Замок. Откровение черного колдуна. Книга первая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон»

Буквально за час построили примитивное, полукруглое ложе и поставили его на пригорок, чуть в отдалении от зашумевшей толпы. Исполняющих роль палача, выбрал сам Высший, дрогнувшей рукой передав им принесенные гибкие хлысты. Подойдя к окаменевшей, дрожащей словно молодое деревце в бурю, девушки, он бережно взялся за ее легкий плащ и резким движением сорвал его с плеч.

Собравшимся открылось идеально стройное, обнаженное тело Сони, от стыда сжимающей кулаки, еще больше пытающейся склонить голову к груди и, словно полотном, закрыться золотистыми длинными волосами. Но Тим не хотел этого. Он аккуратно разделил их не две части и закинул за уши, проведя пальцами по влажному виску. Она хотела прикоснуться к его руке щекой, но тот поспешно отдернул руку и отошел в сторону.

Соня сгорала от стыда. Она чувствовала на себе тысячи пристальных и во многом похотливых взглядов, мечтающих прикоснуться к ней, провести незабываемую ночь, заставить ее исполнять все извращенные мысли обладателей и добиться от нее криков боли.

Девушка почувствовала, как взгляды скользнули по двум идеально сформировавшимся грудям, спустились вниз, к впадине пупка и дальше, туда, где находилось истинное возбуждающее, манящее и притягивающее. Но сейчас этого не существовало для нее.

Она тихо плакала. Она осознала… Давно осознала, но раскаяние пришло слишком поздно, а черной пелене ненависти потребовался стремительно краткий миг, чтобы обладать ее сущностью и повергнуть во мрак крови.

К ней подошли двое Лерионеров и, подведя к ложу, положили животом вниз заковав руки и ноги во вбитые железные браслеты. Воины смотрели на нее одновременно как на Старшую, почти самую лучшую в своем мастерстве, на божественно красивую девушку, которой можно обладать здесь и сейчас и на безумную преступницу, переступившую закон. Но она им нравилась, всем нравилась, и многие хотели любить ее, но…

– Через каждые пять ударов обливайте ее холодной, крепко соленой водой. И не дай вам бог попытаться обесчестить ее, – сказал Тим, отойдя с палачами в сторону и, стараясь, чтобы их разговор никто не услышал.

Юноша оставил всех, он не хотел быть здесь и наблюдать за жестокой поркой, но и помешать, даже смягчить наказание не мог, не имел права. Уже подходя к замку, он услышал режущие воздух взмахи хлыста. Девушка держалась стойко, но после шестого удара плоть содрогнулась, заметалась из стороны в сторону и Этилию накрыла волна женского обезумевшего крика, который до хрипоты срывал горло. Юноша поднялся в покои и, став на колени, молил, чтобы она не умерла. Да, она была виновна, виновна во всем, но он не хотел смертей подобным наказанием. Но что поделать, если так произошло? Что поделать?!

Боль сковала ее тело, разрывая на части, мир вспыхивал радугой брызг и разлетался осколками. Она думала, что пытка никогда не закончится и ее сердце остановится на каком-нибудь ударе. Но время шло, боль усиливалась, разрывающие страдания увеличивались, в голове проносились сотни картинок смерти, но одна, которая по прежнему всегда находилась с ней – это… Тим, да, тот самый, который сейчас убивал ее.

Юноша сидел и молился. Он одновременно проклинал ее и сочувствовал, но… это все!

Громоподобный стук в дверь прервал мрачный сон Тима и заставил открыть глаза. Луч солнца проникал в узкую бойницу, но даже этого хватало, чтобы придать комнате золотистый оттенок. Мысли путались, составляя чудовищную головоломку. Совсем еще мгновение назад, казавшийся адским порождением, сон, приобрел ясные очертания и теперь врезался в голову новой болью. На мгновение юноша позабыл о стоящих за дверью и почти заново пережил ужас прошедшего дня. Он обхватил голову руками и, пытаясь унять пробивающую дрожь, мысленно потянулся к тому спокойствию, которое было еще до ссоры с отцом. Тим опускался все ниже и ниже, плотный туман окутывал его и согревал плоть. Отрешенность пришла незаметно и как «добрая» мать отгородила от всех мирских проблем и серой унылости жизни.

Мощный удар выбил тяжелую дверь с частью каменной кладки и вбил в противоположную стену, едва не сметя и ее. Комната моментально заполнилась людьми. Юноша даже не вздрогнул. Его существо не отреагировала и на Эдуарда, подскочившего к нему и трясущего за плечи. Тим не слышал голосов, почти не слышал, но по открывающимся ртам мог понять, что люди кричали и по всей вероятности, это было как-то с ним связано.

– Он нас не слышит! – крикнул Эдуард, обращаясь к Лазарю.

– Он холоден как лед! – послышалось откуда-то слева.

– Жизнь покидает его тело! – сказал маг. – У нас мало времени. Приведите Лаэрта!

Кто-то скрылся в развалинах бывшей двери.

Лазарь посмотрел на затуманенный взгляд юноши, блуждающий далеко отсюда и наверняка не понимающий, что здесь происходит, поднял руку ладонью вверх, сжал в кулак, а когда раскрыл, то на ней уже находился маленький, хрустально – белый шарик. Осторожно убрав из-под него руку, маг отправил предмет в Тима и шар, едва коснувшись груди, растворился в теле.

Юноша вздрогнул. Глаза распахнулись. На мгновение зрачки побелели и вновь приобрели истинный вид. Он застонал и наклонился вперед. Кто-то со стороны поддержал его тело и усадил обратно на постель, прислонив к стене.

Сознание медленно прояснялось. Расплывчатое пространство, как время в песочных часах, пыталось обрести очертание. Что-то мешало. Казалось, будто незримая сила сжала его в своих объятьях и, боясь последствий, никак не хотела отпускать. Но слишком много силы было вложено шаром. Цепь разорвалась! Кто-то не выдержал! Окружающий мир вспыхнул всей яркостью и выплеснул из себя Тима, не из настоящего, из созданного, из сотворенной кем-то плоти, поглощающей не человека, а его разум и все живое внутри… душу. Совершеннейший покой сменился пугающей тревогой и усиливающимся напряжением.

Разум вернулся самым последним.

Удивление смешалось со странностью происходящего.

Перед юношей стоял тяжело дышавший, похоже, от длительного бега, Лаэрт. Дрожащие руки сжимали склянку с желтоватой жидкостью, оставшейся на самом дне. Левее от него – Эдуард. В углу – Лазарь. У… разбитой двери?.. Эстэр… Эстэр? Вернулся?

Тим попытался встать. Ноги подкосились. «Нет». Все силы в одно мгновение растворились и обнажили совершенно беспомощного человека. Упав на постель, он сел и схватился руками за голову.

Что-то страшное творилось с ним в это мгновение. Он никак не мог понять, что происходит с его сущностью. Никогда ранее подобного не было, но… может все это что-то значит?

– Эстэр? – полушепотом спросил Тим.

– Да, Высший? – тот подошел ближе.

Юноша вновь попытался встать.

– Что случилось, почему ты так долго не возвращался? Мы уже стали считать, что тебя нет с нами.

– Вы изначально были правы. Надвигается великая буря! Алан оказался предателем и поистине нижайшим из человечества. Я узнал все, что смог, был на грани разоблачения и с трудом сумел скрыться от людей вашего брата, которые заподозрили что-то неладное. Я добрался до Этилии так быстро, как только смог. Алан заручился поддержкой Якова, и теперь намеревается выступить против Эльхаима. Они собрали больше десяти тысяч воинов, и не остановятся ни перед какими препятствиями и трудностями в достижении своей цели…

Повисло молчание. У Тима не было сил удивляться и тем более впадать в отчаяние. Прежний юноша умер, умер совсем недавно, почти вчера и единственное, что осталось из прошлого – это хладнокровие и тонкий расчет.

Предательство брата действительно заставляло ужасаться. Он практически всегда оставался пассивен к интригам Эльхаима и только изредка высказывал свое мнение, в основном предпочитая оставаться в тени. Настал тот момент, когда пришло время выйти из мрака и нанести удар, один единственный, тот самый, после которого не выживают.

«Кто бы мог подумать – средний брат. Создавая иллюзию доброжелательности, он сумел все удержать в тайне почти до самого последнего момента, до краха Альвеста, империи барона Крониуса. Он сумел заручиться поддержкой винарийцев. Как? Почему они согласились? Чем подкупил? Власть…»

– Седлай коней, мы сейчас же отправляемся.

– Вы не можете ехать, – подошел Эдуард. – Вы слабы, вы не удержитесь в седле!

– Я не слаб! – выкрикнул Тим, поднимаясь с постели. – Седлайте лошадей!

Все направились к выходу.

– Эстэр, собирай людей! Лаэрт, готовь сопротивление города, если брат победит, он придет сюда! Эдуард – за лошадьми! Лазарь, поедешь с нами, у стен Эльхаима потребуется помощь мага.

– Я не могу последовать твоему совету. Маг не обучен боям на мечах, и численное превосходство просто затопит его своей волной. Вы будете под стенами города, они тоже и когда столкнутся две силы, перемешаются между собой, я не смогу защитить вас, не навредив.

– Хорошо, тогда просто наблюдай за нами!

Маг коротко кивнул головой и вышел за остальными.

Воины собирались в спешке. Практически весь оплот Этилии состоял исключительно из них и благодаря стараниям Эдуарда и Тима, они прекрасно владели оружием. Они научились практически всему, и поэтому организовать поход не составляло особого труда, особенно для человека, знающего и умеющего, такого, как Тим.

Они шли по той самой дороге, по которой пришли много лет назад. Для истории это, конечно же, всего-навсего краткий миг, но для людей, особенно для столкнувшихся с поистине ужасными вещами, берущими свое начало в самых глубоких безднах ада – практически вся жизнь. Природа не терпит изменений. Людям, знающим эти места, пришлось убедиться, что за время их последнего пребывания, здесь ничего не изменилось. Вот только…

Каждый шаг армии давался с трудом. Нарастало пугающее, угнетающее чувство. Совсем рядом, казалось именно здесь, в туманной утренней дымке рассвета, кружила смерть. Она улавливалась во всем, и чем ближе оставалось до Эльхаима, тем больше она расползалась.

Первые ясные признаки недоброго стали отчетливо замечаться, когда на чистом голубом небе появилась черная всепоглощающая туча. Распространившийся на много миль Вековечный Лес, казался вымершим. Из него, уже, как раньше, не доносились звонкие трели птиц и не показывались удивленные животные, потревоженные столь близким присутствием человека, а только сухой шелест листвы, сопровождающийся гулким свистящим ветром, следовал за воинами.

Сердце сжалось у всех, когда они ступили на землю Эльхаима. Природа подсказывала, что все произошло. Совсем недавно… почти сейчас…

Вековечный Лес огибал Эльхаим с юга и уходил за пределы Альвеста. Он уже стоял не таким спокойным, как несколько лет назад, когда Тима изгнали из имения отца. Но все же он вернулся именно туда, откуда пришлось почти бежать.

Люди углубились в лес, стараясь обойти замок и в случае чего ударить с двух сторон, взяв осаждающих в кольцо и помочь отцу очистить город от зла брата.

Кроны деревьев уходили высоко вверх, скрывая за своей листвой небесный свод. В воздухе витал неуловимый до сего момента запах гари. Воины ускорили шаг. Впереди показался просвет – выход из помрачневшего, начинающего подгнивать, леса.

Эдуард остановился, его взор застыл, глаза закрылись и он сел на колено.

– Опоздали!

Замок горел. Все было объято пламенем. Гарь, дым, копоть поднимались высоко в небо. Удушающий пепел разлетелся далеко вокруг и при вдыхании вызывал кашель. Кашель? У кого? Замок горел! В нем никого не было. Уже не было! На всей равнине перед замком, лежали трупы… трупы воинов. Сотни… тысячи… обезглавленные, пробитые и простреленные насквозь. Месиво казалось невообразимым. Земля давно обагрилась кровью и та тонким слоем накрыла поверхность, уже не впитываясь в нее, а застыв громадной лужей. Все умерли. Замок пуст. Он горел!

К нему вели три моста. Около них, при самом въезде, стояли высокие столбы, а там… на каждом из них… изуродованные, обезображенные головы! Голова барона, его старшего сына и главного карота армии.

Глаза юноши застыли и приковались к одному месту. Он больше не замечал окружающих, он потерял реальность, только они… только те, кто дороги.

Вокруг ходили усталые, изможденные воины, тысячи, десятки тысяч…

Крики раненых и умирающих резали уши и проникали до самого мозга.

Разбитые стены, разломанные мосты, ров, с алой водой… отрубленные руки, ноги, вмятые и продавленные доспехи; плоть, кости, торчащие и выпирающие наружу. Ад прошел именно здесь. Великая гигантская Коса сделала свой замах и срубила всех, кого смогла.

Тела виднелись и на оставшихся не тронутых боем, стенах замка. Раскинув руки – ноги в стороны, устремив взгляд в небо, вдоль и поперек, друг на друге… они уже не встанут. Никто из них не вернется к жизни. Ни один не пробудится от вечного сна… и столбы… столбы… столбы!

Тим упал на колени и закрыл глаза. Рука медленно легла на эфес, и вскоре обнаженный клинок оказался крепко сжат железной рукавицей.

Юноша встал.

– Воины! – его меч поднялся высоко вверх.

Эдуард оказался рядом и не без труда опустил руку другу.

– Нет! Нас, минимум, в семь раз меньше чем их. Это верная смерть. Умрем мы сейчас, и Этилия падет. Нужно вернуться в замок! Только там мы сможем на что-то рассчитывать.

– Мы должны… Отомстить!

Эдуард схватил его за кольчугу и развернул в сторону.

– Отомстить? Месть – самое последнее дело. Именно из-за нее все проигрывают войны. Опомнись. Опомнись! Твой отец мертв, ты сам видишь это, – он указал рукой на крепость. – Нас мало, жалкая горстка, сопротивляющаяся громадному молоту смерти.

Тим склонил голову и хотел что-то возразить, но тут его взгляд упал на группу людей, стоящих далеко впереди. Один из них повернул в его сторону голову и, как показалось юноше, кивнул в знак приветствия.

Мороз и холод волной прокатились по его телу, сжали сердце и перехватили дыхание.

Второй человек – Алан – похлопал первого по плечу и указал куда-то в сторону. Тот отошел, присоединился к другой группе воинов, сидящих на земле и вдруг, выхватив два меча, обезглавил всех шестерых.

«Пленники!» – понял Тим.

Сердце ударило в грудь и чуть не прорвало плоть. В голове закружилось и внутренности стали выдавливаться наружу. Что-то страшное окутало Тима и не желало выпускать из своих цепких костлявых пальцев. Он схватился за горло и, упав на колени, выдавил:

– Мы возвращаемся!

«Алан поплатится за это. Видит Бог, поплатится! Мы встретимся… мы встретимся!»

Месяц постоянного ожидания. Месяц постоянных тревог и страха. Все, что можно было сделать за столь короткое время – сделали, что не смогли – узнали, чего не было – нашли и воплотили в реальный мир.

Армия защитников создавалась из всех, находящихся в городе. Не взирался ни пол, ни возраст. Все прекрасно понимали, что это их последние дни, но ни один из них не отрекся от Горного Королевства и не предал Высшего.

С самого начала возрождения королевства создавалась твердыня… обучались воины, лучшие воины Альвеста, которые могли бы противостоять любой армии осаждающих. Лучники и арбалетчики достигли своего наивысшего мастерства. Первые, стреляли сразу двумя стрелами и попадали в два яблока на расстоянии до сотни ярдов; а для вторых были созданы специальные арбалеты, стреляющие тремя железными болтами сразу и до двух сотен ярдов. Мечники крутили два меча и, пожертвовав щитом, прекрасно заменяли его одним из мечей. Пикинеры, алебардисты и конные воины составляли наименьшую группу защитников, но должны были сыграть не последнюю роль в надвигающейся буре.

– Закат, – произнес Эстэр, глядя на запад. – На рассвете решится судьба. Тысячи жизней находятся в твоих руках, завися от тебя и умрут с твоим именем на устах. К полудню все будет кончено. Не многие выживут в грядущем аду.

– Мы должны выстоять! Это наша судьба! – Тим казался осунувшимся, похудевшим, потерявшим здоровый цвет лица, но глаза сохраняли прежнюю глубину мудрости. – Я был не прав, преследуя чувство мести. Это была моя ошибка, больше их у меня не будет. Сделай последние распоряжения! Солнце заходит за горизонт. Завтра последний день, ведущий к старой или новой жизни!

Ночь тянулась долго, но утро пришло быстро. Тишина повисла над Этилией. Даже шумная река Арника была заглушена нависшей бедой. Замок спал. Кажущаяся реальность. Расстилавшаяся равнина перед замком затаилась в ожидании прыжка.

Тишина сохранялась. Даже ветер, всегда гулявший по утрам, не трогал макушки деревьев, и они стояли в унынии, изображая случайных зрителей.

Замок спал. В нем не наблюдалось ни одного движения. Казалось, ему все равно, что станет с его судьбой.

Железный болт разрезал воздух и со свистом влетел в узкую бойницу левой башни, со звоном впившись в стену, прямо над головой спящего Тима. Юноша, закованный в броню, вскочил и обнажил меч. Раскатистый рев горна прокатился над Этилией, и его эхо охватило всю округу. С юга, у Вековечного Леса, показалась армия… Армия Алана. Его легко можно было определить по меченосцу на белом льве на красном фоне, на гербе, который нес один из воинов, гербе, который когда-то принадлежал его отцу, но не ему. Армия заполняла почти всю равнину и только вдалеке, за небольшим леском, виднелось зеленое пространство.

– Барон Винарии! – закричал дозорный.

С юго-запада, между двумя рощами, шел Яков. Его воины имели белые щиты с черным небом, а разноцветный пестрый флаг безошибочно определял в армии северное королевство – холодную Винарию и ее алчного барона.

– Алан собрал всех, кого мог. Здесь не меньше пятнадцати тысяч восставших против Крониуса. Я вижу среди них и телохранителей твоего отца – они изменили ему, всему Альвесту! – Эстэр со спокойствием осматривал приближающуюся копошащуюся массу людей.

– Барон Винарии не побрезговал предложением Алана, – Тим ничем не показал своей ярости к брату, только презрение.

– Да, но он привел не всех, только малую часть, тысяч десять – пятнадцать, но не больше. Надеюсь, стены выдержат.

– Главное, чтобы сюрпризов больше не было.

– Вряд ли. Двадцати тысяч достаточно, чтобы взять крепость с семью тысячами защитников.

– Смотри! Началось!

Две армии соединились в единый кулак и ринулись к незащищенному королевству.

К стенам замка прильнули защитники. Пятьсот лучников и шестьсот арбалетчиков стояли попарно, между ними мечники и алебардисты, пикинеры притаились у ворот. Чуть более трех тысяч населения, собрались на второй стене, опоясывающей город. На левой и правой малой башне появились Нико и Лаэрт. Черного мага еще не было.

Воины Якова и Алана остановились. Они ожидали сопротивления, но не такого. Алан знал своего брата, знал, на что способен, как командует и что предпримет, но подобное…

«Приедь через два года, день в день и ты не узнаешь этого места. Я уже тогда был почти прав. Прости, брат!»

Замешательство длилось недолго. Громкий рык карота и все ринулись на Горное Королевство. Они несли, тащили и катили длинные лестницы, катапульты, баллисты, осадные вышки и другие телеги.

– Целься! – послышался голос Эстэра.

Мышцы напряглись до предела, лук заскрипел, тетива натянулась на максимальное расстояние, рука начинала дрожать в ожидании приказа.

Карот взмахнул мечом. Град стрел и болтов сорвался со стен и со свистом устремился вниз, на массу осаждающих. Первые ряды вздрогнули и, издав предсмертный хрип, упали на пока еще зеленую траву, которая уже стала обагриваться кровью. Осажденные зашевелились, увеличивая град стрел, но лавину невозможно остановить веткой, пусть и с листьями. Они не успевали. Первые лестницы приставили к стене и по ним полезли воины.

Два моста через ров с водой быстро заполнились людьми. Остальные прыгали в воду и пытались вплавь достичь пределов крепости.

Крик боли повис над Этилией. Находящиеся в воде забились в агонии, стали рвать на себе одежду и плоть и в бесполезной надежде, барахтаясь в мутной жиже, пытались достичь берега. Алхимия Лазаря не подвела и сейчас. Кислота разъедала броню, кольчуги, одежду, плоть и кости, добиралась до сердца и убивала всех. Сотни тел оказались в тисках ада, и вырваться оттуда не представляло возможности. Они были обречены.

В битву вступили лучники Якова. Почти достигшие мастерства защитников, они с удивительной легкостью уменьшали ряды воинов Тима.

Крепость медленно, но уверенно стала заполняться черно – белыми. Алан намеренно пустил вперед барона Винарии, прекрасно понимая, что первая волна нападения будет отбита. Крики и лязг мечей увеличивались. На защиту крепости пришли пикинеры и мастера – мечники. Разрубленные черепа, отрубленные руки, ноги, раздробленные кости, проткнутые пиками насквозь, с вывернутыми и разбросанными внутренностями. Трава давно обагрилась кровью и стала алой. Сотни воинов не достигли даже моста, сотни сгорели в воде, но большая часть, конечно же, останется у самой стены и внутри крепости.

– Лучники! – сквозь шум скрещивающегося железа раздался мощный голос карота. – Отходим ко второй стене!

Катапульты и баллисты сделали залп. Внутренние деревянные постройки разлетелись на щепы, каменные сооружения сложились как карточные домики, подняв вокруг себя облако пыли. Баллистические стрелы не попали в цель, но прошили насквозь крышу дозорной башни. Воины барона Винарии заполнили всю первую стену и тут…

Белый огненный шар сорвался с левой башни и, врезавшись в мясо, расшвырял всех на многие ярды. Посох священника описал дугу. Первая стена крепости зашаталась. Некоторые упали, из других брызнула кровь. Нос, уши, глаза… она лилась как вода, разрывая внутренности на части.

Земля дрогнула. Казалось, тяжелая исполинская нога ступила в этот мир. Земля вздрогнула во второй раз. Комья грязи, алой травы, песка, глины, фонтаном взмыли вверх и ярко – красный столб огня вырвался из недр. Чудовищный вой пронесся над Альвестом. Вой освобожденного зла, таящего в себе ненависть и жажду мести. Из провала появилась безобразная морщинистая голова Нечто.

– Дьявол возвращается! – пронеслось над жителями Этилии.

Оно выпрямилось, издало протяжный вой и дохнуло огнем. Десятки оказавшихся рядом воинов вспыхнули и превратились в пепел. Вой повторился. За несколько шагов Оно оказалось у стены, которая доходила Нечто до плеч. Испепеляющая волна пронеслась внутри крепости, не щадя ни своих, ни чужих, хотя армии Алана и Якова Оно не считала своими и если бы не Тот, руководящий действиями Нечто – не выжили ни защитники, ни нападающие.

Он появился позади армий и с любопытством разглядывал происходящее впереди, ища взглядом одного единственного… человека? которому когда-то удалось выскользнуть из его рук.

– Ваал!

На задний, самой большой башне, возник Лазарь.

– Тебе не удастся захватить крепость!

Глаза молодого человека заблестели, но Он не сделал ни единого шага в сторону мага. Он протянул вперед руку. Земля вздрогнула, задрожала и в некоторых местах раскрыла свои недра. Кто-то не удержался и с криком полетел вниз.

Две силы столкнулись. Волна разлетелась о невидимую преграду, не дойдя до второй стены. Воздух сгустился, превратился в пыль и упал на землю. Там, где он соприкоснулся с ней, в небо взмывал столб огня. Он не шевельнулся. Объятия распахнулись, и смерть дохнула в лицо. Рев боли поднялся над замком и разлетелся на многие мили. Нечто дернуло головой, и морда исказилась, принимая совершенно иные очертания. Белоснежное копье жизни вонзилось в шею и прошло насквозь. В это мгновение Дьявол испытывал невероятные мучения. Его длинный, массивный хвост бил во все стороны, разбивая на части зазевавшихся воинов. Некоторые особые смельчаки, из армии Тима, попытались было схватиться с Нечто, но их пики, мечи и топоры разлетались на части не причиняя вреда. Справившись с болью, оно уже было залезло на стену, как полумесяц отточенного лезвия врезался в грудь и сбил Дьявола на землю. Крик ярости повторился. Зеленый яд рассеялся по равнине, прожигая латы, кольчуги и добираясь до мяса. Он вздрогнул. Боль вспыхнула в Нем, но Он моментально заглушил ее и с ненавистью посмотрел на башню. Руки сложились вместе одна на другую, заклинание само рождалось в Его голове. Один короткий взмах…

Внешняя стена прогнулась, как резина и брызнула миллиардами осколков, уничтожая под собой и защитников, и нападающих.

У разбитых ворот, из последних сил, держали свои позиции алебардисты. Их длинным секирам не один раз, за столь короткое время, пришлось отнимать жизнь. Отошедшие назад, но заметно поредевшие, лучники и арбалетчики вновь стали осыпать нападающих стрелами. Мастера – мечники защищали отход почти полностью уничтоженных пикинеров, но те, даже будучи в сравнительно небольшом количестве, продолжали сопротивление.

Тим стоял мрачным и угрюмым. Эдуард сражался где-то справа внизу, Эстэр здесь, почти что рядом с ним и если хорошо прислушаться, то можно было разобрать его выкрики. А напротив – служители монастыря – совсем простые люди, в длинных балахонах и накинутых на головы капюшонах, но с длинными боевыми черными луками.