Сборник «Глобус»

− Хотел посмотреть на красоты севера… Да какая тебе разница? − я снова начинал сердиться.

− Веришь, мне никакой разницы нет. А если Юрд погибнет – будет только лучше.

− Это еще почему?

− Да потому. Кстати, чего именно ты от меня хочешь?

− Я хочу вернуться на полных правах на корабль.

− Странное желание после того, как тебя здесь чуть не убили… Ты так и не ответил – зачем тебе всё это?

− Хочу заработать себе ежедневный паек.

− И это всё? − удивился Полоник.

− Всё.

− Ладно. И как ты собираешься вернуться?

− А вот это, я наделся, ты мне подскажешь.

Я улыбнулся, сидя на бочке возле иллюминатора.

========== Шаг четвертый: взять свое или почти свое ==========

− И как я… − Полоник вдруг замер, заслышав четкий перестук каблуков в коридоре.

Еще секунду он стоял в оцепенении, а потом мгновенно запихнул меня в небольшой ящик, маленький даже для людей. Мои колени уперлись мне в щеки, а руки сплелись, придавленные спиной. Неожиданный гость, вернее сказать, гостья, тут же выдала себя звучным альтом, который будто обволакивал все вокруг густой патокой. Именно ее зверушкой притворялся Чак.

− Добрый вечер, мадам Лайма. Что привело вас сюда в столь поздний час? − голос Полоника преобразился и приобрел верноподданнические нотки.

− Просто вскипяти мне немного воды, − с заметным нетерпением проговорила мадам.

− Сию минуту, только поставлю чайник, вообще-то вам придется немного подождать, я уже успел потушить огонь.

− Как непредусмотрительно с твоей стороны!

Я живо представил себе эту женщину с хищной улыбкой на лице, и худого, похожего на трясущегося мышонка, кока рядом с ней.

− Никак не могу понять, зачем такой даме, как вы, это рутинное путешествие по сбору войск? − Полоник изо всех сил старался казаться непринужденным, и ему бы это удалось, если бы не срывающийся время от времени голос.

− У нашего короля давно закончились деньги, а война – дорогое удовольствие.

− Я знаю, что вы и церковь Чистоты благосклонно предоставили деньги на войну с орденом, но зачем это вам? − на секунду в воздухе повисла пауза, а затем снова раздался голос мадам Лаймы.

− А это уже тебя не касается.

− Прошу прощения, мадам, еще только один вопрос, − голос кока теперь все больше напоминал дрожащую струну, − вы не знаете, как сэр Юрд поступит с Мирой?

− Я лично позабочусь, чтобы ее выкинули с корабля в Белоглавом городе, – резко проговорила дама.

Затем я услышал удаляющийся перестук каблуков. Я еще какое-то время сидел тихо, потом выкарабкался из затхлого ящика. Полоник стоял понурый, с опущенными плечами.

− Может, оно и к лучшему, Белоглавый город для нее будет безопаснее, чем это сборище змей из вашего сословия, – тихо и опустошенно сказал Полоник, глядя на меня.

− И меня должна волновать ее судьба, потому что…

Полоник резко развернулся, в его глазах горел огонь гнева.

− Ты хотел узнать способ снова вернуться на корабль, так вот он есть, но прежде, чем я расскажу тебе о нем, ты должен пообещать мне кое-что. Я не прошу клятвы – ты все равно ее не дашь, просто дай обещание, которое сдержишь.

− И что за обещание?

− Если у тебя все получится, ты позаботишься о Мире и проследишь, чтобы она вернулась домой.

Я глубоко вздохнул.

− В таком случае, выпутывайся сам! − выпалил кок.

− Ты вообще в курсе, что я на самом деле десятиметровый серебряный дракон?

− А до тебя до сих пор не дошло, что я – волшебник? Не первоклассный, конечно, но десятиметровой ящерице, возможно, стоит сначала подумать, прежде чем связываться со мной, − он издал звук, напоминающий смех. − Мне же достаточно просто поднять крик, Фолуций однажды уже справился с тобой.

− Хорошо, если тебе это так важно, я даю обещание и исполню его. Теперь выполняй свое. Как мне вернуться в команду?

Полоник выпустил воздух из легких, пытаясь успокоиться.

− Мы отправляемся в Белоглавый город, главный город архипелага Рассыпающихся островов. Там мы простоим на якоре пару дней, пополним запасы, дадим морякам небольшую передышку. Раньше через Белоглавый шли торговые пути в Орден, но они были перекрыты еще до того, как стало жарко, и границы закрыли. Недалеко от Белоглавого в Граничном рифе есть узкий проход, или, скорее, огромная пещера, – единственный проход в рифе на много километров. Поговаривают даже, что Граничный риф идет до дна самой бездны. А теперь главное. Со стороны Ордена в области Семи туманов поселилась золотая драконесса, она присвоила себе проход и брала за пролет золотом. Поначалу торговцы платили, но аппетиты драконессы постоянно росли, и вскоре тот путь стал не по карману даже самым крупным судам.

− И почему ее не убили? Из пушек, мечами или магией, как вы умеете?

− Ну, наверное, не смогли, потому что она и поныне там, время от времени палит суда контрабандистов. Эти джентльмены удачи никому платить не хотят.

− И при чем здесь я?

− Ну, если ты договоришься с ней, и наши армии смогут пройти тем путем, Юрд будет тебе очень обязан. Орден черного дракона вряд ли ожидает удара из области Семи туманов.

− А почему? Разве они не знают про туннель?

− Ладно, скажу по-другому: драконесса уничтожает все корабли на своей территории, а держать войска по периметру – слишком дорогое удовольствие, и даже если по границе области Семи туманов Орден понастроил сторожки на всякий пожарный, все равно они не успеют быстро мобилизоваться.

− Если она никому не позволяет пройти, то как я заставлю ее пропустить армию?

− Не знаю. Ты же дракон, а не я.

− А как далеко от Белоглавого этот туннель?

− Видно в ясную погоду, думаю, тебе пара часов лёту.

Я кивнул и вылез через иллюминатор. Я превращался, пока летел по бесконечной бездне, усыпанной звездами. И что мне делать с драконессой? Полоник говорил, что ее гнездо недалеко от торговых путей. Торговцы, вот кто действительно может просто утопить в лести. Тогда я про это не знал, но догадывался, что хвалебной одой вряд ли удастся отделаться. Еще пару ночей я прошатался на галеоне, иногда даже позволяя себе принимать свое истинное обличие. Кроме меня на корабле находился только капитан Карл Стартер, вечно что-то напевающий себе под нос, и уже начавший от одиночества говорить сам с собой. Драконы самодостаточны, а вот люди – нет. Изолируйте их, и они начнут портиться, как селедка на солнце. От Стартера даже запашок был такой же.

Едва фрегат стал заводить в порт галеон на буксире, я не стал дожидаться, когда оба судна причалят. Воспользовавшись облачной погодой, я просто скользнул под защиту перламутровых облаков, клубившихся под кормой парусника, вдыхающего ветер своими парусами. Я летел быстро и тихо, от одного облака к другому, и тут увидел в тумане рыжие блики.

− Ты что, следишь за мной?

− Белоглавый стоило бы назвать иначе – Тоска. Ты когда-нибудь был там?

− Нет, и мне все равно, зачем тебе обязательно тянуться за мной.

− Ты смешной, а мне ску-у-у-чно.

− Э-э-э… Не думай, что я тебе советую, но разве ты не должен был уже доконать оба корабля и приступить к развалу города? Ты слишком смирный для медного дракона.

− В городе нечего разваливать, там только свежая побелка на старых и дряхлых, как само время, стенах.

− И разве не в духе медного дракона устроить из побелки снегопад? Или, если здесь не подходящее для тебя поле деятельности, почему ты все еще изображаешь щеночка мадам? У меня от нее, кстати, мурашки по коже.

− Я не могу.

− Что? Неужели? − Чак глупо смотрел, как я захлебываюсь словами. − Она развела тебя, медного дракона, на клятву?

− Ты что, псих? − спокойно произнес дракон. − Я никогда не давал клятв.

− Тогда что?

− Ладно… − Чак вдруг стал грустным. − Это произошло не так давно, всего лишь лет тридцать назад.

− Как раз столько лет твоей хозяйке?

− Скажем так, она года на три постарше… Как сейчас помню, она нашла меня в лесу. Я был в своем ином обличье, ну, ты понимаешь, – милый лохматый шарик, замерзающий в лесу. Она просила родителей оставить меня… Просто-таки умоляла. Ее отец – человек с усами и в клетчатом халате в итоге разрешил. К вечеру я довел его и его супругу до белого каления, а потом побежал к дочке за защитой. Я этот трюк до этого проделывал сто раз. Сначала доводишь взрослых, а потом – к ребенку, и тебя никогда не попытаются выкинуть, всё стерпят. Через пару дней мне надоела эта игра. И я поджег их дом поленом из камина. Отец малышки погиб сразу, а мать почти выбралась, но ее прибило отвалившимся от крыши карнизом. Я видел маленькую девочку, державшую мать за руку… Она увидела меня и обняла… Заплакала и прижала крепко-крепко… − Чак некоторое время молчал, потом продолжил: − Теперь я просто не могу оставить ее.

И прибавил уже гораздо веселее:

− А куда мы летим?

Я некоторое время молчал, переваривая только что услышанную историю. Потом сообразил, что мне надо что-то ответить.

− Я лечу… Я лечу поговорить с драконессой, что живет в области Семи туманов.

− С Пижмой, что ли?

− Я не знаю, как ее зовут.

− Пижма. Другой драконессы в этих местах я не знаю. − Чак попытался присвистнуть, что скорее напомнило щебет сильно охрипшей вороны. − О ней ходят легенды. Дракон, который в одиночку справился с целой армадой, – это тебе не шутки… А зачем тебе с ней говорить?

− Хочу, чтобы она пропустила войска Синтрополя через свою территорию.

− У тебя есть галеон, полный золота?

− Э-э-э… Нет.

− Тогда на что ты надеешься?

− Просто хочу поговорить.

− Ты как оратор – не того уровня будешь.

− А ты?

− А у меня есть идея.

Такой план мог придумать только медный дракон. Я ругал себя последними словами, но безумство плана само по себе завораживало и требовало воплощения. Тихо ругаясь себе под нос, я в человеческом обличье, спрятав лицо под капюшоном, пробирался в таверну, надеясь найти там Полоника. В таверне кока не оказалось, и мне пришлось долго рыскать по городу, прежде чем я нашел его вместе с Мирой на крепостной стене. Они стояли, слившись воедино, соприкасаясь устами на фоне закатного неба. Меня тогда кольнуло чувство ревности, и это в свою очередь заставило растеряться. Кого мне было ревновать, я же дракон, а они – люди… Спасло то, что у меня была цель, к которой я шел. Не без удовольствия я расцепил голубков. Мира попыталась незаметно стереть слезинку со щеки.

− Если хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу, мне нужна небольшая помощь, − обратился я к Полонику.

− И в чем она заключается?

− Ну, сущий пустяк: превратить пару тонн камня в лепестки роз или что-нибудь по твоему выбору, главное, – мягкое и хрупкое.

− А кто тебе сказал, что я смогу? Творить магию над волшебной цепью куда проще, чем над обычным камнем, в случае с цепью уже было магическое вмешательство, и она была нестабильна. Не уверен, что я бы смог превратить даже небольшой булыжник, не говоря уже о тоннах.

Полоник оперся о крепостную стену, глядя куда-то в даль.

− Я смотрю, ты все еще здесь. Я-то думала, что ты уже летишь к этим любителям драконов, поджав свой серый хвост, − встряла в разговор Мира.

− К кому? Ты что, про Орден Черного Дракона? С чего бы мне… − я тряхнул головой, чтобы освободиться от этого бессмысленного выпада и вновь обратился к Полонику: − Ну а чары наслать хотя бы сможешь?

− Смотря какие и на кого, − без особого энтузиазма ответил парень.

− Не смей помогать ему, он наверняка работает на Орден! И кого ты хочешь зачаровать: Юрда или, может, нашего короля? Отвечай!

− Что я должен ответить? Что ты несешь полный бред почти все время, сколько я тебя знаю?! С какой стати мне работать на Орден? И потом, они любители не ДРАКОНОВ, а только одного! Как думаешь, почему они называются Орденом Черного Дракона, дракона в единственном числе? Кстати, довольно упитанного дракона. Но на остальных их любовь не распространяется!

− И что же ты задумал? − спросила Мира уже менее враждебно, но еще с блеском недоверия в глазах, или, может, это в них отражалось закатное солнце…

− Сейчас я, кстати, думаю, как вам помочь, в смысле вашему королевству. Короче, Полоник, приходи утром на пристань, захвати, что понадобится, объект – капитан Статер.

− А он-то зачем тебе понадобился?

− Боюсь, если расскажу, ты не согласишься.

Я еле подавил в себе желание просто спрыгнуть со стены, не знаю почему. Но тогда мне хотелось бежать или лететь как можно дальше. Я несся по булыжной мостовой мимо пожелтевших от времени домов, натыкаясь на людей и спотыкаясь о бродячих животных.

Накануне я даже не удостоверился, что Полоник придет, а потому утром сидел, как на иголках, укутавшись в свой темно-синий плащ. У моих ног мирно посапывал рогатый рыжий комок шерсти. Когда солнце еще не успело разогнать утренний туман, кок все же появился. Он был в жилете поверх белой рубашки, немного растерянный, однако где-то в глубине его взгляда поблескивала сталь.

− Что мне делать? − обратился он ко мне .

− Мне нужно отбуксировать галеон к гнезду той драконессы. Я буду буксировать, а ты сделай так, чтобы капитан нам не мешал.

Полоник закрыл глаза рукой:

− Ты мне не ответил. Зачем?

− Чтобы подкупить золотую драконессу, нужен галеон золота. − Я посмотрел на дрыхнувшего Чака и улыбнулся. − Пункт первый – галеон.

− Ладно, – хмуро пробурчал кок, – на галеон ты меня перенесешь?

Я немного смутился. Хоть на улицах и было туманно, в самом городе я бы не рискнул превращаться.

− Тебе лучше воспользоваться шлюпкой.

Вскоре Полоник, размашисто работая веслами, направлял лодочку к галеону. А я тем временем потрепал Чака и отвязал трос от пирса, затем, обвязав его вокруг себя, прыгнул вниз, как на импровизированных качелях. Уже под кормой я превратился, а через какое-то время ко мне присоединился медный дракон, и мы потянули галеон «Отважный» к месту встречи с Пижмой. Оставалось надеяться лишь на то, что результат с лихвой покроет нашу с Чаком выходку или, в крайнем случае, удастся скрыть участие Полоника. Он, по большому счету, неплохой малый.

Тяжеловато было тащить такой здоровый корабль, но, на мое счастье, был попутный ветер, и галеон еще и сам плыл. Все шло, как надо. Пижма не поймала нас в туннеле, и Чак полетел на разведку в область тумана. Прошел час, и я потянул галеон под остров с гнездом золотой драконессы. Я снова анализировал план медного дракона, и мне становилось не по себе. Я был просто в ужасе, но пути назад не было. Пока Чак или мило общался с Пижмой, или удирал от ее огня и льда, я должен был биться о нижний, заточенный, как иголка, край острова, в надежде сломать его и открыть дно пещеры. Спустя несколько тысяч синяков мне это удалось, и, улетев вперед вместе с камнями, я смотрел, как на корабль полился блестящий дождь из золота и драгоценностей, который очень скоро заполнил всю палубу и обещал перевалиться через борт.

Полоник, делая какие-то пассы руками, тщетно пытался направить поток в трюм корабля. Я стал драть доски на палубе, раскидывая золотые монеты во все стороны, попутно представляя, что Пижма потом со мной сделает за каждый потерянный цент. В итоге я потянул сильно осевший и потяжелевший корабль к туннелю. Галеон чуть ли не чиркал своим дном об острые камне на дне. Было тяжело, но я тащил изо всех сил, проклиная свою судьбу и все, что видел вокруг. В туннель влетел Чак. А за ним показался огромный силуэт золотой драконессы. На ее фоне медный дракон выглядел, как певчая птичка на фоне орла. Зацепившись лапой за сталактит, Чак резко развернулся. Ударившись о стену пещеры, Пижма развернулась за ним. Похоже, пронесло: не заметила. Я благополучно спрятался под одним из ближайших от туннеля островов, лучше сказать, на одном из сотни островов. Приближалась самая сложная часть нашего плана − переговоры.

========== Шаг пятый: а того ли мы выбрали? ==========

Итак, взяв с собой Полоника и оставив прибалдевшего от снадобий капитана Стартера, я отправился к входу в туннель. Почему я взял Полоника с собой? А хотя бы по той причине, что он все-таки волшебник, а мне предстоит вести переговоры с золотой драконессой. Стоило ли надеяться, что человек, предпочитающий работать коком, сможет что-то сделать с тем, кто занимается магией не одну сотню лет? Я вспомнил как Пижма чуть не засекла нас в туннеле, – огромный хищник с острыми, как бритва, когтями и грацией лебедя… Надеюсь, Чак еще жив, или хотя бы еще дракон.

− А как ты научился магии? Наверняка это не входит в умения, обязательные для кока, − до меня вдруг дошло, что надо бы побольше узнать о юноше.

Его боевые навыки были весьма сомнительны, он выглядел слабым и беззащитным со своими огромными глазами и тщедушным тельцем. Я надеялся, что до драки не дойдет, но с золотыми драконами всегда можно ожидать пренебрежительного плевка в свою сторону…. В общем, я так погрузился в свои переживания, что даже не сразу понял, что именно Полоник мне отвечает.

− Я учился в университете в столице.

− А-а-а, теперь понятно… – сказал я, но через некоторое время добавил: – А что такое университет?

− Ты не знаешь? − похоже, кок был удивлен, насколько я смог разобрать сквозь шум воздуха, упорно заглушающего все слова.

− Ну, я, вообще-то, имею небольшой опыт общения с людьми…

− Можно было догадаться. Университет – это место, где людям преподают сложную специализацию.

− Кока, что ли?

− На кока я учился от силы час у старика Эмберса за бутылку бренди, а в университете я провел последние семь лет.

− Так значит, ты получал там специализацию семь лет, а потом за час стал коком? У людей это нормально?

− Это обычное дело, но нет, это не нормально. Хочешь знать правду? Я просто проспал эти семь лет, всё, что мне от них осталось, – это знание пары волшебных фокусов.

Полоник еще немного повысил голос, если бы он кричал громче, то остался бы без голоса на ближайшие дни. А я лишь издал утробный стон, представляя предстоящую встречу с врагом.

Перед нами показалась огромная пасть туннеля в области Семи туманов, он действительно напоминал пасть – со множеством сталактитов, свисающих с потолка, и сталагмитов, растущих со дна пещеры, по сравнению с которой я выглядел мошкой. Я услышал эхом отдающийся звук, издаваемый взмахами огромных крыльев. У-у-х, у-у-х – надо мной проплыл изящный силуэт, без усилий сжимающий в задней лапе медного дракона. Она лениво наклонила крыло и сделала большой полукруг, разворачиваясь. Я сглотнул и даже почувствовал, как то же самое сделал Полоник.

− И что мне с вами сначала сделать: превратить в тараканов или раздвоить? − голос оказался на удивление мелодичным, даже завораживающим.

− А к-как же твое золото?.. − заикаясь, начал я.

− Единственная причина, по которой ты еще можешь говорить, – это мое любопытство. Я еще не встречала столь наглого молодняка, напрочь лишенного тормозов.

− Я, между прочим, далеко не молодняк! − подал голос Чак, после чего его жизненное пространство резко уменьшилось.

− …я верну тебе его, если ты… − мой голос совсем сошел на нет под пристальным взглядом зеленых глаз Пижмы.

− Продолжай, я тебя внимательно слушаю, − голос драконессы перешел на рык, что очень подходило ее угрожающему виду.

− Да ладно тебе, я видел твою пещеру, ты еле протискивалась между кучей барахла и потолком, − фраза медного дракона закончилась хрипом, впрочем, не сулившим опасности его жизни.

− Значит, так. Вы, клоуны, возвращаете все на место, и я, так уж и быть, вас пощажу на этот раз.

− Мы не вернем тебе золото, пока не получим желаемого, − голос Полоника разорвал воздух, подобно грому.

− Что?!

Это было то, что можно услышать перед хорошей оплеухой, впрочем, я легко увернулся от небрежно брошенного ею огненного шара.

− Заткни свою зверушку! – жестко посоветовала мне Пижма.

Но «зверушка» не хотела затыкаться. Странного, нескладного Полоника – будто подменили. У него был тщедушный вид, но не характер. И что проку ему от этого мероприятия? Непонятно.

− Думаю, тебе все-таки придется выслушать наши требования, пока твое золото не кануло в лету. Оно на одном из островов и, думаю, тебе не стоит напоминать название. Тысяча рассыпающихся островов, ведь так называется архипелаг?

− И что за требование? − протянула Пижма.

− Мы вернем тебе золото, когда ты пропустишь войска Сентрополя, ты также можешь выступить под нашими знаменами.

− Ну, про знамена – это ты уже загнул… − прошептал я.

− А может, мне просто сжечь вас? В конце концов, ваш шустрый друг прав, в моей пещере уже было слишком мало места…

− Ты не сможешь так поступить, это против природы. Ведь так, Пижма? − странно, но в своем положении Чак все еще мог ехидничать.

− Хорошо, − наконец раздраженно выдохнула Пижма. − Вам лучше поторопиться с походами, я могу и передумать. А одному только Создателю известно, что вас потом ждет, неприятельские пики вам покажутся просто перышками по сравнению со мной.

Пижма с отвращением отбросила назад Чака, который, пару раз перевернувшись в воздухе, все же затормозил и стал часто махать крыльями. Похоже, одно крыло у медного дракона было повреждено.

Я обалдело следил за удаляющейся золотой драконессой, и в голове всплывали сотни других, менее радостных исходов. Не то, чтобы я был не рад…

− Но почему она не сожгла нас и не воспользовалась, к примеру, заклинанием поиска?

− Такие заклинания хороши лишь с живыми людьми, и то требуют их частицы. А что касается золота, то скорее получишь тысячу мест, где оно есть в виде цепочек, крошек или вообще пыли, − проговорил Полоник.

− Она не может рисковать своими сокровищами, это не в природе золотых драконов. Но золото лучше перепрятать до поры. − Чак с побитым крылом вдруг радостно воскликнул: − Йо-ху!!! Мы обвели, вокруг когтя золотого дракона!

Полоник на моей спине тяжело вздохнул.

По мере возможностей помогая Чаку, я добрался до острова, под которым должен был находиться пришвартованный корабль. Ключевое слово «должен». Я ссадил кока на землю, сделал еще круг в воздухе и… ничего не увидел под островом, кроме медленно сыплющегося в бездну пика.

Полоника на земле болтало, как пьяного.

− И где он?! Здесь был здоровенный галеон! Где он?! − не выдержал я.

− Наверное, действие порошка закончилось, и капитан Стартер улетел… − устало проговорил Полоник, обследуя пустой кошель из-под снадобья.

Я зарычал и заходил кругами. А медный дракон растянулся на травке.

− Тебе, или, точнее сказать, нам, лучше быть подальше, когда Пижма поймет, что золото назад не вернется, − с блаженной улыбкой проговорил Чак.

− И надо же мне было спутаться с медным драконом!

− Эй, поосторожнее, я между прочим на этом деле крыло вывихнул. И вообще, чья была идея с золотым драконом?

− Ладно, все хороши, − замял тему Полоник, а затем добавил: − Я же не предлагал красть у нее золото…

Чак удивленно приподнял голову, он не ожидал, что источником главной идеи был кок. А я продолжал топтаться на месте.

− Может, удастся его найти…

− Я, конечно, по жизни оптимист, но золотая драконесса даже не попыталась искать золото, это уже о чем-то говорит.

− Я не имею в виду магию, мы можем просто прочесать окрестности, корабль не мог улететь далеко.

− Ты его видишь? Нет! − устало произнес Чак. − Значит, он уже в паре часов полета, причем не известно, в каком направлении.

− Вообще-то известно, пусть галеон и под завязку забит золотом, но там всего один человек без припасов и команды. Даже несмотря на то, что Стартеру чудом удалось отплыть в одиночку, никуда, кроме Белоглавого города, он отправиться не мог. − Полоник, закончив речь, облегченно вздохнул.

− Тебе стоит поспешить, зная, как люди умеют врать. Если Стартер расскажет свою версию произошедшего, вы двое предстанете в глазах Юрда и остальных настоящими чудовищами. Особенно, когда будете отбирать это золото у них, – лениво протянул Чак.

− А тебя это не касается? − попытался съязвить я.

− А я – домашний питомец Мадам Катрин Лайм, мне-то что? – с притворным недоумением произнес Чак, снова превращаясь в нечто рогатое и пушистое.

Теперь пришло время Полоника выпучить глаза на пушистое существо.

Хотел бы я сейчас написать, что успел перехватить галеон на полпути в Белоглавый город, что Полоник смог снова зачаровать капитана, и что мы, все четверо, как герои, вернули галеон «Отважный» вместе с «ключами» от Ордена Черного Дракона. Но увы. К тому моменту, как я, задыхаясь с двумя пассажирами на спине, добрался до порта, корабль уже стоял пришвартованный. Я приземлился прямо на пирс, совершенно забыв об осторожности. К чему? Похоже, весь порт вымер, что совсем не объяснялось наличием звезд на небе.