Зимний зной

Оставшись один, Петр собрался было заняться чем-то привычным – погулять по саду, почитать книгу, позвонить кому-то из приятелей, но его неотступно преследовала постоянно повторяющаяся мысль: разузнать побольше об этой «Бескрылой бабочке». Как только он услышал от сына это название, оно прочно засело в его сознании. Рука сама собой потянулась к мобильному телефону и набрала в поисковике интересующее словосочетание. Первые же ответы выдали ему информацию о ночном клубе, включая его официальный сайт.

Яркие фотографии призывно сменяли друг друга, изображая то танцующих девушек, то ломящиеся от яств и выпивки столы, то внушительного вида охранников на входе. Интерьеры клуба соответствовали его назначению: на стенах в стиле современной графики были нарисованы полуобнаженные женские фигуры. При этом клуб предлагал весьма широкий спектр развлечений – не только традиционные для таких заведений шоу со стриптизом, но и корпоративные банкеты и даже школьные выпускные. При заказе последних двух форматов картинки на стенах тщательно завешивались. Режим работы при отсутствии какого-нибудь специального заказа, естественно, был ночным: заведение открывалось в поздней второй половине дня и обслуживало посетителей до утра.

Ничего по-настоящему заинтересовавшего его Петр на сайте не нашел, а потому решил прогуляться мимо клуба, чтобы посмотреть, как тот выглядит вживую. Но, поскольку еще было утро, и до открытия оставалось много времени, Кистенёв-старший не стал терять времени напрасно и поехал на привычную велопрогулку.

День прошел как обычно – в приятном времяпрепровождении согласно своим интересам человека на заслуженном отдыхе. Но вот к вечеру Петр ощутил неясное, но все нарастающее волнение. Казалось бы, он не собирался делать ничего особенного: просто посмотреть на здание клуба и, возможно, на посещающую его публику, и все это – исключительно из праздного любопытства. Однако в глубине души он понимал, что влечет его туда не сам клуб и не малознакомый ему образ жизни, а возможность еще раз увидеть дерзкую блондинку, почему-то никак не желающую покидать его мыслей.

Когда наступил час, который он сам себе наметил для посещения клуба, его переживания достигли предела. Даже давление поднялось настолько, что пришлось принимать таблетки. «Что за мальчишество, в самом деле!» – отругал сам себя за малодушие Петр и решительно стал готовиться к вечернему выходу. Он пытался убедить себя, что никому ничего не должен и волен в любой момент отступить от намеченной цели. Но сердце предательски продолжало колотиться, вызывая неуверенность в движениях и дрожь в голосе. Теперь добраться до клуба стало делом принципа. Неужели он, прошедший множество житейских бурь и преград, спасует перед какой-то девчонкой?! Вперед! Да, он никому ничего не должен, но обязан доказать самому себе, что не потерял способности преодолевать любые препятствия. Тем более, такие нелепые, возведенные лишь в его голове…

Глава

V

Здание, где размещался клуб, не представляло из себя ничего примечательного. Серая двухэтажная постройка с яркой вывеской – только и всего. Неоновые огни горели буквами названия заведения, а рядом с ними блестела огромная железная бабочка с тремя раскрытыми крыльями. Народ, в основном – молодые мужчины, периодически заходил внутрь; кто-то наоборот выходил, но таких было меньше. Петр стоял недалеко от входа и почти искренне недоумевал: что он здесь делает? Он исполнил свою дурацкую фантазию – пришел посмотреть на клуб. И что дальше? Что он хочет здесь высмотреть? Ответить на эти вопросы он не мог бы даже сам себе.

Разве люди приходят сюда, чтобы поглазеть на само заведение? Сюда приходят, чтобы зайти внутрь и отдаться соблазнительному пороку. Значит, так же следует поступить и ему? Но ведь он не собирался этого делать. Тогда зачем он здесь? «Вот старый дурак!» – обозвал сам себя Петр и развернулся, чтобы уйти.

Обойдя здание, он увидел небольшую лестницу, ведущую, по-видимому, к служебному входу. Около лестницы стояли две девушки и курили. Он без труда узнал в них двух танцовщиц с вечеринки своего сына. Одной из них была рыженькая Ангелина, а второй – засевшая со вчерашнего вечера в его голове блондинка Лилия. Петр мгновенно ощутил вновь усилившееся сердцебиение и остановился. Он находился поодаль, и девушки его не замечали, увлеченные собственным разговором, периодически прерываемым бурными взрывами смеха. Одеты они были примерно так же, как и тогда, когда он увидел их впервые. Очевидно, что сейчас начинался их рабочий день, и они просто вышли на перекур.

Это было больше, чем он мог ожидать! Ему хотелось посмотреть хотя бы на место работы Лилии, подышать одним с ней воздухом, возможно, что-то понять о ее жизни. А тут вдруг он увидел ее саму! Девушка стояла в расслабленной позе, поставив одну ногу на ступеньку лестницы, небрежно держала в руке сигарету и, слегка подняв голову, выпускала в верх струю дыма. Он невольно залюбовался грацией ее движений – даже в такой заурядный момент в ней была видна профессиональная танцовщица. И, хотя она снова была одета вызывающе, сейчас она не выставляла себя на всеобщее обозрение, и Петру было приятно видеть ее такой, какая она есть вне сценического образа.

Девушки докурили и поднялись по лестнице, чтобы исчезнуть за дверью. Что же теперь делать? Неужели он просто проводит ее взглядом и упустит возможность встречи? Не успев дать себе отчета в своих действиях, Петр ускоренным шагом подошел ближе и крикнул:

– Здравствуйте, девушки!

Обе танцовщицы оглянулись, и по их лицам стало понятно, что они узнали своего недавнего клиента.

– Приветствуем, уважаемый, – отозвалась Лилия и продолжила с некоторой насмешкой, – вам так понравилось наше выступление, что вы пришли сюда за продолжением?

Ангелина едва сдержала смех и, наклонившись к подруге, негромко сказала:

– Мне пора на выход. А ты потом расскажешь, о чем будет ваш содержательный разговор.

– Полагаешь, будет какой-то разговор? – в пустоту спросила Лилия, потому что рыжеволосая красавица уже скрылась за дверью.

Но Петр подошел ближе, давая понять, что Ангелина угадала ла его намерения.

– А вы здесь работаете? – поинтересовался он у оставшейся девушки, хотя и знал ответ заранее.

– Да, – она изучала его с любопытством, пытаясь понять, что же привело этого интеллигентного старика в такое злачное место.

– Не сочтите меня навязчивым, но позвольте узнать, в чем заключается ваша работа?

– В том, что вы уже имели удовольствие видеть. Мы танцуем под музыку и раздеваемся. Это называется стриптиз, – голос Лили звучал назидательно, как будто она объясняла ребенку какие-то элементарные истины.

– И больше ничего? – уточнил Кистенёв.

– Вы хотите спросить, не спим ли мы с посетителями заведения? О нет, в наши обязанности это не входит. Только если мы сами этого захотим, но к работе это уже никакого отношения иметь не будет.

При последних словах Лилия сплюнула. Очевидно, ей не впервые приходилось отвечать на этот вопрос, и ей надоели стереотипы, окружающие ее профессию.

– Уже хорошо, – почти с облегчением сказал Петр.

– А почему вы тогда ушли? – осведомилась девушка, полагая, что тоже имеет право задавать вопросы. – Вам не понравилось?

– Нет, – честно ответил Петр, – я не понимаю подобных танцев.

– Танец – это искусство. Значит, вы не понимаете искусства?

– Не могу с вами согласиться, уж извините. Искусство не может быть порочащим. Оно возвышает человека, заставляет его задумываться о серьезных вещах, по-иному оценить свою жизнь. А к чему призывает ваше, с позволения сказать, искусство? Разве к чему-то подобному? Да оно обнажает самые низменные пороки, высвобождает первобытные инстинкты и заставляет людей уподобляться похотливым животным! Я не только не понимаю ваших танцев, я не понимаю вас. Как можно добровольно во всем этом участвовать? Как можно настолько не уважать себя, что позволить смешать себя с грязью, уподобиться вещи, на которую смотрят все, кому не лень, и брать за это деньги?

– Ох, уважаемый, остыньте! – Лилия махнула рукой. – Пройдите лучше в зал и насладитесь нашими прекрасными танцами. А если не хотите, тогда проваливайте! У меня нет ни времени, ни желания выслушивать нотации от посторонних.

Однако Петр уже дал волю своим эмоциям и не собирался отступать. Он еще ближе подошел к Лилии и взял ее за запястье руки.

– Послушай меня, девочка, этот путь – тупик. Тебе кажется, что ты зарабатываешь легкие деньги, но на самом деле ты скатываешься на дно. Оставь этот притон! На свете множество других профессий. Да, не все они столь прибыльны, но со временем ты поймешь, что честное имя дороже любых денег.

– Не трогай меня! – девушка с негодованием вырвалась. – Кобель великовозрастный. Читает мне мораль о образе жизни, а сам приценивается!

Ошеломленный Петр отступил.

– Нет, нет! Ты не так меня поняла. Я вовсе не об этом! Я просто хочу тебе помочь. Ну, хочешь, я сам подыщу тебе какую-нибудь работу? У меня есть связи. Если у тебя нет образования, это ничего, всему можно научиться. Только уходи из этого грязного заведения. Такая жизнь оскорбляет любую девушку, и тебя саму – в том числе.

– Да что ты знаешь о моей жизни, дедуля? Кто спрашивает твоего мнения? Оставь меня в покое и подумай лучше о своих внуках. Наверняка они у тебя скоро появятся, и тебе будет, чем заниматься.

Лилия быстрым шагом, который не остановили даже ее высокие каблуки, поднялась по лестнице и громко хлопнула дверью. Петр понял, что потерпел полное фиаско.

Глава

VI

Да, не так он представлял себе их встречу! А как тогда? Пожалуй, вообще никак. Он думал лишь украдкой взглянуть на неизвестный ему мир со стороны, а получилось то, что получилось. Да, он повел себя не лучшим образом, не сдержался. В самом деле, кто он такой, чтобы набрасываться на, по сути, незнакомого человека с нравоучениями? Да, пусть он действительно считает, что ее жизнь достойна сожаления, но все же не следовало ему так прямо высказывать свое отношение к ее занятию.

На что он вообще рассчитывал? Ему хотелось, чтобы она с радостью и слезой благодарности приняла бы его помощь, отдалась бы его покровительству и увидела бы в нем шанс начать новую страницу своей жизни. Тогда он стал бы в ее глазах героем, подставил бы ей свое плечо и деликатно, но уверенно повел бы ее по жизненному пути. Наверное, именно так и должно было случиться в идеале.

А на деле он с места в карьер высказал все, что думает о роде ее занятий. И закономерно получил резкую отповедь. Почему она, в конце концов, должна была поверить ему и открыть свою душу? Она ведь совершенно не знает его; виделись они всего один раз, да и то при не слишком располагающих обстоятельствах. Какое он вообще имел право разговаривать с ней в таком тоне? Почему-то ему показалось, что она должна воспринять за счастье возможность изменить свой образ жизни и сразу же схватиться за представившуюся возможность. Почему? Наверное, потому что он сам представлял все именно в таком свете и не учитывал, что кто-то другой мог смотреть на это по-другому. Выдал желаемое за действительное. Вложил свои мысли в голову другому человеку.

«Вот я дурак!» – сокрушенно подумал про себя Петр. Тут же ему вспомнились слова девушки: «дедуля», «подумай о внуках». Он не только не учел ее точку зрения, но и не оценил, как может выглядеть в ее глазах. Разве он похож на героя-спасателя девичьих судеб? Разве о таком, как он, мечтают молодые особы? Наверное, его время уже безвозвратно прошло, и все, на что он может рассчитывать, это лишь снисходительные взгляды и насмешки. По всей вероятности, не ему надо было жалеть Лилию, а она могла исполниться жалости к нему за его безуспешную попытку обратить на себя внимание. Как же безжалостен возраст!

Петр подошел к зеркалу и внимательно оглядел себя с головы до ног. Для своих лет он выглядел весьма неплохо: подтянутая фигура, сносная физическая форма, достаточно ухоженный внешний вид. Но в том-то и дело, что все это было хорошо для его возраста. Но ему уже давно не двадцать пять, и конкурировать с молодыми парнями он не сможет. Как бы ни были благородны его намерения по отношению к запутавшейся девушке, главного козыря – молодости ему не вернуть, а, значит, его шансы привлечь ее внимание минимальны. Он продолжал стоять около зеркала, дотрагиваясь до своих седых волос и проводя пальцами по морщинам на лице. Давно он не ощущал себя таким подавленным и никчемным. Он, провернувший десятки сделок, подписавший сотни договоров и проведший тысячи переговоров, не сумел убедить в своей правоте девицу не самого высокого полета! Более того, он, кажется, вообще произвел на нее довольно негативное впечатление. «Да ты теряешь хватку, старичок!» – подумал он сам о себе, понимая, что сложившееся мнение изменить очень трудно. Но ведь можно постараться!

Эта мысль несколько взбодрила Кистенёва. Действительно, еще все можно исправить. Он снова встретится с этой девушкой, извинится перед ней и попробует возобновить попытку знакомства. Но на этот раз – никаких резких высказываний и требований! Все очень медленно, очень постепенно, при необходимости – даже отходя на исходные позиции. Не зверь же она, самом деле. Должна дать ему второй шанс и позволить реабилитироваться. Как раз в этом случае его годы могут сыграть положительную роль. Молодому неудачнику после такого провала точно бы больше ничего не светило – она ведь такая гордая! Но ему, старику, должна быть простительна излишняя резкость и прямолинейность. Значит, нужно как можно быстрее увидеться с ней снова!

Он уже долгое время находился у себя в комнате, как вдруг услышал в доме голоса. Это приехали Ярослав и Таисия. Вроде бы они не собирались сегодня заезжать, но раз уж так получилось, он был рад их обществу. Тем более, у него созрели определенные идеи, которые ему очень хотелось обсудить с будущей невесткой. Именно она могла бы помочь ему и развеять некоторые сомнения.

– Здравствуйте, молодежь! – произнес он, спускаясь со второго этажа.

– Привет, бать, – отозвался Ярослав.

– Добрый вечер, Петр Васильевич, – скромно опустив глаза, ответила Таисия.

Она как всегда была одета неброско, но с чрезвычайным вкусом. Светло-кофейные брюки, жакет в мелкую клетку в тон и подходящие по цвету туфли не невысоком каблуке не отвлекали внимания от главного – свежего девичьего лица с безупречным макияжем и служили достойным обрамлением внешнего вида своей хозяйки. Распущенные, но аккуратные волосы, небольшие серьги и прочие изящные, но дорогие аксессуары и небольшая сумочка на плече завершали безупречный образ будущей хозяйки кистенёвского особняка.

– Не сочтите за неудовольствие, но вы вроде к нам не собирались, так ведь Славик? Каким ветром занесло? – отец уже спустился и с человеческим удовольствием рассматривал свою будущую родственницу.

– Да вот, решили вместо ресторана поужинать у нас дома. Ты ведь не против, пап?

– Ну, что ты! Я только рад. Особенно если сам не помешаю вам своим скучным стариковским обществом.

Молодые люди улыбнулись, Тая прошептала что-то вроде «ну что вы, конечно же, нет», и вопрос был решен. На кухню тут же был отправлен Рома с поручением накрыть стол из легких необременительных закусок, а хозяева дома перешли в столовую. Сначала за столом шел малозначительный разговор обо всем и ни о чем конкретном. Как дела в компании, что с подписанием нового договора, какой была сегодняшняя погода, не опоздал ли Славик встретить Таю, не опоздали ли Тая на встречу к Славику… Потом, когда настал черед сына поинтересоваться, как прошел день у отца, Кистенёв-старший неожиданно спросил у Таисии:

– А скажите, Тая, как молодые девушки вроде вас смотрят на возрастных мужчин вроде меня?

– То есть, что значит «смотрят»? – не поняла Таисия.

– Как воспринимают, что о нас думают?

– С уважением воспринимают. Думают, что вы – мудрый и опытный человек, способный помочь в любом деле и подсказать ответ на любой вопрос, – заискивающе ответила будущая невестка.

– Пап, ты это чего? – сын с трудом подавил рвавшийся наружу смешок.

– Просто интересно. Что обо мне думают ровесницы, я примерно знаю. Что думают молодые оболтусы и престарелые зануды – тоже. А вот девушки для меня – абсолютная загадка.

Таисия скромно улыбнулась, потупив глаза.

– Теперь вы знаете и про девушек! – кокетливо произнесла она.

Если бы! Сказанное Таей совершенно не вязалось с поведением Лилии. В ее реакции на его предложение не было и намека на уважение или признание мудрости. Конечно, и обстоятельства были совершенно другими. Невеста сына уже неплохо знает его, успела убедиться в его опыте и хорошем к ней отношении, абсолютно законно рассчитывает на значительное наследство, так почему бы ей действительно его не уважать? А что знает о нем та девушка? Только то, что он – невоспитанный нахал, на основании прожитых лет почему-то возомнивший себя имеющим право лезть в чужую жизнь. Петр вздохнул – ситуация не выглядела оптимистичной. Однако он решил не сдаваться, а это значит, что нужно будет действовать, несмотря ни на какие препятствия.

– А еще скажите, Тая, – продолжал он, – а как вы находите меня в моем возрасте? Хорошо я сохранился или требуется ремонт?

Молодая пара, сидящая на противоположной стороне стола, дружно взглянула на него с изумлением.

– Бать, ты точно в порядке? – участливо поинтересовался сын и тут же добавил: – Это вообще-то моя невеста, если ты вдруг забыл.

– Простите, Таечка, – поспешил объяснить Петр, – у меня и в мыслях не было вас обижать. Вы принадлежите моему ревнивому наследнику, и я чрезвычайно рад этому обстоятельству. Кто я такой на его фоне, чтобы сметь даже мечтать о чем-либо подобном! Но, тем не менее, если вас не затруднит, конечно, не могли бы вы все-таки ответить на мой бестактный вопрос? Очень интересна ваша точка зрения именно как представительницы прекрасного пола и молодого поколения.

Таисия не долго боролась со смущением. В конце концов, что она теряет, если прямо ответит на то, о чем ее спросили? Ведь, кажется, именно этого от нее и ждут. А если же ее оценка окажется не слишком лестной, то замуж она все равно выходит за Кистенёва-младшего, а уж тот ее в обиду не даст, и все положенные активы в любом случае достанутся ей. Конечно, ей был удивителен подобный поворот разговора с будущим свекром, но она подхватила его шуточную интонацию и решила полностью удовлетворить любопытство старшего члена семьи.

– Петр Васильевич, я могу быть абсолютно откровенной? – на всякий случай осведомилась она.

– Конечно, моя милая, именно для этого я вас и спрашиваю.

– Тогда для начала хочу сказать, что вы великолепно, прекрасно, замечательно сохранились, как вы сами изволили о себе выразиться. У вас отличная фигура, и со спины вам можно дать гораздо меньше лет, чем есть на самом деле. Это чистая правда!

– Спасибо, моя милая, очень приятно это слышать, но, полагаю, это не все? Ведь звучало слово «начало», а, значит, должно быть и продолжение.

– Да, кое-что я хотела бы добавить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.