Моё грозовое небо

Глава 8

На следующее утро Мэл задумчиво разбирала бумаги, оставленные Хорхе, раскладывая их по разным стопкам и ящичкам так, как было удобно ей, когда над входной дверью в офис раздался звон колокольчика.

– Привет, – Алекс поставил на стойку два бумажных стаканчика, и Мэл смущённо опустила глаза. – Как ты, лиса?

– Всё хорошо. Но не называйте меня так, пожалуйста. У меня есть имя, – она не смела поднять на него взгляд, вспоминая их ночь и тут же вспыхивая. Сердце затрепыхалось в груди, и она в который раз поразилась своей реакции.

– И снова на «вы», – Алекс досадливо покачал головой. Облокотившись на стойку, он коснулся пальцами румяной щеки, зная, что большего она ему не позволит, но и от этого невинного жеста Мэл отстранилась. – Теперь ты будешь бегать от меня, да?

Его голос звучал мягко, без упрёка, но явно огорчённо, потому что и на этот вопрос он знал ответ.

– Давайте просто забудем то, что произошло. Это было неправильно и больше не должно повториться, – Мэл отвернулась, чтобы достать из шкафа очередную стопку документов. Чтобы не видеть острые отблески серебра в его глазах. И чтобы не поддаться желанию и самой к нему прикоснуться.

– Ты определённо не считала это неправильным, когда полночи стонала моё имя.

Стоя к нему спиной, Мэл вздрогнула от того, как изменился его тон. Это были всё такие же спокойные интонации, но в них сквозила властность, а где-то даже хищность.

– А теперь просто предлагаешь забыть. Неужели это было настолько плохо? А может, тебе не понравилось, потому что я был слишком ласков и нежен? – перегнувшись через стойку, Алекс схватил Мэл за руку и рывком притянул её к себе, впиваясь в удивлённо раскрывшиеся губы жадным поцелуем. – Может, мне стоило быть жёстче и делать с тобой то, что нравится нам обоим?

Его яростный шёпот прошёлся по щеке и опалил ухо, запуская по телу Мэл толпу мурашек.

– Алекс…

– Может, нужно было поставить тебя на колени, хорошенько отшлёпать, а потом грубо трахать до самого утра?

Ноги безбожно затряслись, а внизу живота разлилась волна возбуждения, зародившаяся в ответ на его близость, на развратные слова, мгновенно нарисовавшие не менее развратные картинки в голове. Её тело желало его, желало подчиниться ему, поддаться искушению. А разум вопил от страха. В первый раз с момента знакомства Алекс пугал её.

– Я уверен, что тебе бы это понравилось. Я знаю это наверняка, – Алекс прикусил мочку её уха, но почувствовав, как Мэл дрожит, выпустил её, коря себя, что не смог сдержаться. Как бы это ещё больше не усугубило ситуацию. Но её реакция задела его сильнее, чем он предполагал. – Так что не смей говорить, что это неправильно. Ты можешь ничего не помнить, но не запрещай себе чувствовать.

– Алекс, уходи… – выдохнула Мэл, вцепившись в стойку, чтобы окончательно не сползти на пол.

– Нет.

– Мне нужно работать, – это была очень слабая попытка, но ей необходимо было побыть одной, перевести дыхание. Иначе она бы снова сама набросилась на него прямо здесь.

– Тогда работай. Запиши меня на завтра на полёт с тобой. На максимально долгую экскурсию. Я хочу, чтобы ты показала мне страну.

– Я?.. Зачем?

– Мне интересно посмотреть на вулканы и всё остальное, что здесь есть, – Алекс равнодушно пожал плечами, возвращаясь в уравновешенное состояние, и кивнул на пустые бланки.

– Тогда я запишу тебя к Хорхе. Он знает гораздо больше меня, – Мэл была ошарашена такой резкой сменой темы. То, как менялось его настроение, поражало её.

– Нет, я полечу с тобой. Мне не интересно, что знает Хорхе, и стандартные маршруты для туристов. Я хочу увидеть, какая эта страна для тебя.

– Хорошо, – она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. – Но на завтра у меня уже всё расписано.

– Тогда на ближайший свободный день.

Мэл сверилась с расписанием и вписала имя Алекса в график через одну свою лётную смену. У неё будет два дня, чтобы попытаться остыть.

– Мне нужны твои документы и туристическая страховка.

Когда же через десять минут, мягко коснувшись её губ поцелуем, Алекс ушёл, Мэл буквально рухнула на свой стул, обдумывая его слова, а главное, свою реакцию на них. Приступ страха прошёл так же быстро, как появился. Но он волновал её. Она хотела касаться его, хотела, чтобы он трогал её, хотела повторения вчерашнего и того, о чём он говорил. Её тело невероятно остро реагировало на Алекса, но она всеми силами старалась побороть эти непонятные, неизведанные и недопустимые желания. Внутреннее упрямство, воспитание, гордость – она не знала, что это было – заставляло её отталкивать его, сторониться, не позволяя отдаться своим чувствам. Алекс определённо ей нравился. Но она игнорировала эту мысль, не желая принимать.

Мэл нервно заполняла путевые листы на завтра, когда чуть не столкнула локтём оставленный для неё Алексом стаканчик. Она открыла крышку, и по комнате разнёсся умопомрачительный запах мяты и мелиссы. Прикрыв глаза, она сделала небольшой глоток уже остывшего сладкого чая. Идеально. Невероятно. Она могла бы пить его каждое утро, делая завтрак, или по вечерам, отдыхая от сложного дня.

Мэл моментально расслабилась, а улыбка не сходила с её лица весь оставшийся день.

* * *

На следующее утро, когда Мэл собирала в ангаре свой парашют для прыжка с очередным туристом, Хорхе принёс ей небольшую коробочку:

– Александр заглядывал в офис и просил тебе передать.

Стоявший рядом Карлос окинул его недовольным взглядом.

– Что это? – Мелестина отложила рюкзак и взяла в руки неожиданный подарок.

– Он не сказал.

Мэл открыла крышку и с удивлением достала небольшую дудку, размером не больше её ладони, с маленькой резиновой грушей с одной стороны, на которую она тут же и нажала. По служебному помещению пронёсся громкий гул, и все присутствующие вздрогнули.

– И зачем она мне?

– Смотри, там есть записка, –  Хорхе указал на белый лист бумаги, лежавший на дне коробки, и, улыбнувшись, ушёл, чтобы встретить очередных туристов.

«Очень давно, семнадцать лет назад, когда ты училась, а наши отношения только завязывались, ты сдавала мне экзамен по прыжкам с парашютом. Непонятно откуда взявшаяся стая птиц влетела в твой купол у самой земли. Тогда я первый раз узнал, как это – почти потерять тебя. И чтобы такого больше не случилось, подарил тебе это. С тех пор она всегда была пристёгнута к твоему костюму, когда ты прыгала.

Надеюсь, она больше никогда не пригодится, но пусть на всякий случай будет с тобой. И мне будет спокойнее».

– Какой заботливый, – фыркнул Карлос, с отвращением вчитываясь в текст через плечо Мэл.

– Эй. Читать чужие письма некрасиво, – та быстро свернула записку, отправляя её в нагрудный карман своего комбинезона, и продолжила укладку парашюта.

– Извини. Просто мне не нравится, что какой-то непонятный тип ошивается вокруг тебя и надоедает.

– Я бы не назвала его непонятным типом, – Мэл легко улыбнулась и, накинув на плечи собранный рюкзак, пристегнула дудку к одной из его лямок. – По факту он мой…

– Муж. Я в курсе, – Карлос застегнул молнию своего комбинезона и помог Мэл затянуть лямки её подвесной системы. – Только это не мешает ему быть непонятным и неизвестным тебе типом. Ты же его совершенно не помнишь, я прав?

– Прав, но…

– Он не твой муж. Он муж той, которая погибла три года назад.

– Кажется, я и есть она.

– Не позволяй ему запудрить себе мозги, – голос Карлоса звучал очень резко, и Мэл ощетинилась.

– Я думаю, это не твоё дело.

– Я просто беспокоюсь о тебе, – смягчившись, он потянулся пальцами к её щеке, но Мелестина отстранилась, не дав ему прикоснуться к себе.

После встречи с Алексом всё её нутро, ранее тихо нашёптывающее о том, как это неправильно позволять мужчинам касаться себя, теперь просто вопило об этом.

– Я видел, как он целовал тебя, – во взгляде Карлоса мелькнули искры ревности. – Хотя ты обещала, что я буду первым, с кем ты согласишься пойти на свидание, когда будешь к этому готова.

– Технически… – Мэл опустила смущённый взгляд в пол. – У нас с ним не было свиданий.

– Но целовать себя ты ему позволяешь. Хотя вы знакомы всего пару дней.

В голосе Карлоса звучала сильная обида, и Мэл так некстати подумала о том, что бы он почувствовал, узнай, что она провела с Алексом ночь. И ей стало жаль его. Он был замечательным. И скорее всего, через какое-то время она бы ответила на его ухаживания.

– Со мной же ты даже не хочешь поужинать, спустя два с половиной года знакомства.

Да, он был прав. Они познакомились, когда Мэл наконец-то более-менее поправилась, и Хорхе привёл её в свою маленькую компанию. Карлос был одним из первых, с кем она начала хоть немного общаться.

– Ты дала шанс совершенно незнакомому мужчине, так дай его и мне, тому, кто всё это время был тебе другом, поддерживал тебя, помогал. Разве я не заслуживаю этого?

– Карлос… – Мэл подошла ближе и положила ладонь на его плечо. – Конечно, ты заслуживаешь этого. Я очень благодарна тебе за всё, что ты для меня делаешь. И ты мне, правда, нравишься, но…

– Никаких «но», Мэл, – Карлос притянул её к себе за талию и, положив руку на затылок, поцеловал. Нежно, мягко, но очень настойчиво. Мэл растерялась, впуская его язык, который тут же принялся ласкать её.

Карлос целовался великолепно, но всё внутри неё взбунтовалось. Не то: не те ощущения, не такой поцелуй, не такой вкус. Не тот мужчина. Не Алекс! И, собравшись, она оттолкнула его, уперевшись руками в грудь.

– Мэл…

– Не надо. Не говори ничего. И больше так не делай. Прости, но я не могу, – она испуганно отступила от него, а потом и вовсе выскочила из помещения, оставляя Карлоса одного.

Когда вечером очень уставшая и всё ещё думающая о своих ощущениях от утреннего поцелуя Мэл вернулась домой, на ручке двери её ждал ещё один букет. И на губах наконец-то снова заиграла первая за долгие часы настоящая улыбка.

«Алекс…»

Она не видела его больше суток и, кажется, с нетерпением начинала ждать их совместный полёт.

Взяв большой букет местных цветов и вытащив из него записку, Мэл вошла в квартиру, запирая за собой дверь.

«Я не жалею о том, что наконец-то поцеловал тебя, и всё ещё надеюсь на свой маленький шанс».

«Не Алекс…»

Мэл разочарованно поставила цветы в воду, оставив вазу на кухонном гарнитуре.

Она не понимала свою реакцию. Прошла всего пара дней, а Алекс уже не выходил из её головы. Но в то же время она всё ещё не доверяла ему. И никак не могла поверить в то, что он рассказывал. Нет, не так. Она хотела, очень. Но её рациональная часть всё твердила: «Как? Как можно забыть своего мужа и детей?»

* * *

Спустившись в офис на следующее утро, Мелестина обнаружила на стойке ещё один стаканчик чая и улыбнулась. С ночи на улице шёл дождь, который по заверениям синоптиков должен был закончиться к обеду, и она слегка продрогла. В Сальвадоре сейчас был сезон дождей, и им очень везло, что большинство прыжков и полётов выпадали на солнечные или хотя бы просто пасмурные часы.

«Доброе утро, лиса», – было написано почерком Алекса на стакане. А стоило только Мэл сделать глоток, вдохнув мягкий аромат, как в офис заглянул посыльный, чтобы передать ей свёрток, к которому сверху была прикреплена записка.

«Сегодня холодно, и я надеюсь, что это сможет тебя согреть. Когда-нибудь, если ты захочешь, я расскажу тебе о том, как ты всегда любила воровать мои вещи, и что значила для нас с тобой вот такая же толстовка».

Мэл в нетерпении разорвала упаковку, вытаскивая из неё белый мужской худи с капюшоном, и тут же натянула его поверх тонкой летней футболки, кутаясь в уютный футер и вдыхая запах. Алекс. Это точно был его запах. Хотя в нём по-прежнему чего-то не хватало.

Но она снова улыбалась, чувствуя, как согревается, не только физически, но и в душе.

Глава 9

– Мишель, ну сколько можно киснуть? – расхаживающий по комнате Джеймс с размаху плюхнулся на край кровати подруги.

– Не хочу никуда ходить, пока мама не вернётся.

– А если на это понадобится полгода? Год? Ты так и будешь всё это время сидеть взаперти? – Остин скорчил недовольную гримасу. Они пытались вытащить её из дома с самого отъезда Алекса. Сначала по телефону, а сегодня и вовсе нагрянув лично.

– Да, – вздёрнув нос, Мишель сжала губы в тонкую полоску и плотнее укуталась в цветастый плед, который они связали вместе с Жизель много лет назад.

– Не говори ерунду. Уверен, Зизи бы это не понравилось.

– Мне всё равно. Я буду ждать её дома.

– Нет, не будешь, – Джеймс сгрёб Мишель в охапку, закидывая на плечо, и под смешки брата направился к выходу из комнаты. Он давно уже привык к упрямству подруги и знал, как с ним бороться.

– Эй! А ну поставь меня! Сейчас же! – завёрнутая в плед, как в кокон, Мишель болтала ногами в воздухе и пыталась подавить улыбку, старательно делая вид, что очень недовольна этой выходкой.

– И куда это вы тащите мою сестру? – у подножия лестницы со второго этажа со скрещёнными на груди руками их поджидал Даниэль, вышедший на шум.

– Немного развеяться, – хмыкнул Джеймс, слегка подкидывая ойкнувшую Мишель, чтобы поудобнее её перехватить.

– А то она уже плесенью покрылась, – вторил брату Остин, протискиваясь мимо скептически выгнувшего одну бровь Даниэля.

– Миш, хочешь пойти с ними, или мне их остановить?

– С ними, – Мишель расхохоталась, вглядываясь в смеющиеся глаза брата. Конечно, она пойдёт с ними куда угодно.

– Чтоб вернули её домой не позже десяти! – прокричал Даниэль, но троица уже выскочила за дверь.

– Залезай давай, – не переставая улыбаться, Джеймс опустил Мишель на ноги возле своей машины и открыл пассажирскую дверь.

– И что вы придумали на этот раз? – хитро прищурилась та, усевшись на переднее сиденье.

– Из достоверных источников нам стало известно… – забравшийся назад Остин, ухмыляясь, поиграл бровями. – Что сегодня вечером устраивают гонки.

– Поедем посмотрим, как гоняют другие. И, может, сами покатаем, – Джеймс с буксом вырулил с подъездной дорожки, а глаза Мишель засветились в предвкушении.

– Кла-а-асс.

– Я сказал, мы покатаем, – Джеймс бросил на подругу серьёзный взгляд. – Я не пущу тебя за руль. Будешь только смотреть.

– Это нечестно, – Мишель обернулась к Остину за поддержкой, но и тот отрицательно покачал головой.

– Честно, Миш. Ты получила права всего пару месяцев назад.

Мишель вмиг насупилась, поджимая губы на одну сторону, и вперила недовольный взгляд в боковое окно. Смотреть было не так интересно и захватывающе, как поучаствовать самой. Тем более отец неплохо поднатаскал её перед экзаменом, и она была вполне уверена в своих силах.

– Перестань, малышка, – Джеймс положил ладонь на её ногу и слегка сжал. – Наберёшься чуть больше опыта, найдём для тебя хорошую машинку и погоняем. Я обещаю.

– Ла-а-адно, – протянула Мишель, а через несколько секунд уже снова улыбалась.

* * *

Алекс не видел её уже два дня и сходил с ума, мечась по своему номеру, не понимая, как прожил без Жизель три года. Но после всего, что случилось, он решил дать ей немного времени, чтобы прийти в себя, и, с трудом дождавшись назначенного часа, направился к большому ангару, перед которым Мэл проводила предполётный осмотр Циррус Вижн Джета.

– Ты и гражданская авиация – невероятно странно, – Алекс подошёл ближе, задумчиво наблюдая за её действиями. Руки напряглись в желании схватить её в охапку. Больше всего ему сейчас хотелось прижать её к себе и поцеловать. И только понимание, что она может снова оттолкнуть его и сбежать, останавливало и остужало пыл. Он и так уже один раз проявил несдержанность и чуть всё не испортил. Просто нужно немного времени, и всё будет. Может, не как раньше, но он обязательно пробьётся к ней, снова сможет обнимать, прикасаться. А пока будет благодарен и за эти часы, которые они проведут сегодня вместе.

– Почему это? – закрывая последние лючки на фюзеляже совсем крохотного самолёта, Мэл даже не обернулась. Её снова охватило волнение в его присутствии, и она оттягивала тот момент, когда посмотрит в его глаза, заставляющие её вести себя неразумно.

– Тебя это никогда не интересовало. Только истребители.

– Всё меняется. Мне нравится летать на этом красавце, – она любовно провела ладонью по серебристому боку Джета и, задержав дыхание, всё-таки развернулась, тут же уперевшись взглядом в грудь Алекса, стоящего непозволительно близко.

– Привет… – тот приподнял её лицо за подбородок и сам наклонился, осторожно целуя в уголок губ.

– Здравствуй… – щёки Мэл мгновенно залила краска, и она сделала шаг назад, пряча глаза.

Ну почему, почему она так на него реагировала? Почему ей приходилось изо всех сил бороться с собой и с желанием прижаться к нему, ощутить крепость и тепло его тела, мягкость объятий. А её сердце колотилось как бешеное, настойчиво отключая здравый смысл. Интересно, он всегда так на неё действовал?

– Если ты готов, мы можем отправляться, – открыв боковую дверь, Мэл спустила короткую лесенку в пару ступенек и сделала приглашающий жест рукой. – Прошу на борт.

Пригнувшись, Алекс забрался в кабину и сел на место справа, с интересом осматриваясь. Мэл залезла следом, уселась на своё кресло слева и, закрыв за собой дверь, придвинула его ближе к приборной панели.

– Да уж, здесь всё как-то попроще, чем было у нас, – хмыкнул Алекс, пристёгивая свой ремень безопасности.

– Было? – Мэл запустила двигатель и начала проверку приборов по чек-листу.

– Я больше не летаю, – Алекс равнодушно пожал плечами, внимательно наблюдая за её пальцами, порхающими по сенсорным экранам, но в его интонации, где-то на задворках, Мэл уловила тоску.

Она надела большие наушники с микрофоном, протянула такие же Алексу и связалась с диспетчером в Сан-Сальвадоре, сообщая о своём вылете. Самолёт медленно вырулил на взлётную полосу, а Мелестина боковым зрением заметила, как Алекс рядом впился напряжёнными пальцами в свои ноги.

– Не доверяешь мне? – она усмехнулась и повела Джет на взлёт.

– Тебе доверяю. А вот такой маленькой технике – не очень.

– Это самый безопасный самолёт в своём классе.

– Я слишком давно не летал на чём-то меньшем, чем Эйрбас или Боинг.

На несколько минут в салоне воцарилась тишина. А когда Джет набрал крейсерскую высоту, Мэл наконец-то решилась спросить:

– Почему ты перестал летать?

Алекс расслабил руки, расправил немного смятые летние брюки и, повернувшись к ней, произнёс на выдохе:

– Не могу, – он поджал губы, считая слабостью то, что ещё никому не говорил. Но кому как ни ей можно было в этом признаться, не боясь, что она воспримет это как-то неправильно. – После того, что случилось с тобой… Все думают, что я не хочу. И никто не знает, что я просто физически не могу заставить себя управлять самолётом. Я пытался несколько раз. Но… Как только я сажусь в кабину, руки и ноги дрожат и перестают слушаться.

– Мне так жаль… – Мэл хотела дотронуться до его щеки, но в последнее мгновение остановила себя. – Я не знаю, как бы жила без полётов.

– Ничего страшного, лиса, – Алекс вымученно улыбнулся, старательно делая вид, что ему всё равно. Наверное, он хотел убедить в этом не только её, но и себя самого. – Я уже привык ходить по земле.

– И чем ты тогда занимаешься? На земле.

– «Крыльями», конечно.

Брови Мэл вопросительно изогнулись.

– Нашим баром.

– У нас ещё и бар есть?

Алекс рассмеялся – столько удивления было в её голосе.

– Изначально это был мой бар, доставшийся мне в наследство от деда. Но когда мы поженились, его половина перешла тебе. Так что да, у нас с тобой есть бар. Место, где собираются в основном пилоты, служащие нашей базы ВВС, ну и просто неравнодушные к самолётам и хорошей музыке люди.

– Обалдеть… – Мэл была поражена. Она задумчиво уставилась вперёд, а Алекс с удовольствием просто наблюдал за ней. Внизу проносились леса и горы, красивейшие пейзажи, а он всё смотрел только на неё, впитывая в себя её образ за штурвалом самолёта. За всё время службы Жизель они всего пару раз летали вместе.

– Ты… Ты действительно хочешь посмотреть не туристические места? – через пару минут робко спросила Мэл, переводя взгляд с приборной панели на Алекса.

– Я хочу посмотреть то, что нравится именно тебе. То, что ты не показываешь обычным людям.

– Там на самом деле нет ничего красивого. Ни вулканов, ни лесов. Просто пустынный пейзаж и горы, – она как будто извинялась, и Алекс на мгновение тронул её ногу.

– Это не важно, – увидев как она напряглась, он тут же убрал руку. – Если тебе это нравится, я хочу увидеть это место.

– Ладно, – неуверенно улыбнувшись, Мэл заложила вираж, разворачивая самолёт в сторону, отклоняясь от привычного маршрута.

Через час леса начали редеть, сменяясь небольшими полями. А Алекс всё не переставал задавать вопросы. И если поначалу Мэл чувствовала себя достаточно скованно в его компании, то со временем совсем расслабилась и начала наслаждаться полётом и разговором.

– Ты больше ничего не рассказываешь… о нас… – она запнулась на этом непривычном слове.

– Мы же договаривались, что ты будешь спрашивать, – Алекс улыбнулся, любуясь солнечными бликами, играющими в её волосах. – Я и так отступил от этого в записках.

– А я так и не поблагодарила тебя…

– Пустяки.

– Нет. Не пустяки, – с жаром возразила Мэл, заливаясь краской, и посмотрела на него сквозь опущенные ресницы. – Это кусочки моей жизни, которую ты как будто собираешь для меня по частям. Спасибо…

– Что ж, тогда вот тебе ещё кусочек, – Алекс расслабил свой ремень безопасности и потянулся к ней, поглаживая покрасневшую щёку. – Я безумно люблю, когда ты краснеешь. И эти веснушки. Которые ты почему-то терпеть не можешь.

– Но они же, и правда, ужасны.

– Нет. Они чудесны. И у нашей дочери точно такие же. Впрочем, как и эти непослушные кудри, которые ты всегда хотела выпрямить.

– И сейчас хочу, – Мэл кивнула, удивляясь тому, что он знает о ней такие мелочи.

– А говорила, что изменилась, – Алекс откинулся обратно на спинку своего кресла, снова затягивая ремень, но так и не оторвал от неё взгляда, а Мэл, борясь со смущением, всмотрелась в пейзаж впереди.

– Мы на месте.

Внизу на многие километры простиралась выжженная солнцем земля, без малейшего намёка на растительность, изредка сменявшаяся совсем низкими горными возвышенностями.

– Я ещё никому не показывала это. Да и сама прилетала сюда всего пару раз.

Алекс промолчал, задумчиво рассматривая ландшафт, погрузившись в свои воспоминания. Да, скорее всего, он понимал, почему её зацепило это место.

– Не бог весть что, но мне почему-то нравится.

– Я первый раз пустил тебя за штурвал, когда мы летели в такую же пустыню на одну из наших авиабаз, – перед его глазами замелькали давно забытые картинки того дня. Лицо расслабилось, а на лбу наконец-то исчезла глубоко врезавшаяся морщинка.

– И как это было?

– Ты вопила от восторга так, что у меня закладывало уши, – Алекс усмехнулся. – Я нарушил все возможные правила того группового полёта, чтобы посмотреть, что ты умеешь. И готов был сделать это снова, лишь бы слышать твои счастливые визги. Ты крутила в воздухе фигуры высшего пилотажа, а я был поражён. Девчонка, только начавшая обучение, с лёгкостью творила в воздухе такое, чему большинство ребят в моей боевой группе учились годами. Но по-другому и быть не могло, учитывая, кто твой отец.

– Господи, отец…

Самолёт провалился на несколько десятков метров вниз, но огорошенная Мэл тут же спохватилась и выровняла его.

– Мои родители… они… Алекс… у меня есть родители?

– Спокойнее… – Алекс засмеялся, инстинктивно кладя руку на свою ручку управления самолётом. – Они живы и здоровы. Кристин следит за домом и ведёт литературный кружок. Альфред по-прежнему работает лётчиком-испытателем. Правда, уже больше времени проводит на земле в ангарах или на заводах, чем в воздухе. Это он научил тебя летать.

– Ты сказал им, что я… жива? – Мэл была в панике, представляя, как они, должно быть, волновались. Ещё двое людей, которым она была дорога, и которые страдали все эти годы. И почему она раньше не спросила о них?

– Пока нет. Не думаю, что это те новости, которые стоит сообщать по телефону.

– Наверное, ты прав… – она выдохнула, пытаясь успокоиться и собрать себя в кучу.

Они несколько минут молчали, кружа в хаотичном порядке над пустошью, но вскоре Мэл вынырнула из своих мыслей, сверяясь с показателями бортового компьютера:

– Нам пора возвращаться. Да и погода начинает портиться.

Алекс кивнул, радуясь тому, что у него есть ещё несколько часов наедине с ней.

– Расскажи мне про Дани и Мишель, – Мэл не могла не думать о них с тех пор, как узнала о их существовании.

– Почему ты назвала его Дани?