Заказ на фею. Часть 1. Фея света

Пашка рассмеялся.

– Хорошая идея, но, к сожалению, высшие силы, что создали миры, обезопасили их от такого исхода. Я не знаю, как в другие миры, но в магические миры нельзя перенести технику, она не будет здесь работать. Кроме самой простой, механической. К тому же у нас нет бензина, порох нам тоже делать не из чего – у нас нет селитры и уголь другой по составу. Так и в вашем мире магия будет бесполезна.

– Почему? Откуда же тогда, по-вашему, там взяться фее?

– Хороший вопрос. Именно поэтому поиски феи так затянулись. Искали в магических мирах, а в сторону технических не смотрели. А потом случайно напоролись на тебя. Любой мир развивается по одному из двух путей – либо работает с энергией, либо выбирает технический прогресс. Твой мир в какой-то момент пошёл по второму. Но не так давно, поэтому остатки энергии остались. Слабенькая магия на Земле есть, но энергетические потоки всё больше ослабевают и перекрываются.

– Ну, судя по вашему миру, это не так уж и плохо, – подколола я.

– Как сказать, Лер. Я точно знаю, что наш мир будет таким же через тысячу и две тысячи лет. А твоему миру я бы не дал и пару сотен. Вы идёте к уничтожению мира. Что-то появится после него, конечно. Но что? Возможно, вас отбросит на несколько тысяч лет назад.

Что ж, как не хотелось признавать, но правда в его словах была.

– Этот спор бессмысленен, – сказала я. – Никому не предугадать будущее.

– Да, можно лишь учесть ошибки других. История же повторяется. Ведь и вас так учат, не правда ли?

Возразить мне было нечего. Но упрямство подняло голову. Сдаваться я не собиралась.

– Будем считать, что как уникален каждый человек, так уникален каждый мир. Значит, я должна уравновесить ваши силы в войне… А потом я смогу вернуться домой? Когда в следующий раз придут эти странники, кстати?

Пашка перевёл взгляд на кого-то за моей спиной.

– Через год. Сможешь. Если захочешь, – вздрогнула я от голоса сзади.

Ах, мы ещё и подслушиваем!

– Вы гарантируете это? Я хочу заключить договор, – обернулась я и посмотрела в глаза атону.

И снова вздрогнула. Да что ж такое! Не собираюсь я его бояться. Но в глазах его читалось то жестокое равнодушие убийцы, которое яснее всех слов говорит о том, что чужая жизнь для этого человека не стоит ни гроша.

– Моё слово тебе твой договор и гарантия, – процедил он.

– Как-то ненадёжно. Вдруг вы умрёте, не дожив до этого светлого дня.

Глаза верховного вспыхнули предостерегающим огоньком, но он сдержался.

– И не надейся, – послал он мне кривую усмешку, развернулся и ушёл.

О, это ведь была типа улыбка, да? Мы даже умеем улыбаться?

– Зачем ты дёргаешь тигра за усы? – спросил Пашка, показав осведомлённость в народном творчестве нашего мира. Он покачал неодобрительно головой.

Но я уже его не слушала. У меня появилась надежда вернуться домой через год. Правда Пашка пояснил, что год имелся в виду по их летоисчислению, нашего атон и не знает. А их год намного длиннее, чем наш, почти как два наших.

На странное добавление условия о моём желании или вернее нежелании возвращаться, даже не обратила внимания. Они жители этого мира, им не с чем сравнивать, поэтому и кажется, что кто-то может не захотеть отсюда уйти. Какой бы этот мир не был, он привычный для них, свой, родной. Как мой для меня. Поэтому даже не буду разубеждать их, пусть наивно думают как хотят. Вопрос лишь в том, как прожить этот год?

– Утром выступаем, – послышался приказ атона, и лагерь ожил, засуетился, начал подготовку.

Атон подошёл к нам, и опять, не замечая меня сказал:

– Ночевать будет с Никтой и другими женщинами.

Пашка кивнул. Но тут встряла подошедшая и услышавшая Никта:

– Почему сразу Никта? Потому что я женщина? – возмутилась она. – Я не собираюсь с ней нянчиться. Может, к Полу её? Убьём сразу двух зайцев, – перевёл мне встроенный переводчик подходящую фразу, так как зайцы тут вряд ли были.

Атон смерил её своим фирменным взглядом, и Никта сразу замолчала и потупила взгляд. Затем он всё-таки соизволил заметить меня:

– Она не будет тебе досаждать, правда? – глядя мне в глаза, задал он вопрос тем тоном, на который не требуется ответа. Потому что ответ один, согласие. – Завтра будет тяжёлый день. Долгий путь. Поход. Я понятно объясняю?

Обратился он ко мне как к неразумному ребёнку, который может понимать предложения только из двух слов.

– Поэтому надо выспаться. Иди.

Угу, спасибо за разрешение. Но у меня есть вопросики.

– А куда мы идём? Что там будет? – невинно хлопая глазами, спросила я.

На лице атона промелькнуло явное раздражение, он перевёл тяжёлый взгляд на Пашку. Тот недовольно передёрнул плечами, мол, я тут при чём.

– Пол расскажет. Но завтра. А сейчас надо спать. И к Никте не приставай. Ей тоже надо выспаться. Всем надо выспаться. Я понятно говорю?

– Понятно, – буркнула я.

Атон кивнул и пошёл по своим делам. За ним, обсуждая завтрашний поход, пошла Никта.

– Пойдём, я покажу тебе, где ты сегодня будешь спать, – позвал Пашка. – И постарайся уснуть пораньше, а то потом дождь начнётся, вдруг напугает, уснуть не сможешь. А выспаться и правда надо. Ты к таким физическим нагрузкам не привыкла. Атон будет недоволен, если из-за тебя придётся часто останавливаться.

Какой дождь, удивилась я, на небе ни облачка. Пашка привёл меня в отдалённую хижину, в которой были четыре лавки по стенам.

– Здесь может капать, поэтому спи в коконе. И тепло и сухо будет. Если захочется выйти, одна не выходи, буди Никту. Но особо к ней не приставай. Она у нас любит показать свою независимость, а если ей с тобой придётся нянчиться, она посчитает, что её принизили.

– Не буду. Лучше к тебе обращусь. Может, мне правда лучше с тобой спать? То есть ночевать. Под одной крышей. Спать с тобой я не собираюсь.

Пашка покачал головой. Сказал серьёзно. Из-под маски дружелюбного шутника выступило то, что я всегда в нём видела ещё в институте, жёсткость на грани жестокости:

– Лер, я готов тебе помогать привыкнуть к этому миру. Понимаю, ты цепляешься за меня, потому что ты меня знаешь по своему миру. Но тебе надо становиться самостоятельной, ради самой себя. Мы все будем защищать твою жизнь, но здесь и правда опасно. Мы каждый день подвергаем свою жизнь риску. Меня могут убить завтра. Или послезавтра. И ты останешься без моей поддержки, как беззащитный котёнок. Так нельзя, понимаешь? Я предлагал атону на первое время уехать, чтобы ты быстрее привыкала. Как у вас есть метод, чтобы ребёнок научился плавать бросить его в воду посреди реки, помнишь? Не цепляйся за кого-либо здесь. Кто бы тебе не предлагал помощь. Помни, ты должна рассчитывать прежде всего на себя. Это закон этого мира. Это я тебе как друг говорю. Не думай, я чувствую свою ответственность за то, что произошло с тобой. Но у всех нас бывает ситуация, когда выбор один, даже если он не нравится.

Сказал мне Пашка то, что стоило понять с самого начала, друзей здесь у меня нет и не будет. Я у себя одна в этом мире.

– Давай, Лер, я покажу тебе как сделать кокон, – прежним, знакомым тоном сказал Пашка, и мы начали готовиться к ночёвке.

Глава 7

Заснула я только под утро. Сначала, мне не давал спать богатырский храп моих соседок по хижине. Храп, оказывается, проблема для всех миров

А потом начался ливень. Да что там, на хижину обрушился водопад, и я всерьёз опасалась, что нас смоет. Но мои соседки по сарайчику спали мёртвым сном, и умом я понимала, что, значит, бояться нечего. Но сердце бешено колотилось, и хотелось сорваться и спрятаться где-нибудь в более надёжном месте.

Так я промучилась почти до утра, и задремала почти на рассвете. И только заснула, как меня грубо растолкали.

– Эй, фея света, вставай, – насмешливо раздался надо мной голос.

Я открыла глаза, увидела Никту и застонала… О, нет. Это не сон. И мой бред ещё не закончился. Я всё тут же, типа в другом мире.

– Пойдём, сегодня с утра побуду твоей нянькой. Советую поторопиться, если хочешь, чтобы еды хватило.

Я вынырнула из своего кокона.

– Помоги сложить, – попросила я.

– Вот смотри, – Никта потянула за край, чуть растягивая, а потом прихлопнула как гармошку, и ткань сжалась.

Я попробовала, но у меня ничего не получалось. Я колотила по полотну, а Никта, глядя на мои попытки заливисто смеялась.

– Чего веселимся, девчонки? – заглянул к нам Пашка. – Доброе утро, Лер. Как прошла ночь? – осторожно спросил он.

– Отлично, – процедила я. – Паш, а знаешь, почему у свиньи нос пятачком и хвостик крючком?

– Нет, – напряжённо спросил Пашка.

– Одна фея наколдовала. Когда училась феячить. Неудачный эксперимент.

– Понял… Никта, выйди, – отдал он резкий приказ.

К моему удивлению, Никта не возмутилась, не стала перечить. Послушно вышла. Пашка подошёл ко мне и обнял.

– Ну, Лерунь, ну чё такое? Неужели так плохо всё? Отнесись к этому как к приключению. Опасному, но мы не позволим, чтобы с тобой что-то случилось. Зато и у нас много интересного есть. Я покажу тебе макинтошку, он тебе понравится…

– Кто это? – шмыгнула я носом ему в грудь. Название мне уже нравилось, похоже на капитошку.

– Не скажу, пусть для тебя будет сюрприз.

– Только один приятный? На сто неприятных?

– Нет, не один. Ты увидишь небо Марсезы, окрашенное во все оттенки фиолетового, с огромным сиреневым шаром на полнеба. Увидишь парад планет, когда один за другим на небе выстраиваются семь спутников. Ты увидишь настоящие звездопады во время фазы Ландрия. Не такие как у вас, а настоящие, яркие, как будто звёзды летят на тебя и падают в кусты рядом, – шептал мне Пашка, гладя по лицу и сцеловывая слёзы. – Я проведу тебя по настоящим облакам в Миногоре, я покажу тебе золотой туман Альгарры, россыпь аметистовых огромных цветов на скалах Даррадума, где добывается бельвейль. Ты увидишь райских птиц акхэнэ, чьи трели излечивают сердце…

– Пол…

Прервал поток успокаивающей терапии от Пашки верховный, беспардонно заглянувший в нашу хижину в поисках оного. И осёкся, увидев меня в объятиях Пашки.

Пашка оторвался от моего лица, взглянул на главного.

– Освободишься, подойдёшь, – атон развернулся и ушёл.

Пашка вздохнул.

– Иди, – сказала я, отстраняясь.

– Я пришлю к тебе Никту.

После лёгкого завтрака «пряником» и чем-то похожим по вкусу на сыр, а по виду на халву, я сидела и била баклуши на крыльце хижины, в которой проснулась в первую ночь. Наш выход задерживался.

– Почему? – спросила я Пашку.

– Ждём.

– Чего? – спросила я.

– А никто не знает, – подмигнул мне один из рядом находящихся воинов, из нашего отряда. Самый говорливый и язвительный. Я запомнила его имя – Сверч. – Может, атон решил тебя пожалеть?

От тех, кто тусил рядом и услышал его, раздались смешки.

– Или нас, – встрял другой. – Понятно же, что долго не пройдём. Так лучше провести полдня здесь, чем в джунглях.

Сверч, как и его сотоварищи, хмыкнул. Джунгли у них назывались по-другому, но мой переводчик переводил их так, чтобы не забивать мне голову лишними названиями, и так их было много.

– Не говори ерунды, Сверч. Что-то вы разболтались. Заняться нечем? – осадил их Павел.

– Так и нечем, – развёл руками Сверч. – Вчера к походу всё готово было.

– Мы ждём посланника от императора, – хмуро сказал Пашка.

– Ну да, а то, что он прибудет, фея нашептала? – хмыкнул Сверч и игриво мне подмигнул.

Я робко улыбнулась. Сверч хоть и любил позубоскалить, но без оскорблений, и хоть как-то разряжал эту атмосферу суровости от нахмуренных и чем-то озабоченных мужчин, находившихся в лагере.

Посланник, кстати, приехал. Они что-то горячо обсуждали с атоном. Ну как, горячо. Горячился посланник, атон слушал его не шелохнувшись и не выразив ни одной эмоции.

Потом они направились в мою сторону:

– Покажи мне её, покажи, – воодушевлённо приставал к атону собеседник. – Какая она? Такая же как Даяна? Или лучше? Скажи же, скажи.

Они подошли ко мне, и атон кивнул в мою сторону:

– Вот.

Его собеседник перевёл взгляд и растерянно на меня уставился. Он таращился на меня долго.

А потом спросил:

– Вы уверены?

– Нет. Её магия пока не проснулась.

– Ну… кхм-кхм…

– Что-то не так? Подавились? – спросила я недружелюбно.

Интересно, что со мной не так? Как же выглядят в их мире феи, что я прям несуразица на их фоне.

– Что? – не понял тот.

Атон выразительно приподнял одну бровь и предостерегающе на меня посмотрел.

– Лер, это императорский сановник, виджи, – с намёком сказал мне Пашка.

– Так представился бы, я б знала, – буркнула я.

Нет, ну смотрят как на мартышку, а я должна знать, кто тут есть кто, и как с кем разговаривать.

– Ну-у… Наверное, что-то из этого и получится, – подытожил императорский сановник. – Поспешу обрадовать императора.

Он потерял ко мне интерес, и они с атоном ушли.

Через какое-то время была дана команда отчаливать. Как объяснил Пашка, мы, отрядом, идём отдельно вперёд. Как разведчики и не теряя времени. Потому что армии придётся прорубать себе дорогу в джунглях и прочие замедляющие темп прелести, когда идёт толпа народу.

В вещевом мешке Пашка заботливо мне отказал.

– Тебе и так тяжело будет, Лерунь. Иди налегке. И пояс пока не надо тебе, он тяжёлый. Давай ты мускулы немного наработаешь, потом и пояс повесишь, ладно? А пока если что, обращайся к любому из нас.

– Паш, ты сам говорил, что я должна быть самостоятельной.

– В меру, Лерунь, в меру. Первые дни у тебя задача хотя бы идти самостоятельно, а то мне придётся тебя на себе тащить.

– Не придётся, – вспыхнула я. – Я что, по-твоему, совсем изнеженная? Я даже как-то в горный поход ходила!

Пашка вздохнул и потрепал меня по голове, взъерошив волосы.

– Завяжи хвост какой-нибудь, за всё цепляться будешь. Не упрямься, – попросил он.

Я попросила дать кусок узкой полоски их ткани. И потребовала, чтобы он замотал мне волосы как бинтом по всей длине от основания головы до конца волос, оставив лишь маленький кончик.

– Теперь про обувь. Держи.

Пашка протянул мне обувь, похожую на его и остальных воинов в отряде. Неудобную и грубую с виду. К ней ещё прилагалось что-то вроде портянок – кусок ткани, которым надо заматывать ногу, чтобы в грубых местах не натёрло ногу. На подошве у неё было много острых шипов – как иголками ежа вся утыкана. Ага, спасибо, а если я на что твёрдое наступлю, эти иголки мне в ступню вонзятся?

– Что это? – брезгливо взяла я за краешек эти говнодавы и покрутила перед лицом, рассматривая.

– Обувь, что…

– Из чего она сделана? Тоже из шкуры дракона?

– Нет, это заговорённая магами кожа существа из нижнего мира – не спрашивай, ты не захочешь это знать.

– Тоже и в воде не тонет и в огне не горит? – спросила я.

– Конечно. Они стоят целое состояние, и доступны только элитным воинам, так что тебе оказали честь, выделив эти бинзоты, – обиделся Пашка. – Всё, что стоит магических услуг – всё очень дорого.

– Понятно. Я польщена, конечно. Но можно я в своих кедах пойду? Они удобные.

Пашка открыл было рот, но его прервал голос за моей спиной, от которого я опять вздрогнула. Да что ж такое!

– Пусть идёт.

– Но, Эрган… – в этот раз Пашка решил поспорить.

– Пусть идёт, – с нажимом повторил атон. – Чем раньше она поймёт чем придётся платить за свои капризы, тем лучше для всех нас.

– Только учти, – атон встал передо мной. – Бинзоты ты получишь не раньше, чем через трое суток.

– Через сутки, – встрял Пашка.

– Через двое, – довольно ухмыльнулся атон и с мерзкой улыбочкой пошёл по своим делам.

И чё он такой довольный-то?

– Ох, Лерка, Лерка… – сочувственно покачал головой Пашка.

Сами они нацепили ещё себе такие штуки из амуниции, которые закрывают суставы – поручни на кисти рук, на локти, колени и лодыжки. Я потрогала у Пашки, они были мягкими, эластичными, не мешали движению, при этом были покрыты жёсткими мелкими чешуйками. Пашка объяснил, что в эти места любят кусать всякие плохие тварюшки, с которыми нам придётся встретиться по дороге, плюс защита для суставов, которые чаще подвергаются риску в бою.

Поначалу идти мне было легко. Впереди, прорубая дорогу, шли Сверч и его близкий друг Броган. Затем атон и всегда хмурый здоровый детина по имени Грэд. За ними шла Никта, а меня с Пашкой поставили после них. Наши спины прикрывал Кеган, тоже громила, с которым не хотелось бы встретиться в тёмной подворотне.

Верховный объяснил мне всё как обычно в своей манере:

– Ты с ним. Он с тобой. От него никуда. Вести себя тихо. Опасно. Я понятно объясняю?

– Очень доходчиво, – кивнула я.

– Хорошо, – хмыкнул он. – Не будешь слушаться – подставишь под удар не только себя, весь отряд. Это понятно?

– Понятно, – отвернулась я и придвинулась к Пашке.

Иногда мы встречали какую-то нежить, которую я даже не успевала толком увидеть – впереди шедшие разбавлялись с ней в пару ударов мечей. Где-то вспархивали птицы, но верхушки высоких деревьев не давали их рассмотреть. Вначале я с любопытством оглядывалась – необычные насекомые, звери, наблюдающие за нами из листвы растений.

– А это кто? А это? – приставала я к Пашке.

Он терпеливо отвечал, но на нас постоянно цыкали, и через часа два сдулась уже и я. Идти по неровной тропинке, смотреть куда наступаешь и одной рукой придерживать сверху ветки и свисающие «лианы», при этом стараться крутить головой по всем сторонам и болтать, оказалось не так легко.

Дальше мы стали спускаться, такое ощущение, что в какой-то ров. И здесь уже не было джунглей, были тонкие деревья и редкая поросль такой же травы с листками на тонком стебелёчке. Землю сменила чавкающая грязь наподобие нашей глины. Скользкая, и при этом ноги в ней вязли.

Шипы на ботинках моих «коллег» позволяли им держаться, не скользя по поверхности. У меня же ноги разъезжались, а кеды давно набухли от сырости, и ноги отяжеляли. В сырой обуви ходить малоприятного, но хотя бы было жарко. А вот скользить и засасываться при этом…

Я хваталась за тонкие стволы деревьев по дороге, пытаясь удержаться и не плюхнуться на попу и проехать на ней вперёд нашего отряда.

У-у… лучше бы они настояли, чтобы я надела эти кирзачи с портянками, кляла я всё и всех на свете, включая и себя.

Пашка как мог помогал мне, придерживая, но я всё равно всех задерживала, да и мускулы на ногах от постоянного напряжения стало сводить.

– Эрган, привал, – попросил Пашка, глядя на мои мучения.

Тот обернулся и смерил нас взглядом. Взгляд его прошёлся по моим ногам к стопам. Он бросил выразительный взгляд на кеды, а я задрала нос.

Атон поднял голову, посмотрел на небо.

– Позже. Маркотэ, – указал он рукой в небо.

Все посмотрели в ту сторону, и вразнобой кивнули.

– Чё? – подергала я Пашку, требуя перевода.

Глава 8

– Оттуда птица маркотэ летела. Они около водопадов живут. Пока их мало и редко видно, это значит, что мы на пути, но нам ещё станов десять идти, – пояснил Пашка. – Как их больше будет видно, значит, мы всё ближе.

Стан – это у них единица измерения, чуть больше нашего полкилометра. То есть около пяти километров ещё пилить. У-у…

Пашка присел передо мной, подставляя спину.

– Залезай, Лерунь.

– Да не, – упрямо сказала я. – Я сама ещё могу идти.

Боже, как хочется свалиться на землю, протянуть ноги. А также умыться, сполоснуться…

– А-а… – взвизгнула я, потому как Пашка меня схватил и запрокинул на плечо, и понёс, обидно шлёпнув легонько по попе.

– Не хочешь ехать на спине, поедешь вниз головой, – сообщил он мне.

После неодобрительных шиканий на мой визг, послышались одобрительные смешки.

– Ладно, пусти, – зашипела я. – Залезу тебе на шею и свешу ножки.

– Так-то лучше, – довольно заявил Пашка и спустил меня на землю.

Я залезла к нему на спину, обхватив за шею руками. И за пояс ногами. Немножко дам ногам отдохнуть, а потом пойду сама, подумала я. Но дальше наш путь становился всё хуже. Мои спутники месили грязь почти до колена, уже сами снизив скорость продвижения.

Передохнуть удавалось только при встрече с нежитью. И то только нам. Пашка ставил меня на ноги, и по тому, как он переминался с ноги на ногу, и как горели его глаза, я понимала, что он рвётся туда, вперёд, в бой, но ему приходится присматривать и защищать меня.

Так мы ещё прошли какое-то время, пока не стали подниматься в гору, и стало посуше. Снова появилась растительность и нормальные деревья. Я слезла с Пашки, тем более уже отдохнула, и пошла своими ногами.

Как вдруг впереди идущий остановился и подал знак с поднятой рукой. У них, как у нас в войсках, были свои командные жесты. Он расправил все пальцы, и в тот же миг все вдруг запрыгнули на деревья. В один момент, как кошки. Как?! Как они это сделали? Я не могла поверить своим глазам!

Впрочем, мне и смотреть не дали. Атон подхватил меня подмышку и закинул к себе на левый бок. Запрыгнул на дерево.

– Обвейся, – скомандовал он.

Я обвила его как лиана, вцепившись руками и ногами. И наверное даже ногтями, от страха. Потому что понимала, если бы опасность была небольшая, меня бы оставили с Пашкой. А раз меня решил прикрывать сам атон, то мы натолкнулись на что-то опасное.

Но верховный даже не поморщился, быстро двигался по веткам вверх. Потом, достигнув нужной ему высоты, устроился, свесившись сверху, так, что я повисла на нём грузом и рисковала свалится вниз. Блин, а сколько я так смогу продержаться?

По-видимому, я запыхтела от усилий удержаться, потому что он посмотрел на меня укоризненно и подкинул как мешок картошки себе за спину. Ну да ладно, главное, что мне стало легче. Я полурасслабленно распласталась на нём сверху, и с любопытством ожидала того, чего ждали все, также свешиваясь сверху.

По земле, передвигая короткими лапками на круглом туловище, как у крокодила, передвигалось нечто между ним и толстым пингвином. Во всяком случае морда была больше похожа на него, или скорее на утконоса, а расцветка ярко-розово-белая в полоску. Хрень какая-то. И по размеру не так уж чтобы очень. Не гигант.

Через какое-то время когда эта хрень проползла, мы спустились и продолжили путь.

И это что, всё? О чём я и поинтересовалась у Пашки.

– Почему такие доблестные воины не пустились в бой с этой розовой хренью? – ехидно спросила я, провоцируя.

Послышались едва слышные смешки. Все ждали чьей-нибудь реакции. Кто не сдержится? Посматривали то на атона, то на Пашку. Пашка, видимо, тоже решил уступить атону слово. Тот, поняв, что за его счёт развлекаются, не стал обламывать чужие ожидания.

– Потому что у воинов кроме силы и меча, есть мозги. А у кого только волшебная палочка, тот может в следующий раз выйти вперёд, мы пропустим.

Ну вот, все поржали, и Пашка ударился в объяснение.

– Эта хрень одно из самых опасных существ этого мира. Она разбрасывает ядовитую жидкость на стан вокруг. А когда на неё нападают, она начинает вибрировать, посылая по земле тайный сигнал своим сородичам. Мало того, издаёт звуки, которые другие существа воспринимают как сигнал к добыче. То есть, как у вас говорят – помирать, так с музыкой. Даже если она умрёт, то напавшие на неё живыми на останутся. Поэтому если есть возможность, лучше её обойти, ведь ходят они, слава богам, по одному.

Наконец, мы дошли до водопада. Атон объявил привал. Мои спутники занялись рутинными делами, кто перебирал и приводил в порядок вещи и оружие, кто пошёл купаться, кто занялся едой. А я обессиленно упала, как только произнесли заветное слово «привал», и собиралась пролежать так до подъёма.

– Лер, поешь, – протянул мне очередное неизвестное съедобное в руке Пашка.

– Отстань, Паш, – простонала я. – Считай меня нет, я умерла.

– Лер, это только первый день. Не будешь есть, откуда силы возьмутся?

– А у фей есть крылья?

– Есть.

– Вот, буду лежать и ждать, когда отрастут крылья. А потом полечу.

– Во-первых, сами по себе не отрастут. Во-вторых, ты думаешь, летать легко, не устанешь?

– Па-ша, – предостерегающе протянула я. – Не рушь мои мечты. Иначе я вообще не пошевелюсь.

– Лерунь, пойдём искупнёмся, сразу лучше будет.

– Не-а.

– Лер, а ты когда-нибудь купалась в водопадах?

У-у, соблазняет гад. Где бы мне было в них искупаться? Я на море-то однажды была, в далёком детстве. Бабушке кто-то путёвку за копейки уступил, потому что заболел в последний момент, и она сгорала.

– После купания в водопаде как заново рождаешься. Пойдёшь или тебя понести?

– Неси, если не отстанешь. Сама и с места не двинусь.

Пашка хмыкнул, подхватил и понёс. Я болталась у него на руках как тряпичная кукла, не помогая ему из вредности.

Он донёс меня до водопада и прыгнул со мной на руках в воду.