин… – на одном дыхании высказалась она тихим сбивчивым шепотом. Ее стройные ноги подкосились от страсти, и я прижал Мел к себе еще сильнее.

– Ты не можешь остановиться, потому что чувствуешь тоже самое, что и я к тебе. Так к чёрту все правила, к чёрту всё, иди ко мне, – прохрипел в ответ и, заводя руки Мел за спину, стал покрывать её шею жадными поцелуями.

– Мне стыдно, что я предаю его.

– Ты не можешь предать того, кого не любишь.

Мел вздрогнула от моих слов, словно я дал ей пощечину. Она отстранилась, ее глаза, полные смятения и желания, метались по моему лицу.

– Я… я не знаю, что чувствую, – прошептала она, пытаясь высвободиться из моей хватки. Но я не позволил ей уйти, лишь крепче прижал к себе, чувствуя биение ее сердца, такое же бешеное, как и мое собственное.

– Не лги себе, Мел, – прошептал я в ответ, проводя рукой по ее щеке. – Ты знаешь правду, как и я. Мы оба знаем это с того самого момента, как наши взгляды встретились. Это было неизбежно.

Она закрыла глаза, а я воспользовался моментом и нежно коснулся ее губ своими. Поцелуй был робким, неуверенным, словно она боялась разрушить хрупкую реальность, в которой мы оказались. Но я не отступал, углубляя поцелуй, пока она не ответила, растворяясь в нем, как и я. В этот момент не существовало ни правил, ни стыда, никого, кроме нас двоих, объединенных запретной страстью. Поцелуй стал грубым, требовательным, голодным. Он был ответом на все ее вопросы, на все ее страхи. Он был началом конца.

Я не помню, как мы снова оказались у меня в квартире. Пространство словно погрузилось в густой туман. Ее пальцы впились в мои плечи, сминая ткань рубашки. Мел запрокинула голову, позволяя мне беспрепятственно исследовать каждый дюйм ее шеи. Она дрожала, и этот трепет передавался мне, разжигая во мне неистовый огонь. Я чувствовал, как ее пульс учащается, вторя моему собственному.

Забыв обо всем на свете, я подхватил Мел на руки, не обращая внимания на ее тихий вздох протеста, и потащил в сторону подоконника. Каждый шаг отдавался гулким эхом в моей голове. Мел обхватила меня ногами за пояс, прижимаясь всем телом. Я ощущал ее жар, ее податливую плоть, и понимал, что пути назад уже нет.

Не прерывая поцелуя, я усадил Мелиссу на подоконник, и она, изящными ногами обхватив меня, стянула с шеи галстук.

Аромат её бархатистой кожи, моё скопившееся желание – кружили голову. Пульс стремительно нарастал. Ситуация накалялась. Её алые губы слегка припухли от поцелуев. Я, ни на дюйм не отлипая от них, настойчиво провел рукой по внутренней стороне женских бёдер, вспыхивая ещё больше. Наше дыхание слилось в едином порыве. Я смотрел в ее глаза, пытаясь прочитать все ее мысли, все ее сомнения. Но видел лишь одно – жажду. Жажду меня, жажду этого момента, жажду забыться и потеряться в объятиях друг друга.

К черту сомнения, к черту предостережения. Сейчас была только она, только я, и только эта безумная, всепоглощающая страсть, которая грозила поглотить нас целиком.

Мелисса торопливо принялась за пуговицы на своей черной блузке, которые никак не поддавались расстегиванию. Я убрал её руки и одним рывком разорвал ткань на её груди. Швырнув всё ненужное в сторону, я окинул изнывающим взглядом её идеальное тело, принимаясь за кружевное красное белье, что оставил на десерт. Просунув пальцы под бретельки на плечах, я медленно стянул их вниз.

Она без стеснения позволяла мне делать всё, что хочу. На каждое действие она полностью отзывалась и ни в чём не сопротивлялась. Обнажённая и желанная. Я снова накрыл её рот поцелуем, и она впилась ногтями в мою спину, когда я двумя пальцами коснулся её влажного лона и проник внутрь.

Я пьян до потери пульса, но уже не от алкоголя.

Касаясь её, я был уверен, что эту девушку уже никто мне в этом мире не заменит. И дело здесь вовсе не в страстном переплетение тел – а в духовной близости.

Две души не находят друг друга по простому случаю.

– Всё ещё хочешь вернуться к своему адвокату? – шепнул я на ухо и, схватив Мел за затылок, замедлил темп, заставляя посмотреть мне в глаза.

– Нет! – выкрикнула она так громко, что интонация в женском голосе больше походила на мольбу, и я стал трахать Мел жёстче, глубже, крепко сжимая ее влажные бедра.

Я горел лихорадкой похоти так ярко, так сильно, словно каждая клетка в моём теле была готова вот-вот взорваться. Я прижимал к себе Мел настолько плотно, что даже слышал, как неслась кровь по её венам. Как ритмично бился её пульс. Протяжные стоны вырывались из женских уст, истерзанных поцелуями, а я ничего не соображал, лишь только её видел перед собой.

– Я кончу в тебя, – прохрипел ей в губы, тяжело дыша. Ее глаза расширились, но в них не было ни страха, ни отвращения. – И это был не вопрос… – я плотнее притянул ее к себе за бедра, отчего Мелисса приоткрыла губы в немом согласии.

Я почувствовал, как ее ногти впиваются в мою спину, и это было лучшим ответом, который я мог получить. Когда Мелисса начала стонать громче. Я зажал ей рот рукой, но всё равно слышал, как сквозь ладонь она чувственно произносила моё имя.

– Дин! – выкрикнула она, содрогаясь от удовольствия, и в эту секунду жар опалил меня самого, взорвавшись яркой вспышкой ослепляющего экстаза.

– Мел… – простонал я в подушку.

«Что происходит?..»

Открыв глаза, я даже не сразу понял, что лежал поперек постели. Виски дал больше, чем я ожидал. Поднявшись с кровати, я взглянул на свое отражение в зеркале. Выглядел как уличный босяк: чёрная рубашка небрежно торчала из-под брюк, а галстук висел через плечо, как патронташ пехотинца. Я побрёл в ванную и освежил голову прохладной водой.

«Ну и как мне теперь быть после того, что приснилось?»

Я решил позвонить девушке в надежде, что она всё же соизволит ответить.

Мелисса Уэсли

Читая роман Кейси Уэст, я едва не скатилась с дивана, когда увидела, чьё имя отображалось на экране телефона, и подскочила на ноги. Ведь я была уверена в том, что Дин больше не даст о себе знать после того, как попросила его оставить меня.

Нет. Мне точно конец.

В Дине сочетались магнетическое обаяние и безупречные манеры, а его военный опыт основывался на твердой дисциплине, граничащей с суровостью. Но это не отталкивало, а, напротив, лишь усиливало мой интерес до предела. Вне службы, однако, Дин проявлял специфическое чувство юмора и особый подход к общению, стремясь не переносить свой военный нрав в обычную жизнь.

Мне импонировали мужчины с волевым, несгибаемым характером и открытым проявлением чувств. Брендон же казался более мягким и предсказуемым, возможно, из-за его постоянных командировок, которые не позволили мне до конца понять его темперамент. А может, я и не стремилась к этому…

– Привет… – начал он.

Я тяжело вздохнула в трубку, а мужской голос заставил трепетать сердце, готовое воспарить к звёздам.

– И не спится же тебе в выходной день…

– Я и не спал.

– Зачем ты мне звонишь? Я же просила этого не делать. Ну почему ты такой настырный?

– Вот и я хотел бы знать, почему меня к тебе так влечёт. Ничего не могу с собой поделать, как и забыть тот поцелуй прошлой ночью…

Самообладание полностью покинуло меня. Молча внимала его слова, не находя достойного ответа Армстронгу. Долгое отсутствие Брендона лишь подпитывало мои грешные желания. И в этой ситуации любые доводы рассудка были бы бесполезны. Влечение к нему, застилающее глаза и разум, превосходило любые разумные соображения.

– Чего ты хочешь? – с осторожностью спросила, стараясь всё же не поддаваться на уловки своего искусителя. Противоречивые чувства безжалостно рвали меня напополам.

– Я хочу тебя… увидеть, Мел, – сделав на своём желании подозрительный акцент, Дин томно вздохнул, отчего пробежал холодок по спине, и я прикусила губу. – Кольцо на месте? – спросил он, и я не поняла, к чему это.

– Да, – взглянула я на безымянный палец.

– Жаль… – как-то иронично ответил он, а я по-прежнему не понимала, к чему был его странный вопрос.

– Причём тут моё кольцо? – я направилась из гостиной на кухню, вспомнив про кофе, который готовила около получаса назад. Дин замолчал, тем самым создав напряжение в ожидании ответа.

– Да так… Ни при чём… – снова как-то подозрительно прозвучало с его стороны, и тут Дин словно резко сменил тему разговора: – Может, расскажешь своему адвокату, как утопала в моем поцелуе?

Мои глаза в панике забегали по всей гостиной, а слова откровенно застали врасплох.

– Я была пьяна и сделала большую ошибку, – глупо пыталась оправдать саму себя. По телу пробежала ощутимая дрожь, во рту пересохло, ладошки начали потеть.

– Ошибку? Не лги себе, Мел. Я чувствовал, как ты отвечала на поцелуй, а ещё больше, как ты прижималась ко мне… – игриво растянул он каждое слово.

– Пожалуйста, давай не будем об этом… – взволнованным шёпотом просила я, с опасением оборачиваясь по сторонам в собственном доме, где никого нет.

– Тогда почему ты не удалила мой номер?

– Это с чего такие выводы?

– С того, что мне помнится, как ты говорила, что не отвечаешь людям с незнакомых номеров.

Дин загнал меня этим в ловушку, но я не растерялась.

– Я отвечаю только тем, кто умеет вовремя остановиться, – парировала я, стараясь вернуть уверенность в голос. Но предательское эхо выдало моё волнение.

В трубке повисла многозначительная тишина. Я слышала его ровное дыхание, представляла, как он сейчас ухмыляется, наслаждаясь моей растерянностью и тем, как ловко меня прижал к стенке своими вопросами. Чёртов Дин, умел залезть под кожу.

– Значит, ты признаёшь, что ответила мне? – наконец произнёс он, торжествующе, а затем до меня дошло, что сказала ему все же полную глупость. – И, по твоим словам, я не умею вовремя остановиться? Интересно, это ты сейчас о чём? О том, что я не остановился той ночью, или о том, что продолжаю тебе звонить?

Я прикусила губу, понимая, что напрочь запуталась в собственных словах. Он играл со мной, как кошка с мышкой, и мне это совсем не нравилось. Не нравилось отчасти. Однако нужно было заканчивать этот разговор.

– Дин, мне пора, – сухо отрезала я.

– Ладно, Мел, не заводись, я понимаю, как ты была бы не прочь со мной встретиться, если бы не адвокат. Но всё же, может, я смогу пригласить тебя на банальную чашку кофе? Как видишь, никакой романтики. Просто встреча, – добавил он как ни в чём не бывало, а я настолько была шокирована его напористостью, что так и не сделала глотка кофе из чашки, которую уже дважды подносила ко рту, поэтому вновь отставила её.

– Не думаю, что это хорошая идея… Но…

– Но-о? – слышалась заинтересованность в его голосе, а я присела на стул и начала помешивать ложкой крепкий, но уже остывший лонг-блэк.

– Мел? Ты здесь?

– Да… – мой короткий ответ больше походил на сдавленный стон.

– Ты не закончила свой ответ.

– Да, я знаю. Просто хотела сказать, что Брендона ещё слишком долго не будет… В общем… он… улетает в Европу.

– Что-то я не слышу огорчения в твоём голосе, – парировал Дин от услышанного.

– А что мне прикажешь, плакать? Да, мы могли бы с тобой увидеться, но всё это как-то неправильно.

– А прижиматься ко мне ночью в баре, значит, было правильным решением?

– Я не знаю, почему так произошло!

– Всё ты знаешь, Мел. Если бы ты его любила, то вчера бы не дала себя поцеловать. А сейчас, миледи, так и вовсе не отвечала бы на мой звонок или же давно повесила трубку и заблокировала меня к чёртовой матери.

– Ты достал! – не сдержалась я.

– Тогда не смею Вас больше задерживать, милая леди, – его тон дал понять, что этот разговор явно нес за собой не точку, а многоточие… Телефон предательски дрожал в руке. Я знала, что он позвонит снова. Знала, но почему-то не спешила блокировать его номер.

Если бы наша вчерашняя встреча у Джейн не состоялась, я бы продолжала жить, как и прежде, просто мечтая о незнакомце с Хантс-Поинт, не зная даже, как его зовут, и в конечном итоге рано или поздно забыла бы о нем. Но вчерашний случай подарил мне не только его имя, но и сладость его поцелуя. Вот ведь как бывает…

«Да. Вселенная испытывает меня, как хочет».

Безусловно, поцелуй – это предательство, как и любой флирт. Мне неприятно и неловко даже вспоминать об этом, но я всё делала осознанно. Влюблена. Осуждайте, сколько хотите.

Целуя его, я полностью отдавала себе отчёт в том, что делала. Страсть, невероятная химия, сильное желание, нежные прикосновения и волна мурашек по всему телу – все это словно вернуло меня к жизни. Я жаждала продолжения, мечтая о большем. Но реальность была далека от моих мечтаний, а этот маленький грех, совершенный прошлой ночью в баре, еще долго будет щекотать мою душу острым кончиком ножа.

Сообщение от Джейн прервало мои размышления. Она пригласила в гости на пиццу. Я согласилась и даже предложила прийти с Дином. Джейн была в восторге от этой идеи, но меня переполняли смешанные чувства.

***

– Привет, мам, выглядишь очень уставшей… – я поприветствовала мать, когда она вошла в кухню.

– Привет, дорогая! Сегодня пришлось заниматься доработкой книжного материала, но тебе это будет неинтересно. Расскажешь, как прошла свадебная вечеринка? – мама слегка ухватила меня за кончик носа, а после принялась распаковывать пакеты с продуктами, которые она купила по пути.

– Да… Но, если честно, мам, я хочу с тобой откровенно поговорить. Только не пойми меня неправильно…

– Мел, ты меня пугаешь… – ответила она и, насторожившись, подошла ко мне.

– Слушай, мам, у тебя была в жизни такая ситуация, ну… – начинаю запинаться в словах, не в силах подобрать что-либо. – В общем, ты когда-нибудь влюблялась снова? Вот вы с отцом столько лет были вместе, у тебя, помимо него, были другие мужчины после того, как вы уже поженились?

– Нет, Мел. Я никогда не изменяла твоему отцу. Как ты знаешь, он сам от нас ушёл. А к чему ты клонишь, дорогая? – с подозрением спросила она.

– Мам… Дело в том, что мне там очень понравился один парень. Так получилось, что наша симпатия оказалась обоюдной. Мы весь вечер провели вместе. И я была счастлива с ним до того момента, пока он не проводил меня домой.

– Так… И? – протянула она недобро, чего следовало ожидать, и я закатила глаза.

– И я сказала ему, чтобы он ни на что не рассчитывал, потому что у меня есть Брендон…

– Ты всё правильно ему сказала, – она подошла ко мне и взяла за подбородок. – Или ты всё же чего-то мне не договариваешь, Мелисса?

– Да. Я не люблю его, мама… – я отдёрнула голову и скрестила руки.

– Что за…? – по серым глазам матери было заметно, что она пребывала в шоке от услышанного. – Мел, что произошло? А как же ваша помолвка? Предстоящая свадьба? Вы что, поссорились?

– Да к чёрту всё! Понимаешь, мы абсолютно разные с ним. Да, Брендон хороший человек! Он сделал мне предложение, поклялся, что будет всегда любить, даже несмотря на то, что мне и матерью-то никогда не стать. Но не знаю. Я в растерянности. А ещё мать Брендона хочет заняться нашей свадьбой. Господи, эта женщина лезет уже везде! – раскричалась я, морально устав от всего.

Мать была в полном недоумении. Она впервые слушала и не могла мне ничего толкового сказать в ответ. На кухне около минуты висела гробовая тишина.

– Ну… и кто он? – начала мама. – Какой-нибудь себялюбивый широкоплечий атлет?

– Нет, мам. Да…, но не в этом дело. Он, конечно, в идеальной форме, но никакой он не себялюбивый атлет. Дин Армстронг – военнослужащий. Числится в офицерском составе в «Саратоге-Спрингс», – тихо ответила я и, встав из-за стола, подошла к окну.

– Армстронг? – переспросила мама и нахмурилась от услышанной фамилии, задумчиво потирая подбородок, а её настороженность меня немного смутила.

– Да. А что, ты его знаешь? – мои брови вопросительно сдвинулись.

– Нет, Мелисса, я просто хочу сказать, что это временная эйфория. Вряд ли ваша симпатия перерастёт во что-то большее. И потом, большинство военнослужащих ищут себе девчонок для утех и не более того. Он наиграется, а потом молча исчезнет, оставив тебя одну с разбитым сердцем.

– Мам, ну почему ты так говоришь? Ты ведь его даже не видела… – протянула я каждое слово с улыбкой на лице, вспоминая недавнее времяпровождение.

– Дай угадаю, твоя влюблённость кроется только в его внешности?

– Ну-у-у… Вообще-то, мам, мы изначально столкнулись с ним на Хантс-Пойнт, когда я попала в аварию.

– Господи! Он тебя ещё чуть не угробил!

– Мам, перестань. Как видишь, со мной всё в порядке. Но я не это хотела сказать, а то, что влюбилась в него по уши с первого взгляда и даже понятия не имела, что он является сослуживцем Алекса. А когда приехала туда к Джейн, то думала, что с ума сойду оттого, что вижу его снова. Такая случайность, представляешь… – мама лишь равнодушно смотрела на меня, скрестив руки. – Да… Тебе, видимо, не понять меня…

– Послушай, милая моя. Все это, конечно, красиво и романтично, но этот парень просто задурил тебе голову. Забудь.

– Забудь? Мам, я влюбилась. И он тоже влюблен в меня по уши! Ну как ты не поймешь?

– Ладно. Допустим. Влюбленность – это хорошо, но что ты собираешься делать, Мелисса? Намереваешься сделать его своим тайным любовником, пока Брендон в разъездах? Кстати, он же сегодня прилетает в Нью-Йорк! – мать бросила взгляд на часы, после чего критически осмотрела меня с ног до головы. – Может, встретишь своего потенциального мужа? – с намеком поинтересовалась она, оценивая мой внешний вид.

– Нет. Сегодня он ещё ночует в отеле, а завтра вылетает в Европу. Новые судебные дела у него, мама. Достаточно долгие и непростые… – на моем лице не дрогнул ни один мускул, словно я говорила о чужом человеке. И мама тут же поняла, куда я клонила.

– Мелисса, если ты будешь бегать на встречи к этому нарциссу, я твою задницу прикрывать не буду. Это понятно? Мелисса, одумайся. Это неправильно!

– В мире вообще много чего неправильного и несправедливого. Например, моя долбаная бесплодность, которая мне мешает жить нормально! Дай мне самой разобраться во всём, пожалуйста. Прошу, не осуждай меня за это. Я просто хочу быть счастливой, мама.