Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том первый

– Значит, наши Темные знакомые не такие уж и плохие?

– Я не знаю. Их дела скрыты от нашего взора. Но я понимаю, о чем говорила Мира. Она тоже удивилась после того, как я ей рассказала, что Темные могут учиться в нашей Академии.

– Мы сестры, – улыбнулась Кара.

– С незапамятных времен Темных убивали, как только распознавали в них темную стихию. Если они не могли постоять за себя, их клеймили, пытали, убивали, сажали в темницы, но и они не оставались в долгу. Взаимная неприязнь разжигала множество конфликтов. С приходом твоего друга к королеве к ним стали более лояльно относиться. Он смог внедрить их в общий мир. Он смог убедить королеву, и благодаря ей Темные теперь могут обучаться на общих условиях. Хоть многие и против по сей день, открыто никто пока не решается оспорить приказ королевы. А Мира так сказала, потому что она читала старые книги, где до сих пор Темные упоминаются только в кровавых легендах и только в качестве злодеев. У нее была не полная информация о делах настоящих. Но это не значит, что тебе ничего не угрожает. Многие точат зуб на Темных. И поверь, многие молодые Темные до сих пор не доживают до Академии.

– Это ужасно. Как можно так поступать?! – воскликнула Кара. – Я понимаю, еще так относиться к Темным, которые виноваты в чем-то ужасном, но дети, которые только открыли свою силу… они же невинны. Как… Ария, как так можно поступать?

– Мир жесток, Кара. Очень жесток. Ты пока молода и видишь все в ярких тонах. Ты еще столкнешься с таким, что может изменить тебя и твои убеждения. И тебе еще только предстоит увидеть всю жестокость этого мира.

– Ты не ответила на мой вопрос, старуха! – пробурчала Кара.

– Потому что я не знаю, как на него ответить, неблагодарная засранка. Просто люди бывают очень злыми. Такой ответ тебя устроит?

– Я понимаю… но и не понимаю. Ладно, мне не по себе от этой темы, расскажи лучше про другие королевства, – понимая, что ей становится дурно от такого отношения к людям с ее стихией, перевела тему Кара.

– Нам уже пора возвращаться домой, – ответила Ария, посмотрев на опускающееся солнце. – Скоро начнет темнеть.

– Ладно. Но в следующий раз ты обязательно расскажешь.

– Хорошо, – согласилась Ария.

– А-а-а, постой, Ария. У меня еще есть… вопрос или просьба, – неуверенно остановила Кара свою наставницу, хватаясь за рукав ее мантии.

– Что такое? – Ария обернулась и, увидев переминающуюся с ноги на ногу девушку, заподозрила неладное. – Говори!

– А есть такое… заклинание или зелье…которое, ну… скажем, может… ну ты понимаешь… изменить… цвет… скажем, волос? – отвернувшись, еле закончила Кара и опустила взгляд в землю.

– Ясно, – вздохнула Ария. – И наверно, ты хочешь себе белоснежный цвет? Да?

– Ну, да-а-а, – скорчив рожу, ответила Кара.

Ария, глубоко вздохнув, с силой выдохнула, выплескивая все нарастающее негодование.

– Ладно. Я покажу тебе рецепт зелья. Но ты сегодня останешься у меня и будешь готовить его сама. Я не собираюсь тратить силы и время на такую ерунду.

– Хорошо, хорошо, я согласна, – запрыгала Кара.

– Может, ты хочешь и цвет глаз сменить на голубой? – повернувшись спиной, пошутила Ария.

– А что, есть и такое зелье?! – воскликнула Кара, и ее брови поднялись так высоко, что еще чуть-чуть, и они скрылись бы за волосами.

Чародейка быстро развернулась и со страшно перекошенным лицом уставилась на девушку.

– Да пошутила я, пошутила. Волос будет достаточно, – пробурчала Кара.

– Ну что, пешком?

– Ария, сжалься, я целый день бегала и бросала клинки, у меня сил совсем не осталось, – взмолилась Кара.

– Хорошо. Тогда полетим, – объявила Ария и начала движения руками.

Желто-зеленый ветерок начал образовываться у чародейки под ногами и трепать подол ее плаща. Кара подбежала к наставнице и встала рядом. Вращаясь по кругу в ногах двух волшебниц, заклинание стало усиливаться и подниматься вверх. Постепенно оно полностью поглотило их, и тогда сформировавшийся торнадо оторвался от земли. Кара болтыхалась в нем, как мышь в киселе. Девушка за несколько лет так и не смогла научиться перемещаться в этом заклинании. Ария же висела неподвижно в центре. Только ее руки двигались, приказывая торнадо направление. Они поднялись над верхушками деревьев и понеслись в сторону Лидейла, слегка покачивая деревья на своем пути.

Глава 4

– Ну что, ты готова? – раздался голос Арии.

– Я… Да…

– Ты еще спишь?! – громко крикнула Ария, и деревянная дверь распахнулась.

Кара тут же вскочила с кровати и, запутавшись в одеяле, упала с кровати к ногам разгневанной чародейки.

– Прости. Я так устала, что проспала.

– Давай быстрее, мы и так уже опаздываем.

– Я почти готова. Сейчас только…

Кара вскочила. Наспех поправила свою смятую одежду и стянула волосы в косу, поправив узел на веревочке. После быстро запрыгнула в ботинки.

– Все! – радостно объявила Кара, уставившись на наставницу.

– Опять в черном? – оглядывая девушку с ног до головы, взмолилась Ария.

Девушка скривила лицо и осмотрела себя сверху вниз. На ней была черная свободная рубашка на нескольких пуговицах, черные походные брюки, слегка шире ее бедер, и черные высокие ботинки. А белые волосы подходили под бледный тон кожи, придавая девушке схожесть с Темной чародейкой.

– Я красотка в этом, – объявила Кара. – Вот бы еще цвет глаз сменить, мои темные сюда явно не подходят.

– Так, мы уже говорили об этом.

– Ладно, ладно. Потом сама сварганю зелье, когда уйду в Академию.

– Ага, сама она сварганит, – пробурчала Ария, отворачиваясь. – Как тогда?

– Ой ну ладно тебе, ну перепутала я несколько трав, с кем не бывает? Ты видела свой почерк вообще? Там гномы со своими рунами тихо курят трубку в сторонке.

– Со мной не бывает. И нормальный у меня почерк, надо буквы знать.

– Ты тоже, когда начинала, делала ошибки.

– Делала, но я не ходила потом месяц с фиолетовыми волосами, – усмехнулась Ария.

Кара невольно потянулась к своим кинжалам.

– Ага, давай, давай. Попробуй, – улыбнулась Ария через плечо, и Кара одернула руки.

– Все, пошли.

– Пошли.

Кара закинула свой мешок на плечо, и они вышли из башни Арии, которая стала для девушки вторым домом, а то и первым. Она большую часть своего обучения проводила тут или на поляне, лишь изредка ночуя с родителями в родном доме. Годфри был очень недоволен этим, но мирился, понимая необходимость такого решения.

– Погоди, мне нужно к родителям заскочить. Попрощаться. – И девушка, не обращая внимания на недовольство чародейки, побежала к кузне.

– Привет, малышка! – воскликнул Годфри, завидев свою дочь. – Такое чувство, что я тебя год не видел.

– Здравствуй, папа. – Кара бросилась в объятия отца.

– У-у-у, дочка, у меня грязная одежда, ты испачкаешься.

– Да без разницы, это просто одежда, – уткнувшись в грудь отца, прошептала Кара.

– У меня такое чувство, что ты прощаешься со мной. – Годфри отодвинул дочку от себя и посмотрел в ее улыбающееся лицо. – Ты уже уходишь в Академию? Еще же месяц до испытаний.

– Да, я прощаюсь, но я не в Академию. Арии поручили одно очень важное дело вчера, и я отправляюсь с ней. Не знаю, когда мы вернемся. Я обязательно заскочу к вам перед тем, как отправиться в эту дурацкую Академию.

– Опасное дело?

– Я не знаю, пап, – Кара пожала плечами. – Но раз Ария берет меня с собой, думаю, не очень.

– Ладно. Чародейка знает, что делает. Раз так, иди.

– А мамы нет дома?

– Нет. Она уже ушла к себе на работу.

– Мы и так опаздываем, попрощайся с ней за меня. Скажи, что я ее очень, очень сильно люблю.

И, поцеловав отца на прощанье, она побежала обратно к наставнице.

– В путь, – грозно сказала она, поравнявшись с волшебницей.

– В путь, – согласилась Ария.

– Слушай, а куда мы вообще идем?

– На границы земель Матак и Арианцев. Там произошел конфликт между небольшими городами. Местные волшебники попросили помощи королевы, там мы встретимся с Лизек. Она расскажет больше.

– А кто такая Лизек? Она волшебница?

– Да, она наместник Ошира.

– Ошир?

– Это пограничный город, он находится в непосредственной близости к границам территорий Арианцев, а со стороны Арианцев стоит похожий город Карог. Они играют роль форпостов. Между ними постоянно происходят конфликты, а потом обе стороны наперебой утверждают, что виноваты соседи, создавая множество проблем.

– Если Лизек волшебница и наместница, она сама не может разобраться в ситуации?

– Лизек… она… своеобразная, – туманно ответила Ария. – Она больше дипломат, чем сильный лидер и волшебник. Она что-то вроде ширмы королевы. Лизек крайне редко вступает в поединки или открытое противостояние…

– Понятно. Она заработала свою репутацию в Академии и получила лакомый кусочек. Но на самом деле ничего из себя не представляет.

Ария хихикнула.

– Что-то вроде того. Но я бы не сказала, что Ошир – лакомый кусочек.

– Я не понимаю, почему тебя отправили на помощь. А как же Лидейл?

– Я ближайшая волшебница к Оширу, а Лидейл в безопасности. Тут осталось много волшебников и волшебниц, и он находится в центре наших владений, мощное внезапное нападение исключено. Так что отправили меня.

– Погоди. – Кара резко остановилась. – В Лидейле есть еще волшебники?!

– Конечно есть. Неужели ты думала, что такой огромный город защищает одна волшебница? – усмехнулась Ария.

– Ну-у-у… нет, я как-то не думала об этом, – промямлила Кара, смущенная.

– Конечно, они там есть. Ты их не видела, потому что они не часто бывают…

– В моих трущобах? – грустно закончила Кара.

– Да, – понимающе кивнула Ария. – Они живут в других кольцах. Поближе к основному замку.

– Но ты же вроде их командующая? – удивилась Кара.

– Ну да.

– Так почему ты живешь в первом кольце, в жалкой башенке?

– Эй! – воскликнула Ария. – Я попрошу вас, девушка. Не надо оскорблять мой дом, ты тоже там почти живешь.

– Да я же не в том смысле, ты поняла, о чем я…

– Да. Поняла, – Ария отмахнулась. – Ты же не бывала дальше первого кольца?

– Нет.

– Люди там совершенно другие. Я не знаю, как это объяснить. Надменность, жадность и все остальное прямо витают там в воздухе, отравляя его. Люди, точно надутые индюки, важно расхаживают по красивым мостовым и дорогам, а сами спят и видят, как кого-нибудь обобрать или подставить, чтобы извлечь выгоду. Там нет настоящего, везде лишь показуха. Я простая девушка…

– Девушка?! Ария, ты давно уже…

– Лучше не заканчивай это предложение, – сквозь зубы процедила Ария.

– Ну, девушка так девушка. Молодая и красивая, – согласилась Кара, отходя от наставницы.

– Я простая… девушка. Меня устраивает мое положение и моя «жалкая» башенка.

– Согласна. Меня тоже устраивает твой «дворец», – закивала Кара.

– Подхалимка, – засмеялась Ария.

– Ария, а Мира тоже ходила с тобой по таким поручениям?

– Нет. Мира много тренировалась, а когда отдыхала, изучала знания по книгам. Твоя сестра сама решала, как ей действовать. Я не влияла на ее выбор, только слегка помогала. Мы много разговаривали, но по поручениям не ходили. Мира считала это тратой времени и посвящала каждую секунду развитию своих навыков.

– А мне, значит, не надо тренироваться?! – воскликнула Кара, чуть пихая Арию в спину.

– Надо. Но ты можешь понять, что это тоже своего рода тренировка. Дипломатия и расследование – важные моменты в становлении могущественным магом. Мира больше ставила на грубую магическую силу. Помнишь, когда Белаара подарила тебе свои клинки, она сказала, что магия – это не все?

– Да, – кивнула Кара, внимательно ловя каждое последующее слово волшебницы, как только услышала, что речь пойдет о беловолосой.

– Нужно еще уметь сражаться врукопашную. То же самое и дипломатия. Избегать открытого столкновения во имя мира – это не простая и очень важная задача. Ведь, если мы не справимся, хрупкий мир может рухнуть. Арианцы могут пойти войной на Матак. Тогда вся ответственность за конфликт будет лежать на наших плечах.

– Ешкин кот, да ты прям умна не по годам, – язвительно бросила Кара, разочарованная, что про ведьму так и не услышала.

– Ты мне больше нравилась, пока была маленькой девочкой, – в тон ей ответила Ария.

– Уела.

– Опыт в этом деле поможет тебе понять разницу между применением силы по необходимости и желанием решить все силой.

– Ты хочешь сказать, что нам нужно решить все миром, но, если придется сражаться, мы будем сражаться?

– Что-то вроде того. Так, ладно, я уже устала идти. Давай-ка мы сократим наш путь, – бросила Ария и остановилась.

– Старость не радость, – пробурчала Кара и тихонько посмеялась.

Ария встала на тропе и начала знакомые движения руками. Кара отступила на пару шагов.

Через секунду Кара увидела знакомый провал в реальности и, схватив свой мешок, подбежала к Арии.

– Я сама, – ответила она, увидев протянутую руку Арии.

– Ладно. Как хочешь, – улыбнулась чародейка и толкнула девушку в портал. После чего и сама шагнула в него.

***

– Ну ты и сволочь! – подскочила к Арии разъяренная Кара. – Зачем ты меня толкнула?! Меня так еще никогда не выворачивало. Я думала, на куски разорвет!

– Ну разные бывают ситуации. Иногда надо в спешке отступать, и я решила, тебе пригодится опыт такого рода, – слишком вежливо ответила Ария, совсем не скрывая своей довольной улыбки.

– Ох, вот только не надо прикрываться этим. Ты просто захотела меня проучить.

– Ну, может, и поэтому, – бросила Ария и медленно двинулась по тропинке.

– А где мы вообще? – успокоившись, огляделась Кара.

– Мы в нескольких милях от Ошира.

– А нельзя было прямо в него поставить портал?

– Нет, там стоят защитные заклинания. Они блокируют прямое проникновение с порталов. В город можно попасть только с нужным предметом.

– Что за предмет?

– Я не знаю, – пожала плечами Ария. – Я давненько не была тут.

– А на Лидейле тоже стоит защита?

– Да.

– Твой шарик! Это предмет, с помощью которого можно попасть в наш город.

– Да, – кивнула Ария.

– Но ты мне дала его так спокойно, а если бы я потеряла или враг отобрал его у меня? Он бы смог проникнуть в город, – изумилась Кара.

– Я всегда была рядом. Да и в Лидейле крайне редко происходит что-то этакое, поэтому и не опасалась. В Ошире постоянно идут столкновения. В связи с этим предметы часто меняются и выдаются только особенным магам. Даже если мага убьют и его предмет перейдет врагу, наши почти мгновенно об этом узнают.

– Все продуманно, – закивала Кара.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.