Холодная. Книга 1

– Она в последнюю неделю школы уезжает в Питер. – Говорю маме, стараясь сохранить голос спокойным. – Вернется только на последний звонок. Все равно в школе, начиная с 20 мая, уже уроков почти не будет.

Я вру. Никуда Оля не уезжает. Но я не хочу портить Кристине ее праздник.

– Пап, давай ты тоже много не зови никого, – с мольбой в голосе просит Кристина. Но он от нее лишь отмахивается.

– Я подумаю.

Начиная со следующего дня, в нашем доме теперь уже идет активная подготовка не только к свадьбе родителей, но и ко дню рождения Кристины. Бракосочетание моя мать и ее отец назначили через четыре дня после нашего школьного выпускного – на 27 июня. И сразу же после банкета в ночь на 28 июня мама и Игорь Петрович отправятся в путешествие на две недели.

Свадьба также планируется пышной. Игорь Петрович по-другому не может. Он и на мой день рождения порывался пригласить нескольких своих партнеров с семьями, но маме все же удалось убедить его не делать этого. Как мне потом объяснила родительница, для Игоря Морозова подобного рода события – дни рождения, свадьбы, новые года и даже похороны – это лишний повод встретиться с нужными людьми и обсудить дела. Для него каждое торжество – это не просто семейный праздник, но еще и бизнес-встреча.

Я до сих пор не знаю, как мне относиться к отъезду Кристины. С одной стороны, я воспринимаю это, как надежду забыть ее. А с другой, понимаю, что просто не смогу без нее жить. Хоть мы с ней и не вместе и вообще практически не общаемся, но мне достаточно хотя бы просто украдкой видеть ее. Случайно столкнуться в коридоре второго этажа, или на кухне, или бросить на нее взгляд в школе будто невзначай. Больше всего я люблю, когда Кристина на уроке идет к доске, потому что я тогда могу смотреть на нее, не опасаясь, что кто-то что-то не то подумает.

Впрочем, Оля все равно замечает. Наши с ней отношения стремительно рушатся. Я все реже нахожу время на свидания с ней, все чаще подолгу не отвечаю на ее сообщения. Я пытаюсь объяснить ей это подготовкой к экзаменам, и она делает вид, что верит мне, но мы оба знаем правду. Вот только финальную точку поставить не решается никто из нас.

Егор из-за поступления Кристины в Гарвард весь на нервах. Все чаще и все больше пьет. На подготовку к ЕГЭ совсем забил. Кузнецов далеко не глупый парень, я уверен, он хорошо сдаст все экзамены и без проблем пройдет в МГИМО на экономический факультет, как и планирует, но все же он об этом сейчас вообще не думает.

– Макс, как мне без нее жить, вот скажи, а? – Спросил он меня за неделю до Кристининого дня рождения. Позвонил мне в 12 ночи и попросил к нему прийти. Уже по его голосу я понял, что он в стельку. Егор сидел под деревом в саду своего дома с бутылкой виски.

Я тихо хмыкнул. Если бы я только сам знал, как.

– Ну ты же жил раньше без нее, – отвечаю ему. Так мне однажды заявила сама Кристина, когда я сказал, что без нее нет жизни.

– Раньше она не была моей.

А моей она вообще никогда не была, но отпускать мне ее от этого не легче.

– Не знаю, Егор. Вокруг полно девушек. Может, в универе кого-нибудь встретишь, – аккуратно выдвигаю ему версию, которой сам себя успокаиваю в последнее время. Оля мне не помогла, но, может, найдется другое лекарство от Кристины?

– Мне никто не нужен кроме нее.

– Это тебе пока так кажется. А со временем забудется.

Егор сделал еще глоток из бутылки и задумчиво поднял в небо глаза.

– Максим, а ты любил кого-нибудь по-настоящему? Ты Олю любишь?

Такой вопрос застал меня врасплох. При всей нашей крепкой дружбе с Егором вот прямо на задушевные темы мы с ним никогда не разговаривали. Разве что тогда на Викиной вечеринке. Но таких личных вопросов мне Кузнецов не задавал, лишь делился своими проблемами с Морозовой.

– Нет, Олю я не люблю, – я решил не врать.

– Почему?

– Она хорошая девушка, но не то, что мне нужно.

– А кто твоя та самая?

– Я никогда не думал ни об одной девушке в таком смысле.

И это правда. Даже Кристину называть «той самой» всегда опасался. Но тем не менее эти слова почему-то цепляют меня.

Я ухожу от Егора через полчаса, а фраза «та самая» еще долго крутится на языке. Как элемент дежавю. Как воспоминание, которое было закопано где-то глубоко в сознании, а теперь проснулось, но все равно не удается его поймать. Кажется, вот-вот я его схвачу, но оно все равно ускользает. Ненавижу это чувство – когда не можешь что-то вспомнить.

Та самая.

Кажется, я про кого-то так уже один раз подумал. Но совсем не помню, кто это был. Наверное, это было очень давно в детстве.

День рождения Кристины очень похож на Новогоднюю ночь. Так же, как и тогда, полный дом сыновей партнеров Игоря Петровича, ходящих по пятам за Морозовой. Вот только в этот раз от Кристины ни на шаг не отходит Егор. Сегодня, кажется, он решил примерить на себя роль ее телохранителя.

Тосты в честь девушки звучат один за одним. Все восхищаются ее поступлением в Гарвард, все хвалят. Кристина в ярком красном платье в пол с наполовину открытой спиной выглядит просто великолепно. Всем улыбается, каждого благодарит за поздравления и подарок.

Я не готовил ей сюрпризов. Да и не думаю, что после всего, что между нами было, она будет рада что-то от меня получить. Но в любом случае «С днем рождения, сестренка. Счастья и удачи!» я ей сказал утром за завтраком в присутствии мамы и отчима. Учитывая, что наше с ней общение сведено к минимуму после того, как я пообещал ее оставить, эти слова – не мало. Кристина мне в ответ лишь грустно улыбнулась и слегка кивнула головой.

Как минимум, три человека на этом празднике жизни отнюдь не готовы праздновать. Это я, Егор и Вика. Себя я стараюсь вести, как можно более непринужденно. Общаюсь с девочками из волейбольной команды Кристины, перекидываюсь фразами с кем-то из детей партнеров Игоря Петровича. К тому же тут Серега и Алена, с которыми я тоже вполне нормально общаюсь. Меньше, чем с Егором, но все же мы дружим.

Егор хоть и не отходит от Кристины ни на шаг, на алкоголь налегает прилично. Игорь Петрович распорядился, чтобы для детей не было ничего крепче шампанского и вина, и Кузнецов, зная это, притащил с собой несколько бутылок виски. Кристину постоянный хвост в виде уже не совсем трезвого Егора явно тяготит, но открыто она его пока не отгоняет. Но он, в общем-то, еще и не в стельку.

Вика после того декабрьского срыва в себя уже пришла. В школе она последние несколько месяцев вполне нормально со всеми общалась. Ну как нормально. В своём репертуаре блондинки (хотя на самом деле она брюнетка), но для Вики это ОК.

Сегодня на Степановой нет лица. Она оделась во все чёрное, будто на похороны, и просто молча сидит в углу. Почти не ест и не пьёт. Она понимает, что теперь это не просто Кристинины мечты. Морозова действительно уезжает. Надолго.

– Как же я завидую Кристине, – опустилась рядом со мной на диван Алена. – Я бы тоже хотела отсюда свалить.

– Что тебе мешает? – Отрываю взгляд от стакана с апельсиновым соком в своих руках и поворачиваю к ней голову.

– Все мешает.

– Например?

– Ну, во-первых, родители. Во-вторых, вся эта дурацкая тема с тем, что мы с Сережей якобы неразлучны с рождения и везде должны быть вместе. Меня реально без него никуда не пускают. Даже в один универ заставляют с ним поступать.

– Серьезно?

– Ага. – Алена скривила лицо.

Алена и Серёжа родились в один день в одном роддоме, а их мамы лежали в одной палате. Вдобавок к этому их отцы вместе работали гаишниками в тот момент. Таким образом, эти семьи очень крепко дружат. Настолько, что даже когда разбогатели, купили квартиры в домах напротив так, что окна смотрят друг на друга.

Алена и Серёжа при этом всегда были везде вместе: в одной группе в детском саду, потом в одном классе в их первой школе, затем в нашей. Часто и уроки вместе делают дома у кого-нибудь из них. Егор говорил, что все ждёт, когда же они уже переспят, вот только, по-моему, эти двое скорее умрут, чем перешагнут грань своей дружбы. Впрочем, Серега, может и был бы не против такого расклада, вот только Алене это явно не нужно.

Я перевёл взгляд на Серого. Он сейчас танцует с девчонкой из волейбольной команды нашей школы. Скользит ладонью по ее талии и что-то шепчет на ухо. Девушка смущенно улыбается и прижимается к нему еще сильнее. Вообще, Сергей один из самых знатных ловеласов школы. Он довольно часто пропускал с нами обеды, чтобы позажимать где-нибудь под лестницей симпатичную десятиклассницу.

Алена в присутствии Серого всегда была незаметной молью. Егор даже однажды сказал, что «Алена – это приложение к Сереже». Да, так оно и есть. Но когда он отсутствовал с нами, например, болел или же тусовался с какими-нибудь девочками из классов на пару лет младше, Алена раскрывалась. Неплохо шутила, всегда поддерживала разговор. Но стоило Серому объявиться, как она тут же замолкала и становилась на его фоне незаметной.

– А ты не говорила родителям, что они перегибают? Или Сергей не говорил?

– Ему по фиг на то, что говорят родители. Мне, в общем-то, тоже. Но я правда устала от Сергея. В сентябре нам будет 18 и, представь себе, ни один мой день рождения не проходил без него. Все наши днюхи родители всегда отмечали вместе. А я просто мечтаю уже однажды свой день рождения отметить одна. С теми, кого захочу пригласить я. А не с многочисленными друзьями Сережи, которые мне вообще неинтересны. – Она отпила из бокала. – В общем, Кристина счастливица, что уезжает. Я бы с огромным удовольствием тоже свалила подальше от тех, кого уже глаза не видят.

Меня немного удивили последние слова Алёны.

– Ну Кристина же едет учиться, а не от кого-то конкретного сваливает.

Алена хмыкнула.

– Макс, Кристина уже не может с Егором и Викой. Мы с Морозовой хоть и давно дружим, но все же не лучшие подруги, поэтому она откровениями со мной не делится. Но я тебя уверяю: одна из основных причин ее отъезда – наконец-то отвязаться от Кузнецова и Степановой.

Я перевёл взгляд на Кристину она весело разговаривала с кем-то из приглашённых Игорем Петровичем. Егор послушно стоял рядом. Морозова на его присутствие даже не реагировала. Будто рядом с ней столб, а не ее парень. С Викой она сегодня тоже и парой слов не обмолвилась. Да и в школе они с момента возвращения Кристины из Америки разговаривали натянуто. Я пару раз замечал Степанову с красными опухшими глазами.

На меня Кристина в свой день рождения почти не смотрит. Хотя несколько раз ее взгляды я на себе все-таки ловил. В основном они были во время моего общения с другими девушками. Неужели ревнует меня не только к Оле, но и ко всем остальным тоже?

В 9 вечера все садятся в два больших лимузина и отправляются в клуб, который Игорь Петрович арендовал на всю ночь. Я ехал не в том лимузине, что и Кристина с Кузнецовым, поэтому, когда в 10 вечера я вижу их в клубе, понимаю, что Егор напился конкретно. Но при этом он продолжает ходить хвостом за Кристиной.

Клуб небольшой, но видно, что элитный. На потолке зеркальные шары, по бокам танцпола изгибаются девушки в танце гоу-гоу, музыка орет на полную катушку так, что неслышно, что говорят даже плотно на ухо. Периодически еще включается дым-машина, так что в отдельные моменты можно даже никого не разглядеть.

Кристина танцует в компании каких-то друзей. Егор двигаться под музыку не в состоянии, поэтому просто привалился к стенке и не сводит с нее глаз. Морозова тоже себе в шампанском сегодня не отказывала, поэтому извивается под быструю музыку совсем без стеснения. Девушка, кстати, сменила красное платье в пол, которое было на ней на торжественной части вечера, на чёрное мини. Высокую прическу она распустила, поэтому шоколадные локоны сейчас разлетаются из стороны в сторону при каждом движении головы.

Вокруг Кристины довольно много уже не очень трезвых парней, а Егор ей сейчас не защитник, поэтому я со стороны стараюсь за ней приглядывать. Сам танцевать не иду, потому что, боюсь, не выдержу слишком близкого присутствия на удивление раскрепощенной Морозовой. И такой сексуальной в этом чёрном коротком платье.

Егор отлипает от стены и направляется к Кристине, что-то говорит ей на ухо, но она явно его не слышит. Он берет ее за руку и куда-то ведёт, но я не успеваю увидеть, куда именно, потому что в этот момент включается дым-машина, скрывая от моих глаз Морозову и Кузнецова. Когда через несколько минут туман рассеивается, на танцполе их нет.

Я сразу напрягаюсь, верчу головой по сторонам, но нигде их не вижу. В принципе, с Егором Кристина в безопасности, но я все равно не хочу выпускать ее из вида. Я начинаю их искать. Иду сначала к туалетам, но ни в мужском, ни в женском их нет. У гардероба тоже никого, выхожу на улицу – пусто. Возвращаюсь назад в клуб и уже решаю спросить у охранника.

– Мимо вас не проходили девушка в коротком чёрном платье и парень в джинсах и белой рубашке?

– Нет, но обычно, когда парочки хотят уединиться, они идут в специальные для этого комнаты на минус первом этаже.

– Где лестница? – Спрашиваю слишком резко.

– Проходите мимо входа в основной зал клуба и в конце коридора увидите.

Я срываюсь с места и бегу в указанном направлении. Винтовая лестница вниз оказывается слишком крутой, поэтому приходится сбавить скорость. Спустившись, оказываюсь в коридоре с несколькими дверями. Секунду оглядываюсь и вдруг слышу крик за одной из них. Это Кристина.

Я резко дергаю ручку двери, но она оказывается закрыта. Не раздумывая, выламываю ее ногой. К счастью, получается с первого раза. И от того, что я вижу в эту секунду, я просто зверею.

Егор навалился на Кристину и пытается стащить с нее платье. Она вырывается, как может, но сил явно не хватает.

Я тут же подлетаю к Кузнецову и одним рывком стаскиваю его с девушки.

– Макс, ты опять все портишь, – говорит он мне заплетающимся языком.

Но я не слушаю и со всей силы бью его в челюсть. Егор отлетает к стене. Я хочу снова на него наброситься, но меня за руку останавливает Кристина.

– Максим, не надо! Он пьян и не соображает.

Я секунду на нее смотрю. Ее платье порвано на левом плече, волосы растрёпаны, тушь размазана по лицу.

– Он тебя чуть не изнасиловал, – выплевываю эти слова со всей злостью, на какую только способен.

– Но ты пришел вовремя, мой герой, – она говорит это тихо и растягивает губы в грустной улыбке.

А на меня накатывает волна дежавю. В глазах темнеет, сознание хочет провалиться в какое-то воспоминание, но оно снова ускользает.

«Мой герой»…

Меня так уже называли. Совершенно точно. Вот только кто это был?

В висках пульсирует, в глазах все еще темно. Я пытаюсь ухватиться за воспоминание, опускаю веки. Сейчас, сейчас я его поймаю.

«Мой герой»…

Перед глазами стоит фигура маленькой девочки с темными волосами. Сейчас она обернётся, и я увижу ее лицо…

– Максим, давай вызовем ему такси, – голос Кристины возвращает меня в реальность. Я на долю секунды размыкаю веки и воспоминание окончательно ускользает. Дежавю прошло, но я продолжаю тяжело дышать, а Кристина все еще крепко держит меня за руку выше локтя. – Максим, тебе тоже надо успокоиться, ты слишком заведён. Выдохни. Со мной все в порядке.

Я шумно сглатываю, высвобождаю свою руку из Кристининого захвата и поворачиваюсь к Егору. Он лежит на полу и издаёт непонятные звуки, его рот в крови.

– Хорошо, – выдавливаю из себя. – Мы тоже уезжаем домой. – Последнее говорю тоном, не оставляющим Кристине даже мысли о том, чтобы спорить со мной.

– Да, конечно.

Кристина вызывает Егору такси через приложение. Когда машина приезжает, я затаскиваю его в салон. Кузнецов пытается что-то говорить, но я очень хорошо приложил его в челюсть, поэтому выходит что-то нечленораздельное. Но я ему челюсть все же не сломал. Хотя, не останови меня Кристина, перелом нескольких рёбер Кузнецову точно был бы обеспечен.

Когда Егора увозит машина, Кристина звонит одному из его братьев и предупреждает о том, что Кузнецов едет домой и его надо встретить.

– Он в стельку пьян и подрался, так что крови не удивляйтесь, – предупреждает она и отключает телефон. Я вызываю такси для нас с Кристиной, и мы уезжаем, оставляя гостей в клубе до утра. Им будет весело и без нас.

Я сел на заднее сиденье рядом с Кристиной, но мы не касаемся друг друга. Девушка отвернулась к окну и, по всей видимости, о чем-то напряжённо думает. А я не свожу с нее глаз. От одной только мысли о том, что Егор мог с ней сделать, ярость в груди просыпается с новой силой. И Кристина сейчас так близко, что хочется схватить ее в охапку и закрыть собой от всего мира.

Но я все же сдерживаю себя. Боюсь, что, если заключу ее в крепкие объятия, она испугается. Полчаса назад ее так же крепко, держал Егор.

Мы приезжаем домой в час ночи. Прислуга уже убрала все в гостиной после праздника. Свет на третьем этаже не горит, значит, мама и отчим уже спят. Мы поднимаемся тихо на наш второй этаж, но не спешим расходиться по своим комнатам.

– Ты точно в порядке? – Спрашиваю я.

– Да, спасибо, Максим. Ты снова меня спас.

Она говорит это очень тихо и стоит ко мне очень близко. Я не могу сдержать себя и мягко провожу ладонью по ее лицу. Кристина зажмуривает глаза и накрывает мою руку своей. А потом делает ко мне еще шаг и сама меня обнимает. Я шумно выдыхаю и прижимаю ее к себе, спешу зарыться носом в ее волосах.

– Кристина, если бы он хоть что-то с тобой сделал, клянусь, я бы убил его.

Она не отвечает, все так же крепко держит в кольце своих рук. Мы молчим мгновение, а потом я говорю то, что мечтал произнести уже очень давно.

– Я хочу, чтобы ты рассталась с ним. Завтра же. Чтобы он больше не смел к тебе прикасаться. Чтобы даже не подходил. Я не хочу видеть его возле тебя.

Она замерла и, кажется, даже не дышит. Медленно отрывает голову от моей груди и смотрит в глаза.

– Неужели я дождалась от тебя этих слов? – Она растягивает губы в довольной улыбке. – Завтра же расстанусь, обещаю.

Мы соприкасаемся лбами и стоим так еще какое-то время. Желание поцеловать Кристину настолько сильное, что мне приходится до боли сжать зубы. Нельзя. У моей нежной девочки сегодня было большое потрясение.

– Максим, я пойду отдыхать. Спокойной ночи. – Она первая отрывается от меня.

– Спокойной ночи, Кристина. И помни, что с тобой никогда ничего не случится…

– Пока ты рядом, Максим, – она не даёт мне договорить и сама заканчивает фразу. Улыбаясь, Кристина скрывается за своей дверью.

Глава 39. Я выбираю тебя

Кристина не рассталась с Егором на следующий день. Родители Кузнецова положили его в больницу, опасаясь, что у него может быть сотрясение. Перестраховались перед экзаменами, потому что в случае серьезной травмы головы, он бы не смог их сдать. Таким образом, Егор пропустил в школе и последний звонок.

Его выписали в первых числах июня. Я не знаю, общалась ли Кристина с ним по телефону. Мне Егор не звонил, я ему тоже. Но сразу после выписки он пришел к нам. Занятия в школе уже закончились, поэтому по будням мы с Кристиной были дома вдвоём. После того случая в ее день рождения мы с Кристиной стали общаться чуть больше, но все же продолжали соблюдать дистанцию. Я целыми днями готовился к ЕГЭ в своей комнате, а Кристина – в своей. Хотя ей эти экзамены уже ни к чему, она поступила, куда хотела, но все равно Морозова была намерена сдать ЕГЭ хорошо. А если точнее – лучше всех в нашей школе.

Я зубрил новые слова по английскому, когда услышал звонок в дверь. Немного удивился и вышел из своей комнаты, чтобы спуститься и открыть, хоть я никого и не ждал, но столкнулся в коридоре второго этажа с Кристиной.

– Это Егор, – смущенно сказала мне она.

Я сразу напрягся.

– Мне нужно с ним поговорить, Максим. Я скажу ему о том, что мы расстаёмся.

– Я не хочу оставлять тебя с ним наедине.

– Все будет хорошо, не переживай.

– Нет. Ты с ним вдвоём больше не останешься, – я был категоричен.

– Максим, я поговорю с ним у нас в гостиной. Это будет быстро. Через 10 минут ты уже услышишь мои шаги по лестнице, – она попыталась мне улыбнуться.

Секунду я на нее пристально смотрю. Я не хочу, чтобы Кристина оставалась с Егором вдвоём не только потому, что он может причинить ей вред. Сейчас он трезв, чувствует себя виноватым и совершенно точно не будет распускать руки. Я не хочу, чтобы в принципе он был возле нее. Слишком долго я наблюдал их вместе. Больше не могу. Это выше моих сил.

– Я останусь стоять тут, и если я услышу от него что-то, что мне не понравится, то сразу спущусь. – Я сказал это тоном, не допускающим споров со мной.

– Хорошо.

В этот момент звонок в дверь повторился, и Кристина пошла вниз.

Я приблизился к балкону второго этажа у ступенек, но не стал на него облокачиваться, чтобы меня нельзя было увидеть сверху.

Девушка открыла дверь, и Егор начал с порога:

– Малыш, я очень плохо помню, что произошло! Я, видимо, перебрал на твоём дне рождения…

Кристина не дала ему договорить.

– А я прекрасно помню, что произошло, Егор. Ты пытался меня изнасиловать.

– Чтоооо? Не может быть такого! Я…

– Егор, ты схватил меня за руку и повёл с танцпола куда-то вниз по лестнице. Я спрашивала тебя, куда мы идём, но ты не отвечал. А после ты завёл меня в комнату, закрыл дверь на замок, повалил меня на кровать и силой пытался сорвать с меня платье. Я вырывалась и кричала, но тебе было все равно. Ты пытался меня изнасиловать, – эти слова Кристина зло выплюнула, – мне чудом удалось спастись.

– Малыш, – Егор протянул ноющим голосом, – прости меня, пожалуйста! Я не ведал, что творил. Ты была такая красивая, и я так тебя хотел! Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

– Ничего. Уходи. И забудь обо мне. Мы больше не вместе.

На несколько секунд внизу воцарилось молчание. Затем Егор все-таки прервал его. Он будто говорил не своим голосом.

– В смысле «больше не вместе»?

– В прямом. Мы расстаёмся.

Снова тишина. Мне казалось, я слышу, как в голове Егора двигаются шестеренки.

– Малыш, – он начал тихим голосом, – зачем ты все рушишь? Я ведь люблю тебя…

– А я тебя нет, Егор. И никогда не любила. Ты ведь знал это всегда. Я уезжаю через три месяца, мы все равно расстанемся.

– Но мы же можем попробовать отношения на расстоянии! Или я попробую перевестись в Америку через год в какой-нибудь вуз поближе к Гарварду. Мы еще можем что-нибудь придумать!

– Я не хочу. Уходи, Егор. Все кончено между нами.

– Нет! – Его голос прозвучал очень резко и категорично.

Я стою на втором этаже, еле сдерживая себя от того, чтобы не сорваться к ним вниз. Мне кажется, что я чувствую, как Егор приближается к Кристине.

– Да, Егор. Уходи.

Я все-таки выглянул с балкона. Кузнецов действительно подошёл к Кристине вплотную и сейчас нависает над ней.

– Кристина, я не отпущу тебя.

– Я не спрашиваю у тебя разрешения, а ставлю перед фактом. Мы расстались. Все. Больше не о чем говорить. Уходи.

Он молчит, все так же стоя к ней вплотную. Я вижу, что его плечи напряжены, и он тяжело дышит.

– Это все ведь просто повод, да, Кристин? Ты нашла удобную причину, чтобы расстаться со мной: якобы я пытался тебя изнасиловать. Но на самом деле ведь дело в другом?

Морозова молчит. Не дождавшись от нее ответа, Кузнецов продолжает.

– Скажи, у тебя кто-то появился?

Она не отвечает. Егор все так же близок к ней, и я уже еле сдерживаю себя, чтобы не сорваться вниз и не оттащить его от нее на несколько метров.

– Это Максим?

Я замер. Неужели все это время Кузнецов догадывался…?

– Егор, я ничего не обязана тебе объяснять. Просто уходи уже.

Но он будто не слышит ее, продолжает настаивать.

– У тебя есть к нему чувства?

Кристина шумно вздохнула.

– Да. – И ее голос, как сталь. А у меня от того, что я слышу такое признание, поплыла почва под ногами. После новогодней ночи, естественно, я понимал, что небезразличен Кристине. Но услышать это прямо от нее – сродни прыжку с парашютом. Адреналин подскочил, дыхание сбилось и лишь ее «да» пульсирует в висках.

– Почему он, Кристин? Что он такого для тебя сделал, чего не делал я?

– Дело не в том, кто что сделал или не сделал, Егор. Максиму и не нужно ничего делать. Ему достаточно просто быть.

– Но почему? – Кузнецов выкрикнул вопрос и отвернулся от Кристины в сторону, схватившись за голову. – Почему он?

– У меня нет ответа на этот вопрос. Просто потому, что он это он. И я больше не хочу обманывать тебя, Егор. Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы продолжать врать в лицо и делать вид, что счастлива с тобой. Прости меня за мою нелюбовь. Я бы очень хотела любить тебя, потому что ты достоин этого, как никто другой. Но я не могу приказать себе.

Кузнецов продолжает стоять в стороне, схватившись за виски. Надрывно дышит. Наконец, он говорит.