Алекс – ученик чародея

– Угомонись! – рассердилась Ольга. – Уверяю тебя шабаш и оргия – это не одно и то же!

Все рассмеялись.

– Ну, что ж, – подытожил Алекс, расплачиваясь за ужин. – По шнапсу и спать. Я хочу посетить завтра много достопримечательностей, поэтому нужно отдохнуть.

***

–Ты успокоилась, майне фрау? – спросил Алекс, нежно прикасаясь губами к обнаженной спине Марии.

Девушка лежала обнаженной на кровати, отвернувшись от Алекса. Она не хотела, чтобы он видел тревогу на её лице. Но юноша не унимался. Казалось, что перелёт его совсем не утомил. Он прижался всем телом к ней и как кот, выпрашивающий сметану, трётся о ноги хозяина, он принялся активно тереться о её бёдра. Девушка, пытаясь освободиться от неуместной ласки, резко перевернулась на живот и, обхватив обеими руками подушку, отвернулась к окну. Приняв такой манёвр за очередную игру, Алекс навалился на неё всем телом сверху и, пытаясь проникнуть, раздвинул ей бёдра. Почувствовав на себе вес его тела, она не могла больше сопротивляться. Неожиданно мощный прилив желания захватил её целиком. Она не подозревала, что спина может быть такой эрогенной частью тела. Он гладил её крепкими пальцами, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз. Он сжимал её «булочки» приподнимая их, стараясь проникнуть как можно глубже. Марии оставалось лишь стонать от удовольствия. Внезапно в дверь постучали и попросили их вести себя тише. То ли постояльцы были недовольны громкими стонами, то ли звуками невозможно скрипучей кровати, но Алексу пришлось пообещать, что звуков больше не будет. К тому моменту они уже оба получили удовольствие, поэтому он был уверен, что сдержит обещание.

Вскоре Алекс заснул, а Мария, выйдя на открытую террасу, стала рассматривать площадь, шпили и крыши домов. Особое внимание к себе привлекла статуя каменного великана Роланда, воздвигнутая у стен ратуши. Мария решила, что на следующий день при дневном свете обязательно рассмотрит его лучше. Улицы были пустые. Кведлинбург уже спал. Тишина и покой. Насладившись ночной прохладой, она уже собиралась уходить, как вдруг заметила мужскую фигуру в переулке. Девушка не сомневалась, что мужчина наблюдал за ней. Она почувствовала, что именно этот незнакомец и есть причина её непонятной тревоги. Мурашки побежали по телу, ноги стали ватными, а сознание помутилось. Ей предстало видение. Она крепко привязана к жертвенному алтарю и все её попытки освободиться тщетны. Над ней стоял пожилой мужчина и совершал магический ритуал. Резкая боль в животе заставила её вздрогнуть и очнуться. Взглянула на переулок – мужчины уже там не было.

– Самюэль, – прошептала девушка, и вернулась в номер.

21.

– Не может быть! – возмутился Алекс, когда Мария рассказала ему утром о случившемся. – Ты не можешь знать наверняка, что это Самюэль. Мы устали с дороги и тебе показалось.

– Алекс! Нельзя закрывать глаза на такие очевидные факты! Нас заманили в ловушку! Нужно срочно возвращаться домой.

– Кто заманил? Мой опекун Усов? Ну, не знаю…. Если бы меня хотели убить, то это могли и сделать в Москве, и в Сочи.

– В том то и дело! По какой-то причине он не хочет тебя убивать! И я боюсь, что то, для чего ты ему нужен – это ещё хуже смерти.

– Что может быть хуже!?– удивился Алекс.

– Я не знаю, но мне страшно. Зачем мы приехали именно в это место? Почему не Париж, не Лондон? Кто выбирал путешествие?

– Выбирал Усов. Почему Германия? Ну, наверное, ради практики моего немецкого языка.

– Меня очень беспокоит, что мы приехали именно сейчас и именно сюда. Хотя до Вальпургиевой ночи ещё две недели. В эту ночь могут осуществляться очень мощные заклятия и ритуалы. Думаю, что Самюэль что-то задумал.

– Хорошо, что мы уезжаем через четыре дня, – сказал Алекс. – Мы поступим так! Ольге с Артёмом ничего не говорим, но с посторонними знакомиться и общаться им не позволяем. Навязчивых незнакомцев отшиваем сразу. Они не о чём не должны догадаться и ни в коем случае не пострадать. Это не их битва!

– Все должны думать, что у нас полноценный отдых, – добавила Мария. – Осматриваем достопримечательности по плану?

– Да и…. Если вдруг мне будет угрожать опасность, я хочу чтобы ты в первую очередь подумала о себе. Ты не должна рисковать.

– Я сделаю всё, что от меня зависит. Даже не проси!

Разговор прервал стук в дверь. Ольга с Артёмом, не дождавшись, когда им разрешат войти, ворвались в номер.

– Как! – воскликнула Ольга. – Вы ещё не собрались? На улице потрясающая погода и я хочу сделать памятное фото везде, где можно. Пробежаться по магазинчикам!

– Не забудь, бабушка просила привести ей семена цветов, – напомнил Артём.

– С тобой забудешь, – съехидничала девушка.

– Ну, что ж, – подытожил Алекс, и как можно беззаботнее продолжил. – Тогда спускаемся, завтракаем и вперёд.

Выйдя на рыночную площадь, в глаза бросились старинные средневековые здания, большинству из которых было более 600 лет.

– И как это мы вчера не заметили такую красоту! – удивилась Ольга. – Смотрите, что это там за ратушей? Церковь?

– Это старинная готическая церковь Маркткирхе, – пытаясь не сломать язык, вычитал Артём в путеводителе.

Последующие два дня, как ненасытные пчёлы, перелетая от цветка к цветку, туристы то и дело бегали по городу, осматривая все достопримечательности, боясь пропустить хоть один. На третий день они решили посетить аббатство Шлоссберг.

– Вы представляете, здесь был похоронен первый король Германии Генрих Первый! – уткнувшись носом в путеводитель, вычитал Артём. – Эта крепость была любимой королевской резиденцией. Когда королева Матильда похоронила мужа, то основала здесь женский монастырь. Потрясающе!

Аббатство состояло из дворца и церкви. Монастырские жилые и хозяйственные постройки, образовывали закрытый двор. Всё это было музеем и здесь действительно было на что посмотреть.

– Даже представить не могу, чтобы я жила в таком месте, – задумчиво произнесла Мария, разглядывая угрюмые каменные стены.

– А вот я бы с удовольствием пожил бы в женском монастыре! – сказал Артём. – Эх, я бы не растерялся!

– Да, когда же ты угомонишься!– возмутилась Ольга. – Вот расскажу отцу – пусть тебя женит!

– С ума сошла! Я же не Алекс, чтобы в 18 лет женится! – возмутился Артём, и, повернувшись к Алексу, добавил. – Прости, друг, ничего личного.

Когда Ольга с братом ушли немного вперёд, Мария сказала:

– Может быть, ты действительно поторопился?

– Ты сомневаешься, что я тебя люблю? – спросил Алекс, глядя в её глаза.

– Нет, но женитьба.

– Ты сказала мне «да». Забыла?

– Нет, не забыла.

– Тогда больше не будем об этом. Пойдём их догоним, пока они не заблудились, – сказал Алекс и, оглядевшись по сторонам, шёпотом добавил. – Там у стены стоит какой-то мужчина.

– Я его уже заметила. Это просто турист.

–Хорошо. Тогда идём на Смотровую башню! Мне бы хотелось осмотреть окрестности.

Догнав своих попутчиков, они вместе продолжили осмотр достопримечательностей.

***

На четвёртый день ребята всё же решили посетить гору Броккен. Мария не замечала больше никаких странностей и ей уже начало казаться, что фигура в переулке лишь плод её воображения и реальной угрозы не существует.

Из Кведлинбурга до Вернигероде путешественники добрались на автобусе, а оттуда до горы Броккен на поезде. Это был настоящий узкоколейный паровоз с углём кочегарами, с машинистами и дизельным локомотивом, и никакого электричества. Перед тем, как «Экспресс Мефистофеля» (так называется поезд) тронулся, загудел гудок, и весь перрон покрылся облаком дыма. Утром вагоны были почти пустыми, поэтому Ольга с Артёмом бегали по составу и делали памятные снимки. За окном мелькал густой лес, но чем ближе они подъезжали к горе, тем реже становилась растительность. Из-за плотного тумана рассмотреть гору было невозможно, но это не смутило путников и они смело решили подниматься вверх по экскурсионному маршруту.

На верху горы был сильный пронизывающий ветер, множество мелких камней и грязно-жёлтые лишайники. Кое-где лежал снег.

– Теперь я понимаю, почему гору называют «лысой», – сказал Алекс, оглядываясь по сторонам. – Здесь же ничего не растёт!

– Это точно! – подхватил Артём. – А вид башен для радио связи, прям таки, приводит в восторг! А ещё гостиница и кафе.

– А ты надеялся увидеть жертвенный алтарь и обглоданные человеческие кости? – спросила Мария. – После войны здесь располагалось отряды ГРУ и сотрудники Министерства Внутренней Безопасности ГДР. Они и возвели эти вышки. Кстати, из-за радиоволн находиться здесь очень долго не рекомендуется.

– Ребята, я вся продрогла, – подала голос Ольга. – Давайте сфотографируемся и спустимся вниз, пока я совсем не простудилась.

Никто не возражал против такой идеи. И Ольга увлекла за собой брата, выбирая удобный ракурс для фото.

– Ты чувствуешь? – спросила Мария, оставшись наедине с Алексом. – Ведьмина гора – это место силы! Попробуй что-нибудь!

Алекс став спиной так, чтобы его никто не видел, вытянул руку и закрыл глаза. Тотчас в воздух взлетели несколько камней и зависли на расстоянии метра от земли. Он опустил руку, и камни попадали на землю.

– Потрясающе! Я даже не прилагал каких-либо усилий!

– Это хорошо!– прошептала девушка.– Я рада, что можешь контролировать свою силу.

Утренний туман начал рассеиваться, и Алекс предложил дойти до деревни Ширке пешком.

– Мы спустимся по экскурсионному маршруту пешком по Ведьминской тропе. Это займёт пару часов, а потом до Кведлинбурга на поезде.

– Я думаю, что сначала нам нужно всем согреться, – возразила Мария.– И потом, идти по лесу….

– Боишься? – позлорадствовал Артём.

– А ты, смельчак, пойдёшь первым?– спросила Ольга.

– После парочки кружек глинтвейна? Запросто!

Ребята переглянулись и решили, что от глинтвейна сейчас никто бы не отказался, и они решительно зашагали в кафе.

– Согласитесь, что окунуться в атмосферу, где всё такое… Такое… я бы сказала легендарное, очень приятно, – сказала Ольга, обнимая тёплую кружку обеими ладошками. – Не знаю, как вы, а у меня полно впечатлений. Ребята, огромное Вам спасибо, что пригласили!

– Перестань! – возразил Алекс. – Это Вам спасибо, что составили компанию!

– Всегда, пожалуйста! – отреагировал Артём. – Мы всегда рады потратить ваши денежки вместе с вами. Так что зовите, если что!

Все рассмеялись, понимая, что он так шутит.

– Только представьте, эти места посещали Гёте и Гейне, – продолжила Ольга.– Кстати, Гёте упомянул Броккен в «Фаусте».

Мария не стала слушать поэтические рассуждения, и, покинув ребят, отправилась в дамскую комнату, но на входе к ней подошёл пожилой немец и на ломаном русском языке тихо сказал:

– Я есть фаш друх! Я знать фаш отец! Это фам!

С этими словами он быстро сунул ей записку и направился к выходу. Девушка не стала его догонять, понимая, что наверняка этот мужчина сильно боится, и привлечь к нему внимание, значит подвергнуть его опасности. Сжав помятую бумажку, Мария быстро шмыгнула в туалет и заперла за собой дверь. Дрожащими руками, она развернула записку и прочитала: « Доченька моя! Мы должны увидеться! Никому не говори. Сегодня вечером приходи по адресу….». Далее шла надпись на немецком языке с названием улицы и номера дома. Девушка не сомневалась, что это подчерк отца. Сердце бешено заколотилось. Она попыталась установить телепатическую связь с отцом, но ничего не выходило. Ей пришлось вернуться к ребятам.

Налюбовавшись с высоты просторами Саксонии, путники решили неспешно пройтись по Мрачному лесу до деревушки Ширке. По мере спуска редкие деревья стали сменяться густой порослью. Как только лесная чаща их поглотила, стало понятно, что заблудиться здесь невозможно. Кругом были таблички с указанием пешего туризма. Несмотря на явное присутствие человека, лес не стал менее сказочным. Многовековые ели и сосны, огромные валуны и камни, поросшие мхом, придавали нетронутой природе особый колорит. В некоторых местах попадались ручейки, шум которых придавал жизни этому Мрачному лесу.

Деревушка предстала во всём своём великолепии. Как и положено туристическому месту, кругом было множество отелей и домиков, с расписными фасадами. На стенах домов, а то и просто на деревьях то и дело попадались развешенные фигуры ведьм верхом на метле.

– Ты всю дорогу молчишь, – сказал Алекс, обращаясь к Марии. – Устала?

– Нет. Всё в порядке, – соврала девушка.

Она не хотела говорить о записке отца, понимая, что Алекс не позволит ей идти на встречу одной.

22.

Стемнело. Мария молча смотрела в окно. Из ванной комнаты доносился шум воды. Если бы Алекс видел её в тот момент, то понял бы, какие противоречия раздирают её изнутри. Девушка понимала, что идти на встречу нельзя – это опасно, но, возможно, в опасности её отец и ему нужна её помощь. Она решительно подошла к столу и, взяв блокнот, написала несколько строк. Затем, тихонько закрыв за собой дверь, покинула гостиничный номер.

Приняв душ, Алекс был несколько раздосадован, что Мария к нему не присоединилась. Повязав полотенце на бёдрах, он вошёл в пустую комнату. Решив, что она спустилась в бар, он решил, что подождёт на кровати. Время шло, а девушка всё не появлялась. То ли от холода, то ли от неприятных ощущений его стало подмораживать. Обойдя ещё раз, пустую комнату, словно пытаясь удостовериться, что Марии здесь нет, Алекс решил всё-таки одеться. Проходя мимо стола, он заметил записку: «Прости! Если бы я сказала, то ты бы меня не отпустил или пошёл со мной. Я должна увидеть отца. Увидимся утром».

– Чёрт! – закричал Алекс. – Как ты могла!? Мария, что же ты наделала?

Он бессильно опустился на пол и обхватил голову руками. Он был уверен, что она попала в западню. Что же ему делать? Где её искать? Спустя минуту, он взял себя в руки. Одевшись, Алекс сел за стол, взял записку в руки, и, пытаясь уловить тонкую нить между исписанной бумажкой, эмоциями девушки в момент, когда она писала. Перед глазами предстала туманная картинка: очертания Марии, стоящей у окна, она взволнована, она пишет записку и уходит. Как отменная ищейка, взявшая след, Алекс вышел из-за стола, и пошёл за своим видением. Едва поспевая за фантомом, он выскочил из отеля и направился быстрым шагом к переулку. Кое-где свет из окон позволял различать дорогу, но он не обращал внимания ни на темноту, ни на редких прохожих. Внезапно тень Марии исчезла. Всё ещё держа записку в руках, он попытался ухватить связь с фантомом, но было тщетно.

Только сейчас Алекс пришёл в себя и, оглянувшись по сторонам, понял, что он где-то в городе. Дома уже не казались ему такими красивыми. Возможно, именно сейчас в одном из них Марии угрожает опасность. Чувствуя, что она где-то рядом, он решил использовать телепатическую связь. Мысленно он позвал: « Мария…. Мария….». Ответа не последовало, но он услышал чьи-то шаги сзади.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Мария. – Как ты меня нашёл?

– Ты в порядке? – не веря своим глазам, спросил Алекс.

– Я в порядке! Ты не должен был приходить. За нами, возможно, следят. Давай, зайдём в дом!

Едва за ним закрылась дверь, он увидел отца Марии. Он был исхудавшим, и борода его отросла намного больше, но его живые и проницательные глаза невозможно было не узнать.

– Ну, здравствуй! – тихо произнёс он.

– Здравствуйте Алексей Фёдорович! Я даже подумать не мог, что Вы…. Здесь….

Пожилой мужчина подошёл к нему и обнял.

–Ты не должен был приходить, но я всё же рад тебя видеть. Ты возмужал, и, судя по тому, как быстро ты нас отыскал, мои уроки не прошли даром.

Они сели втроём за стол. Пожилой немец, который передал Марии записку, предложил им чаю.

– Это Ульрих! – пояснил отец Марии. – Это его дом и он любезно меня приютил. Он тоже чародей и наш друг. Его семья живёт здесь уже несколько поколений.

Оставив поднос с кружками на столе, Ульрих незаметно удалился.

– Но как Вы нас нашли? Как Вы узнали, что мы приедем именно сюда?

– Алекс, я никогда не терял вас из виду, но то, что вы приедете на Броккен, да ещё в канун Вальпургиевой ночи. Это стало сюрпризом!

– Пап, мне так тебя не хватало! – сказала Мария. – Где ты пропадал?

– Милая, я всё расскажу, – глядя с нежностью на дочь, ответил мужчина. – Я за этим и хотел с тобой встретиться. Ну, давайте я начну с самого начала. После того, как мы вычислили садовника Петра, я решил, что обстоятельства требуют моего скрытого вмешательства. Иными словами, я не мог больше быть на виду и действовать открыто, потому что предателем мог быть кто угодно и где угодно. Я не покидал города Сочи, а снял маленький домик на окраине, где меня никто не знал. Наблюдая за вами со стороны, я мог контролировать ситуацию.

– Но как же Пётр? – с испугом спросила девушка. – Кто его убил?

– Это были люди Самюэля. Как вы помните, я спрятал Петра в нашем домике в лесу, рассчитывая, что он раскается и перейдёт на нашу сторону. Я надеялся, что он поможет нам хоть какой-то информацией, но….

– Кто-то надеялся, что он замолчит навсегда, – произнёс Алекс.

– Да. Когда я пришёл к домику, то попал лишь на пепелище. Лишь потом я понял, что вы решили меня «похоронить». Это был хитрый ход, но непродуманный. За вами пришлось подчищать в полиции.

– Так это был ты? – удивилась Мария. – Так вот почему закрыли дело! А я-то всё гадала…. А слежка? Тоже ты?

– Да. Прости, если напугал. Но за тобой надо было присматривать.

– А «жучки»? – спросил Алекс. – В нашей московской квартире? Тоже Вы?

– Я не был в Москве. Из Сочи я приехал сразу же сюда. В вашей квартире установили «жучки»?

– Ладно, об этом потом. А зачем Вы здесь?

– Ну, вот мы и подошли к самой сути разговора, – медленно проговорил лесник. – Дело в том, что от своих друзей, тех, кто не перешёл на сторону Самюэля, я узнал, что готовится какой-то ритуал древней чёрной магии. Я подумал, что должен всё выяснить и разобраться, но какого же было моё удивление, когда на железнодорожной станции я увидел вас. Зачем вы здесь?

– Так уж вышло, – прошептала Мария.

– Это моя вина, – сказал Алекс. – Похоже, нас заманили в ловушку. Не удивлюсь, если этот ритуал предназначен для меня.

– Вы должны срочно уехать! – сказал лесник встревоженно.

– Да, мы и так собирались утром. У нас уже и чемоданы собраны.

– Хорошо, – сказал он и обнял дочь. – Милая, нам надо так много обсудить. Ты совсем уже взрослая и в твоём сердечке поселилась любовь. Я рад, что ты счастлива!

– Ну, пап, – смутилась девушка.

– Береги её! – обратился он к Алексу. – Она всё, что у меня есть.

– И у меня.

Мужчина похлопал парня по плечу.

– Идёмте, я вас провожу! – предложил Алексей Фёдорович. – Вам нельзя здесь больше оставаться. Меня не ищите, я сам дам о себе знать.

– Но, отец…

– Так надо!

Направившись к двери, он вдруг остановился. Опасность была совсем близко и не почувствовать её было невозможно.

– Ульрих! – закричал он хозяину дома. – Выведи их другим ходом! Быстро!

Ничего не понимающие гости остановились. Внезапно дверь распахнулась. На пороге стояло несколько мужчин. Выражение их лиц не обещало ничего хорошего. Не раздумывая, Алексей Фёдорович взмахом руки направил поток воздуха так, что дверь снова захлопнулась перед носом не прошеных гостей. Следом, благодаря ловким манипуляциям рук тяжёлый платяной шкаф из цельного дерева подпёр дверь изнутри. Старый немец, схватив Марию за руку, потащил её к другому выходу.

– Быстро! – закричал Алексей Фёдорович. – За ними!

– Я попробую их задержать! – возразил Алекс.

– Нет! Надо уходить!

– Скорее, скорее, – позвал их вернувшийся Ульрих, указывая рукой путь к выходу. – Нельзя терять времени!

Алекс направился к чёрному ходу, но взрывная волна его оглушила и подкинула вверх. Он больно ударился о стену, но оставаясь в сознании, мог видеть, что дверь разлетелась в щепки, а огромный шкаф придавил Ульриха. Старик был мёртв. Поискав глазами лесника, он увидел, что тот серьёзно ранен: осколок доски пронзил брюшную полость. Он истекал кровью. В дверной проём, точнее то, что от него осталось, заскочили вооружённые мужчины. Алекс, пытаясь встать на ноги, сформировал в руке энергетический шар, и запустил его в них. Взрыв оказался такой мощности, что не выдержали балки на потолке, и часть старого дома обрушилась на головы раненных и убитых. Алекс подобрался к Алексею Фёдоровичу и стал пытаться вытащить его из-под обломков, но тот его остановил.

– Не надо…, – с трудом проговорил он. – Уже не поможет. Возьми меня за руку.

Алекс послушно выполнил его просьбу.

– А теперь представь, что твоя рука – это соломинка для коктейля, а я – это стакан. Ты должен выпить… забрать мою силу и мои знания.

– Нет!

– Да! Не сделаешь ты – сделают другие. Я обречён. Ты должен позаботиться о Марии. Обещай мне!

– Я обещаю! – сказал Алекс и по его щекам потекли слёзы.

Он закрыл глаза, его рука начала жечь так, как будто он держал раскалённую сковородку. Одновременно он испытывал прилив энергии, до сих пор это чувство было ему неведомо, но взбудоражило, как наркотик.

– Передай Марии, что я её люблю.

Слова застыли на губах лесника, а голова запрокинулась. Он был мёртв.

– Я передам.

Алекс отпустил руку. Оглядевшись по сторонам, он осознал, что Мария должна быть где-то снаружи. Решив дать ей, возможность попрощаться с отцом, он направился к двери, но тяжёлый удар по голове погрузил его сознание в небытие.

23.

– Рад, что Вы пришли в себя!

В голове шумело, тяжёлые веки никак не хотели открываться, но Алекс, действительно, уже был в сознании. Сделав над собой усилие, он открыл глаза. Это было подвальное помещение без единого окна, которое освещали лишь два факела, висящих на стене. Холодные серые стены пахли сыростью и плесенью. На его руках и ногах были железные оковы с тяжёлыми цепями, прибитыми к стене. Он был прикован так, что едва мог пошевелиться.

– Я прошу прощения за аксессуары, – послышался тот же вкрадчивый голос. – Это лишь предосторожность, дающая возможность нам беспрепятственно пообщаться. Надеюсь, Вы не «против»?

– Кто Вы?

–Ах, да! Какая неловкость – я не представился. Самюэль!

Алекс, открыв глаза по шире, смог рассмотреть высокого и статного пожилого мужчину. Страха он ему не внушал, лишь интерес.

– Удивлены? Полагаю, Вам про меня наговорили разных ужасов.

– А это не так?

– С какой стороны посмотреть, молодой человек, – продолжил Самюэль. – Если Вы раздавите таракана, ползающего у Вас под ногами, вряд ли Вас будет заботить морально-этический вопрос, как на это посмотрят другие… тараканы. У Вас есть сила, а значит, Вы решаете: жить этому таракану или нет.

– Люди – это не тараканы!

– Опять же, как посмотреть! Люди, как тараканы, всю свою жизнь бестолково суетятся: стремятся вверх по карьерной лестнице, зарабатывают больше денег, предают, обманывают, убивают лишь бы оказаться наверху. А зачем? Затем, что там наверху сила и власть! И она опьяняет и одурманивает, лишает человеческого разума. А представьте, что я должен чувствовать, зная, что одним лишь усилием воли могу отнять или подарить жизнь!

– Вы дарили жизнь?

– Хммм…. Да, я не Санта! Подарков не раздаю. А впрочем, один подарок я Вам всё же сделаю.

Он хлопнул в ладоши и тяжёлая скрипучая дверь, которую Алекс даже не заметил, отворилась. В полумраке он разглядел хрупкую фигуру девушки, которую под руку вёл крепкий мужчина.

– Мария! – воскликнул Алекс.

Девушка подняла глаза и, увидев Алекса, бросилась к нему на шею.

– Как ты? – спросил он, злясь, что оковы не позволяют её обнять. – Ты в порядке?

– Да, – ответила девушка. – Со мной всё хорошо.

– Как мило! – съязвил Самюэль. – Что ж, оставлю вас на пару минут.

Он вышел вместе с охранником, закрыв за собой дверь.

– Господи, что случилось? – спросил Алекс. – Как мы здесь оказались? Я ничего не помню!

– Когда Ульрих вывел меня через чёрный ход – нас там поджидали. Меня схватили, я не смогла предупредить. Прости, я должна была что-нибудь придумать, но всё произошло так быстро.

– Это ты меня прости! Твой отец…. Я не смог его спасти.

– Папа!? – переспросила девушка, задыхаясь от слёз. – Нет! Только не он! Алекс как же так!

– Он умер у меня на руках и просил сказать, что любит тебя. Это были его последние слова.

Мария молча опустилась на пол. Алекс не знал, как утешить рыдающую девушку.

– Наверное, мы все умрём, – прошептала она отрешённо.

– Нет! Не говори так!

– Да, милая не стоит так говорить, – сказал Самюэль, снова появившись возле пленников. – Если бы я хотел вас убить, то давно бы это сделал. Неужели ты действительно думаешь, что я бы не справился с мальчишкой, выучившим пару фокусов!

– Что Вам от нас надо? – процедил сквозь зубы Алекс, злясь на свою беспомощность.