Вармондский университет. Маг с Земли

После пар Даша предложила Саше сходить вместе в кафе, на что та радостно согласилась, не желая быть одной и думая, что, может быть, хоть так сможет заставить Эллу ревновать. А может быть, просто отпустить…

– Извини, но ты правда выглядишь так, как будто у тебя что-то случилось, – начала разговор Даша.

– Нет, все в порядке, – соврала Саша.

– Ну хорошо, как скажешь. Просто все так хорошо складывается, мне здесь очень нравится. Я обожаю идею с блоками: ну, что заселяются девушки с разных планет. У нас такие замечательные отношения с соседками: почти каждый вечер мы проводим за чашкой чая и общаемся. Моя соседка по комнате, Регина, девушка с Воздуха, она вроде бы знакома с твоей соседкой, так вот, она видела принцессу, хотя отказывается даже описать ее. Но это неважно, она очень милая, и мы постоянно общаемся. А девочки с Воды и Огня иногда показывают смешные фокусы вместе, ну, знаешь, огонь и вода, великое сочетание… Ой, мне кажется, тебе неприятно слушать так много о девочках, которых ты не знаешь. Но ты можешь заходить к нам в блок, я тебя познакомлю с ними. Они очень милые. Обязательно заходи.

– Да, хорошо, когда будет свободное время.

– А теперь ты хоть что-нибудь расскажи.

– Рассказывать особо нечего. У меня все совсем не так радужно, как у тебя: девушка с Воды…

– Мерьем, я помню ее.

– Она считает себя лучше всех, постоянно задирает нос и не может общаться с людьми так, чтобы им не хотелось помыться от всей той грязи, что выплескивается из ее рта в бесконечном объеме. Ни одного негрубого слова от нее не услышала. Соседка с Огня очень милая, но такая же слабая неумеха как я, поэтому у нее мне учиться нечему, как и ей у меня…

– Но Элла ведь замечательная, с ней мечтают дружить абсолютно все, тебе так повезло.

– Мне бы повезло, если бы она хотела дружить со мной…

– Ой, прости, мне казалось, у вас отличные отношения.

– Были когда-то, но сейчас ей интереснее с другими. Я ее не виню, я бы тоже себя не выбрала.

– Прекрати, не надо так о себе, ты чудесный человек. А может быть, все и наладится. Я вот сегодня выбрала тебя, чтобы сходить сюда, так что не принижай мой вкус.

Слова землянки заставили Сашу улыбнуться, ведь давно она не слышала комплиментов, наверно, уже слишком давно. Всем нужны комплименты, жаль, что люди никогда не получают такую порцию, которая бы была идеальной: одних захваливают так, что комплименты обесцениваются, а других не хвалят настолько долго, что, когда это происходит, никакие действительно искренние слова даже от самых уважаемых людей не могут заставить человека поверить, что он не так уж и плох.

– Слушай, все наладится, я уверена, – успокаивающе говорила Даша.

Саше показался таким удивительным тот круговорот людей, что происходит в ее жизни. Сначала она хотела быть лучшей подругой Эллы, потом общаться с Тимуром, а теперь первая отдалилась, а второй слишком занят, зато теперь, чтобы не быть одинокой, жизнь подкинула ей нового доброго человека. Саша не знала, как надолго Даша останется в ее жизни, но хотела бы, чтобы она была рядом как можно дольше.

Одиночество страшно тогда, когда человеку некомфортно с самим собой. Такой и была Саша. Она всегда думала, что вот, она закончит школу, избавится от всех тех похабных и глупых одноклассников, с которыми ей не о чем поговорить, и все наладится, потом казалось, что если она будет проводить время со своими друзьями – Эллой и Тимуром – то все будет хорошо, а теперь она бежала от них. Как жаль, что на самом деле она бежала не от людей, а от себя. Большое заблуждение – искать покой и счастье в других людях, когда никто не сможет подарить тебе этого до тех пор, пока ты сам не обретешь внутреннюю гармонию. Саша знала, что не любит быть наедине с самой собой, что все это наводит ее на грустные мысли об одиночестве, но признать, что только через боль и принятие она сможет избавиться от этого гнетущего чувства, она не могла. Так как же тут обрести счастье, когда ты не готов заслужить или даже просто принять его?

Глава 14. Кот в мешке

Жизнь в воинской академии отнюдь не была проще или лучше, чем обучение в институте магии: подъем в шесть утра, постоянные изнурительные физические нагрузки, совмещенные с изучением технических дисциплин на высшем уровне, с чем у большинства студентов были большие проблемы.

Близился период проверки не навыков борьбы, а теоретических знаний, что жутко пугало учащихся в академии молодых людей, впрочем, этот страх знаком всем студентам, пережившим сессию, или школьникам, сдавшим государственные экзамены. Забыв о личной жизни и тренировках, мужское общежитие наполнилось тихо сидящими за учебниками и конспектами лекций студентов, внутри проклинавших все вокруг из-за огромного количества материала. Лишь изредка Руслан или Тимур подходили к турнику, прикрученному к дверному проему ими же самими, чтобы перестать истязать свой мозг хоть на пару минут. Лин судорожно перебирал все, что было у него из учебных материалов, но, как назло, все, что он читал, тут же забывалось, когда его глаза начинали штудировать следующую строчку. Все его напряжение усиливалось из-за абсолютно спокойного Артура, который был уверен в своих знаниях на все сто. Кудрявый сосед часто общался с преподавателями, а теперь вроде бы непосредственно участвовал в разработке теста по одному из предметов. Такая экспериментальная методика показалась преподавателю по термодинамике очень интересной: студенты лишались возможности жаловаться на то, что подобного нет в учебниках, потому что в составлении вопросов участвовал их однокурсник.

Но что бы ни говорили, и в сессию студенты остаются простыми людьми, которым нужно развлекаться, общаться и просто наслаждаться жизнью.

– Тебе звонил король, – сказал брюнет, когда в комнату вошел его сосед в одном полотенце после душа.

– Ты ответил? – спросил зеленоглазый парень, надевая футболку.

– Да, конечно. Сказал, что у тебя все в порядке.

– У меня сессия на носу, у меня все не в порядке, – шутя ответил рыжеволосый студент.

– У тебя еще есть свободные извилины, чтобы шутить, завидую. Я вот подумал, если я плохо сдам сессию, то окажется, что принц Воды – двоечник?

– Ты в любом случае сдашь ее лучше меня, так что я и мой королевский титул останутся только в плюсе.

Брюнет закрыл лицо рукой и тяжело вздохнул.

– Тим, ты в порядке? – спросил рыжеволосый парень, который представлялся именем Тимура.

– В конце концов все это всплывет…

– Конечно.

– И как я буду смотреть в глаза Элле?

– А что случится?

– Она считает меня принцем, а я обычный слуга, – сказал кареглазый парень.

– Эй, ты мой лучший друг, ты мне как брат. Я понимаю, как все это будет, но ведь так решил король, да и она же не из-за титула с тобой встречается, – искренне говорил настоящий принц Воды с зелеными глазами и рыжими волосами.

– Откуда мне знать…

– Не надо так про нее, я уверен, она хороший человек. Разве есть твоя вина в том, что мой отец, король планеты Вода, решил, что мы должны поменяться именами. Честно говоря, не понимаю, зачем нужна эта глупая конспирация, у меня нет врагов. Хотя, не могу сказать того же про свою семью…

Ненадолго повисла немая тишина, но после зеленоглазый вновь прервал ее:

– Как же тяжело отзываться на твое имя и не оборачиваться, когда называют тебя. Не то, чтобы мне не нравилось имя Тимур, но мое имя – Руслан.

– Раз уж у нас сегодня день признаний, мне не нравится, когда Элла называет меня Русланом.

– Думаю, Элла даже обрадуется, ведь жениться на принцессе суждено мне, а не тебе.

– Я бы хотел сказать, что, может быть, принцесса очень красива, но ведь тебе все равно… – пробормотал кареглазый студент.

Как и в любом студенческом общежитии, стены в блоке были совсем тонкими, а возвращавшийся с кухни Лин, услышав голоса из соседней комнаты, решил остановиться и просто послушать, немного поразвлечься, не ожидая узнать настолько важную информацию. Теперь ему нужно было знатно подумать, как более выигрышно для себя применить ее. Поначалу ему захотелось поделиться этим с Мерьем, но он стукнул себя по голове и осознал, что она наверняка знает об этом, как иначе. Это немного расстроило его, но радость от злорадного предвкушения помпезного обнаружения этого факта все же заставила его лицо исказиться в злобной улыбке-оскале.

Вернуться в свою комнату и закрыть дверь его принудило сообщение от Мерьем, которая, сдав экзамен на отлично, хотела проветриться. Не задумываясь, парень ответил, что он абсолютно свободен, и совсем неважно, что завтра у него будет сложнейший тест по термодинамике, от которого будет зависеть его рейтинг успеваемости, о котором он так много заботился. Душевные муки прервала еще одна пришедшая ему в голову подлость: на столе соседа, под книгой, он увидел ответы на завтрашний тест. В этот день его совесть взяла выходной.

***

Тест оказался тяжелым для всех студентов, искренне пытавшихся выучить весь тот огромный материал, понять его. Через пару часов после окончания той пытки под названием тест, преподаватель объявил оценки. Пересдач было больше всего, но были и пятерки, правда, всего две: автоматом у Артура и на удивление всех однокурсников – у Лина. Тот задиристо поднял нос, словно показывая, что он прекрасно знает о своем превосходстве над всеми остальными, получившими низкие оценки, и жаждет продемонстрировать его.

Всю тяжесть дня должен был сгладить приход знакомых им фей, которых все кроме Лина давно не видели. Они даже не переписывались несколько дней, боясь, что могут навредить подготовке друг друга. Но теперь все уже было позади, можно было наконец-то отдохнуть и немного повеселиться.

Артур зашел в комнату, чтобы взять свой телефон, который он бросил на кровать по приходу из академии. Проходя мимо стола, он случайно сбил ветром от своей быстрой ходьбы листок со стола соседа. Как воспитанный человек, Артур не мог уйти и оставить его на полу, поэтому тут же поднял бумагу. Как же сложно поднять лист так, чтобы не увидеть, что на нем написано. На бумаге четко виднелся почерк самого Артура. Не понадобилось много времени и умственных усилий, чтобы понять, что это отксерокопированные ответы на тест.

– Вот оно что… – вырвалось у пораженного наглостью соседа и отвратительностью ситуации парня.

Входя в кухню, на которой были все его соседи, он показал лист и произнес:

– Ты лгун. Или попытаешься оправдаться?

– Что это? – спросил темноволосый сосед из другой комнаты.

– Это ксерокопия моих ответов на сегодняшний тест. Они были на столе у Лина…

– Какого черта ты рылся на моем столе? – с претензией сказал Лин, решив, что лучшая тактика защиты – это нападение.

– Лист случайно упал, я просто хотел его поднять…

– Какая разница, это неважно, – перебил Артура сосед, ожидавший с минуты на минуту свою голубоглазую девушку.

Дверь в блок была открыта, поэтому под эти слова он наполнился четырьмя знакомыми всем женскими фигурами.

– Что происходит? – спросила Элла.

– Лин единственный получил пятерку за тест, а теперь оказывается, что он просто украл ответы у Артура, – коротко и абсолютно спокойно объяснил ситуацию рыжеволосый парень, с интересом следивший за развитием событий.

– Вот почему пятерка. Ты ее не заслужил. Ты хотел таким образом стать лучшим: украв у соседа? – продолжил брюнет, называвший себя Русланом, в гневном и обличающем тоне, впервые расстроенный не просто оказаться не первым, но получить балл ниже, чем Лин – для него это было личным оскорблением.

Лин поднял на него полные ненависти глаза и, не сумев удержать услышанного секрета, пытаясь хоть как-то выйти из этой проигрышной для него ситуации, еще более злобно ответил:

– Я украл всего лишь ответы, а не титул, как ты.

На минуту повисло молчание. Может быть, если бы те двое студентов, понявшие, о чем речь, тут же сделали вид, что ничего не понимают, если бы попытались соврать и утаить тайну от всех остальных, им бы удалось сохранить все так, как есть. Но они не смогли: молодые совсем не умеющие врать парни не сумели утаить правду, когда она предстала перед ними. Лишь Мерьем держалась ровно и безмятежно, готовясь защищать друзей детства.

– Ну что, сами расскажете или хотите послушать меня? – почувствовав победу, говорил Лин.

Никто ничего не сказал. И несмотря на попытки Эллы и Мерьем прервать все это, механизм был запущен и обратной дороги не было.

– Ладно, я сам. Наши с вами друзья всех обманывают… – почувствовав свою силу, полученную при помощи подлости, уверенно говорил Лин.

– Закрой рот, – перебил его рыжеволосый сосед, впервые нагрубив кому-то, что поразило всех еще больше.

– А то что? – крикнул азиат, ожидая в ответ на эту дерзость еще более вызывающих и резких слов.

– Лин, их двое, а ты один, нарываться – слишком глупо, – заметил всегда логически мыслящий Артур, который уже жалел, что начал этот разговор сейчас, а также даже не представлявший еще, что в этот самый миг на этой самой обычной студенческой кухне открывается большая тайна.

– Если все это сейчас не прекратится, то мне придется разнять вас силой, а это – весьма неприятный процесс, – вмешалась в разговор Мерьем, после чего все действительно стали чуть тише и совсем немного доброжелательнее.

Брюнетка пыталась загладить всю произошедшую ситуацию, ведь и она прекрасно понимала, о чем идет речь. Но посмотрев на Эллу и поняв, что та не оставит все это без внимания, решила взять часть удара и на себя:

– Давайте присядем и спокойно поговорим обо всем.

– Не думаю, что это настолько длинная история. Суть прошлого конфликта Тимур сумел изложить в паре предложений, может быть, он сможет повторить свой успех, – удивительно грубо для самой себя говорила Элла, которая, наверно, единственная начала осознавать, в чем суть происходящего.

– Я не принц, – тут же произнес ее молодой человек, больше не в состоянии переносить все это напряжении (да и он прекрасно понимал, что тянуть больше невозможно).

– Что? – пораженно проговорил Артур, который до этого воспринимал все происходящее как веселую сценку и жалкое подобие защиты через нападение Лина с какими-то глупыми лживыми фразами.

– Король Воды посчитал, что принцу не стоит появляться в Вармонде под своим именем, поэтому нам пришлось поменяться, – объяснял зеленоглазый парень, пытаясь разрядить обстановку, но с каждой секундой становилось все хуже и хуже.

– И как тебя зовут? – спросила Саша.

– Мое имя – Руслан Девон.

Саша уже успела изучить историю волшебных миров и прекрасно помнила, что фамилия династии, правящей на планете Вода, – Девон.

Все это по-разному сказалось на каждом из находившихся в кухне людей. Лин был рад, что смог отомстить ненавистному соседу, одолевшему его во время турнира. Артур и Розэ просто были поражены, не тая в душе ничего плохого. Саша еще не могла осознать всего, что произошло в этот момент, поэтому просто пыталась переварить всю полученную информацию. Мерьем чувствовала свою вину в том, что не смогла помочь своим лучшим друзьям сохранить одну из тайн царствующей династии ее планеты. Руслан, настоящий рыжеволосый принц, чувствовал облегчение, словно с его шеи сняли тяжелый камень, руки отпустили неподъемные цепи, а оковы с ног спали.

Элла не могла сдержать своего огорчения. Ей казалось, что ее жизнь сложилась так прекрасно, как она не могла и мечтать: ненавистный ей принц Воды, которого она так невзлюбила из-за их помолвки, о которой сами они узнали лишь через несколько лет после ее совершения, оказался тем человеком, которого она всей душой любила. Она мечтала о том моменте, когда сама сможет поведать друзьям свой большой секрет – сказать, кем она является на самом деле. Но что осталось теперь? Да, она любит человека, а не его титул, и ни за что не откажется от того, кто подарил ей столько прекрасных моментов, впечатлений, эмоций. Человека, который уважал и любил ее не потому, что она принцесса, а потому, что она – это просто она, и больше ему ничего не было нужно от нее: никаких денег, признания, желания отхватить хоть немного королевского величия.

Весь это калейдоскоп печальных мыслей предстал перед глазами того парня, который все это время не сводил с нее глаз. Конечно, ему претила мысль об обмане, но ведь он делал это для блага королевства, для блага короля, который позволил ему жить и обучаться во дворце. Он действительно любил Руслана, своего принца и лучшего друга, который всегда был рядом и никогда не предавал. Ради сохранения его жизни он бы с легкостью отдал свою. Но сейчас он понял, что вся эта чудесная сказка, о которой он мечтал по ночам, проводимым в одиноких стенах огромного дворца, который давил на него порой так сильно, что хотелось исчезнуть, испариться, превратиться в прах, оказалась кошмаром. Все те милые сны о любящих родителях, высоком титуле и силе, о всем том, что он мог бы ощущать, будучи принцем. Нет, он никогда бы не предал своего короля и принца, но почувствовать себя главным героем сказки хоть ненадолго – это не приказ короля, это исполнение мечты. В последнее время его действительно тревожили мысли о том, что скажет ему, что подумает Элла, когда узнает правду, но даже в кошмарных снах он не представлял, что это произойдет настолько рано. И вот, вот они эти глаза, в которых он видел все, что было ему нужно, все, чего бы хватило, чтобы сделать его счастливым. Но что же в них? Разочарование, неприязнь, огорчение. Как жаль, что часто в глазах других людей мы видим не их настоящие мысли и чувства, а то, что надумали себе сами. Он понял, что она больше не любит его. А может, никогда бы и не полюбила, знай, кто он на самом деле. Как жаль, что он не мог понять, что все это – не в ее, а в его голове. Не сумев выдержать напряжения, повисшего в кухне, он резко встал из-за стола и пошел прочь из блока. Ему хотелось уйти как можно дальше, чтобы больше не видеть этих прекрасных голубых глаз, глядевших на него с презрением. Нет ничего хуже этого. Может быть, когда-нибудь он забудет ее, но сейчас сердце разрывалось на части, поэтому не помня себя, он просто бежал прочь от общежития, не разбирая дороги.

– Послушайте, вы можете думать все, что хотите, но эта тайна должна остаться тайной, пусть не для троих, а для восьми человек. Никто из вас не посмеет говорить об этом с другими, а если не послушается меня – горько пожалеет, – громогласно говорила Мерьем.

Не дослушав соседку до конца, Элла попыталась пойти за возлюбленным, но брюнетка схватила ее за руку.

– Я тебя услышала, но если ты меня не отпустишь – пожалеешь уже ты. Можешь командовать кем угодно, угрожая растереть в порошок, но поверь, я сделаю это с тобой гораздо быстрее, – невероятно жестоко говорила Элла, чем поразила всех оставшихся в кухне.

После этого она вырвала руку и выбежала из блока, а потом и из общежития, понимая, что того, кого она ищет, здесь нет.

– А кто же тогда твой сосед? – обращаясь к настоящему Руслану, спросил Артур.

– Тимур, мы говорили правду, мы выросли вместе, просто поменялись именами, – ответил принц.

– Тогда я продолжу называть вас так, как раньше, чтобы не запутаться и не забыться при других, а то я Мерьем побаиваюсь, – с непринужденной улыбкой сказал Артур, пытаясь хоть немного сгладить ситуацию.

***

– Наконец-то я тебя нашла, – произнесла Элла, появившаяся из ниоткуда.

В ответ она услышала лишь тишину, поэтому продолжила говорить, боясь этого жестокого молчания и пытаясь заполнить его речью, пусть это и был лишь ее монолог:

– Ты наверно думаешь, как я тебя нашла здесь. Я недавно открыла в себе свою индивидуальную силу – поиск людей… Да, знаю, это могло быть что-то покруче, например, перемещения, бессмертие, ну или есть и не толстеть, но что есть, то есть… Брось, скажи хоть слово.

– Чего ты хочешь?

– Ну, во-первых, чтобы ты не грустил. Во-вторых, чтобы не убегал от меня, хотя, если тебе нравится, то может убегать, я все равно найду. А в-третьих, чтобы сказал, как тебя зовут по-настоящему.

– Тимур Чирков.

– А ты можешь говорить больше двух слов за раз?

– Ты издеваешься надо мной?

– Эй, это ты меня обманывал, а я, заметь, даже не злюсь. Как тебя называли родители?

– У меня нет родителей.

Элла на секунду замолчала. Ей показалось, что из уже плохой ситуации она делает просто ужасную. Но как вести разговор иначе, она не знала, да и у самой на душе кошки скребли.

– Пожалуйста, посмотри на меня, – мягко произнесла она и села рядом с парнем на небольшую лавочку, взяв его за руки. – Я не знаю, что ты сейчас чувствуешь, но я люблю тебя и хочу быть рядом. А еще хочу хоть как-то сгладить всю ту печаль, что навалилась на тебя. Пожалуйста, я хочу узнать все о тебе настоящем.

– Оставь меня.

– Не надо так, пожалуйста.

– Ты хочешь, чтобы я поверил, что тебе не все равно? Я видел твои глаза, что ты думала и как была расстроена.

– Нет, это неправда. Для меня это неважно.

– Я тебе не верю.

Элла знала, что врет, но сказать правду уже не могла, по крайней мере, до тех пор, пока и ее секрет не выйдет наружу, как и все тайное. Может быть, она правда не смогла спрятать от его глаз свои эмоции, но ведь все было совсем не так. Девушке было так обидно, что все ее слова для него – пустой звук, что он даже не пытается понять ее, хотя она приложила немало усилий, чтобы говорить с ним так спокойно и ровно. Элла в последний раз посмотрела в любимое лицо и молча ушла, не в силах выносить эту молчаливую пытку.

Глава 15. Когда иссякли силы

Думаю, многие испытывали то чувство, когда тебе просто жизненно необходимо поговорить с кем-то о том, что на душе, о том, как все внутри разрывается на части. Когда ту сжигающую плоть отчужденность и неприкаянность невозможно унять самостоятельно, хотя до этого ты умело справлялся с величайшими душевными бурями. Иногда просто невозможно оставаться одному, и обычно именно в такие моменты все толпы друзей и знакомых исчезают, находят другие занятия или людей, делая вид, что все так и должно быть. В такие времена и совершаются главные ошибки, а может быть – последние.

Каждый раз, когда Саша и Элла оставались наедине в общей комнате, Элла хотела начать разговор, но звуки словно не выходили из ее тела, застревая где-то между грудью и горлом. Она понятия не имела, почему все так обернулось. В детстве родители называли ее солнышком, ведь девочка была очень дружелюбной и общительной, постоянно смешила друзей и родных. Такой она всегда была, и что бы печальное не случалось в ее жизни: безответная любовь, неудачи в учебе, предательства лучших подруг – она всегда оставалась солнышком. В одном из стихотворений земной поэт Маяковский написал:

                  Светить всегда,

                  светить везде,

                  до дней последних донца,

                  светить, -

                  и никаких гвоздей!

                  Вот лозунг мой

                  и солнца!

Так Элла и жила. До недавнего времени.

И как мог человек, писавший такие жизнеутверждающие строки, покончить жизнь самоубийством…

Теперь Элла не могла сама осветить даже маленький кусочек, чтобы увидеть, что находится от нее на расстоянии вытянутой руки. Пытаясь забыться, она как никогда с головой уходила в учебу, задерживаясь в университетской библиотеке и тренировочном зале до поздней ночи.

Теперь ей незачем было спешить поскорее закончить с учебой, чтобы на ночь поболтать лишние пол часа с соседкой или прогуляться с парнем. Теперь никого не осталось. Резко исчезли два самых близких человека, но исчезли так, чтобы было больнее, – оставаясь на виду, рядом, но не близко.

Размышляя о том, почему Саша так обиделась на нее, Элла находила действительно много причин, главной из которых была ее скрытность. «Почему ты плачешь по ночам?» – спрашивала Саша. А что Элла могла ответить? Ничего не могла, не смела произнести. Даже король Воды решил оградить своего сына от преследователей, а что же делать ей, такой всесильной, но сейчас такой несчастной и беспомощной принцессе? Да даже если бы она и хотела поговорить со всеми по-честному: сказать Саше, что любит ее, но просто не может слишком сильно доверяться кому-либо, объяснить Тиму, что любит его, а расстроилась тогда не из-за того, что он не принц, а из-за того, что она принцесса. Что все это из-за того, что она поверила в чудесную сказку о принце и принцессе, помолвленных и искренне любящих друг друга. А ведь она уже рассказала о знакомстве с принцем и его замечательных душевных качествах родителям…

Зато теперь Мерьем не желала отставать от Эллы. Соперничество превратилось во взаимовыгодное сотрудничество, что ж, а принцесса была рада прекратить эту глупую вражду. Теперь у блондинки только и оставались что тренировки с Мерьем, чтобы хоть пару часов не чувствовать себя столь одинокой и несчастной, что очень не нравилось девушке, но справиться со своими чувствами самостоятельно она была не в силах.