О чем молчат легенды. Закат проклятого ордена

Я вспомнила, как тянуло меня к светящейся дороге, и внимательно взглянула на Герберта. Он ведь был одним из рыцарей Чаши и в своё время пришел в Грарг только из-за Лили.

– Или что? – тихо спросила я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Любимый устало посмотрел на меня.

– Забудь. Не было бы никакого "или". Я просто удержал бы её.

Я кивнула. Конечно, Герберт ни за что не признается, что мы могли бы уйти вместе с Лилей, окажись мы в тот момент рядом. Я уверена, он подумал именно об этом. Но думать и произнести вслух – совсем разные вещи. Мало ли какие мысли могут появиться в голове! А стоит их озвучить – и ты показываешь, что согласен с ними. Нет, такого Грарг не простил бы. Муж прав, нам лучше сразу забыть о его случайной оговорке. Странно, что повелитель до сих пор не вмешался в наш разговор.

Остаток дня прошёл тяжело. Мы планировали служения, говорили о Синичке, но имя Лили словно висело в воздухе. Я еле сдерживалась, чтобы не произнести его. Наверняка Герберт всё ещё думает о том, что могло бы случиться, окажись мы около судьи Лилианы в те минуты, когда она решалась на переход.

На следующее утро мы пришли к Анорму. Как ни странно, ход к нему открылся моментально, стоило нам найти уединённое место. Король встретил нас на пороге и после приветствий произнёс:

– Говорю сразу, о Лили и нашей досадной ошибке рассказывать не стану. Если захочет – объяснит сама, когда вернётся.

– Думаешь, вернётся? – с сомнением переспросил Герберт.

– Там для неё не лучшая атмосфера, – поморщился Анорм. – Лили не привыкла быть беспомощной. Если считаешь, что враги приняли её с распростёртыми объятиями, то сильно ошибаешься. Судью Лилиану поместили в сарай с дровами и какой-то травой, где она сейчас и бредит к огромному интересу устроившихся там же бабёнок. И если ты думаешь, что благочестивые рыцарские жены пришли, чтобы ей помочь, то заблуждаешься ещё сильнее. У них зуб на Лили, и они явились посмотреть, насколько ей будет плохо.

– Не может быть! – вырвалось у меня. – Не может быть, чтобы никто…

Я осеклась, вспомнив, с кем говорю.

– Откуда ты знаешь об этом, Король? – бесстрастно спросил Герберт.

– Лили ещё долго будет близка к Граргу, – пожал плечами Анорм. – Кольцо показывает, что с ней происходит. Очень скоро она захочет уйти оттуда. Тем более, когда узнает, что рыцарская жена, из-за которой всё и произошло, жива. А я пока что приведу Татьяну в чувство и подумаю, чем мы сможем умилостивить Грарга, когда Рыжей Молнии надоест валять дурака. Повелитель, разумеется, будет рад её возвращению, но силы для Лилианы он не даст, придётся зарабатывать их в очень крупном служении.

– Что ты собираешься делать с Татьяной дальше? – хмуро спросил мой любимый.

– Придёт в себя, потом разберусь. Убивать не стану, не для того откачивал. Могу вообще отпустить на все четыре стороны, если Лили вернётся. А если нет… – Анорм осекся. – В любом случае, пока рано об этом говорить.

Значит, Жермон угадал. Что ж, пока действительно нет повода для беспокойства. Пусть Танюшка приходит в себя. И зачем эта ненормальная сошла со светящейся дороги? Сидела бы спокойно там, у себя, до самых родов. И сюда бы не попала, и Лиля бы не ушла. Может, Синичка что-то расскажет о вчерашних событиях? Она, конечно, была без сознания, но не всё же время, хоть что-то Танюшка должна помнить.

– Можно её увидеть? – спросила я.

– Пока особо не на что смотреть, – дёрнул плечом Король. – Татьяна почти всё время в отключке, приходит в себя редко и ненадолго. Позже увидитесь. А сейчас вам лучше уйти, думаю, скоро мне придётся снова взять её за руку.

– Но если она без сознания… Ну, с ней всё равно кто-то должен сидеть. Может, я могла бы?.. – начала я.

Вряд ли Король сам будет возиться с Синичкой, а человеку в таком состоянии нужен какой-то уход.

– Виктория, коричневые кольценосцы такими вещами не занимаются, – строго произнёс Анорм. – Не сомневаюсь, что ты, как и Лили, пренебрегла бы в этом случае всеми правилами и нашей иерархией, но ты будешь гораздо полезнее Граргу во время служений, чем помогая полумёртвой жене врага. Я уже вызвал сюда более подходящую сиделку, ту, которая всё равно ни на что больше не годится.

– Лизу? – спросила я.

– Да. Думаю, с такими обязанностями она справится без труда.

– Анорм, это не лучшая идея, – нахмурился Герберт.

– Надо же хоть чем-то занять девицу, – хмыкнул Король. – Я понимаю твои опасения, но в моём доме обычно не происходит ничего, кроме того, что я разрешаю. Лизавета будет вести себя так, будто я приставил её к даме Грарга.

Я кивнула. Лиза так Лиза. Жаль, что Анорм не хочет пустить меня к Синичке, но, наверное, мне, и правда, не стоит видеть, как второй верховный рыцарь Грарга будет поддерживать в ней жизнь.

Пару раз за последующие четыре дня мы приходили на виллу Анорма. Хозяин встречал нас на пороге и говорил, что заходить нам ещё рано. Однако на пятый день он неожиданно сам позвонил Герберту и пригласил прийти.

– Интересно, что он задумал, – бормотал муж, спускаясь по ступенькам закрывшегося за нами подземного хода. – Я всё же считаю, Викуля, что тебе не стоило идти со мной, Анорм сказал – приходи, а не приходите.

– Не выгонит же он меня, – возразила я.

– Конечно, нет. Но я подозреваю, что зовёт он меня не для приятной беседы.

Мы уже в который раз за последнюю неделю поднялись по широкой каменной лестнице, вышли на чистейший песчаный пляж и быстро двинулись к спрятавшемуся за буйной растительностью белоснежному особняку с колоннами. Сейчас я не обращала внимания на окружающие красоты и редкости, а статуи богов, включая деревянную громадину-Артемиду, вызывали даже раздражение. Толку от них! Стоят навеки застывшие истуканы и пялятся неживыми глазами. Кому и чем они могут помочь? Они, конечно, красивые, но к этой красоте я успела привыкнуть, а вот размеры некоторых статуй подавляют. Не люблю чувствовать себя незаметной песчинкой, но рядом с ними это ощущение возникает поневоле.

– Рад видеть вас, – приветствовал Анорм, когда мы подошли к дому.

Король стоял на пороге в светлой футболке и шортах и курил сигару. Да, все-таки фигура у него потрясающая. Я невольно вспомнила, как эффектно смотрелись рядом Анорм и Лилиана – красивый брюнет с орлиным носом и яркая рыжеволосая девушка, притягивающая к себе взгляды везде, где бы она ни появлялась.

– Хорошо, что ты взял с собой Викторию, Герберт, – начал Король после приветствий. – У меня есть безопасное и очень важное дело для твоей супруги.

Из дома внезапно донеслись вскрики, сначала слабый, потом громкий. Я даже не сразу поняла, что это кричит Синичка.

– Король запретил тебя убивать, – тихо, отчётливо прозвучал из открытого окна голос Лизы. – Но не запрещал ненадолго брать тебя за руку.

– Довели друг друга всё-таки, – раздраженно пробормотал Анорм.

Я ещё только осознавала, что происходит, когда Герберт подскочил к распахнутому окну и перемахнул через подоконник. Тут же донеслись удивлённый возглас, грохот и ругань моего мужа. Я шагнула к двери. Вся жалость, которую я испытывала к Лизе, полностью испарилась. Осталось одно желание: оторвать голову этой дряни!

– Вика, дорогая, для того, чтобы объяснить нашей сиделке, что она зарвалась, хватит одного Герберта, – остановил меня Анорм. – Я потом обязательно продолжу начатую им беседу.

Король прикрыл окно, за которым слышался разъярённый голос моего мужа, а затем взял меня под руку и отвёл в сторону.

– Понимаю твоё желание снести Лизавете её дурную голову, но предоставь это нам. Сейчас тебе стоит поспешить. Татьяна в бреду много говорит об изумруде, который так и не найден. Скорее всего, это просто бред, но есть вероятность, что она всё же отыскала камень и даже держала его в руках перед тем, как начались роды. Мы знаем, где это происходило, осталось лишь понять, куда твоя подруга могла деть изумруд. По легендам врагов камень найдёт женщина не из рыцарских дочерей, жена одного мужа. Ты идеально подходишь, в тебе довольно много человеческого тепла, изумруд может открыться тебе. Принеси его к Граргу и проси повелителя о чём захочешь, ты получишь всё.

Я задумчиво кивнула. Всё – это хорошо. Тогда я смогу попросить Грарга приказать Анорму отпустить Синичку и дать ей уйти по светящейся дороге, смогу выпросить прощение для Лили. Вот только одна вещь мне не нравится…

– Король, если изумруд действительно там, я могу столкнуться в лесу с кем угодно из чашепоклонников, – помедлив, решилась я. – В бою от меня толку нет, и даже если я найду изумруд, врагам ничего не будет стоить отобрать его у меня.

– Да, риск велик, – невозмутимо согласился Анорм. – За свой камень чашепоклонники будут сражаться изо всех сил. Поэтому с тобой пойду я, а на месте к нам присоединятся ещё несколько бойцов из самых лучших. Если понадобится, мы закроем тебя живым щитом и дадим уйти в подземный ход. Пойдём, Вика, время дорого, лето заканчивается, а камень так и не найден.

Я ошарашенно посмотрела на Анорма. Мне, конечно, было страшновато, но совсем не улыбалось бродить по очередному лесу с целой свитой и Королём в придачу.

– Может, я пойду с Гербертом?

– Герберту лучше остаться здесь, – невозмутимо ответил он, не обращая внимания на доносящийся из дома шум. – Вправить Лизавете мозги он сможет и без меня. За Татьяну не беспокойся, она пока в свежих силах не нуждается, а твой супруг не даст её в обиду. Мы скоро вернёмся, тебе надо будет лишь проверить то место, где мы нашли Татьяну. Если изумруд действительно там был, она не смогла бы как следует спрятать камень.

– Но почему этого не может сделать кто-то другой? Если Синичка действительно нашла этот камень и спрятала его на маленьком участке земли, изумруд обнаружит кто угодно.

Мне всё меньше хотелось идти туда, где рожала моя отчаянная подруга и приняла своё безумное решение Лиля. Кажется, что сам воздух в лесу должен быть отравлен тем, что произошло совсем недавно.

– По пророчествам врагов, ты – единственная из нас, кто сможет взять в руки святыню чашепоклонников – женщина, жена одного мужа. Инесс и, тем более, Лизавета для этого не подходят, – настойчиво произнёс Анорм. – Разумеется, в поисках участвуют все, но почему бы не прислушаться к древним вражеским легендам? Тем более, до конца лета остаётся всего несколько дней…

Да уж, я влипла! Скорей бы лето и впрямь закончилось. Похоже, в эти последние дни меня начнут таскать по всем лесам, где может появиться зелёный камушек.

Я неохотно поплелась рядом с Королём. Глупо надеяться, что Синичка могла найти древнюю святыню врагов. Танюше стоило тогда всего лишь загадать желание, и она оказалась бы на светящейся дороге. Если бы это зависело от Синички, она не рожала бы в лесу, рискуя жизнью.

Настроение ещё больше испортилось, когда я увидела, где предстоит вести поиски. Полная глушь! Такое впечатление, что здесь веками не ступала нога человека. Как только Синичка не побоялась лазить по этому лесу беременной? Место, конечно красивое, но от него так и веет опасностью. Особенно для смертных.

Я оценивающе огляделась. Толстые старые деревья, упавший здоровенный дуб и пень с кучей ростков смотрелись живописно, но искать здесь что-либо зелёное – тот ещё квест. Всё заросло высокой травой, придётся прочесывать это место по сантиметру.

Из-за деревьев вышли Жермон, Адриан, Роберт, Карел и несколько незнакомцев. Анорм коротко кивнул им.

– Не будем тянуть время, – произнёс он. – У Виктории окажется больше шансов найти изумруд, если мы отойдём отсюда, чем дальше – тем лучше. Вика, можешь искать спокойно, мы рассредоточимся так, чтобы тебе не мешать, но при этом незаметно подойти к этому месту никто из врагов не сможет, это я обещаю.

– Не знаю, с чего начать…

Я окинула деревья скептическим взглядом.

– Ты единственная из нас, кто давно и хорошо знает Татьяну, – ободряюще улыбнулся Король. – Подумай, куда она могла бы в спешке запрятать камень, учитывая, что твоей подруге на тот момент было очень плохо. В бреду она говорила, что изумруд необходимо поскорее где-то скрыть, иначе его заберёт судья Лилиана. Если её бред имеет отношение к действительности, то Татьяна уже позвала Лили и ждала её, по всей вероятности, лёжа вот здесь, где мы её и нашли. Двигаться рыцарская жена была не в состоянии, иначе сразу ушла бы на светящуюся дорогу. Вот и думай, куда твоя подруга могла спрятать святыню чашепоклонников. При ней изумруда не было.

Мужчины скрылись за деревьями. Да уж, вот это ребус! Синичка могла куда угодно спрятать камень, если вообще держала его в руках. Я была полностью уверена: то, что Танюша бормотала об изумруде, – всего лишь бредовая фантазия. Подруга, видимо, искала тут зелёную святыню чашепоклонников, потому и вспоминает о ней. Проверю по-быстрому несколько мест, чтобы Анорм отвязался, и скажу, что тут ничего нет.

Я села на поваленный дуб и лениво поворошила высокую траву. Для очистки совести представлю, что Синичка действительно что-то спрятала здесь. Куда она могла бы деть маленький камень, чтобы без труда потом его найти? Вряд ли просто кинула в траву, должна была спрятать там, где есть приметный ориентир. А их тут всего-то два – дуб, на котором я сейчас сижу, и обрастающий побегами пень.

Я переместилась на землю и пошарила ладонью под мёртвым деревом. Мёртвым?! Удивительно, но старый дуб выглядел живым, словно упал только что. Его листья не зачахли, несмотря на то что пень уже оброс крепкими зелёными побегами. Не представляю, какой мутант вырастет из этого пенька. Из него пробилось уже семь будущих стволов.

Под дубом ничего не было, что и требовалось доказать. Я с невольным интересом разглядывала живучее дерево. Ух ты! Да у него корни пробились! И теперь длинный корень уходит в землю, а остальные тянутся туда же. Бывают же в природе чудеса!

Я принялась без энтузиазма обследовать пень. Пенёк как пенёк, никаких впадинок, углублений, куда можно было бы запихать маленький камушек. Внизу из земли торчат несколько корней, там тоже вроде ничего не видно. Под одним корнем даже трава проросла.

Может, Синичка закопала изумруд? Со схватками, не в силах двигаться, да ещё и зная, что Лиля уже подходит? Глупо даже думать об этом. И потом, не ногтями же она копала! И трава вокруг нетронутая.

Нет, подруга всего лишь бредит о том, что могло быть, найди она в этом древнем лесу святыню чашепоклонников. Будь изумруд у неё в руках, всё закончилось бы по-другому.

Если Синичка упала именно здесь, искать дальше не имеет смысла. Пора возвращаться на виллу. Танюше может быть нужна помощь, да и Герберт не знает, куда я делась.

Я встала и сделала шаг в сторону деревьев, за которыми скрылись лучшие бойцы Грарга. Я уже собиралась позвать Анорма, как вдруг споткнулась об один из торчащих из земли корней. Откуда он только взялся? Как будто пень специально подставил мне подножку. Я растянулась на земле, чертыхаясь, привстала и почувствовала противную ноющую боль в ладони. Это ещё что? Я же ничем в этом мире не могу пораниться, кроме особого оружия, кованого нашими в пещере Грарга или врагами где-то у их священной Чаши.

Рука при падении заехала под тот самый толстенный корень, из-под которого росла трава, и сейчас её что-то колет, словно я напоролась на битое стекло. Я потянула на себя колючий предмет. И правда, большая зелёная стекляшка. Откуда она только взялась под этим пеньком? Сверху и снизу гладкая, а по краям очень острая.

На своей ладони я с удивлением увидела неглубокую длинную царапину. Я могу прыгать с крыши многоэтажки, меня можно ударить острым ножом, можно расстреливать из любого человеческого оружия – и ничего не случится. Как я могла пораниться этой штукой до крови?

Хотя одно объяснение у меня есть. Лес кажется диким, вряд ли тут часто проходят люди. Возможно, кто-нибудь из чашепоклонников оставил под пнем этот сюрприз, предвидя, что мы будем обыскивать место, где упала Синичка. Может, если стекло принесли от Грааля, им и можно порезаться. Рыцари вряд ли стали бы маяться такой дурью, а вот кто-то из их жен или дочек мог подкинуть сюда битое стекло. Глупая детская выходка!

Я поднялась, машинально сжав в руке зелёную стекляшку. Пора прекращать этот цирк с поисками. Неизвестно, какие ещё более опасные сюрпризы могли тут оставить враги. Сейчас позову Анорма и остальных и скажу, что ничего не нашла. Напоследок я ещё раз окинула взглядом врастающий в землю поваленный дуб и колосящийся новыми будущими стволами пень. Оказывается, жизнь после смерти бывает не только в Грарге. В этом лесу для старого дерева тоже возможно возрождение.

Подумать только, здесь решилась судьба Синички и Лили. За Танюшу можно особо не беспокоиться, главное, она жива. Придёт полностью в себя, что-нибудь придумаем. А вот Лиля… О чём она думала в последние минуты перед переходом? Как могла решиться пойти туда, где её ненавидят? Оказаться полностью зависимой от врагов. Хуже для судьи Лилианы не придумаешь!

Я с отвращением представила, как она лежит в сарае на траве, бредит, вся в ожогах, а рядом какие-то женщины с интересом слушают это, даже не пытаясь помочь. Если бы мне только можно было увидеть Лилю, поговорить с ней, может, даже убедить её вернуться в Грарг. Или хотя бы просто разогнать зловредных любопытных баб и посидеть рядом с Лилианой, посмотреть, что можно для неё сделать.

Я побрела к деревьям, продираясь через высокую траву.

– Анорм! Тут ничего нет!

Ещё шаг. Какое яркое солнце! Слепит глаза, даже когда не смотрю вверх, а под ногами так и прыгают солнечные зайчики. Из-за деревьев вышли Анорм и Карел. Карел застыл на месте, его глаза округлились. Король бросился ко мне с криком:

– Вика, остановись!

Я машинально шагнула к нему навстречу, и вдруг всё исчезло. Я лишь ощутила, как соскальзывает с пальца коричневое кольцо Грарга, наклонилась подобрать его и увидела вместо высокой травы самую настоящую старинную мостовую, какими их показывают в кино. Не было ни Анорма, ни Карела, ни древнего леса. И кольцо моё тоже куда-то пропало. Я огляделась. Это место было мне совершенно не знакомо. Я стояла недалеко от какого-то поселка, на дороге из коричневых камней, а вдоль дороги росли толстенные, очень старые деревья. На окраине поселка виднелся уютный на вид, крепкий деревянный дом, изгородь которого была увита крупными белыми розами.

Ну и куда меня заслал Грарг? Да ещё таким странным способом, без подземного хода. Выглядит неизвестная деревня вполне симпатично и мирно. Только вот непонятно, что мне здесь нужно сделать. Может, повелитель сейчас скажет, чего от меня ждёт?

Я прислушалась, пытаясь уловить шипение Грарга. Напрасно. Если бы господин хотел, я бы и так услышала его. Неожиданно голова начала кружиться, и я присела на мягкую траву у мостовой. Странно! Это же человеческая слабость. Такого со мной не было со дня посвящения.

Я достала из кармана телефон. Надо позвонить Анорму, может, он скажет, что происходит. Но телефон, который работал даже в некоторых лесах, здесь почему-то показывал отсутствие сети. Что за глухомань? Каменный век какой-то: мостовая, частные дома, явно несовременные, да ещё и телефон не фурычит. Не думала, что ещё остались поселения, в которых нет сотовой связи. Я убрала в сумочку бесполезный мобильник, подняла взгляд и улыбнулась. Оказывается, на траве у дороги я уже не одна.

Откуда-то появился здоровенный рыжий пёс. Никогда раньше не видела собак размером ненамного меньше лошади. Пёс стоял в шаге от меня, настороженный, но при этом нерешительно виляющий хвостом. А он прикольный! Хоть и выглядит жутковато. Я протянула руку и погладила потянувшуюся ко мне огромную собачью голову. Пёс радостно высунул язык, подошёл вплотную и неожиданно лизнул меня в щеку.

– Уйди, чудовище, – рассмеялась я, отталкивая его.

И оборвала смех. Еще одна странность! Сила, которую дал мне Грарг, исчезла. Я не могла отодвинуть от себя собаку. Пёс, правда, отодвинулся сам, как будто понял меня. И тут же весело подпрыгнул, словно желая поиграть. Ёлки-палочки, куда меня занесло? Никогда в жизни таких огромных собак не видела. Я подняла лежавшую рядом сухую ветку и кинула в сторону. Громадный пёс с радостным визгом бросился за ней.

Ну и что дальше? Вокруг, как назло, ни одного человека, даже не представляю, где я сейчас нахожусь. Какая-то аккуратная деревушка, ничего перспективного для служения Граргу. Но если я сюда попала, значит, что-то должна здесь сделать? Не с собакой же поиграть меня отправили? И, кстати, кто и как меня сюда отправил? Анорм что-то понял, увидел в последний момент. Лучше бы крикнул, что происходит, чем пытался остановить. Да ещё и кольцо потеряла, растяпа. Надеюсь, судьи смогут увидеть, где я, и вытащить меня отсюда.

Я машинально гладила игривого пса и раз за разом кидала ему ветку, когда откуда-то из-за деревьев появилась знакомая пара. Кот и Злата. Для тех, на кого в Грарге объявлена охота, они вели себя удивительно беспечно, парочка даже по сторонам не смотрела, только друг на друга. С ума сойти, они меня даже не заметили – смеются, целуются, громко болтают. Кот вообще разгуливает без оружия, в футболке, лёгких летних брюках, ни кинжал, ни гранату спрятать некуда! Ладно, ребята вышли всего лишь ко мне, а если бы к кому-то из судей? С каких пор они так расслабились? Злате вообще после перехода Кости нельзя показываться в миру, их обоих знает в лицо половина ордена Грарга.

– Златка, да не спеши, ты же его недавно кормила. Если бы проснулся, Тамара уже позвала бы нас. Иди сюда!

Костя и его жена целовались всего в нескольких метрах от меня. Я пыталась сообразить, что делать. Неизвестно, как может отреагировать парень, когда меня увидит. В кармане есть граргская граната, но бывший ученик Лили и Герберта, заслуживший в Грарге чёрное кольцо, наверняка уже посвящён у Грааля в рыцари, ему взрыв ничем не повредит. Да и Злату убивать я не собиралась. В конце концов можно просто бросить гранату в сторону для отвлечения врага, как это делал иногда и сам Кот. До сих пор не верится, что он стал нам врагом.

Я поняла, что до сих пор сжимаю в руке большую зелёную стекляшку из леса. Расставаться с ней почему-то не хотелось, мне было жаль положить её на траву даже на несколько секунд. Свободной рукой я достала из кармана небольшой смертоносный кусок металла и не поверила глазам. Граргское оружие нетленно, оно не может испортиться! Однако граната почему-то оказалась полностью покрыта ржавчиной. Чека была будто приварена к ней намертво, даже не пошатнулась, когда я попробовала выдернуть её. Я машинально сунула негодную гранату назад в карман и с новым интересом посмотрела на стекляшку в другой руке.

На оружие она не тянет, но всё же хоть что-то для отвлечения Кости у меня есть. Когда боевой Кот увидит меня, от неожиданности он способен отреагировать так, что лучше даже не представлять. А повернуться парень может в любую секунду. Поражаюсь, как блестящий боец мог настолько расслабиться, чтобы до сих пор меня не замечать.

Рыжий пес весело завизжал рядом. Удивительно, но парочка никак не реагировала на него. Наверное, лучше самой привлечь их внимание, если что, я хотя бы буду готова увернуться. Я негромко сказала:

– Кот, вы свихнулись оба, что ли?

Такого эффекта я не ожидала. Слившаяся в объятиях парочка резко оторвалась друг от друга. Они уставились на меня, как на привидение, так, словно не могли поверить глазам.

– Вы бы хоть по сторонам смотрели, – продолжала я. – Ладно, ко мне, а если бы вы к судьям так вышли? Кот, с каких пор ты ходишь в миру без оружия, да ещё и со своей девушкой?

Парень выпустил из объятий Злату и резко прыгнул вперёд с криком:

– Сидеть!

Я инстинктивно отшатнулась, покрепче сжав в руке стекляшку. Почему-то сейчас она не казалась острой на ощупь. Не самое лучшее оружие против блестящего непобедимого бойца, но делать нечего. Моя рука напряглась, готовясь с размаху вонзить стекло в Кота.

"В лицо жалко, лучше в плечо! – мелькнула мысль. – Нет, жалеть нельзя! В лицо или…"

Выбирать не пришлось. Целью Кости оказалась не я. Пролетев мимо и едва не задев меня, парень вцепился в добродушного рыжего пса, удерживая его за шею, и повторил:

– Сидеть!

Затем боевой Кот перевёл на меня пристальный взгляд, сморгнул, словно проверяя, не глюк ли я, и резко спросил:

– Вика, как ты сюда попала? Кто с тобой?

– Куда – сюда? – переспросила я.

Может, эта случайная встреча и к лучшему? Костя хотя бы сможет объяснить, куда меня занесло.

– Кот, она одна, – подала голос Злата. – Здесь нет опасности. Есть что-то другое. Ничего не понимаю, от Виктории не должно исходить то, что я сейчас чувствую. Тогда откуда такая благодать?

Совсем девчонка помешалась на древней Чаше, уже везде благодать мерещится! Разумеется, от меня ничего подобного исходить не может, я проклята, а моя душа навсегда искалечена.

– Костя, отпусти Эвига, он не тронет Вику, – продолжала Злата. – Если бы собирался, давно бы уже бросился.