Ледяной дракон и его (не)простая жена

— Проще некуда. Я могу идти? — устало спросила я, поднимая голову.

— Иди, готовься, через два часа выходим.

В комнате меня уже ждала Линда с обеспокоенным лицом.

— Мне достанется за это…

Она отошла в сторону и украдкой вытерла слёзы. Неужели она так боится Асера?

— Ты превзошла все мои ожидания! Оно великолепно! — восторженно воскликнула я, увидев нежное, не слишком пышное платье огненно-красного цвета с небольшим вырезом на груди.

Платье сидело на мне идеально, словно было сшито специально для меня. Оставалось только уложить волосы.

— Сейчас не модно ходить с распущенными волосами. Все ходят с лентами, усыпанными драгоценностями, завязанными на голове. Я купила такие ленты, — она достала из шкафчика несколько лент разных размеров и цветов.

— Какой ужас! Я не стану такое на свои волосы приделывать. Распусти их и сделай волны на концах. А пока ты будешь это делать, расскажи мне про Асера. Какой он, что любит?

Линда начала медленно расчёсывать мои золотистые волосы.

— Господин Асер очень требовательный человек. Он всегда аккуратен и чистоплотен, и требует этого от всех. Каждый месяц восемнадцатого числа он отправляется в лес на охоту и проводит там два дня или даже больше.

«Завтра восемнадцатое число, а это значит, что он отправится на охоту. И целых два дня я буду наслаждаться одиночеством в постели! Какое счастье! — обрадовалась я».

— Госпожа, до меня дошли слухи о вас и вашем супруге…

Мои глаза расширились от удивления.

— Что ты имеешь в виду?

— Э-э… слуги говорят, что в ночь после вашей свадьбы из спальни не доносились характерные звуки, а кровать не скрипела, — она покраснела и отвела взгляд. — А ведь именно такие возгласы должны быть в комнате молодожёнов. Они считают, что вы не возбуждаете его как женщина, поэтому он к вам не прикасался.

Вот же мерзкие слуги! Я им устрою сегодня ночью такое представление, что они будут завидовать! Как же они меня раздражают!

— Всё было, просто я сдерживала себя. В следующий раз не буду сдерживаться, — солгала я, чтобы она не подумала, что это правда.

Мы закончили с причёской, осталось нанести макияж. Я решила сделать его сама и нанесла на лицо пудру лёгкими похлопывающими движениями. Зелёные глаза подчеркнула золотистой подводкой. Помада на губах была красной, под цвет платья.

— Госпожа, вы выглядите безупречно, однако использование пудры придало вашему лицу излишнюю бледность. Возможно, стоит рассмотреть добавление румян?

Я обратила внимание на своё отражение в зеркале и согласилась с её замечанием.

Раздался звук дверного стука.

— Госпожа, вас уже ожидают, — уведомил дворецкий.

— Я иду. Пожелай мне удачи, — проговорила я, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов.

— Желаю вам удачи. Она вам точно понадобится сегодня, — поддержала меня она, сжав кулак.

«Главное — не упасть, главное — не упасть», — повторяла я про себя, спускаясь по лестнице.

Из-за высокого каблука я чувствовала себя неуверенно и скованно. Асер ожидал меня в холле. Его черно-белый наряд идеально гармонировал с моим.

— Почему не надела платье, которое я тебе приобрёл? — он удивлённо приподнял брови.

— Я не испытываю симпатии к подобным нарядам, — ответила я, слегка приподняв подбородок.

Внезапно он протянул мне руку. Я не ожидала такого жеста...

Карета была полностью чёрной, что соответствовало образу моего супруга.

— Не волнуйся так сильно, ты дрожишь, — заметил он, помогая мне занять место в карете.

— Сегодня мой первый официальный выход, — я сжала челюсть, стараясь сдержать эмоции.

Он сел рядом и протянул мне маленькую коробочку. Я открыла её и увидела цепочку с кулоном из серебра, украшенным небольшим алмазом.

— Спасибо, но это слишком, — смутилась я.

— Это для того, чтобы не говорили, будто я тебя не балую.

Я думала, что он наконец-то стал добрее ко мне, но оказалось, что это лишь способ сохранить свою репутацию.

— Ты помнишь, как должна себя вести?

«Как же он меня раздражает!» — чуть не взорвалась я.

— Да, помню, — старалась не выдать своих чувств. — Я должна боготворить тебя. Но и ты не забывай хорошо относиться ко мне.

— Не забуду, — подмигнул он.

Мы приехали в усадьбу знаменитой оперной певицы Уланы Батлер. Здесь когда-то жил и творил мой любимый писатель Бернард Батлер. Это было невероятно!

Я увижу его вживую и познакомлюсь с местом, где он создавал свои шедевры. Мне не терпелось узнать, как он работал.

— Держи себя в руках, — прошипел он мне на ухо. — Улыбайся только при встрече с важными персонами.

— Не порть мне настроение.

— Сегодня мы в центре внимания, веди себя прилично. Тебя попытаются задеть из-за твоего положения в обществе, но не поддавайся. Будь выше этого. Теперь ты жена самого влиятельного и успешного человека, который владеет шахтами.

— Позёр, — невольно вырвалось у меня.

Он резко остановился и с улыбкой проговорил:

— Дорогая, здесь собрались все спонсоры, которые вложили в моё дело миллионы. Поэтому повторяю ещё раз, — он улыбнулся ещё шире и взял меня за руки, — будь хорошей девочкой, иначе я всё потеряю.

— Я поняла вас, мой господин, — уголки моих губ изогнулись.

— Тогда пойдём.

Мы вошли в огромный зал, украшенный столиками с закусками и напитками. В центре пары танцевали под приятную музыку оркестра.

— Асер Бекер, какая неожиданная встреча! — к нам подошла девушка в розовом платье, похожем на то, что купил мне муж.

— Вероника, давно не виделись, — он поцеловал ей руку. — Позвольте представить вам мою супругу Кьеру.

— Кьера? Та самая Кьера Волланд? – обратилась она ко мне.

— Да, та самая — ответил за меня Асер.

Женщина усмехнулась.

— И где вы познакомились? Надеюсь, не в лесу? — добавила она, положив руку на плечо моего мужа.

— Именно там, — произнёс он, смеясь.

И тут я узнала её. Это была Вероника Кэмпбелл, которая в детстве издевалась надо мной из-за моей бедности. Она всегда смеялась над моей одеждой и провоцировала меня на драки. Я не выдержала.

— А вас не учили, что нельзя трогать чужих мужей?

Вероника вдруг закашлялась.

— Может, принести вам воды? — предложил Асер.

— Было бы замечательно, — закивала она, всё ещё кашляя.

Когда Асер ушёл, Вероника сразу перестала задыхаться.

— Если ты думаешь, что вышла замуж за богача, тебе позволено вести себя высокомерно? Хочу тебя разочаровать. Здесь мои владения, и если ты решишь пойти против меня, тебя ждёт ад. Будешь молчать, и кивать, поняла деревенщина?

«Вот ведь стерва!» — подумала я, кипя от гнева.

— Мне уже не десять лет, чтобы меня можно было так пугать. Теперь ты не сможешь очернять меня и поливать грязью из своего зловонного рта.