Неправильный талисман

Мы чокнулись, выпили и посидели ещё, болтая ни о чём. Договорились завтра сходить в клуб и разошлись спать.

Шипучка не спала и ждала меня:

– Всем кости перемыли?

– Подслушивала?

– Даже не думала. Давай ложиться спать. – И она демонстративно отвернулась, завернувшись в одеяло на своём краю кровати.

Я принял душ и тоже лёг. Отрубился моментально, ведь насыщенный день и вино сделали своё дело.

Следующее утро ничем не отличалось от предыдущего. Уползающая из моих объятий Лес, притворяющийся спящим я и моя неизменная утренняя готовность. В этот раз настроение было философским. Такими темпами я и до рукоблудия доживу.

– Шипучка, а давай поиграем в игру «сними напряжение»? – предложил я, когда она вышла в спальню уже одетая.

Я не надеялся на положительный ответ, просто ситуация бесила. Сказал же вчера: я в душ первый иду.

– А что это? Спорт? Там многолюдно? Мне бы не помешало размяться, я в Ордене ежедневно тренировалась.

Зря я это сказал. Воображение нарисовало жаркую картинку нашей совместной тренировки, где я тесно прижимаю к полу разгорячённую и потную Лес. Захотелось взвыть.

– Ага, тренировка. Вернее, репетиция секса. Это когда двое доставляют друг другу удовольствие без проникновения. – Меня порадовало её смущение.

– Ты озабоченный, Пудинг! Если уж совсем невмоготу, давай я отведу тебя в блудливый дом. В Анилее же есть блудливые дома?

– Отведёшь и будешь наблюдать? – Я был в ярости. Я её тут жалею, сочувствую, а она меня в блудливый дом, стерва!

– На лавочке посижу, – её кошачьи глаза сузились и метали молнии.

– Я не плачу за секс! Никогда! Запомни это и просто не занимай ванную первой! – Хлопнул дверью и врубил холодный душ.

Весь день мы не разговаривали и дулись друг на друга, держась за руки и изображая страсть. Это вымотало меня так, как даже не выматывали боевые учения в академии. К вечеру, когда вся компания стояла перед входом в лучший столичный клуб «Влажная Мечта», я был уже весь как оголённый нерв, и резко отреагировал на вопрос надувшей губы принцессы:

– Север! – А надо доложить, я ненавижу, когда меня называют Север. – Зачем было ехать в Анилею со своей чайной парой?

Я рявкнул:

– Это любовь, Ио, тебе этого не понять! Когда любишь, идёшь за своей чайной парой и в огонь и воду.

Брат одобрительно подмигнул, а Ио окончательно решилась на поход, судя по её задумчивому взгляду. Её подружки скривились, а Шипучка вообще ничего не поняла.

В клубе было многолюдно и шумно. Народ отрывался по полной, что только добавляло мне нервозности. Что это? Старость? Ещё на прошлой неделе мне всё это нравилось, а сейчас бесило. Особенно короткое платье Лес и то, как на неё все смотрят.

Мы заняли вип-кабинку на втором этаже клуба.

– Ян, как ты думаешь, связной оденется официантом и придёт к нам прямо сюда? – она язвила.

– Иди, потанцуй. Может, он выцепит тебя в толпе. Вас учили танцевать в Ордене?

– Не сомневайся, – и она упорхнула на танцпол, а я, как приклеенный, облокотился на перила, ища её в толпе.

Лес двигалась, как профессиональная стриптизерша, только не раздевалась. Я сжимал челюсти и перила, рискуя что-нибудь из них сломать.

– Что с тобой, Ян? – Вел подошёл ко мне и тоже облокотился. – Ты в неё влип?

– Не гони! Она талисманка, ты знаешь, как я к ним отношусь. – Я влип? Да ни в жизни! Брат выдумывает, эта версия точно отпадает.

– Ты смотришь на неё голодными глазами, прямо как Ио на меня. Но не трогаешь её, хоть вы и спите в одной кровати.

– И о чём это говорит? Просто отец дал нам общее задание, и я не хочу его провалить.

– Ты сейчас сам себе врёшь. Поимей её и забудь.

Я промолчал, спорить с братом не хотелось. Нельзя врать себе, я её хотел, но не мог просто поступить так, как со всеми остальными. Девчонке и так в жизни досталось, а большего я дать не смогу. Поэтому просто спустился на танцпол, забрал Шипучку и увёл к выходу. Связной опять не пришёл.

– Поехали домой. Сегодня опять мимо, – сказал я.

– Поехали. Уже голова болит от этого шума.

Спать мы легли молча. Я промаялся полночи и не мог уснуть, гоняя в голове слова Вела. Ну не мог же я в неё влипнуть, правда? Мы вообще не пара.

Утро застало в привычном положении и состоянии. С этим надо что-то делать. Может, пойти от противного и засыпать в обнимку? Тогда проснёмся на разных концах кровати. Надо будет предложить это Лес, когда она проснётся.

Сегодня не стал ждать её пробуждения и рванул в ванную первым. Чувствую, что я отморожу-таки кое-что за этот месяц.

ГЛАВА 5

Алессия

Дни летели за днями, а связной всё не торопился выходить с нами на контакт. Каждое утро мы с Яном просыпались посередине кровати, сплетённые в косу. Просто напасть какая-то! Если я просыпалась раньше, то лежала и не шевелилась, пока он первый не уходил в ванную. Почему-то это было важным для него. Я не спорила, лишь бы не доставал меня своими идеями, типа игры «Снимем напряжение» и засыпания в обнимку. В том, что он не против со мной переспать, я была уверена на сто процентов, как и в том, что делать мы этого не будем. Конечно, он был очень привлекательным и вызывал во мне неведомые ранее чувства, которые, как я подозревала, и являлись сексуальным желанием, но стать очередным именем в длинном списке постельных побед Пудинга мне не хотелось. Из Северьяна мог бы выйти отличный друг. Мне нравился его лёгкий характер и даже своеобразное чувство юмора. Вот только через неделю мы расстанемся и больше не встретимся – слишком разные у нас пути. Наверное, я даже буду по нему скучать.

Мои размышления прервал вышедший из душа сосед по кровати.

– Собирайся. Сегодня нас ждут ипподром и бега,– по утрам он всегда просыпался злым, но к завтраку отходил. Особенность натуры у него, наверное, такая. Я пожала плечами и удалилась совершать утренний моцион.

Где мы только ни побывали за это время: и в музее, и в казино, и вообще во всех злачных местах Анилеи… кроме оперы. Ян наотрез отказывался туда идти, отговариваясь плохими воспоминаниями. Сегодня по плану был ипподром.

Бега начинались с утра, поэтому сразу после завтрака мы всей толпой выдвигались в очередное место скопление анилейцев. Надо признаться, что всё это мне надоело, и если бы не Северьян, я давно впала бы в уныние, но он всегда находил правильные слова поддержки, да и к рукам его я уже привыкла. Честно говоря, мне даже нравилось просыпаться в его объятьях, только он об этом не узнает. Ни за что!

На ипподроме было настоящее столпотворение. Тут действительно можно незаметно встретиться с кем угодно, поэтому мы оторвались от нашей группы и ушли делать ставки. Заняв очередь в одно из окошек, я с интересом разглядывала толпу, как вдруг мой взгляд наткнулся на подозрительного типа. Чернокожий носатый тролль скрывался под иллюзией не менее страшного на вид орка. Я поняла бы, если бы он эльфом прикинулся, а тут…

– Вон на том тролле иллюзия, – прошептала я, прильнув к Яну, ведь он-то иллюзий не видел.

– Отходим в сторону. – Напарник поправил мне прядь и прошептал в ухо. – Надо дать ему возможность к нам подобраться. Если это связной, конечно.

Мы стали пробираться сквозь толпу к выходу, а тролль пошёл за нами. Неужели он? Моё сердце забилось. Наконец, у выхода мы встретились.

– Прогнозисты обещали дожди. Вы захватили зонты?

Мы, не сговариваясь, выдали хором:

– Зонты всегда с нами! – тролль сморщился.

– Тс-с-с! – И он, сунув записку Яну в руки, растворился в толпе.

Ян развернул бумажку, в которой кроме адреса и времени больше ничего не было. Как только послание было прочитано, бумага самоуничтожилась и превратилась в пепел.

– Запомнил?

– Конечно. Видишь, а ты волновалась. Я же говорил, что всё будет хорошо.

– Да уж, но всё равно волнуюсь я что-то. Успокоюсь только, когда бумаги будут у нас.

– Перестань. Пойдём, сделаем ставки и присоединимся к Велу и остальным. Учись уже веселиться и расслабляться. Принцу тоже не сладко. Вон он какой загадочный после похода, но всё же не киснет.

Веселиться и расслабляться у меня не получалось, я не принц. Все мои мысли крутились вокруг завтрашней встречи. В конце концов, Ян махнул на меня рукой и принялся развлекаться сам, таская за собой, как ребёнок любимую мягкую игрушку. Ставки наши проиграли, но это меня не волновало. Я еле дождалась вечера и возвращения в наши покои.

– Ян, давай обсудим завтрашнюю встречу, – начала я разговор о тревожащем меня деле, как только мы оказались в гостиной. – Что-то я переживаю.

– Да не волнуйся! Прекрати себя накручивать. Корин довезёт нас до места на мобиле, а я накину иллюзии пожилой пары гномов. Как тебе гномы? Не против?

– Мне всё равно.

– Отлично! Значит, пойдём на явку под личиной гномов, заберём документы, сядем в мобиль и приедем во дворец. Ты их спрячешь и всё! Дело сделано.

– Буду надеяться, что так и случится.

Спала я плохо, в отличие от Яна, которому было всё нипочём. В эту ночь мне снились какие-то коридоры, по которым я бегала в поисках выхода. Постоянно просыпалась, и впервые за эти недели утро застало меня не в объятьях Северьяна. Время до встречи тянулось медленно, и я решила размяться в гостиной. И так за эти недели толком и не тренировалась. Позвала Корина, он сдвинул всю мебель к стенам, освободив пространство. Гимнастика Ду-Му-Шу здорово успокаивала и прочищала мозги. Я как раз заканчивала комплекс упражнений стойкой на одной руке, держа ноги в шпагате, когда явился Ян. Я ему уже достаточно доверяла и иногда отпускала одного сходить к брату.

– Сраные подштанники гоблина! Ты меня угробить решила? – Что ему опять не так то?

Опустившись на ноги, я оглядела себя. Всё нормально: гимнастический купальник на месте, лосины на месте. С чего такая реакция?

– Ты чего вопишь? Я тренировалась.

– Давай договоримся, что ты потерпишь с тренировками неделю? И так всю ночь ты где-то шлялась, а теперь своими позами меня решила добить.

– А, понятно. Опять твои шуточки. Пойду приму душ и будем выходить.

Обогнув его по широкой дуге, я зашла в спальню. Пудинг с шумом втянул воздух. Извращенец, постоянно меня нюхает, хотя я не лучше. Тоже люблю его нюхнуть незаметно.

Гимнастика сделала своё дело, и на встречу я ехала уже полностью успокоившись. Явка находилась в многоквартирном доме на окраине столицы. Корин припарковался в метрах десяти у подъезда, предварительно накинув иллюзии, и мы вышли из мобиля. Не успели пройти и пяти метров, как из подъезда выскочила вампирша в плаще с капюшоном, скрываясь под иллюзией эльфийки. Северьян дёрнул меня за руку.

– Она в иллюзии, – шепнула я ему.

– Я её знаю. – иИ когда она поравнялась с нами, этот Пудинг, этот несносный гад меня поцеловал! Его наглые губы накрыли мои, как будто только об этом и мечтали, как будто имеют на это право! Это был мой первый поцелуй, между прочим, и он меня ошеломил, поэтому я рефлекторно растворилась во тьме, выскальзывая из его рук. Остатки разума подтолкнули меня проверить удаляющуюся вампиршу и повесить на подозрительную дамочку теневой маячок.

– Да ты тёмная! Ого, как ты умеешь! Это же просто супер-способность, похлеще, чем паутина у гоблина-паука! – Восторгу Яна не было предела.

Я приняла свой обычный вид и, схватив его за руку, потащила к подъезду.

– Зачем ты это сделал?

Он сразу понял, о чём я.

– Не знаю, я такое в шпионских боевиках видел. Там шпионы всегда целуются, чтобы их не заподозрили.

– По-твоему, два целующихся пожилых гнома выглядят не подозрительно? – вот ни грамма ему не верила.

– Это Анилея, детка.

Мы поднялись на второй этаж. Дверь в явочную квартиру была приоткрыта. Ох, не нравится мне это. Я запустила теневой маячок, чтобы проверить обстановку. И он вернулся, сообщив, что в квартире ни одной живой души.

– Там пусто.

– Пойдём и посмотрим.

В квартире, действительно, не было ни одной живой души, потому что вчерашний тролль лежал на полу с перегрызенным горлом. Я упала на колени рядом с ним и попыталась влить в него живительный свет.

– Ого! Ты светлая! Я в шоке! А такое бывает? – Тролль был окончательно и бесповоротно мёртв. – Ему горло перегрызли, поэтому бесполезно!

– Ты так и будешь озвучивать очевидное или поищешь документы?

– Отойди от него, кровью испачкаешься. – Он оглядел перевёрнутую вверх дном комнату. – Бесполезно. Вампирша украла бумаги. Я поисковик запустил.

– Ян, ты мог бы проявить сочувствие и не пинать ногами вещи убитого?

– А чего мне ему сочувствовать? Я его вижу второй раз в жизни. Пойдём отсюда быстрее, пока местные стражи не налетели. Я знаю эту воровку, мы заберём наши бумаги. Уходим.

Он потащил меня на выход. Мы спешно покинули подъезд и запрыгнули в мобиль.

– Корин, гони во дворец. Лес, эта вампирша была на приёме. Её зовут миледи Вайолет Винтер, и говорят, что она работает на свою разведку. Драконы даже выслали её из страны, запретив въезд за интриги и заговоры. Теперь надо только разузнать её адрес.

– Не надо. Я повесила на неё маячок. Когда он вернётся, то всё нам покажет.

– Ты обязательно мне расскажешь обо всём, что умеешь! Я никогда раньше не встречал магов, обладающих и тьмой и светом одновременно. Я уверен, что кто-то из твоих родителей был тенью, а кто-то – целителем. И долго ты можешь пребывать в своём газообразном состоянии? – Вопросы из него просто сыпались.

– Размечтался!

Надо сказать, что мои способности действительно были уникальными. Для Володарии так уж точно. Тёмных у нас было мало, в основном это были некроманты. Светлые целители встречались чаще, а остальные были серыми, как Ян. Все иллюзионисты, менталисты, стихийники, артефакторы – считались серыми, потому что их магия не имела чёткого окраса. А вот во мне ужились две противоположности, не смешавшись. Причём мой тёмный дар имел редкую направленность: я была тенью. Тени в Володарии не жили, но были известны, как наёмники, выполняющие любую сложную и тайную и обычно противозаконную работу. Убийства, кражи, похищения. Вот такое наследство я получила от кого-то из родителей.

– Скажи, а мой отец знает, что ты умеешь проделывать такие штуки? – завёл разговор Северьян, когда мы добрались до своих покоев.

– Ты про то, что я могу раствориться во тьме?

– Да.

– Нет, не знает. Никто не знает, я скрывала это от братьев. Известно лишь то, что я могу посылать теневые маячки и владею теневыми кинжалами. – Я показала ему свои клинки.

– Здорово! Если бы отец знал, он не отпустил бы тебя. Но ты не волнуйся, я никому не расскажу. Хочешь, дам клятву?

– Не надо, я тебе верю. – Я действительно была уверена, что Ян никогда мне не навредит. Предчувствие такое было. – И в том состоянии я могу находиться долго.

– Знаешь, я думаю, твой отец был тень, а мать – целитель.

– А я вот думаю, что наоборот. Не верю, что целитель смогла бы бросить ребёнка, даже если я оказалась бы плодом насилия. А вот тень – легко. Увидела, что я родилась светлой, и избавилась. Мой тёмный дар не проявлялся до десяти лет.

– Думаешь, твоя мать изнасиловала целителя?

– Ян, давай не будем гадать. Мы не узнаем, как было на самом деле. И мне неинтересна эта тема.

– Ладно, прости. Когда вернётся твой тёмный фильм про вампиршу?

– Как только она доберётся до пункта своего назначения и что -то сделает с бумагами.

Ждать пришлось около часа.

– Иди сюда,– позвала я Яна на диван. – Кино смотреть будем.

Он запрыгнул ко мне с ногами, из-за этого я чуть не свалилась на пол. Шалопай!

– Ну, показывай.

Развернув теневой экран, мы увидели, как миледи подъехала к двухэтажному коттеджу в респектабельном районе, покинула мобиль и вошла внутрь. Она, не раздеваясь, прошла на второй этаж в кабинет и закрыла документы в сейфе. Письмо воровка не читала.

– Значит, документы у неё. Забирать надо сегодня, пока она их никому не передала. Думаю, с заговорщиками миледи не связана, а прихватила бумаги для своей разведки, – сделал вывод из увиденного Ян. – Пойдём сегодня вечером.

– Давай я сама схожу? Тьмой проберусь в кабинет и заберу наши документы обратно.

– Нет, вместе пойдём. Вдруг у неё защита от проникновений стоит? Я отвлеку на себя миледи Винтер, заодно, может, узнаю у неё что-то интересное, а ты в это время заберёшь письмо. Как только ты выберешься из дома, дай знак, и я к тебе присоединюсь.

– Какой знак?

– Ну, не знаю. Закричишь раненым фениксом. Умеешь?

– Я тебе позвоню на магфон лучше, и там нет никакой защиты, маячок же вернулся.

– Ну, или так. Но фениксом было бы прикольнее.

– В следующий раз. А что ты скажешь миледи Винтер? Зачем явился?

– Ну, как же. Скажу, что она привлекательна, а я неотразим. И что был поражён её красотой ещё на приёме. Слово за слово…

– Понятно. Не продолжай. Только не заделайте там маленьких вампирят. – Меня аж передёрнуло от промелькнувшей перед глазами картины. Я ревную?

– Ты ревнуешь? – он выглядел довольным. – Не надо, моё сердце принадлежит только тебе.

– Ты когда-нибудь бываешь серьёзным?

– Конечно! Я никогда не смеюсь во время секса! – Вот как с ним общаться? Но я хихикнула, не смогла удержаться.

ГЛАВА 6

Северьян

Мы подъехали к показанному маячком коттеджу на закате. Корин остался ждать за два дома до цели. Я подошёл к дверям и постучал, в то время когда Лес спряталась сбоку от двери, растворившись во тьме. Мне открыл слуга миледи, бледный человек с тёмными кругами под глазами. Дамочка явно им иногда перекусывала.

– Милейший, доложи хозяйке, что её спрашивает лорд Чеслав из Володарии.

– Прошу подождать здесь. – Вампирская закуска закрыла дверь у меня перед носом, но Лес уже успела просочиться в дом.

Ждать пришлось недолго. Вскоре двери вновь распахнулись, и показалась заинтересованная хозяйка.

– Лорд Чеслав, прошу простить моего бестолкового слугу. Проходите, пожалуйста. Чем обязана вашему визиту?

– Миледи, я пришёл выразить вам своё восхищение и познакомиться поближе, если вы понимаете, о чём я. – Иллюзорный жгучий брюнет, а это был мой любимый образ, многозначительно поиграл бровями.

Помимо интриг и шпионских игр Вайолет была известна своим раскрепощённым нравом. Конечно же, я не собирался проверять на себе сплетни. И надеюсь, что Лес там быстро управится.

– Да что вы говорите? Но насколько я поняла, вы выбыли из большой игры. Ходят слухи, что вы влюбились и скоро женитесь! – Мы расположились в гостиной на диване недопустимо близко друг к другу.

– Вы о Алессии? Помилуйте, миледи, серьёзные отношения не для меня. Я жутко от неё устал и хочу развеяться. Вы поможете мне в этом? – Включил свой лучший соблазнительный голос.

– Милый юноша, не надо играть со мной в игры. Говорите, зачем пришли на самом деле? – прожжённая интриганка не повелась, а я лихорадочно придумывал план «Б». Жаль, что вампиры не поддаются менталу.

– Вы правы, миледи. Вы меня раскусили. Каюсь. Дело в том, что мой брат принц Велимир, известный спорщик и провокатор, заключил со мной пари, что вы обычная светская львица, и если я вас приглашу, не откажитесь присоединиться к нам для поездки в Володарию, мы же скоро уезжаем домой. Вы знали?

– А что же доказывали вы?

– Ну, вы же знаете, кто мой отец? Я доказывал, что вы дама занятая и не найдёте времени на пустые развлечения. Так разрешите наш спор, Вайолет.

– Мне нравится ваша честность, Северьян. – Слава Создателю она поверила! – И поэтому я вам скажу, что вы правы. Сейчас у меня важные дела, и я не смогу к вам присоединиться. Но я не против немного развлечься прямо сейчас.

Дело принимало неприятный оборот. Вампирша двинулась ко мне, перетекая по дивану и выставив клыки. Где же Лесси?

– О, вы не представляете, как я сча… – тут, наконец, раздался сигнал магфона, и я поспешно выхватил аппарат из кармана. – Слушаю, Вел. Нет! Только не сейчас! Ты не вовремя брат… Понял, понял. Еду. Простите, Вайолет, но его высочество требует меня к себе. Он стал просто несносным после возвращения из похода.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.