Город Дождей

– Иоганн! Насколько я знаю серых, они наверняка вышли каким-то образом на незнакомца. Наверное, ты понял, что он – хакер. Я толком о них ничего не знаю: ни о серых, ни о хакерах. Одно мне понятно: они его или пытали, или считывали. Затем ушли, но ещё вернутся. Они бы его здесь не бросили, если бы не захотели потом вернуться: я имею в виду комп. Человека они оставили умирать. Да, несомненно, серые сюда вернутся. За компом. Дверь вон заперли… И надо срочно драпать – и при этом, уносить отсюда мальчика и его товарища.

Иоганн, неожиданно для себя, дико захохотал. Сказалось напряжение… И он представил в красках, как будет драпать от серых, с их лучевым оружием, которым они чуть не ранили Шнобеля и повредили шлем… Причём, драпать им предстоит с двумя полуживыми куклами на плечах.

– Ты – чего? – спросил его Пещерник.

Но тут зашевелился мальчик, Оливер Кролас… И, похоже, он расслышал последние слова Шнобеля, поскольку пробормотал, слабым голосом и лишь слегка приоткрывая глаза:

– Серые вернутся только вечером. Они пытали Генриха и узнали наш код доступа: считали его с мозга, пользуясь аппаратурой. Вызовут сюда подкрепление с приборами… Генрих не виновен. Но код надо успеть заблокировать по всем каналам. А Генрих… Он жив? – спросил мальчик, и заплакал.

– Жив, – заверил его Иоганн.– Но пока, в полной отключке. Здорово они его…

– Тогда… Нам бы, в общем, только бы добраться… На другую точку. Это – не наверху, а здесь, в подземке. Генрих успел мне показать, где это. Точка была бы моя. А сейчас, там можно спрятаться. Только, следы «Ромашкой» обработать – или какой другой гадостью. Чтобы не выследили. А на другой точке Генрих придёт в себя и решит, что теперь делать. Скорей всего, ему надо прочь из города. Его уже знают, и будут искать.

– Ты проведёшь нас, если мы его понесём? – спросил Кролас.

– Да. Я помню дорогу.

– Стоп, ребята! – обратился к ним Шнобель. – Мне очень многое неясно, а потому я не могу чётко действовать. Нельзя допускать ни одной ошибки. Серые – ребята не промах. Это вам не пост Гиб-де-де… Итак, я пока уяснил немного: ты, парень – хакер, он – тоже. Его зовут Генрих, – он показал на почти безжизненное тело. – Кроме этого, я просек только одно: здесь побывали серые, которые, так или иначе, собираются сюда ещё вернуться. Это – минус.

– Минус, – подтвердил Иоганн.

– Но, все пока что живы, и это – плюс, – утешил Шнобель.

– Определённо, плюс! – согласился Иоганн. И чётко вспомнил их со Шнобелем выходки в то время, когда он сам ещё не оброс пергазетной плесенью. Любимые «минусы» и «плюсы» его друга звучали тогда постоянно…

– Короче, дёру мы отсюда дать можем. Но, поскольку серые сюда собираются вернуться и обнаружить здесь окоченелый труп, то они вернутся, и своё намеченное тоже сделают. Так? – спросил Шнобель.

– Ой! – спохватился Оливер и аж привстал, – Конечно! – глаза мальчика наполнились ужасом. – Они знают пароль, и выйдут с этого компа…

– Значит, я мыслю логично, – заключил Шнобель и уселся поудобнее.

– Простите, – промямлил Оливер, – Я не спросил сразу… Кто вы такие?

– Ты не улавливаешь фамильного сходства? – спросил Шнобель. – Это – твой папаня. Он затеял тебя искать именно сегодня, и мы влипли в эту ситуёвину абсолютно случайно. Мы просто тебя нашли.

Старший Кролас заметил на лице мальчика некоторое удивлённое колебание. И вполне его понял.

«На папаню я тяну слабо. Если учесть, что я выгляжу ещё лет на пять моложе своего возраста», – подумал он.

В общем, мальчика убедило в истинности слов Шнобеля только пресловутое «фамильное сходство».

– Ты вовремя, пахан, – вымолвил он наконец. – Только… Прости. Влип из-за меня.

– Ничего, выкрутимся, – сказал Иоганн. – К переделкам я привык. А, кроме того, у меня теперь есть вран, – добавил он невпопад.

Вран к этому времени пришёл в себя; глаза его, до сих пор тусклые, уже заблестели.

Мальчишка, слегка косясь на странную птицу, которой ранее не заметил: не до того было, – продолжил:

– Вы тут оказались вовремя. Иначе, бы нам с Генрихом – полные кранты. Шухерили здесь глобально. Не знаю, как они вышли на нас.

– Зачем-то чистят этот район «подземки»… Дело в том, что я уже встречал здесь серых. Возможно, вас застукали случайно, – вмешался Шнобель. – Как и меня. Пару дней тому назад, я набрёл на них случайно, не слишком далеко отсюда.

– Может, нашли нас случайно… Но, может быть, именно на хакера здесь и охотились, потому и шарили в этом районе. Теперь они знают код и пароль входа… А время выхода – в шесть часов, причём, с этого компьютера. Серые могут вернуться сюда вечером и выйти… Это очень хреново, – сказал Оливер мрачно.

– А с другого компа они не могли бы выйти? – спросил Шнобель.

– Тогда – и пароль должен быть другой, – ответил Оливер.

– Резон вернуться у них есть, – подытожил Шнобель. – Только, почему они его не утащили сразу же с собой? – размышлял он вслух.

– Быть может, потому, что хотят выйти на связь отсюда, ведь выходить лучше с определённых точек. Тогда есть полная гарантия выхода. У Генриха есть ещё пара точек, откуда он смог бы выйти, – подсказал Оливер. – Одну из них я знаю и предложил нам туда сваливать. Только… Нужно, чтобы мы захватили и этот компьютер.

– Я уразумел, – мигнул Шнобель. – И где эта точка – в другом районе подземки?

– Нет, она здесь, недалеко, – ответил Оливер.

– Тогда всё это – опасно, однозначно, – подытожил Шнобель. – Вычислят. У них аппаратура. Вроде бы. И Генрих на ней уже «засветился».

Повисла тишина. Иоганн начал потихоньку выходить из лёгкого ступора, в который впал, и тоже слегка шевелить извилинами.

– Значит, так. Надо валить. Подальше. И прихватить с собой комп. Нельзя рисковать. Остальное обмозгуем позже. Очухается Генрих – поможет. Главное – свалить. Причём, оставлять здесь кого-то – рискованно. Серые могут решить не затевать вечерний выход, а просто вернуться, и гораздо раньше, и тромбануть комп. Мы ведь не в курсе их планов, – размышлял он вслух. – Вдруг их задача – только всё ликвидировать… Они получат дополнительное задание шефа – и вернутся, чтобы ещё и комп уничтожить, кроме людей. Я слышал, что их конёк – беспрекословное следование указаниям начальника.

– В этом есть своя соль, – заметил Шнобель, разгуливая по комнате. И его взгляд при этом то и дело падал на полки с книгами. – Кто-то из нас двоих, Кролас, должен сходить к началу пути, захватить мой пластпакет и «чешую» для Генриха. Заодно и комп отсюда упереть.

– А пластпакет для чего? – спросил Кролас. – Один у меня с собой и так имеется…

– Для книг. Я их попру.

Повисло небольшое молчание, и теперь они прислушались: за дверями снова безумствовали незжи. Вернулись и пытались проникнуть сюда… Скрежетали, пели что-то в совершенно диком диапазоне и царапали двери.

– Незжи… Почему сюда проникли незжи? – задал риторический вопрос Шнобель. – Ведь, посыпали здесь против них какую-то химию…

И получил неожиданный ответ мальчика:

– Химия… Эта – против людей. А не незжей. Если бы, Генрих всё же очухался, взломал дверь и пошёл, без скафандра…

– Жесть! – воскликнул Пещерник. – Однако, не хилого они мнения о твоём друге… Чтобы он – и сам очухался…

– Они… Серые… Очень боятся, на самом деле. Боятся хакеров.

Почему-то Иоганн тем временем представил в красках именно свою одинокую прогулку по тёмному лабиринту подземки, свои встречи с незжами и зелёными всполохами на стенах. А остальные? Им, что, будет лучше здесь, в ожидании?

– Ладно, придётся мне рисковать, – снова, и более решительно, нарушил глухое молчание Шнобель. И стал методично вытряхивать с полок шкафа всякое старое барахло: одежду, постельное белье. Затем загрузил в наволочку комп, а также стал складывать книги с полок в попавшуюся под руки простыню. И завязал её затем большим узлом. Действовал он отлажено и проворно. Остальные следили за ним с удивлением.

Шнобель запихал в шкаф узел с книгами, а сверху – упакованный в наволочку компьютер. Вынул из поясной сумки высокопрочную верёвку и лихо закинул её в проем между шкафом и стенкой, попросив Иоганна поймать конец. Затем, соединив оба конца верёвки, завязал её на шкафу хитромудрым и прочным узлом.

– Не знаю, можно ли от незжей шкаф заговорить, но книги я как-то раз заговаривал, – признался Пещерник.

Затем, все остальные услышали странное бормотание Шнобеля:

– Стань невидим,дым и сбитень.Сбит, но не сшит,Сшит, но не порван,вор не найдёт,кот не украдёт,незж не унесёт.Незжу – незжево,незачем наезжать,нечего жрать, нечего видеть.Видеть – обидеть,Класть – не предвидеть.Незж не заржавеет,кот не околеет,вещь не одряхлеет…

Затем Шнобель три раза плюнул через левое плечо и перекрестил шкаф. Потом, неожиданно для остальных, снял с себя скафандр и стал напяливать его на Генриха, который до сих пор был без сознания. Сам же стал копаться в хламье, предварительно вышвырнутом из полок шкафа, пока не извлёк оттуда старую джинсовую рубашку и потёртые кожаные штаны – самое подходящее и крепкое из того, что там было. Но, надев это всё на себя, зачем-то сверху напялил драные спортивные «портки» (как выразился бы Дорг) и «хламиду» (по его же определению) – то есть, длинную хлопчатобумажную рубаху с круглым воротом и небольшой застёжкой спереди. Всё это было Шнобелю мало по длине, но широко в объёме и болталось. Вдобавок, он всё верхнее тряпьё ещё и покромсал по краю ножичком: сделал бахрому.

– Красавчик, – не удержался вран, – загр-римируйся.

Пещерник хохотнул. Потом застыл, пораженно посмотрел на Иоганна:

– Кролас… Это не ты, это он сказал?

– Да, он… Это – мутаген ворона и попугая. И разумней нас с вами, – ответил тот.

– Как его зовут? – спросил тогда Шнобель.

– Я ещё не представил? Его зовут Тенгу.

– Однако, – задумался Пещерник. – Весьма странная птичка…

– Тэн-гу, небесная собака. Что-то типа демона в японской мифологии… И кто так птицу назвал? – не по-детски серьёзно, спросил вдруг Оливер.

– Он… Сам мне так представился, – извиняющимся голосом, ответил сыну Кролас.

– Вран прав, – сказал Шнобель, прекращая прения, – Мне нужно загримироваться, – и он достал из сумки какой-то флакончик. Обмазав содержимым лицо и руки, он повернулся к остальным и удовлетворенно хмыкнул:

– Ну как?

Постепенно, на глазах, его кожа становилась похожа на грязно-серую рыхлую кашу – как у незжа. Для убедительности, он ещё нарисовал себе другой гадостью синяк под глазом и нанёс искусственную бородавку на щеку.

– Кр-расавчик! – повторно каркнул вран. – Я знал, что ты – отличный гримёр.

Остальные были просто в шоке: теперь Шнобель сильно походил на незжа.

– А ну, не пяльтесь! Кролас! В смысле – Иоганн! Неси Генриха вертикально и прячься за входной дверью. Ты – тоже, Оливер, ступай туда же. Причём, ты спустишь дверной крючок, как только я слегка щёлкну пальцами, – распорядился Шнобель.

Потом он достал из сумки все шопснабы, что там были, и маленькую бутылочку с дурно пахнущей жидкостью.

– Зверская настойка чего-то гадкого на чём-то противном. Но незжи от неё реально прутся, – прокомментировал он, и понёс это всё на кухню.

Иоганн уже подхватил под мышки лёгкого, как подростка, Генриха и спрятался у стены, за дверью. Рядом с ним стал Оливер.

Пещерник откупорил бутылочку, по-незжевски принюхиваясь, скорчил глупую улыбку и щёлкнул пальцами. Оливер отдёрнул дверной крючок.

В дом ввалился первый из незжей, покрытый бурой шерстью, и с ворчанием ринулся на кухню, увидев там Шнобеля.

– Бр-р-матуха, братки, бр-р-матуха, – по-незжевски скривившись и кусая сухой шопснаб, не разворачивая, а срывая зубами упаковку, запричитал Шнобель. Вломилось ещё восемь-девять незжей самого разного вида, роста и калибра. Они тоже двинули на кухню.

Оливер, а следом за ним – Иоганн, когда поток незжей, кишащих теперь на кухне, иссяк, потихоньку вышли из-за двери, которой их прижало к стене, и рванулись на улицу. Иоганн тащил впереди себя Генриха.

Шнобель, постепенно оттесняемый от стола набежавшими незжами, в конце концов, след в след за старшим Кроласом, улизнул за дверь, прикрыв её за собою. А сразу за дверями, догнал своих – и вместе с Иоганном, подхватил теперь Генриха. И они тронулись в долгий, но уже известный путь. Во время которого, впереди шёл Оливер и распугивал крыс «Ромашкой» и «пугалкой». «Ромашка» заодно забивала оставляемый ими запах, если кто захотел бы взять след с собаками.

Шнобель шёл без скафандра. Единственно, чем обезопасился – вставил себе в нос фильтры и надел плотные рукавицы.

Они благополучно миновали все препятствия и добрались до знакомого люка в полу подвального помещения. Там вылезли наверх, и общими усилиями втянули туда же Генриха. Наверху, положили его на сложенные в ряд ящики и аккуратно сняли с него «чешую». Шнобель ещё раз спустился и прихватил оставшиеся скафандры и вещи из тайника Оливера.

Иоганну и Шнобелю предстояло, как они решили, вернуться в недра подземелья, чтобы забрать ещё комп и книги. Если получится.

Глава 7. Собор и монастырь

Оливер задвинул люк и остался ждать условного стука, когда Иоганн и Шнобель, захватив пластпакеты, спустились вновь в подземку. До этого, второго, их похода, в подвале коммунятника Иоганн обработал Шнобеля препаратами из «аптечки» – и он, в общем-то, чувствовал себя неплохо, хотя и прогулялся по подземке без защиты. Зато, когда они пошли вдвоём за компом и книгами, он теперь блаженствовал, вновь обретя «чешую».

– Бронебойная, всё же, вещь, – оценил он, – можно даже плечом или спиной касаться стен и всякой хрени… И эта дрянь не повредит тебе абсолютно. И крыса ногу не прокусит.

Они без труда вновь отыскали тот дом. Теперь он был уже обгажен и обработан незжами: всё было перевёрнуто вверх дном, шопснабы уничтожены. Парочка смертельно пьяных особей женского пола валялась под столом, блаженно хрюкая. Остальные ушли. С удовлетворением, вошедший первым Иоганн обнаружил абсолютно нетронутый шкаф. Подоспевший Шнобель лихо развязал узел, смотал и спрятал верёвку. Затем сунул комп в пластпакет Иоганна. А свой набил книгами. Надел его ручки себе на плечи – и тут же почувствовал себя улиткой с неимоверно тяжёлым панцирем. Перед тем, как тронуться в обратный путь, всю комнату Пещерник обработал дурно пахнущей жидкостью. Так же точно – обрабатывал их следы первое время, как только они вышли. А дальше – в ход пошла пугалка для крыс и «Ромашка-4».

Добрались назад без проблем, постучали договоренным образом железкой по люку, и услышали голос Оливера:

– Сейчас открою!

И вскоре они были наверху, вместе с грузом. Было около пяти. И к этому времени, Генрих ещё не пришёл в себя.

Иоганн бережно выгрузил компьютер и проверил все детали – вроде бы, всё оказалось не повреждённым. Шнобель задвинул на место люк и забросал его железками и ящиками: на всякий случай.

Когда, в очередной раз, Анатолий «простукивал» дверь, то они, к его большой радости, выпустили Оливера наверх, в коммунятник. А сами пока стали пережидать опасное время. Для Ростова таким временем было с шести до десяти часов вечера, когда на улицах было больше всего отморозков. А ещё, они ожидали, когда «воскреснет» Генрих.

– Забаррикадировались, – вяло улыбнулся Шнобель. – Ну, и попали же мы в передрягу!

– Да, я не ожидал… Ты меня не проклинаешь? – спросил Кролас.

– Всё гуд, – ответил Шнобель. – Проверь только Генриха – у тебя есть датчикоискатель?

Датчикоискатель у Кроласа, конечно, был – это входило в его журналистское снаряжение.

На Генрихе ничего не оказалось. Видать, серые уже посчитали его трупом. Сначала было как-то жутко сидеть молча и почти в полной темноте. Шнобель для конспирации рубанул свой мощный фонарик. Оставался лишь маленький, на журналистской авторучке Кроласа. Потом Шнобель, даже при тусклом свете, стал перебирать и осматривать книги, извлекая их из пластпакета. Иоганн заметил, что это были книги на простом папире. Очень старые…

Особенно заинтересовали Пещерника «Археологические исследования Ростовской области» и «Аномальные природные явления, сопутствующие урбанизации». К удивлению Кроласа, вся «раскраска» с лица и рук Шнобеля, насколько он мог разглядеть, постепенно сошла на нет сама по себе. Только бородавку со щеки он содрал. Шнобель, увидев интерес приятеля, признался, что такую красящую жидкость он сотворил сам, пользуясь невероятным смешением различного парфюма.

Вран спал, во всяком случае, сидел в изголовье у Генриха с закрытыми глазами. Шнобель, по-прежнему одетый незжем, вновь погрузился в изучение книг.

«Хорошо Шнобелю! Он отвлёкся, на время полностью забыл о происходящем, как ребёнок, которому дали новую игрушку», – подумал Иоганн. Он сам не переставая обмозговывал действительность.

«У нас с собой аптечка, мои журналистские примочки, нож, „пугалка“, „ромашка“, верёвка, два пластпакета, пять скафандров… И компьютер, которым я не знаю, как пользоваться, – размышлял он. – Конечно, вряд ли „серые“ будут искать кого-нибудь в коммунятнике – к счастью, Оливера они не застукали. Но, что же нам теперь делать?»

Несмотря на переживания, ему очень хотелось есть.

«Конечно, нас со Шнобелем здесь ничто не держит, мы в любую минуту можем ускользнуть отсюда, через подземку. Хотя бы подзакусить пойти. Только, вдруг без нас Генрих очухается.

Но хакер всё спал и спал.

А в девять вечера даже сюда донёсся звук электрического горна – в коммунятнике протрубили отбой. Спать здесь ложились рано, ранним был и подъём.

Немного погодя, пришёл Оливер. Анатолий вновь закрыл за ним дверь. Иоганн мысленно представил «резиновую Зину» на кровати, что осталась вместо мальчика, завёрнутая в простыню. Оливер сказал:

– С воспиткой всё прокатило: она решила, что я где-то слегка погулял с паханом, который вдруг объявился. Такое здесь случается.

Он также догадался принести какой-никакой еды из общепита: то, что ребята не доели, и воды в пластиковой бутылке. Иоганн и Шнобель даже умылись и слегка побрызгали на Генриха, который, казалось, стал подавать признаки жизни. Он уже не был смертельно бледен, и сон его стал нормальным: просто сном, а не потерей сознания. Но этот сон был глубоким, очень глубоким, и ему снились кошмары.

Вран, сидевший в его изголовье, раскрыл один глаз и неожиданно попросил:

– Не будите Генриха резко. Пусть полностью выспится: тогда, сразу будет в норме!

И потому, они не спешили его расталкивать. Доверились чувствительности врана.

А пока, поужинали пирожками и кашей из коммунятника.

– У нас есть два пластпакета, – заметил Шнобель во время ужина. – А «чешую» и компьютер нужно отсюда уносить обязательно. Ты уж пойми, Оливер, что этот район города провален. Он почему-то теперь под наблюдением серых. А уж если они чем-то заинтересовались… В общем, чешуйку надо перепрятать. И устроить схрон где-нибудь подальше отсюда.

– Я согласен, – спокойно согласился Оливер.

– Я не знаю, чем мы будем заниматься в ближайшее время, – продолжал Шнобель. – А надо бы переправить книги на хату Ансельму. Она живёт неподалёку. Книги пока пусть останутся здесь. Я напишу адрес и нарисую план, куда их потом отнести. Но только, этим должен заняться не ты. Ты мог вызвать подозрение, и за тобой вероятна слежка. Есть ли кто наверху, кто мог бы выполнить такое поручение? – спросил Шнобель Оливера.

– Насчёт книг – любое поручение выполнит Анатолий. Из всего коммунятника – он самый главный, и, кроме меня, единственный их любитель. Он книги на толчке иногда скупает, когда удаётся где денег подработать.

– А! Тогда передашь это поручение Анатолию. Скажи, что у Ансельма он добудет много интересного. Туда можно будет приходить и читать. Ну, и сейчас, наверное, отправляйся-ка наверх, спать. Чтобы тебя не хватились.

– Я дождусь, когда очнётся Генрих.

– Ну… Ладно, попробуй, – согласился Пещерник. – Но потом, из коммунятника в ближайшие дни никуда не выходи. Чтобы тебя можно было застать. Предупредить, если что.

– Понял, – кратко сказал Оливер.

А потом, Кролас слегка придремал.

Очнулся, когда книги уже перебазировались под кровать к Анатолию, в двух пластпакетах лежали комп и «чешуя», вся каша была съедена и пирожки тоже, а только что очухавшийся, наконец, Генрих полюбопытствовал, кто они такие. От его голоса Иоганн и проснулся.

Шнобель вкратце изложил ему положение дел. Некоторое время Генрих сидел и размышлял. Потом обвёл всех благодарным взглядом и сказал:

– Я вынужден вам довериться. Мы связаны странной цепью событий. И, наверное, пришёл тот самый «крайний случай», на который мне были даны некоторые рекомендации. Хорошо, что вы забрали компьютер – серые, таким образом, вряд ли уже сегодня выйдут в сеть. Не успеют навредить. Нам надо как можно скорее заблокировать мой пароль входа. Я очень слаб, и мне понадобится помощь двух человек, чтобы добраться туда, куда следует: один будет поддерживать меня, другой – нести компьютер.

– А мы не можем сейчас же выйти на связь и заблокировать этот код, прямо здесь? – спросил Шнобель.

– По ряду причин, это невозможно. Во-первых, не с любого места можно связаться, не зря все хакеры используют «подземку» – настолько много наверху помех, вызванных работой телексов и другой техники… Хотя наши компьютеры работают совершенно на другом принципе, и в другом, так сказать, диапазоне. Во-вторых, сейчас не время нашей связи, а потому надо выйти и оставить информацию «SOS!», а чтобы попасть в инф-поле в другие часы, нужен синхронизированный с нашим компьютер, и тогда мы сможем связаться и «подключить» один из ближайших, третий компьютер сети – и вместе с ним, пробиться.

– Я немного читал старые книги о компьютерных технологиях, – осторожно вмешался Шнобель. – Они действуют по принципу «всемирной паутины», есть какой-то компьютерный центр…

– Нет! Вы рассказываете о принципе, который существовал до хакерских войн. Мало кто знает из тех, кто не входит в Единую Ложу, что теперь компьютеры (подпольные, разумеется) работают не на принципе паутины, а на принципе сети рыболовной, ячеистой, или принципе игры в спраут, если хотите… Но это – очень долгая тема, а нам надо действовать! Никаких провайдер – центров теперь не существует…

– Вкратце, я понял. В смысле: что я ничего не знаю о компах, но нам нужен второй. Координаты, видимо, известны. Осталось только выйти осторожно отсюда так, чтобы ни на кого не нарваться. Вероятно, через «подземку»? – вмешался Иоганн.

– Кролас прав! – вдруг отозвался вран. – Пор-ра выдвигаться. И путь свободен… Они ушли! Правда, оставили везде ловушки. Потому, всё же, не стоит заходить далеко в подземку. Только, до ближайшего люка – и навер-рх! – прокаркал вран.

Увидев врана, Генрих изумился, но ничего не сказал.

– Вперёд! – сказал Шнобель, до сих пор одетый незжем.

– Мальчику с нами, думаю, не надо идти, – Генрих стал сосредоточен. – Слышишь? А в дальнейшем, я найду, через кого с тобой связаться.

– Хорошо, учитель, – согласился Оливер.

Все попрощались с мальчиком, а Шнобель сказал, что связь с ним в ближайшие дни он тоже будет держать, и скорее всего, через Анатолия.

Вскоре, они спустились вниз, к коммуникациям, пробрались там по трубам к ближайшему люку и выбрались на поверхность. Пошли по ночному городу. Компьютер и скафандры тоже прихватили с собой, в пластпакетах. Впереди шёл Генрих, поддерживаемый Шнобелем. Причём, Пещерник так и не переоделся, и до сих пор был в тех лохмотьях, в которых изображал незжа. Сзади них, тащился Иоганн с двумя тяжёлыми пластпакетами.

Здесь, в Новочеркасском районе города, уличное освещение отсутствовало полностью, фонари не горели нигде. Ну, кроме центральной улицы. Которая всегда была освещена, как на праздник. «Ну, и хорошо, что темень», – подумал Кролас. Удачным было и время: далеко за полночь. То есть, время, опасное для городских окраин, давно миновало. Было тихо; спали даже незжи, прямо возле мусорных контейнеров. Лишь уличные коты безумствовали, издавая страшные звуки, похожие на завывания нечистой силы. А зелёные радиоактивные всполохи, колеблясь, веяли замогильным зловещим холодом. В воздухе присутствовала какая-то сильная химия, от которой начинались видения, и Шнобель вполголоса молился.

Вскоре, Генрих сказал:

– Спустимся здесь, через люк. Снова – в подземку. Оставим пару из скафандров в ближайшем схроне. Они нам лишние, а здесь одна наша точка. Оливер потом их найдёт.

– Хорошо, – согласился Шнобель. Они осторожно спустились. Потайное место было за узким проходом, заваленным хламом. Схрон не был разграблен.

– Здесь… Мог бы выходить на связь Оливер. Но компа здесь пока не будет. Оставим для мальчика в схроне хотя бы скафандры, – пояснил Генрих.

Припрятав оставленное и завалив снова проход, все вылезли наружу.

Светила полная луна. Было тихо.

Вскоре они вышли на центральную улицу. Она сияла всеми цветами радуги, тысячью реклам и гипнокартин. На улице не было никого. Ни машин, ни людей. Искусственные ёлки и каштаны казались в это время суток ещё более неестественными. В глаза резко ударила, вынырнув из-за угла, подвижная реклама женских колготок и прокладок. Потом рядом неожиданно включили ещё одни шоры. Они показывали набегающую волну. От неожиданности Иоганн вскрикнул и споткнулся о выломанную плитку тротуара.